命运之人（下）

※我有一个 美丽的愿望 就是长大以后三更（     

   然，然后做不到…！！！本想一口气写完三篇一起发上来！是我想太多！不该相信自己的手速！先贴一篇保命打卡了！（跑     

※ 擅自捉了些角色过来，若有性格拿捏不到位或是时间线bug都以亲妈的安排为准！     

对大部分徒然堂的九十九来说，每日接触得最多的人类是芜木虚方小姐。她总是挂着温柔的笑脸在一楼的咖啡屋工作。闭店后有空闲的话，会来和我们聊天。大家的往事，只要肯说出口的，无论开心、热烈或是遗憾、感伤，她皆以同样庄重、诚恳的姿态来倾听，是十分亲切、美丽的人。化形后我对人类最早接触的印象也源自她。     

清净屋是除开虚方小姐外大家相对熟悉的一群人类。每逢有清净屋来店里交接工作，我都喜欢和小一凑过去瞧瞧热闹，大家也很欢迎清净屋们的到来。毕竟平日里外人都看不见我们，能和见得着自己的人类说说话总是有趣的。清净屋们的性格也各有不同，我非常喜欢去看看他们。     

浅原一真先生是位僧人。他的话很少，不过待人很温和，我们有什么疑问他都会尽可能回答。店长小姐提醒我们不要对浅原先生做失礼的事。在日本，人人对僧侣都怀着敬重之心，况且一心向佛、专注修行是很辛苦的精神锻炼，大家也就尽可能不去扰他清净。我很喜欢在浅原先生来店里的时候，远远地找个地方望着他——浅原先生宁静的面相、波澜不惊的神态所透露出的气质我很喜欢。总觉得看着这个人浮躁的情绪就能平息下来，这是否就是所谓的出家人参禅所得的气度呢？     

相较之下，京桥先生算是和我们熟络多了，大家都喜欢亲切地唤他作阿式。阿式没什么架子，还喜欢说些俏皮话逗大家开心，三两下就跟我们打成一片。阿式是初来东京的大阪人，听说他刚到车站就失了钱包，机缘下来徒然堂做清净屋。我们都笑话阿式冒失，他也就顺着哈哈笑着承认，是个非常豁达、经得起玩笑话的好人。听阿式说，他本是一位刀匠，然而眼下废刀令已出，原本立志要投身锻冶工艺的他失了方向，才决定来东京寻找答案。我很喜欢听阿式用开玩笑的语气讲自己讨生活的不易、赚钱好难、填饱肚子是大事之类的事情，听年轻的人类说说自己的烦恼和打算非常有趣。有时想起阿式先生，我会好奇为什么这个人如此开朗呢？明明奔波生计不是一件容易的事，他真如他所表现出的那样豁达吗？在离开徒然堂后，偶尔我会挂记起他，不知总是笑着的阿式能不能得偿所愿求得安身立命的方法呢？     

在被小一发觉我喜爱去看清净屋们后，她曾经暖暖地笑着评价道：“弥生小姐真的很喜欢人类呢。”起初我很惊讶收到如此评价。因为凭心而论，我对人并没有特意想去交好的心意，也不会因为与人类交谈而多一分快乐，只是很喜欢观察他们的举动——如此也可被归纳为喜欢人类吗？或许感兴趣也是“喜欢”的一种吧。     

因为本体是日记本的缘故，七原葵小姐是众多清净屋中和我关系最亲密的一位。葵小姐是位热情、开朗的女学生。今年春分造化日后，习惯写日记的她听闻今次有日记本的付丧神化形，特意找到我打招呼，我俩言投意和，她也愿意对我说说体己话。     

“和弥生讲话，常常给我一种在和自己的日记聊天的错觉呢。”     

“是吗？”     

“可能是因为弥生总给我一种‘什么都可以包容、什么都能原谅’的气场吧……想起自己在日记里倒苦水做自我检讨的时候，我那本一定也像你这样听着我发牢骚。”     

