”你爱我，我也看到你
心灵的美丽和明亮
然而我还是我，渴望
迷失，像光和光的汇合”
机械制造出的波涛拍打着大理石的边岸，如同近在咫尺的，海洋的心跳。苍白的月光映于水波，用亘古的寂静吞没着生的喧嚣。
血的味道在宽阔的水域中弥散开来，像是一场宴席的序幕与终结。
庞大的水流中，再怎么鲜艳的红色都只是昙花一现，如同自己逐渐斑白的头发，在所有的时间中那样。
逐渐苍白的尸体在水底终被水藻缠绕，小小的鱼儿凑近了静默的脸，一点一点，啃食着曾经的主人。衰老的人鱼轻吟着诗句，游曳到尸体的上方。
她俯视着他，但并不像是那个流传甚广的童话。
她轻吻了他布满皱纹的额头，将他带到水池的最深处。水草，岩石，沉没的财富目送着着一切。她亲吻他的嘴唇，单薄，苍白，如同枯萎的叶片。洁白的细沙被捧起，于水中缓缓落下，刺伤涣散的瞳孔。苍白的脸上已不会再有痛苦，所有的怨憎所有的恐惧都已被温暖的水流带走。
衰老的人鱼拥抱了死亡，拥抱了这具尸体，她带着他升上水面，又在最高处将他放开，与他一起自然地下坠。
人鱼开始唱歌，悠长的，如同鲸吟。
”爱情带着一把利刃而来，
而非一个羞答答的问题”
沉没于沙中的一只财宝被撷起，黄金与宝石的手柄依旧华贵而美丽，但铁铸的刀刃早已失去了它的锋利，时间与海洋使它腐朽，但依旧让它美丽。歌声逐渐嘹亮，热烈，如她发末的红色。
”爱情，是一个疯子，
执行着他疯狂的计划，撕扯着衣服，
在山中奔跑，喝着毒药，
现在，安静地选择寂灭”
锈蚀的刀刃将布料割裂，属于社会的皮毛褪下，便只剩最原初的，人。
”大地，大地，海洋，
海洋。
海洋臣服于巨轮，
承受降临于她的一切。
告诉我，海洋会不会
因这样的臣服而变得更糟？”
她牵起他的手，两只发皱的手，终于在水中交握。尚未褪下的布条如同轻幔，环绕着水中的舞者。
”知音，我的知音，
人类，从来都是窃贼。
窃取光阴，名声，爱，自由，与魂灵的共鸣。”
”你的心脏如同鸟儿，
突破肋骨血肉的樊笼，
向我飞来。”
”我的胸膛中
也永远
为你留下一根枝条。
当月光被海浪吞没，当船锚没入流沙，当礁石开出野花。
当我吻你，当你爱我。”
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蒸汽的机车嗡嗡作响，工厂为着新一轮的订单开足马力，商人们谈论着最近流行的趋势与歌剧，海浪拍打着整齐的堤岸，船只拔起铁锚，海洋于此宽阔又狭小。因人鱼贸易而繁荣的都市，从不会缺少故事。
玻璃厂抛光的砂轮配上纺织工的丝绒，街头流行的朴素小吃配上薄薄的金箔，远航的勇士得到邪恶海妖的青睐，财富与爱情中掺杂进仇恨与阴谋。远在天边又唾手可得，冲突但又和谐，人们总会喜欢这样的故事。
罗纳德·哈珀，今天也在为这样的故事而奔波。高尚的行业标杆记者总是为真相，道义奉献自己的努力，鞋子，腰准键盘与手腕。但大多数的人类终究只是普通人，作为一个普通人，为了自己的钱包与生活而努力，是再正确不过的事情了。
早早地乘上尚不算拥挤的有轨电车，让疲劳的双脚稍稍歇息，哈珀开始梳理同事们在前期调查中获得的已知信息。
阿尔瓦罗·科伦坡，著名的印象派画家，收藏家，艺术评论家，几日前被发现溺毙于饲养人鱼的水池中。遗作将于四日后参与拍卖，应拍卖行的邀约，罗纳德所在的杂志社将对这名艺术家的死亡进行报道，为这场拍卖超热气氛，关注此事的人越多，这副遗作越是能被炒出高昂的价格。毕竟最昂贵的画家总是死去的画家。为此，杂志社，以及作为主要跑腿人员的哈珀将会获得不菲的佣金。佣金是拍卖金按比例分成。虽然绝对不及画家家属及拍卖行获利的十分之一，但如果像老板画饼时所说的那些，自己至少能够少奋斗小半年。
所以在这件事上，真相或许并非最重要的事情。重要的是，如何让自己笔下写出的东西，变得精彩，有趣，吸引人们的眼球。
