舞会

1、 

——鹿的两只脚踏在凸起的岩石上，直起身子回头看着自己，柔软的脖颈扭转成好看的弧度，深黑杏核一样的眼睛一眨不眨。 

——它轻轻跃起，像是没有接触地面一样弹跳起来，向前跑去了。 

——他随着它来到雾的国度，乳白色的水气在它脚下四处散逸，清朗的月光笼罩了大地，夜风拂过草叶，摇动那里生长的千万朵铃兰，它们低着头，发出轻柔悦耳的歌声。 

柔和舒缓的夜曲结束了，比起刚才几首节奏欢快的舞曲，这段音乐让三层建筑整个笼罩在一种沉静的气氛里，以至于结束后一段时间，大厅里相拥起舞的人们才抬起头来，仿佛确认了自己身处何方一般。 

从屋顶下垂的巨大吊灯发出了光，重新为清理掉桌椅、专门开辟为舞池的大厅染上明亮的色彩。身着华服、带着面具的舞者开始三三两两地聚集在一起，窃窃私语声逐渐弥漫起来，变成聊天和轻笑的声音，舞会的中场休息时间到了。 

——马上会去找东西吃，然后跑出去透气吧。不知道会不会踩到别人的脚。 

脑海中突然勾勒出了穿着晚礼服，在灯光下旋转的身影。琴弓在弦上轻轻敲了一下，才让他回过神看着用面具遮着脸庞的人群。 

面具上的开孔像两个深邃的黑洞，只能看见吐出言语、显出微笑的嘴巴。带着面具在灯光下移动的宾客们，看上去移动着的，某种奇怪的兽群。 

——看不见眼睛，果然不知道笑容是真是假啊。 

苍海转而开始打量着室内的装饰，一楼大厅的周围环绕着柱廊，墙上和舞池周围都摆放着鲜花，舞池两侧有铺了洁白桌布的长桌，上面摆放着一些冷食，端着托盘的侍者在人群中间和柱廊后面走来走去，二楼和三楼依然是平时酒店招待用餐客人一般的布置，但是现在已经封闭，只有零零星星的接待人员来回走动，不时停下来朝热闹的一楼大厅投来目光。 

朝仓家的排场还真是了得，他在心里默默感叹，上流社会中经常举办舞会，但如此大规模的一年也不会有一两次，这次发放请柬的对象也不仅限于帝都中的名流，工商界人士乃至一般民众都收到了邀请，除了人类，甚至还有根本不隐藏形态的半妖混杂其中。 

“死守着旧时代固有观念的人会被抛下，今后是铁路和轮船在地上和海上驰骋的日子，比起门第和头衔，金钱、人脉、以及敢于开拓的胆量才更重要，请我们去演出的家伙们很快就会意识到这一点的。” 

介绍他加入乐团的朋友笑着这么对他说。 

——假如没有那场事故，说不定她比自己更有机会贯彻自我意志，能够自由自在地生活下去吧。 

他尽力驱散无谓的想象，开始观察起绕着舞池穿梭的侍者们。突然，在舞池一侧不远处的冷餐桌旁边，出现了个子很高的身影。 

那人穿着熨烫整齐的侍者制服，介于栗色和灰色之间的短发向后梳着，有些不服帖地翘起来，因为身高在人群中有些显眼，好像特意要避免这一点似地微微弓着背。他手里端着放了不少杯子的茶盘，正倾斜身体托着它们，好像奋力不想让杯子落到地上一样。千钧一发之际，杯子里晃动的饮料终于再度平静，他也绕着几位聚在一起的年轻女性转了一圈，滑稽的动作引得她们掩着嘴发出咯咯轻笑。 

“信乐君？” 

真没想到会在这里碰面，只是提起这个名字，空气中的气氛似乎都会变得开朗起来。拿着乐器不方便走动，苍海就坐在那里低低地喊了一声，对方好像没有听见，只是恭恭敬敬地弯着腰，让穿着紫色礼服的小姐拿了一杯饮料。 

然而下一瞬，他便转过身，朝这个方向走来，盯着苍海摘下面具的面孔愣了一会儿，接着瞪大了眼睛。 

“哇……是苍海兄！一时间没认出来，怎么会这副打扮？是宴会聘请的吗？好厉害啊。” 

同样和平时的模样大相径庭的落语家脸上绽开了笑容。 

“乐队的朋友临时有事情，托我代他来给舞会伴奏。信乐……厚继君？你也会到这种场合来啊。” 

苍海看到青年白色的衬衫上别着浅棕色的胸牌，上面是个不熟悉的名字。 

“怎样？我穿这身还挺帅的吧？……玩笑玩笑，这次是真的没钱花啦，就做侍应生来见见世面咯。嗯？新原这个名字，是本名来着。” 

