欧罗大陆，圣别纪元后期。
血族女王莉莉安突然失踪，几乎同一时间爆发的怪奇疫病让人类数量逐年锐减，失去管控的血族加上疫病的席卷，让整个社会动荡不安。
将一切扭转的契机在于教会发现血族的血液竟是能治好疫病的良药。
从此，以血液为中心的利益旋涡将整个世界卷入了其中。
【创作交流群：691199519】
※某些嗜血血族和荔枝人都放飞自我了——
我也不知道我在写什么.jpg
总之就是鸟堡撒欢儿。
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0.
【这封信香香的！】
“是啊，毕竟是西雷寄来的嘛。”
【你这么使劲闻，是要把它吸进去吗？】
泽菲洛斯将烫金信纸从脸前拿开，有些愠怒地看了一眼挂在肩膀上的红色大蛇。之后，他提起笔，在新的一张信纸上认真地写着自己的回复。
“主人，您出席大会穿的衣服已经送来了。”轻敲了敲门后，银发的管家带着一套礼服恭敬地走进了屋。当他看见自己主人满桌的废纸团时，眉头微微皱起，轻推了推金丝眼镜。
于此同时，泽菲洛斯在信纸上签名后，检查了一遍拼写，如释重负地将笔搁下，缓缓松了口气。
【这是第十三封了！你一天都吃不了十三个人！】
斯佩妮用尾巴拍了拍自己主人的头。蛇的尾羽扫得泽菲洛斯鼻子发痒，他一把将蛇尾巴扒拉了下去，晾了晾信纸，小心地将它塞进信封里，站起身来抓住窗户边打瞌睡的小蝙蝠使劲晃了晃，把信封一交了事。
等候在一边的拉文终于开了口：“您又想踩点到吗？”
“怎么可能呢，父亲说一会儿来接我过去。”
【没见过你笑得这么蠢！】
“那您至少提前安排一下庄园里的事务吧。”
“你不是都安排好了吗？”泽菲洛斯笑嘻嘻地走到自己的管家身边，将他手里的那套礼服拿起来，在穿衣镜前比划了一下，“我去菲尼克斯堡参加集会，或许要待几天。哎……昨天教会出的事可真激烈啊，今天大会上的气氛一定很紧张呢~”
“是。”血仆的眼中闪过一丝担忧。
“我可懒得听。”泽菲洛斯将礼服上的领花整理了一下，与那颗鸽血红宝石同色的眼睛微微眯起来，“得找点好玩的事……”
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1.
【你爸怎么长得不像你啊？】
【这匹马能吃吗？】
【我们是要去炸鸡堡吗？炸鸡堡有炸鸡吃吗？】
……
“呃……我家的宠物话比较多，”泽菲洛斯从红色大蛇的身边挤出来，低声对一边憋笑的西雷解释，“我很少带她出来，还比较原生态……要不是因为怕她在家里闹腾……”
【原生态是什么意思？是说我的鳞片漂亮吗？】斯佩妮探过头来，冲自己的饲主吐着信子，眼中充满了“纯真”。
“……”泽菲洛斯把蛇头按回去，没有告诉她古老血族有“兽之舌”这件事。
“你的宠物，很活泼。”西雷温柔地对他笑着，迟疑了一下建议道，“但是你要不要控制一下它的食量……”
红色大蛇将近占据了马车内三分之一的位置，幸亏两个血族身材并不魁梧，好歹是能在剩下的半个多车厢内坐下——就是有点挤。
马车缓缓停下。可就在这时，大蛇忽然甩了一下尾。
【哇，好多鬼！】
而她倒霉的主人被一尾巴甩到旁边人的身上。泽菲洛斯捂着头，挣扎地从西雷的腿上爬起来，脸上的笑容已经有点挂不住了，他狠狠地拽了一下蛇尾巴。
“斯佩妮！一会给我闭嘴！”
-
一轮赤色的血月高悬于空，古老巍峨的城堡屹立在漆黑夜色之下。
泽菲洛斯从马车下来，仰头望向菲尼克斯堡，思绪又穿越回了四百多年前。那时，他只身一人前来寻找杳无音信的西雷，又带着满腔失望与悲愤而去。如今再回到这里，只觉得时光荏苒。
“泽菲，在想什么？”西雷柔和的声音从身后传来。
“我有些担忧今夜的会议内容……”泽菲洛斯轻叹了口气，“不光是古老血族一脉，连嗜血和残月都急召来菲尼克斯堡，肯定会有什么大事宣布吧。”
听了他的话，西雷也一瞬间有些沉默。
而此时，泽菲洛斯的脑子里根本想的不是嘴上说的那套，他的眼睛飞快地在四周瞟着，从那些陆陆续续赶来的血族脸上掠过，又飘向城堡外的布置，找寻着“有意思的东西”。他脚边，红色的大蛇似乎也怀着跟他一样的心思，找寻着所谓的“猎物”，之后在他的默许下悄悄游走，融入夜色中。
