什麼人都可以，誰都好。
想把自己的破壞欲全部灌輸到對方身上，讓對方的身體裡面滿是自己的體液，或是用庫因克直接貫穿自己的身體，讓對方承受自己所有的慾望——食慾、物慾、性慾、戰鬥慾、愛慾、恨慾、破壞慾、殺戮慾、表現慾……渡久地知道那是不可能的事。
沒人能承受得了他的慾望。
他的慾望猶如決堤的洪水，那些他曾以為可以承受他那片情感的人，都不過是脆弱易壞的東西。同時，渡久地對那些人的“內心”也並不了解，他們的皮囊之下所埋藏的東西是什麼？裡面用的是什麼材料？當他做那些事的時候在想些什麼？……渡久地對那些“內在”的認知，大概比小孩子對毛絨玩具內部構造的認知還要少——後者至少知道玩具熊的內部是棉花填充物。
但是相場不一樣——渡久地清楚地知道這一點。
上次戰鬥的時候也有這種感覺——手中的喀秋莎發出喋血的哀鳴，倔強的獵物與他纏鬥，帶給他無上的快感。不，相場已經不能說是獵物了。既然水平相當甚至在渡久地之上，那就應該稱作是“敵人”才是。
比如……此刻。
相場——“烏鴉”展開的那對猶如羽翼般的赫子，迅捷地揮來，而渡久地用長槍喀秋莎一一擋下了攻擊。不過短短數秒內，就已經展開了數次交鋒。
“槍這種東西，因為長度的局限性，在兩次攻擊間難免會露出破綻的。”烏鴉似笑非笑地向後退去，但仍沒有放棄攻擊。烏黑的赫子與騎士槍來回碰撞，其間摩擦出激烈的火花。
啊。果然是不一樣的，相場雅彥這個存在。渡久地想著。
能夠最大限度地激起他的愉悅的，只有眼前這個男人。想看看這樣的存在，是怎麼被打敗，怎麼被征服的……這就是渡久地想對相場所做的事。
喀秋莎再度動作起來，每一擊都以足以貫穿肉體的力量刺向對方。而戰鬥經驗豐富的相場，則總能以迴避的姿態躲過每一次攻擊。
喰種的肉體很難玩壞。
若是喰種身為獵物的話，這對渡久地來說無疑是件好事；但對敵人來說不是。可這又無疑激起了渡久地戰鬥的慾望，旗鼓相當、乃至更強于自己的對手，才有一戰的價值。
渡久地感到自己興奮到了極點。
下一秒，騎士槍與甲赫再度相擊。
大概再過一段時間，櫻前線便會自南方盛著溫暖的春風而來，席捲整個日本吧。到了那個時候，他想邀請自己的戀人一同去公園賞櫻——不知道那孩子會不會喜歡。瀨戶拓哉這麼想著，將視線從遙望窗外發了嫩芽的樹上抽了回來，按下了通往辦公室樓層的電梯按鈕。渡久地站在他身旁，手中提著承納了庫因克的皮箱，如往常一樣一語不發地不知道在看哪兒。
他們有同伴死去了。
因意外退場的少年留下的照片被整齊地擺放在辦公室的桌子上。黑白相片旁簡單地擺了甜點——瀨戶隨意買的。到了這種時候，瀨戶才會意識到自己對同僚的理解少得可憐。
但是人已經死了。
死了就什麼機會都沒有了。
于瀨戶拓哉而言，死僅僅擁有這樣的意義，而那背後所包含的，令他感到恐懼。雖然很不願意承認，但他清楚自己害怕死亡——並不是害怕結束，也非恐懼死後的因果報應——他不需要為自己沒有做過的惡事承擔後果。
他知道自己是個膽小鬼這個事實。
瀨戶將視線從桌上的黑白照片上移開，他打開儲物櫃，從中取出自己的外套。身後，寡言的青年人在翻動著上頭新發佈下來的資料。半晌，渡久地問到：“我們的任務是？”
“追查一間有線索表明可能是喰種所辦的餐廳的地方。”瀨戶默背道，“因為證據不足，所以只是搜查而已。聽明白了？只是要追查而已，……在聽俺說話吧，渡久地。”他思考了一下，將小櫻和自己的合照放回了櫃子，再將櫃門合上。
“嗯，懂了。”銀髮青年說道，“可以戰鬥？”
根本就沒懂啊。瀨戶在心中腹誹道，他回答：“並不是，礙於職位，俺們只是去偵查而已，這就是上面的命令。”他頓了頓，心中突然起了一種惡意的快感。
渡久地除了戰鬥什麼事都不會，或說，渡久地人生的其他部分，都是為了輔助他的戰鬥。對於這一點，瀨戶並沒有多少憐憫的意思，反而帶有一種厭惡。為了不讓自己笑出來，他繃直了面部的肌肉。
“上面是讓俺們偵查，可是，如果發生特殊情況，是可以動用武力的……你明白吧。如果你能做的不讓俺發現的話，俺是不會匯報的。”
這傢伙也好，那傢伙也好。每一個都惹人生厭。而且，瀨戶並不想否認他自己也是那些人中的一個。抱著對自己的厭惡感，他輕笑了起來。
“如果到了那樣的地步，你想幹什麼就幹什麼吧，渡久地。”
他看向渡久地的背影，那人的聲音裡絲毫沒有情感的變化，但隔著沙發，瀨戶卻看到渡久地的雙肩在顫抖：“是這樣啊，也就是說，可以在餐館那裡戰鬥了，是吧？”
面對這個提問，瀨戶微微拱起雙頰，回答道：“那是有能力打過的前提，不行的話，無論如何都要請援手。畢竟，一切都以搜查的成功為最優先。”
他拿起自己用來戰鬥的箱子，走出了辦公室，渡久地跟在身後。因為任務隱蔽性的緣故，唯一可以選擇的交通工具是一輛車型普通的便裝警車。約三十分鐘之後，警車停在了一家裝修樸素但相當有味道的餐館旁邊。
“從後門進入廚房，向他們詢問。”瀨戶整理著手中的資料，向渡久地說道，“進去以後，如果能夠正常談判，就告訴俺對方是不是喰種——是的話用小指點兩下，不是的話，食指和中指疊在一起。”
過去在喰種的世界長大的青年，擁有可以通過嗅覺“辨識”喰種身份的能力，雖然本質只不過是通過比常人略高的感官系統，以及對喰種的體味和對人類尸體氣味的熟識進行判斷罷了。
“嗯。”渡久地應了一聲。瀨戶聽著對方的語氣，明白對方八成沒聽進去，而是在想如何直接開始殺戮吧。
無妨。只要能好好地發揮作用、達到瀨戶想要消滅喰種的目的就好。渡久地是個異常的棋子，他偏離其他棋子通常所走的軌道，若以國際象棋來比喻的話，大概就是“騎士”這樣的棋子——無法通過常規進行束縛。