青年看到苍海盯着自己的名牌，于是摆出一本正经的样子答道，苍海却觉得对方说不定只是在信口胡说，这样的态度却丝毫不让人感到厌恶，这大概就是表演者的魅力吧。 

自称是新原厚继的青年继续以好奇的眼神打量苍海手中的琴，要不是手中还拿着盛放饮料的茶盘，大概要伸手去触摸了。 

“苍海兄，这是什么？好大啊。” 

“大提琴，是西洋的弦乐器，就像出囃子里使用的三味线，不过以舞曲来说，作用倒是没那么重要。” 

“喔喔……” 

一位匆匆而过的客人从年轻侍者身边经过，取走了一杯饮料。这个动作提醒了两人，下半场的舞会很快就要开始了。 

“苍海兄，口渴吗？要不要喝点什么？” 

空杯子被放回茶盘以后，新原弯下腰，把摆着酒和清水的盘子放在苍海面前。 

“谢谢，那就不客气了。” 

时值夏季，一直持续演奏着，原本就有些拥挤的室内已经显得有些闷热，虽然什么也不做也可以撑下去，但清凉的水流进喉咙的时候，苍海还是衷心感激出现在附近的年轻侍者。 

新原就站在那儿看着苍海把水喝完，取走杯子之后，冲他挥了挥手，向自己原来的位置走去。 

2、 

——鹿向前奔跑着，他随着它来到了失物的国度。 

——这里的天空永无休止地飘着雪，树木、田野、建筑、街道沾染上那雪花，便褪去了色彩，变成深浅不一的灰色。 

——然而鹿的脚步溅起了火星，它的足迹分开了灰烬一般的雪，路上绽开了绵延不绝的金盏花，它们紧紧挨着，像没有色彩的世界中流淌的金色河流。 

舞曲一支接着一支，舞池中旋转的人之中，似乎有不少熟悉的身影。终于，舞会结束了。 

像落在地上，啄食完雪地里草籽的鸟群，发出啁啾声抖抖翅膀飞走一样，舞池里的人也相互招呼着，纷纷摘下面具，露出微微渗出汗水的面孔，成群结队地向酒店外面走去。 

侍者们开始忙碌起来，收拾起长桌上剩下的食物和饮料，并开始清洁地板。乐队其他成员也整理好携带的物品准备离开。 

这时，苍海突然发现变得空空荡荡的大厅里，出现了某人——确切地说是山犬半妖，垂着耳朵，塌着肩膀，有点落寞的背影。 

与那副垂头丧气的样子形成鲜明对比的是他身上显得有些滑稽的，明显时代错乱的服装——《异言》的年轻编辑石野当间，穿着舞台剧中两百年前西方贵族的衣服，像个幽灵一样站在舞池中间。 

——前不久发生的离奇事件，对他来说还没完全解决吧。 

“石野君？” 

山犬半妖闻声转过头来，沮丧的表情逐渐变成了惊讶。 

“老，老师？哇……” 

“是，是，我偶尔也会出现在这种地方的。你的衣服很特别嘛。” 

石野摸了摸耳朵，有点不好意思地笑了，接着坦率地回答道。 

“是从大学时代的戏剧社借的。” 

声音的余韵还没消失，远处就响起了一阵轻捷的脚步声。 

年幼的猫又女孩从远处跑来，小小的鞋跟撞击在地板上。她穿着和石野差不多风格的晚礼服，头发梳得整整齐齐，毛茸茸的耳朵旁边，换了比平时色泽更鲜艳的花朵。 

“能不能借用一下钢琴？” 

“稍微一会儿就好……那个，小提琴也……咦，那不是秋叶先生……” 

身后突然有人在说话，苍海转身望去，看到异言社的主编十三间和美编古桥竟然也出现在乐池里，两人穿着平时看不到的华丽服装，美编小姐的银色长发垂下来，身边还散发着若有若无的凛凛寒气，他们无视周围人诧异的目光，向正把钢琴盖子合上的侍者询问着。发现苍海在场以后，两个人好像吃了一惊，接着，目光中带上了几分求助的意味。 

——是想帮石野君缓解一下心情吧。 

侍者有点不知所措，正准备离开的小提琴手挑了挑眉，想要出言阻止。苍海只得站起来，以眼神示意对方，并附在他耳边悄声说了几句。 

个子不高的小提琴手眨眨眼睛，叹了口气，最后还是把手里的琴交给了古桥小姐。 

“大哥哥，可以请你跳舞吗？” 

见此情形，弥弥朝石野伸出了手，山犬半妖看着女孩天真无邪的脸，终于像卸下重负一般，恢复了爽朗的笑容。 

空寂的大厅中响起了整个夜晚都未曾有过的欢快乐曲，引得快要走出酒店的人也纷纷回头观看，出人意料地，两个人的装束和模样，竟然很好地融合进了这种气氛，好像什么剧目里在远离人世的幻想乡中舞蹈的神灵一样。 