“西雷，你也到场了？好久不见，夜安。”
这时，一个熟悉的声音响起。两人的老熟人克劳伦斯·奥斯顿杵着手杖，缓缓地踱步而来。在看到和西雷站在一起的泽菲洛斯时，他扬了扬眉，不禁勾起嘴角：“咦，泽菲也和你一起来了啊！”
“夜安，奥斯顿。”西雷礼貌地点了点头。
“是的，奥斯顿先生，”一旁的泽菲洛斯挑眉笑起来，“我可是兑现了去年的承诺呢。”
“好、好啊！”这位古老血族不禁将手杖在地面上敲了一下，望向西雷，“真是一件好事！”
“所以，诺瓦欠的谱子……”
“哈哈！”奥斯顿脸上的笑容收敛回去，“他刚才也到了，你可以亲自去问问。”
“我不，”泽菲洛斯咧嘴笑着，眯起眼，“问您比较有趣嘛！”
西雷拉了泽菲洛斯一下，接过话茬来：“我们确实许久未见了，上次还是在去年秋季的舞会上吧？”
奥斯顿点了点头，从善如流地续上话题：“是啊。半年过去，被湖骸袭击的纳塔城都开始重建了。”
“可我总觉得……这片大陆的未来，早就向着深渊倾斜而去。”西雷低垂下眼帘，“我们无法扭转，无能为力。”
……
就在两位古老血族说着一些沉重话题时，泽菲洛斯——完全没有听进去！他根本没有任何伤春悲秋的情怀，也不想在什么世界的未来上伤神。今天明明是来菲尼克斯堡的日子，他还从来没好好逛过呢！
“泽菲？”就在走神的时候，西雷的喊声将他唤回现实。此时，奥斯顿也已经与两人告别，率先离开，其他血族也陆陆续续地向城堡中走去。
“快到时间了，我们赶紧进去吧。”西雷提醒着他。
泽菲洛斯向周围望了一圈，吹了个口哨，那条红色的巨蛇又游回了他的脚边，两人一蛇向那神秘古堡中走去。
“终于带你回来了。会议结束后，我带你去见一下家里人，”一边走着，西雷轻声细语地与自己的儿子说起之后的安排，“先见一下瓦尔爷爷……你之前也见过他，然后，我会向父亲打个招呼，让他见见你……”
想起百年前的经历，泽菲洛斯却只觉得头疼。他当时真是从奥斯顿那里打听到消息后，脑子一热就过来找西雷，完全没有意识到自己搞砸了会遭遇什么样的下场。
幸亏……幸亏掩饰得够好。
想到这里，他暗自松了口气，嘴角却悄悄地扬了起来。他现在可是合法合理地回到了这里，就应该做一些好玩的事情啊！
随着人流走到主堡的大会客厅后，泽菲洛斯在登记簿上签好了自己的大名，之后，他瞥了一眼已经落座的西雷，又瞟了一下附近的仆人与守卫……
转身就撤。
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2.
【喂，你听我说！这里真有意思！】
“嗯？有什么好玩的？”
【有好多好多小房子，比家里有趣多了！还有好多亮闪闪！】
“哼，毕竟是那些老家伙住的地方，就是豪华嘛。”
【耗子少，但是人类好多！可他们都不理我，好无聊！不如拉文好玩！】
“嗯……那毕竟是人家的血仆嘛，不理你很正常。”泽菲洛斯一边晃着腿，一边补了一句，“不能随便吃啊。”
【刚才我去外面玩，看到院里还有个很大的房子，里面全是那种拉车的四脚蹄子兽。】
“这里有马厩？倒也不奇怪……”泽菲洛斯转了转眼珠，“好！一会儿就玩这个！”
和自己的宠物有一搭没一搭的闲聊，泽菲洛斯坐在古堡的吊灯上，百无聊赖地看着下面走廊的佣人来来往往。而这些血仆……自然也不会注意到有个嗜血血族坐在插着蜡烛的吊灯上当秋千晃。
【对了对了，刚才我路过一个有人的房间，闻见了好香的味道。】
“好香的味道？那我们去看看！”
泽菲洛斯优雅地从吊灯上跳回地面，带着自己的宠物向那间屋子的方向漫步而去。
-
现在是开会时间，那些四面八方来的血族几乎都在会场内，偌大的古堡走廊内显得无比寂静空旷，月光从窗户斜洒进来，就像是留下一汪珊瑚色的浅池。蹑手蹑脚地躲过了古堡守卫和路过的其他血族，一人一蛇顺利地摸到了目的地——那间位于菲尼克斯堡的某扇华丽大门前。
淡红的月光勾勒着那两尊白玉独角兽雕像，它们忠实地立在楼梯两侧，守护着身后那扇的高大的门扉。那扇门上镶嵌着碧绿色的珠宝与金线，连门把手雕刻成一对极为精美的马首，用绿宝石制成的眼珠散发着淡淡的光。