瀨戶清了清嗓子，看向後視鏡中的自己。那雙藍色的眼睛雖然相當精神，卻看不出在內的感情。他歎了口氣，拿起自己的庫因克“特里安特”，打開了車門。
他們穿過小巷，叩響後門。後門似乎直接連通廚房，能聽到抽風機和煤氣灶在運作的聲音。渡久地儼然一副已經做好了戰鬥準備的模樣，與瀨戶齊平。
門開了。
迎面走來的是一位穿著圍兜的女性，從已經鬆弛的臉龐和略微發福的體型來看，大概四五十歲左右吧。對方看到瀨戶和渡久地的打扮后，微愣了一會兒，又恢復了平靜。
“有什麼事嗎？”
“是這樣的，俺們是警察，因為政府的特殊命令，要抽查街道上的每一家餐館。”瀨戶隨口編造著謊言，不經意地瞥向渡久地的右手。
同僚的小指輕輕晃動了兩下。
眼前的女人是喰種。
“不需要花費您很多時間，只需讓俺們看一下廚房的衛生環境就可以了，沒問題吧？”瀨戶客氣地說著，右腳卻已經踏進了廚房一步，女人的神色略顯慌張，但仍維持著鎮定。
“……沒有問題，請進來吧。”
瀨戶和渡久地跟在女人的身後進了餐廳的廚房。廚房看起來很普通，有個年輕男人站在洗碗機旁邊，大概是在做清潔吧。因為廚房用的消毒水味道過重的味道，瀨戶沒有嗅到其他氣味。
“衛生環境相當乾淨呢。”瀨戶評價道，雙眼裝作不經意地掃視起廚房，掠過擺放整齊的碗櫃和冰箱，他看到一扇桌子與桌子之間的門，“俺們可以進去看看吧？女士？”
女人的神色與剛才相比，顯得更為慌張了，但還在故作鎮定。
“這……”
“看一下總是沒關係的吧？”瀨戶問道。
“不……這個。”
“沒事，讓他們看一下吧。”一直站在洗碗櫃旁，方才並沒有言語過的男人說道。他放下手中的活，走了過來，“鑰匙我也有，我來打開。”
“是嗎！那俺還真是感謝這位先生！”瀨戶說著，注視著對方的反應，年輕人毫無猶豫地徑直走了過來，打開了門——
撲面而來的是肉類腐壞時所散發的奇特氣息，除此之外，形似人類的肉體被懸掛在天花板上，隨著天花板上的電風扇緩緩轉動著。就像宰豬廠裡被殺之後懸掛起來的豬肉。
瀨戶拓哉看到眼前的景色，微微勾起了唇角。與此同時，兩個赫子向著他和渡久地的方向俯衝而來——青年與婦女似乎已經有了治他們于死地的打算。
只不過是瞬間的事。
銀髮青年手中所持的長槍，貫穿了兩個喰種的胸膛，且恰好避開了自己的同僚。
瀨戶抬起頭來看向身旁的男人。掙開了項圈的瘋狗露出了一個陶醉但又充滿病態的笑容。
“把這裡的客人一網打盡吧。”渡久地說著，打開了門。於此同時，瀨戶的大腦裡開始了分析。
會在這種地方進行“就餐”的喰種，多半自己并沒有捕食的能力，或是缺少捕食的機會。剛剛被渡久地所殺的兩個喰種，並沒有過高的戰鬥力，無法提供在倉庫裡所看到的大量肉類來源。
這家餐廳的供應方應當還另有其人。至於在這裡的“客人”們，應當不需擔心——是那樣的話最好，但是裡面如果有“閒來吃飯”的強者，那也就沒辦法了。
“渡久地，如果陷入不利局面要用無線電。”瀨戶歎了口氣，說道。被叮囑的人沒有回答，而是一腳踹開了廚房的門，沖了出去。瀨戶跟在渡久地身後，走出了廚房。有那麼一秒，餐廳陷入了絕對的寂靜。
——然後混亂爆發開了，坐在桌旁的喰種們，不顧眼前的食物，在狹小的餐廳裡飛竄了起來，不少逃出了餐廳的門……而更多因為混亂和反應過慢，留了下來。瀨戶將手中的庫因克啟用，向前邁去，雙眼掃視起四周。
不經意間看見了一個熟悉的倩影。
似乎是意識到了他的視線，有個男人跳了出來將那女孩的身體擋住了，但是已經遲了，曾暴露在瀨戶視線裡的少女，僅僅是看身形就能明白過來——
那是他所愛的小櫻薄荷。
吃驚？
瀨戶感到自己的胸腔之內，似乎有什麼東西發出了一聲瀕死的哀鳴，它在抽痛。
——不，並不吃驚。
其實早就已經知道了，只不過自己一直在刻意無視那些明顯的不能再明顯的線索罷了。
……下雨天時小櫻住所裡散發出的味道。
……每每邀請對方吃飯總是被回絕。
……只在自己面前喝過咖啡的少女。
並沒有吃驚，也沒有其他多餘的感情，只是絕望罷了。於此同時，瀨戶的內心中升起了一種被愚弄的憤怒感。
在瀨戶拓哉的人生觀裡，喰種等同於蟑螂、老鼠這樣的害物。這種觀念根深蒂固地根植在他的腦海中，未曾改變，也無法改變，可以說是他的人生觀當中最為堅固的一部分。
然而現下，那原本如同磐石般堅固的東西產生了動搖。
從少年時期開始，一直持續到現在的觀念，甚至可以說是自己的思考方式的一部分……瀨戶拓哉對喰種的厭惡感，就是那樣的東西。
不行。他心裡有個聲音發出了冷笑，你可不能就這麼否認自己的觀念。
……是的，瀨戶拓哉無法做到修改自己的人生觀。那是他從出生開始，到少年時期，到現在，都在一直堅持的事情，已經維持了十八年，甚至可以說是他本身的一部分。
否認了那部分的話，瀨戶拓哉其人，將不會存在于世上。
否認了那部分的話，就等於拋棄了十幾年來的堅持。
否認了那部分的話，“長谷川拓人”這個存在……
認識小櫻薄荷，不過是幾個月前的事情。固然，少女在自己的內心中佔有相當大的一部分，但是，瀨戶拓哉清楚，自己絕不可能因為愛著少女，就否認自己厭惡喰種這個事實。因為“厭惡喰種”已然是他內心構成的一部分。
杯子可以不拿去承載液體。
但液體沒有容器，就會灑在地面上。
瀨戶握緊了特里安特，徑直向著自己所熟識的少女的方向走去。少女那雙藍色的眼睛還在望著他看，其中充滿的是不可置信。
對不起，小櫻。至少讓我殺了你。
瀨戶拓哉舉起了三叉戟。
這時，一個人影擋在了少女身前。對方在瀨戶發起攻擊的前一瞬間亮出了赫子。瀨戶抬起頭，注視起眼前似乎想保護小櫻的喰種。
“雖然看上你是她的錯，不過，我可不會讓你對她動手的……安心，我不隨便殺人。”