一如既往的平静日子被打破了，因为无法容忍和自己不一样的事物，“异常”聚集在一起而诞生出了“异常”，无辜者在面前惨遭杀害，熟悉的人在短短的时间里展现出不为人知的一面，黑夜与白昼不再泾渭分明，这样的混乱，是否也是这不断向前奔跑的时代所带来的呢？ 

3、 

——鹿沿着小径向前奔跑，他随着它来到了遗忘的国度。 

——这里是为黑色树木环绕的墓园，墓石前伫立着颔首的雕像，枯叶随风在地面上爬行，破碎的残卷散落一地。 

——而轻捷的身影从生着青苔的石块之间掠过，低垂的树梢上生出了小小的洋紫荆。 

“……真是感谢，您刚才和乐团的人说了什么？” 

十三间和古桥带着弥弥走开之后，山犬编辑转身向苍海走来，郑重其事地表示谢意，接着有点好奇地发问。 

“没什么，说你们是柳泽子爵的客人，回去的时候如果再碰到那家伙，记得摆出架势来。” 

苍海回答，柳泽是有名的善于交际，又有点离经叛道的华族，只要能够为其所用，不管是妖异还是半妖全都都是他结交的对象。虽然是这样，似乎惊讶于这个随口说出的借口，石野还是发出“诶……”的声音呆立在那里。 

借着这个机会，苍海和他简短地告了别便转身离开。时至深夜，大厅里几乎已经变回了平时的模样，两侧的餐桌被收起来，地上的杂物也被清扫一空，侍者们正在撤掉廊柱和墙壁上的装饰。 

——是花啊。 

快要走出大厅时，苍海看到房间的角落某处的地板上流淌着水迹，花朵堆积在一起，有一部分已经折断，叶片散落得到处都是，让人联想到什么东西的尸体。 

不知为什么，他想要俯下身把它们拾起来，可是真的这么做了之后，抬起头的时候却看到一双诧异的眼睛。 

“苍海兄……？” 

“啊，信……厚继君，总觉得不习惯，用原来的方式称呼你可以吗？” 

“可以的！苍海兄为什么要捡这些花？” 

“现在就要清理掉吗？” 

“是的，管事说明天这里就要恢复原状，是不是觉得可惜？” 

“该怎么说呢……如何布置是主人的自由，花也是为此而培育的，可是总觉得，这么丢掉没有物尽其用。” 

“要带回去吗？店里有地方放花吗？” 

年轻侍者疑惑地问。 

“大概吧，看上去没有用的东西，说不定什么时候就会派上用场。” 

“那我也来帮忙好了。” 

新原微笑起来，开始翻拣那些还没衰败的花朵。 

“谢谢……不需要更多了，你还有事要做吧，多有打扰。” 

苍海冲他摆了摆手。 

“我们这些临时聘用的，到这里工作就算完成啦。苍海兄呢？现在要回去吗？” 

“是的，搭朋友的车到市郊。” 

新原挽着袖子，双手湿漉漉的，稍稍偏着头，好像因为投入地完成了工作，周身笼罩着一种奇特的快活情绪。看着对方的面孔，苍海突然想起了什么。 

“……是往松尾坂那个方向，需要的话可以捎你一程。” 

“哇！那真是太好了，多谢咯苍海兄。” 

那双含着笑意的眼睛眯了起来，青年侍者擦干净手上的水，跑到接待室拿了随身物品，两人一起朝大厅外走去。 

5、 

——四肢颀长的鹿向前奔跑，他随着它来到晨曦的国度。 

——瀑布从岩壁上倾泻而下，撞击在石头上碎成飞沫，水雾间形成了一道彩虹。 

——它分开小溪两边密密的黄水仙，走入浅水中央，上升的朝阳发出的光辉十分耀眼，他不禁闭上了眼睛。 

——再次睁开的时候，鹿消失了，无论是树木中，溪水里还是瀑布下面，都再也找不到它的踪影。 

“抱歉，信乐君，这个时间最后一班车已经离开了。不过到你说的地方，顺着河边走路也可以回去。” 

“我没关系的，苍海兄要去哪里呢？” 

“在井小路公园等到早晨，再坐首班电车回店里。” 

车子绕了远路在靠近市郊的地方停下，两人下车沿着河堤向前走着。夏夜的风从汩汩流动的河水上送来了清爽的凉气，夜空晴朗而清澈，可以清楚地看到横贯天空的银河。道路两侧的民居外面的竹篱上悬挂着各色玻璃风铃，每隔一段时间，风铃下面的纸笺就随着风轻轻抖动起来。 

“反正没什么特别的事，我也在这里等到天亮好了。” 

一直走到一片修剪整齐的草坪附近，苍海突然停下来，凝视着道路对面为水泥墙壁环绕着的建筑，对已经坐在后面长椅上的新原所说的话，他也没有回答，只是点头笑笑，把琴盒放下来，在另一侧坐下。 