与这位画家的家人联系后，最终将采访的地点定为画家于海边的一处别墅。到电车能够到达的最远端，还要走上不少的距离。红砖的小路虽然美丽但略显崎岖，未经过良好维护的海滩散发着些许水腥气，茂盛的植被中藏着大量的蚊虫，让人不得不挥手去驱赶。
而终于走进了那间被白栏杆与藤蔓的别墅，未经休息哈珀便继续向下，走人了别墅的地下走廊。那是约定好的，与家属商谈，并且瞻仰遗作的地方。那也是这位画家陈列收藏品，饲养人鱼的地方。
踩上柔软的波斯地毯，脚步声被绒毛吸收，拍打在玻璃上的单调浪声与心跳的节拍重合。地下走廊的一侧是巨大的水池，即使是在白日里，有阳光滤过幽深的水底，幽蓝色的暗光依旧会让人感到压抑。
而走廊的另一侧是不适感最大的来源。
为了让人们的目光集中于艺术品上，一些博物馆和美术馆的环境光通常较暗，只在艺术品上留下足够的光源。这里也是如此。有着优雅暗红色的墙壁上悬挂展示着各种艺术品。不同艺术家的画作、雕塑、来自不同文明的古物，一一陈列在这面墙上——以一种可以称得上是狂乱的方式。
或是侧置，或是倒悬，天国与地狱颠倒，盖布在努特之上，鸟儿坠落向天空。正确地直立在地面上的瓷瓶在这里反倒算得上是异类。
一些小的艺术品或许还不会给人留下过深的印象，位于这段走廊的中央的巨幅岩彩画则以它的庞大与鲜艳吸引着每一位过路者的目光。
这依旧是一幅倒悬的画，整体黑暗的氛围中绘制着巨浪当中的船只。与一般此种主题中，船只总是在巨浪中破风航行，表达着水手们勇气与决心的形式不同，这幅画中所描绘的，是纯粹的绝望与死亡。船只被巨浪撕裂，桅杆折断船帆尽毁，水手们或被海浪吞没或被断裂的木板刺穿，伤口中涌出的血液是此副画作中唯一的亮色——浓郁的，不符合常理的色彩刺穿了整幅画作，像是最新鲜的血，或是最明亮的火，勾魂摄魄的色彩，也抓住每一位过路者的心。
轻盈的歌声响起，如同海妖诱惑人的低吟，是坠入海中水手唯一的救赎，也是最深最黑暗的绝望。死亡必定到来，那么死前所听到的一切，究竟是绝望中最后的安慰，还是更深沉痛苦的前兆？
但，为何会有歌声？
意识到这一点的哈珀猛然回头，看到了一束枯萎的火。
衰老的人鱼倒悬在水中，静静地凝望着画中的风暴。褪色的红发在水中散开，灰绿发浊的目光顺着波涛流淌而来。
她开口，歌唱
”当我的肉体静止、灵魂孤寂的时候，我身上为什么绽开这朵荒唐的玫瑰？”
…………
你的兄弟法哈勒致伊梅特：你是否安好？身体是否健康？家中一切是否平安？不用对我过于挂念，我一切顺利（并且还健康的活着）。
——请原谅，请原谅我只写了信给你。伊梅特，前面那些冗长的祷词在你看来可能并没有必要，但那也是我冥思苦想后的开头，如果父亲要求你朗读我的来信，你可以将那部分直接念出而不用自己手足无措地去编造有礼貌的问候。噢……希望你这一部分没有念下去，我的打算是你念完开头后，找一个借口溜走。
总之，现在我已经到达人鱼之都。你能想象他们黄昏的太阳像是烧红烙铁般融化在海面的样子吗？太阳裹着一层澡池的水雾浸在海平面上，红得烫人双眼，我下船的时候感觉自己额头已经全是汗珠。我本认为海会像我们想象那样——挖空这个世界的一块，灌上蓝色的色彩——但实际上它却泛着红，好像触摸上去都会叫人烧伤。我怀念起我们故乡发黄的黄昏，看惯后的金色在这种陌生恐惧环境下竟显得有些可爱，至少它在落下时那样干脆。人鱼之都的夕阳挂在天空上却迟迟不愿意沉下，仿佛双手指甲死死扣在地面的囚犯将要被拖去刑场，粘稠而凄厉的叫声混杂在这个港口的叫卖声里。人鱼！从下船后他们就一直在嚷嚷这个词，是的，比我曾经在我们国家听得所有次数都要多，我猜他们是认为这个时间来到这里的人也肯定是冲着这个而来。
