祇園精舎の鐘の声
諸行無常の響きあり
娑羅双樹の花の色
盛者必衰の理を顕す
驕れる人も久しからず
唯春の夜の夢の如し
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战国时代末，人类与鬼女爆发战争。人类巫女千鹤重创鬼女首领椛，使其逃往信州。鬼女偃旗息鼓沉寂养伤，人类迎来了百年安宁，而后世称这场大战为“红叶狩”。
明和九年春，水天宫大火，火势蔓延至大半江户城。人类与鬼女的命运就此逆转。
无论是苦苦支撑的巫女血脉，还是暗中蛰伏的鬼女一族，亦或者是江户城中普通的芸芸众生，若能预知这无法挽回的结局，是否还愿投入这长宵之中，犹如夜蛾扑火。
那么请看，明和八年的春樱，已然绽放……
铛——铛——
单调的敲击声一下又一下，在烧灼的锅炉前，随着那扰人的声响，丑陋的铁块终于有了一丝令人愉悦的弧度。
在江户开分店是二人折中后的结果，霭之辅是断不可能答应她那任性的请求的，就算他当真听懂了。想来也是要装傻充愣、当这一切不曾发生过的。
关于武士斩鬼的消息已在坊间流传开来，锻刀的生意也逐渐好做了起来。柚叶偶尔会从客人及过路人的口中听闻又有哪家的鬼女吃了人、或是哪家的妖怪被逼现了原形砍掉了脑袋。人人都当这是一桩喜事，就好像在新年的钟声里，他们终于能彻底过上太平日子了。
虽说家中的生意见好，但霭之辅并未辞去原本的差事。若是家中有武士帮衬，想来开店初期日子也不会过得那么艰难。他说得冠冕堂皇，但柚叶知道，这不过是一个对她避而不见的借口。开店那日来祝贺的人有许多，心华也是其中之一。但她匆匆送上了一壶酒，便说店里还有事转身离开了。江户中人人都很忙碌，人人都沉浸在那和平的祥和之中，倒显得柚叶有些像个外人了。
“……心有杂念，学艺不精，回炉重造。”
她将霭之辅寄放在这里的断刀抽出，端详着那颜色已经有些暗沉的断面，良久将自己对他的评价如数奉还，在一声叹息中重新将之收入鞘中。她曾多次想要重锻这把刀，但试了多少次都不甚满意，只得一次次作罢，拖拖拉拉到现在，还没有将这份答应好的回礼还给霭之辅。
无论如何，唯独在这件事上，她似乎无法静下心来。她也想过干脆重新拿起画笔，但每次把手搭在画箱上时，终究还是摇摇头到此为止。
新的一年到了，而霭之辅还能再与她共度几个新年？
柚叶并非不知自己义兄的顾虑，正如她并非不知他那份差事实为同类相残，但是她不在乎，有些事她无论如何也无法妥协。
“唉……”
她叹着气，从怀中掏出霭之辅赠予她的簪子拿在手中把玩。也许她是时候该下定决心。
那吴服对夏天来说太过沉闷，对冬天来说却正正好好。
不管怎么说，也是新年伊始的日子，今天就吃天妇罗吧。柚叶心想。
然后等大哥回来，吃过饭，我们就一起去水天宫参拜，也算了了一件大事。
结局啦——完结啦——
虽然直到最后也没讨到老婆——【够了
大家有缘再见——
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「春天到来时，母亲去世了。
因为忙于她的丧事，我推脱了很多事务。其中不仅包括夜密廻的巡逻，也包括那来自水天宫的邀请……
现在想来，若是她并非在那时去世，我恐怕就会在那一晚前往水天宫赴宴，也就会被卷入那场烧尽江户大半的业火里了吧。
这间位于江户城边缘的神社并未遭受火灾的肆虐，当时正忙着处理后事的我也因此逃过一劫。