建筑外面的围墙占据的范围很大，楼却没有几栋，灰白色的墙壁和楼房看上去十分单调，门外还有人来回巡视，新原盯着建筑紧闭的大门瞧了一会儿，很快就失去了兴趣，转而把目光投向身旁坐着的人。 

虽然一整晚都在演奏，又背着琴走了不少路，对方看上去倒是一点都没有显出疲惫和困倦，只是若有所思地望着面前路灯照不到的昏暗角落。新原又试着提了提身边木箱子的把手。 

“哇，好重。” 

“不习惯的话是有一点。” 

“苍海兄是什么时候开始学这个的？看样子好像很久了啊。” 

新原用手摸着似乎翻新过几次，但边缘仍然分布着细密裂痕的提琴盒。 

“大概没你想的那么久，不过琴是有些年头了。” 

“咦，这个……叫做‘大提琴’吧，有什么渊源吗？” 

穿着合体的洋服，用手肘支着膝盖的青年停顿了一会儿，片刻之后，他换了放松的姿势，仿佛因为这个问题恢复了古董店主平素的样子，一边回忆着什么，一边开口讲话。 

“幼年时候，父亲招待过一位客人寄住在家里。据说是伯父在海外认识的朋友，名字已经忘记了，只记得相貌十分独特，头发的颜色很浅，皮肤白皙，眼珠则是淡绿色。似乎已经在这个国家生活了多年，他的行为举止与一般的本地人无异，只是说话口音稍有些奇怪。当时他总是背着这样的琴盒，早晨出门，到傍晚才会回来。” 

“不知是怕打扰到别人，还是有什么其他的缘由，他很少在我们面前演奏，连练习也要自己一个人找偏僻的地方进行。但是，偶尔能听到那种低沉婉转的声音从树林里传出来。” 

“不久，我实在按捺不住好奇，偷偷循着声音去看，发现他一个人坐在树林的空地中间拉一首曲子，提琴盒子就放在面前。当时是秋天，天气已经开始变冷，枯叶堆得满地都是，配合这幅景象，乐声显得有些凄凉。” 

“一曲奏毕，他就静静坐在那里，像是在等着谁一样。然后，我惊讶地看见，有什么东西分开灌木丛，一步一步朝他走来，脚下的树叶哗哗作响。” 

四周静默无声，似乎连夏蝉和鸟儿都已入眠，只剩下男人低低的声音回荡在空气里。 

“‘你来了啊。’他对着空无一人的地方打招呼，向前伸手摸了摸，还拧开随身携带的铁皮水壶，把它举到面前。我不知道这个人怎么了，只觉得他当时的神情温和又专注，好像真有东西出现在自己眼前一样。” 

“我悄悄看了一会儿，越发弄不清方才出现的是错觉还是真实，最后决定，还是留他自己在那儿比较好。” 

“本打算默不作声地离开，但突然发现，他脚下的大提琴盒子里，堆满了青绿色，开着小白花的草叶，还有红色的果实零星散落在里面。有东西正在啃食它们，把它们衔起来吞掉。” 

“树叶和果实飘到半空中，一点点消失了，就在这时，那个人发现我站在他身后。让我意外的是，他一点也没有惊慌或者生气，只是笑着问我‘能看到吗’。我摇头表示不行，他就抓起我的手，让我摸摸面前的东西。” 

“那是湿润的鼻子，毛茸茸的鼻梁，可以感到体温，摸到皮肤下面的血管，手伸到大约是脸颊的位置，还感到有双眼睛眨了几下，然后是抖动着的耳朵，和从头上伸出来的分叉的角。” 

仿佛等待声音的余韵消失一般，安静了一会儿，新原才开口提问。 

“哇……是鹿吗。” 

“是的，他说是金色的，但根本看不见……不久之后客人便离开了，我再没机会问起这件事，也没和别人说起过，之后来到帝都，过了十多年，就连伯父都和他中断了联系，突然有一天，琴被送到了店里。” 

“据说那个人长途旅行时乘坐的列车脱轨，死了不少人，他为了保护琴不被损坏差点丢了性命，还弄到右腿受伤再也不能正常走路，但是，弦枕和侧板还是被压碎了。” 

“把琴拿到店里的是他的一位远亲，说那个人自提琴修好以后就一蹶不振，总是说拉不出以前的曲子，甚至看到琴就伤心难过，于是托人找到伯父这位旧识，把琴卖掉了。” 

“后来我找人学了琴技，试着重新拉当时听到的旋律，可是总觉得有什么发生了变化。所以我想，会不会是修好之后，他再也看不到那只鹿了呢。” 

“这样啊……” 

过了一会儿，新原好像想要打破沉滞的空气一般，以轻松的语调开口。 

“既然苍海兄说了，那么我也说一点我的事情好了。” 