“哇哦，看上去是个大人物的住所啊。”泽菲洛斯叉着腰望向那扇门，又与自己的宠物对视了一眼，“就是这里？”
【是啊！你闻见了吗？里面香香的！】蛇吐着信子，晃了晃脑袋。
确实，斯佩妮说得对，从里面传来了泽菲洛斯很喜欢的香味——那是人类少年的味道，柔嫩、美味、充满活力。但这扇非比寻常的大门，意味着那可是古老血族中某位大人物的私藏美酒，要是出了什么闪失，很可能……
但看看又没有关系吧？反正又不是过来加餐的，抓个人一起玩也不赖啊。
泽菲洛斯瞥了一眼两边的独角兽雕像，伸手在它们的翡翠色眼睛前晃了晃，又小心翼翼地走上台阶，端详了一下那对看起来就像附着魔法的门把手。
“斯佩妮。”泽菲洛斯轻唤着自己宠物的名字，对它打了个手势，蛇点了点头，潜入进一旁的黑暗中。而他则是整了整领子，轻轻地敲了两下大门。
“是、是谁！”门内立刻传出少年稚嫩的嗓音。也难怪他会紧张，在如此寂静的环境里，即使是轻叩大门的声音，都会显得格外突兀。
“咳咳……你好呀，”泽菲洛斯轻咳了两声，“我偶然路过这里，听见里面有动静。要一起出来玩吗？”
“不可以的，主人不让我出门。”
“但是一个人很无聊吧？”泽菲洛斯想了想，“反正他们都在开会，也没人看到你。”
“不行，我得听主人的话。”门中少年坚定地回答。
看来确实是某位古老血族珍贵的血仆吧。泽菲洛斯耸了耸肩，有些无聊地望了一眼四周，叹了口气。
“唉，看来只能我一个人去骑马玩咯。”
他话音未落，从门内就传来了刺耳的拖曳声，似乎有人从椅子边慌忙站起，紧接着，脚步声渐渐贴近。
“你要、要做什么？”门内的声音有些焦急，“骑马？”
泽菲洛斯一扬眉，咧嘴笑起来：“是啊，反正现在也没事做。听说啊……听说那间宽敞的马厩里都是漂亮的马匹，我真是好——好奇啊！可惜，只能我自己去啦！”他拖着长音编着瞎话，侧耳倾听着里面的动静。如他所料，里面那个少年似乎有点慌神，似乎已经走到了门边，声音明显是贴着门传到外面。
“请你不要随便动他们，”那少年劝告着，“那是主人的伙伴。要是被他知道，一定会很生气的。”
“没事啊，反正都在开会，我就随便玩啦！”
“等、等一下！哇啊！”门外的嗜血血族听起来好像马上就要离开，屋内的少年着急地想推门出去，而就在他的手碰到门的瞬间，那扇门竟然被从内往外推开了！一条红色的大蛇从他脚边快速地游了出去，吓得他不由得尖叫起来。
【开门啦~】斯佩妮邀功似的回到了主人的脚边。
也就在大门敞开时，其中的神秘少年才终于露出真容。这个纤细的人类少年有着一头柔软的金发，身穿月鼠毛皮制作的长衣，却赤裸着双脚，就好像一只从笼子里飞出来的懵懂金丝雀。
“好啦好啦，”泽菲洛斯端详了几眼从门中走出来的人类，冲他摊开手笑起来，“不放心的话，就一起来玩吧！”
说着，这个任性妄为的嗜血血族就迈开大步下了楼梯，和自己的宠物蛇嬉笑着跑开了。
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3.
“哦！这还真是件价值不菲的物件呢！”
有着粉白色卷发的青年举着手里的小剃刀，翻来覆去地看着，那眼神活像是个拿到珍奇玩意儿的小孩子。红色的大蛇绕在他的肩膀上，将递东西的尾巴尖收了回去，用头蹭了蹭自己的主人。
那把小刀上，细腻的黄金花纹与红宝石在烛光下灼灼生辉。红色的大蛇吐着信子，嘶嘶地似乎在与他交谈，而他也很开心地报以回应。
“喜欢啊？喜欢就带走！”
蒂埃里扭头看了一眼背后那古朴厚重的房门，想出言提醒“那可是萨诺长老的房间”时，那个我行我素的血族竟然就一阵风似的溜走了。
还揣着从萨诺长老屋里偷来的修眉刀，大概是吧，他也不太清楚。
这家伙，绝对会倒大霉的吧！
不放心才跟在后面的蒂埃里，心中这么默默地想着。
“小蒂！”蒂埃里抬起头来，看见那头格外显眼的粉发出现在自己前方不远处。
“我这么喊你可以吧？”那个自称‘泽菲洛斯’的血族冲他挥了挥手，走过来拽住他的胳膊，“我就知道你会跟来。来啊，一起玩嘛！”
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4.