仔细想想，她真的是直到最后都尽心尽力地守护着我。
可我能为她做的，也只有将她与父亲合葬于一处而已……」
“少主……”
听到屋外的呼唤声，凪砂暂时停下了书写的手。
或许是前段时间过于一团乱麻，他便开始靠写日记来整理自己的思绪，一段时间下来竟也变成了习惯。
凪砂收好纸笔，这才走出房间。
拉门之外，他曾称呼为神主的男人正立在那里。只是此刻，那个人已经换上了寻常人的打扮。
“织作家的老爷来了。”
他点点头，便独自向会客室走去。
末那还是一如既往的一身轻装，一点也不像个大家族的当主。凪砂走进来时，他正在悠闲地品茶赏樱。
“凪砂君，这段时间辛苦你了。”
“哪有，要不是有您出手相助，我才处理不来这些事呢。”
“哈哈哈，我也算是好人做到底，送佛送到西。”
末那简单地寒暄过，目光便转向院子里。
曾经一尘不染的神社境内，此刻却堆满了大大小小的包裹，显得凌乱不堪。
“所以，你下定决心了？”
“是的，我要离开江户了。”
凪砂原本打算在母亲去世后就回到藤宫家，再请水天宫来接管这间神社。
可那场大火过后，一切都变了。
藤宫家在江户的产业几乎被烧灼殆尽，水天宫虽然有在重建，但也不再是鹤之子的归处了。
好在母亲那边的家业还在，凪砂便决定先去母亲的故乡走走看看。
至于这间神社的人，似乎也被之前那场大火吓到了，都觉得这江户有些古怪。他们本来也是母亲家里派来的人，此次就干脆跟着凪砂一起离开。
“这片土地本来也是藤宫家的所有物，就麻烦您继续代为照管了。”
思及此处，凪砂便郑重地对末那低下了头。
末那没有多说什么，只是欣慰地拍了拍凪砂的肩。这一年来，他也算是见证了眼前少年的成长……只是没想到最后会是以别离收尾。
“凪砂君，你还会回来吗？”
听到末那的疑问，凪砂抬起头来。
“我还……没想好。”
父亲和母亲都过世于这江户城，父亲的死因更是到现在都没有查清……以后怕是也无从查起了。
还有这一年间他在这里经历了相遇和别离的种种……
这江户，对凪砂来说是充满了复杂追忆的地方。
虽然并不都是愉快的回忆，但也不能用满是悲伤来形容。
“或许，我还会回来吧。”
总有一天，当自己整理好思绪，当自己能够以平常心面对一切。
到那时，再回到这江户来吧。
出发的那天，只有寥寥数人前来送行——毕竟凪砂本来也没有跟太多人打过招呼。
许多人和他一样选择了离开，但也有很多人在废墟中重建起了家园。
下次再回来时，恐怕他就要认不出这座江户城了。
想到这里，凪砂的心情竟然轻松了许多。
他并不急着赶路，和随行的人一起走走歇歇，更像是一次普通的散心远行。
不知几日后，在山间的一处茶店前，他们又停下了脚步。
凪砂有些怀念地品尝着店家端上来的团子，边眺望着山中的春景。
“啊，是那天的小哥哥。”
凪砂闻声看去，一个有些眼熟的少女正笑着对他挥手致意。
她身材高挑的姐姐则是挑着眉毛瞪着自己，仿佛是把他当成了一路跟过来的心怀不轨之徒。
凪砂无奈地笑了笑，又请店家给姐妹俩上了一份团子。
至少，这一路暂时不会寂寞了。
登登，神秘角色登场的楔子，实在是不能再拖了于是抓紧写完发了出来，开头是直接借用了我最喜欢的作者的书的开篇，因为实在是很合适，那么请期待很快就会登场的神秘角色吧！
***
西历1771年3月21日北美洲东海岸，英属北美最大港口费城东南风转西南风。
