两年前，那场为期三个月的冒险打开了跨越世界界线的“门”。
“门”连同着不同的世界与这座城市，而今，这里名为“暗月城”，人们称其为连接之城。
时隔两年，暗月城已经成为了与当初完全不同的城市，来自不同世界的人们在此汇聚，有人在此定居，也有人成为这里的过客。
现在，这座城市的市长，米凯拉·特勒瑞恩又一次将召集冒险者的布告发向了各个世界——
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“……你们看见了吗？那个新来的树行者下手真黑……”
“……没有，但薇蓝瑟亲口对我说，她看见他把刀子直接刺进了那走私商队队长的心口……”
“……你们觉得这真的是他第一次杀人吗……”
锡里昂·暹罗德就是踩着这样的议论声走进了森林边缘的小木屋里的。通常来讲，那些由德鲁伊语所组成的生涩句子很难在刚刚接触这种语言不久的学徒脑中形成连贯的意思，但这一位仍然是个幼童的学徒对此显然颇有天赋。
这是发生在锡里昂四十八岁时的故事。或许对于一个人类而言，四十八岁已经进入了他们生命轨迹的后半段，而对于高等精灵，四十八岁的锡里昂不过是一个勉强能够明理的小孩子。
——这样的小孩子怎么可能掌握一门复杂艰深不亚于精灵语的语言呢？哪怕他是个德鲁伊学徒，能听懂几个简单的词汇已经顶天了，更别提出自其他德鲁伊那些词句隐晦的讨论。
也许对那些更加平常的精灵孩童或德鲁伊学徒来说，事情的确是这样的。但锡里昂不同：不单单是因为他学得用功，还因为他的老师是欧罗斯·西罗先。
他从德鲁伊们的窃窃私语之中逃去了更加偏僻的角落。身高还只有一米多一点的金发小精灵得要抬高了手才能够到小木屋的门把手。这地方处于深林之中，距离绿林故都已有十里之遥，不过因为跟德鲁伊聚集着的树音者们离得很近，倒也不至于四下无人。出于施力角度的关系，目前还过于矮小的锡里昂花了一番力气才转动了门把，推开门走进了这间完全由原木搭建而成、甚至吝于将墙壁打磨平滑、并且堵住那些漏风的缝隙们的简陋房子。
这里，就是教导锡里昂的那位德鲁伊的家。
森精灵德鲁伊欧罗斯·西罗先有着自己的家庭。他与他的妻子巡林客凯特琳娜出于同样对森林的爱意而走到了一起，又出于同样对森林的爱意而聚少离多。不过他们依然共同抚育了一个孩子：芬德尔·西罗先，他最后选择追寻了自己母亲的脚步，也成为了一名巡林客，并且在最近加入了树行者。
在向来崇尚自由的精灵与妖精之间，树行者并不是一个十分受欢迎的组织，因此新成员对执法队伍来说是珍惜动物，一旦有了便会闹得举世皆知。在这一时段之内，定语“树行者的新成员”的指向性足够明显，一路的风言风语叫一直将自己导师的儿子当做与自己年龄跨度很大的兄长的锡里昂有些不舒服。
一条蟒蛇从家具与地面的缝隙之间游出来，仰起头对着小学徒吐了吐信子。他名叫艾戎，是欧罗斯的动物伙伴，锡里昂很清楚这一点，但每次看见他时却也会忍不住打个寒颤。
艾戎倒是对此毫不在意，或许他自己也清楚他总是从令人意想不到的缝隙里钻出来，同时也是一条有着令人恐惧的长度的特别蟒蛇，并且习惯了其他任何人这样的目光。在确认了来者并不是什么生人之后，他便乖顺地将头放回了地面，从那条阴暗的缝隙里滑出来——仿佛无穷无尽的。锡里昂跟在蟒蛇的身边，回头试图寻找他的尾巴尖儿，但他所收获的只有震惊与不解（“他是怎么把自己塞进那么小的一个夹缝里的？”）。
对于小学徒过于分散的注意力，艾戎不太高兴的嘶嘶了两声，可惜房子不大，蟒蛇没有多少表达自己不满的时间。不过穿过一个小房间，他们就已经到达了目的地：一个明亮且干燥，在书架、书桌乃至地面上都堆放着各种书本和卷轴的凌乱书房。
“哦，你来了。”
在艾戎不耐烦地用自己的尾巴尖儿拍打地面的响动里，一个声音从地面上的书堆之下传出来。随之，纸张铸成的小山丘突兀地生长隆起，一个红铜色的脑袋从之中破土而出。
“是你今天来得太早？还是我不小心睡过了头？”头发凌乱、上面甚至插着一支羽毛笔的欧罗斯·西罗先，睡眼惺忪地用德鲁伊语发问。
锡里昂快速地看了一眼同样凌乱的桌面：很好，至少这一次，不修边幅的德鲁伊在自己彻底睡着之前总还记得该叫墨水瓶远离那些纸制品，没让任何一本重要的文献惨遭污损——虽然那挤在桌子上的墨水瓶看起来也只是保持着一种十分危险的平衡，稍有震动就会毫不留情的落下去。
“我来早了。”小学徒用精灵语十分不走心的回答。他的注意力仍然集中在岌岌可危的墨水瓶上，但书房里实在没有能够供他下脚、走到书桌边的空间。意识到这一点之后，锡里昂以一种自暴自弃的态度放弃了为一整地的书籍防患于未然的好心，重新看向试图把自己从书堆里挣脱出来的红发森精灵。
“我来早了。”他用德鲁伊语重复了一遍，因为如果在远离菲薇艾诺的树音者周围，不使用德鲁伊语，那么欧罗斯就会假装自己什么都听不见。“我出门的时间和往常一样，”小学徒继续补充，“但今天我没和任何人闲聊。所有人都在讨论芬德尔的事。”
德鲁伊学者正扯着被自己头发缠住的那只羽毛笔，听了这话后只是漫不经心地问：“你听到什么了？”
锡里昂有些困惑：“几乎所有的德鲁伊都在议论你的儿子啊？你就不能亲自关心一下吗？”
“嗳——我可管不着他。”欧罗斯露出一个没表达出多少正面感情的苦涩笑容，“儿子长大了，做父亲的就该放手了。这就像是栽一棵小树，最初一段时间里你得常常去看它，但等到它抓牢了地面，能自己生长之后，再总是去动它便只是妨碍与伤害了。”
“可所有人都在变着法地说他狠毒。”锡里昂不高兴的说，“树音者中的一些德鲁伊也是树行者的成员，恐怕他们看见了什么或者听见了什么，你得告诉他们芬德尔不是那样的！”
然而他的导师所给出的反应依然出乎小学徒的意料。欧罗斯只是叹了一口气，随后对精灵孩童说：“但，我们的小白杨就是那样的一棵树。他幼年时遭了灾，树枝被弯折了，不论之后他能得到再怎么悉心的照料，弯折的树枝也不可能重新变回去。”
锡里昂带着困惑的表情歪了歪头。他是知道七十余年前那场可怖的惨事的，但他只知道，伤口即便痊愈后会留下疤痕。过于年幼的精灵还并不清楚，这种狰狞的疤痕到底会对一个人的成长产生什么样的影响。
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所有见过芬德尔·西罗先的人都会称赞他是一个足够细致、耐心而且理智的森精灵。这位刚刚成年的巡林客有着与他的母亲如出一辙的精湛技艺，唯一所欠缺的不过是只能凭借时间积累而逐渐得来的经验而已。
树行者欢迎这样的新血，但在昨天之后，那些阅历与经验都更加丰富的睿智前辈们便不得不怀疑起这决定是否是正确的了。作为一个刚刚成年的精灵，芬德尔的确是个足够可靠的巡林客。凯特琳娜德教导也无可指摘。树行者们追踪了一个涉嫌与妖精失踪案以及血脉之理有所联系的走私商队，绿林故都周围的小路错综复杂，想要在上面找到一个规模不大且看似平常的小车队已经十分困难，更何况最近连日晴天、路面坚硬，车辙几乎完全留不下，这任务简直难于登天。而在这项任务之中，芬德尔的表现十分出色。这位年轻的巡林客显露了卓越的观察力，并且他十分善于将看似毫无关联的线索联系在一起。在这一部分的任务之中，他得到了多数对于成员的称赞，剩下的那些也至少给了他一个赞赏的目光。
接下来的那一部分也没什么问题。这一个树行者的小队在长途的奔袭之后，总算找到了走私商队的车架。他们一共只有两辆车，甚至不能称之为车队，算上车夫，他们也一共不过有五个人。树行者的小队一共有六个人，以及三个德鲁伊的动物伙伴。经过一阵简短的商讨，他们决定立即将这些法外者缉拿归案。
树行者们隐蔽在道旁的丛林中，趁着商队准备停下休息、精神放松的时候发动了一次突袭。进攻很成功，几乎所有树行者们都在一番短暂的打斗之成功将他们的目标俘虏，只除了芬德尔。
树行者的新成员选择了杀死他的目标。
——这显然是不正确的。作为森林的巡视者，树行者们实际并不具有直接处刑犯人的权利。虽说当情势所迫的时候或许他们不能将自己所追捕的敌人完整的带回去复命，但这一场战斗显然算不上情势所迫，甚至可以说是颇为轻松的。
小队中的其他成员在确认了犯人不能逃跑，以及头一辆车中被绑架的猫妖精、狗妖精数量与菲薇艾诺所报告的数量能够完全对应之后，纷纷围拢到芬德尔和他所造成的那具尸体身边。
