桃花附枝（三）

赵敛秋很有耐心，但赵敛秋也有些不耐烦。像是他的另一个部分正在不安地想要冲破身体的束缚。他压下这股冲动，将视线从酒杯的倒影里收回来，施加在面前的人身上。

　　“唉，秋广缘，你若是当一辈子的太医，恐怕也不至于落得如此下场。都是自找的，怪得了谁呢？要怪就怪你偏偏动了不该动的心思，说是恻隐之心也好，野心也罢。这儿没有别人，说吧，你可曾后悔救过皇上一命？”

　　“你到底想说什么，当年他病得快死了，可是你抱着他来找我的。没有你哪来今天的他？我不能看着一个小孩子死在我面前......”秋广缘挣扎着想要站起来，却被锁链拽回地上，铁链哗哗作响，他瞪了赵敛秋一眼，“那年冬天的雪来得格外迟，你的身上被冻得青一块紫一块的，比怀里的孩子大不了几岁，连这些你都忘了？”

　　赵敛秋不可置否地笑了一声，“年轻时不懂事罢了，做什么都毛手毛脚的。那还是我们第一次见面呢，我哪知道你日后会为他出谋划策，为他鞠躬尽瘁......你有想过今天吗？皇上他日理万机，甚至不屑于来见你最后一面。”

　　“你早就想我死，这我知道，自从他坐上那个位置，我的人生也就是多活一天算一天。我只是没想到连他也——”

　　“连他也变了？那是你医者仁心，猜不透他的本性。好啊，既然你不愿恨他，那你来恨我吧，还魂来索我的命啊。反正我本来就是从城墙边上被捡回来的贱命。哪比得上天子一根毫毛。”

　　“不……我不会恨你的，这样岂不遂了你的愿，更何况……赵敛秋，我没法恨你。人死如灯灭……”月光之下，秋广缘回光返照般凑得进了些，头发几乎要蹭上赵敛秋的皮肤，“我们不会再见了。”

　　愣了很久以后，赵敛秋才回过神来，他深吸一口气，才又找回那副讨人厌的神情把酒杯往前推了推， “该说的都说完了，你也没有任何留念了吧。最后告诉你一件事，要不是我念在过去的情分，向皇上求情，你的家人早就先你一步上西天了。”

　　“为什么你要这样？”

　　“怎么，你不高兴？”

　　“我是认真的。”

　　“......”，赵敛秋半天没有说话，他顿时觉得有点冷了，仿佛月光也有了温度，片片刺进他所剩不多的良心里。若是真坏得透彻也好，可他终究还算个人，既然是人就会有七情六欲，这是改不掉的。他很想发火，想掀翻桌子大骂秋广缘算个什么东西，但他只觉得浑身发凉，赵敛秋总有一种预感，那人一死，他回头的路也要断了，朝堂上下还有无数双眼睛，都在盯着自己呢。而那人却没给他反悔的机会，将杯中的毒药一饮而尽，赵敛秋又一次被抛弃在了这世上。

　　梦至此结束，一开始符萍只能听见病房里机器运转的声音，而后消毒水刺鼻的化学气息开始扩散。她试着醒过来，却发现自己的意识被困在一片生与死之间的黑暗中。从失去意识起到现在到底过了多久，她已经忘了，数百年的时光呼啸而过，将她推向现实，真切的疼痛从身上的伤口传来，微微有些发烫，她想睁开眼睛看看究竟是哪里在痛，哪里撕裂了，哪里在流血。

　　可眼前的黑暗让她迷失了方向，原来是一只手捂住了她的眼睛，粗糙、粘稠、冰凉，带着血腥的气息。她下意识去握那只手，而那只手却像受了惊吓，转瞬间从她的手中抽走了。符萍这才得以重新看见，可那股血腥味却一直萦绕在空气中，挥之不去，就像赵敛秋从来没离开过。她下意识想坐起来，腹部撕裂般的疼痛却顿时传遍全身，符萍不由得倒吸一口凉气，出了一身冷汗。

