两年前，那场为期三个月的冒险打开了跨越世界界线的“门”。
“门”连同着不同的世界与这座城市，而今，这里名为“暗月城”，人们称其为连接之城。
时隔两年，暗月城已经成为了与当初完全不同的城市，来自不同世界的人们在此汇聚，有人在此定居，也有人成为这里的过客。
现在，这座城市的市长，米凯拉·特勒瑞恩又一次将召集冒险者的布告发向了各个世界——
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“……
噢，美酒琼浆啊，盛放在水晶杯子里；
啊，饕餮珍馐啊，用金银的餐盘奉上；
居于高塔的贵女啊，将桂枝与鲜花掷下;
远征凯旋的战士们，得到了领主的褒赏!
——万众瞩目的塞俄里亚奎尔斯呀，
你的荣光就如高悬天空的太阳！
可你不该只看见，
一日里的白昼有多么明亮！
地平线总会埋没那璀璨的光；
黑夜之下罪恶不断孳生成长；
——百战不殆的塞俄里亚奎尔斯啊，
却让虫蚁蛀蚀了她的宫墙！
……”
《讴咏塞俄里亚奎尔斯》共分四章，讲述了一个不可考证是否存在的王国由极盛转衰，新一任国王励精图治，却没能力挽狂澜，曾铸就辉煌历史的国家最终覆灭的悲壮故事。诗人弹拨琴弦的手指纤细而灵巧，咏唱的歌喉不算多么高亢，但连贯的乐音与顿挫的韵律依然把诗歌第一章那些字句之中所蕴藏的奢华与繁盛演绎得淋漓尽致，出色的表演使他在这人声鼎沸的大街边上竟也能聚拢一批听众。
远行的诗人们还未唱遍苏古塔的歌，尤其是如此冷僻的一支。对暗月城来讲，这还是一首新鲜曲子，是以愿意为这出色表演额外多奉上几枚硬币的人也比以往更多些。埃奎拉·塞尔稳今天的生意格外的好，亮闪闪的小丘已经在风元素裔脚边的小盘子里隆起了一个漂亮的弧度——只可惜钱币入账时轻微的那一点金属碰撞声也并不能叫诗人更加开心哪怕一丁点儿。
他又看见了不远处那位黑发黑瞳的人类游荡者，带着他一贯的微笑在人群的边缘听着他的诗歌。
那位游荡者自称叫做阿尔泰。埃奎拉与他并非同行，但他也的确跟了吟游诗人有一段日子了。阿尔泰自称对风元素裔很感兴趣，糟糕的是追踪的技术也是一流，不论埃奎拉如何尝试将他甩脱都无法得偿所愿，哪怕通过门逃到了世界之外的暗月城来，也无济于事。
只有在这时候，吟游诗人才会深恨那代表自己血脉的胎记竟然就明晃晃地生在手背上。
即便有了令人不快的听众，诗人的歌也没有受到任何的影响。塞俄里亚奎尔斯的荣光就在婉转或激昂的曲调之间迅速地衰败下去，贵族为了权利相互倾轧，兵戈之事连年不绝，苦痛的平民之中出现了一个英雄，旧王死去，新王登基。
第一章的故事到此结束，照理来说，此时埃奎拉应该停下自己的歌喉与拨弦的手了。吟唱叙事曲的诗人在故事暂起波澜的时候停下今天的生意是确保明天收益的惯用手法，但见到阴魂不散的阿尔泰之后，埃奎拉便决定放弃在这个城市里暂时落脚的打算了。既然如此，诗人也就不需要考虑长期收益——在最后一句诗句结束之后，他转调开始了一小段间奏，好让自己的嗓子能休息一下，并准备继续唱下去。
而他并没能开始讲述第二章的故事。在他弹拨琴弦的过程里，旁边有另一个旋律轻巧地融合了进来，两种曲调温和地纠缠在一起，相辅相成。埃奎拉向着另一种音乐传来的方向望去，看见的是那位在城郊旷野之中拨着弓弦随性歌唱的银发半精灵女诗人。
现在，那位容貌秀丽的女性端坐在附近的乐器店门口，怀中抱着一把簇新的鲁特琴，那琴调子比埃奎拉怀中的曼陀林稍低些，音色醇厚如同美酒，想来价值不菲。另一位诗人的加入使得风元素裔升起了一点好奇心与想知道孰优孰劣的好胜心，他慢慢减缓了自己拨动琴弦的频率，好叫自己的音乐逐渐缓慢、微弱下去，将主动权让渡给了后来者。
新来的女诗人领会到了对方的好意。银发的半精灵先给了埃奎拉一个带着青草香气般的笑容，才开口歌唱：
“牧童的歌谣声还在晨雾中回荡；
树根的泥土上还带着残花的芬芳；
朝阳染红了灿烂的云霞啊；
好心的人儿们啊，请来听我唱：
当流云汇聚成河川，
当鸟群坠落在地上；
就在这新一日的伊始啊，
你可知一个英雄折断了他的臂膀？
战场所成就的英雄赫罗让，
也因为上了战场才受了伤；
骨骼断裂的疼痛没叫他流泪，
全是因着家乡他心爱的姑娘；
……”
这是埃奎拉从没听过的一首诗歌，似乎是讲述一位士兵在战场上受到了严重的伤害之后准备归乡去见未婚妻的故事，曲调温和婉转，但就风元素裔同作为诗人的直觉来看，这故事并不会有一个完满的结局。
至于她与埃奎拉孰优孰劣，却很难说。女诗人的风格与风元素裔的完全不同，她的表演之中有着女性特有的细腻与温柔。半精灵善于描写各种各样的景色并且以此烘托主人公的心情，并且带动听者的情绪。随着乐音的流动，埃奎拉不禁想知道这故事是否是女诗人亲耳听当事人所述甚至于亲眼所见的，因为它实在是太详实了。联想起上一次偶遇时所听见的即兴短歌，风元素裔有些好奇这位年轻的女士到底去过多少地方，见过多少他人的故事。
埃奎拉打定了注意要在这曲子结束之后再和她搭一次话，他们已经是第二次见面了，或许问个名字并不算是唐突。如果交谈顺利的话，或许还能问问对方是否参与了市长发布的冒险任务，但如果问对方可否一起旅行，恐怕就有些冒失了。
吟游诗人在谨慎地规划着的同时，目光也在人群之中扫视。牛皮糖一般阴魂不散的游荡者依然还在，只是注意力也随着大众转向了那位正在歌唱的半精灵女士。这是个好机会，埃奎拉迅速地收起在街边演唱所得到的打赏，估算着女诗人的歌将到尾声时，将木琴重新背好，准备趁其不备混入人群先行离开。
这一次，风元素裔已经吸取了教训。他没有想着离开得越远越好，反而只是躲在附近的阴影里，确保阿尔泰看不见他的同时注视着对方的动向。失去了目标的双黑游荡者在人群之中茫然四顾了一会儿，抓了几个路人说了说话后便选定了一个方向离开了，这令埃奎拉松了一口气。随后，他注意到那位银发的女诗人虽然停下了歌唱，但却没有离开，只是将刚刚演奏过的那把琴送还给身后乐器店的老板，大约只是兴之所至，帮人试琴。
这大概是一个搭话的好时机。埃奎拉思忖着，再一次确定缠人的游荡者已经向着不知名的目标远去了，才从藏身之处出来，向着那位女诗人的方向走去。
“我们又见面了，小姐。”他这么说，成功地吸引了对方的目光，“您的诗歌很美，听过之后却也叫人怅然。”
银发的半精灵笑了笑：“您的也不差，金玉其外，却大厦将倾，英雄们负隅顽抗，这是一种别样的壮美——我叫做奇诺娅，出于兴趣云游四方的旅行者，能有幸知道您的名字吗？”
“埃奎拉·塞尔温。”风元素裔回答道，“我也同样是个没有目的地的旅者，唯一爱的不过是搜集故事。”
“那我们很像。”半精灵毫无意义地在地面上转了一个圈儿，淡蓝色的裙摆泛起海浪般的涟漪，“既然我们都欣赏彼此的诗歌，又有着相似的爱好，且都要去旅行，那么为什么不结伴呢？”
这有些突然的提议叫谈话的发起者有些不知所措。诚然，萍水相逢的两人没有什么利益上的冲突，他们只是恰巧都是诗人，都喜欢旅行，机缘巧合之下通过诗歌有了一面之缘，进而认识了。满打满算他们不过说过两次话，这样就要一同开始旅行对埃奎拉来讲实在是太快了些，但他也实在找不到拒绝的理由。
有些不知所措的风元素裔在搜寻拒绝的词句时便使对话产生了一小段空白，善解人意的半精灵读出了对方的困窘，并且试图打消对方的疑虑：“来吧，既然你和我一样，想要四处旅行却又没有目的地，那么为什么不叫神祇为我们决定该去哪里呢？既然来到了暗月城，你一定早已知道宁娜·格雷的委托和新的冒险了。实不相瞒，我便是其中的一个冒险小队的参与者，我们还只有三个人，这个人数结伴远行叫人觉得有些不太妥当，如果您能够加入便再好不过了——四个人一起上路比三个人更有底气些，我也向您保证，这一路上总会有许多故事的。”
这样的邀请让埃奎拉有些心动，不单单是因为能拥有更加广阔的视野且见到各式各样的世界，也因为一个不确定的目的地或许能让他彻底甩掉阿尔泰。
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风元素裔在权衡了一番之后答应了半精灵的邀请，于是奇诺娅便带着他回到她目前下榻的旅馆，让他能够认识一下日后便要相处一段时间的队友们。
还没有进入小店的门，他们就已经看到了其中之一：一个金发的少年精灵坐在二楼正对着大街且毫无防护的窗台上，悬空的双腿晃来晃去，见到他们靠近之后便高兴地蹦了起来，直接从高处一跃而下，轻盈地着地。从更高处、更隐蔽的地方飞下来一只毛茸茸的小鸟，球一样的追着这位向着诗人们迎上来的少年扑棱过去，最终降落在他的肩膀上。
“奇诺娅姐姐！你回来了！”被奇诺娅介绍说叫做锡里昂的高等精灵少年开心地招呼，随即便发现了女诗人身边多出来的风元素裔，“这位先生是？男朋友吗？”
“——不是。”在女诗人反应过来对方到底说了什么之前，埃奎拉就像是被电了一下那样的激烈地否认了，“我叫做埃奎拉·塞尔温，不过是出于共同的对诗歌的兴趣，才选择与奇诺娅小姐同行。”
本来只是随便一猜的锡里昂对猜错两人的关系没什么反应，只是随意的表示了“不好意思”，而对于生性腼腆的埃奎拉来讲，这样随便的猜测即使不带恶意或者桃色幻想，也很让他困扰，但既然对方道了歉，那也不好不原谅。两个性格上有着极大差距的队员刚刚见面就让气氛稍有点尴尬，奇诺娅当然发现了这一点，可她却没有任何试图调解的举动，反而似乎觉得这很有趣，躲在一边用手半掩着嘴吃吃地笑。
打破这个僵局的是从旅店内部传来的另一声怒吼：“锡里昂！你刚刚是不是又从二楼直接跳下去了？”
这声音让埃奎拉觉得有些熟悉，但却一时间想不起来在哪里听过。作为一个吟游诗人，他对分辨音色颇有自信，当他觉得自己听过一个人的声音时，十有八九那便的确是听过。
答案紧接着便揭晓了：从酒馆之中走出一个有着暗色皮肤和稻草色短发的高大男人，怒气冲冲大步流星地笔直向着锡里昂走过来。精灵少年仿佛没意识到对方快要到达临界点的愤怒，只是笑嘻嘻地转过身去，举起双手：“你看我不是没事嘛！我都说了我以前经常这么干，从来没出过事的！”
“从那样高的地方跳下来，一个不慎，你的体重就会叫你崴了自己的脚！”男人训斥。
“没关系，精灵很轻的，我们常常这么随便跳跳。”少年满不在乎。
埃奎拉终于想起自己到底是在哪听过这个声音了。事实上，这位阿维德·斯特加尔于埃奎拉·塞尔温曾有过救命之恩。大约是一年前，吟游诗人在一次向着温斯蒂的北方进发的旅程中不慎被困在了暴风雪中，就在他认为自己即将因自己过分的轻率而殒命于此的时候，正是作为搜救队一员的阿维德救了他的命。
技术上来讲，吟游诗人与这位过去的搜救队员并不熟悉，但这并不妨碍他对他有着充足的信任。这位来自北方的战士与他们上次见面时相比更黑了些，恐怕那之后他也离开了北方，至少在什么阳光充足的地方停留了一段时间；但看着他训斥那个对循规蹈矩深恶痛绝的精灵少年的样子，吟游诗人得说他那爱操心的个性和从前如出一辙，丝毫未变。
在人类与精灵的争论因为双方终于都意识到他们完全没法达成一致而终于停下之后，埃奎拉总算才找到了插话的空余：“没想到我们又见面了，阿维德·斯特加尔先生，”为了表示自己的尊敬与谢意，风元素裔选择了在敬称前称呼对方的全名，“已经过去了很久，但您救了我的命这样的事情，不论多少次感谢也是不足够的。”
阿维德这才真正的把自己的注意力投射在新加入的吟游诗人身上。高大的男人低下头打量了一下风元素裔的面孔，仿佛是有些欣慰地笑了笑：“叫我阿维德就行了，诗人。那是我的工作，你没必要如此多礼。另外，我没想到还能看见你——德加尔是个小城，一般的旅人离开了便不会再回来，外面的世界又这么大，我以前从没见过那些我曾救援过的人第二次。”
“看来这是相当的缘分。”半精灵少女突然地插进了二人之间，“如果方便的话，能否给我们讲述一下这包含着如此巧合的故事呢？”
队友的好奇是平常事，这也并不是涉及隐私的过分请求，不过即便如此，埃奎拉依旧有点不太好意思。而很快的，提出这要求的便不知是奇诺娅了：锡里昂也带着一脸“想听故事”的表情期待地看着二人，不知何时窜到了他头顶的毛茸茸小鸟也配合地鸣叫了一两声。