死者是一个有着灿金发色的高等精灵，他的瞳孔当然已经涣散，但面容上还凝固着一种混合着惊讶与狂热的扭曲表情。芬德尔的精灵长刀所造成的伤口贯通了他的胸口，那切口十分干脆利落，象征着施暴者毫不犹豫的雷霆一击。大量的血液从那里涌出来，已经染红了附近的一片地面，并且在低洼处汇聚成了积水。一条已经断裂的银链就躺在那一片红色的地面附近，上面串着一枚梵的圣徽。
面对着树行者成员们咄咄逼人的目光，肇事者显得异常平静。红发的年轻巡林客坦然地接受着前辈们所有的责难，并且对既定事实毫无分辩之意。他表示自己将接受一切可能出现的结果，在被问到为何下了杀手时，他也只有这样的一句话：
“他是梵的信徒。”这就是芬德尔全部的理由了。
诚然，梵的信徒与珂旭的信徒就是水火不容的两极，若是剥离了罪犯与执法者的身份，芬德尔与这位不知姓名的死者产生了冲突之后立刻发展到你死我活的情况也并不是什么怪事。但现在的问题是，作为树行者的一员，芬德尔这样的行为明显已经越界了。
“芬德尔·西罗先，虽然很遗憾，但我们依然做出了这样的决定。”在一番讨论之后，队伍之中最为德高望重的那位德鲁伊这么说，“你将被遣返回到菲薇艾诺，由我们所指定的树行者导师对你进行看管和监督学习。在他认为可以之前，你将不能参与我们的任务。”
这不是芬德尔预想之中最好的一种情况，但也并不是最坏的那一种。于是，年轻的巡林客只是恭顺地低下了头，行礼表示自己已经接受了这类似禁闭的安排。不管怎样，都是他违反了树行者的规则在先。
只是他不知道，这件事很快就通过一个小麻烦的嘴被传达到了他父亲的耳朵里。
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“你有什么打算吗？”
欧罗斯把自己埋在书堆里，看着他那抱着一本通用语写就的大部头的小学徒。那本书立起来差不多都已经和锡里昂的坐高一样了，年幼的小高等精灵只能把艾戎当做坐垫，趴在他的身上努力的翻动那些面积太大的书页。
对一条蟒蛇来讲，艾戎的年纪已经很大了，不过幸好他的体力并未怎么削减，小小的精灵轻得像一片羽毛，趴在他身上并不会为他造成多大的负担。比锡里昂还要年长的巨蟒将自己长得过分的身体懒懒的盘成了一块巨大的圆盘，占据了客厅之中差不多一半的位置，头颅沉在地上浅眠。当他听见主人的声音时，也只是甩动了一下尾巴尖儿，打在地上啪的一声响。
锡里昂先看了一眼艾戎尾巴尖儿落地的地方，才转过头去看他书房里的导师。
“探索奥伯。”小学徒在巨蟒的身上晃着腿，“我不想再跟各式各样的文字和画片儿待在一起了，我要看实物。如果你还要以我年龄不够大为借口的话，我就去拖上芬德尔。反正据说，他现在并不能参与树行者的任务。”
“嗯哼……但他现在大概也不能离开菲薇艾诺。树行者的留职察看都是这个样子。”德鲁伊学者用羽毛笔的尖端搔了搔头顶，在自己红铜色的头发间留下了一道可笑的墨迹，“我说的也不是这种打算。我想问你，将来你真正成为了一个德鲁伊之后，你有什么打算吗？”
锡里昂偏着头想了想，说：“我想去四处旅行。”
“为了什么呢？”欧罗斯把自己的头偏成和锡里昂一样的角度，问。
“不告诉你！”小学徒对自己的导师做了个鬼脸。
欧罗斯一副受了伤的表情：“可艾戎说你告诉了芬德尔！”
“你又不是芬德尔！”锡里昂反驳。
“哎呀反正我们长得像，你就把我当成芬德尔嘛！”年长自己儿子三百岁有余的德鲁伊干脆地耍起了无赖。
可惜，小学徒还不能很好的分辨自己的导师说话是不是认真的。从这位年幼精灵的表情上来看，他似乎的确在做着这样的心理建设——然而很明显的失败了：
“不行，妈妈说跟别人说话要看着对方的眼睛，你们两个的眼睛不一样。”
的确，单纯从外貌上来讲，欧罗斯和芬德尔之间的父子关系不容辩驳。他们都有着一样的红铜色长发，五官的样貌也颇为肖似，只在眼睛绿色的深浅上能够供人稍作区别。德鲁伊学者的瞳孔颜色就如同仲夏柏树的叶子背面，而年轻的巡林客则类似一汪翠绿的淡水湖——这一点遗传自他的母亲。
于是被说颜色太深的欧罗斯只能故意做出了遗憾的表情：“那我还是去问问芬德尔吧。好歹他还是个乖孩子，总会回答他父亲的问题的。”
这句话的真实性存疑，但锡里昂无疑是信了的。小学徒艰难地权衡了一番，眉头都皱结在一起，最后才扭扭捏捏地说：“那我告诉你，你不许告诉我妈妈。”
“好的啊。”欧罗斯答应得很干脆，但具体是否执行还是要看他的心情。
于是，并不清楚老奸巨猾的德鲁伊内心活动的小学徒从艾戎的身上爬下来，窜到书房的门口，以一种说悄悄话一般的音量与神秘感偷偷地开了口：
“我想要去找我爸爸。我想知道他到底是个怎样的人。”
锡里昂的父亲在他出生之前就已经不知去向了，他那身体不好的母亲对此也讳莫如深。年少的小精灵在过去的生活之中对“父亲”这一角色有着各式各样的幻想，他的生活里也完全没有类似这样的角色出现——芬德尔是邻居家的大哥，足够可靠，但又因为过于认真而太好捉弄，总是缺少了些威信；而欧罗斯……即便他已经是有了一个成年儿子的人了，可锡里昂却完全无法将他当做自己的长辈，很多时候这位德鲁伊学者的举动和一个四五十岁的精灵孩童没什么两样，要不是他丰富的学识和编撰奥伯动植物大全的工作（虽然总是因为各种各样的原因而毫无进展），恐怕他会被认为有些智力上的问题。
碍于母亲一接触到这个话题就会变得近乎歇斯底里，锡里昂只得把这个问题默默地揣在心里。好在，纳瑞塔尔在有关她那不知名的丈夫以外的地方，不过是一个温柔、敏感，稍有些脆弱的女性高等精灵而已。只要并不提起“暹罗德”这个姓氏，她就是一个足够称职的母亲。锡里昂年纪还不大，但他足够敏感，已经隐约感觉到了纳瑞塔尔对抛弃她的丈夫还是有那么一丁点儿的希望的——从他现在仍旧姓暹罗德，而不是母姓菲提丝就能知道了——这总让小精灵觉得，他是不是也能跟着“希望”那么一小下，比如幻想幻想那个不知缘由抛弃妻子的男人在某一天能够突然出现之类的。
不过锡里昂已经到了能够分清幻想和现实的年纪了，他也知道天底下没有白吃的午餐，他那决然的父亲大约是不会回来了——但这并不妨碍他抱有出去寻找便能找到的幻想，况且小家伙正处在那个觉得自己无所不能的年龄段里，或许他对这事情的成功正抱有无比的自信。
欧罗斯对此只是摇了摇头，随后罕见的叹了口气。
“最好别抱太大希望。”德鲁伊学者说，“不，是最好干脆别抱任何希望。”
“哼，我就知道不该跟你说！”负气的小学徒转过身去，重新跑回艾戎身边抱着他的某一段身体。蟒蛇的身体凉凉的很舒服，让锡里昂很容易就忘记刚才的不愉快，转而试图跟蟒蛇商量起今晚能不能和他一起睡去了。
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芬德尔推开那家位于左城的、被指定的酒馆的门之后的一瞬间，他差点被漫天的酒气呛了一个倒仰。森精灵捂着鼻子眯着眼睛向昏暗的房间里看去，就只见到一地破碎的酒瓶、东倒西歪的酒客，以及人群之中唯一一个还能站着的半精灵。
“露明妮·银风？”他站在门口问。
“是的。”半精灵女孩以一种雀跃的语调说着，顺便在一个正准备爬起来的彪形大汉背上以一种舞步般优美的姿态多盖了好几个脚印。
这时，芬德尔才发现所有倒在地上的人都并不是因为醉酒，房间里冲天的酒气也大多来源于洒在地上的酒液。腰间插着匕首的女孩一阵风似的从吧台背后翻出来，银发在空中划出一道漂亮的弧线来。
“教训教训闹事的人。”在一地因疼痛而产生的呻吟里，她这么解释。银发的半精灵少女走到红发的森精灵跟前，她的身高比芬德尔低了快要一个头，后者只得低着头与她说话。
“你并不像是树行者的人。”他这么说，“看起来不像，做的事情也不像——你大概是个游荡者？”
“准确的说，是影舞者。”露明妮仰着头，以一种审视的目光打量着这位被派遣来留职察看的巡林客，“不过要是这么说，你看起来也并不像是树行者——你有什么信仰吗？”
这句话在这样的情景之下显得突兀而且不合时宜，更何况最后那句已经算是一个涉及到隐私的问题了。芬德尔在心里对此颇有些微词，但他一丁点也没表露出来，只是简短的照实回答着：
“珂旭。”
“哦。珂旭。这可真少见。”银发的半精灵少女挑着眉头，语气堪称挑衅，“不过一开始，我还以为是薇洁娅，你身上复仇者的煞气太重了。”
对一个善神的信徒来讲，这是相当严重的冒犯。红发的巡林客因此而相当的不开心，但表露在外的部分，也只是带着冷若冰霜的表情转身即走而已，毕竟他所收到的教育使他并不能做到对一个半精灵女孩发火。但转瞬之间，在芬德尔刚刚从酒馆的门口走进绿林故都温和的阳光之下时，银发飘扬的露明妮却已经再一次的站在他的面前了。