　　直到几个穿着白衣服的医护赶到，让她在床上躺好，又让她吃了几片止痛药，她才渐渐缓过神来。眼前的景象变得清晰，她看见那些在她床边停留的医生中似乎有一张熟悉的面孔——秋广缘，不知为何，她居然想起这个名字来。他为什么会在，他不是早就死了吗？

　　那张面孔转瞬即逝，很快符萍就看不见他了。这场梦才算真正醒来。丈夫是从单位请了假，匆匆赶过来的，来的时候手里还提着一个塑料袋包裹着的果篮。

　　“好点了没？”他把果篮放在床头柜上，握住符萍没打吊瓶的那只手。

　　“嗯，我躺了多久？”

　　“一晚上吧......你先休息，听说那个犯人已经被抓了。”

　　犯人？她这才想起自己是谁。她会在这里，是因为在抓捕犯人时受了伤，而她受伤却不是因为......耳边似乎回响起婴儿的抽泣声，在受伤的前一晚——符萍猛地抓住了丈夫的那只手，坐起身来，力道之大让后者的脸色都变得有些难看。

　　“不，不对，我儿子呢！冬青怎么样了？”

桃花附枝（二）

    符萍拉开车门坐进去的时候前挡风玻璃已经积了一层薄薄的雪，就像是大雾仍然弥漫在她眼前。她打开雨刮器，像是擦掉一层镜子上的雾气。后座安静得可怕，她不敢回头去看，也不敢开口问孩子的情况，只好握紧了方向盘——手心在大冬天里出了一层汗。雪花还在不停落在玻璃上，被擦掉，又不厌其烦地落下来，再一次被擦掉，反复了几个来回，在路灯的光束下飞扬着，前方是一片被朦胧亮光笼罩的黑暗，就连风声也被隔绝了。她踩了一脚油门，朝前碾去。

　　一路上夫妻两人都没说什么话，到了医院也是如此。符萍总觉得有一双眼睛在幕后盯着她看，以一种消遣的神情，潜藏在潮湿的积雪之下。走进医院明亮的白色灯光里，她才顿感松了口气，说：“车底下什么都没有，是我搞错了。”也不知道是给丈夫说的，还是给自己一个交代。

　　接过孩子后，她的第一件事不是去找睡眼惺忪的前台护士挂号，而是探了探孩子的鼻息——还活着，再无其他。后来的事情就没有什么可说的了，除了有点贫血以外，检查结果一切正常。值夜班的医生开了点退烧药，看她有些心不在焉的样子，又仔细叮嘱了婴儿的用量，才放他们离开。

　　回家的路上换了丈夫来开车，符萍先下了车，留着丈夫把车停好，她自己则抱着孩子转身走进了狭窄的楼道里，像是要急着逃离这片雪白色的包围。就连这一团小小的，蠕动着的肉块在她的怀里也像一块烧红的煤炭了。她突然感到一阵无端的心慌，楼道灯昏暗地亮着，照着飞扬的尘土，鞋底砸在楼梯上的声音也在慢悠悠地回荡着。那种被人注视着的感觉又回来了，一旦她落到形单影只的境地，一旦她的脚步再慢一点，她就要被追上了！符萍一点一点地把头转过去，身后的楼道里，丈夫正一脸担忧地看着她。

　　“早点休息吧，明天还得上班呢。”他叹了口气，走上前去把孩子从符萍怀里接了过来，先前冷空气中隐隐约约的不安似乎也随之消散，符萍像个十几岁的少女一样扯着丈夫的袖子，和他一起回到家中，打开灯却发现漆黑的一道污渍从客厅的转角处淌了出来。