七原小姐身上那股热烈、新鲜的生命活力我非常喜欢，虽然她尚还青涩，但青春的健康感和向上的劲头非常迷人。我的原主人在少女时期也如她这般散发着生命之美，看着葵小姐总有种昨日重现之感。     

清净屋与普通客人不同之处在于，清净屋强大的灵力可以令他们拥有多个付丧神。桃姬和黑崎二位九十九就同与葵小姐结缘，由于葵常常来徒然堂做客，大家也都与二位付丧神熟起来。     

听葵小姐说，自幼时起桃姬小姐便伴随她长大，多年来的朝夕陪伴，两人的感情十分深厚，我也很欣赏桃姬姐姐淡然自若的处世态度。在我的印象里，桃姬小姐的话不多，总是用含着充满慈爱的温柔眼神注视着葵和我们。每次葵小姐和我分享上学的趣事、自己平日闹的糊涂一类琐事时，我都注意到桃姬小姐总会捻袖轻笑——就像父母在听孩子讲笑话那样。作为一把存在了许多年、远洋而来的桃木梳，桃姬小姐见识过许多事物，只要有空，她都愿意为我们娓娓道来那些新奇神秘的故事。     

与桃姬不太一样，黑崎小姐是个冷峻、干练的付丧神，是眼下和葵一起并肩战斗完成清净屋工作的强大九十九。大家对外面的世界，尤其是清净屋、狂百器一类的话题非常热衷，每次像黑崎小姐这样直面狂百器战斗的付丧神都会被我们围着东问西问。黑崎小姐也总是亲切地向大家回答关于狂百器的话题。     

每次葵小姐她们来徒然堂这里打招呼时，我总会感觉黑崎小姐有种说不出的分心游离、忙碌不堪的感觉。听葵说，自从和黑崎搭档后，工作完成的效率大大提升，黑崎小姐总能在制定应对狂百器的对策上提出绝妙的见解，是令葵小姐非常钦佩并放心的好拍档。看来优秀的工作成绩也都源自于黑崎小姐时时刻刻的劳心吧。     

想到黑崎小姐，我在脑中第一个浮现的画面是葵第一次带着桃姬和黑崎来徒然堂的那个下午，大家都热络地说着话，我偶然注意到身着华丽洋服的黑崎小姐独自站在窗边，远远地向外面看去的模样。午后的阳光透过窗棂进来，在黑崎小姐的脸上留下分明的阴影。她抱着胳膊往外面看去，目光远远的——我下意识地也跟着看过去，只看见白云青天。那时候的黑崎小姐就如现在这样，思考，思考，不断地思考着，明明四周如此热闹，她却像是脱离开来、置身于外般不受周围影响，专注地思考着。专注投身思考的黑崎小姐十分迷人，那时我就这样被吸引住，直直的注视着她。     

黑崎小姐在思考些什么呢？下一次应对狂百器的计划吗？还是说正在为葵小姐谋划人生？又或者是更遥远、更虚的事物？不断思考的前方有着什么东西，黑崎小姐用这人形之躯探究到了怎样的答案？她就像是思绪的水滴汇成的大海，我真想知道这片海洋深处的声音。不知道今后会不会有机会与她促膝长谈呢？     

除开虚方小姐和清净屋们，若是不出门的话，大概就剩下一楼咖啡馆的客人们我们见得比较多了。话虽如此，比起前面，客人对我们而言其实交互之感实在是太低了。除开体质特殊、灵力强大的人外，大部分寻常人类不在特殊的日子是见不到付丧神的。我们能看见、听到人类在做什么，他们却看不见、摸不着我们，可以说是不对等的关系吧。我想，在徒然堂静候的九十九恐怕都曾经同我一样注视过客人们——他们的喜怒哀乐、一举一动都预示出无数可能——人是很有趣的，可惜于我们而言，人类不过是施加不了影响、交流不到信息的局外人。在徒然堂，结缘这个话题是人人避不开、逃不掉的。听朋友们畅想、许愿自己的有缘人会是什么样非常有趣，美丽的女子、强大的武士、珍惜器物的少女、老奶奶、刀匠……大家各式各样的猜想我都爱听听，但注视人类的时间越久，心里越是感到困惑：对我而言化形有什么意义吗？     

