手指被鱼鳃包裹着，这是她第一次拥抱人鱼。身下窒息的人鱼金色的头发湿答答地粘在脸上，表情像是分娩的孕妇。她见过孕妇，她的母亲在生她弟弟的时候就是这样的表情。
拥抱人鱼并没有拥抱人类那么有趣，她和许多人类拥抱时，对方很容易就陷入一种喜悦的情绪中无法自拔。
但是人鱼的身材样貌却该死地好，哪怕是痛苦的表情也无懈可击。她知道人鱼的身体不会和自己一起快乐，无论自己怎么抚摸。疼痛，这是她可以给予人鱼最大的刺激。
于是她把身体和手一起抽了出来，走向旁边的展示柜，掏出一把镶满宝石的匕首，这是打猎时父亲随手送给她给兔子放血用的。她很高兴，却叛逆地不想告诉父亲，只是别扭地把匕首放在父亲最喜欢的标本下面。
看见匕首的金发人鱼尖叫起来，声音刺耳。她没有理会地亲吻上了人鱼的脸，嘴唇，然后把身体和匕首一起重新埋进了人鱼中……
“叩叩。”鱼缸被敲响。
贝妮睁开了眼睛，她手上金色的发丝和过分华丽的匕首都消失了。
商人搬来了梯子，爬到鱼缸边沿，慢悠悠地往水面上撒鱼糜。
贝妮回过神来，她既没有母亲，也没有能走向展示柜的双腿，但是她有需要进食而获得力量的身体。她极快地上浮，把水和鱼糜一起狼吞虎咽下去。
商人的脸上有一些满足的微笑。
她曾经见过这个微笑，贝妮脑海中不属于她的部分又运转起来。商人还年轻的时候就喜欢带着妻儿一起去广场上给鸽子喂食，他也是这么微笑着看着啄食面包屑的鸟类。这份微笑却很少被给予到儿子身上，至少在她获得的一部分少爷的人生中没有出现过。
贝妮并不满意，这种微笑太过于高高在上，让她几乎感到被冒犯。于是她放慢了进食的速度，学着人类围坐在餐桌边的样子，捧了一洼带着鱼糜的水，举了起来，露出了女主人式的包容的，热情的微笑。
“不用了，不用给我。”商人看着她的笑脸，觉得自己面前的简直是感恩节的火鸡。他听说过猫给主人叼来老鼠的趣事，却没想过那主从颠倒的场景这么的尴尬，于是匆匆倒了鱼糜就离开了会客室。
简直和让饲养员吃瘪一样！贝妮像是战胜了什么，欢快地在鱼缸中转了一个圈。
一会儿后，商人将客人带进会客室，少爷也一并跟了进来。
“您真是趣味高雅。”客人一边阳春白雪地夸赞，一边把目光偷偷放在贝妮的皮肤上，直到贝妮上浮到水面，重力让她的头发下垂，遮挡住了可以欣赏的部分。客人才回过头，把合同掏了出来。
少爷则忙着和客人的随行仆人眉来眼去，丝毫没有倾听商人和客人的谈话的意思。
贝妮欣赏着商人和客人表情变化，两人此消彼长，一个人笑得爽快，就会导致另一个人收回嘴角。
此时商人占了上风，客人露出犹豫的表情。突然看见桌面溅上两滴水花，客人便抬起了头，只见那尾人鱼从水面跃起，靠着重力深深地扎进缸底，她慢悠悠地游泳，手指随着缸底的宝石样品起伏，衬托得宝石熠熠生辉。她眼睛直直地看着他，几乎带有挑衅：你是不是敢征服这些宝石，你是不是敢征服我。
客人咽下自己的心脏，不再犹豫地在合同上签下了自己的名字。
人鱼见状，又一次高高跃出水面，伸展自己的身体，转了一个圈，像是为他庆祝，又像是在嘲笑他的愚昧。
商人高兴地把客人送了出门，回头看着还在和仆人甜言蜜语的少爷，生气地说道：“我看你还不如一尾人鱼。”
说完，把少爷和仆人一起推搡出了门。
人鱼难得过了几天安静日子。
几天后的夜晚，少爷满身酒味地偷偷翻进了会客室。他把匕首放回陈列架，又把人鱼打捞上来，恶狠狠地亲吻抚摸。直到他听见楼上传来上膛的声音，才甩开人鱼，举着双手往外面走去。
少爷闹出了不小的声音，商人和他争吵，然后一起出了门，直到凌晨才回来。回来的两人一言不发，身上满是泥土的气味。
贝妮托特被惊醒，一种莫大的不安让她撞倒了水缸，撞翻了展示柜。