“我啊，是被父母送去学落语的，那时候不懂事，只觉得寄席所在的地方离家非常远，一遍遍练习十分枯燥。师父又死板，让我们一定得每时每刻都保持笑容。说什么‘自己都不觉得好笑的话，怎么让观众笑出声来’……明明是个顽固老头，咆哮起来能把小孩子吓哭的那种。” 

年轻的落语家说着，勾起嘴角真的笑起来。 

“师父门下有两位师兄，一个脑袋不怎么灵活，又自视甚高，处处摆出长辈的架势教训人，还喜欢对不懂的事发表议论。初学落语的时候可没少吃苦头。” 

 “另外一个……是很厉害的人。” 

他靠在长椅背上，看着繁星闪烁的夜空。 

“……不光故事说得精彩，还能够抓住观众的心，台下的人期待什么、害怕什么、因为什么而发笑、因为什么而惊讶，他全都了解得清清楚楚。会觉得‘能说落语真好啊’大部分是由于那个人。” 

过了一会儿，新原又一边在面前比划着，一边补充道。 

“小时候在寄席养过鸟，是从树上的鸟巢里落下来的，养好了伤之后就关在笼子里，一开始还会挣扎，门合不严就会冲出笼外，久而久之，就算打开笼子的门，也不会飞走了。对我来说，留下来继续学习，就像这样的感觉吧。” 

落语家的语气明快诚恳，丝毫没有遗憾和失落。 

“……是这样啊。” 

或许不管周围的环境如何改变，总有坦然接受顺应变化，也有固执坚持自己生存方式的人。 

——只要不是被扭曲意志，强加在身上的就好了。 

苍海盯着不远处依然亮着灯的建筑，这么想着。 

此后两人又随意聊了几句，便沉默下来，新原合上眼睛小憩，苍海则整理起谱夹里的纸张，接着站起身来四处走了走。原本离开酒店时已是深夜，到东边的天空微微露出白光，也没花上多少时间。不久，树林中开始响起晨鸟的啼鸣，远处成片民居中有早起的人走出来，洒水清洁门前的地面。 

“……天亮了啊。” 

返回时，苍海看到新原睁开眼睛，坐在长椅上舒展了一下身体，朝远处看了一会儿，突然扭过脸笑道。 

“对了，走之前能不能听苍海兄拉几首曲子啊，舞会上的曲子虽然悦耳，但听久了忍不住都要睡着了。” 

“可以啊，你想听什么？” 

“我不太懂，亲民的曲子就行了！比如……” 

新原随口报出歌名，苍海却不禁失笑，除了时下流行的民谣俚曲，甚至还有净琉璃和都都逸，一时间觉得有趣，便选了旋律简单明快的，试着在弦上拉了几个音。 

“对，对，就是这个没错。” 

新原点头，随着曲声渐大，他站起身，用手打着拍子，竟放声高唱起来，一会儿让嗓音变得粗哑，一会儿捏着嗓子学着女人咿咿呀呀的幽怨歌声。大提琴沉郁的声音和有些跑调的人声相互应和，场面显得极为滑稽。 

“浮名立ちゃ，それも困るが世间の人に，知らせないのも惜しい仲……” 

唱到兴起，新原绕到长椅背后，学着艺妓的样子，手臂挽着对方的脖子，另一只手的手指去勾苍海额前下垂的头发。一首曲子好容易结束，早晨空旷的街道上突然从远处传来了“喂”，“什么鬼吵”之类的呵斥声。 

苍海放下琴弓，终于忍不住笑得连肩膀都颤抖起来，新原好像十分满意对方的反应，用手肘撑着长椅的靠背站在后面。 

“信乐君。” 

“嗯？” 

长长地出了一口气之后，古董店的青年店主扭过脸，喊了好友的名字。 

“有时候我在想，世上多一些你这样的人就好了。” 

6、 

“心，你笑什么？” 

零式的宿舍里，刚刚换好制服准备外出的年轻女性盯着室友的脸好奇地问。 

身为山犬半妖的心抖了抖耳朵，一边做着手势一边轻启双唇。 

“刚刚，外面，有人，唱歌。” 

接着她掩着嘴，嗤嗤地轻笑起来。 

“很难听……但是，很有活力。” 

“真的那么好笑吗？” 

龙姬疑惑地走出门，来到走廊上推开窗子，仔细捕捉着外面的声音。 

“……什么也没听到啊。” 

心在她身后静静地站着，用手挡在耳朵后面继续听着，脸上的表情却产生了变化。 

“声音……变了。” 

好像呼吸空气里若有若无的香味一般，她眯起眼睛，用十分温柔的表情注视着不远处晨光笼罩的树林。 

“我好像……也听到了。在哪里？心，能带我过去吗？” 

龙姬睁大了眼睛，抓住心的手臂。 

心点点头，两人一起跑上台阶，穿过大厅，从建筑物一楼向营地外面走去，现在歌声不见了，而音乐声却越来越清晰，那是首旋律简单却很悦耳的曲子，现在被某种低沉，富有穿透力的弦乐器演奏着，好像在说，或是在呼喊着什么一样。 