瀨戶看著手中的三叉戟，只有他清楚——窗外的櫻花還未綻開，便已經凋謝了。
幾個時辰前，滬上落了雪。厚而重的一層素銀裹覆在建築與道路上，使四處流溢著俗世之氣的街道生出一種奇特而莊重的美感。或許是因為天氣的緣故吧，街上並沒有多少行人，因而顯得與純白的街道相符似的寧靜，除此之外倒是有幾個頗為活潑的孩子在街上四處跑動，約莫是要打雪仗吧。藤野如此猜測著，心不在焉地翻看著新進貨的書籍，字的行跡模糊得要命，使他讀不進去。
偶爾也會有這樣的時候，無論什麼東西都讀不進去，大概是內心浮躁的緣故吧，不過藤野卻很難明白過來自己之所以浮躁的根源。或許是久違于美使自己的心難以沉浸在欣賞的態度裡吧——通常有這種感覺的時候，他會去找青樓裡的女人喝茶，欣賞她們那種慵懶又頹唐的美。
可藤野又隱約覺得這種空洞感與往日有所不同，單純地欣賞女性的美色，是不可能會治好的——非但不會治好，反而讓他有了如果那麼做，對美的感受會變得更為遲鈍的預感。雖然說不上是江郎才盡，但維持著這種感覺說不上是好事。
藤野闔上手中的書籍，走向書屋之外，素白色的街區上，幾個孩子正在奔跑，其中一個則一不小心撞上了路過的路人。會發火嗎？藤野想著，有些感興趣地看向被孩子撞到的男人，但那男人並沒有抱怨，只是將孩子扶了起來。隔著一段距離，藤野聽不清對方講話的聲音，不過，從對方的神色來看，並沒有發怒。
真是相當溫柔的人。藤野在心中默默做著評價，卻發現對方徑直向自己所在的方向走來。是書屋的客人啊。藤野反應過來後，默默地為對方打開了書店的門。雪天的客人是個十分纖細的男人，比自己要矮上一些，不知為何顯得有些怒氣沖沖的——是因為方才被孩子撞了的緣故嗎。藤野妄測著，將自己的視線埋藏在了書籍之後，坐在櫃臺後佯裝出在仔細閱讀的樣子。客人此刻正在挑選著書籍，是不是稍稍做些別的事比較好呢？藤野模糊地想到，注意力因過於乏味而開始注重起眼前的文字，白紙上的黑字有一半都沒讀進去，與其說自己在閱讀，倒不如說是隨意地眺幾眼、且理解只能浮在文字的最表面……藤野歎了口氣，將自己的後背安放在椅背上，好讓自己能更為放鬆些。
暫態，對方從書架處走了過來，手中抱著一摞書籍。客人將書籍緩緩攤在檯面上，藤野注意到對方伸出袖管來的手十分纖細，沒生多少繭——客人指著書，輕聲問道：“這本書應當還有第三冊吧？”
藤野聽到他的話，推了推眼鏡，看向客人所指的書。他拿著那本書站起身來，看向青年方才走過的書架，書是本探究文學的，也是他最喜歡的種類之一，應當進了不少。他看著書架，核對了一會兒，又將那本書還給了青年。
“抱歉，我去看看倉庫。”藤野說著，向對方微微鞠了一躬，好取得對方的諒解。他走到門面后的房間，卻還是沒找到那本書，不得已，只好再擺出一副笑臉回到門面上向對方道歉。
“書倉裡似乎也沒有，若先生您需要的話，可以在我這裡訂……實在抱歉……就這些吧？”藤野說著，將對方購買的書用印了康信書屋的牛皮紙包了起來，“您該怎麼稱呼？”
“李二。”男青年回答，“這些要花多少錢？”
“嗯……看您要用銅錢還是銀元付了。”藤野說著，擺弄起算盤來。他看向書屋外的街，雪霽天晴，有行人和人力車在往來。
之後，李二時常來光顧書屋。藤野常常看到青年站在書架旁，十分專注地讀著書的樣子。李二買的書，則大半是講曲藝的，也有不少是寫學問的。藤野時常會通過所買的書猜測客人的生活與個性，李二大概是個喜好中國戲曲的學究吧！他這麼想著，將對方預訂的書遞給對方翻看。
“這次就這些？”藤野問道，熟練地將對方欲購買的書籍包裝起來，臨到最底下一本時，他意識到那書似乎在之前運送的過程中變了形，“這本有點瑕疵，我去給你換一本。”
青年一語不發地點了點頭，藤野笑著將與瑕疵本相同的另一本書拿了過來，再包好。
“多謝惠顧。”藤野說著，向對方鞠了一躬，青年提著被牛皮紙包著的書離開了。望著對方離去的背影，藤野坐在柜台後思琢著該做些什麼——似乎偶爾去欣賞下中華的戲曲也不錯。
對戲曲，藤野說不上是行家，即便在自己的祖國也只不過是偶爾在節日之時對能劇、歌舞伎等稍作賞析的水平。不過，藤野對美麗的事物並不排斥，相反可說幾近渴求。尤其在異國，欣賞文化的璀璨無疑是件美事。
等到藤野閒了下來，便將書屋交付給了自己信任的店員，再去了戲園。大概是因為去的過早了吧，戲班才剛剛開始準備，台上見不到人。不停直視著戲園準備舞台，似乎是件有點失禮的事，藤野便將目光移開了。餘光裡，他看到一個身著旗袍、踩著高跟的婀娜女人——正是時下最流行的打扮。藤野看著那女人奔走，才想起過去似乎見過那張臉。是在哪兒呢？他也不確定，或許是在城裡的哪個地方見過吧。女人相當高挑，因為穿了鞋的緣故，並排一站，幾乎能追上藤野本人。除此之外，女人生得眉眼俊俏，春風嬌媚，無疑是個美人。約莫是意識到藤野在注視著她吧，女人回眸了一眼。
藤野一愣，這才想起是在哪兒見過女人的臉。是了，近些日子來，時常來拜訪書屋的客人裡，也有人有那麼一雙眼睛，只不過更為冷漠些。他想著，向女人走了過去，沒錯，那女人……肯定是李二……
藤野走了過去，脫下帽來，向對方輕聲問道：
“您……是李二先生的妹妹吧？”
山伏國廣/刀匠
刀匠凝視著一池青碧色的水，浮萍飄浮其上，悠然自得，而遠處的山景映在水中，使池水仿若明鏡——可水面又時不時泛起些漣漪，讓人察覺到水並非是死的，而應當是有魚在池內。刀匠如是想著，捧起茶杯，熱騰騰的茶水有些燙口，他小心翼翼地飲著，時不時打量向與他對坐的刀劍。