最后做出应答的是阿维德。男人带着有点怀念的微笑说：“故事虽不长，但还是让我们进去坐着说吧。明天便要出发，今天还是不要太过劳累了。”
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次日他们便做好了一切出发的准备。由于目的地无法预测，阿维德坚持让大家都携带了不小的包裹一应对各种各样的情况。这在前一天晚上引起了长久的争论，最终他们确定了行囊中的内容，并且将其削减至每个人都能不太费力地携带的重量。
出于对突发情况丰富的经验，在队伍之中享有最高话语权的无疑是阿维德，但在准备出发的时候，担任解说与指引一职的却是有着丰富冒险经验的奇诺娅。
看着面前的光团，半精灵诗人解释说它并不难使用，只要在所有人都准备好之后，他们中的一人将手放上去就行了。第五季的神力会将光球附近的人与物一并传送到目的地，这传送需要三天的时间，但被传送的人并不会感受到时间的流逝。到达目的地之后，便只需要根据种子的指引将它种下，等待并保护门的生长，最后使用新生成的门便能再次回到暗月城。
“……如果门成功的长起来的话，什么时候回来是由我们自己决定的。在那之前，我们可以尽情在另一边游玩。”半精灵诗人最后这样说，“不知道我们会遇到什么，但我能保证，这绝对会是一场十分值得的旅程。”
听了这样的总结陈词，埃奎拉和锡里昂都不可避免地产生了些期待，只有阿维德还坚持让大家最后清点一遍他们的行囊。这显得有些毫无必要的谨慎引起了精灵少年一点小小的抱怨，但他最后还是乖乖听话，细致地执行了这项工作。
清点物品花费了一点时间，但也叫他们所有人都安了心。远处的人群里有一点骚动，但因为太远了，加上立刻就要开始的旅程冲淡了所有人的好奇心，他们谁也没放在心上。阿维德向所有人确认是否准备好了，在得到了三个肯定的回答之后便抬起手来，准备进行传送，可是在他正要将手放在光球上时，刚刚产生了骚动的方向却传来了一声呼唤：
“——埃奎拉！”一个男人远远的这样喊。
呼唤同伴名字的声音让阿维德停下了手。他转向那位男性的吟游诗人：“是你的朋友追上来了吗？”
然而风元素裔已经变了脸色，和煦的微风掀起了他发丝的一角。情急之下埃奎拉上前一步推了推阿维德：“不，他是个麻烦，我们快些离开吧。”
只可惜吟游诗人的力量无法与生于北地的战士相提并论，阿维德的手臂岿然不动。他凭借自己的身高优势向着声音的来向眺望，只见到人群之中一个黑发的青年以敏捷的身手越过人与人之间的缝隙，迅速地窜了出来，来到了冒险者们准备传送的空地上。
“——埃奎拉！”他又喊，“别丢下我啊！”
游荡者阿尔泰不知用什么方法越过了重重阻碍潜入了冒险者们进行传送的地点，然后又甩脱了人群自发的守卫，如同一支离弦的箭一样向着小队冲过来。埃奎拉脸上的表情已经有些惶急了，他更加用力地推着阿维德的手：“我们快走吧！我得甩脱他！”
阿维德将信将疑地将手放在光球上，但他的动作显然没有之前的那一次坚定。黑发的游荡者百米冲刺的速度相当可观，在光球散发出刺眼光芒的同时，他已经缩短了他与小队之间一段不少的距离——
——白光笼罩了空地上的所有人，冒险者们在一阵魔法产生的恍惚之后置身于一个全新的环境。正当埃奎拉松了一口气，准备打量一下周围的环境时，一个他绝不想听见的声音说话了：
“这是哪？发生了什么？”阿尔泰困惑地发问。
修改后计字7198。
吃我黑枪扫射！
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暗月城比少年想象的要大和繁华。
达内尔迈出“门”的时候有只白色的鸟儿在他面前从左至右掠过，它仿佛是看到了什么亮闪闪的东西那样不要命地往前冲去——在少年的印象中，几乎所有的鸟儿都无法摆脱对亮闪闪小玩意儿的热爱，就像没有哪一条狗不爱吃肉——差点撞上年轻人在十一年前那场事故中幸免于难的鼻尖。
少年被鸟儿吓了一跳，差点掉回门里去。
那是只海燕，当然达内尔是不知道的，少年短短二十一年的人生中还没见过大海。白鸟在人群头上划出道锋利的弧线，然后准确地从一堆人里叼起了一缕金色的头发。
鸟儿跟着头发走远了，在暗月城迎接少年的第一个活物就这么消失在了人海之中。
薇洁娅冰冷的声音仿佛在他耳边呢喃，他重新握住自己的刀。
“那个人也在这里住过，大概是二十年前的事情了。”暗绿色瞳孔的老板娘这么说，“他和你长得不知什么地方有些相似——大概是同样颜色的眼睛吧。”
少年如闻惊雷：“那个人去了哪里？我想他就是我要找的人。”
“那个人去了暗月城，那是飘浮在星海之中的孤独的城市。”老板娘把手从少年的刀上松开，“他是个吟游诗人，我不能告诉你再多的事情了。”
“我知道你想要杀了他，”她仍然看着少年的眼睛，“信仰着薇洁娅的孩子，你的煞气太重了。”
他找到旅店老板娘所说的那个人的时候，那个高等精灵正在某户人家的窗台下弹着绿都的小调，神色悠然而恬静，窗台上几株荧白的花似乎正跟着琴声摇摆。
漆黑之月的光芒碎银一样同时洒在他和少年的身上，他们之间隔着来来往往的人群，不时有人驻足在诗人面前，然后又匆匆离开。
达内尔忽然不能确定这个男人到底是不是他要寻找的人了。他太年轻、太灵巧，看起来甚至还有几分轻浮，而在少年母亲的叙述中，那个人笨拙羞涩而又温柔，他教会母亲基础的精灵语，母亲教他弹琴唱歌，他笨拙到会被琴弦割破手指——他不应该是一个这样的人。
半精灵的少年站在屋檐下静静地看着那个拥有耀眼金发的高等精灵——本来是静静地站着的。忽然他的背后冲出了一个白色的影子，把达内尔撞翻在地，少年从地上爬起来的时候刚好看见影子撞上了那些花朵，将花盆从三楼撞了下来，接着影子又撞了回来，重新把刚刚站稳的少年撞了个四仰八叉。
半精灵带着一腔无处释放的怒气第二次从地上爬起来的时候，高等精灵已经不见了。
刺眼的白光扎痛了少年的眼睛，他本能地用手背挡在自己面前。
神光消散得比他想象的要快，有种咸腥的气息随着光的消逝灌进了半精灵的喉咙，呛得少年咳嗽起来。
光彻底消失的时候，他终于看到了面前的世界——深蓝色的水体，白色与黑色的鸟，灰蓝的天，灰白的云。庞大而华丽的船停泊在冒险者们面前，蓝色的大旗迎风猎猎。
“大海。”少女淡淡的声音在咸腥的风里打着旋儿。
叫作薇拉的白色海燕啁啾一声，冲进了带着苦涩咸味的海风。
与少女——某户富贾家里的千金大小姐珍琼的相遇发生在他追逐高等精灵的过程中。他跟随着那精灵的气息穿过商店街拥挤的人群——少年一辈子没见过这么多各种各样的人，人类、精灵、妖精、矮人、侏儒、兽人甚至还有巨人都挤在一起，他们用吵吵嚷嚷的通用语交流，简直要把少年的脑袋吵炸。
之后他追逐着精灵，将他身上的斗篷削下了一半，可是那“吟游诗人”的身手远远比他所知道的诗人敏捷得多，他所留下的也就只有那半截深红色的斗篷而已。
他追丢了精灵，却遇到了珍琼。
那差点啄掉他鼻子的白色鸟儿站在表情淡漠的少女头顶，生着一双祖母绿眸子的少女沉默着，手上举着一张相比她的身材而言有些过大的牌子。
“招募护卫”。
“我可不喜欢大海，各种意义上都不喜欢——”棕发的狗妖精嫌弃地捏着自己小巧的鼻子，抬起头朝着天空喊了一句，“亲爱的第五季喂，你的意思是要我们从这儿游过去吗！”
名叫甘柏的诗人吃吃笑了起来。那位新生的神明当然不会要求这群基本都不会水的冒险者游泳渡海，他的意思似乎是让他们在这片临海的陆地上种下种子。
海洋的景色在某种意义上与绿都的森林一样，看多了就会产生审美疲劳。很快，没有见过大海的几人——甘柏、卡里莱特以及达内尔自己，都对这片咸水失去了兴趣，转而去观察自己四周的环境。
最先做了这件作为冒险者最应该做的事情的是拉尼亚。黑发的翼族似乎和这一行人的雇主珍琼大小姐一样，对大海已经过于熟悉，在众人都对于这片新的海洋发表自己的看法时，他已经简单地分析过了现在这支护卫队所处的环境。
“看起来像艘探险船。”他看着巨船这么说，紫色的眸子里没有一丝光。
另一边的巡林客与拉尼亚的关注点截然不同：“就这艘船还值不少钱。”
少年没有插嘴，他眯起右眼打量着人群和环境。
——没有。
那任务的详细说明没错，没有哪两个小队会在同一个地方进行安置“门”的活动。
确认过人群中不可能有类似自己目标的身影之后，达内尔才开始关注起周围的情况。即使是在没有见过海洋的达内尔看来，这里的设施也是过于简陋的。没有防腐处理的码头，钉子露在房板外面，人们穿着与环境一样簇新却简陋的的装备，他们从这些冒险者身边经过，他们手舞足蹈，他们大笑大喊，嘴边挂着粗俗的俚语。
也许是精灵血统难以逃脱的本性，少年对于这些俚俗的家伙从内心生出一股反感，不过他并不打算说话——他从很小的时候就懂了不要说得太多这件事，而这珍贵的教训是用一只眼睛和半张脸换来的。
真够讨厌。少年深深吸了口气，将风中的苦涩与咸味吞下肚去。
自己也是，这个世界也是。
“嘿，那位英俊的船长先生，请问您是否有空？”褐色肌肤的白衣诗人向着巨船的甲板挥起手来。
“什么事，冒险者？”壮硕的男人从甲板上俯下身来看着这一行人，他的皮肤大概是在海上的烈日与狂风里被吹坏了，粗砺得仿佛岩石，“都已经到了这里还说要回去可是行不通的喔！”
听到“回去”二字，沉默的少女开始转头四顾，祖母绿的眼睛里出现了几分迷惑。
“看不到啦！我们是传送过来的！”黑德爱尔一脸头痛地拽了拽女孩长到几乎曳地的头发，转头去看那看起来就是个粗人的船长，“我们倒也不是想回去——或者说到这儿的都回不去？”
“怎么，这才刚来就想着回家去找妈妈了？”男人哈哈大笑起来，用手中的什么东西敲了一下船舷，铁锈簌簌地落在冒险者们头顶。
——“让我们揍这小子一顿，让他乖乖的滚回家找他的娼妇妈妈去！”
——“你们看到他的脸了么？怎么了？怕了？滚回去找你妈妈呀！”
笑声穿过十多年的时光刺进少年的耳朵里，他心里好像噌地燃起了一缕火苗，然而它瞬间就熄灭了，火舌由里至外舔舐胸膛的结果只有那只独眼对男人的一瞥，而后者显然没放在心上。
“嘿！以貌取人可是你最不该做的事！”狗妖精的尾巴生气地拍打着地面，“哦，还有，我妈妈可算是你曾祖母辈的！”
“这位狗妖精小姐显然有着和可爱外貌不相符的广博经历，”甘柏挥着手，仿佛要驱赶空气中莫名其妙燃起来的火药味儿，“所以我尊敬的先生请别这样，我们只是路过的旅人，慷慨如您应该会满足下我们的好奇心？比如这船是去何处的？”
“你们在说什么笑话吗？”男人将手中的东西扔在甲板上，就算隔着近十尺的距离半精灵还是听见了咕咚一声，他拍打着那双蒲扇般的大手，“这里哪有什么旅人，这里只有开拓者！好了别赖在这了，我还得去卸货呢。”
男人吹着口哨离开了，留下冒险者们在原地咀嚼他的无心之言。
“所以，这里是发现新大陆了么？”第一个尝试与别的冒险者沟通的人仍然是笑得纯然无害的诗人，只是这次他的笑脸只换回了旁人一个看弱智的表情。
“你的脑子是被这大海上的水泡涨了么？”那冒险者这么说。
半精灵觉得自己清晰地听到了这个“柔弱无力”的诗人拳头捏得咔吧作响的声音。
“我说——我是说，你们不介意我打人吧。”长得纤细优雅的沙漠精灵仍然笑着，只不过正从牙缝里往外蹦出不带好意的字眼。
狗妖精揣起了手：“我可先说好，无端的是非我是不会帮忙的。”
至少在少年眼力所见范围内，这些同行者就差把“不介意”三个字写在脸上了。他伸手把刀挡在了正活动手指关节的精灵面前：“停手吧，如果你要在这里打人，大概不是什么明智的选择。我没有找到我要找的人，尽快完成任务回去吧。”
沙漠精灵扁着嘴发出了啧的一声咂舌，无比清晰。
翼族几不可闻地叹了口气：“抱歉，我这个同伴睡晕了，没有看见任务是什么。”
拉尼亚的话算是缓和了一下差点就要爆炸的气氛，那说话满不客气的冒险者用大拇指冲着一个方向戳了戳：“你是指工作吗？当然去那边找啊。”
少年的眼神不由自主顺着指向看了过去。
那里是与营地的其他建筑大同小异的一幢小楼——说是小楼，实际上在这片临时营地中它已经是相当高大的建筑了。
“去那里的话，什么杂活都有的干。”不知名的冒险者这么说。