 在徒然堂醒来的大家，或是留有缱绻的念想，或是怀着未竟之事苏醒，大家基本上都有想去做的事，而我却毫无想做什么的欲望。刚从混沌中获得意识时，萦绕在我心间的是前主人在日记里留下的思念之情。我的主人与恋人无奈分离后，时常在日记中抒发思念、企盼重逢的心意。不过令人遗憾的是，她等候了一生也没能守到意中人归来。小一曾经问过我，如果能得到结缘的机会，我会不会去寻当初原主一直在等的人的音讯。可是，在我看来，主人虽生前留下遗憾，她的一生也依然是很好的一生了。除却对挚爱的思念，她时常在日记写下今后的打算，遇到了如何的困境，而后又是如何从绝境里走出来，每日的进步、生活的哲思、家人过世的伤感、担起家业的勇气、敦促和激励自己的话语……这已经是足够好的一生了。我已经陪伴主人好好地走完她的一生，多余的事情已经没有必要了。既然如此，这难得的人形之躯赐予我真的好吗？     

在我不断思考自己有没有必要醒来的过程中，发生在虚方小姐身上的一件小事给了一些启发。     

由于在春造化日彻夜忙碌，而后的几天又为新化形的九十九劳累，虚方小姐不慎患上感冒。虽然不是太严重的病，但确实影响到状态，闭店后店长便直接让虚方小姐回房躺着休息。虚方小姐平日待我们很好，大家都很担心她的身体，虽然她告诉我们只需要吃点药睡一晚就好，我们还是拗着她答应了放我们进屋守候的请求。担心都挤在虚方姐姐的房间会影响到休息，大家决定每隔一阵子换着进屋坐守。     

人类真是脆弱呀，一场小病也能打垮一个人，变得虚弱无力、无计可施。我们付丧神只要原形不灭，就不会有其他困扰。我静静坐在虚方小姐床边的座椅上思考，人类还真是柔弱啊。     

大约凌晨3点左右，虚方小姐突然醒过来。那时我才换班进来坐了没一会儿。我去桌上取来掺好温水的水杯递给她，看着虚方一点点喝下，然后缩回被窝。     

“晚上好，弥生。”     

“晚上好，虚方小姐。你感觉好些了吗？”     

“嗯，应该已经退烧了。我有些睡不着。”     

“太好了。”     

我有些不知该怎么办，自己并不是很会讲话逗乐，不像阿式或者歌丸那样能调节气氛，只能同尚无睡意的虚方姐姐讲一些不太有趣寒暄，这样很无聊吧？     

“要是小一在就好了，”她温柔地抬头看向我，“小一能和虚方姐说好多有趣的事，我就只能问一问身体情况，不太有趣呢。”我无奈地笑了笑，不好意思起来。     

“没关系啊，”她认真地看着我，“最重要的是这份心意。弥生愿意陪在我旁边，这就足够了。擅不擅长调节气氛、说话又不有趣，这些都不重要啊，弥生愿意为我着想的心意已经是最最重要的了。”     

虚方小姐的话点醒了我。不只是在这件事上，它还使我想到了自己有幸获得人形之躯的意义。     

在过去，作为一本日记，我陪伴了主人经历她人生的风风雨雨许多年，这段旅程回想起来令人开心。虽然无法为日记之外的她切实地做些什么，但我能感觉到因为有我的存在，每一笔字迹、每一次对自己的祈愿和激励，这些东西一定都真实的对她产生过影响。如今的我没有想去做的事情，但要是还能像过去那样抚慰、激励、陪伴着什么人的话真是不错呀。     