“别急着走啊，小伙子。”她用唱歌似的调子说话，然而在芬德尔听来，其中的内容愈加恼人，“我接受了一个委托，巡林客和德鲁伊们叫我看着你，直到他们觉得可以为止。这份工作按日计薪，报酬丰厚，看你这幅德行，恐怕也是一份长期工作。这么优渥的条件，你可别让我丢了啊。”
森精灵阴着脸：“小姐，我并不觉得你能叫我‘小伙子’。”随即，他再一次绕过这位半精灵影舞者，试图甩开她回到自己的居所，然而毫不意外的，面对影舞者特别的步伐，巡林客毫无胜算。
“好吧，那我们先把这个问题弄明白：”再一次魔法一般地出现在芬德尔面前的少女这样说，“你今年多大？”
“如果这能叫你放过我的话，小姐，一百二十二岁。”
“哦，那看来的确你比我大两岁……但从心智上来讲呢？我依然是比较成熟的那个！这不仅仅是半精灵与精灵在成长上的那些区别，你以为花了七十多年在盟约九城之间游荡所得来的社会经验只是说说而已……嘿，你不许走！听我说话！”
半精灵小姐的匕首后柄迅速地击中了正准备再一次转身离去的芬德尔的后腰。后者吃痛之后正准备拔刀自卫，却敌不过对手迅捷如风的连续攻击——经验值上的差距实在是太大了，巡林客只来得及拔出自己一把刀的一半，就已经被影舞者用匕首的柄（或者，干脆说拳头）打倒在地，然后就这么被露明妮当做了大街上临时的舞台，踩着他的后背跳了一段踢踏舞。饶是半精灵的重量没有人类那么可观，也差点没把芬德尔的肺给踩出来。
“来吧，年轻人，相信阅人无数的露明妮姐姐。”一曲舞罢，半精灵敏捷地跳到森精灵面前蹲下来，这次换成影舞者俯视着巡林客了，“我一看见你，就知道了你怀着一颗复仇的心——或许你自己都没有注意到。你的过去肯定经历了什么，叫你对某种东西深恶痛绝，恨不得将它们从这世上彻底铲除；你信仰珂旭的原因恐怕也并不是全因为那位大人的教义适合你，而是因为你们恰巧立场一致：你想要除去的那些东西，和珂旭信徒想要除去的那些正巧重合了。”
浑身疼痛的芬德尔试了几次，最终放弃了立刻从地上爬起来。露明妮的话放在其他时间里可能会直击巡林客的心口，但这个空档里显然不行，不过她似乎也只是想说说而已，没有期待叫芬德尔自己直接听进去——就像她说的那样，这份工作按日计薪，当然是拖得越长越好。
红发的森精灵选择趴在地上、就着这个不算雅观的姿势开了口：“恕我直言，小姐，从我们见面到现在，满打满算也不过是五分钟的时间。你到底是如何从一个照面里看出这么多东西来的？”
“这是商业机密。”半精灵理直气壮地说，“要是所有人都知道我是怎么做到的，那以后我还怎么当知心姐姐。不过既然你不喜欢之前的那个话题，那我们可以换一个。树行者那边说你在任务当中第一次杀人了，我觉得这很有纪念意义，你觉得呢？”
随后她也依旧根本没管芬德尔的想法，只是对着那个再一次试图爬起来的森精灵自顾自地开始说：“这些事情都交给露明妮姐姐就对了。我想你已经知道了一部分，比如那个金发的高等精灵是梵的信徒啊，是走私商队的队长啊，这个走私商队的成员大多是邪神的信徒啊，他们做的是人口买卖啊，在各地都曾经有踪迹啊，商队跟血脉之理勾结上之后就在菲薇艾诺多次犯案啊——这些旧时代的旧闻就让它过去吧，让我们说点新鲜的：你知道那个落在你手里的倒霉人的名字嘛？”
“我没有记住这些无关紧要信息的爱好。”芬德尔拍着身上的尘土，冷冷的说。
“你应该记住的，毕竟这很有纪念意义。”露明妮坚称，“这名字还挺好记：霍普·月溪，他的同伙都这么称呼。想想看，这用通用语来讲有点绕口，但如果用精灵语的话，霍普·暹罗德——”
半精灵少女没有错过巡林客一瞬间变得空白的表情。
——世上没有那么多姓暹罗德的高等精灵的。
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“我很喜欢鸟。许多鸟的羽毛都很漂亮，而且还能飞，飞到空中俯瞰地面的感觉一定很好。”锡里昂躺在小木屋的屋顶上用精灵语说，“等将来我真的成为了德鲁伊，我一定要自己养一只。”
坐在他身边的是芬德尔。依然处于留职察看期的巡林客按理来说不能离开菲薇艾诺，不过如果将这件事情处理成去树音者的地盘探亲的话，上级还是能够网开一面的——虽然当他来到这个简陋的小屋之后直接踹开了门，看也没看埋在莎草纸羊皮纸堆里的欧罗斯，直接就拎着锡里昂上了房顶。
“你有想过要养什么样的飞禽吗？”巡林客问。德鲁伊小学徒把一只手伸向空中比划了一会儿，又放了下去。
“没想好。不过，总之想要那种能够帮我从空中找东西的。”
“找你父亲吗？”
“也有一部分啦……嗯……好吧，很大一部分。嘿嘿嘿嘿嘿。”
看着小精灵无邪的笑脸，芬德尔的心中五味陈杂。有那么一瞬间，他也想过是否应该让这孩子继续保有自己对于素未谋面的父亲的期待，但他心中更多的部分正在说，锡里昂有权利知道真相，哪怕这真相实在残酷。
“说到你的父亲，有一个坏消息和一个更坏的消息，你听吗？”巡林客筹措了一番语句，并且做好了充足的心理准备之后，对锡里昂说。小精灵腾一下从房顶上坐起来，点头如小鸡啄米。
“什么消息都要听！”他扒着芬德尔的斗篷。
“从哪个消息开始？”
“嗯……”小精灵有点忐忑地把自己缩了起来，最终还是选择了坏消息。
巡林客停了一下，又稍做了一番心理建设，才用有些干涩的声音说道：“你的父亲，霍普·月溪……并不是个好人。”
锡里昂揪紧了芬德尔的斗篷，脸上是一副如临大敌的表情：“没事，我对这个有预感。不然妈妈不会一谈到他就变成那样。”
“他……霍普是不和之神梵的信徒，做着绑架之后进行人口买卖的生意，而且是惯犯。他有一个自己把控的犯罪团伙，但我们怀疑他也不过是归属于什么更大组织里的小喽啰。”
“哦……”锡里昂仿佛是感到冷了那样的把自己缩成了一团，“这倒是比我预想的还要糟糕……”
“或许还有更糟糕的，你要听吗？”芬德尔如临大敌地询问。
“当然要听。你知道你现在的表情根本就是在说‘不听我就死给你看’吗？”
这一次，巡林客所停下的时间比之前更久一点，但他最后还是开了口：
“在上一次的任务中，树行者追踪了你父亲的走私商队，随后我杀了他。”
“……什么？”锡里昂松开了手，表情有些茫然。
芬德尔深吸了一口气，重复道：“就是字面的意思。我在任务之中杀死了你的父亲，亲手。”
“哦……嗯……是的。我听明白了。”锡里昂把自己缩得更小了，随后他也不再说话。芬德尔张了张嘴，发现他自己也不知道自己还能说些什么——不论是什么仿佛都像是对这孩子的二度伤害。
这一段压抑的沉默持续了大约十分钟。芬德尔以为锡里昂会哭，会打他，会斥责他、赶走他，甚至于想杀了他。这些反应对于一个失去至亲之一（哪怕之前他们从未相互见过）的小孩子来讲都是十分正常的，对于一个幻想破灭的孩童来讲也并不过分，然而锡里昂的反应却出乎了他的意料。
在一段时间的静默之后，德鲁伊小学徒仿佛已经整理好自己的情绪了。他将自己重新展开，扒回芬德尔的斗篷上，带着一种非常认真严肃的表情说：“杀人是不好的。”
“……”巡林客感觉自己有些跟不上德鲁伊小学徒的思考回路。
“杀人是不好的。”锡里昂重申，“我能理解这是因为那个人做了坏事。这就像是一片草地上的兔子太多，快要将草吃完了，就需要杀死兔子们一样。虽然为了整个环境，这件事总是需要做的，但杀死兔子总归还是一件不好的事情。被杀死的兔子其实并没做错什么，也可能有自己的配偶跟孩子，他或者她的配偶跟孩子也会因为兔子的死伤心，所以在决定要杀死兔子的时候一定要慎重才行。”
德鲁伊——哪怕只是德鲁伊学徒——的思维对芬德尔来讲多少有些难以理解，但作为同样热爱自然的巡林客，在有着清晰讲解的情况下想要跟上还是并不困难的。这一番来自儿童的忠告让芬德尔不禁陷入了短暂的思考，随后才想起他们原本的问题。
“……你不责怪我吗？”自认应承担罪责的巡林客问。
“不啊，那是你的工作不是吗？”锡里昂滑到屋顶的边缘，让自己的两条腿悬在空中，张开双臂，“树行者不分昼夜寒暑地在森林之中巡逻，解决盗伐者并且缉拿犯罪之后想要逃离城市的罪犯，我觉得这是很伟大的事情，就像维护草地的生态一样伟大。”
芬德尔因为惊讶与感动而着实哑口无言了一阵儿。等到他的声音再次回来时，他又发现自己所掌握的那些字汇所能拼凑成的句子实在是太过苍白无力，只能用自己有些哽住的喉咙吐露一句单薄的“谢谢”。