刀劍男子有張相當有男子氣概的臉，說不上清秀，但讓人覺得相當有精神。刀劍並不得審神者的喜愛，所以像短刀、脇差一樣留在本丸內，甚至連外出遠征的資格都沒有獲得，作為一個武器荒廢在這裡，應當說得上是可悲吧。然而刀劍的臉上，卻半點沒有對這種情況的不滿，只是豁達地笑著。
明明是個太刀，卻不上戰場，對戰時的刀劍來說應當是份屈辱吧。刀匠想著，在紙上寫下了一句話：“不頌段經嗎？”
“咔咔咔，有什麼必要嗎？”刀劍頗為爽朗地笑著，轉而也凝視起本丸外的景致。
“不，只是好奇而已。反正也閒來無事，就想聽聽看，既然你無意，那就算了吧。”刀匠急急地書寫著，“在本丸裡一直待著，會生鏽吧，不去請審神者讓你出戰嗎？”
“審神者自然有她的考量在吧！拙僧只需靜候時間，不斷變強就好了，嘎哈哈哈。”
不。刀匠想著，吞嚥下一口茶水，熱茶灼燒著喉嚨，讓他不禁瞇起眼。審神者大概永遠都不會用山伏國廣出戰吧，畢竟，山伏國廣在這地方算不上稀有名貴的刀，審神者的戰鬥部隊都已經滿員，主力部隊則早已成熟，沒有訓練山伏國廣的必要。而且，從未出戰過的刀劍，又怎麼會變強呢。面對刀劍的想法，刀匠只是感到對方天真得不可思議而已。
“真是理所當然的想法啊。”刀匠寫道。
“咔咔，謝謝！”
“並不是讚賞……”刀匠頓了頓筆，抬起頭來，看向對方的“為什麼要笑呢，有什麼可笑的呢？”
“拙僧覺得，若是所有事情都能一笑置之，便是強大的證明。因此，這種態度可以使拙僧變強。”山伏國廣說道，捧起茶杯，湊向唇邊，臉上已沒了方才的笑意，但也並不嚴肅，“拙僧想著，若是強大，便可像攀越高山一般，只要站在高處，便能看清此世，再可達到徹悟。拙僧常常這麼想著，便越發羨慕起癡愚者與無力者。”
“是因為愚鈍如同大徹大悟一般嗎？”刀匠提筆寫到。
山伏愣了愣，半晌之後笑道：“絕非。愚鈍離徹悟是最為遙遠的，只是，身在愚鈍之中也是一種幸福。這麼想著的拙僧，是否是凡愚之物呢？拙僧追求無慾，然而在這過程中，追求著無慾本身儼然成了一種慾。如此想著，便只好放空頭腦，以豁達之姿態面對了。”
刀劍再度豁達地大笑，刀匠無言地飲茶，卻從對方的語氣裡聽出了半分無奈。
“閣下的人生觀，真是豁達。”
“這可就錯啦！拙僧並非人類，甚至連‘山伏國廣’這個太刀的存在都不是，而是刀化成的付喪神。既然並不是生物，也就沒有所謂的輪迴，沒有來世，這一點，作為刀匠的你，應當是最為清楚的吧。”
“真是抱歉。”
“不，反之，作為武器所犯下的孽障過於沉重，拙僧若非付喪神，是無法承受的，這一點，拙僧要感謝鍛出拙僧的刀匠！雖成不了佛，但這便是拙僧的幸了。不過，想著這種事的拙僧，恐怕也是註定徹悟不了的。”山伏放下空了的茶杯，注視起刀匠的雙眼來，被這麼看著，刀匠不忍感到心驚，隨即又有些羞怯，“茶水相當好喝，多謝款待咔咔咔。”
“哪裡的話，不過是粗茶罷了。”刀匠疾書道，僧侶只是搖了搖頭。一時間，本丸無聲，刀匠看向本丸外的景致，庭中的池水不似水，更像是已經凝固的液體。半晌，刀匠說道：“能誦經給我聽嗎？”
“可以。”太刀回答，微微闔上了雙眼，“我可以開始了嗎？”
“請便。”
“觀自在菩薩，行深般若波羅蜜多時……”山伏的聲音相當低沉，絕說不上好聽，但誦經時卻讓刀匠感到一種自心而出的坦誠，刀匠一時間忘了一切，悉心聽著對方的話語，好像本丸乃至世界本身都只有山伏國廣一人誦經的聲音，“……舍利子！色不異空，空不異色；色即是空，空即是色……”
刀匠聽著，刀劍的聲音仿佛在引導著，過了一會兒，他才意識到對方已誦完了經。
“這是什麼意思呢？”刀匠提起筆，問道。僧侶笑了笑，過了一會兒，給出了回答。
“大致的意思是，世上的一切物質都與空並無區別，而又是一體。咔咔咔，生于物質的拙僧，想必也與空為一物吧。”
“這……實在是……”刀匠的筆停了下來，山伏國廣好似明白了他的意思，卻並沒有為此露出哪怕些許傷感，只是豪放豁達地大笑了起來。
本丸外，下起了小雨，池水上的浮萍被擊打得沉沉浮浮，刀匠凝視著草席上早已空了的兩個茶杯。他聽到遠處傳來了喧鬧聲，審神者與第一部隊一同回來了，便起身回了鐵匠鋪。
“刀匠——刀匠在嗎？”他聽到審神者的聲音，便走了過去，擺出營業式的笑來，對方見他出來了，便說道，“把那些最近都沒出征的刀劍們融了吧，你這個無賴，總是給我些已經有了的刀，還總是那些……看著就煩。什麼時候才能鍛出三日月啊，哎。”
刀匠無言地點了點頭，過了會兒，他看到方才誦經的青年已經來了。無言，鐵匠鋪的火爐裡燃燒著熊熊之火，將一切聲音蓋了過去，室內早已聽不到雨聲。青年看向他，再度露出了那副使人討厭不起來的笑臉，接著，闔上了眼。
青年已然徹悟。
“那麼，拙僧便告辭了，咔咔咔。”
刀匠背過身去，沒再看審神者了。過了會兒，青年的身形消失在了火中。隨即，他聽到審神者發出了一聲驚呼：“啊，三日月來了嗎！”
刀匠茫然地看向爐火，火焰燃燒之聲并不寧息。審神者在說些什麼，他也聽不清了，只知道對方似乎在狂喜。爐火燒得通紅，刺得他眼睛發痛，雙眼不知怎的流下了淚。
“我招了，我招了，我全都招了還不行嗎……只要給我藥！”坐在椅子上的中年男子忽然哭泣得像個孩子，嘴中念念有詞。對沒有吸食毒品的癮君子來說，要保持神智和內心的堅定是極為困難的，不需多餘的行為，只要過不久便會不打自招。
中年男子的肌肉在抽搐著，他抬起眼，看向眼前的警官：“我承認，我承認了，我最近都在三角洲那邊做生意，再倒賣來本市，說不上有阻止，我只是個中介而已啊……對，中介。”
“還有什麼事情？沒什麼了，真的沒什麼了，我已經記不清了……饒了我，放我一命，給我‘藥’吧。拜託了……對，對了，幾年前，十幾年前吧……我和一群同夥在一個廠房裡綁了一對母子……對對，就是那兒……”