就在她们走出门的时候，音乐声也终止了。龙姬困惑地停下了脚步，而心却以眼神示意对方，接着拉起好友的手继续向前走去。 

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噩梦

1、

那个吻几乎没有接触到嘴唇，好像寒冷的冬季在玻璃上呵一口气一样，非常轻，非常温暖，带着一点湿润的气息。

当时是上午十点左右，太阳已经高高升起，天气非常晴朗，房间里充斥着金色的光线，白色的墙壁显得不那么冷冰冰的，消毒水的气味都变得好闻起来。

赫西亚不相信，或者说不愿相信，这个举动只是纯粹为了缓解压力的接触，没有包含一点点亲密或好感。

“成为”牧羊犬是一个难以描述的过程，并不只是发生在一瞬间，而仿佛是水温逐渐升高，从温水变成滚水那样，有什么东西在他身体里逐渐累积起来。

一开始，他分辨不清，这是某种神秘的力量，还是由于自己在所谓“糟糕透了”的，缺少理性，粗鲁无礼，而又可怜可鄙的人群中，锻炼出了在危险降临之前能够嗅出对方举动的，近似于本能般的能力，亦或是在试图保护手无寸铁的弱者，替他们抵挡狂风骤雨般的暴力，努力维护那一点点美好和平静的时候，积累下来的敏锐感觉。尽管不知道原因，他可以猜到所关注的对象 “现在的感受”，以及“接下来要做什么”，并尽自己所能把事情引导到想要的方向。

后来，那些对象中，有些人的形象发生了变化，他们是“特别的”——并不是因为其具有异于常人的力量，而让普通人敬而远之的那种特别，而是他们的感受、情绪，能够更加强烈地传达到自己的心里。

或许从这时开始，“牧羊犬”的身份就已经确凿无疑了。

而从进入这个岛屿之后，“羊”对“犬”的依赖也一天一天地凸显出来，尽管“羔羊”和“黑羊”对犬抱持的态度有友好、依赖也有蔑视和抗拒，“犬”对羊的安抚作用是无可替代的。他们希望接近自己，接触自己，肌肤的触碰，甚至言语、声音、动作，都可以缓解那种一触即发的态势。

最初被拥抱、长时间地握手、磨蹭脸颊和抚摸头发的时候，赫西亚觉得相当尴尬，但不久，他逐渐体会到了对方肌肤下的温度、随着心跳传递来的不安、烦躁、惊恐和慌乱。就像帮助倒地不起的病人一样，他试图帮对方厘清思绪，解除恐惧，取回对力量的控制，知道自己得到支持，慢慢地，一点一点地支撑着身体站起来，再取得稳定和平衡。

之后，他学会了威吓、震慑，以及压制无法沟通的能力者，让他们意识到“恩典”并不是可以用来挥霍的，不管掌握怎样的能力，伤害他人就要接受相应的惩罚。

再后来，他试图引导和鼓励持有恩典的人更好地使用能力，虽然这工作更多地由富有经验的“羊”来进行，但看到“黑羊”与“羔羊”能够把恩典当做赐予而非负担，用它们来创造和保护珍爱的事物，这比什么都让他感谢自己的身份。

也许是因为这种特殊的联系与更深入的交流，让他对“羊”产生关注，他关心他们，想了解他们，希望他们能像“外面”世界的人一样，尽可能地过上健康、正常、平安的生活。或许对“羊”来说，牧羊犬是具有吸引力的，而与之相反，“羊”对于已经在岛上度过十五年的他来讲，也同样是值得重视和守护的对象。

而研究所的那个人——他似乎并不把“羊”与“犬”的身份放在心上，似乎并不特别需要谁，也不拒绝谁。他严谨、礼貌、冷淡，举止得体，那种淡漠而疏远的感觉就像是冰冷坚硬的金属外壳，笼罩在被埋藏得极深，令人惊叹，强大、复杂而又危险的力量之上。

然而有时，经过许多个共同的日子，许多次见面，各种接触的机会，他偶尔会显露出一种柔情，以及对别人的关切，好像打算拉近与他人的距离一样。

那种迹象转瞬即逝，每次都让赫西亚怀疑这是不是自己的错觉，但是，他还是如此想要接近那个人，想要知道对方在想什么，执拗地，热切地，小心翼翼地，想要走入对方的世界。

不知什么时候起，那种常常伴随着失望，让人紧张不安，但同时又因为微小的希望而让人满怀期待的感觉，早就超过了 “牧羊犬”的身份，所能带给他的一切。

2、

“警报”响起来了。

整个岛屿不久就陷入了混乱，各机构的“牧羊人”和“牧羊犬”都出动去安抚可能暴走的“羊”，毕竟所谓的“能力失控”发作突然范围又广，岛上有不少“羊”年龄尚小，其中很多又有着绝对不愿再回忆起来的经历，假如眼前的东西变成他们最恐惧的、最厌恶的事物，会诱发“暴走”的连锁反应也未可知。