一匹匹骏马在红月下奔跑，马蹄踢踏，它们顺润如丝的鬃毛与马尾随风摆动，矫健的身姿宛如夜间的精灵。
赤红的月华铺洒在不远处巍峨的古堡上，宛如笼罩了一层淡淡的红色薄纱，随着风的吹拂泛起细碎的波澜。
泽菲洛斯的心情很好。
和拉斯特的关系总算稳定、沉积了四百年的阴霾终于消散、名正言顺地踏进了菲尼克斯堡……这几个月内发生的事，除了旧宅随着纳塔城一同被湖骸破坏外，不管哪件都令他称心如意。可常年压抑下的放纵对他来说就像是一剂侵蚀神智的毒药，当几道精神枷锁解开时，轻松之上就会显露出一种类似于孩童的放肆。
他现在就是如此——只贪图一时快乐，不计后果。
也可能，他早就疯了。
感受着马背上那迎面扫来的风，嗜血血族伸手拢了一下被吹乱的长发，深呼了一口气。
“哈哈！骑马还是有意思啊！开会谁乐意去啊——”
泽菲洛斯情不自禁地张开双臂，发自内心地大喊着，而与此同时，一个弱弱的声音从他身前传来。
“你……你真不怕被抓到吗？把马厩的马全放跑，主人会很生气的！”金色的小鸟发出微弱的鸣叫声，随即又被揉了揉头顶的碎发。
“放心吧！”泽菲洛斯咧嘴一笑，他扬起自己的手，晃了晃手指，红色的月光从指尖透过来，映在他血色的眸子里，“反正主谋是我，你就是无辜的小人质罢了。而且……他们也得能抓到我？”
毕竟，他用得最熟练的就是那招“血风”了。泽菲洛斯对自己的逃跑技术非常有自信，天地之间，只要有风的存在，他便能无所忌惮地来去自如。
他本来就应该是不被拘束的风。
白色的骏马像个春夜的精灵，被春风之神所亲吻，在古堡花园中踏着悠闲的快步，蹄子与石砖触碰，发出清脆的声响。这些马儿平时在马厩中养尊处优，一被陌生人放出来，反而有些无所适从，跑累了便悠闲地在古堡中散步，要么就是啃食着草坪上的花。
可这副悠闲的状态并没有持续多久，古堡中的仆人们迅速察觉到了异样。
“瓦、瓦尔大人养的马？怎么全都跑出来了啊！”
“等等……那马背上的不是蒂埃里大人吗！”
“快、快去找瓦尔大人！”
嘈杂的声音逐渐增多，就像是夏日喋喋不休的鸣虫，泽菲洛斯“嘁”了一声，伸手摸了摸蒂埃里的头发。
“一会儿好玩的可就要来咯！”他的声调之中完全听不出一丝慌张，反而颤抖地像是等待着惊喜的小孩。
“……你可别——”
蒂埃里刚要出言劝告，身后立刻就传来破空之声，一道红色的影冲泽菲洛斯的方向袭来。
那是一根血红色的鞭子。
“坐稳了！”
“你别吓到诗嘉古尔！”
仍然是充耳不闻，嗜血血族猛地夹了一下马肚子，抱着金发的人类少年，拽着银白色的鬃毛猛地俯下身去。那锐利的赤色长鞭擦着他的发梢刺了过来，紧接着在空中转了个方向，作势要缠住泽菲洛斯，也就是在这同时，那名为“诗嘉古尔”的白色骏马嘶鸣一声，箭似地向前冲去，让那长鞭扑了个空。
“哈哈哈！”侥幸绕过一劫，泽菲洛斯带着胜利的微笑直起身来向后一望，又兴奋地对怀里的少年说道：“你看，我就说他追不上我！”
“■■！别闹了，快停下！”
刚才还在说笑的泽菲洛斯，忽然觉得心脏被狠狠地攥着，浑身血液骤然被冻住。那个没被任何人喊出口的真名，就像一道炸雷轰然响起。
“……西雷？”
视线之中，和那位背着手怒气冲冲的老者站在一起的，是他无比熟悉的人——忧心忡忡的西雷。
可恶，这样不就像是淘气被抓到的小孩了吗！
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5.