“之後……完事之後？我們放了一把火……”
中年男人用幾近哀求的臉看向眼前的警官，若不是他雙手被銬住，大概現在就會磕下頭來求饒吧。譚櫟揚皺著眉頭，握著筆桿的那隻手卻是更用力了：“供出當時犯案的人的名單，快。”
“那麼久……我也記不清楚了啊……別，別，等等，我想想……裡面有個叫王三齊的，那傢伙現在也在混黑道，他是主謀之一……還有……對，姓李的……”中年男人的臉部肌肉抽搐著，似乎在努力地進行回憶，“差不多……就這樣吧……我真的記不住了，給我藥，給我藥……”
譚櫟揚將筆錄收了起來，然後走出了審訊室，留得男人一人在身後嚎哭哀求。十多年的等待與成長——而現今終於到了報仇的時候了。
***
王三齊知道已經是末路了，被一個年輕人逼死在這空間裡，他那具殘破不堪又衰老的身體，恐怕是逃不出去的。
“沒想到，我一個偶爾做做生意的，到了這個地步也會被盯上啊。”王三齊看向身後的景色，站在高處眺望城市的建築群，只會感到一種自心而生的寒冷。他再看向那個身著警服的白髮青年，對方已經架起了手槍。
“這樣也沒關係？”王三齊看向對方顫抖的手，那青年，無論是看歲數還是反應，都還是沒殺過人的年紀，“你要是現在扣下扳機，就和以往不一樣了，也沒關係嗎？”
青年並沒有放下手中的槍，槍管顫顫巍巍地指向王三齊的胸腔：“為了復仇，我可以這麼做，你當初殺死我母親的時候，不也沒有想那麼多嗎？”
“……啊，原來如此，你是當年的那個孩子嗎。”王三齊看著對方的臉，半晌，才想起那個當年在廠房裡看到的美麗女人，“也長這麼大了，繼承了父親的舊業嗎……不錯，這是條正確的道路，你想必在成為警察時，宣讀過正義吧？能夠一往直前的人，我相當敬佩。但是，我勸你還是不要殺了我為好，這對你來說，太過殘酷了。”
“不要再說了——”白髮的年輕警察舉起手槍，“我要為我母親報仇……！”
王三齊搖了搖頭，他看向自己身後的高空。
隨後，對方的手停止了顫抖，王三齊聽到扳機被扣動的聲音。而後槍響，他感到自己的胸腔處被貫穿了些什麼。
這冗長而痛苦的人生啊，也該結束了。只是，眼前這個年輕人還有很長的路要走，他這麼想著，搖搖晃晃地走向天台的邊緣。
然後墜落了下去。
他閉上眼，感到自己的掌心一片溫暖，他熟悉那溫暖，他知道，他終於能再見到他的妻。
【黃暴注意,上帝視角實驗作】
公寓管理員有些緊張地打開了門，從門外走進來了一個高大的銀髮男人。對方帶著一個巨大的行李箱，除此之外並無他物，而管理員從來沒見過像這樣搬過來的人——也沒有搬家公司通知她這幾天會來。當然，管理員最為在意的並非是對方的行李箱，而是那人臉上的疤——不知道是什麼原因導致的，看起來像刀傷，從顴骨一直延伸到額頭。
管理員的人生經驗告訴她，男人並不是什麼善類。
“您好，我是今天起就要搬過來的渡久地，請多指教。”男人說著遞過來了證件，他的語氣中並沒有過多的感情，雖然用了敬語，卻聽不出絲毫的禮貌。
“您就是渡久地先生嗎，”管理員點了點頭，“我先生已經說過您了，請稍等，我這就給您鑰匙，并帶您到您的房間。”
“好的。”男人簡短地回答，管理員躡手躡腳地打開放著房客鑰匙們的櫃子，然後帶著男人走了出去。或許是因為天氣或是久失打掃的關係，公寓的走廊很昏暗，角落裡結了蛛網——管理員平時總會試著清除那些蛛網，只是，無論清除多少次，沒過多久墻角又會出現新的，對于這些不請自來的住客，管理員也相當頭疼。她悄悄回過頭去，看向身後的外國人，對方甚至連四處張望都沒有做，只是漠然地看向前方。這種態度，更讓管理員感到這個男人非常可怕。終於，她停在一扇門前。
到達目的地使管理員鬆了口氣，她打開門，久未打掃的房間暴露在面前，撲鼻而來一股灰味。管理員看向新住客，說道：“因為之前沒有多少人租住這裡的緣故，所以我和先生很少打掃這裡，非常抱歉，渡久地先生。”
對方仿佛沒有聽到她講話一樣，雙眼注視著房間，過了一會兒，才說道：“味道很大。”
“……嗯？是啊，因為我和先生很少打掃這裡。”管理員重複道，對新住客感到些許不悅，“那我就先離開這裡了，渡久地先生，沒有床沒關係嗎？”
“有睡袋。”
“——沒有家具也沒關係嗎？”
“會定的。”
管理員覺得吐不出多少話的年輕男人非常失禮，使她不想深交，她在門前駐足了一會兒，便離開了。渡久地推開門，拖著行李箱走了進去。他打開行李箱，將重要的東西拿出來，隨即打量起四周的墻壁。
味道——不光是久違清理的灰味和霉味，那其中夾雜的還有部分沒有處理好尸體時發出的尸臭——不單單是陳舊的血味或是肉腐爛的氣味，還有人體內的污穢膨脹發酵的氣息。只不過，氣味很微弱，如果不注意的話，就會埋沒在灰味當中了。
渡久地很清楚那是什麼氣味，及那氣味所代表的含義。他倚在墻上，想著該如何拜訪他的新鄰里——在不久之前還是國家機構教育的孤兒的渡久地，是第一次單獨找間公寓出來租住。這也得益于他在國家喰種對策局中的工作，要是沒有那份工作的話，他是沒有錢出來一人單住的。
——首先先買些食材和廚具吧。渡久地想著，將睡袋攤開。
***
羅宋湯作為一道料理真的很方便。隨意地丟東西進去再進行熬煮，加把鹽的話，無論如何都會變得美味。雖然僅僅是粗製的食物，但在日常生活中也不需要天天都吃珍味，簡單就好。待湯飄出第一縷香味時，渡久地打開了鍋蓋，將湯水全部裝入便袖的容器中。他走出房間，在公寓裡來回走蕩。