要是还有什么人需要我的陪伴就好了，即使我能够做到的事情真的不多。这一次能幸运地从混沌中醒来，是不是命运的指引呢？     

我努力地去回想第一次见到纪斗先生的情景。     

那只是个和平日没什么区别的下午，我随意地坐在徒然堂通向二楼的楼梯上打望着一楼的客人们——这是我和小一没什么安排时喜欢做的事，如果我没记错的话，我只是看见一个模样落魄的身影向自己这边慢慢走来。虚方小姐注意到，亲切地询问客人有没有兴趣看看二楼。印象中，纪斗先生还被虚方姐热情的招徕吓了一跳。暮气沉沉的客人看起来仿佛失了魂儿，茫然地在店里走着，我想他或许是刚失意于工作的人吧。     

突然间，我注意到一件事，这位垂头丧气、神色蔼蔼的客人正瞪大了眼睛，直勾勾地朝着我看过来——我以为自己身后放着什么，回头看去一无所得，再回头，他依然一言不发注视着坐在楼梯上的我。     

“啊……”我不知道该怎么办。     

“您看得见吧，这位九十九。请不用害怕，这是一种缘分。”店长小姐的声音从我身后传来。     

虚弱黯淡的他在我眼前愣住。     

“要来二楼看一看吗，上面有很多非常棒的商品哦？”虚方小姐温柔地笑着。     

我看见他慌张地低下脸，不自觉地双手握紧，用需要竖耳凝神才能听到的音量小声说道：“不用了，不用了。”     

然后转身逃也似的离开了徒然堂。     

End 

[大暑]三章·骤雨时晴

日常尝试新文风√    

头一次双卡合一√    

从未远离的OOC√    

使用了意味不明的第二人称√    

头一次用阿晓视角跟大师和阿式互动√    

去掉了大部分重要的情节√    

不知道在说什么并且掐头去尾√    

增加了一种排版方式以增加用户体验√    

删掉了一种排版方式以增加用户体验√    

以上ぉK?    

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你从午后的蝉鸣里挣扎着醒来。    

燥热的汗粘腻腻地贴在你的脊背与额头上，让你不适地翻了个身，竟一时想不起自己是什么时候被倦意所掳获而睡过去的。    

夏蝉仍在这夏日的尾巴里不厌其烦地鸣唱着，但天色不知何时已经昏暗了下去。你看向障子门外的天色，见到天边沉沉堆来一些灰云，令你愈发口干舌燥，连忙爬起身，想去寻一点水喝。    

就在这时，你瞥见了「那个」。    

那不该是出现在这里的东西。你明知道这一点，却还是下意识地走了过去，不解又惊惶地看着它：那实在太突兀了，与你的房间格格不入，令你百般思考也不得解。    

——怎么会有这样一件，鲜艳的，缀满正当时节的银丝勾边的朝颜花，怎么看都属于三五岁孩童的衣裳出现在这里呢？    

这间宅子是有不少住户的，包括人类跟非人类跟猫，但人类里两位房东和四名——五名，加上前几天也暂居在这里的你家大哥——房客都是成年男性，连最年幼的你也在两个月前突破二十岁与一米七大关，跻身可以喝你不擅长的梅酒的成人行列。    

至于不是人的那部分，在你所知的范围内，看得见的三名加三只和看不见的三位加两条也都不合适这件童装，不是太大就是太小，何况猫不穿人类的衣服，蛇型的付丧神也一样。    

你在困惑中感到某种没来由的战栗，让你的手指和遥远天边滚过的闷雷一道抖了下。    

这实在像极了前些日子那场百物语大会里的场景，但此时天色尚明，而那么多人说过的故事里，也还没有一个是讲这屋子里有什么孩童小袖的物语。    

……该不会是哪位房东或者其他人新结缘的九十九？那也不该放在这里啊。    

你这么想着，决定不管这是谁的遗留物，都还是先捡起来收好。外面刮起了呼呼的风，一副很快要下雨的样子，就这么放着会被打湿的。    

你弯下腰，准备去把衣服捡起来，但是手腕被别人抓住；在你的二十年生命中都无比熟悉的人看着你，摇摇头。    

「不可靠近。」他一边说，拉着你往后退。随着八百屋凪彦的声音落下，你看见那些属于衣物布料的皱褶也抽搐起来，像有生命般蓦然伸展又收缩，然后很快不知哪里来的手臂、手指一般的黑影将它拉下，沉入地板里消失不见。    