“没什么可谢的，因为我知道芬德尔是好人嘛。”锡里昂像是鸟儿拍动翅膀一样无意义地挥舞着双臂，“你会教我算术，会带我出去玩，会在我被欧罗斯欺负的时候帮我欺负回去，凯特琳娜夫人也会帮忙照顾我妈妈——”小学徒的叙述之中逐渐掺上了些奇怪的东西，“——虽然你对语言有点迟钝，对诗的品味也差劲透了，填字游戏玩得也超烂，但你的确是个好人啊！”
明褒暗贬地说完，精灵孩童就直接从房檐边上滑下去一溜烟地跑远进了森林，只留下刚成年不久的巡林客一个人待在屋顶上，心中五味陈杂，哭笑不得。
小木屋底下传来一两声德鲁伊语的呼喝，几秒钟之后，巨蟒艾戎便从门口慢慢的游出来，向着锡里昂跑走的方向滑去看护了。随后，房门后面钻出来另一个红铜色的脑袋。
“我的小徒弟比你聪明多了！”欧罗斯难得的在德鲁伊之家附近说了一句精灵语，其中包含着一种说不清到底是斥责还是骄傲的语气。
“哦。”巡林客不为所动，处理这样的问题他有丰富的经验，“你那么喜欢他，要不然你去当他的父亲？我不介意多个弟弟，就不知道母亲介不介意自己多了个有自己母亲的儿子。”
紧接着，就轮到芬德尔欣赏自己父亲脸上一阵青一阵白的神色了。
*2279
*XJB写
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甘柏对自己的队伍挺满意，因为怎么看都不用他出面解决打架问题。
有钱大小姐雇佣一帮打手出去闯荡名声无可厚非，财大气粗是放诸四海而皆准的大道理，不过古怪的是没多少人来应征，雇主珍琼等了半天才凑齐六人小队。
队内构成也很简单，看上去就很能打的人乘三，看上去很有趣的狗妖精乘一，雇主乘一，想看戏的人乘一。
用看戏来形容甘柏的心态不尽准确，他现在扮演的是名比手无缚鸡之力好一点的诗人，为了写出更加浪漫的诗歌投身冒险，原本已报着被议员随机分配想法的他居然会有队伍有偿接收，估计是实在招不到合适人选。
甘柏已经做好了一路由其他人打过去，自己在旁边划划水摸摸鱼的准备。
状况实际上变得有些快。
那么问题来了，看上去在一行人中最能打架也喜欢打架的翼族拉尼亚，真的能同来势汹汹的黑毛鸟人交涉成功吗？
还有那个阴森森的达内尔，为什么在语言不通的情况下也要举着破破烂烂的木偶自动走出掩体喊话？
剩下的巡林客卡里莱特怎么动不动赞美珍琼的美貌，这是抢了甘柏的活好吗？
黑德爱尔的一举一动倒是很符合她两年前拯救世界英雄的身份，除了身为影舞者她好像从头到尾都晕头转向，需要有人带路才不会找不到北。
这么一来呆呆的大小姐反而是最符合甘柏原本设想中印象的角色。
虽然事态变成这样也有一部分是她的错。
一行人在码头上便听说了原住民和移民敌对的现状，种子之所以无法成活正是因为二者间流血冲突不断，同时人类在武力上也占据着劣势——从知情人的描述中，他们得知原住民是种浑身漆黑长相奇丑的夜行种族，而且普通人并不是这群身负双翼者的敌手。
总归就是找一方势力投靠歼灭另一方的事情。
他无聊的打了个哈欠。
同伴们对原住民好奇是件无可厚非的事情，特别是在刚到此地没多久便经历了一场夜袭之后，
营地里叮当直响的警铃让自称诗人的牧师怀疑，就算是被灌了迷魂药的人也会被吵醒。
据前去查看营地惨状的拉尼亚回报，偷袭中死伤的基本都是人类，而且在营地冒险者所组织的反扑中，并没能追上这群来无影去无踪的夜行种族。
在这种情况下，大小姐提出去荒废已久的原住民村落查探情报无可厚非。
说不准还能碰到一两个落单的家伙，甘柏颇是好奇他们尊容如何，能够使用铁器说明这群野蛮人不算是彻底的未开化种族，这和营地人的描述略有差别——在开拓者的言语中他听到的只有鄙薄和憎恨，或许来这里淘金的人真的认为对手只是群空有力气却占据大片土地的半野兽。
而那些矿产、那些资源、那些仿佛已化为等值金币在眼前滚动的财富，本应该是他们的。
甘柏对他们的想法表示十分理解，而且他也很期待几十或者几百年后，这里成为新的遗都。
准确的说，开拓者中不可能会有翩翩君子之类的人物，好心人一般在最初的积累第一桶金阶段就会被环境淘汰，特别是在有原住民存在的情况下。
看看两边脑浆子都打出来的情况，就能猜到这群人到底做了什么。
不外乎烧杀抢掠。
能抛家弃子来到新大陆的人，都是赌徒，甘柏还记得故乡赌场内那群红了眼的疯子，瘾头上来没钱没手段的能立马剁下自己手指作为赌资。
都是抱着一夜豪富的念头。
或许原住民在他们心中就和那些抱着赌棍大腿苦苦哀求留下点糊口费的家人一样，都是不折不扣的累赘。
这个码头亦有可能不会像遗都一样混乱不堪，这里会出现体面的绅士，他们身家万贯风度翩翩，豪富的家产足矣使其心安理得摆出人上人的架势，哪怕他们的先祖是吃着土著和失败者的尸体才能如此肥硕。
而这段不堪的历史会被后人美化成勇气的赞歌，毫无疑问。
若不是看到周围聚集一圈像是正义伙伴类的队友，甘柏很乐意参与到这一血腥的开拓史。
既然对方是类人生物，那么指不准人类的疾病也对他们有效，弄些死于瘟疫者的衣服扔到他们的聚集地可能会有意想不到的收获，这个点子十之八九也会为他带来自己所追求的财富。
嗯，要是计划顺利，说不准还能把公愤引到决策者身上，过多的恶名不利于获取更多利益。
前提是雇主会同意和同族们合作。
因此他只能跟着不谙世事的大小姐前去原住民的据点，带着个从废村里捡到的破烂木偶。
昨夜尚能用“保护珍琼”的借口糊弄过去，即便趋利避害的本性叫嚣着让他不要拿小命开玩笑，甘柏也只能和这群不怕死的理想主义者一起去找原住民交涉。
“逃跑的时候好歹有几个垫背的。”
这是他用于安慰自己的借口。
结果比预想中好一点，拉尼亚居然能和对方顺利交涉，虽然用的是其他人都听不懂的语言。
他也只能寄希望于对方是个表里如一的人物，高傲的战士永远耻于出卖自己的朋友。
对于力量的渴望再次苏醒，这是甘柏成功复仇后第一次如此迫切期望自己能够扫除一切障碍。
正是无力才让他不得不将生命系在同伴的操守之上，虽然他早就对这种虚幻之物嗤之以鼻，但现今却讽刺到祈求于同伴品德可靠。
小队的其他成员就没有这些顾虑，就连阴冷的半精灵也无条件信任着拉尼亚——即便他们刚相识没多久。
交涉的结果是土著们相信拉尼亚的说辞，同时将他扣作人质，珍琼自告奋勇的交出动物伙伴做联络之用，要不是有这么一出甘柏好像都已经快忘记对方天空德鲁伊的身份。
原住民正谋划着一次奇袭，将踏上这片土地的不速之客尽数赶跑，而其余的外来者，只要他们不胡作非为，这群长相酷似猩猩及翼族混血的黑家伙还是不会排斥与他们交流的。
看来问题很快就能得到解决。
对人类下手，甘柏一点心理负担也没有。
虽然他在一瞬间的确冒出过告密的念头，但付出和收获显然不成正比。
和野蛮人们交易不会得到理想中的回报，包括自己在内食言而肥的混账他见过太多，事后也存在被反咬一口说成串通原住民的奸细。
所以这并不是是个好机会。
因此他人畜无害的笑了笑，将反曲刀重新别回腰中：
“勇者们对淳朴住民伸出援手，跨越种族的友谊就此萌生，他们齐心合力驱逐邪恶的人类侵略者还大地一片祥和，听起来就是个不错的诗歌题材。”
慢吞吞地走在队伍最后面，一边看着法师小姐的魔宠的白色尾巴摆动着，兰蒂尼亚一边思索着刚才的事情。
出乎兰蒂尼亚意料的是，交涉的过程出乎意料地顺利。或是对方在得知其他世界有“门”开启之后就做了相应的考虑吧；亦或是对方还在担心下午的仪式而没有兴趣与自己多做讨价还价吧。
她做着这些现在已经没有太大意义的推测，并且按照指示与自己的队友在神殿周围做着巡视。滚滚而来的热浪令人精神恍惚，但是雅丽蒂亚似乎还在充满精神地与其他自告奋勇的冒险者打听更多的消息。她按了按太阳穴想要打起精神来，脑中却冒出诸如这些火元素裔单因为不知道自己的种族便能与自己友好交流的不屑想法来。
她在以往的游历经历中也不是没有见过这些火爆的种族，当自己装作不经意间打听他们对其他元素裔的态度时，未尝有人给过风元素裔好脸色看——尽管他们还在与自己把酒言欢。
最终还是精灵牧师将兰蒂尼亚翩飞的意识扯了回来：“我打听到的消息就是这些了，队长有什么看法吗？”
“啊啊……”兰蒂尼亚将新的记忆从回忆的碎片中挑选出来，才稍微理清了思路，“正如长老说的那样，我们没法确定莫雅帝特那些人到底准备用什么样的方式来夺走圣火。不过既然种子已经没法种下，可以确定他们必然是准备在天炎城抢夺圣火了……也许会是一场苦战，到时候记得保护好自己——叙泽特呢？”
待到这句话出口，就连以太都投来疑惑的目光时，她才想起来之前叙泽特确实向自己做了报告之后才离队去找那位名为泽雅塔的法师切磋，于是挠了挠头来缓解眼前的尴尬：“抱歉，我实在不太能应付热的地方……”