在自己的房間周圍的兩三戶、硬要說或許算上樓上下的鄰居——散發出令人不快氣味的，大概就是這幾家了，當然，也有可能有誤差，但不會差太遠。基於他對喰種的理解，那些傢伙們很少會在自己的“巢穴”附近進行捕食——那無異於是挑明自己的所在地。這附近在之前並沒有發生喰種襲擊案，也沒有人失蹤，因此味道的源頭是喰種的據點而非獵食點的可能性要更大些。不過，既然“食材”多到難以處理的地步，想必在這裡的喰種，是個並不弱的傢伙吧。
……真是令人興奮。
他敲響鄰居的門，片刻過後，門開了。出來的是個青年，黑髮，帶著溫和的笑意。青年看到渡久地的臉，臉上的笑容略有些僵硬，但還是相當禮貌的。
“你好。”渡久地說著，微微提起手中的容器，“我是新搬過來的渡久地，這是一點心意，請收下。”
“啊……”青年愣了一會兒，反應了過來，嘴角再度微微勾起，露出一副溫和的笑，然後接過渡久地手中的容器，“您好，我是住在這裡的相場，請多關照。”青年說著，向後退了回去，已經明顯地表達出了委婉地抗拒，“保溫桶的話，我會在吃過之後洗乾淨還回去的——是住在隔壁，是吧？”
“我可以進去一起吃嗎？”渡久地絲毫沒有想依順對方的意思，“家具和餐具還沒到，站著吃不舒服。”
“……原來如此。”黑髮青年點了點頭，“那麼，請進來吧，渡久地先生。”
渡久地毫不客氣地走了進去，跟在青年的身後坐在餐桌旁，青年端來碗盤和餐具，用湯匙舀出還發著熱氣的湯，平分在瓷碗裡面。
“我開動了。”黑髮青年說道，一副相當虔誠的模樣，他用勺挖起一塊土豆，送入嘴中，“嗯，土豆煮成這樣的口感吃起來很舒服呢。”
“謝謝。”渡久地隨意地喝了一口湯，用眼角的餘光繼續注視著對方的反應，青年微微彎起的眼和嘴角，都洋溢著一種幸福。過了一會兒，大概是因為兩個男人對坐著喝湯顯得過於無趣，相場放下了碗。
“渡久地先生是俄羅斯裔日本人？”
“是。”渡久地喝下了一口熱湯，心不在焉地回答，又補充道，“母親是日本人。”
“隨母姓嗎？很少見呢。”相場用湯勺攪動著碗中剩餘的湯水，“羅宋湯相當好喝，多謝款待。”
“我也覺得。”
“……噗，渡久地先生意外地很有趣呢，您還沒結婚吧……做什麼工作呢？”
“保安。”渡久地隨口說道，“最近剛開始。”
“……嗯？……莫非渡久地先生比我想象的要年輕嗎。”相場說著，瞇起眼來，“可以問一下嗎，渡久地先生現在幾歲？”
“十八。”
“那還……真是年輕啊，沒想到竟然比我年紀要小，原本以為渡久地先生的年齡會更加成熟些呢。”相場將使用過的碗筷放入水池，然後笑了起來，“大概是因為外國人的長相都要更為成熟些吧。”
“我一直覺得日本人看起來比實際年齡要年輕。”渡久地將最後一口羅宋湯吞嚥入腹，“多謝款待。”
“碗就放在那邊就好了，沒關係，我待會兒會收的。”相場說道，渡久地打量向房間——不大的空間裡，書櫥將墻原本的顏色完全覆蓋，他粗略地看了一眼，書櫃中的書籍無論是百科類的書籍還是文學類作都相當多。渡久地並不喜歡讀書，但他不會對有這種愛好的人產生厭惡，相反，還是相當有好感的。
“藏書很多。”渡久地輕聲說，相場似乎聽見了他的話，笑了笑。
“要是你有興趣的話，隨時可以向我借。”
“謝謝。”渡久地站起身來，雖然並沒有想象中的那般豐收，但知曉鄰里的情報也相當不錯，當然，相場並沒有完全從他的名單裡剔除，只不過稍稍向後排了一些而已。接下來再去拜訪另外幾家吧。他想著，向相場揮了揮手，以示告辭。
他走上走廊，看到管理員太太正在做著掃除。
“住在這附近的，都是誰？”他問，對方見到是他，愣了半天，許久才做了回答。
“除了相場先生外，還有樓上的藤野先生和紫苑一家三口，另外有一對夫妻住在這裡，……啊，還有遠山先生，不過，他不常出現。”
“不常出現？”
“是的，似乎是工作時間的緣故，不過，遠山先生是個好人。”管理員太太如此評價道，用笤帚搓起地上的灰塵，“最近這些天，灰真大啊。”
渡久地沒有回答，他聳了聳肩，直接回了房間。
***
紫苑一家人似乎對渡久地相當警覺，不過還是在渡久地面前喝了湯，那家人的女兒似乎非常害怕他的樣子——渡久地知道自己一向不得孩子的喜歡，所以並沒有過多地接觸；那對年輕的夫妻並沒有差多少，只不過女人散發著一股只可能屬於人類的體味，所以自然而然地被渡久地排除在了名單外；獨居的藤野相當晚才回來，雖然登門拜訪，但對方以已經飽腹為由推辭了；除此之外，那位被評價為好人的遠山並沒有應門。
就他個人的直覺而言，藤野和相場的嫌疑是最大的；紫苑一家如果是喰種的話，一家三口留下多餘的‘食材’導致那股味道瀰漫出來，似乎有其可能性，只不過，小孩子也相當完美地喝下了湯，所以嫌疑很低；至於那對年輕的夫婦，女方過於像人類，男方則過於軟糯，沒有喰種通常所帶的氣息；而渡久地還未登門拜訪過的遠山亦非常可疑。
相場給他一種很不快的感覺，但同時——無疑非常有趣。渡久地無法描述那種興趣的根源，不過，他相當喜歡相場這個存在。
如果那個人是喰種，就有冠冕堂皇的理由可以進行戰鬥了吧……對，相場如果是喰種的話，就可以戰鬥了。渡久地想著，衝擊著，身下的女人發出吃痛的叫聲。
然後他被對方扇了一耳光。
“差勁，太粗暴了。”黑髮女人半帶啜泣地說道，黑髮——讓他想起了相場的髮色。半晌，渡久地才回過神來，看向眼前女人扭曲的臉。
“啊……”
渡久地很少在意性夥伴的感情成分，對他而言，性行為只需要雙方皆取得所求便好。他也是第一次看見這個黑髮女人哭泣起來的樣子。對方的哭臉不知為何讓他不太明白其中所包含的感情，仿佛那皮囊之下是空氣一般，只是隨意地進行排列組合，然後動作。
“什麼嘛！根本就差勁透了！每次根本就只有你自己爽到，而且還那麼痛……你根本就只想著自己吧。”
“啊，很痛嗎？”
“對，討厭死了。炮友關係決裂吧。”