　　她循迹而去，只看见卧室里那件先前被她丢掉的衣服半挂在垃圾桶的边缘，往下滴着墨水。卧室的窗帘不知何时被拉开，透出那黑里发蓝的天色和愈发明亮的雪色。先前驻留在窗外那个人影已经不见了，空留一道长长的血迹。符萍还想再思考些什么，但此刻她的脑袋一片空白，抓不住半点飘散的思绪。今晚发生太多事了，如今她只想好好睡上一觉，符萍硬撑着脱了鞋袜和外套就倒在床上，昏睡了过去。

　　这天晚上她睡得很不踏实，比上半夜里的噩梦还要难熬，既无法醒来，又无法真正睡去，仿佛被托举在一片空旷无物的黑暗里，有人趴在床沿上看着她，是梦中人吗？他终于还是进到这个家里了。她说不清这种感觉，恐慌抑或是愤怒在天亮时都被遗忘了，她只记得第二天早上醒来的时候很是混沌，天色和意识都是如此，而手边的孩子烧了一整夜，摸起来仍有些烫手。

　　按理说符萍今天应该去请个假，要不然后面的事也就无从发生，可她偏偏就强打起精神上班去了。所谓命运无常也不过如此。这天她负责的案子终于查出了眉目，将嫌疑人锁定在了一名外来务工人员身上，嫌疑人是辽宁人，东北这些年不景气，于是便南下来找了份货车司机的工作，几天前，与受害者，也就是雇主有过工资上的纠纷，最终杀人逃逸。符萍这么思考着，看向从档案库里调出来的照片，那是一张男人的脸，年纪比她稍大些，带着被冷风吹拂过的痕迹，乍一看没有什么特别的，可她却觉得自己在很久以后还会再见到这张脸。

　　局里找到嫌疑人的时候已是下午，外面的雪已经停了，透露出一片惨状。嫌疑人正蜷缩在路边一座电话亭里，手里紧紧攥着电话的听筒。看起来已是神志不清。看见警察来了，才匆忙从地上爬起来，挂断了电话。她听见听筒砸在台座上，嫌疑人缓缓扭过头来，一顿一顿的。最终看向符萍的方向。她被看得有些发毛，于是忍不住问道：“你在打给谁？”

　　“我老婆.......我知道我回不去了，警察同志，我就给家里打个电话。”

　　“有孩子吗？”

　　“三岁。”

　　“你出来吧，亲属探监是基本权利，到时候我们会安排的。别说你现在还没定罪了，在牢里你也能争取减刑啊。”说着，她停了下来，因为她注意到对方的脸色瞬间变得比天气还难看。像是看见了什么，她身后不断纠缠膨大的阴影，亦或是任何她所前所未见的恐怖？符萍并不清楚，到底是什么能让一个杀人犯也惊恐成这样。她又看了看身边的同事，这边却没人朝她这边看。

　　这就像是什么来着，全世界只剩下了两个人一般。她又朝着身后看去，只见一团不定型的东西互相拉扯着，说是人倒也太牵强，反倒像是空间被划开一道伤口，以至于里面的血肉涌了出来。她听见那粘稠的声音从里面传来，除此以外万籁俱寂。那东西黏上了她的脚踝，似乎想要将她吞没。她只记得自己情急之下开了枪，那一刻半空中血肉横飞，发黑的汁水溅上了她的眼睛。

　　枪响过后的事她不甚清楚。只记得自己重重地倒在地上，雪地里流淌的汁水从漆黑变成了血红，自己的胸前也被染红了一片。眼前的景象如同车祸现场般翻转、变化，寒意从四肢蔓延到了胸口，又往上涌入大脑。她没法再思考任何东西了，视野被一片以怪异角度呈现的灰白天空所占据，四肢则像是崩断了橡皮筋的娃娃一样散落在地上，无法动弹。符萍听见有人在说话，有很多人在说话，说的都是一些她听不懂的东西，被一层薄薄的雾所隔绝。她被围了起来，这到底是在干什么呢？来围观她出洋相吗？