丢下一句“好好反省，回头跟你算账”的话后，精心饲养的马和血仆都被“拐跑”的瓦尔将禁闭室的门关上。
泽菲洛斯坐在小黑屋里，砸了咂嘴。
“斯佩妮，你在吧？”
【哈哈哈你好逊啊被抓现行了吧！】
“你小点声，这帮古血都听得懂。”他竖起手指，比了个“嘘”的手势。
【不早说！？】
“别、别拿尾巴扇我！”
【那你打算什么时候走？五分钟后？】
“不，还不是时候，”泽菲洛斯换了个舒服的位置半躺了下来，悠闲地打了个哈欠，“还没待够呢，不着急。”
“我还没在西雷住的地方过次晨呢。”
【你爸住卧室，你住小黑屋！】
“四舍五入，不都一样吗。”
有人在沙上行走。
维塔拉在吊床上伸了个懒腰，在离她不到一臂长的地方，流沙从溶洞顶的细小孔洞簌簌落下，宛如一根金线，很上面的地方隐约传来些人声。
不是独行者，至少有……十个人还多，洛卡沙漠难得这么热闹，说不准就是因为纳塔城的事逃难来的旅人。
维塔拉再次打了个哈欠，几个月前她数次遇到那些从水里爬出来的，会唱歌的柔软混沌。那些东西像皮肉做的袋子，被她的利爪剖开，里面乱糟糟地流出来半融化的动物或者人的肢体，不再转动的一大堆眼睛盯着她，歌声却清越动人，哀婉至极，让舞者的脑袋嗡嗡乱响。
和这些有着歌唱之心的肉果冻的相遇加重了维塔拉的疯病，歌声缠绕着她，夹杂着规律的，钱币落下的“当啷”声，连同不久之前的记忆都像浸了水一样糊成一团。她开始觉得骨头里发痒发烫，在无人的夜里咯咯作响，像是迟来的生长痛，仿佛那些早就不生长的骨头要穿破她的皮肉，刺出血淋淋的骨茬，长出新的什么东西来。随疼痛而来的是惊人的好胃口，在一周里连续五天发现自己制造了悲惨的凶杀案之后，维塔拉决定回洛卡沙漠好好休息——维持这种进食频率在沙漠不出两个月迟早饿死，她必须调整。
她像需要冬眠的动物一般在沙漠下的溶洞迷宫里睡了一整个月，把梦里被盘子盛着的女人脑袋、港口的暴风雨和看了想吐、有些十七八只脚的海怪一类的冗余的碎片通通——从大脑里剔除。
歌声和其他声音消失了，她重新找回了自己，听到尘世之音。
醒来的吸血鬼舒展了身体，歪着头听了一会儿上面的动静，喃喃自语道：“我饿了。”
是个贩人的队伍，但似乎也有顺路的旅人，夜里的火把和提灯亮起来，像是沙脊上一串闪亮发光的珠子。
风带来牲畜、血族和猎人的味道。不是猎兵队，不是家族一起外出的队伍，也不是正经商队，松散的结构非常方便行动……维塔拉眨了眨眼睛，队伍里有一个血族，两个猎人，猎人中的女海盗没见过，那个男性猎人倒稍微有点眼熟。
这种队伍出意外的时候走散一两个人也是非常合乎情理的，一般她会等待一个昏暗困倦的夜晚，轻轻带走一个，但若隐若现的热痛让金发吸血鬼的耐心变得极其有限。维塔拉的眼神左右逡巡，在不远处的沙地里看到一小片光洁如陶瓷的肉色曲面，于是满意地凝出巨大的血爪，拆下一瓣利刃用作飞刀，血红色的刀刃顷刻间掷出，扎在了那面上。
沙丘上爆发出孩提哭嚎一般的尖利嚎叫！
不远处的队伍被剧烈振动起来的沙地弄得左摇右晃，一只蚯蚓样的怪物从沙里整个探出，这东西长十余米，比酒馆圆形大桌的桌面还要粗，没有眼睛，却长了张血盆大口，里面一层又一层地长满了细细密密的尖牙，它张嘴时，獠牙如花一般层层绽开。
这大沙虫平时在沙里不怎么动弹，却喜欢血食，又不长眼睛，拿来祸水东引最好不过。
嗅到了活人气息的巨型沙虫向着那边的队伍就冲了过去，人群尖叫起来，四散奔逃，走在前头的男猎人骂了一叠串的脏话，看起来颇有些气急败坏。
“真对不起。”罪魁祸首毫无诚意地隔空道歉，然后潜进沙里，在混乱中抓牢了到手的大餐。
她一定会怀着感恩之心吮掉最后一滴血，再把剩下的尸体丢给更需要他的食肉动物们，绝不浪费一丁点儿。
“不过确实有点眼熟……”她放下尸体思考了一会儿，接着驿站外的雪人蹦进了脑海，“是那个猎人啊。”不过那点印象在被肉果冻歌声冲刷过的脑子里已经寡淡得几乎消失，被她抛之脑后。
几天后起了一场不小的沙尘暴，溶洞里的维塔拉又睡了几天，在风平浪静后来到了地上。沙尘暴后的夜空显得晴朗旷远。夜游的维塔拉在沙地里踢到一块柔软的人体。
她把人从流沙里扒出上半边，抖落昏迷猎人身上的沙子，不禁感慨或许是前段时间太倒霉，这时候才遇见天上掉馅饼的好事。