雅丽蒂亚想了想，将腰间的水袋递给兰蒂尼亚，却只引来了后者的苦笑，并且拍了拍自己腰间已经瘪了一半的水袋：“水都已经变成热水了，起不到什么提神的作用——放心啦，等仪式的时候会打起精神来的。”
接下来的几个小时，打听够了消息的以太与雅丽蒂亚也消停了一些，为仪式上的警备而养精蓄锐，随着太阳把半边身体藏在了海平面的下面，仪式也终于开始。兰蒂尼亚带着队友躲在广场边缘的阴影里，看着散发着惊人热量，仿佛另一团火焰一样让人不想接近的人群，再次低声发出了抱怨：“这么多人，莫雅帝特的那些人到底要怎么动手啊……”
似乎验证了兰蒂尼亚的这句话，整个仪式过程相当顺利——除了长老拿出那块用来承载圣火的石头的时候牧师小姐发现那块石头上似乎缺少了足够的圣力让小队内部差点产生骚乱之外——直到那块石头重新散发出明亮的光芒并且落回长老的手中为止。在人群的欢呼声中，兰蒂尼亚向雅丽蒂亚确认了那股力量已经回到了石头中，并且因此而准备放下心来的时候，一个士兵模样的人用一句话给全场的气氛按下了暂停键。
“莫雅帝特帝国的舰队攻过来了！”
仿佛是严冬之父误入了这兀烈卡卡的圣地，仪式的气氛一下子降到了冰点。
“还真是简单粗暴而又凉爽的做法……”而兰蒂尼亚心中则是第一时间冒出了这样的想法。
接下来神殿的反应倒是相当快速，简单地结束了仪式之后，便和四名守卫回到了神殿之内，当他再次回到神殿前的时候也不过是几分钟之后的事情。
“天炎城的居民们！”在神术的辅助下，他以坚定的语气开始了演说：
“我听闻兰瑞亚的士兵站在祖国的边界线上，守卫着他们的祖先自古以来劳作的土地。我听闻他们的母亲、妻子和孩子在祈祷——祝愿他们的亲人平安，期待他们的赡养者、战斗者和保护者回归。”
“我听闻尼瓦的人民们正在耕种土地，正在艰难地从大地获取他们生存的养分，那儿依然有着人类的基本乐趣：少女在欢笑，儿童在玩耍。而我也听闻莫雅帝特的战争机器向着他们碾压过去，毫无人性地展开屠杀！”
“而如今，梵的子弟已经不满足于侵略别的国家的领土了。他们把他们贪得无厌的利爪来到了天炎城外，并且想要用他们的脏手玷污怒火之主赐予我们的烈焰！难道我们要后退吗？要与这些梵的子弟为伍吗？绝不！我们只有一个选择，一个唯一的、不可让步的的选择：我们要做惩罚者手中的战锤和闪电，将这贪婪的利爪打回他们那充满了欲望的领土上去！”
随着最后一个词在天炎城的每一个巷子里回荡，如同坚冰一样的气氛终于从这座炎热的城市一扫而尽，炙热的气氛再次归来，而这次没有让兰蒂尼亚产生那么多的不适。她转过头去看看队友，发现反应最大的竟然是叙泽特：咒舞者小姐不知何时已经握住了她的短剑，看起来跃跃欲试。
尽管整座城的气氛充满了炙热和决死一战的冲动，神殿里面发出的命令却依旧井井有条：游客和没有战斗能力的人被士兵们飞快地带往城市的另一侧并且准备搭船离开，而城墙和街道上上巡逻的人也是多出了几轮。
幸运地，五人小队不用再找借口，就被邀请去参加神殿内正在进行的战前会议。
“我们要怎么做呢？”雅丽蒂亚先兴致勃勃地开了口。
“先看看长老怎么说吧——而且我们还不知道我们的对手是什么样的人呢。”
也许是听到了这边的嚼耳根，长老开口了：“首先，这次我们的敌人是帝国的第三舰队——也许有的人已经知道了，这支舰队的司令是冯笛特，那个出了名的不带后援的傲慢指挥官。”
“该怎么说……”以太略微沉吟了一下，“对方是个相当自信的家伙呢。”
“一方面来说也是好事呢——至少也有了暂时击退这支舰队的办法了吧？”
“哦？”在有些嘈杂的讨论声中，长老还是明确地捕捉到了兰蒂尼亚的发言，“能请你具体说说吗，格拉尔小姐？”
被点到名的兰蒂尼亚没法逃避发言，只好站起来欠了欠身：“虽然只是不成熟的想法，也姑且抛砖引玉一下吧——按照长老刚才的说法，我们与那支舰队正面交战胜算可以说是微乎其微了。”
她停顿了一下，想起了休息的那三天在暗月城听到的失败的小队的例子：“更何况拖入长时间战争的话，对‘门’的开启也不太有利，所以尽管很可能是个陷阱，我也想做一下尝试：去破坏他们的攻城器械和粮草，来换取更多的时间——舰队要补给就不得不撤离这里，那么那时候不管是从‘门’的那边还是这个世界的其他国家请来更多的帮手，要正面交战都会简单上许多。”
“特别是夏之神的信徒们，听闻有人要玷污神明的神迹，想必会自发来到这里吧。”兰蒂尼亚想了想，又追加了一句，保证“门”开启之后会有足够的援军到来。
而对于这番发言长老也是点了点头：“我也正有此意，冯笛特向来不带后援，只要破坏了他们的粮草，他们也不会好办。”
“‘门’的开启对我们来说也是重大的任务，所以如果能有我们尽绵薄之力的机会，还请不要客气。”
长老点了点头，开始说明他的计划，兰蒂尼亚之前的发言似乎为他做好了足够的铺垫，没有人再对这项危险而未必会有建树的计划提出反对。
在仔细拟定计划的过程中，太阳也是完全躲到了海平面之下，夜晚终于到来了。五人小队跟着泽雅塔来到了帝国人搭建的临时营地旁，却没有看到那些战舰的踪影。
“以防万一大概是离港了吧。”
“那么，以太，能麻烦你去侦查一下船队的位置吗？船上应该也会亮着灯，翼族的视线不好也不是什么问题，不过不要勉强自己去完成任务，能侦查到就好了——啊，带上希米尔一起去吧。”目送以太接过雅丽蒂亚递给他的“涌泉”并且飞进夜幕之中，兰蒂尼亚才转过身来询问泽雅塔，“泽雅塔小姐有什么计划吗？”
“这里的炎泉都是间歇性的，只要黑暗的时间够长，我们应该会有机会。”泽雅塔看来不是那种完全没有计划的类型，这让兰蒂尼亚松了一口气并且询问对方接下来的打算，而对方的回答又让她提心吊胆起来。
“先把那些岗哨干掉呗。”泽塔雅耸耸肩，“他们的营地里肯定有准备船。”
当兰蒂尼亚对对方是否有下一步计划而开始担心时，叙泽特却自信满满地开了口：“交给我吧。”
兰蒂尼亚正欲开口说些什么，距离营地最近的炎泉却正好熄灭了。
“这口炎泉会沉寂一个小时，应该是个好机会。”泽雅塔的这句话仿佛是发令枪一般，叙泽特立刻小声念起了咒语，随着晦涩的咒语，一支水凝结成的利箭高速射出——而她本人也紧跟在利箭之后，向着那几个因为光芒消失而向火把靠近的士兵冲了上去。
火把因为水箭熄灭的瞬间，士兵们还没有来得及辨明这到底是敌袭还是意外，就被占据了视野优势的精灵们迅速消灭。解决了敌人的叙泽特却继续念起了咒语，随着繁复的咒语结束，她手中的短剑发出莹莹的光芒。
“这是幽灵提灯。”似乎是猜到队友一定会发出疑问，叙泽特解释道，“是我以前冒险的时候学到的法术，只有我指定的人才能看到光芒，所以不用担心。”
“顺便换上这些家伙的衣服吧。”兰蒂尼亚指了指倒在地上的士兵们，而这个提议似乎并没有人积极地赞同。好在这确实主意实在叫人挑不出什么错来，所以女孩们也没有提出什么反对意见——尽管两位精灵脸上嫌弃的表情出卖了他们内心的态度。
接下来的事情都可以用顺利来形容，四人再次突袭了看守船的士兵，接着无声无息地起航，并且找到了作为他们目标的那艘船。
不过好运似乎到此为止。
刚刚靠近那艘船，一个小小的影子就从船上飞了出来，兰蒂尼亚低低吹了下口哨，鸟儿便飞了过来，不过没有安心地落在同伴的肩头上，而是拍了拍翅膀叼住了兰蒂尼亚衣袖往大船那边拉。
“等、等一下，以太被抓住了吗？！”不需要释放神术，这种简单的意思兰蒂尼亚还是能够轻松理解，希米尔摇了摇头，但是还是不安地拍打着翅膀，“那我们得尽快上船——希米尔，绳梯在哪？”
在渡鸦的带领下，小队顺利地上了船，在最前的兰蒂尼亚顾不上等其他人全部登上甲板，就向着传来兵戈声音的方向赶去。没走几步就能看到七个士兵正在围攻以太，后者漂亮的皮甲和披风上已经满是血污。
“被欺负了？”紧跟着踏上甲板的叙泽特语气中带着一丝笑意，而已经投入战斗的兰蒂尼亚也没有精力再回过头来责备她。好在士兵们对于这个木制的孤岛上还能出现援军也是相当意外，兰蒂尼亚的闷棍成功让一个士兵晕了过去。
不再受到围攻的以太也终于轻松了些，得以用他那轻松的语调回应叙泽特的调侃：“只是别人的血哦。”
不过这样的发言只引来风元素裔“这种时候就不要逞强了”的责备，就连咒舞者也翻了个白眼。
当士兵们还因为这轮猝不及防的突袭而节节败退的时候，一个男性的声音让甲板上的气氛再次发生了变化：“哼，果然有老鼠趁这时候上船来。”
来人拿着一把闪着寒光的巨剑，身上的铠甲也看起来坚韧无比。而见到男人，泽雅塔立刻发出警告：“小心，他就是冯笛特。”