女人在說些什麼，渡久地並不是特別理解，在他看來，他們並沒有斷絕這份性關係的必要：“為什麼？”
“因為你根本就沒有在意我啊。”
“不是只是炮友嗎？”渡久地略帶些困惑地問道，女人已經穿好了衣服，從床上走了下來。
“你真的一點都沒感覺到嗎？”
“……嗯？”
“我並不想和你維持那樣的關係。”女人說著，將原本已經散亂的頭髮扎了起來，“你難道不懂嗎？”
渡久地呆立在原地，他看向對方的臉。那張應當算的上漂亮的臉在不停地抽搐，做出他根本無法理解的表情。
“我是喜歡你的啊，前一刻為止。”
渡久地緩緩地理解著這句話的含義，然後輕聲說道：“是嗎？”
聽到這句話，女人似乎連用哭泣博得同情的意思都消失了。她穿好衣服，急急出了門，砰地一聲，門被帶上了。渡久地仍未理解對方的意思，他一直認為女人只是單純地進行性行為的伴侶而已。
根本無法理解。他想著，套上襯衫，換上衣服，像什麼事都沒發生一般走出了旅館的房間。離上班的時間還早，不過，現在這個點已經沒有公共交通可以用了，反正旅館離他工作的地方也很相近，不如就這麼過去也不錯。
他路過附近的商店時買了一瓶度數比較高的啤酒，邊走邊喝，這種東西也喝不醉，不過總比什麼都沒有好。他走到門口，現在這個時間沒有人開門，他便坐在門口，將瓶中的酒一飲而盡。
他回想起那女人的臉，細細地品味著最後一口酒，然後，為不懂得愛的自己哭了出來。
***
夜晚早已悄然降臨。
青年並不喜歡過於文明化的城市，夜晚的燈光太過耀眼，使得夜本身不像夜。他更喜歡黑暗的夜晚，因為在他的觀念裡，那樣的黑暗令人安心，使骨髓內的某物能夠得到安息，仿佛嬰兒所歇息的搖籃。
這一帶相當和平，即使是晚上的小巷也平和安靜得沒有聲音，倒不是說那種無聲的寂靜——周圍的建築通常泛著橙黃色的光芒，所以並不讓人覺得冷寂，不如說是因為家家戶戶之間的信賴，所以這種夾縫地帶只是被普通地忽略。
青年漫步行走著，他提著裝著罐裝咖啡的便利袋。隨即，雙眼不經意地瞟向道路的另一側，似乎是律師事務所的建築上用紅色的招牌吸引路過的人，但現在已經關了……他站在原地，打開一罐咖啡。
這時，他看到小巷的角落里走來了一個人影。
“……遠山先生？”青年問道，黑影並沒有回答他的話，使青年略微困惑，正當青年還想說些什麼的時候，遠山猛地撲了上去，手指攥緊了青年的脖子。
遠山黑色的眼白和深紅色的瞳仁，毫無疑問並非人類，而是某種一直暗藏在社會裡的生物。被束住呼吸的青年想通過掰開對方的手指重獲自由，但對方似乎毫無要鬆開的意思，隨後——
一隻黑色的騎士槍穿過喰種的腦部，其槍尖與青年的雙眼所距不過幾毫釐間，騎士槍的主人在片刻過後抽回了武器。
“沒事吧？”銀髮青年向相場問道，後者在錯愕中眨了眨眼。
“剛剛是……喰種嗎？遠山先生原來是喰種嗎？”
“這東西就是遠山嗎？”渡久地說道，看向地上的尸體，語氣毫無波瀾地說明了現況“已經死了。”
“……這樣……啊。”青年輕聲說道，臉上還殘留著震驚，但過了一會兒，他恢復了常態，然後略帶疑惑地問道，“渡久地先生……並不是普通的保安吧，那個武器，是……”
“對喰種武器。”渡久地極為簡潔地介紹道。
“也就是說，渡久地先生是國家……喰種對策局的成員嗎？”青年問道。渡久地既沒有回答，也沒有點頭，只是平靜地看著黑暗的小巷中的一切。相場將這行為視作默認，一時半會兒，小巷再度回歸了無聲。
渡久地忽而像想起什麼似的，說道：“喝點伏特加吧。”
“……啊？”
“剛剛受驚的人，喝點伏特加會比較好，來我房間吧。”
“……嗯，好的。”相場又恢復了那副完美的笑臉，他跟在渡久地身後，高大的男人帶著他進了房間。
展現在眼前的房間沒有床鋪也沒有冰箱，食材被散亂而隨意地堆放在灶台的角落上，分量僅僅夠一個男人吃一天而已。除了這些東西外，連書櫃或是桌子也沒有，擺在地板上的，只有睡袋和一張椅子，甚至連雜誌或是任何可以用來娛樂的東西都沒有。整個房間空蕩蕩的，沒有多少生活氣息在內。
渡久地走向灶台，將放在壁櫥裡的酒瓶拿了出來，再拿出兩個酒杯，為兩人各盛一杯。相場在地板上找了個地方坐，過了一會兒，渡久地拿著酒杯走了過來，將其中一杯遞給了相場。
“乾杯。”渡久地說著，將酒杯舉起，相場遲疑了一會兒，但還是笑著碰了杯。
“乾杯。”
兩人很快的喝完了杯中的瓊漿。
“你的酒量比我想象中的要好啊。”渡久地說著，站起身來，“我送你回房間吧。”
“嗯，那麻煩了。”相場將自己的東西整理好，走了出去。說是送，但也不過是幾步路而已，相場將自己的房門打開，渡久地目送著黑髮青年走了進去。
“今天真是謝謝你，渡久地先生。”
“沒關係。”渡久地簡短地回答道。相場笑了笑，闔上了門。
渡久地回了房間，他坐在椅子上，默默地看向自己的雙手。
不對，有哪裡不對。
殺死那個喰種，簡直就像碾死一隻蟲子一樣，簡單又無聊，他知道，那個藏在這裡、散發著喰種氣味的傢伙，要比那個遠山強得多。那種弱小的傢伙，是不可能會有多到剩下的食材的——會襲擊附近的居民，也已經表示那傢伙到了末路。
那個喰種，還藏在這附近。
“是相場吧……？還是藤野呢……”渡久地喃喃著，摩挲著自己的掌心，他的手掌因為操練庫因克的關係，指尖和指腹上皆長著一層厚繭。
想看到這雙手扼死相場的樣子。渡久地模糊地想著，不，不是相場也可以，但是相場的話，最符合他心目中完美獵物的模樣——狡猾地躲藏著的狐狸，無疑將他想要捕殺對方的心刺激到了最高。
相場的話，一定很美味吧。
渡久地這麼想著，拉開了褲拉鏈，雙手撫上自己的興奮，然后，思考著對方的樣子。對，相場的話，一定……他加重擼動的那隻手，想象著對方戰鬥的樣子。