“我说你们为什么不直接看这些冒险者走哪儿去了呢？说到底我们也是冒险者……虽然我现在没多想战斗。”黑德爱尔碎碎念着，这狗妖精在那些无伤大雅的小事方面的唠叨程度大概与她的年岁成正比，简直像个上了年纪的侏儒。
“你们也是如此打算的吗？”拉尼亚脸上看不出什么神色，似乎黑德爱尔根本没说话。
“这里做杂活的报酬也很高，难道你还想去跟那群不讲道理的野蛮人打架吗？”
一直神游天外的巡林客忽然往对话里插了一脚：“什么杂活？报酬多少？”
“你给我等一下，我们的任务可不是来赚钱的！”狗妖精跳着脚，似乎是想去拽巡林客的长发，可惜她的身高让她连卡里莱特的发梢都够不着。
“既然有战斗可加入，那有何不可？”翼族的口气还是淡淡的，“况且，战斗的报酬给的也比杂活更高吧？”
“嚯，这是个爱闹事的。”冒险者嗤笑一声，两手一摊，“那也去那里看看吧，会有战斗的活给你们干的——如果你们还有命拿钱的话。”
然后他离开了，带着响亮的嘲笑。
“你是为了什么踏上旅途的？”那时宁娜·格雷这么问他们。
“为了赚钱。”巡林客无所谓地耸了耸肩，也许那个满头金发的小女孩在他看来只是一大袋金币而已。
“为了见到更大的世界。”白衣诗人笑着，那笑容在半精灵眼里虚假至极。
不过也有可能只是因为少年太警惕了。
狗妖精甩着尾巴开始长篇大论：“为了照顾我的弟子……嗯，刚开始确实是这样，不过我恐怕我自己去找她又会迷路，所以……”
她后面的话没有人听了，珍琼正在细声细气地发表自己的言论：“为了寻找自由。”
“为了找人。”少年的话没有什么修饰，直白简单到无力的地步。
所有的人都在等着黑发翼族的回答，直到他抬起眼睛。
“为了更好的死地。”
“好好想想你们的所作所为，我们是来播种的不是来打架的，更不是来赚钱的！”
狗妖精又蹦又跳地戳着巡林客的腰，似乎对他一心关注报酬的行为相当不满，而巡林客好像也被那双狗爪子戳得奇痒难忍，从一开始的无视到后来的抱怨，一人一狗的声音愈来愈响。至于拉尼亚，也许是因为他的沉默——那种沉默是种拒绝沟通的沉默，和少年自己不知如何开口的沉默截然不同——狗妖精并不去招惹这家伙。她对卡里莱特的行为更近似于一种未知的亲切感，而没人知道这个年岁几何的狗妖精到底见过多少人。
“珍琼，你看看那种子让咱们干什么？”黑德爱尔逃过了卡里莱特的突袭，出现在金发的小姑娘身边。
珍琼摸出那枚闪着淡蓝色荧光的种子，它的指向很明显是在告诉冒险者们这扇门将在那幢最高大的房子外面开放。
“好吧，它还在闪烁——我们还得去看看那些野蛮人有什么事情。”狗妖精插着手走向那幢相对高大的建筑，尾巴摇摇晃晃地卷动着。
大屋——达内尔这么称呼它，就像他小时候称呼村落尽头那座瑞图宁女神的神殿那样——里面的简陋程度比它的外部更上了一个台阶，只不过人群络绎不绝地在这里进出，应门铃叮叮当当响个不停。房间中央是个不小的告示板，前面围了不少新来的人，其中还有刚才少年在码头上看见的熟面孔。长形的房间末尾有两个木质柜台，柜台后面的女性正忙得满头大汗，她们面前的队伍早就排成了长龙。
甘柏早就去四处搭讪了，其他人也各自干着自己感兴趣的事情，只有半精灵还站在人群背后看着那些告示——虽然他少了一只眼睛，可剩下这只眼睛的视力仍然好得吓人，也许这还是拜他那人渣父亲所赐。大部分工作招募都是设施的修建或者营地的巡逻，不少人挑三拣四一番之后选择都是这些可称苦力的“杂活”，反而贴在中间的那个最简单、最明显、报酬也最高的任务无人问津。
“招募开拓者”。
“开拓者是干什么的？”狗妖精不知何时扒到了卡里莱特头顶，金钱至上主义的巡林客正在四处打量，被突然这么一扑差点拗断了脖子，“卡里莱特别瞎看了，这附近不会有钱的。”
“要找有没有钱也得看地上啊。”珍琼接了一句。
“你们说开拓者？”旁边有人从鼻子里出了一声，“那都是脑子进水不要命的家伙才去干的事情。”
“那具体要做些什么东西？”黑德爱尔似乎在卡里莱特头顶扒得舒服，完全不想挪地方，也完全不关心这个森精灵相当纤细的脖子会不会断掉。而巡林客正在设法捕捉这只恼人的小动物，却屡屡失败——黑德爱尔的外表与她敏捷而熟练的动作简直判若两人。
“说起来好像倒是不难，无非是勘探地形资源什么的，如果遇见那些野蛮人就观察观察他们的人数和武装情况——”那人摇了摇头，“不过一般遇见他们的人里没有几个下场好的，这群野蛮的家伙完全不讲道理，见人就杀。”
“不过这活儿的赏金可是最高的。”卡里莱特终于把黑德爱尔从头顶给拎了下来，“既然有钱就干吧？”
“你可得好好想想我们是来做什么的啊？！”狗妖精在巡林客手里挣扎，“另外放我下来你这个只知道钱的家伙！”
“不说其他的，如果我们成为了开拓者，就拥有了接近原住民的合法手段。”拉尼亚对于一人一狗的争执毫无兴趣，他专注地盯着那张钉在告示板上的纸，“而这里也是工作登记的地方——姑且先接下这个吧。”
卡里莱特陪着珍琼去排队了，黑德爱尔似乎不知去了哪里四处闲逛，拉尼亚和甘柏一样转头就不见了人影，而半精灵只是站在人群后面看着他们，与这些迅速适应了团队的人为伍让少年感觉无所适从，他甚至不知道手该往哪里放。
他只好重新握住了刀。
从很小的时候开始，达内尔就无法融入人群。
并不单单是因为他是村庄里唯一的半精灵，而是因为他没有父亲。
他一度认为所有的孩子都与他一样没有父亲，而他还以自己五岁就成了一名德鲁伊而骄傲，直到他母亲对他说，他会长成一个男子汉，一个像他父亲一样温柔、笨拙，却勇敢而强大的男子汉。
他开始好奇自己的父亲是怎样的，也就是从那时开始，他对于那个人的外表在自己心里有了张模模糊糊的画像。
后来他带着苹果花——那是他曾经的动物伙伴，也是他最好的朋友，一头白色的小母鹿——去找村里的孩子玩的时候，他们对他指指点点窃窃私语，就是不肯靠近他。
然后最为高大壮实的那个男孩走了出来，用一根手指指着他：“你就是那个把自己卖给高等精灵的贱女人的儿子？”
那天他打了人生中的第一架，结果是被他们揍断了手臂。
而从那以后，达内尔再也没交到过朋友。
这么说也许并不准确，因为半精灵少年一直以来并没有朋友。
一直到现在，他也没有朋友。
“喂！”
有人大喊大叫，把快睡着的半精灵给吓了一跳。
“喂，我说你呢，一脸苦味儿的半精灵。”有人在他脚下说话。
达内尔睁开眼看见小巧的狗妖精正在瞪着他，不过这个表情放在她那张像个孩子一样的脸上完全没有了威慑力。
“别人都干活去了，就你在这儿偷懒。”她又说。
达内尔非常想解释一下自己不是不想干活而是完全不知道自己可以做什么，可是话到了嘴边只变成了四个字：“我不适合。”
“好吧，我也看出来你不适合了。”狗妖精叹了口气，和半精灵一起沉默了起来。
过了片刻甘柏和拉尼亚一起回来了，诗人心情很好地眯着眼睛，拉尼亚仍然摆着那张淡漠的脸，好像对世间什么事都毫不关心。
“好了，这样就算是完成了。”黑德爱尔看着柜台处满意地拍了拍手。
狗妖精的思维逻辑大概是半精灵所不能理解的，刚才还表示对这里的工作和长期战毫无兴趣的黑德爱尔现在看起来颇为得意，至少她的尾巴正像只真正的狗那样摇来摇去。向他们这边走来的珍琼手中举着两张羊皮纸和一瓶墨水，少女正来回看着那两样东西，还有一支笔夹在她浓密的金发中，而海燕薇拉正在尝试把它从主人的头发里拽出来。
“一张是地图，一张是空白的。”她将纸展示在自己的队员们面前——名义上是护卫、实际上应该称作同伴的人们，“我们需要去勘探，然后把新地图画在空白的上面。”
“啊不好，我不认路的啊……”黑德爱尔露出一脸排泄不畅的表情揉着太阳穴。
守在珍琼背后的卡里莱特在这一方面似乎很有心得，和狗妖精的头痛表情截然不同：“不就是做地形和资源分布图，我六十岁的时候就会了。”
狗妖精斜了得意洋洋的巡林客一眼：“我可问到了很重要的东西。”
“你得到什么消息了？”诗人似乎颇有兴趣。
“我去打听了这里原住民的情况呀。”狗妖精的尾巴一卷一卷的，“他们说那也是一种拉尼亚那样的有翼生物，只不过长得很吓人，皮肤是黑色的，而且倾向于夜行。”
“像你这么说它们和拉尼亚完全没有相似的地方……”卡里莱特瞟了一眼翼族人，“除了有翅膀。”
“好吧，不管他们长成什么样，总之是人形的。”狗妖精耸了耸肩，“不过那些家伙很强，就那些和他们战斗过的人说。”
“要是这样那么最好白天行动咯？”诗人凑了上来。
“而且据他们说原住民已经是部落阶段了……不过吧，他们战斗力强的话，八成是没脑子的吧……？”黑德爱尔捏着自己的下巴自言自语，然后噌地抬起来头，“啊我忘了问，他们会说话嘛？”
“这个我听说了，这些人不能理解通用语，但据说他们有自己的语言系统。”翼族抖了抖翅膀，少年猜测这个动作大概相当于耸肩。
“你呢？拉尼亚看起来也收集情报去了，你又干什么去了？”狗妖精叉起两只手来，琥珀色的眼睛看着甘柏。
“我嘛……我也去打听情报了嘛。”诗人翠绿的眼珠子来回游动，“这片地方是他们几个月前发现的，这附近没太远就有个聚落来着，还有这儿出产什么酸酸甜甜的水果……”
沙漠精灵咂着嘴，好像在回味不知存不存在的当地特产。
“好了好了你可以闭嘴了，我简直受够了酸味儿的东西，一提这个词我牙都要倒了。”黑德爱尔频频摆手，动作像是在驱赶什么苍蝇蚊虫。
几人从大屋里出来时太阳已经偏西了。这是达内尔第一次看到海边的日落，巨大的夕阳染红了半边黄昏的天空，森林上也蒙着一层橙红，深蓝的海被血一般的颜色浸透。
壮丽而悲凉，像是一场喧嚣的葬礼，而整个世界都是这轮红日的陪葬。
包括他们自己。
他静静地看着，直到那轮血色的火球沉入黑色的水。
——7101字——
“请允许我回一次自己的家，也许会有一小段时间找不到我。”
在上次的冒险结束后，刚回到暗月城，零便唐突地说到。
“噢？”伊格转过了头，虽然她并没有兴趣对零的决定说三道四。而身为队长的凛月也大方地允许了：“嗯~没有不同意的道理呢，零不要错过下次汇合的时间就好。”
目送他离开后，看着零离开的背影，莉芙少见地小声呢喃起来：“却不是一如往常地去那个方向…………”
——————
零刻意没有去找那名卓尔少女。
他现在需要的，也许是重新整理心情。
在经历了那些人的复仇后，零第一次在以往旅行中感到了自己的无力——也许是自己太过天真了吧，可能抛弃那些人的父母和那些被抛弃的弑亲者确实不存在坐下来和谈的可能性，但是至少希望能靠着自己的力量阻止更多的人失去生命。
好像并没有做到。
虽然总是想着“尽自己的全力”。
虽然总是想着“跟随自己的意志和愿望”。
“世上总有不可逆的事……所谓命运吗？”
虽然薇塔塔的一点点变化都被零记在心里，但是她两年多来的不变也在零的记忆角落里沉淀、发芽。
最后开出了名为不安的花朵。
零的嘴角露出了一次都未曾出现过的惨淡笑容，摇了摇头。
自己知道自己的心情，所以现在要做的，也许是归乡——回到菲薇艾诺的郊外森林里，让自己重新坚定信心。
随着零渐渐走向通往菲薇艾诺的传送门，路上的行人再次多了起来，也不乏曾经天天看见的长耳朵和小不点们。
零赶紧放松自己的面部肌肉，将自己内心的情感波动隐藏到最低限度，穿过了前往自己故乡的门。
回到了已经两年多没踏足的故乡城市，零的内心泛起了一股微妙的情感，他一直不回来看看说不定也是出于希望回避这种情感所致吧。
看来，因为有了新的……应该可以说是牵挂吧，导致自己对菲薇艾诺平稳生活的依恋减退了不少，这让零稍微放松了些。
“师父还好么？”先不论别的烦恼，唯一亲人的安泰与否还是让零颇为在意，他稍微加紧脚步，走过大街，穿过城门，进入那片熟悉的森林——
——回到了那栋朴素的木石屋子前。
——然后理所当然地，两年多没人光顾的屋子外布满了灰尘，甚至还能看到角落里结着蛛网。
“……”
也许是感到有一丝遗憾吧，零站在门前闭上了眼，似乎是在祈祷什么，随后，他单手捂住自己的口鼻，推开了布满灰尘的家门。
——————
接下来的日子里，零逐渐回到了两年多之前的生活节奏——无需担心，零当然没忘记将两年多没有人光顾的宅子从头到尾打扫得一干二净。
在森林中捕猎，在稍远些的山中修炼。又或是在休息的当口回到城内，见见曾经受过他们照顾的人们，聊聊自己这两年的事。