叙泽特沉浸于自己的舞蹈，没有被来人的气场所影响。在几个碎步收束了一下攻势之后，再次向着撤退的士兵攻去，而冯笛特的巨剑恰到好处的拦住了她的攻势——因为舞步被打断，舞者也暂且后退，重整步伐。而这期间另外两个全副武装的士兵也来到了甲板上，尽管比不上冯笛特，但是新来的两个士兵也可以看出绝不是什么等闲之辈。
“可以杀了他吗？”叙泽特一边抽出长剑，一边提出疑问，语气中饱含着冲动与兴奋，仿佛被长老鼓动的那些天炎城人。
“留一口气就行！”兰蒂尼亚也大声回答了提问，权当对于对手的挑衅，不过挑衅没有成功，叙泽特倒是当了真：“交给我吧。”当双方再次战作一团的时候，兰蒂尼亚格开试图攻击泽雅塔的士兵的长剑，乘机是问起了泽雅塔会不会燃烧类型的法术，得到了肯定的答复之后，风元素裔提醒法师别忘了己方来的目的——后者也立刻会意，转而吟唱起了范围性的火焰法术。
这很快起了效，首先遭灾的就是堆放在甲板上的那些箱子——熊熊烈火很快燃烧起来，并且立刻引起了冯笛特的呵斥：“你们这些蠢货！快去灭火！”而他自身也开始向着泽雅塔这边靠近。
注意到这事的兰蒂尼亚低低“嘿”了一声，取出了放在随身的口袋里的种子，并且将它们撒向了试图救火的士兵们：“生长吧！”
在神力的作用下种子们很快萌发并且缠上了士兵，并且又给正在燃烧的烈火舔了一把燃料——而见到成效的泽雅塔也是向着士兵们释放了几枚火球。冯笛特见状立刻回身用巨剑挡下了这几枚火球以免手下被烧成灰。不过这也使得自己不得不被战意盎然的叙泽特砍上了好几道口子。
尽管救下了士兵，火势很快变得难以抑制——特别是当泽雅塔又释放了一个油腻术之后，整个甲板很快变成了一片火海。以太则是拉住了想要追击的叙泽特，以免她被火焰隔绝开，不得不作罢的叙泽特也加入了纵火的集团之后，局势就变得完全不可收拾了。
“现在是撤退的时候了！”兰蒂尼亚赶紧发出命令，几人也顺着之前上船的绳梯滑了下去，确认了另外两艘船也陷入了一片火焰之中，主动请缨断后的兰蒂尼亚挑了挑眉毛，再次出言嘲讽：“这也在您的预料之中吗，冯笛特阁下？”
而当舰队司令转过头来准备记住这带头给他计划捣乱的女孩的时候，看到的只是风元素裔扔在甲板上的一根火把——以及火把引起的更多火焰。
回到小船上，泽雅塔率先发出了畅快的笑声，在她的带领下，笑声很快充满了这艘小小的登陆船。笑意未尽之时，兰蒂尼亚又提议给其他的舰船也舔一点“麻烦”——这个提议没有得到任何反对意见，不过叙泽特还是担心地回头看了一眼冯笛特所在的那艘船。
当所有的船都开始对靠近的小船产生警惕的时候，几人都认为到了返航的时机，特别是注意到冯笛特所在的船正缓缓沉入海中之后，叙泽特也收起了最后一丝担心。
接下来的事情则是完全可以说向着最好的方向发展：舰队落荒而逃，而留在岸上的先遣部队被长老率领的、主动出击的天炎城军队所击溃，逃走的只有一些散兵游勇而已——种子的渐渐稳定的光芒也证明了这一点。小队重新踏上了暗月城的土地，以太正准备张开翅膀找个合适的地方休息的时候，却被兰蒂尼亚叫住了。
“以太，你的羽毛，可以给我一根吗？”
*5275字
*拖延症没药医……
压哨。
总字数4035。
与芬德尔的互动。
时间线在食抑或亡之后。
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？、愿时间收留你的子嗣（4）
他讨厌狭窄的地下，却也不喜欢暗月城的天空。
尽管闪烁着星光，那片星空望进去却是一片的虚无，甚至望得越深越是空虚。
拉尼亚不喜欢空无一物的东西，即便他认定自己没有资格选择喜欢与否。
方才从另一个世界归来，他的翅膀上还满是尘埃，暗月城的风将羽毛舒展，喧闹的气息穿过人流。
这城市一直都处在喧嚣中，前往各处的人们，从各处归来的人们，汇聚在街道上，一个庞然大物般发出声响。
他停下脚步，霍然发现这里是他来暗月城的第一天、撞上那黑翼同族的街口。
时间好似绕了一圈又将他送回到了这里。
说到底，他还是没能离开最初的地方。
“……？”
然而街的景致已经变得不同。
拉尼亚站在街的这一侧，看见对面墙上张贴着什么，艳丽的色彩多少吸引了旁人的目光。
“戏剧？”这个词跳跃着进入了他的眼中。
来自另一个世界的商人在中央公园里搭起了舞台，要上演在他们故乡广受好评的剧目。
属于温斯蒂的城市。
拉尼亚没有漏掉与戏剧一并出现的酒的字样。
“诗歌。”赛尼亚说。
他的手指正操纵着笔流畅地写出精灵文的诗歌，把脑海中残留的诗词编汇成句。
抄写时的赛尼亚相当引人注目，无论是流畅到不逊色于精灵的书写动作，还是他握笔时候的样子，他注视着纸张的目光带着某种坚信，一刻也不会动摇。
这时的赛尼亚其实在另一个世界中，第一次目睹这场景的拉尼亚这样觉得，这样的想法在日后的岁月中淡去却始终没有消失。
如同那些在坑道里咆哮着的野兽，自始至终隐藏着，无法捕捉、却仍然存在。
——他是在抄写赞美诗。
后来回忆起那时场景，拉尼亚总是会想起。
“诗歌是可以唤醒人心的东西。”赛尼亚说。
他说这些话的时候，拉尼亚只有听的分，他不声不响地呆在房间的一角，羽翼伏贴地垂落身边。
“要试试吗，拉尼亚？”赛尼亚微笑着抬起头，“——吟诵这些赞美诗。”
戏剧并没有诗。
没有诗，但至少有酒，混杂在人与人摩肩接踵诞生的气息中散发着香气。
被用来在这种场合下推销的并不是什么顶级好酒，但戏剧的主办者却也没有吝啬到不愿意把廉价的酒交给参与者品尝。
相反，这里的主题几乎已经分不清是酒是剧了，或许是为了广告，戏剧的票卖得相当便宜，空气里满满都是葡萄酒的味道，甚至盖过了舞台上台词的声响。
拉尼亚轻轻舒了口气，呼出的气溜走了，很快消失不见。
他也说不准自己对这出戏到底有没有兴趣，只是不可否认，让他下定决心的终究是酒。
舞台上的演员正想方设法从三个匣子里挑选正确的那个。
戏剧还没有演出过两场，他手中的酒就已经喝尽，这一点儿的酒量还不足以让拉尼亚感到醉意，却已经足以让他尝到另一个世界的风味。
说来酒的风味这种事也显得玄妙异常，他是在离开海岛后才知道有人依“风味”来评判酒的好坏，一地的风土被容纳进酒中，据说有人能从其中品出酿造那一年的天候如何。
最初拉尼亚也觉得不可思议，后来渐渐的习以为常，之后逐渐怀疑起就算是最顶尖评论家的舌头也无法从那座海岛上的酒中尝出什么风土人情。
与外界隔绝且几乎没有什么物产，他们后来说这里的人能生存下来简直是个奇迹。
“如果没有坚信之物，是无法呆在这里的。”赛尼亚这样告诉他。
所以他才需要“赞美诗”。
前座上有个孩子在来自维斯的商人打开匣子时忽地哭闹了起来，也不知是戏剧中的哪个要素触动了他的神经。
临时剧院里的气氛霎时变得喧闹了起来，拉尼亚抬了抬眼，注意力终于从回想上挪到现实中来——好吧，他承认，他着实不是为了戏剧而来的，据说写这出戏的人也是位诗人，那他显然没有按诗的格律来写台词，并且饰演女主角的那位精灵，她流畅的精灵语总让他想起旁物。
还有酒精，总是会有酒精的份儿，到底是谁出了在剧院里赠送酒精饮品的试饮这种主意的？
坐在他身边的人因剧场里的吵闹不快地挪动着身体，却并没有说什么。
巧合的是那也是位精灵，他有着披肩的红发，一双眼睛因光线的昏暗而无法看清，不过拉尼亚猜那应该是绿色的。
他不是最常见的那种精灵，而是他们的一支，拉尼亚记得他们叫森精灵。
——他一定也是位冒险者。
这个念头无端地就跳上脑海。
他们所在的位置算得上“剧院”里的偏远角落，热门位置的票并没能留给晚归的冒险者，选择的有限或许是促成他们的位置彼此相邻的原因之一，换句话说，他们算是一样的倒霉吧。
拉尼亚只觉得这荒诞可笑，他半倚着自己的右边羽翼打量着身边的人，却没想对方也在这片昏暗中察觉到了他的目光。
绿色的眼睛向他转来，差一点儿就撞上了紫色的眼睛——拉尼亚在那之前避开了，前头吵闹的孩子也已经停下哭喊，剧院的氛围又恢复正常。
剧情正好在商人朋友的船遭遇海南那里停下。
拉尼亚隔了一会儿才意识到这已经是中场，这出短短的戏剧还是安排了一个间奏时间。
他一边回想着自己方才究竟看进了多少戏剧内容，一边这才意识到酒的味道明明还在空气里蠢蠢欲动，他的手边却已经先一步空了。
这种感觉并不好受。
“手上的酒，不喝吗？”于是他问边上的精灵。
——说来他好像与萍水相逢格外有缘。
无论是在街头撞见的黑翼族人，还是酒吧里清唱着曲调的女诗人。
或许这座城市原本就是这样的地方，一个地方与另一个地方彼此相交，而后相互错开。