屋外一个惊雷声敲过去，像震在你的脊背上，泼天大雨随之洒下，很快把中庭里的花草全都打得畏畏缩缩不敢抬头。室内的你也和它们一样，被眼前超自然的现象惊得打了个寒噤，再抬头时看见兄长无奈的眼神。    

他叹了口气，眼里有近段日子来都挥之不去的疲惫。以前他能把这些藏得让你看不见，但现在似乎做不到了。    

他开始向你解释那是某种狂百器以及它的危险性，而你走神地看着长兄眉间的皱褶，过了一会儿才意识到刚刚自己似乎跟死亡擦肩而过，又被惊出一身冷汗。    

凪彦看着你，连苦笑都露不出来，只是把手放在你肩上以示安慰，「你没事就好。」    

他关上开始被斜吹的风雨扑打的障子门，脖颈和手臂绷成紧紧的一条线，你感觉马上这条线要崩断了，只是你不知道会是什么时间。    

「这么一看，借居在这里也好……就近帮忙很方便。」    

有事的话，我会保护你的。他这样说，似乎是想让你安心还提了提唇角。    

你看着他的神色，却发自内心地感觉到凉意；以前你的哥哥说话很少，却还是会笑，是相当自然并且充满善意的微笑。    

现在善意仍在，但你只能看见每一条肌肉都像是他勉强自己，做出一些动作，好扮演和之前没有区别的人，然而这座宅子里任何一个人或者不是人的存在都能轻易看出来，那比起笑容更像修饰。    

你与所有人一样都知道造成这现象的前因后果，但与其他人一样都不知道自己能做什么。是人和不是人的他们都告诉你，他已经是成人了，远比大家要年长成熟，时间会帮助他走出来、抚平那些眉间的皱褶。    

只是你不知道是皱褶被抚平快一些，还是那条线崩断要更快一些。    

※※※※※    

「所以我想知道怎样能让他开心起来。」    

晓之助沮丧地叹着气，灌下一大杯茶水。替他和其他人斟茶的夜半本来打算放下茶杯与茶壶就离开的，却被藤华笑嘻嘻勾住了手臂，现在局促地坐在一群女性中间，战战兢兢紧绷着脊背，乍一看居然很完美地融入了女孩子们中间。    

凉子绕着鬓发和他一起思考，真黑看着她绕头发直到女孩讷讷地松开手，让黑发落回本应该在的地方。    

她不是第一次来十文字宅，却是第一次被自己的家教邀请而来，让她很是苦恼了一阵该挑选怎样的衣服和发型；最后她穿着下摆是红与蓝的紫阳花的色留袖，搭配上合衬袋带跟带扬，让真黑替她梳理了足足一个小时头发、缀入有长长流苏的绢布发饰才出门，用矜持的小步子拜访对方寄住的宅邸，却一不小心又在动作上破了功。    

还好对面的人没注意到她这一点也不淑女的行动，看起来也没有注意到她今天穿得比较与众不同。晓之助只是又叹了口气，放下空杯子，然后被夹在两名女性九十九中间的夜半帮他再度倒满，「但是我不知道该怎么办。」    

他说，表情是十成十的苦恼，让房间里知道原委的其他人也一起露出思索的神色。    

「一起去看烟火？」藤华率先接口，双手比了个像是翅膀扑扇的动作。    

她今天的头发被挽成比之前复杂一倍、华丽两倍的发髻，一看就是来做客的真黑的手笔，两缕发梢顺着肩膀搭下来，和发髻顶端的凤鸟翅膀一起微微摇晃着。她越过桌面，紫色的眼睛闪闪发光，兴致勃勃地看着晓之助，让他怀疑她其实是自己想看烟火多一些。    