零还特地在“林歌”酒馆的角落逗留了许久，毕竟那里是他旅途的起点。
然而，有一种和一直积压在心中的不安不同的另一种异样感在零的心头萦绕不散，零一直觉得这种莫名其妙的不愉快感似曾相识，却又不记得曾经在哪里体会过这种感觉。
作为散心——也正好因为零被邀请，他去参加了两年多前曾经共事森林巡逻队的精灵同伴的婚礼。
望着宣讲台前被牧师祝福的新人，零坐在最为角落、让自己尽可能不引人注目的位置，仔细地听着新人的婚礼誓词：
“…………无论是好是坏、富裕或贫穷、疾病还是健康都彼此相爱、珍惜，直到死亡才能将我们分开。”
誓词很简短，却又铿锵有力。
除了第一次被邀请见证婚礼的好奇，誓词的后半段也让零格外在意，他俯下上半身，用自己撑在腿上的双臂托住下巴，沉思了起来。
“疾病还是健康……么…………”
站在自己的角度，那位少女是陷入了“病”吧。
但是她会那么自认为吗？这是自己的傲慢吗？
忽然，神殿内的呼喊打断了零的钻牛角尖，他抬起头看向宣讲台前拥抱在一起的新人以及为他们欢呼的观众们，愣住了似的微微张开嘴。
看来婚礼这样就算结束了吧，接下来应该是新人们和他们家人的晚宴，自己没有再多逗留的立场。这么想着，零依然尽可能不引人注目地离开了神殿。
回到了自己的小屋，零看向了自己在外出修炼时会取下放在桌上的弦月。
自己的内心莫名其妙轻松了一些——零做出了决定，做出了自己以后要怎么做的决定。
“呼……”一次，一次，又一次，零深呼吸着，思索着自己该怎么解释晚回去那么久，最后决定像往常一样：“带点蜂蜜糖给她好了……”
说到做到，事不宜迟，零在下定了决心后，便开始收拾起自己的屋子。考虑到暗月城现在是冬天，他拿出了更加厚实的衣服，并且在自己裸露的双臂上缠上了布条作为保暖措施。
临行前，零再次环视了一下整间屋子，便加快脚步冲向了城市，赶向了回到暗月城的传送门。
然而，他并没有想到，这次回到城市内后，会有一场声势浩大的劫难等着他。
——————
抓着装了蜂蜜糖的纸袋子，零从传送门中走了出来，重新踏上了暗月城的地面。
时值黄昏，落日的金色余晖洒在中央广场的石子路上甚是好看，然而才走出第一步，就有一种颤栗感从零的头顶直击全身，他甚至不由得摆出了战斗姿态，警惕地左右环顾。
“噢，这不是零先生么？”门附近的守卫注意到了举止夸张甚至有些怪异的零，根据身高认出他了后，守卫关切地询问到，“怎么了吗？”
零刚想回答些什么，弥漫在全身的不祥预感甚至让零发不出声音，嘴巴张合了半天，零才前言不搭后语地问：“广场是不是比平时还冷？虽说入冬了……”
“是啊——哦，零先生请不要站在门前，会影响到其他出来的人的。”
应守卫的要求，零默默地走开了几步，但是他依然没有心思和守卫多聊几句，只是在不断地确认广场上的情况。
守卫看着零这样子，不由得皱起眉：“零先生在担心什么吗？没有异常，只是冷了些而已。”
然而零发现了。
发现了广场正中央的“那个”
散发着不详蓝光的魔法阵正慢慢地在虚空中描绘出来，然而那个魔法阵实在是太小了，在广场上的其他人甚至没有人能注意到——零能注意到，说不定也只是运气使然而已。
“不对……这个感觉……”
零的呼吸逐渐混乱起来，他似乎确实在脑海中挖掘出了些许的既视感——由面前的景象推测出的“过去发生过的灾难”，让零决定哪怕是虚惊一场被人笑话，也要做些力所能及的事情：
“跑！！！！！！”
突然之间，零爆发出了覆盖整个广场的咆哮，随后，头也不回地，零就拽着刚和自己搭话的守卫飞奔起来。
“请等一下！零先生你这是要干什么！”门的守卫还在云里雾里，就已经被零带着跑了起来——可是他完全跟不上零的步伐，才没跑出多远就已经差点摔倒。而零丝毫没有停下的意思，他一把抓起守卫的衣服，就像拎着小鸡一样提着他加速跑动了起来。
与此同时，一个巨大的蓝色圆环穿过了两人的身体，圆环上密密麻麻的不明文字像是催命一样地让零加快脚步，他一边飞奔，还一边再次大吼：“广场上的！！！快离开！！有魔法阵！！！”
宛如还嫌当前的速度不够快，零连确认广场上是否有人真的听了他的话都做不到，单手用力抓起守卫举过肩：“喂，我要把你扔出去了，摔倒时自己做好防护动作！”
“你到底想干什么啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！！”守卫似乎连先前的蓝色魔法阵都没能发现，就被零用力向着街道的方向丢了出去。而没有了手上负担的零则再次集中精神，双腿猛地蹬地冲刺起来，连装蜂蜜糖的纸袋子破了都无暇兼顾，任由金色的糖球从袋子里洒在路上。
零拼尽全力总算跑离了广场，明明只有短短十几秒的冲刺，宛如数年一样漫长——
——是的，在零开始逃跑的短短十几秒后，整个广场，包括所有没有离开的生物。
瞬间被冰封了。
感受到了背后传来的寒气似乎并没有蔓延过来的迹象的零暂时停住了脚步，他转过身，看向了已经被彻底冰封的中央广场，露出了唾弃的神情：“……真是恶趣味，和两年前完全一样不是么。”
正在零进一步观察面前的冰有没有扩散迹象的时候，刚才被零扔到附近的守卫一边揉着疼痛的身体一边抱怨：“零先生，就算曾经一起共事过，被这样对待我也不能装作没事发生——这是什么啊！？”
“灾难。”零摇了摇头，“站起来，这里不适合休息不是么。”
才明白过来自己被救了一命的守卫摇摇晃晃地站起来，紧张地看着面前的冰壁——也许说是巨大冰坨比较合适：“零先生，我，我们现在该怎么办？”
啪嗤。
突然，两人面前的冰壁开始有了动静。
零能感受到刺骨的寒气正在周围凝聚，他毫不犹豫地发出指令：“跑！别停！没人知道这冰会不会突然蔓延过来！”
就在两人再次撒开步子狂奔的瞬间，两人先前的位置就已经被正在不断膨胀的冰块给代替了。
守卫使出吃奶的劲才能勉强跟上零，他一边跑一边上气不接下气地问：“我，我该怎么办！”
“先跑到外圈，如果这次的情况和上次类似的话，外圈虽然同样危险但是至少不会被直接冰封，随后你赶紧去找你的同伴就好！”
两人跑着跑着，忽然，一个蓝色的少女唐突地出现在了零的另一侧，她只是向着零和守卫微微一笑——下一瞬间，她的双肩便浮现出闪着危险光芒的锐利冰锥，笔直地飞向了两人。
零仅用一个侧身便闪过了冰锥，守卫却赶紧狼狈地卧倒。看着漂浮在自己身侧的蓝发少女，再看了看守卫的样子，零“哼”了一声：“我做你的对手，让他离开，意下如何？”
少女开朗地笑了起来：“无妨。大家都会被封在冰里，只是先后顺序不一样呢。”
“你也听到了，快走。”零的语气不再像先前那样淡定，而听着他坚定的话语，守卫赶紧爬起身，刚想从鞘中拔出剑，就被零阻止了，“走。”
“可……可是…………”守卫的矜持让他犹豫不决，可他最后还是决定听从零的建议，“……我明白了，零先生，祝您武运昌隆！！！”
目送着守卫先自己一步沿着大道跑向城市的更边缘，零看向了蓝发的少女：“那，也希望你能信守诺言。”
“嗯，我自己是无所谓。不过我的伙伴们可就不一定了。”少女的脸上依然是那副从容的微笑，而零则绑紧了自己的护手：“……在下是零，请允许我……”
随着一记蹬地，零一转身便猛地冲向了和先前守卫离开时相同的方向：“先走一步！”
“哼……”蓝发的少女略显遗憾地看着零的背影，“看起来满脑子肌肉，但是似乎不是笨蛋呢。”
随着她的呢喃，下一秒，两人对峙的场所便被无情的邪恶寒气冰封了。
——————
要去的地方很明确，踏出的脚步很坚定。
倒不如说，正因为已经不再迷惘，才让零毫不犹豫地开始奔走。
随着零越来越靠近那片熟悉的街区，彻底冻结的区域已经不再蔓延过来，不过在视线内，则多让零有些怀念，却又不愿意去怀念的东西：
巨大的冰柱拔地而起，在阻挡了视线和行动空间的同时还把这一街区变成了冰之迷宫。
“真是的，连遭遇都和2年前有些类似……”零无奈地叹了口气，“你在吗，出来吧，现在应该可以公平地打一场了。”
“叫我吗？——”蓦地，刚才被零抛下的蓝发少女从一根冰柱后飘了出来。
“嗯，我为刚才的失礼道歉。现在应该不用担心被冻成冰块了。”零正直地行了个礼，随后扎好步子，摆开了架势，“请多指教。”
少女摇了摇头，反驳了零的说法：“不是哦，现在你才该开始担心会不会被冻成冰块呢！”
随着少女轻轻抬足踢击地面，数根闪着寒光的冰晶荆棘便从她的足尖前方猛烈地向零的方向生长过来！与此同时，少女的前方也慢慢浮现出了几根冰棱，随着她的响指袭向了零的身体。
零并没有犹豫，甚至连回避都不打算似的。他举起双拳，俯身迎着高速飞来的冰棱猛冲向蓝发的少女，就在冰棱要刺穿他的前一刻，零用惊人的速度稍稍偏转身体，再用一记精准的刺拳从侧前方击断第二根冰棱。剩下的几根冰棱也被零以朴素而精准的动作或是回避，或是击落。
此时，不断蜿蜒过来的冰晶藤蔓也来到了零的身前，可是零丝毫不打算退缩，他稍微蹲下，将爆发力集中在腿上后——猛地弹出数米，同时飞起一脚直接踢向少女的腹部。
“……！”少女身边忽然刮起旋风，不仅阻挡了零的前冲势头，她也借着旋风的力量向后飘了一些，尽管如此，零的脚尖扬起的风还是将她的长发吹得飘散了开来。
“还没完！”不顾刚才越过的冰晶荆棘正以更加迅猛的势头往回生长，零落地后一个箭步就冲到了还没来得及反应过来的少女身边，随后便是一记带着风劲的直拳猛地袭向少女的侧脸。
砰！
伴随着闷响，少女整个人像断线的木偶一样被零击飞在了街边的墙上，执着地追逐着零的冰晶荆棘也不再生长，碎成了点点冰末。
“啊，抱歉，不该打脸的。”手上传来的命中触感让零不由得有了罪恶感，不过事出紧急，不打断对方那看上去就麻烦的荆棘法术就无法保障接下来的立足点，零一边这么自我安慰着，一边询问对方：“抱歉，你还好吗？我下手太重了吗？”
忽然少女抬起了头：“嗯，没事，刚才的攻击，丝毫没造成损伤呢。”
零眯细了眼睛，看向刚才自己击打的部位——
没有浮肿，没有乌青，而且自己的那迅猛（到忘记控制轻重）的一拳完全可以打昏一个成年人，却一点痕迹都没有留下。
“……哦……”零笑了。
少女的身边再次浮现出冰棱，不过这一次，每一根冰棱上都再次啪吱啪吱地长出了锐利的刺：“我以为你会更失落。”
“仅仅一拳就能解决的对手反而会让我意犹未尽。”零摸索着字眼，向对方阐明了自己的斗志，“虽然我很享受作为团队的盾来行动…………”
随着零的话语，他再次拉开步子，而少女身边带刺的冰棱也越来越多，最后甚至到了可以直接铺开整个街道空间的程度。
“我也想偶尔享受一下只需顾着自己一个人的像样战斗！”
话音刚落，黑色的人影和杀意的冰棱瀑布便同时向着对方冲了过去。
当然，冰棱瀑布瞬间盖过了人影，巨大的轰鸣声席卷了零身后的地面和稍远处的冰柱——冰棱宛如一根根巨大的钉子，覆盖了所有零可能落足的地方。
“自杀行为。”蓝发的少女叹了口气，无奈地扫视着被冰棱扫射的区域，“……？没有尸体吗？”
她好奇地往前走了一两步，试图再走近一些——却被旁边小巷里突然闪出的黑影一拳砸中脸。
“可能会下重手。”不，被那么重的一拳砸在脸上，就连听清他的声音都很困难吧，“不要怨我。”
少女再次被击飞到街边的墙上，然而连落地的时间都不给她一样，俯身冲过来的零已经来到了少女的身前——
砰！砰！砰！砰！砰砰！砰砰！砰砰砰砰砰砰砰砰砰砰砰砰！
“呜哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！！！！”
——暴雨般的拳头把最原始的暴力倾泻在了少女的身上。
一拳，十拳，一百拳，连感受上一圈给自己的疼痛的时间都没有，下一圈就已经落在了完全不同的部位；又或者上一瞬间才被拳击的部位一下子又挨了好几下更猛烈的重击。
打在胸口的拳头挤压着“肺部”，打在脸上的拳头阻止嘴巴张开，甚至在拳头的暴风雨中，还会穿插着以手刀发出的突刺攻击阻止喉咙发出声音。
宛如矿山，宛如雪崩，被寒冷覆盖的冰柱之街上，只有拳头击打“肉体”的声音扩散了开来。
“喝啊！”最后，一拳打在心口。
若是常人，根本不用承受到最后就已经一命呜呼了吧。