落难的猎人有着略深的肤色，黑色的短发，没好好搭理的长着胡渣的下巴，脸上还残留着痛苦的表情，看起来有点可怜。维塔拉从他身上摸出半新不旧的水壶和火把，取血的匕首和猎枪被保养得不错，于是顺理成章地被丢进了流动着的沙丘之中消失不见。
维塔拉坐在原地出了会儿神。她吃掉的猎人加起来四双手可能都数不完，但前两天托猎人的福，她才饱餐了一顿，现下倒是不饿。
吃还是不吃，这是一个问题。吸血鬼捧着沙子，满脸严肃地想着。
猎人的手抽动了一下，虚弱地咳嗽了两声，吐出不少沙子。
他的眼睛是蓝色的，看起来还没搞清楚状况，维塔拉看了看手里的沙子，秉着毫不浪费的原则，她鼓起脸颊，把沙都吹到了猎人的脸上。
“咳咳咳咳！！！”对方发出了惊天动地的咳嗽声，“你……”他骂出声的前一刻终于看清楚面前的嗜血，下意识地绷紧了肌肉去摸枪……摸了个空。
“重获新生的感觉如何？”维塔拉拍了拍手上的沙粒，“我可是好辛苦才把你挖出来的，不然你就要闷死啦。”
黑发的猎人看着眼前每一根头发丝都表露着“快感谢我”的血族，即使在这样危机的情况下，也还是没忍住翻了个白眼。
他支起身来，不着痕迹地向后挪了挪，皮笑肉不笑地敷衍面前兴致勃勃的有病嗜血：“那还真是非常感谢……”
“这时候应该告诉我你的名字了。”维塔拉打断了他，金绿色的眼睛忽闪忽闪。
这什么狗屎的弱智问答现场！但举目四望，周围沙海茫茫，而他两手空空，摔得七晕八素的身体连起身逃跑都有点吃力，身上的随身物品也可疑地失踪了，于是猎人硬梆梆地抛出声音：“翁德雷•什维赫里克。”又忍不住发问：“你有看到我身上带着的东西吗？”比如火把，必要的水壶，值几个钱的武器和为数不多的钱。
有着一张精致脸孔，看起来真诚又无辜的女性吸血鬼笑起来会露出令人胆寒的两颗小尖牙：“为了（我的）安全考虑，都扔掉啦。”
很好，她就是准备把我救活，找点乐子，再让我气血攻心而死，翁德雷想。
失去理智的猎人举起拳头，朝维塔拉发起了攻击。
早在八年前英格丽诗·阿忒利亚来到纳塔城定居时她就一眼看中了这栋房子。单栋双层小楼，装修古朴但实用又结实，地板平整完好没有任何惹人不快的木刺，钉子老老实实地钉进木板，墙壁粉刷得当没有丝毫瑕疵，壁炉没有堵塞里面也没有碍事的蜘蛛网，空气中除了些许灰尘味道再没有任何异味，毕竟这里很久没人住了。现成的家具蒙上了一层灰尘，但这些不是什么年龄比她还大的老古董，只要擦去灰尘便可投入使用。更重要的是这栋房子的地板下藏着一间尚未使用过的地下室，适合用来隐藏一些不应为人知的秘密。只要她提前进行一些装修。
这八年间她的秘密——变成残月血族的奈杰尔·戈林也从未对这间房子产生任何不满，可能他更对英格丽诗本人有些不满，但那都是题外话，至少那间地下室奈杰尔住的还算舒服。即使后来那间地下室光荣“牺牲”，奈杰尔因此迁居楼上的房间他也没有表达任何对居住环境的意见。英格丽诗愈发觉得租下这间房子是她来到纳塔城后做出的最正确的决定之一。
然后就在12月18日她的正确决定唐突地被毁了。整片街区几乎被炸了个底朝天，被爆炸掀飞的房子连地下室也暴露出来，现在里面堆满了断裂的木板和碎石变成一个危险的大坑。
21号的英格丽诗面对残垣断壁无语凝噎。18号她看见纳塔城方向那片冲天的火光和听到像要把整个世界都粉碎的爆炸声时就该想到的。
妈的，到底是谁想出的炸城的鬼主意的！真他妈该早点回来！最好别让她知道是谁出的这个破点子，不然她就让他也尝尝即将流落街头的滋味！她用力踢开路面的一颗石子，小石子啪一声掉进曾经是地下室的大坑里，不知道撞到了哪个岌岌可危的支撑点，结果在惊天动地的坍塌声后，英格丽诗本以为糟得不能再糟的房子的残骸彻底成了一片废墟。铺天盖地的尘土扑面而来，她在尚未消散的沙尘里呛咳几声挥着手臂灰溜溜地离开了曾经的家。
此时远在猎人公会坐在角落里百无聊赖地听那些大老爷们吹逼的罗斯忽然被不知名的冷意袭击因而打了个寒颤，同她一起远离那些无事可做的男人们的费恩·莫里斯诺抬起头，“怎么了？”
“不知道，可能是门没关严。我去关门……”