这到底是岛内某个恩典持有者搞出的事故，还是来自外部的阴谋，这一片黑暗中会不会有心怀叵测的人混进来，甚至会有关键人物遭遇危险，“大人物”们一定在苦恼个不停……

——对，除了教廷，忙碌的还会有那些家伙们。

想到这个，周围扑面而来的热气，以及越来越强烈的反胃感觉，好像稍微好了一点。

——一楼的急诊室和住院病房马上启动了备用电源，岛上的重症监护室现在空着，已经给那个有惊吓恐惧症的小鬼服用了安眠药，记录在案的心血管疾病患者也没有问题。

——实验体的情况已经查看过了。他们是这研究院最重要的财产，周围有一大群人在照顾他们。

——没有什么需要处理的事情了，至少现在没有。

文森特艰难地拖着步子，在研究所地下一楼向前走着。

原本清洁、平整的墙壁变得起伏不平，脚下也软绵绵的，还有某种东西在起伏搏动，在通道中行走的感觉，就像走在某只巨大生物的脏器上一样。

周围干涸的黑红色血迹书写着令人难以忍受的污言秽语，仿佛他记忆中所有不应该出现在世人面前的“秘密”被暴露在光天化日之下，成为众人唾弃、嘲笑、侮辱的目标，接着，有只锋利的爪子切碎了那些痕迹，只留下流出血与脓的伤口。

——真蠢啊。

——杏仁核、下丘脑……心跳加速，肌肉紧绷，对危险产生本能响应，不过是稍微低级一些的大脑结构正在正常运作而已。

——前额叶开始产生反应，判断刺激的来源以及性质，生物电流通过神经元传导到杏仁核和下丘脑，调整、控制它们，抑制它们的激活程度，知识、理性、经验将协助这一过程，截取正确的信息，替换眼前的虚像，想象、推导出空间中实际存在的事物。

——无知的人才会恐惧。

脚下的地面变得越来越柔软，搏动越来越剧烈，有波浪一样的光线从脚边向远处扩散，他感到一阵眩晕，空气变得炽热，弥漫着若有若无的腥臭气味。

——不行，要出去。

周围斑驳错杂的光线和阴影让他分不清方向，又迈了两步之后，他终于保持不住平衡而倒了下去。

双手接触到的不是坚实的地面，而是冰冷而锐利的金属物体。

自己刚刚切断患者的胸骨，心脏在搏动着，然而缠绕在一起的动脉和静脉却改换了位置，根本无法分辨。血管缠绕的肌肉像气泡一样膨胀起来，变成扭曲的肉块，慢慢向外爬行。

——你杀了他，是你的错。

血，血，血。

究竟哪里来的这么多血液呢，这个出血量早就超过了人类全身所能容纳的容量，自己的双手双脚都被浸泡在液体里了。

接着，潮水一样聚集在一起的东西从面前那个破损的躯壳里涌出来，几乎可以听见他们半透明的外壳相互碰撞摩擦，发出窸窸窣窣的声音。

那是成千上万，外形像孵化不久的螨一般的蛆虫。

文森特跪在地上，剧烈地呛咳起来。

3、

赫西亚清楚地记得，刚刚成为维稳科成员不久，离开岛屿，去东北部国境处理与“羊”相关的事情时发生的一切。

对方是属于国教分支教派，持有极端主义宗教信仰的“组织”，主要活跃在北部的约克以及与约克相邻的阿勒蒙德，其中也有里洛尼亚人。他们的宗旨是“清洗”，认为如今混杂了其他思想的教义已经污秽不洁，所有不按照教义行动的人都该被“净化”——而净化的方式就是用血。除了非法持有武器、纵火、爆炸袭击以外，也有迹象显示他们曾里洛尼亚寻找能力者，将其奉为“神的选民”加以利用。

当时他们冲进了一家小型商场，因为人数不多，也没有采取任何劫持或者控制的举动，当地警察只把它当做一次普通的骚动，只有教廷事先得到消息，他们之中有能制造有毒气体的能力者。

弗罗恩派遣的援助者赶到时，事件的主谋已经被封锁在顶楼的房间，走廊里横七竖八地躺着人，有人的上衣被染红，有人瑟缩在楼梯下和墙角后面，有人脸朝下倒着，显然已经死去多时。出乎意料地，这里并没有太多的哭泣与呻吟，大家全被吓坏了——因为更多的人只是身体相互交叠着仰躺在地上，他们瞪着眼睛，皮肤发青，脸上出现紫绀，喉咙里发出咯咯的声音。