然而就算受到了如此的痛殴，少女的脸上、身上依然没有任何淤青——哪怕那个地方已经被拳头砸得凹陷了下去。
她对零挤出了痛苦的笑脸：“真是……大意了…………”
“因为你很耐打，所以我也就放开手打了——你不是人类，不，不是生物吧？”像是以防万一一样，零再对着“少女”的肚子痛击了下去，“少女”的身体折了起来，似乎很痛苦地发出了呕吐的声音，却完全没有吐出任何东西。
而面对零的质问，“少女”蜷缩在地上，用细微的呢喃自言自语着：“你……猜猜看啊…………”
“……那么，我就用行动来回答你我的猜测吧。”
代替零进一步的回答塞上“少女”的嘴的，是零一记猛力的足踏。随着腿部肌肉渐渐用力，少女的脑袋被零狠狠地踏在地上，连惨叫也无法发出来。
“2年过去了，除了冰变得更硬更耐打外，伎俩完全没变吧？”
随着脚上力道越来越重，“少女”的身体开始出现裂痕，一个，两个，宛如蛛网一样的裂痕很快就在每一个被零击打过的地方迸发了出来，而沿着那些密密麻麻的点，裂痕很快就布满了“少女”的身体——包括她身上穿着的衣物。
零握了握自己的拳头，看着“少女”的身体逐渐碎裂开来：“明明打上去是肉，实质上是冰一样的东西吗？”
“…………难以名状……”望着那些碎块一点一点消失在寒风里，零自言自语着望向了远方。
“杀了‘我’，高兴吗？”忽然，听到过的少女的声音，出现在了零的身后。
“应该很高兴吧？”另一个同样的声音，出现在了零的身侧。
“毕竟那是很出色的‘我’不是吗。”轻笑着，声音出现在了第三个方位。
“经验丰富的冒险家，有这本事很正常呢。”最后，另一个声音从零正面的冰柱里传了出来——蓝发蓝裙的少女从冰柱中走了出来，向零行了个礼。
零咽了咽唾沫，开始计算起自己的撤退，应该说，突破路线。
位于零正面的少女继续说到：“作为击碎了我的镜像的赞赏，告诉你吧。”顿了顿，她用淡然的表情继续说，“我的名字是，兰蒂尼亚。”
“将要把你冰封在这里的人——不过，我只有一半人类血统，你介意我这么自称吗？”
“无妨。”零摇了摇头，“叫我零就好了，对于自报名号的人来说，告诉对方我的名字，是对对方的尊重，无关对方的种族。”
位于正面的兰蒂尼亚带头拍起了手：“真是有礼貌，所以，做好准备了吗？”
“抱歉，我还有想见的人，不能在这里停下脚步。”零表情严肃地摆开武术架势，同时警惕着包围自己的兰蒂尼亚们，思考着该从哪一个开始进攻。
正面的兰蒂尼亚转了转眼珠：“哦？这种条件下还特地跑了大老远过来吗？难道……”
然后，她的话语让零的心头一紧：“——是那个正在和我的伙伴们战斗的卓尔精灵吗？当然，那只是我不负责的猜测而已，人类和卓尔精灵，怎么可能有交情呢。”
“不…………”忽然，零收起了架势，这让本来已经开始凝聚神力的兰蒂尼亚们也放松了下来，“你猜对了。”
“嗯？？果然世界上还有很多我不了解的事情。”正面的兰蒂尼亚若有所思地点点头，“不过没关系的，我的伙伴很快就会撕碎她，然后现在，我，我们，也会对你这……”
咯啦嗒
“！？”“！？”“！？”
“嗯，这只也是只是镜像，真是太好了。”
仅仅一瞬间，零就以令人难以置信的速度冲到了正在向零示威的兰蒂尼亚身后，伸出双手握住她的脑袋——直接拧了下来。
“如果拧下这颗脑袋的时候会喷血喷内脏的话，恐怕我这辈子都会做恶梦吧。”零自嘲地把拧下来的少女脑袋像是垃圾一样丢在了兰蒂尼亚的无头尸体前，随手推了一下。
伴随着第二个兰蒂尼亚镜像的“死”，零对着剩下三个兰蒂尼亚下了通牒：“那，我还有想见的人，不要阻止我。”
兰蒂尼亚们面面相觑，最后看向零——从他的表情里，可以读出些微刚才感受不到的什么。
“好自为之。”
零瞪了瞪兰蒂尼亚们，便头也不回地飞奔向了他最想去的地方：
“花下之女神”
全文3299，凑够十万字打卡……！
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雅丽蒂亚再次整理自己的行装，方才的地震实在不是什么好兆头，她即将踏上战场，面对未知的危险，谨慎些总没有坏处。
诸神神殿位于暗月城的北面，整个城市北高南低的位置使得站在神殿区的人有办法勉强看见较南的地方发生了什么。尽管有神殿的高墙阻挡，但瑞图宁的信者还是找到了一个能够远眺的地方，刮得人骨头疼的寒风从中央公园的方向往山上吹，雅丽蒂亚不得不伸手拢了拢厚重且带着毛边的兜帽——这是那个雪精灵硬给她罩上的。瑞图宁在上，她并不是不感谢沃玛兹牧师的善心，可要她对过去曾残忍杀死春之女神的严冬之父毫无芥蒂实在太难，可宽恕者自己都已表示原谅，虔诚的信徒便不好再发作什么，更何况那佩戴着雾凇圣徽的牧师到底还是个精灵……
雅丽蒂亚向城市南方看去，纵然暗月城没有白天一说，即使东南方与西南方就距离来说实在不算近，精灵天生的好视力帮了她的忙，她看见本该是城市一部分的土地在不可抗拒的力量下缓缓滑入星海，要是离得够近，她也许还能听见那两块土地上的居民痛苦而绝望的尖叫。
“愿瑞图宁女神宽恕……”
雅丽蒂亚合上手祈祷，她悲悯无辜者，他们被迫卷入与己身无关的战斗；她抚慰抵抗恶的战士，他们为驱走寒冬、让春日重回而献身；她同情悲荒遗孤，怀抱着无法实现的愿景在理想中溺死。她会引导他们回到正确的道路上，瑞图宁的怀抱向每个人敞开，那位宽厚的女神将无私地赐予他们新生。
结束祷告后，雅丽蒂亚坚定自己的脚步，向城市南方走去。
xxxxxxxx
吟游诗人站在楼顶，她已经用掉了半筒箭，而那只寒冰凝结的肢体还没有半点要燃烧的迹象。
实在是太冷了。
被简易投石车投掷出去的动物油几（乎是片刻间就冻结成坚硬的冰块，它的硬度着实叫人吃惊。有几次卫队的箭成功点燃了小片火焰，可那一点用也没有，在火焰来得及烧起之前，低温就又冻住了火焰。同奇诺娅在一起的另外两人没有一个是从深林来的，他们同样不知所措，事实上，卫队里恐怕还没来得及迎接来自深林的定居者，那里的“门”才刚开不久。冒险者作为佣兵在坎维活动时遇见过类似的现象，夜晚的沙漠十分寒冷，滞留在沙漠中的旅人通常会围在篝火旁取暖，这还不够，他们得裹上厚厚的毛毯，背靠着自己的骆驼才能不被冻僵。当然，如果有能力搭起帐篷，就用不着那么麻烦。有时候，商队会在帐篷周围插上绑着火把的木棍，这对于荒漠中的危险生物是很好的震慑，但在寒冷的夜晚，当扫过沙丘的风太强，强到熄灭火焰，第二天负责收拾的人就会在火把那浸了油的布条上找到油凝固后形成的白色膏体。在少有的几次稳当护送中，诗人曾见过凝固后的油，那与现在完全不是一个情况。
“我们得找几个兀烈卡卡的牧师，”诗人松下拉满的弓，她转头看着之前那个红发森精灵，“这样的攻击还比不过最无害的虫子叮一口。”
精灵卫队成员摇了摇头，她露出困难的神色：“天炎的范围和威力都太大了，而这里是居民区……”
“居民区？”奇诺娅皱起眉头，她试探地问道，“居民没有撤去北部神殿区吗？”
回应她的是卫队成员尴尬的沉默，半精灵吟游诗人压下一阵突然的笑，她的喉头滚动了几下，但最终，诗人决定什么也不说。拉玛在上，诗人想，连里兹的市民都知道在内乱时关好门窗躲在家里。
“我去找卫队队长，”诗人最终下了决断，“这事情非解决不可。”
不再等待回话，某种程度上相当特立独行的诗人通过阶梯到了地面。再同他们讲也不会有什么解决方法，而即使不使用天炎，冰结躯体也太过危险，很难说下一次的攻击会不会落到暗月城居民的房屋上。
“这很难，女士。”卫队队长这样回答，“有很多居民不愿意到神殿区避难，他们宁愿待在屋里。”
“那恐怕您得采取一些强制手段，先生。”诗人回答，“原谅我粗浅的言辞，但我想没人愿意体会被巨大的手掌或脚碾成泥的感觉。”
“恐怕那将会非常不适宜，”卫队队长露出一个苦笑，“我并不是没有尝试。”
奇诺娅并不是不能理解对方的回答，总会有人抱着侥幸的心理，也许这厄运不会落到我头上，也许我恰好能躲过这一次；有的则是舍不得自己的财产，站在他人的境地上讲，钱可以再挣、物品损失了可以再买，可对于当事者本人来说，明白道理和做到就是两回事了。倒也有人想要在混乱中求得一条生路，可现下的战场和平日里充满活力的城市相差太远，这样的反差使得恐惧被加倍放大，毫不留情地夺去了求生者的体力和精神力。
“……它来了！”
就在女诗人和城市卫队队长交流的时候，冰结躯体中的一个已经朝城市卫队所在的方向走来。在来得及反应之前，一座房屋就被巨大的脚掌毫不留情地踩碎，时间似乎在这一瞬停止了片刻，随后就像潮水上涌一样，嘈杂迸发，数不清的箭从屋顶射向目标，它们杂乱无章却目的集中，那脚几乎就要停止了。
“收队！收队！”卫队队长大叫，他的手随着话语挥上挥下，“一列、四列继续攻击，剩下的帮助撤离居民！往北方的神殿去！”
“看来不这样做不行了，”这位有着棕色卷发的人回过头来对着诗人，“能再次请您帮忙吗？请牵制住那东西，时间拖得越久越好。”
在诗人来得及答复之前，他就已经将自己投进手头上的工作里，很快，一队全副武装的战士就来到了她身边。
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奇诺娅再次睁开眼睛，她所见的仍是陌生的天花板。
“日安。”
半精灵吟游诗人转过头，声音的主人是位精灵，她正侧着身子照料诗人的腹部和腰侧的伤口，那是在和琴•月聆的对决中留下的。本就只做了应急处置的切口在战斗中再次被撕扯开，渗出又凝结的血块被细心清理，带着春之女神治愈力量的清泉洗涤着伤口里的织物纤维和杂物，平心而论，这实在不什么适合让牧师来处理而是应该交给医者，但这位女士就是如此冷静稳重。
这位瑞图宁牧师——依据她绿色的衣装及泉水来判断——有着深褐色的长发，她侧着头，再加上头发的遮挡，这使得诗人无法看见对方的眼睛。等到对方将缠绕的纱布打出一个漂亮的结、回过头，半精灵才和她对上眼。
那是春天的绿色。
“请允许我陈述感谢。”诗人撑起自己，她朝对方低下头，“原谅我的无礼，现下的状态我没法对您行礼。”
“帮助处于困境中的人是我应做的，”对面的牧师极快地弯了下嘴角，“我只是遵循瑞图宁女神的旨意。”
随后她姿态优雅地站起来，动作行云流水，柔软的发尾划出流丽的弧度，这是位受到良好教育的人。瑞图宁牧师伸出手指了指放置在奇诺娅枕旁的一叠衣物：“请穿上这些吧，您原本的衣物怕是已经无法使用。”
那是城市卫队的队员制服，应当是匆忙间找不到能够替代的物品，才不得不在紧急中将卫队制服拿给冒险者使用。在说完该说的之后，瑞图宁牧师便掀开门帘离开帐篷。
雅丽蒂亚走出临时搭建的帐篷，浸泡在冰冷的空气里。方才的半精灵是由卫队队员抬来的，如果不是因为她腰腹的伤口实在严重，再加上城市卫队的拜托，瑞图宁的牧师是断不会照料她如此久，还有很多伤者等着她伸出手拯救，半精灵并不值得她花费太多时间。来自菲薇艾诺的精灵脑子里还想着兰蒂尼亚，就在不久之前，她遗憾地得知那位让她的心脏再次跳动，想要耗费上一整天为其描绘画像的悲荒遗孤已经在艾瑞克的指引下踏上了彼岸。
怎么可以呢？目睹她终结的应当是我，我才是那个为她献上终末的祝福，引领她回到瑞图宁女神怀抱的人。
是我。
一阵风奔过街巷，使雅丽蒂亚得以从自己的思考中脱身而出。
她该继续自己的路。
“请稍等，女士。”
雅丽蒂亚回过头，站在她身后的正是刚才那个半精灵，她已经穿戴整齐，擦去脸上的血迹、换上得体服装令她看上去精神许多。此刻，半精灵走到雅丽蒂亚面前，她身后背着弓，腰间还挎着箭，实在不是诗人的打扮。
“再次感谢您，女士。”半精灵行了个夸张繁复的礼，带着浓厚的菲薇艾诺风格，这多少让雅丽蒂亚感到舒心一些。尽管眼前站着的是个半精灵，是她心爱的阿尔芒曾多次反对的人类与精灵的结合物，可她毕竟长得不错，还很有教养，虽然划过右眼的伤有些煞风景，但并不会让自己像面对之前那个严冬之父的信徒一般想转身就走。
“您多礼了。”瑞图宁的信者点点头，她不太愿意逗留过久，教养又告诉她不能显得太冷淡。
“如果您接下来打算散播春之女神的圣恩，请允许我与您同行。”有着紫色眼睛的半精灵眯着眼睛笑起来，在雅丽蒂亚来得及拒绝前，她继续，“不必太过忧心，我只同行到找到我想找的人，您也不必担心我会故意找无趣的话题闲聊，我将会是一个安静的陪同。”