　　有一只粘稠、冰冷的手握住了她的手，抽走了她的意识，她觉得自己应该是失去了一会意识，而等到再醒来时，自己正置身于夜里，几束宝剑般的月光从窗外刺进来，明晃晃的，令人心寒。这不过是另一场梦罢了，她想，一场溶于血肉之中的噩梦。

　　虽然四周的景象仍然模糊不清，但她却渐渐地看清了自己的面前，那是一个一案之隔，坐在自己面前的男人，面色也像窗外的月光一样煞白，头发蓬乱，看起来很久没有洗过了。身上穿的像是古人的长袍，却也满是尘土和破洞。他不是符萍在雪地里看见的那个人，他更清白无辜，那双隐藏在发丝下的眼睛朝她转过来，死盯着她。

　　被这样的眼神洞穿时，符萍才发现男人看着的并非她自己，而是她正在黑暗里借着一双眼睛朝外看。桌上摆着一个酒杯，只有一个未免有些孤独，她却从杯中的倒影里看见了一个熟悉的人——此时正一只手托着下巴，微笑着注视着倒影。那双手的指甲修剪得很规整，没有开裂也没有污渍。这是雪地里的男人更体面一些时的样子，铡刀还没落下，而身体也依旧连在一起。

　　对面的人颤抖着，不是因为寒冷或是畏惧，这两种感受都不再重要了，只剩下怨恨充斥着整个夜晚。他缓缓从嘴里吐出了三个字：“赵敛秋。”

桃花附枝（一）

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—— 

行刑的那天，宦官赵敛秋在外面惨叫了整整一夜，可当朝皇帝心底却涌现出一股莫名的欣喜，枕着这声音，他终于可以睡上一个好觉了。 

1996年四月，天上灰蒙蒙的，下着小雨。虽说江浙一带的天气总是如此，可这天却格外有些阴冷，路边的桃花早早地开了，却没料到突如其来的倒春寒，今早通通死在了地面上，又被便衣警察符萍匆匆踏过，沾染了泥水。符萍在一间古董店门口停下，拍了拍肩膀上积攒的水珠，然后才跨过看起来颇有年头的门槛，走进了屋里。 

报案人是店里的老板，姓金。案子不大，只说有人偷了自家的东西。此时人正跟没事一样站在屋檐底下喝茶呢。一进门，符萍就闻到了一股挥之不去的烂木头味，又更加刺鼻一点，让她想起领导办公室里的墨水。 

刚过八点，屋里还是有些昏暗，符萍摸索着打开了电灯开关，先前笼罩在店里的阴霾被扫去大半，她看见浅黄色的灯光下，各色器物摆件齐聚一堂，货架上摆不下的就挪到地上，不知不觉挤满了过道。符萍小心翼翼地往里走，生怕打碎了又要赔钱。在灯光照不到的地方，架子上一个白瓷烧制的送子观音正对着她笑，这笑让她感到心寒，她不由得捏紧了袖口。 

接下来的工作无非就是和同事一起调查现场，清点遗失物品。刚开始时进展得很顺利，但就在符萍准备离开去调附近的监控时，最担心的事还是发生了。一卷水墨画从货架高处滚下来，正好落进她的怀里，未干的墨水弄脏了她的衬衫，蹭了一身漆黑的污渍。 

她哎呀了一声，想把它放回去，又怕打翻了别的东西，只好把画卷递给了门口的老板。后者接过去，随即笑着解释说可能是回南天的缘故，连画也返潮了。她也就没往心里去，这件衣服后来怎么也洗不干净，念在是婚前老公送的，虽然也再没穿出去，却也一直没丢，就这么在衣柜深处放着，直到第二年清明节，孩子出生时也没想起来。 