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？、愿时间收留你的子嗣（5）
眼前森精灵的表情颇有些微妙。
他脸上一半是被全然陌生的人叫住的讶异，一半又是听见他话语后的冷然。
“请便。”最后红发的森精灵说。
试饮的酒被传递，他来这里的目的显然与拉尼亚截然不同。
他们之间很快又恢复了原初时的沉默。
但反而是剧院里再度喧闹起来，中场时的观众嘈杂地议论着方才所看到的内容。
拉尼亚呷了一口酒，酒精的味道在唇齿间扩散。
他和身边的精灵同样沉默地等待着下半场戏剧的开场，他们来此的目的截然不同，却出乎意料地在此时此刻，变得殊途同归。
……这样一想，在这里的两个人莫名地就笼上了一层不可思议的光彩。
拉尼亚不由得勾了勾唇角，露出一抹嘲讽。
为什么？
因为所有叙述在本质上都是一种欺骗。
如同戏剧里的精灵女性装扮成了法官想帮助自己的恋人，她所说的一切皆是诡辩。
在这里他们所看到的一切，维托尼法院上的相互辩论，说到底只是演员在面具上画出的形状。
——即便他从自己回忆中找出的东西也有可能是种假象。
要是有人以第三种视角看待这里的一切，搞不好唯一真实的就只有方才孩子的哭声。
中场时他看见那个母亲匆匆地抱着孩子向外走去，至少下半场演出能在不被打扰的情况下顺利进行。
“你可以取他一磅肉，却不能取他一滴血。”
赛尼亚说，无论是血肉身躯还是灵魂，将一切奉献给他崇敬的神祇。
那是赛尼亚交给他的赞美诗之一，是最初的那首，也是在那之后的岁月里被无数次、千百遍、不断不断不断地重复往复的那一首。
“你迟早会离开这座岛。”那时候的赛尼亚说，“你迟早会去寻找你想要的。”
他说到时候，希望拉尼亚能记得这些赞美诗。
拉尼亚只能看着他，一言不发。
他的过去与现在混在了一起。
这一切不是没有迹象，从他在那个地底坑道中——不，更早，从他回到暗月城看到祭典中的城市时，它就已经隐隐探出了脑袋。
拉尼亚想，这一定是因为黑暗而狭窄的地底唤醒了太多回忆的缘故。
无论是黑暗、狭窄的地方，还是死亡、海潮的味道。
等他回过神来时，戏剧已经散场。
空气里的酒味随着人群的出入而减弱，他轻轻呼出一口气，在位置上舒张着羽翼。
这里的地方算不上大，不够他完全张开双翼，不过现在他至少不必担心撞击到旁人，观众已经随戏剧落幕而离开。
在他眼前的是一排排已经空了的椅子，因人的走动而变得参差不齐，地面上散落着这出戏剧的传单与戏票，大幕落下后这一切显得寥落。
外头还有一点的光，这剧场就建在中央公园上，光的改变自然顺应着外界。
天色不早了。
据说在剧院边还有一场评酒会，把来自各个世界的九都汇聚到了一处。
拉尼亚差不多是最后一个走出剧院的，
——忽地。
他又看见了那位红发的森精灵。
在公园的另一侧，似乎与他的同伴偶然相会。
那是个小个子的牧师，衣服上别着的圣徽说他隶属于瑞图宁的教会。
拉尼亚不由得停下脚步。
一出戏剧的过程中一直一言不发的森精灵正在说话，从口型上来看那只是简短地回应了同伴的话语。
然而他一开口，原本紧绷着的表情就舒展了，他自己有注意到吗？大约是因为暗月城的光线，绿色的眼睛里浅浅地罩着一层光。
他的同伴注意到了从远处投来的视线，他看了过来，出于礼貌地微笑点头致意。
而拉尼亚转过身，走进了身后街道的岔路之中。
岔路的尽头是评酒会的会场。
来自遗都的酒品前出乎意料的有着众多围观的人，这或许是拜那位站台的女性所赐。
拉尼亚站在外头，却突然觉得自己失去了喝酒的兴致。
他走过去，在副券上勾上维托尼的红葡萄酒，把它丢进了投票箱，而后头也不回地、转身离开。
过去，在那座海岛上第一次尝到的蜜酒，寡淡得几乎没有味道。
他别过头拒绝了赛尼亚，他不说话，事实上最初的时候，沉默才是他们之间唯一的语言。
与他在剧院里和那森精灵相处时一样，他们有着相同的表象，却在根本上有着不同。
“想试试吗？拉尼亚。”赛尼亚说，他蹲下身，让视线与翼族少年齐平，“尽管无论什么东西，这里的都比不上陆上的。”
拉尼亚依旧没有开口，他只是注视着赛尼亚，紫色的眼睛冷淡且无动于衷。
于是赛尼亚笑了，笑容如同他在海边第一次遇见拉尼亚时一模一样。
“不过看你的样子，在来这里之前，日子大约也不怎么好吧。”他继续说道，“你的发色，这是他们把你钉上船上流放的原因吗？”
——因为诅咒。
所以他的手脚被绑住，翅膀被贯穿，钉死在那条船上。
这条船顺着海流流向了混沌海，世界的尽头，时间停滞的地方。
拉尼亚终于动了动，这句话激起了情绪的涟漪，既不是好的那种，也不是坏的那种，只是像水波起了微妙的波动。
“不吃也不喝，你想死在这里吗？”赛尼亚继续问道。
“……不。”这一次他有了明确的答复，翼族少年的声音干涩却带着坚决，“如果死在这里……”
就会如那些人们所愿了。
那时的拉尼亚如是想着。
赛尼亚又笑了，他伸手将少年的流海拨向一侧，注视进他的双眼。
“那么，我来给你一个更好的死亡场所吧。”他说。
当他们提及死亡时。
无论是深渊还是愤怒与恐惧，黑暗与那些反反复复的话语。
一切好像都变得不那么重要了。
而后，他又回忆起赛尼亚第一次给他看赞美诗的时候。
他回想起那时，他不是没有开口，他只是无法开口，所有的一切，话语、声音、思绪，都消失进了虚无中。
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自从无名之城变成熙熙攘攘的暗月城，许多旅人勇士闲散人员（？）都像鸟一样聚集过来，啄食传说，故事和冒险。
其中小旅馆“獾”是诸多小树枝中的一根。
这几天，这根小树枝上有一只很嘈杂的鸟。
叫做假发2号。
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两天前的清晨，假发2号跟着两只猫妖精，不如是被拖着，走进了獾。
“请放开我！哎呀！轻点，那是羽毛！”
忘了说，假发2号作为一个合格的翼族，加上喳喳呼呼的性格，宛如是“扑棱”这个形容词的活体代言人。
“獾”的老板巴杰是一个安静理智的半精灵，此刻看着门垫上扑腾的毛球和两位一脸无奈的猫妖精，把手冷静地伸向了平时很少碰的烈酒。
“二位，远道而来，有什么能帮您的？”老板呷了一口小木盏里的酒，一阵暖流游走全身，放松了很多。
“我是牧师安娜，”蓝色的猫妖精说罢指了指旁边全力按着翼族的猫妖精，“这位是蕾贝卡。我们是新来到暗月城寻找两年前的勇士们。”
“那……这位呢？”老板诚挚地希望这个翼族并不打算住在这里。
“这只……这位翼族是假发2号。在来到这里的路上单手剑被偷了，现在比较激动。”
“欢迎，欢迎。”老板巴杰放下酒杯，毕竟白天饮酒不是什么好事，“牧师小姐，能不能请你的朋友安静一下，你看，现在时间还早，会吵到客人。”
安娜点点头，伏在假发2号的耳边说了一句什么，翼族很快安静起来，拍拍身上的土，规规矩矩站好。
老板巴杰松了口气，接过蕾贝卡递过来的三枚小金币，给了她们一把小套间的钥匙，请三位旅行者移步楼上。
“安娜，你跟假发2号说了什么？”蕾贝卡在楼梯上回过头来问身后的猫妖精。
“偷她剑的人就在这附近，让她不要声张，晚上旅店酒馆里人多，有可能找得到。”
“真的吗”
“假的。”
走在前面的翼族身上一抖，却也什么都没说，径直走向了最里面的房间。
假发2号坐在屋子里，小房间被巴杰老板收拾得干净，床头柜上有一个空的花瓶，里面有一点清水。
假发2号从上面看下去，水里映出一个没精打采的翼族的脸。
“完蛋了……”
这已经是第三次松子被偷了。
是的，假发2号给自己的剑起了名字，叫松子。并没有什么深意，只是单纯地觉得滋这个字念起来有趣。
捡到这把剑的时候，它插在一棵老松树下，一只松鼠在剑身和树干的中间搭成的小帐篷下，藏了几颗坚果。
“珂旭大人”假发2号看看窗外明朗起来的太阳，“我该去哪里找我的松子呢？”揉了揉乱糟糟的白毛，假发2号把自己摊平在地板上，但很快就因为翅膀被硌到站了起来。
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接下来的一整个白天，假发都在旅馆不远处溜达，不过几乎没有什么收获。凭着令人急躁的耿直，找一个不一定存在的窃贼好比在黑市买小甜饼一样不靠谱。（什么比喻？）
傍晚的夕阳是好看的红茶色，假发2号有点沮丧地坐在獾的门口，看见安娜和蕾贝卡从人群中走来。