后面的话是故意的，她看见了自己想掩藏起来的部分。
话说到这个份上，雅丽蒂亚也就不再好推拒，高等精灵只得点了点头，默认了对方的陪伴。
end
*4545
*题目含义自己猜
*略过打戏是懒癌发作
*嗯我喜欢这个字数
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也不知道是水妖精的头发起效，还是众人的运气终于上线，没过太久就找到了那群喜好恶作剧的小家伙——在惊慌失措的鹿群奔过之后。
妖精的性情和大自然那样捉摸不定，刚才还嚷嚷着决一胜负的小头目，转瞬间正努力做出一板一眼的模样朝众人鞠躬道歉，也不知道他从那通打斗中到底看出了什么，并且以此来判断是敌是友。
大概是没有下死手？
伊格觉得这可能是比较合理的理由。
“请收下这个！”
孩童故作老成的表情着实可爱，特别是在他身量只有巴掌大的情况下。
凛月接过了那包看上去颇为可疑的粉末，尽管它们的卖相的确漂亮，闪闪发亮之余，还会根据光照角度不同折出效果酷似彩虹的色带。
——当然这不是培根告诉伊格的，一旦涉及到具体颜色，告知者铁定是来自只和伊格交谈时才声音轻柔的莉芙。
“我给你讲这玩意超漂亮啊你看不见真是太遗憾了亮闪闪的不说还漂亮的就跟一群群毛皮油亮尾巴顺滑耳朵精神还朝你翻着肚皮的小母狼嘿提到这个我和那谁谁差点就在一起了要不是抢老婆的时候没咬过另一个谁谁谁我现在就是当爹的狼了喂你到底有没有听我说话……”
她当然没听。
“鳞粉？”
伊格想起温斯顿曾提过，妖精翅膀上的鳞粉是种珍贵的魔法素材，不过也有些钱多到烧包的家伙会画巨资购买，不是为了进行实验，而是用来勾勒眼线。
“我有时候真想花钱买蠢材们的洗脸水，天知道里面掺了多少有用的东西。”
这是去店里买货却被遗憾的店员告知材料告罄后，怒气冲冲的老法师原话。
假装自己是吟游诗人的盗贼小心翼翼的将粉末收好，在得到妖精承认这里混有鳞粉后，凛月的动作轻柔了许多，经常东奔西跑的他当然清楚市场行情。如果他愿意，这包东西在识货人眼里开出的价，指不准能让他一年不用出去卖唱。
例行公事般的询问没有得到什么结果，名叫费里的小妖精对于偷猎者的行踪也是一问三不知，
不但没有赶走破坏分子，反倒连自己的同类都折了进去。
“妖精也抓？”
“他们的目标不止是这里的动物么……？”
诺艾尔和凛月适时表达自己的好奇。
“有些无聊的人会把妖精当宠物，听别人说的。”
信息来源同上，不知道为什么，温斯顿对于某些上流贵族间的恶习倒是异常了解，大约是出于他自称有个挂着某地宫廷法师名号的朋友的缘故。老头子从不避讳讲述纸醉金迷到令人作呕的生活，特别是一大一小两个听众不排斥的情况下，而秉着言多必失的原则，偶尔会从他嘴里无意间漏出例如蓄养娈童等不适合小孩子听的事情，此刻的奥连就会一把捂住伊格耳朵立马打断话题。
将谈话转到过奢的举动是常见选择，只要一涉及到他们如何糟蹋东西的恶行，老法师的话茬就彻底转不回来，痛斥不已的同时欠缺保养的两撇胡子气的一抖一抖，而奥连多半会怂恿较小的听众去拽下那撮稻草一样的毛发一探真假。
“您醒醒，谁家假胡子会抖。”
具体话语会换，不过表达的基本都是一个意思。
不想干的回忆只是一瞬。
不知为何，伊格最近总是想起孩提时细碎过往，或许是凛月哼唱的绿都小调一点点翻起旅人自己都未曾意识到的乡思，不过仅此作为触媒尚显单薄，哪怕再加份绿都特有的口音都不是很有说服力。
大约是看到什么熟面孔了吧，察觉到异常的德鲁伊如此解释其中的反常。
小妖精给出的线索只是同族可能知道盗猎者的去向而已，模棱两可的答案对目前境况说不准能起多大助力，伊格倒是对费里的朋友们没抱太大期望，童稚未消的小东西们行事难以捉摸，说的直白些就是不着调，指望他们追踪狡猾猎人的去向太过不现实。
——利用他们设伏应是个不错的点子。
至于这种欠妥的做法事后会不会被小妖精们记恨，她一点也不确定。
目前来讲，唯一的好消息是小鹿终于找到了自己的家人，拖油瓶数量减一，天知道培根化身牧鹿狼阻止消除警戒后只剩下好动的小东西跑到视线以外花了多大功夫。
为此年轻的棕狼要求加餐，其他补偿想起来再说。
伊格表示自己其实也很累，因为她要在尽量不被他人察觉的情况下阻止莉芙将小鹿打断腿。
这世道都不容易啊，一人一狼异口同声的叹气。
前往妖精村落的路上，意外碰到了兰戈。
伊格实在没话找话，只得聊起关于水妖精的事。
“……你说薇薇安啊。”
半精灵一瞬间脸色不自然起来，似乎提到这个名字令他想起某些不堪回首的经历，看来不是每个人都像切洛一样，面对女性过分热情的搭讪时能做到得心应手。
场面一时间有些尴尬。
而凛月的圆场也没有太大效果，一心忙着追捕偷猎者的兰戈似乎也无意详细介绍自己的背景。
“你们还在迷路吗？”
就差在脸上贴着写有“我很赶时间”字样纸条的巡林客问了个看似风马牛不相及的问题。
“……你是怎么知道我们会迷路？”
凛月抢先诘问伊格心中所想，后者不动声色挡住已套上铁爪剑拔弩张的莉芙。
“我们已经不迷路了，小妖精解除了他们的恶作剧。”
德鲁伊慢悠悠补充到，虽然比身后人矮了约莫半头，但是遮蔽住不怀好意的动作完全足够。背于身后的双手并未闲置，带有半指手套的手指避开爪尖轻轻覆上，面对冰冷的钢铁她想不出什么安抚的好办法，而且说实话，她很期待兰戈会给出何种答案。
“……那么跟着你们的三个小家伙呢？”
“从妖精们那里路过的时候他们说三个小家伙自作主张让你们迷路的，但是刚刚我从妖精们那里回来他们还没有回来。”
淡淡杀意散去，伊格感觉到掌下蜷曲蓄势的铁爪复归和缓，看来这答案令莉芙满意。
不过这便意味着，盗猎者可能拥有了至少三个人质。
焦急离开的兰戈没有打乱一行人的步调，总归是为寻找同一群人而来，分头寻找没什么不好。
而小妖精们的戒心并没有想象中的那么高，在听到凛月小声呼喊费里的名字后，一个个小脑袋从叶下花旁纷纷冒出，半是好奇半是警戒的模样像极了瞅见笼内猛兽的人类幼童。
“你们是……费舍尔、富兰克林和诺伦今天遇到的那些人类？”
或许是凛月温柔的态度令他们放下了为数不多的戒心，推推搡搡中小妖精们一阵交头接耳，被选作代表的小家伙扑闪着“好看的”翅膀悬在半空开口询问。
——无法辨识颜色的伊格在细节方面除了莉芙讲解外只能靠培根描述，虽然这头形容词匮乏的狼在描述一系列妖精翅膀时，用的基本都是“好看”“特好看”“花不溜秋超好看”。
哦，狼好像也分不清颜色。
凛月唠唠叨叨开始讲述众人来此的目的，伊格不耐烦和小东西们掰扯许多可有可无的事，只要解决掉不安定因素就可以使种子生根发芽，刚才和兰戈的一番假意寒暄也不是收获全无，起码得知毒瘤是且仅是盗猎者。
倒是兰戈在“门”建成后估计会忙碌一阵，他所属的组织应该也会调派更多人员来针对不法之徒。
伊格无意揣测他人想法，也懒得思考“门”的落成对此地来说利弊孰多孰少，她只是隐约感觉可能不是所有当地居民都乐于见到世界间重新联通。
万一手持权力者反对这一举动，势必阻力重重。
不过这好像和现在并没有太大关系，毕竟小家伙们明摆着对此事不感兴趣，见到众人不像有威胁的模样，妖精村民们便解除警戒从藏身处鱼贯飞出，最近盗猎者太过猖獗，一有风吹草动他们都不得不隐匿踪迹，对于如孩童般活泼好动的妖精们来说，肯定憋坏了。
“他们失踪了，是听兰戈说的。有他们的随身物品吗？我的动物伙伴说不准能跟循气味找到他们。”
眼看叽叽喳喳的妖精们会像住在地底的小朋友那样把话题偏到十万八千里之外，伊格不得不重新提到那三个让他们迷路的调皮鬼。
妖精们的行动也令众人大吃一惊，像是村长之类的领头者带头冲进失踪者屋内，作为阻碍物的门被小胳膊小腿们踹的七零八落。
“给，这是富兰克林的衣服！”
“这样……真的没关系吗……”
凛月干笑着任由伊格接过不足一巴掌的小小衣物，培根闻了闻低吠几声，大致意思是包在他身上。
——具体内容太长，就不展开说了。
“安全第一。”
德鲁伊耸耸肩，也不知说的是破门的家伙还是衣物的主人。
“没关系没关系——”
破门的小妖精摆摆手一脸无所谓，估计这种莽莽撞撞的事他们之前没少做。
“既然你说没关系，那我就默认没关系好了……”
冒牌吟游诗人在得知失踪者的名字后，干笑着结束话题。
培根伸着鼻子一路乱嗅，要找到以行踪不定著称的妖精难度不小，特别是在他们曾有意躲着你的时候，走走停停的棕狼动辄抱怨气味断掉，毕竟作为一头狼，培根并不能爬到树冠附近来追踪那些若有若无的味道。
所以难免的，走了不少冤枉路。
故意捉弄他们的妖精估计没想到，自己所留的味道太过杂乱会成为寻找他们的最大障碍。
“我感觉鼻子都快废掉了这帮小东西跟大个苍蝇一样四处乱飞哪里都有他的那股花香味闻着闻着就跐溜下窜到了树上我又上不去只好绕开继续找没想到这兔崽子蹦跶着又跑到另一条道上了这活计太难了我想撂挑子要不然你让那只长翅膀的带着我飞说不准咱们还能来的快点。”
培根抱怨着只有他和伊格能听懂的话，当然最后的提议受到了否决。
“弗德抱不动你。”
于是棕狼哼哼唧唧的对着地一顿乱刨。
走了不知多少次岔路数不清几次折返，妖精没碰见，倒是遇到勉强称作熟人的兰戈。
只不过他看起来不是很好，肩膀上的衣服已被血浸透。
这座森林里，对护林员有明显敌意者不会是其他人。
“你还好么？”
“盗猎者在哪里？”
比起礼节尚存的凛月，懒得嘘寒问暖的伊格太过直白。
“刚刚遇到那群家伙了，中了一箭而已。”
不管兰戈是否因生硬的举动心生不满，他在明面上起码直奔重点。
“那群家伙应该也中箭了，你的伙伴能闻到血的味道吗？”
当面质疑培根的能力并不有趣，尤其是在这匹狼能够一定程度上察言观色的情况下。
“没问题。”
棕狼的大脑袋被拍了几下后才讪讪收起獠牙，话痨归话痨，智力归智力。
任务即将结束，没必要发生无谓的冲突。
虽然放在平时也无交恶之意便是。
而哪怕告知盗猎者行踪，对方脸上的不情愿就算是笨蛋也能看出，这也的确属于正常反应，没人会心甘情愿的把要事托付给一伙基本不熟悉的陌生人。
兰戈的伤看上去不是很重，能让他做出此举的唯一原因是盗猎者人数不少。
培根提示血腥味越来越浓，直到能于林中影影绰绰透出人影之时，众人停下脚步小心潜伏，就连行动间颇是轻佻的切洛都一扫之前的心不在焉。
凛月前去侦查的提议没人反对，失去妖精的干扰后弗德终于能顺利升入高空，还未等叮嘱其飞出箭矢射程之外，翼族便振起翅膀远离众人视线，徒留小小黑点。
她大概和躲着盗猎者的妖精们一样，一路上也憋坏了。
好消息是失踪的小鬼们还活着，坏消息是他们被装在玻璃瓶里。
战斗毫无悬念。
几乎不分先后的三只箭矢打破牢笼，尽管没有引起太大的混乱但两只妖精还是得以成功逃脱，一只翅膀受伤的被暂时当做人质——从天而降的弗德一击毙命，顺道带着惊魂未定的小家伙远离战场。
没有顾忌，自然不用留手。
说白了，人数再多，都是靶子。
妖精们不喜欢看见铺满残肢断臂血肉横飞的树林，特别是在离家很近的时候。
被波及受损的植株为数不少，眼见着是不能继续成活，长着蝴蝶翅膀的住民们索性清理出一片空地，在众人的帮助下齐心协力挖了个坑，把坏家伙们的残骸一股脑的丢了进去填土掩埋。
“光秃秃的有点难看诶。”
坐在弗德手心里的费舍尔不满的嘟起嘴，翅膀受伤的他眼巴巴的看着富兰克林在人群中上下翻飞，淘气的小妖精似是已从被捉住的阴影中摆脱，吵吵嚷嚷着要好好放松一下，见无人响应他玩耍的号召便自来熟的找起乐子。
不知为何，他一眼盯中哈欠连天的培根。
要勾起它的兴致很简单，富兰克林只是停在棕狼的鼻尖上左晃右晃勾起成串喷嚏，不甘示弱的培根自然摆出捉蝴蝶的架势前爪胡乱扑腾。
至于这套动作有没有会不会在诺艾尔的魔宠身上演练，这就没人知道了。
诺伦不知道去了哪里。
小姑娘大概是被吓坏了，战斗结束后才发现她飞的无踪无影，而在盗猎者被全歼的情况下，应该没什么会伤害到她。
来年，这里的植物一定会长得很好。
*3667
*这次推线写的好难受
*痛苦不堪感觉自己被掏空