尽管晓之助很感激她是十文字宅里唯一不会跟他说靠时间去治愈伤痛之类的话的人——也许也有其他九十九有这样说，不过他听不到——，但还是不明白她这个手势和她说的话有什么关联。    

也许并没有关联。晓之助摇摇头，略过他的结缘者那些他暂时还理解不了的思考逻辑，用求助的眼神看着房间里被他请来出主意的其他人，「那，最近哪里有烟火大会吗？」    

「不知道！」「没有听说呢。」「或许问政纯大人或者式大人会清楚一些……？」    

其他人七嘴八舌地回答，凉子局促地把头发从一边拨到另一边，顿了下才成为最后一个作答的人，「虽然不是烟火，但我听鸟山小姐说……」    

「是不是有人叫我呀？」    

一颗脑袋笑嘻嘻地从门外探进来，阿式似乎没注意到自己打断了某人的发言与少女心事，豪爽地拿起晓之助前面的茶杯仰头就干，搭着他肩膀直接坐在榻榻米上，「哎呀，可热死我了，这天气出门真是活受罪……你们在聊什么？」    

「在聊晓之助大人想帮助凪彦大人快点振作。」    

晓之助还来不及阻止，夜半已经把话说出口，脸上的神色比当事人还要忧愁，「式大人有什么办法吗？」    

「办法？我吗？哎呀……」阿式抓抓脸，一副苦恼的样子，「我也说不好，八百哥的情况他自己最清楚，别人很难开解吧？」    

他无可奈何地一摊手，晓之助苦涩地点点头表示自己完全理解。然后藤华举起手，对加入聊天的人提问，「那阿式知道最近哪边有……欸有什么来着？」    

「烟火大会吧？」凉子适时补充，抿着唇从茶杯倒影里偷看了眼晓之助的神色，「不过其实还有其他的……」    

「烟火？这个你们本地人应该比我清楚点吧。」阿式不解地看着一圈本地人类跟本地付丧神，「说起烟火，之前店长跟我说到一个……哎呀我被藤华传染了，什么来着？」    

他又抓耳挠腮一阵，确定自己确实想不起来，于是一转头对门外刚轻手轻脚走过去的人喊，「浅原浅原浅原先生——！来来来快来帮忙我忘记我刚刚想说啥了！你还记得昨天店长告诉我们的是什么来着不！」    

「……」    

本来似乎想静悄悄离开不打扰他们的僧侣无声叹气，走进来，让本来坐得刚好的桌边变得有点挤了。    

夜半又拉来两张坐垫跟一张方桌，倒了新的茶水，咚咚咚的脚步声跑进来又跑出去，除了晓之助和凉子都向他们看不见的九十九女孩打了招呼，两人也跟着望过去，视线在尽头碰在一起，又触电般分开。    

浅原沉吟了会儿，才慢慢解释给其他人听，「鸟山店长其实也没有细说，只是告诉我们后天夜里或许会有什么事发生……」    

「啊，我也听她说了。」    

才发现和自己本来想说的是同一件，凉子绕着茶杯的边沿，把话题接过来。    

晓之助和其他人都看着她，只有刚成为青年的那人目光令她脸颊发烫；她不自觉地压低了声音，脸上浮现一点温柔，娓娓道来，「鸟山小姐说，那会是相当美丽，不要错过比较好的景色，数百年也难得一见。她那样说了，所以我想八百屋君也可以留意一下，和八百屋先生一道去看看吧。」    

因为先后提及兄弟俩，她用「八百屋君」取代平时对晓之助的称呼，让他感觉有些陌生又有点亲近，不知为何突然不敢直接看着她的脸，视线落到衣服上，才注意到那些缀在袖边的细碎花瓣。    

他没怎么看过鹿又凉子穿这样俏丽的衣服，不知为什么又想起那个衣摆上沾着被雨打残的紫阳花、在他怀里狼狈大哭的少女身影。那时她的指尖被雨水淋得冰冷发白，但现在是带着温暖的健康粉色，拘谨地捧着茶杯，让他想要再一次将其拉在手心里。    