日子就这样一天天地过去，孩子也日渐长大，按理说符萍本可以再磨蹭一两个月再回去上班的，可偏偏她又要强，不愿意老在家里待着，于是在秋天时就回到了岗位上。说是不顾家倒也太难听了，她只是养不熟自己这个儿子，仅此而已。学会说话前的婴儿和小猫小狗没有区别，而人与人之间的关系多半建立在语言的交流上，人们只通过书信来往就能成为很好的朋友，但不说话、不回应，只能发出野兽般呓语，凭借着最基础的生物本能行动的婴儿最多只能和母亲建立起饲主与宠物的关系。 

据说有一些女人会在孩子懂事以后把他们当成丈夫来对待，但符萍目前为止离生出这样的想法还十分渺远。1998年冬天的时候浙江难得下了一场大雪，这场雪日后是否有人记得，又是否真切地改变了些什么，就无从知晓了。雪是从她从警局回来，进了家门之后才开始下的，她提着从外面买回来的快餐盒，一只手取下外套，丢在了沙发上。与此同时，第一片雪花从窗外掉下来，玻璃上也如实倒映出了她的脸。 

符萍在这天做了一个梦，梦见无日无烛，只有明月阴冷而敞亮地悬在头顶，她站在被染红的雪地里，干燥、锋利的寒风割过她的脸颊，她听见积雪沙沙作响，而鼻腔内随着每一次的呼吸而刺痛。而除此以外再无任何声音。一滴温热的血落在雪地上，符萍这才发现，空气太干，太冷，让她开始流鼻血。 

只听见那沙沙的响声近了，有什么东西在地上一段一段地拖着走。她环顾四周，却没注意到一只手忽然抓住了她的脚踝。那人披头散发，像个婴儿一样伏在地上，像是感觉不到冷一般，抑或是他早已死去多时。她小心翼翼地蹲下身，拨开那只僵硬、冰凉的手，手指却黏糊而软烂，掐住手腕拿到眼前一看，原来是那只手的五个指甲全都已经剥落了，指尖血肉模糊，都开了花，似乎已磨短了一寸，都是他在地上死命抓挠留下的。伸手扣进厚厚的积雪，将指甲嵌进地砖的缝隙里，指甲掀开了就换血肉填上，血肉磨光了就露出森森白骨。 

既然如此，又为何不站起来走呢？符萍拔掉他倒插进肉里的手指甲，抬头望去，只见那人身后哪有什么双腿——早就被拦腰斩断了，身后只拖着一堆稀稀落落的，破拖把一样的肠子和五脏六腑，结上了黑红相间的冰霜，他是拼死命地用双手爬到她脚边的。符萍捧起那人的脸，拨开结成一缕一缕，掩盖住面容的长发，一双因怨恨而不自然地放大的，骇人的双眼正死死瞪着她。只有月光依旧照着，不分何年何月何人。 

她从梦中惊醒。 

窗帘死死地拉着，透不进一丝光亮。即便是冬天，屋里也像是门窗紧闭了七十年一般让人喘不过气来。她先前从未有这种感觉，现在却觉得自己的肉体已经融化在了无边无际的黑暗中，只有梦中无比清晰的场面与她作伴。她确信那双充满血丝的死人眼睛正与她的精神重叠，以至于她渐渐能够看清自己的手——不，不，不是这双血肉模糊，指甲崩裂的手，换一双吧；那双修着圆圆的短指甲，学过开枪，有些粗糙，戴着结婚戒指的手哪去了？她再次闭上眼。 

这一次她听见了有人在抽泣，由远及近，最后来到了她身边，所谓肉体的真实感回来了，符萍睁开她自己的双眼，只见墙上那盏小夜灯泛着苍白的光，哭声是从身边的儿子身上传出来的，连哭泣也不如其他婴儿般响亮，像是出了故障的音乐盒，断断续续的。她把孩子抱起来，手碰到他的那一刻反倒被吓了一跳，差点把他从怀里丢出去，符萍才知道这孩子发烧了。于是赶紧把丈夫推醒，把孩子交给他，自己起身下床去找感冒药，却感觉迷迷糊糊的仍在梦中。她先是拉开了窗帘。 