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两年前的伊格，或许会站出来主动解决掉潜在的麻烦。
但这不代表两年后她会这样。
眼前的地底卓尔们绝非善类，这是一开始就几乎可以断定的事情，特别是在队里还有两名高等精灵的情况下，她基本已经预测到在营地休息结束后，这里会多出几具不讨喜的地底生物尸体。
可是并没有。
侏儒被杀之后，她明明察觉到凛月所散发的杀意，尽管只有短短一瞬。
然后？
然后就没有然后了。
队长的杀心就像是凭空消失般被硬生生堵了回去，直到休整结束他甚至没有做出半点可能会危害到他地底远亲的举动，更别提向队员们打出暗示解决掉眼前的杀人犯们。
伊格很是好奇究竟是何等变故才能让凛月主动坐失良机。
毕竟在她看来，能从披着深色皮肤的另一支小队口中得知前往目的地的正确路线已是极其不易，至于他们口中所谓“女神的旨意和圣物”是真是假有待查实。
换句话说，从卓尔那里不可能得到更多情报，他们的恶行也足矣彻底打消掉最后一丝来自道德层面的顾虑。
没必要对恶人讲道义，一时的心慈手软只会让潜在受害者群体扩大。
留着他们放长线钓大鱼摸出宝藏倒是能说通，虽然德鲁伊无法理解高等精灵为何会对卓尔们的圣物感兴趣。
何况凛月已和卓尔们发生过言语冲突，要是真的想要夺宝他万万不会主动勾起对方戒心。
主观因素被一一否决，仔细思量后，伊格暂时找不到合理的论据来支持凛月主动放弃机会的论点。
或许是来自队员的影响，才迫使队长改变主意。
队内唯一热衷于寻宝的似乎只有诺艾尔一人，然而伊格可以打包票，倘若真的动手，法师绝对不会出手阻挡——她顶多是两不相帮，然后在赶尽杀绝之前盘问出宝藏地点。
莉芙和弗德被自动排除在外，迷糊的翼族显然不懂精灵语，更别谈做出阻止的举动。
而战神的牧师，当然不会排斥杀戮。
那么问题应该就出在切洛身上，从他一路上对诺艾尔大献殷勤的模样来看，不排除爱屋及乌之说，指不准正是他暗中作梗让凛月放弃原本的打算。
理由单薄无力，不过这完全不妨碍在采用排除法后将暮刃列为第一嫌疑人。
伊格关心的只有结果。
这当然只是她的个人想法，事实究竟如何无人可知，迄今为止，队里的交流只有稀稀寥寥几句，而这完全不足以摸清性格。
在得出暂时不会动手的结论后，她亦无充当领头羊的想法。
抢先动手不但有可能孤立无援，而且不出意外还会被横加阻拦，无法解决掉卓尔的同时还给了敌人正大光明反击的理由，这只会让局面更加难以收拾。
先不提内讧导致卓尔们乘虚而入的可能性，光是在关键问题上队内意见无法统一，就令她不自觉开始头痛。
这和当初设想的情况完全不同。
临时拼凑起的小队会产生各种各样的意外的确在情理之中，需要磨合也理所当然，但这不意味着出现此种无法用逻辑解释清楚的情况合情合理。
好吧，果然精灵们都是难以理解的家伙。
时间和机会从来不会因为犹豫不决而停下脚步，在矮人面前退让可能是和最后一次将他们尽数歼灭的机会擦肩而过。
“如果你们对卓尔宝藏感兴趣的话，这是最后的机会。”
离别前伊格低声提醒，虽然比起监视卓尔行动，更多的是为了查探队友态度。
响应号召者为诺艾尔和切洛。
贪婪永远是原罪，物质上的，精神上的。
切洛不出意外的被卓尔们嫌弃了，他只得垂头丧气的回到队伍中加入前往布雷贡的行列，一见钟情的效力太过强劲。
恋爱，是种能让人丢弃立场的东西。
那个她不愿提起名字的家伙影响太过深远，被“失忆”的时间内，伊格发自本能的厌恶着战神和他的信徒，这甚至让奥连一度怀疑好友一家是否成为战神狂信者献上的燔祭。
驱离阴魂不散者的代价太过沉重，但亡者的怨念却无法彻底清除。
如果奥连看到眼前这一幕肯定会嚷嚷着自己老眼昏花，然后酷似邪神牧师打扮的德鲁伊就可以顺势调侃爱情的力量真是伟大。
放在对男人的恨意已逐渐消退的现在，似乎没什么不好。
不题名道姓的原因并非存有别样感情，仅是因为莉芙听到这串人名会生气。
伊格不想让莉芙发脾气，她适合的只有笑容。
扭曲的笑也比憎恶的眼神可爱。
尽管时局已开始隐隐动荡，伊格仍避免去想和莉芙发生分歧的那一天，行事手段接近不代表不会产生摩擦，何况梵并不是和善的神明。
伊格不会随手解决掉冒犯自己的家伙。
莉芙会。
伊格不会仅因人阻碍自己而大开杀戒。
莉芙会。
伊格不清楚那条“不要轻易伤人”的恳求，在自己受伤后是否仍有效力。
她不敢想也不愿去想。
恼人的问题在得到实践之前，永远无法给出令她满意的解答。
换做莉芙希望她放过曾伤害过自己的人，伊格可能不会照办。
毕竟当年和亚修的莫名冲突结束后，她望着昏迷不醒的莉芙，稍作止血处理后，便咬牙拖着腿狠狠踩了亚修断裂的肋骨几脚。
自然是当着他队友的面。
若说之前责问自心得到的只有悔意和迷茫，现在却是不安占了上风。
对于重新投身漩涡之中伊格没有悔意，但因此威胁到莉芙的安全则并不是她所愿，每每视其近乎搏命的战法无不令自己揪心。
“注意安全”四字彻底被当成了耳旁风，过分周密的保护措施是以爱人的负伤作为交换。
对策全无之下她只能尽量避免形势不利于己方的战斗，例如目前，人心不稳，队友居心不明。
无法清除的不安定因素太多。
神选者的预言口耳相传，直觉告诉伊格这不是谎言。
原本想趁着休息日去已成为议员的亚修处确认情报，最终仍是无法面对那双喷着火的愤怒双眼，毕竟是自己的缘故，才让他珍视的亲人陷入疯狂。
哪怕被修理一顿能使对方平息怒气伊格断然不会抵抗，然而这除了让兄妹关系紧张之外起不到多少作用，在莉芙恢复正常之前，她会尽一切可能不在亚修面前出现。
趁着预言中的混乱还未席卷而来脱离任务不是好的选择，若是真的无法阻止变数，那也要拥有能够自保的实力。
起码为了平静的余生，也要搏一把。
然而伊格是伊格，莉芙是莉芙。
双方角度对调后，估计莉芙会毫不犹豫的抛下一切带着伊格远离冲突中心。
——他人之事与我何干。
本来就是道不对等的题。
伊格觉得自己是个贪心的人，她无法放弃的东西太多。
所以在直面莉芙炽热到近乎癫狂的双眸时，竟一度心生愧疚。
她永远做不到像对方一样不掺任何杂质的狂热爱恋。
既无法给予与之相称的热情回应，亦无法补偿对方所付出的情感。
莉芙的需求太过简单，简单到伊格无以为报。
“我会一直陪着你。”
这是夜深人静时伊格做出的承诺。
“我爱着你，所以我觉得我做的还不够，我要把我心目中一切美好的东西都给你。”
——尽管我知道，你需要的只有我。
后半句话一部分是说给莉芙，一部分是说给自己。
说给陷入忐忑之中，一度考虑着这次旅行是否有害无益反而会让二人产生摩擦和不快的自己。
卓尔小队真实身份暴露的极快，关于探子之事城内知道的矮人不少。
城主热情的接待了一行人，和其他毛茸茸矮墩墩的同族唯一的不同就是没用看什么稀罕物件的眼神打量他们。
矮人们长得实在太像了，无论男性女性都体毛丰富蓄着大胡子，一大蓬毛发几乎是他们唯一清晰的面部特征，落在分辨不清颜色的伊格眼中，基本就只剩下衣饰区别。
弗德在卓尔们离去后总算平静下来，好像和他们同行才是翼族安静不下来的源头。
起码，于矮人面前她露出了足够的礼貌——在伊格看来弗德能克制住自己对大胡子们的好奇实属不易，培根已经向她多次反馈小鸟想抓下看看，被驳回是当然结果。
城主对他们准备在布雷贡部署“门”表示欢迎，然而通过这一提案则需要让更多参与政事者一同商议。
和粗犷的外表不同，他言谈举止间都颇有风度，或许这正是他被选为城主的理由——据伊格所知矮人大多数都不拘小节，更别提去学习通用语中繁琐不堪的敬语。
卓尔小队的事宜同样被推迟，确认麦克拉伦正是那支探子的首领的消息和赞同种植“门”的意见被同时反馈。
矮人的顽固在此处表露无遗，他们遵循沿用的应该是类似代表投票的制度，理论上碰到卓尔斥候这种紧急事态应急忙派人追逐，而不是坐等表决后才做出决定。
可能这也和凛月之前所提的“卓尔中有同伴为内应有关”，城主大约是考虑到一行人中原本有卓尔队友才产生顾虑，设身处地考虑，即便对方是离开地底的家伙，也不能轻易相信这群和原本坏邻居为伍的地表人。
不管城主究竟想法如何，凛月在得到肯定的答复后立马掏出弯月和诺艾尔联络。
卓尔精灵显然注意到新入队的家伙在和什么东西讲话，虽然法师已和小队保持足够距离但仍被听去只言片语。
“那个高等精灵，他一时一刻都离不了我。”
伊格基本可以想象到诺艾尔说话时撇着嘴一脸嫌弃的模样，而这个答案似乎也被卓尔们所接受——接下来的通话进行的很顺利。
诺艾尔告诉众人他们并没有向南前进，可是城主却告诉大家他从未听说过接近南方之处有卓尔圣物的传闻。
“那里什么都没有，除了麻烦的地底生物巢穴。”
他摊开地图，将可疑之处一一圈出。
“两日内布雷贡附近就这些地方，他们没有别的去处。”
卓尔精灵的目的瞬间偏向于放出地底的麻烦，尽管仍存疑不小。
当务之急是赶上并阻止他们，不管他们究竟想要弄出何种动静。
矮人们没有合适的乘具。
“我们一般都搭乘机械代步，你们肯定塞不进去。”
而他们显然也没有饲养骑兽的习惯。
“弗德坐在培根身上应该可以，我带着莉芙，通道太窄，变成大型乘兽会卡住。”
话音散去，棕黑色的坐狼收拢獠牙锐齿，足以承载起莉芙一人重量的身躯伏在地上。
培根倒是没露出多少惊奇的表情，可能在它眼里伊格一直是这副模样。
坐狼探出大头舔舔莉芙手心，上次买的纯天然护手用品，尝起来味道还算不错。
“希望还来得及。”
两匹狼载着拦截者飞驰而去。
*5434字
*思考了很多，还是让故事结束在烟火大会吧！
*希望大家看得开心
好无聊……
也没有什么值得让我醒来的事情……
那就继续睡好了…………
——————
祭典开始了。
为了赚钱而举办一些祭典，在各个世界的商人之间似乎是共识。
德默拉的商人们在这一次抢占到了先机，同时将温斯蒂某个小岛上的传统带来了暗月城。
在城里大肆宣布这风格独特的祭典（商会们将之称之为“和风”），并且靠着祭典前夕贩卖和风的祭典用服装大赚了一笔。
不过他们的赚钱计划还没结束，靠着发动全城的商家，在暗月城的两条主干道边设立了大量的摊位供来此地的游客们消费——
——很可惜，花下之女神的风格和这次祭典并不搭调。
虽说薇塔塔可能以“适当配合一下”的心情在店外的屋檐下挂了个玻璃风铃，不过归根结底……
卖可爱洋装的店要怎样嵌合到和风的祭典里？这个问题别说兴趣缺缺到自己的服饰都没有紧随潮流的薇塔塔了，连德默拉的赚钱精英们都没主意。
况且薇塔塔也不想长时间出门的样子，所以就成了现在这个局面。
游客们基本都在主干道的祭典现场，偶尔会有好事者环行全城，看到这家和祭典会场画风不太搭调的店面——里坐着的扑克脸卓尔精灵——都会识趣地放弃进来看看的念头。
也不算坏事，薇塔塔可以放松下来，专心研究一下怎么做出更多品种的蕾丝花边以及衣服上的装饰品。况且之前向书行预约的服装方面的书籍也已经拿到手了，能够趁着现在研究一下也不是坏事。
她坐在店的最深处，轻轻拿起茶壶，往自己中意的茶杯里倒入提前备好的红茶。
“呼…………”
轻轻喝下一小口，一成不变的扑克脸上，只有这时才能看到些许的放松。
忽然，照进店内的阳光被什么遮去了一大半，察觉到这变化的薇塔塔转头看向了店外。
熟悉的身影映入眼帘——零从店门口看向店内，似乎是看到店里没有客人，露出了庆幸一样的表情并且推门弯腰走了进来。
“…下午好。”
一如既往的简短问候，一如既往的硕大身躯，一如既往透露着些许紧张的表情。
唯一不同的是，他手里似乎拿着一块折叠好的布料，应该是衣服吧？
“……呼…”薇塔塔放松了双肩，打了个响指，一团黑色的雾气便缓缓飘到柜台的背后，拖出了另一张椅子，摆到了茶几的边上。与此同时，另一团雾气则飘到了柜子前，打开了柜门后，从里面取出了最大的一个杯子后放到了茶几上。
“……叨扰了……”零小心翼翼地坐到略显小的椅子上，看着薇塔塔板着脸为自己倒了一杯红茶。
虽说是最大的杯子，在体型巨大的零看来也稍小了些，他在心里决定之后喝得慢一些。
尴尬的沉默再一次降临在了这间店里，不过这一次因为有了红茶的帮忙，不至于让两个人坐着干瞪眼——而且很快，零就发现了薇塔塔在盯着他放在桌边的布块。