“我去吧，”费恩在她之前站起身，“你去盛一点热汤喝，那些家伙光顾着喝酒，别浪费那锅好汤。”正好她也听腻了那伙喝酒上头的家伙们在那起炸城壮举里添油加醋，借这个机会活动活动身体是个不错的选择。她绕过桌椅走向外面的大门，看到了同样端着汤碗坐在不远处没有加入那些猎人的人。她知道他，英格丽诗·阿忒利亚带来的男孩，他现在在这里等她回来。那双绿色眼眸忽然捕捉到她的视线，他向她点头致意，走过他身旁时她也同他点头，他低下头，捏在指尖的木勺搅动碗里粘稠的热汤，但并不将汤汁送入他口中。
工会的门严严实实地关着，门后的门闩老实地呆在插槽里将门板关紧，她抬手轻轻推了推大门，纹丝不动。看来不是门的问题，可能是哪里的墙缝吹进来的冷风，等明天天亮了就去检查一下吧，她们刚才坐着的地方大概是建筑的西边……就在她打算转身回到罗斯那时忽然炸响的敲门声拦住她的脚步，房子里的吵闹声也都停了下来，所有人的视线投向工会大门，没人知道入夜的纳塔城里四处游荡的是他们的同胞还是找麻烦的危险，椅子腿划过地面，艾德蒙站起身看向费恩，他冲着门抬了抬下巴。
“谁？”她问道，在她身后酒瓶相碰的细碎声音间歇响起，同时还有枪械零件的摩擦声，很快门外传来一个她并不熟悉的男声。
“不好意思，我要找英格丽诗·阿忒利亚，请问她在吗？”
远离猎人们的男孩忽然转过头来。
月亮升起来照亮了纳塔城的残垣断壁，堆在一起的砖瓦石块无声地在冬夜中沉睡等待明日来人将它们清走。居民们也早已被疏散至城外，没有人的纳塔城仿佛停止了呼吸，只有寒风呼啸着带起英格丽诗的衣摆。
房子没了，她也不敢带着奈杰尔在工会借住，一些人的脸从英格丽诗的脑海里一一闪过，谁知道万一奈杰尔的身份露馅了工会里的那些家伙都会做出什么事来。但是如果不在这儿他们又能去哪，她依稀记得城里有些临时建起来的营地，但是大半夜的放着工会不住还要带着看起来年龄不大的学生似的男孩出去折腾会不会也显得很可疑？更让她在意的是在用了那个钟之后她的记忆戛然而止，但她醒来时奈杰尔却只说路过的教会猎人帮了他们，他缄口不言的样子让她感到担心。
纠缠起来的想法几乎让她大脑彻底打结没办法思考，忽然风中似乎掺杂了某人的低语，她停下脚步，那声音越来越近，同风一起灌进她的衣领激起她的鸡皮疙瘩。
我找到了……
她停下脚步试图分辨在耳边回响的究竟是风声还是低沉的话语，风忽地刮起来卷得路上的沙石都尖叫着飞远，被她压住的黑色帽子下金色的发丝飘起来遮挡住她的视线。
等我，我很快就会去找他——
“是谁？！”她大喝一声转过身来，但她的身后只有砖瓦的沉默，月光藏进云中躲避她的询问，就连风也安静下来。
她迟疑着脚步后退，心脏撞击胸腔的声音越来越激烈，最后她毅然转身加快回到工会的步伐。找他？那个声音要找的难道是奈杰尔？奈杰尔现在身处工会，那里有那么多猎人在，应该不会出事的，不要慌，这会儿比起在沼泽附近的时候已经好多了。她很清醒，她也必须保持清醒。
她带着忐忑的心情敲响工会厚重的大门，过了一会儿雷涅的声音在门后响了起来，“谁？”
“是我，英格丽诗·阿忒利亚。”
在木板的嘎吱声中门很快开了一条缝，温暖的气息和黄色的灯光朝她笼罩过来，她立刻投入其中。但是不等她开口问奈杰尔的情况雷涅倒是先截了她的胡，“有人找你，等你好半天了。”
“雷涅，奈杰尔……”她还没问出口的问题忽然被挤到一边，英格丽诗愣了一下，“什么，有人找我？找我吗？”
“千真万确，指名道姓，一个教会猎人，”雷涅关上大门，挡门的木板被重新放回去，“你认识吗？”
她顺着雷涅视线的方向看过去，坐在奈杰尔身边有着黑色短发的教会猎人正在和其他猎人谈笑风生。他谈话时嘴角勾起，眼神中比起以前多了些精明，熟悉的五官看上去也更成熟了些，修长的双腿交叠在一起，一只手臂绕过奈杰尔搭在长椅靠背上，那双狐狸似的眼睛时不时地看向奈杰尔。这些让她作呕的特征累加起来最后成了一个让她脱口而出的名字。
“洛基·奥尼斯特？！”
奈杰尔·戈林不是没想过英格丽诗和洛基应该在什么情况下相遇，或许是等到一切都安顿下来的某个平静的午后，也可以是在一个热闹欢快的庆典上，总之绝不是他们连住处都成了问题的现在。在英格丽诗刚目睹了房子的惨状后的现在。