那一天的第一抹晨曦六点出现，最后一线晚霞十八点落幕。
那一天白昼的长度，和那一天夜晚的长度相等。
那一天的上午，东南风还覆盖着北美的东海岸；到了那一天的下午，西南风就开始吹起。
人们管那一天叫春分，管那一天莅临北温带的风叫做信风。
“小姐，快些吧，这是最后一班船了。”
大副有些局促不安地催促着眼前的女子，他不敢得罪自己东家的千金，又担心再拖下去会影响整个航程，只得耷拉着肩膀在门外等待。
“再等等，我的护身符不知道丢哪去啦！”
屋里传来清脆响亮的回答，大副也无可奈何，他默默叹了口气，抬头无助地望了望天，希望启航后能够有几天好天气。
过了小半晌，那位被称作“小姐”的女子总算走出了家门，信风轻抚她柔软的棕红色长发，吹起几缕发丝，引得大副略微失了神。
“哼哼，咱们这就去码头！”她步伐轻盈地踏上马车，眼神中透着热情与期待，看得出她对即将到来的旅途十分憧憬。
她并非是第一次出航，如果我们稍微观察一下这位美人的容貌与装束，便不难得出这一结论。她的面庞虽略显稚嫩，但那双深邃的翡翠色眼眸中却闪烁着历经风浪的坚韧。一袭精致的航海服紧贴身形，腰间挂着一柄小巧的匕首，显然是为海上生活做足了准备。
此行依旧能让她感到兴致勃勃，正因为此次的目的地是为了开拓家族的新航线，前往那跨越了半个地球，据说拥有着巨大财富的东方。
大副并没有她那样的踌躇满志，在他的观念里，这实在是出于无奈之举。大英帝国在北美洲属地的税收日益沉重，家族生意若不另辟蹊径，恐怕难以维系。这次的航行计划，完全是临时调整，为了追赶最后一点窗口期，避免错失商机。
经常往返于美洲与欧洲的航海家都知道要避开大西洋6月开始的飓风季节，但那对前往东方的船队来说，是远远不够的。前往东方有一个巨大的困难，就是如何绕过非洲的好望角，那里常年盛行强西风，海浪汹涌，尤其是当南半球进入冬季后，情况就会更加严峻。如果不能在6月前顺利通过好望角，船队将面临极大的风险。就算能侥幸避开风暴，也会大大延长航行时间，错过随后的印度洋西南季风，到那时航程的延误就不是一两个月，而可能是长达半年之久，回程也会变得异常艰难。
马车一路颠簸来到了港口，船长已在靠在侧弦等候多时，他见小姐下车，便转身过去大声吆喝起来：“伙计们，抓紧时间整备，咱们马上就要起航了！”船员们迅速忙碌起来，绳索绷紧，帆布展开，海鸥在空中盘旋，似乎也在为即将启程的船只送行。
马车上的二人换了接驳小船靠近大船，女子谢绝了船长的搀扶，轻盈一跃，稳稳落在甲板上，随后拍了拍衣服，似乎对自己的身手颇为满意。
船长微微点头，眼中闪过一丝赞许。“不愧是塔克家的孩子，在海上就像在家一样自如。“女子只是调皮地笑了笑，这样的夸赞似乎已是听过多次。
她伸出手感受了一下海风，对船长说道：”顺着季风，天气顺利的话，我们应该能比正常航程提前到几内亚。
“不错，“船长接过话茬，“虽然我们启航时间迟了些，但今天刚好是春分，海流和风向都对我们有利。事不宜迟，就请小姐来宣布启航吧。”
她麻利地爬上桅杆，俯瞰整片海域，心中涌起一股豪情。春分时节，海天一色，阳光洒在波光粼粼的海面上，仿佛为航程铺就了一条金色的道路。她深吸一口气，挥动手中的信号旗，大声宣布：“扬帆——启航！”
船员们齐声应和，帆索瞬间收紧，巨大的船帆迎风鼓起，船身微微倾斜，缓缓驶离港口。而这次远行之后的故事如何，就要留到后续再说了。