两个男人听到声响来查看，见到在地上扑腾的人鱼，疲惫得几乎激不起愤怒，麻木地把人鱼丢进水缸，注水，收拾残局。来不及清点展示柜，两人就离开会客室，各自沉沉睡去。
这一夜贝妮托特再也没有睡着，她闭上眼睛就能看到少爷今晚的记忆。
她看见自己的右手握着那把华丽的匕首，左手握着一个人类女性的脖子。
“不要杀我！放了我！可怜可怜我吧！”那人类女性最后的尖叫和她们家第二条人鱼没有本质的区别。
她只迟疑了一会儿，把匕首深深地刺入了女人的身体。但是女人的身体没有恢复，她感觉到右手不断地被红色的液体浸湿。酒精的麻痹让自己轻视了事情的严重性，她只是不断亲吻着身下的女性，直到女性一动不动，就像是死去的兔子。
贝妮颤栗起来，不是因为恐惧，而是因为兴奋。她压抑自己想要大笑的情绪，她发现了，人类的身体是那么脆弱，连匕首轻轻的一划都抵御不住。
她从记忆中回来，手上没有鲜血，但是却握着她刚刚从混乱中拿到的，心爱的匕首。
”你爱我，我也看到你
心灵的美丽和明亮
然而我还是我，渴望
迷失，像光和光的汇合”
机械制造出的波涛拍打着大理石的边岸，如同近在咫尺的，海洋的心跳。苍白的月光映于水波，用亘古的寂静吞没着生的喧嚣。
血的味道在宽阔的水域中弥散开来，像是一场宴席的序幕与终结。
庞大的水流中，再怎么鲜艳的红色都只是昙花一现，如同自己逐渐斑白的头发，在所有的时间中那样。
逐渐苍白的尸体在水底终被水藻缠绕，小小的鱼儿凑近了静默的脸，一点一点，啃食着曾经的主人。衰老的人鱼轻吟着诗句，游曳到尸体的上方。
她俯视着他，但并不像是那个流传甚广的童话。
她轻吻了他布满皱纹的额头，将他带到水池的最深处。水草，岩石，沉没的财富目送着着一切。她亲吻他的嘴唇，单薄，苍白，如同枯萎的叶片。洁白的细沙被捧起，于水中缓缓落下，刺伤涣散的瞳孔。苍白的脸上已不会再有痛苦，所有的怨憎所有的恐惧都已被温暖的水流带走。
衰老的人鱼拥抱了死亡，拥抱了这具尸体，她带着他升上水面，又在最高处将他放开，与他一起自然地下坠。
人鱼开始唱歌，悠长的，如同鲸吟。
”爱情带着一把利刃而来，
而非一个羞答答的问题”
沉没于沙中的一只财宝被撷起，黄金与宝石的手柄依旧华贵而美丽，但铁铸的刀刃早已失去了它的锋利，时间与海洋使它腐朽，但依旧让它美丽。歌声逐渐嘹亮，热烈，如她发末的红色。
”爱情，是一个疯子，
执行着他疯狂的计划，撕扯着衣服，
在山中奔跑，喝着毒药，
现在，安静地选择寂灭”
锈蚀的刀刃将布料割裂，属于社会的皮毛褪下，便只剩最原初的，人。
”大地，大地，海洋，
海洋。
海洋臣服于巨轮，
承受降临于她的一切。
告诉我，海洋会不会
因这样的臣服而变得更糟？”
她牵起他的手，两只发皱的手，终于在水中交握。尚未褪下的布条如同轻幔，环绕着水中的舞者。
”知音，我的知音，
人类，从来都是窃贼。
窃取光阴，名声，爱，自由，与魂灵的共鸣。”
”你的心脏如同鸟儿，
突破肋骨血肉的樊笼，
向我飞来。”
”我的胸膛中
也永远
为你留下一根枝条。
当月光被海浪吞没，当船锚没入流沙，当礁石开出野花。
当我吻你，当你爱我。”
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蒸汽的机车嗡嗡作响，工厂为着新一轮的订单开足马力，商人们谈论着最近流行的趋势与歌剧，海浪拍打着整齐的堤岸，船只拔起铁锚，海洋于此宽阔又狭小。因人鱼贸易而繁荣的都市，从不会缺少故事。