排除气候的湿热让我不太适应以外，我还是想当愉快。与我同行的商人向我提及海的女儿的童话，我当然看过——他有零零散散讲述了不少关于人鱼的故事，最后夸赞我的眼睛是他在异域人中看过最澄澈的蓝色眼睛。我对他笑着提起你，还有我们的母亲，他摇着头说到但是来到人鱼之都的就只是你一个。哈，他把我当成一个特别的人，说实在，这种感觉并不坏。男人的手提箱里盛着珠宝，他讲到海国王的第三个小女儿的眼睛也是那样的色彩，当那个可怜的姑娘为了爱情心碎化为泡沫的时候，她的泪包裹着眼睛在海水中滚成蔚蓝的宝石，那是她唯一在这个世界留下的痕迹，他希望能够给我看看。
我猜他把我当成没读过书的小孩子在蒙骗。我笑着拍拍这位刚认识不久但相当有趣老伙计，他们可真是善良并且幽默。我说：“先生、先生，虽然我来自其他国家，但是我也知道海的女儿在死前并非悲伤，她怎么会流泪呢？”
“噢……可能您的国家翻译有所出入，被爱情伤透心的女人怎么可能不悲伤呢？”
“不，您弄错了。我也看过不少其他同题材的作品，但我还是认为她在最后绝非悲伤。”我从未想过会有一天向比我更熟悉人鱼的人讲关于人鱼的故事！这可真叫人兴奋！“如果她悲伤的话，她的手中有着武器——为什么不直接杀掉王子？或者杀掉自己呢？那个女孩最后选择的结局并不是自我终结，她只是以另一种方式对这所谓二选一的‘悲伤行为’做反抗罢了。”
那个男人笑笑，他表示和我聊天很愉快后手起手提箱去找他的旅伴去了，我看他走向了另一个人旁边坐下，他们两个开始交谈。真是热情的城市，我认为我今晚可能有些难以入眠了。你说在夜晚真的能听到人鱼的歌声吗？伊梅特，如果我在这次旅行中能听到一次那就再好不过了。
哦……瞧瞧，我又说傻话了。我本来不就是为了饲养（这个词听上去并不怎么好听，但是我的词汇过于匮乏）一条人鱼而来到这里的吗？这里的人们的皮肤白皙，却有不少女性甚至比我还高出一点，发色也因人而异。伊梅特，你小时候嘲笑我说不亲眼见过的话，即使看图片里面的金发蓝眼人鱼，也没办法真正想象出人鱼的样子不是吗？我们都是蓝色眼睛，可以彼此注视彼此，但很可惜——我们却生着一头莎草纸色的头发，无论怎么样翻找也没办法找到一根金发。刚才的那位先生就是金发，我想或许书上那已经被提炼成象征的人鱼或许就是有着那样一头金色的流发吧……不、不，我不是说想要一条雄性人鱼，应该雌性会更好？我希望我能够给予她够多的爱，或许哪天我也能被她拥抱也说不定吧？
当然，我知道人鱼不可能从一开始就明白双手还能够用来拥抱。他们多么单纯，相比较起来，我真害怕我会给他带去什么不好的影响。那该怎么办？伊梅特，我万一想要去触碰这份美而无法克制自己该怎么办呢？我们可是会把好看花儿摘回家的坏小鬼……对，花！这里有着很多温室之外开放着的鲜花，我想你肯定会喜欢，你什么时候也来这边呢？我想……
法哈勒停下书写。在他的想象里这个地方的潮湿或许会让纸面湿润，但实际上他还是过于夸张了。青年伸了个懒腰，随着动作撩开而暴露在空气中的腹部有着和他现在所在国家不同的小麦色的皮肤，法哈勒收回手转着笔，思考着自己想要带自己胞姊能去什么地方，但最后还是花掉这句话——他还没熟悉这里，怎么能给人当导游呢？
不过就如同他在信中所说，法哈勒确实失眠了。他写完信后把纸张叠起，推开旅馆二楼的窗户，那白天有些可怖的夕阳已经消失，但不知为何沉闷下的余温依旧滞留在空气中，但偶尔吹来的晚风带来一股清凉。这可能是这里的人都如此热爱人鱼的原因？虽然只是普通的气候不适应，法哈勒却异想天开。要是能听到人鱼的歌声就好了。
在晚风中他合上那双蓝宝石般的眼，轻轻靠在窗口去装模作样地侧耳倾听。当然，只有偶尔传来的人们活动的声音而已，法哈勒睁开眼睛。
好了，他该好好想想在那场活动正式开始前自己还要做点什么事情，明天还得去房东那里好好谈谈，还有……他也想看看更多这个国家对于人鱼的想法，如果可以的话，再交点朋友……
法哈勒打算着。
附录：
亲爱的胞姊，你不知道，这个国家有着一种名叫纱窗以抵抗巨大飞行昆虫的防护措施，那些巨大飞行昆虫和狡猾地面的虫豸可不一样，它们暴戾、盲目、冲着一切光源而忽略周身一切，试图侵占你所在的每一处空……（法哈勒打翻了墨水，看上去是在什么紧急情况下碰倒了）