誰都好，想發洩。想把自己的所有慾望都施放在對方身上，誰都好，只要填補他內心的空虛……然後，再把對方破壞掉。
渡久地這麼想著，射在了自己的手心裡。
我好像撿到了很厲害的人的錢包。
錢包嘛——很小巧，足以放在女性的口袋裡，材質應當是人造皮革，因為我沒見過白色的牛皮，不過也可能是真皮，只是我見識太少了也說不定。錢包上面有漂亮的圖案，看起來應當是女性會喜歡的類型，換言之，這是個女孩子的錢包吧。
撿到錢包的時候，我四處問過四周的人了，但誰也沒回答。過了會兒，有個看起來很髒的男人跑過來說那是他的，但我問他裡面有幾塊錢，他卻答不上來，於是我就拿走了。
我打開皮包，裡面裝的東西差不多是些零錢，還有車票和學生證或是化妝品店的會員卡之類的證明，另外有些發票被倉促地塞在裡面。車票是學生票，上面有主人的照片，是個頭髮染成金黃色的女孩——看起來是張相當有朝氣的臉。
“……哇，是時尚的城裡女高中生哎。”這麼想著，我不禁嘟囔道，車票上有名字，要找到對方應該也並不難。女孩子的名字叫小櫻薄荷，這種姓氏蠻少見的，只要拜託普通警局的人找找看，應當馬上就能找到吧。
是不是應該再等等比較好，看看對方會不會找回來。這麼想著的我，在那家咖啡店門口待到了九點，直到店家皺著眉頭對我說要打烊了，我才走出去。後來我又在那家咖啡店門口等了一會兒，也沒有遇到那個照片上的女高中生。
那孩子該不會沒意識到自己掉東西了吧。我這麼想著，慢吞吞地走向了車站，趕了一班已經相當少人乘坐的電車。回到家裡后，再進行普通的洗漱。
明天早上再問問在警局的朋友好了。這麼想著，我闔上了眼，使自己盡力不去想別的事。
隔天我到了喰種對策局。進了電梯，我就看到自己最不想看見的人——隸屬同一區的渡久地沉鬱又像往常一樣沉鬱地看著我，一言不發，灰色的雙眼連轉都不轉。
“喲！早上好啊！”我向他打招呼，他也沒理，只是繼續盯著我看。為了不被那種好像恐怖片裡的女鬼一樣的眼神破壞心情，我決定不再看他。這時電梯的門又開了，湧入了不少人，我一一向他們問好。感謝上帝，這樣就可以不用太在意和我同個轄區的渡久地了。
電梯停了下來，人們魚貫而出，走向龐大的講堂，我也走了進去，因為還是三等，所以坐在後排。渡久地似乎有意疏遠他人，坐在一個不起眼的角落裡，筆記也沒帶。
我攤開筆記，等著站在講台上的特等進行報告。報告不外乎主要是講喰種組織Paradise的事，還有個別喰種行動進行極端活動的案例，都是一些鬧得相當厲害的喰種。接著，又有個技術開發人員走上來說明了一些新的庫因克技術，但聽起來似乎實用性不大，我也就只記了一點。等到冗長的報告會結束，午餐時間已經到了，我就夾著筆記本走了出去。
回到自己待的辦公室，打開背包時，又想起昨天撿到的錢包，便打了電話給在普通警局的朋友，對方願意幫我這個忙。過了一會兒，一條新短信發到我手上了，上面的是似乎是那個女孩子登記在警局的聯絡電話。
我向對方多道了幾個謝，然後在午餐時間撥通了那個號碼，短暫的忙音過後，我聽到電話那頭傳來一個略有些不耐煩的女聲：“喂——”
“您好，俺是瀨戶拓哉，在星期六的時候在一家甜品店裡撿到了一個錢包，請問您有丟失一個錢包嗎？”
“啊——”對方的聲音轉而變得有些驚喜，“是，我確實丟了錢包。”
“小櫻小姐對嗎？”
“是的，我是小櫻薄荷。”對方說著，語氣似乎有點不好意思。仔細聽她說話的話，會發現這女孩的聲音相當可愛，怎麼說呢——並不是那種捏著嗓子裝出來的可愛聲音，而是相當自然，且充滿陽光味道的。
“嗯，那麼，有時間的話約個地方見面如何？今天下午可以嗎？俺會將錢包還給你的。”
“今天下午是嗎，好的，約在哪裡見面呢？”
“廣場前的咖啡店可以嗎？就是你丟了錢包的附近。”我問道，對方想了想，給出了回答。
“啊，原來我是在那裡丟的啊，怪不得找不到……那瀨戶先生，今天下午五點的時候約在那家店見面？”
“沒問題。”我向著並不存在于眼前的金髮女孩點了點頭，對方似乎相當高興，向我道了謝之後，很快地掛掉了電話。之後，我就在上司遞過來的目擊文件和各式各樣的可疑報告裡耗費了大半午後的時光。到了四點的時候便換了身便裝離開了辦公室，反正是週日時的自願加班，所以也只是被同級的渡久地冷哼了一聲。
比預計要早些到達目的地，我便靠觀察四周的人群消磨起了時光——風韻殘存的中年婦女，穿著相當隨意的日常裝束，應該是要去超市搶特購商品吧；成群結隊的男高中生，想必目的地不是遊戲廳就是漢堡店之類的地方；形單影隻的少女，從手上的紙袋來看，剛從書店裡出來，這麼疲憊，應當馬上就會走回車站吧——啊，真的進去了。我看著街上往來的行人，胡思亂想著，這時，裝在書包裡的手機響了起來，我接通了電話。
“你好？是小櫻小姐嗎？”
“是的，瀨戶先生在哪兒呢？我已經到了，穿的是格子裙和襯衫哦。”
“啊。”我低下頭來看向自己的衣服，“我穿的是紅色的T恤衫和牛仔褲。”
“看到了——”對方的聲音似乎有點失望的樣子，但很快有活絡了起來，我抬起頭，看到迎面走過來的少女，確實是車票上的女孩子，本人比照片要更漂亮點，顯得更年輕。我將照片雙手地給她，少女很高興地拿走了錢包。
“小櫻小姐以後小心一下自己的財產啊，那俺就走啦。”我把東西遞給對方后，便揮了揮手，沒想到小櫻小姐卻拉住了我的衣角。
“別走啊，我應當給你一點謝禮吧！”小櫻小姐說著，不知為何有些生氣，鼓起了粉紅色的臉頰。真的是個孩子啊，我這麼想著。
“不，只是讓高中生給謝禮稍稍有點……算了吧，也不是什麼大事。”我說著。
小櫻僵住了片刻，然後回答：“那至少讓我請你喝杯咖啡吧！”