玻璃厂抛光的砂轮配上纺织工的丝绒，街头流行的朴素小吃配上薄薄的金箔，远航的勇士得到邪恶海妖的青睐，财富与爱情中掺杂进仇恨与阴谋。远在天边又唾手可得，冲突但又和谐，人们总会喜欢这样的故事。
罗纳德·哈珀，今天也在为这样的故事而奔波。高尚的行业标杆记者总是为真相，道义奉献自己的努力，鞋子，腰准键盘与手腕。但大多数的人类终究只是普通人，作为一个普通人，为了自己的钱包与生活而努力，是再正确不过的事情了。
早早地乘上尚不算拥挤的有轨电车，让疲劳的双脚稍稍歇息，哈珀开始梳理同事们在前期调查中获得的已知信息。
阿尔瓦罗·科伦坡，著名的印象派画家，收藏家，艺术评论家，几日前被发现溺毙于饲养人鱼的水池中。遗作将于四日后参与拍卖，应拍卖行的邀约，罗纳德所在的杂志社将对这名艺术家的死亡进行报道，为这场拍卖超热气氛，关注此事的人越多，这副遗作越是能被炒出高昂的价格。毕竟最昂贵的画家总是死去的画家。为此，杂志社，以及作为主要跑腿人员的哈珀将会获得不菲的佣金。佣金是拍卖金按比例分成。虽然绝对不及画家家属及拍卖行获利的十分之一，但如果像老板画饼时所说的那些，自己至少能够少奋斗小半年。
所以在这件事上，真相或许并非最重要的事情。重要的是，如何让自己笔下写出的东西，变得精彩，有趣，吸引人们的眼球。
与这位画家的家人联系后，最终将采访的地点定为画家于海边的一处别墅。到电车能够到达的最远端，还要走上不少的距离。红砖的小路虽然美丽但略显崎岖，未经过良好维护的海滩散发着些许水腥气，茂盛的植被中藏着大量的蚊虫，让人不得不挥手去驱赶。
而终于走进了那间被白栏杆与藤蔓的别墅，未经休息哈珀便继续向下，走人了别墅的地下走廊。那是约定好的，与家属商谈，并且瞻仰遗作的地方。那也是这位画家陈列收藏品，饲养人鱼的地方。
踩上柔软的波斯地毯，脚步声被绒毛吸收，拍打在玻璃上的单调浪声与心跳的节拍重合。地下走廊的一侧是巨大的水池，即使是在白日里，有阳光滤过幽深的水底，幽蓝色的暗光依旧会让人感到压抑。
而走廊的另一侧是不适感最大的来源。
为了让人们的目光集中于艺术品上，一些博物馆和美术馆的环境光通常较暗，只在艺术品上留下足够的光源。这里也是如此。有着优雅暗红色的墙壁上悬挂展示着各种艺术品。不同艺术家的画作、雕塑、来自不同文明的古物，一一陈列在这面墙上——以一种可以称得上是狂乱的方式。
或是侧置，或是倒悬，天国与地狱颠倒，盖布在努特之上，鸟儿坠落向天空。正确地直立在地面上的瓷瓶在这里反倒算得上是异类。
一些小的艺术品或许还不会给人留下过深的印象，位于这段走廊的中央的巨幅岩彩画则以它的庞大与鲜艳吸引着每一位过路者的目光。
这依旧是一幅倒悬的画，整体黑暗的氛围中绘制着巨浪当中的船只。与一般此种主题中，船只总是在巨浪中破风航行，表达着水手们勇气与决心的形式不同，这幅画中所描绘的，是纯粹的绝望与死亡。船只被巨浪撕裂，桅杆折断船帆尽毁，水手们或被海浪吞没或被断裂的木板刺穿，伤口中涌出的血液是此副画作中唯一的亮色——浓郁的，不符合常理的色彩刺穿了整幅画作，像是最新鲜的血，或是最明亮的火，勾魂摄魄的色彩，也抓住每一位过路者的心。
轻盈的歌声响起，如同海妖诱惑人的低吟，是坠入海中水手唯一的救赎，也是最深最黑暗的绝望。死亡必定到来，那么死前所听到的一切，究竟是绝望中最后的安慰，还是更深沉痛苦的前兆？
但，为何会有歌声？
意识到这一点的哈珀猛然回头，看到了一束枯萎的火。
衰老的人鱼倒悬在水中，静静地凝望着画中的风暴。褪色的红发在水中散开，灰绿发浊的目光顺着波涛流淌而来。
她开口，歌唱
”当我的肉体静止、灵魂孤寂的时候，我身上为什么绽开这朵荒唐的玫瑰？”