真黑在旁边默不作声地看着两人，突然浮出浅浅笑意，一瞬即逝。    

其他没注意到的人小声讨论了几句，互相点头交换眼神，而藤华发出一声欢呼，把夜半挤开左右各勾住晓之助跟凉子一边手臂，「那就大家一起去看吧！」    

她的话首先得到阿式振臂赞同，明明还不知道要去看的到底是什么，脸上有疤的青年却像已经看见了大餐的狗狗般眼睛闪闪发光，兴奋地来回看着所有人，把发髻像柴犬的尾巴一样甩来甩去，「十文字的集体活动我还是第一次！——百物语不算，那是室内，而且也太可怕了一点，害我在浅原先生房间里听他念了一晚上经！」    

浅原无言地看着他，放开手让本来被抓住尾巴的白蛇九十九继续爬过去，咬住阿式放在桌上的手指。    

「我去约八百哥还有其他人，九十九那边就拜托藤华吧，政纯上次做的点心真好吃，一起出去的话就拜托他跟牙做个超大份野餐盒好了！」阿式毫不介意地甩甩手，用没被蛇叼着的另一只手跟藤华击掌，立即敲定下来分别去约不在场的人，带着手指上摇摇晃晃的小蛇跑出房间。    

浅原又叹了口气，跟真黑一起看向那两位年轻人。他们被挽着手臂也没有立刻反应过来，而是对视一眼，各自脸上涌出争先恐后的红，慌张抽出手看向另一边，正好让藤华跳起来冲到外面去找其他九十九。夜半急忙跟了上去，似乎是怕她又忘记自己要说什么。    

这时晓之助才回过了神，有点愣地看着两名付丧神出去的背影。他本意好像是想约兄长散心，什么时候变成要十文字宅集体出动？    

「是八百屋先生的事情，所以都会帮忙吧。」    

浅原拉回另一条蠢蠢欲动想蜿蜒爬向晓之助手指的细蛇，弯了弯薄唇和眼，他的神情总是平和宁静的，让人联想到青天底下的平静水面，看不到蛇只看见他手上动作的晓之助短暂疑惑之后，赧然垂下头，「总让大家费心……」    

「没有的事！」凉子急急接了话，又短促地啊了一声，捂住口视线游离开去，「因为是朋友的事情呀，所以……所以，能帮得上的事情，一定会伸出手来的。」    

您那时也向我伸出手，还说了那样的话。她嗫嚅着用气音这样说，晓之助只看见少女的口型，却奇异地轻易辨认出来，忍不住又红了脸揉揉鼻子，想起一时冲动就在小笺下留下的回应。    

他许诺会伴她左右，而她此刻的神情满满地告诉他，她也会同样这样做。晓之助意识到凉子发间垂下的绢布花串相当衬她的肤色，唇瓣看起来也比平时更加滋润带着光泽，她不仅是自己的朋友与学生，还是一名正值妙龄的少女，眼里有某种羞怯，但更多的是真切地关心他与另一个人，并等待他的反应。    

他一时说不出话，眼里完全看不进还安静坐在旁边的那两位，只有鹿又凉子一个人。    

十几分钟以后其他几个人陆续回来，带来已经约好一大串人去看那个根本不知道是什么的美景的消息，然后小会议变成大家吃吃喝喝的茶会，晚一点的时候两位女性访客告辞，晓之助出去送他们，和凉子对着说了好几声「再见」「晚点见」才在门口挥别。    

送走了少女时，晓之助转头准备回屋，在庭院另一头看见兄长的背影，对方也看见他，仍然是神色疲倦的模样，只在接近交谈时简短地表示了知道邀约的事、届时会到场。    

他看着对方，心里有一半被隐秘的忧虑折磨，另一半却是截然相反的甜蜜。他为此深深愧疚，但又抑制不住地回想那名少女的身影与笑靥。    

如果兄长也能分享他此时的心情就好了。    

晓之助这样深切地希望，并期盼几天后的聚会能让对方那根线松一些，再松一些。