雪还在下，雪地里泛着莹莹的光，有些发蓝，远处像是有个人形，但细看又只不过是树木的影子。她看得有些出神，直到丈夫看她不太对劲，试探着叫了声，把她从恍惚中拉了出来。感冒药放在衣柜的下层，符萍拉开柜门，蹲下身来，儿子微弱的抽泣声一直萦绕在她的耳边，像劳累了一天后挥之不去的嗡鸣。以至于她没意识到第一滴落在她身上的是什么，照常去取了装药的塑料袋，起身时就看见地板上已经汇聚了一滩深红色的血，符萍心里发凉，以为是自己算错了日子，被月经给偷袭了。慌忙起身时却看见那血是从衣柜上层流下来的。她把心一横，身子往里一探，就发现那件两年前在古董店弄脏的衬衫，如今正点点滴滴地往下淌血。 

要拿出来吗？拿吧，也是时候该丢掉它了。符萍眼疾手快拎着衣架把它从漆黑的衣柜深处拿了出来，可哪还有什么血呢？只看见原来的白衬衫上，墨水像霉菌一样爬满了整件衣服，湿漉漉的，可返潮天还没到呢，于是她转过头问：“你也看见了？” 

“看见什么？”丈夫看上去像被她的表情给吓到了，只是疑惑地把问题给抛了回去。 

符萍只感觉鼻头发酸，把衣服揉成一团丢进了垃圾桶里。抹了把若有若无的眼泪后就拿着药去厨房冲了杯感冒冲剂，倒进奶瓶里，倒出去，又倒进来，像个技巧娴熟的咖啡师，直到棕色的透明液体变得温热——也许有些太凉了，才回到床边把孩子接过去，给他喂药。 

第二次望向窗外时外面那个影子又近了一些，已经比树枝更个像人样了。她试了好几次，才向丈夫说出一句完整的话来，话是这么说的：“你帮我把窗帘拉上吧，我不看了。” 

丈夫照做了，她也暂时放松下来，长舒了一口气。可她怀里的孩子可就没这么走运了，喂到嘴里的药水就是咽不下去，从嘴角溢出来，呛得他直咳嗽，符萍慌忙抽了几张餐巾纸擦掉孩子脸上的药水，又把他扶起来使劲拍了拍后背，孩子仰着脸，不知看的是她还是谁。 

这天夜里，夫妻俩开车带着孩子往医院赶，积雪反照着车灯的光，把四周照得很亮，可远处仍是黑暗。车胎碾过去发出嘎吱嘎吱的声响，雪花迎面吹来，遮挡住符萍的视线，又在下一刻被雨刮器扫下去。深夜里本就是容易生出无端恐惧的时刻，目不可及的黑暗里到底隐藏着什么，没人知道，只是从久远的先祖那里遗传下来的恐惧还在病态地折磨着一代又一代的人们，在夜里，寻常事物也仿佛被附体了一般诡异，所谓草木皆兵正是来源于此。 

汽车驶入一片凭空出现的浓雾，挡风玻璃前隐约笼罩出一片模糊的身影，随后是一声闷响，轮胎碾过血肉，一股粘腻的味道在车内扩散开来，符萍踩下刹车。孩子仍然断断续续地抽泣着，又从襁褓里伸出两只手想要在半空中抓住什么，有些东西不太对劲......符萍打开车门，步入幽蓝的夜色中，那血腥味若即若离，似乎在寒风中被吹散了，远不如车内那般浓郁，再难寻觅踪影。车后面呢？照不到血痕。那车底下呢？是梦里的那人又回来了吗？她小心翼翼地弯下腰，若与那张鬼脸对视上了，也不算太糟，但车底下却什么也没有。她的潜意识里冒出一个念头，让她小心抬头时撞上什么不该看的东西。唉，你到底是谁呢？让人看也不是，不看也不是。符萍一点一点地起身，抬头，雾已经散了，只留下一片白茫茫的雪。