“在意这个吗？”好像不是第一次有这种心情了，零为找到了能打破尴尬的办法在心中感谢着德默拉的商人们，“这似乎是祭典上的常用服饰……叫‘浴衣’。似乎是因为常在泡完澡之后穿就这么称呼它了。我看很多人都在买，而且也遇到了以前共事的朋友，聊着聊着自己也买了一套。”
薇塔塔的眉头皱了一下，不过很快又恢复了平静，她再次优雅地端起茶杯，抿了一小口红茶。
零尴尬地抓了抓后脑勺：“……那，我去帮你买一套…………？”
摇头，摇头。
请求被拒绝了让零更加尴尬了，不过，这似乎是薇塔塔久违地反应如此大过。
怀着复杂的心情喝了一口薇塔塔倒的红茶，零放松了一些，不过眼看着两人又要沉默下来，零开始迅速思考起了该扯点什么话题。
不过自己的人生经历实在太过单调，况且也不知道面前毫无生气的卓尔少女会对什么感兴趣……不。
忽然，零想到了什么。
“……你有兴趣，听听我讲以前的冒险故事吗？包括了我最近两次经历的事情。”
听到这，薇塔塔举起茶杯的手停住了。
她稍微站起身，将零的杯子稍微移过来一些，然后端起茶壶往里添茶，再小心翼翼地挪回去。然后，她无言地坐回了自己的位置，散发着莫名其妙的强大气场盯着零看。
茶添好了，你快讲！
不知为何，零的脑海中已经出现了薇塔塔这么说着的声音，不过如果是以前的她的话，肯定不会像刚才那样为自己主动倒茶。
某种意义上这也算塞翁失马焉知非福吧。想到这里，零不禁苦笑了起来：“那……从哪里开始讲呢，那就从我们最初的那次冒险开始谈起吧。”
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随着把埋藏在记忆里的冒险故事一点一点讲述给面前的卓尔少女听，零的内心也五味杂陈。
原来离那一次冒险已经过去两年多了。
然而那些或是惊心动魄、或是温暖的记忆，依然自己那单调的人生中的宝藏。
也许正因为怀念那种感觉，零才会再次响应这次的神谕的吧。
瓶中沙堡的世界，以及最后略显虚无的结尾。
然后是充满不死生物的不毛之地，那是一段颇为漫长的冒险，在贯彻勇气和信念的莎琳和约瑟芬的帮助下，阻止了妄想成神的愚者。
接着再是回到那个饥荒的年代，先是试图帮助被为苛税所困的村子——却发现那个时代本身便处于错误的时间线。千辛万苦修正了错误之处后，却来不及向和自己交手的友人道别就被传送回了暗月城。
在讲述和妃姬的战斗时，就连平时一副对任何事都漠不关心的薇塔塔都完全投入到零可能略显乏味的讲述里，这让零不由得激动了起来。
和薇塔塔相遇前的最后一次冒险，则是发生在一个由蒸汽和魔法驱动的世界——最后，少年和少女成为了被世界遗忘的存在，拯救了一切。
真是感慨。 零在讲完当初的经历后，补充了一句。
然后便是……
莉芙和亚修的兄妹吵架吧。
“那时你很凶呢。”回想起毫不犹豫地以洪水般的猛攻阻止自己的薇塔塔，零苦笑着说。
薇塔塔看着零，双眼眯细了一点。
零有些不好意思地挠着自己的脸：“不过，能结识他们，结识你，真是太好了。”
卓尔少女不予置评地啜了口已经凉了的红茶，却因为因茶冷而散发出的苦涩口感抖了抖眉毛。
故事会已经告一段落，零看向了店外，日光已经变成了金色——看来，该是离开的时候了。
“谢谢你愿意听我啰嗦，”零拿起放在茶桌边缘的浴衣，站起了身，“也谢谢你的红茶，很好喝。”
可能是因为向她讲了很多话，零现在也显得从容了许多，他背对着薇塔塔，一如往常地走到店门前，也一如往常地回过头想再看一眼这个让自己有些挂心的卓尔少女——
——却看见她在变成这样后第一次，跟在自己身后，把自己送到了门前。黑色的雾气还为了挡住阳光而凝聚她的身侧。
零的内心不由得涌上来什么，他自然地露出了一个微笑：“…那，下次见。”
叮铃，叮铃，叮铃——
门板与门钟的撞击声与店外的风铃声交融在一起为零送别。
而薇塔塔也第一次，站在门后，隔着玻璃目送零走到视界的尽头。
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冒险故事……
好怀念，在哪里听过呢……？在哪里……
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转眼已到了祭典的第三天。
街上的人群也比前两天显得更加躁动，理由当然是当晚举行的烟火大会。
似乎是为了推销男式的浴衣，德默拉的商家们大肆宣传着“一起看烟火的情侣会获得幸福的结局”云云，这让来暗月城旅游的游客也多了不少男性。
同时，为了方便身材矮小的种族，来自菲薇艾诺的合作方也在暗月城议会的支持下，在主干道上搭起了临时性的“妖精走廊”。这让本来就人潮涌动的主干道层次更加丰富了——不少店主除了忙于应付店铺正面来的客人，还时不时要兼顾一下身后墙上的走廊上的妖精客人们。
络绎不绝的客人带来的除了更多的商机，也带来了更多的治安需求。
冒险归来的零在这两天并没有好好休息，治安队的人手不足让他不得不奔走于城市的各个地方，协助编制内的人员处理各种麻烦事。这让他直到第三天夜里才有机会穿上自己买的黑色浴衣在大街上闲逛。
和平常穿的衣服比起来更加宽松再加上宽大的袖子让零产生了新鲜感，虽说花了好一会儿才习惯木屐走在地上的感触，倒也因为木屐踩在地上的清脆响声而内心平静下来。
（今晚就在家里久违地看看书休息休息吧）
已经做好了决定的零逆着人潮，一步一步走向自己在城内的住所。
“烟火大会，好期待啊。”
“听说会有来自各个世界的烟火工匠哦！”
“烟火……是啥来着？”“理解成做得很好看的信号弹？”
如此如此，人群你一言我一语地谈论着不久后的压轴戏。
零却只当这是和自己无缘的活动，依然踩着稳健的步子前行着——
——“跑起来！去晚了就没好位置了！”“其实不要紧啦，只要是两个人一起看，都是最美的烟火哦。”
不知不觉，零已经走到了自己的家门前，他突然看向这句话传来的方向，一对男女正牵着手，匆匆忙忙地赶往烟火大会的会场。
零的手握住了门上的握把——这栋房子的一切都是贴合零的体型打造的，就连门把也显得比普通的大了一圈——然后，放开了，像是想到了什么一样，突然撒开腿，在被柔和灯光照亮的街道上飞奔起来。
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花下之女神虽然已经闭店，但是薇塔塔并没有回到房间内休息。
她自己将本来放在茶几边上的椅子拖出来，放置到了可以被月光照耀到的地方。
叩，叩。
木屐踩在地上微妙的不踏实感让薇塔塔三番五次看向了自己的脚下——没错，她也换上了浴衣。可能是出于好奇心吧，她在第二天的晚上也去生意火爆的商会买回来了一套。
深蓝色的面料上绣着红色和白色的花朵，金色的束腰在背后汇成一个大大的蝴蝶结。在黑雾的帮助下，薇塔塔就算是第一次穿浴衣也有模有样的。
需要换个发型吗？像是想着这种事一样，薇塔塔将自己及腰的白色长发挽到身前，不过马上就放弃了。
坐到椅子上，薇塔塔抬起头，看向了高挂在空中的月亮，便不再做声。
死寂。
然而这也是现在的她孤身一人时最佳的写照。
不知过了多久，正当薇塔塔站起身，打算回房休息的时候，有人猛地打开了店门，门板与门铃撞击的声音打碎了花下之女神的死寂，也让薇塔塔转过了头，看向了来访者。
体型比常人高大一半的巨汉像是刚做完剧烈运动一样喘着气，他小心地走进店内，来到薇塔塔的面前，直视着她白色的双眼。
薇塔塔仰着头看向零，依然是那张扑克脸。
“……薇塔塔。”
零的双手一张一合，似乎是在犹豫着什么，突然，他伸出手，抓住了薇塔塔的手腕。
“…请跟我来。”
说完，连给薇塔塔犹豫的时间都不给，零就迈开步子，将她带出了店外。
月色下，一大一小两个身影走在几乎无人的城内环路上——游客们都挤在了两条主干道上，等着观看马上就要举办的烟火大会。而零，则带着薇塔塔穿行在暗月城或宽或窄的巷子里。
零握着薇塔塔纤细的手腕，提心吊胆地在前面走着。他一边控制着力道不握疼跟在身后的少女，一边又担心着，担心着对方会挣脱开自己。
然而，并没有。
薇塔塔虽然维持着一贯的扑克脸，但是她一直试着跟上零的步伐。零也察觉到了自己可能步伐过大，也走得不那么着急，静静地带着她前往自己知道的那个地方。
转眼，两人已经来到了暗月城内的图书馆的后门，零伸手拉开了那厚重木门上的黄铜门闩，带着薇塔塔推门走了进去。
门内，是图书馆管理员的整备室，摆放着各种各样的工具——大部分都是打扫用的。零松开了一直握着的手腕，略带歉意地向跟在背后的少女说到：“抱歉，强行带你过来。请稍等一会儿，我点个提灯。”
话音刚落，零的周围忽然出现了几个绿色的光球，这让零瞬间回想起了当初在法师塔内的经历，他带着惊讶的表情看向薇塔塔，她却依然静静地看着零，似乎是在等着零接下来的行动。
不由自主地，零的脸上挂上了淡淡的微笑，他慢慢地单膝跪地，让薇塔塔可以平视自己，缓缓地说：“能再陪我走一会儿吗？我……我有想给你看的东西。”
薇塔塔没有回答。
但是，她抬起了自己的手，看了看刚才被零握着的手腕后——将手伸向了零。
咻——————嘭！
远方，烟火大会开幕了，第一发烟火的声音已经伴随着观赏者们的欢呼，响彻了这个城市。
零坚定地牵住了薇塔塔的手，在无数绿色光球的陪伴下，带着她走向了图书馆的楼梯。
光球所发出的光芒让整个楼梯井染上了温柔的绿色，零牵着薇塔塔的手，一点一点顺着螺旋形的阶梯走上图书馆的最顶层。
“里面可能会有些味道，忍一忍哦。”
两人面前的门上，挂着“古书室”的牌子。
零用他壮硕的手臂推开了这一层的大门，踏进这一层的第一步，就能感受到扑面而来的古老书香。
说起来，零本人并不讨厌这里的味道，所以他也很乐意帮馆长负责整理、打扫这图书馆最顶层的“宝库”，也让他在偶然中，发现了这个图书馆的小秘密：
薇塔塔被零牵着手，在他的带领下走到了这一层的最深处，然后沿着长长的书架左转，继续迈开步子前往这一层离门最远的角落。
左边，是鳞次栉比的旧书，不少书的书脊已经被岁月磨去了本来的样子，甚至有一些有着明显的修补痕迹。
右边，则是图书馆的格子窗。每当烟火在夜空中绽放出明亮的花朵时，两人的侧脸就会被各种颜色的光芒照亮。
对零来说略显狭窄的窗边小径延伸到整个楼层的尽头，整个楼层里，只回荡着了两人的木屐敲击地面的清脆声响。
终于，零停了下来，薇塔塔稍微偏过头，从他身边的缝隙可以看到，零的面前有一扇落满了灰尘的黑色木门。
“呼……”零伸出手，按在门环上，用力推开了它——
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…………好像很久以前，也有这样一个人。
带着我，一起走出了…………
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两人走过门洞的同时，巨大的烟花，绽放在了薇塔塔的眼前。
这里，是图书馆的天台，因为天台的入口实在太过隐蔽，甚至连图书馆的馆长都不曾在意过这一片地方。
名副其实的，只有零知道的地方。
“看起来赶上了……一个人窝在家里的话，会错过很多美丽的景色的。”零小心翼翼地用力，牵着薇塔塔的手，将她送到自己的身前。
薇塔塔少见地露出了惊讶的表情，她小小地张开嘴，睁大了她白色的双眼，仿佛被美丽的烟火迷住了一样，一点一点走到了天台的边缘。
看着薇塔塔似乎对这个观看烟火大会的特等席很满意，零眯眼笑了起来，挠着自己的后脑勺。
忽然，一颗耀眼的流星伴随着尖锐的呼啸从地上升起，在高高的夜空中炸出了一朵白色的巨型烟花，马上，五颜六色的烟花也紧随其后陆续绽放在了空中。
“零。”
有人在呼唤自己的名字，这让零左顾右盼起来，最后却发现，呼唤自己的人，就在自己的前方——
身着美丽浴衣的卓尔少女，在烟火大会最高潮的烟花群的映衬下，侧过了身，轻启嘴唇。与此同时，从地面升起的流星群爆炸的轰鸣声也响彻了全城。
但是这并不妨碍零听到那直达心灵的微小声音。
那句仿佛展露着少女的心之牢笼可能已经打开了一个极其细小的缝的：
“谢谢。”
~Fin~