他们的房子，奈杰尔想也知道变成了什么样子，加上猎人们的谈话，他们的房子应该不幸受到了波及。这样的话他们就有必要考虑今晚的去处，英格丽诗大概是不愿意让他在工会过夜的，把一个残月血族放在猎人的老窝，之前英格丽诗极力避免的也是这类事。但是经过这次的出逃他能感觉到英格丽诗的想法有些变化，或许可以稍加劝说，毕竟除此之外他们也无处可去。只要能妥善处理他的身份问题这就是个可行的办法，必要的话扯个谎也不是不行，用过去的经历打个同情牌有点冒险，他不知道这些猎人能对他的血族身份接受到什么程度，那简单说成姐弟或是亲戚呢，会不会太假了？
就在他还在绞尽脑汁寻找借口时编瞎话的天才洛基·奥尼斯特带着他们的去处从天而降。感谢上天！虽然代价就是英格丽诗和洛基在工会猎人们的众目睽睽之下剑拔弩张。
“嗨，英格丽，好久不见，你看起来已经没事了，我真是太高兴了。”洛基站起身同英格丽诗打招呼。行吧，忽略他奇奇怪怪的声调和停顿这还算是个中规中矩的问候。
“是吗，这么久没见我还以为你早就死了。还有，谁让你叫我英格丽了，可别告诉我你已经把我的姓忘没了。”
这……姑且也在奈杰尔的预料中吧。他三口两口吃掉味同嚼蜡的汤汁，这碗汤闻起来充满了熏肉和土豆的香味，如果能尝到味道一定很好吃，但现在这碗热汤至少让他很暖和。他默默地端着碗站起来趁他们不注意离开了这块受到瞩目的舞台中心。
他来到建筑里面，看见几个年龄较大的猎人们围坐在壁炉上的汤锅周围，他们刚喝完酒，火光照亮了他们有些发红的脸颊。他将碗和勺子放在桌子上摞起来的空碗上，对猎人们点点头，“谢谢你们的汤。”
“合你的胃口就好，”红色短发的猎人应下他的道谢，鸟嘴面具挂在他的脖子上，奈杰尔听见过别人叫他斯塔夫罗金医生，不知是不是因为显而易见的疲惫，他的声音低沉而温和，“虽然我不是很确定这道汤是不是真的能令血族也感到满意。”
忽的他的胸腔好像泄了气的气球，奇怪的重担从他的身上被卸下。他真是昏了头，还有英格丽诗也是，这些猎人杀死的血族说不定比他们见过的人还多，为什么会觉得随便扯几句瞎话就能蒙混过关？
“……您是怎么知道的？”
“呼吸，戈林。血族的体温比人类低得多，因此你们的新陈代谢十分缓慢，呼吸也要慢得多，不知道我这么解释你能不能理解。”
“当然，更多的是直觉和经验，你知道的，就是当一个人路过你身边时你灵光一现——”坐在他身旁的红棕色短发的猎人插嘴道。
“你是说上次你用这个理由摸了一个漂亮女人的屁股然后被她男人追了半条街的事吗，阿比西奥？”
“嗨！艾德蒙，就不能给我留点儿面子吗！”
他们的对话引来了周围猎人的笑声。
“当然，不用担心这里的人会对你怎么样，戈林，”艾德蒙说，“阿忒利亚亲口说的，就算她死了也要让你活下去，目前整个工会可没几个人敢和她拼命。”
“不要命的小疯丫头，估计就是血族的女王来了她也敢冲上去。”阿比西奥咂着嘴摇了摇头。
“这确实像是她会说出来的话，”奈杰尔说，虽然我并不希望她真的这么做，“但是谢谢你们的理解，英格丽虽然不说但她也一定很感激各位的关照……”
但是他话还没说完那边的争吵早已升级成了不加掩饰的口头辱骂，英格丽诗愤怒的质问几乎掀翻工会岌岌可危的房顶，“你他妈有本事把刚才的话再说一遍？！”这会儿要不是雷涅和尤莱亚拦着她，她肯定早就拔剑冲上去了。
偏偏洛基还不要命似的听话起来，他抬起手用食指点了点英格丽诗，“这可是你说的，我说你也差不多该管管你的坏脾气了，这么多年你该不会只长了年龄和脾气吧？”
真是受不了这两个人了！他们的争吵让奈杰尔感到头痛，但他还是用不知道哪来的力气对猎人们露出微笑，“抱歉，我恐怕要先行离开，谢谢各位的照顾。”
说完他便穿过看戏的人们走到两人面前，他清清嗓子，还算克制地用比较温柔的语气说道，“我看你们两个人在这里丢人丢的也差不多了吧？”
英格丽诗和洛基即将扭打在一起的动作忽然僵住，他们忽然默契的对视一眼，不约而同地垂下手各退一步，尴尬地别开目光。
“英格丽，今天先到此为止，我知道你们俩早晚会打一架，但我不希望是现在。洛基来找我们是因为他为我们找到了一处住处。”
英格丽诗马上用怀疑的目光把洛基从头到脚打量了个遍，最后歪头向奈杰尔的方向，但视线仍留在洛基身上，“就他？”
“我今天刚去看过，”他从腰间解下一个钥匙，用手指捏着钥匙环提起来展示给他们，“我们运气不错，文森特·戈林的房子毫发无损，钥匙我也没有弄丢。”
“所以我们……”
“我们要回到文森特叔叔家了，英格丽。”
回到一切故事的起点。那个承载着他们快乐的童年与分崩离析的少年的房子。