一瞬间，赫西亚联想到曾经见过的景象，许多离开水的鱼被摊在湿漉漉的金属板上，眼珠凸起，嘴巴开开合合，鳞片脱落，白色的腹部在阳光下一起一伏，鱼鳃部分流淌着血和粘液。

许多生命正在以眼睛可以看到的速度消失，就像指缝间的沙子一样，握得越用力，消失得越快。

周围回荡着无声的悲鸣，空气中的气氛让人不知所措，后面出现了跟上来的同伴，他们迈过地上的躯体向前跑了，中间似乎还踩到了什么，或许潜意识中想要早点离开这条地狱之路，赫西亚也开始向同样的方向迈步。

“喂，你昏了头吗，有人已经等在那儿了。”

有只手从后面抓住他的肩膀。

“医院的人马上就到，快点帮忙开始急救。”

——可是，他们已经……

“还没有。”

他从防护服的头盔后面看着那个人的面孔，那双蓝绿色的眼睛中第一次出现了近似于愤怒的神情。

“还没有。”

对方又重复了一遍，声音清晰可闻。

那是唯一的一次没有通过语言进行的交流。或者，是唯一一次自己试图传达的意识这么快就得到了回应的交流。

 “警报”追加了这次能力暴走的信息，造成混乱的能力大概是直接作用于大脑和神经，让人产生幻觉的。岛上关押犯人的“监狱”已经做好了防范措施，少年“羊群”的宿舍也增派了人手，现在该去那栋第一时间恢复照明的建筑看看了。

——那个人还平安吗？骄傲自负，不允许错误和失败，包括错误的判断和错误的放弃，不依靠任何人而一意孤行的“黑羊”，会在还没有意识到的时候，把自己逼进无法前行的死路吗？

4、

文森特问过其他能力者对于与“牧羊犬”接触的感受。

“就像晕船的人终于从摇晃的海面上下来，脚踩到大地，闻到了从冰里取出来的，柠檬和柑橘的味道一样。”

“就像在从又黑又冷的狭窄空间回到温暖的阳光下，开阔的草地上一样。”

“每块骨头都被捏的粉碎，四肢像被直接从身体上扯下来一样的痛感消失了。”

“从高空坠下，马上要坠落地面摔得粉碎，然后发现自己只是躺在床上做了个梦。”

——假如真的有神存在的话，这个玩笑也太恶劣了。

——自己刚刚在忍受着想要把五脏六腑都吐出来的反胃感……然后，像喝高了的酒鬼一样，真的吐到了谁的衣服上。

他试图道歉，但并不真的对对方感到抱歉，而是因为自己做出了一向深恶痛绝的，无法自控的举动而恼火万分。

接着他脚步不稳地站起来，感觉还有点恍惚，就在这时，就像雨刷器清理掉车窗上的污点一样，眼前可怖的景象从他的视野里消退了，对高度和空间的意识逐渐恢复，手指、手掌、手腕、脚下的感觉变得正常起来。

寒冷而凛冽的风迎面而来，他仿佛看到洁白无瑕、柔软平缓的雪地，晴朗的天空把雪丘之间的阴影染成蓝色，松树与柏树从厚厚的雪下面伸出黑色的树枝。空气中带着湿润清凉的气息，鸟儿的影子掠过雪地，清爽的，冰冷的，宁静的，广阔而有秩序的世界，重新回到了他的面前。

这感觉实在太好了，以至于他在一楼门外站了一会儿，感到有点冷而决定回到二楼自己使用的临时休息室，喝了水，换掉被打碎的“药”弄脏的上衣，接着打算把这场混乱从始至终、彻头彻尾地清除出自己的记忆时，才发现还有另外一个人呆在这里。

“出去。”

“……”

对方没有出声抱怨，也没有任何疑问和抗拒地走出了房间。替代“药”的因素已经开始起作用了，虽然不愿承认，但他觉得自己现在就像成功完成一场十二小时的手术一样，浑身充满了倦怠感，一合眼就能进入睡眠。

——一切都很好，通知已经提示过，暴走的能力效果不会持续太久，明天醒来的时候，一切都会像什么也没发生过……

——除了那句该死的……

“如果需要的话，我就在外面。”

5、

真正的夜晚不过是一段漫长无聊的时间而已。

只要在得到安抚的情况下迅速进入睡眠，那些可怖的景象就会从眼前消失，环绕周身的不适感也会为倦意所替代，尽管有时会以“做个好梦”与“羊”道别，但赫西亚第一次如此希望这一晚，大家都能度过一个无梦之夜。

——就让我们成为屏障，把那些怪异的影子与你们的意识隔离开，然后，悄无声息地，让你们迎接普通而又忙碌的早晨吧。

当天边泛起白色，月亮变成苍白稀薄的影子，晨鸟开始啁啾，太阳马上就要从海中浮起来的时候，“牧羊犬”站起来，像抖落身上的灰尘一样伸展了一下身体，深深地吁了口气，朝走廊的出口走去，走下楼梯，走过门廊，走出自动门，从这栋建筑离开了。

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