“有什么发现么？”假发2号连忙站起来询问。但随即发现这样并不妥当，因为她的伙伴都显得很疲惫，安娜的围巾上甚至有一小块撕破的地方……“啊，对不起。你们先去休息一下吧。我去喊巴杰老板准备热茶。”
“其实也没什么，我们去了……”安娜刚想描述一下今天在暗月城其他地方的所见所闻以及花了半小时左右的搜查结果，却被蕾贝卡很快地拉上了楼梯。
“她得为自己的行动负责不是？”
安娜觉得蕾贝卡说的很有道理并无法反驳。
无论如何，一天的连夜的旅途加上一番浏览，安娜和蕾贝卡两位在稍微整理之后都开始在休息。很显然，老板巴杰贴心的在炉子边太阳晒得到的地方布置了舒服的叠满了软垫的摇椅，无疑是猫妖精们的最爱。
然而，差不多两个小时之后，令人安心的摇椅也无法从楼下传来的噪音拯救楼上的住客。蕾贝卡有点迷糊地揉揉眼睛，疑惑地看着同样刚刚清醒过来的安娜。然而，安娜脸上的表情并不是迷茫的，是一点点愤怒。
“是不是……？”
“还有谁？”
等两位走下楼梯的一半，蕾贝卡被眼前的景象震惊了：
假发2号似乎有点喝醉了，正在举着酒馆的扫把，大声地用一种颤抖的声音唱一首听不懂然而很悲伤的歌曲。据事后本人说，是在唱“归来吧归来哟浪迹天涯的松子”。
然而无从考证。
唱罢，人群里钻出一个年幼的翼族，小心地塞了一把松果在假发2号的手里。
“看起来挺锋利的，不错。”安娜走到背后，一脸诚恳地点点头。
“如果这就是珂旭大人赐给我的新武器的话，我可能要去暗月城人烟稀少的地方种树了。”假发2号看着手里的松果。
“说道……种树……”安娜的注意力突然集中在一位向自己走过来的半精灵身上。
半精灵个子高高，吟游诗人的打扮，走路轻飘飘的，在人群里很灵活地穿梭着。
而且，手上提着一个长条形的包裹。
“你们好，”半精灵走到近前，有礼貌地行了个礼，“请问，哪位是假发2号？有位先生请我把这个交给他。”
假发2号有点吃惊，走到半精灵近前并接过了包裹。
里面是一柄单手剑，银色的护手上镶嵌着小小的绿松石。
“啊，松子！”假发2号又惊又喜，翅膀扑腾起来扇到了一个桌子上的酒杯，“这位小姐，非常非常感谢。冒昧问一下您叫……？”
“我叫奇诺亚。那边的是我的朋友，白大褂。“奇诺亚指了指一边蕾贝卡和她脚边绕来绕去的毛球。
“别戳穿我吗，奇诺亚，这会破坏我在这位美丽的小姐心中的形象。”
毛球一个轱辘起身，变成了一个穿着白大褂的侏儒。
“我们在还在克林菲尔吗，奇诺亚？我为什么看到了克林菲尔教堂广场最纯洁美好的白鸽。”说着，白大褂点着滑步从身后的吧台拿了两杯苹果酒，“可爱的白鸽，能不能赏个光？”
“抱歉，"奇诺亚有点尴尬地看着三个人，“我的朋友，心肠不坏。就是对姑娘们过分……热情了一些。”
说着，又从假发2 号手中接过了松子。
“啊，奇诺亚，”白大褂听到了这番话，转向了奇诺亚，“不要这样刻薄，要知道，我的心一直都属于奇诺亚你这样身材曼妙的女……”
没等说完，假发2号的单手剑“扑通”地插在了白大褂面前。
老板巴杰和白大褂的惨叫声此起彼伏。
“抱歉，擅自用了你的武器，”奇诺亚把剑收好，递还给假发2号，“感觉自从邪神的战役之后，明明是诗人，却多多少少变暴力了一些。”
“什么？！！！”在一边没怎么说话安娜突然两眼发光地扯住奇诺亚的一角，“莫非您就是两年前的勇士之一？天呐，要知道，你一直都是我的偶像。这次来到暗月城也是希望能够遇到大家……”
在接下来的一个小时内，安娜拉着奇诺亚絮絮叨叨地聊着。看来，遇到热情的事物，安娜的专注力还是令人称道的。
白大褂依旧缠着蕾贝卡，假发2号则仔仔细细地检查起松子是否有伤痕。
“假发2 号，蕾贝卡！奇诺亚大人答应同我们一起旅行了！”似乎因为兴奋和紧张，安娜举起杯子喝了一点水，“那剩下就要看看白大褂先生的意见……”
“oh我可爱的小鸟，”白大褂一转身，扭着眉头看着安娜，“我怎么能够拒绝同美丽的小姐们相处的机会。更何况最爱的奇诺亚也要一同旅行。”
假发2号发现安娜和蕾贝卡正摆出跟奇诺亚类似的“没救了”的表情看着白大褂，自己也是。
“那么，为了庆祝小队的形成，”白大褂煞有介事地点点头，“请允许我为各位献上引以为豪的魔法。”白大褂向着门外比出了一个“有请”的动作。
大家鱼贯而出，来到獾房子后面的山坡。山坡不急，软软的星星草散发着好闻的清香。奇诺亚找了一块没被夜露打湿的地方，喊大家坐下。
白大褂坦然地坐在了奇诺亚的腿上。
“美丽的白鸽，”白大褂看向身边的奇诺亚，这样看起来比正常坐着时候还要高一些，“下面允许我介绍一种仅仅逊色于你的天象。“白大褂挥挥手，一道极光出现在半空中。
蓝绿的光芒仿佛是呼吸一样，缓慢地张弛着，像懒洋洋游水的鱼。
除了白大褂本人脸上的表情写着“屡试不爽”这四个大字以外，其他人的表情都是惊叹与赞许的。然而这平静祥和的气氛并没有持续很久，就被人打破了——
“啊啊啊啊---都让开-----扑通！”
一个扑扇着翅膀半飞半跳的翼族冲进了围坐的圈子，白大褂因为冲击从奇诺亚腿上滚到了地上。
假发2号吓了一跳，翻身站起来拔出了剑，翅膀也充分地张开。
“请不要伤害我！”莽撞的翼族连忙摆手，“有一群人在追杀我，也是迫不得已。非常抱歉，啊，他们追来了——”
说时迟那时快，不远处有几个人愤怒地向这边跑过来。
“抓住那小子！喝醉了砸酒馆的鸟人！”
“躺下！”白大褂很快地把翼族按倒在地上，拉过安娜手上刚刚解下来的围巾，盖住翼族。施展幻术，使外表上看上去很像草地的样子。
尽管这一小块“草地”下面传来不明真相的哼唧声音，但还是成功地躲过了抓捕。
“谢谢，好心的先生，”翼族从地上站起来，“我叫Gavin。刚才似乎是被灌醉了，在那边的酒馆惹了什么乱子。不过，我都不太记得了。”
气氛刚刚缓和下来，却听到反方向一阵嘈杂——
刚才的人又杀回来了。
“那小子绝对在耍我们！”
“巴杰老板说在后院看到了那个白毛！”
一群人气势汹汹地跑回来，把打算会酒馆躲躲风头的六个人抓了个正着。其中一个凶巴巴的高个子指着假发2号，“看，那个小混蛋！”
假发2号是信仰珂旭的好战士，怎么能容忍如此的口不择言呢。
大概十分钟后，可怜的酒馆伙计们带着“这六位是公正守法好群众不是所有的翼族都是白毛不是每个白毛都会捣乱不是所有牛奶都叫特仑苏不要让我再听到青藏高原了“的状态悻悻地回去了。
“我觉得我们今天棒呆了，”不怎么说话的蕾贝卡在回到房间的路上小声地说。
“你们说……如果我们六个组队，名字叫什么才好呢？”
三个人叽叽喳喳地讨论着回到了房间，手忙脚乱地换下衣服整理内务。
“特仑苏？”
“假发2号你住嘴。”
“巴杰是个小气鬼？”
“都说了闭嘴。”
“极……极光。”在假发2号的不靠谱脑洞中，缩在被窝里的蕾贝卡提出了一个正常的词汇。
说完便用拉起被子盖到眉毛下边。
可能是害羞了？
2101字
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“我是从哪里来的？菲薇艾诺哦。”
面对着眼前青年好奇的眼神，笑生没来由地感觉有些慌，语尾不自然地上扬。
“就是那座满是森林的城市吗？”以诺摸了摸头，随后笑起来，大眼睛里流露出一点点如梦初醒的感觉，“对啊，既然你在这里卖蘑菇，那么肯定是来自森林都市没跑了——再者，你又是个精灵。”
真是个令人摸不着头脑的家伙。一边笑着应对这个沙漠精灵——还是个半精灵，他能感觉出来，他一边暗暗盘算着这家伙身后怎么会跟着个卓尔。常年住在地下的种族会出现在这暗月城本身就是件稀罕事，而生性狡诈邪恶的卓尔能和其他种族共同行动也足以令人惊掉下巴。
——不，一点也不奇怪。
“如果我们不会在沙漠里迷路的话，你们也很难在森林里迷失方向吧？”以诺手里掂量着他摊位上的蘑菇，似乎对这东西并不感到陌生，却又不时放在鼻子底下嗅嗅，手上的动作格外小心，“蘑菇的话是不是也会随处都有？”
思索了一下，笑生点点头：“别忘了我们可是守林护林的专家呀，辨清来路这点小事恐怕就像你们筑起沙堡一样容易吧。至于蘑菇的话，要分产地：菲薇艾诺靠南的地方倒是不错……这个我也不是很清楚啦。”
——我们本来就对很多事情都不清楚。
“我觉得你好像想问’为什么一个沙漠精灵看起来对蘑菇并不陌生’？”八成是已经挑得了满意的战利品，以诺从斗篷下掏出个小蛇皮袋，最后又捏了捏肥美的菌瓣，把它轻轻放进袋子里，“早前护送包裹进城的时候我见过一次——啊，我家是做商队生意的。那次看到的蘑菇已经缩了水，不如这个新鲜，又是替别人运的……自己总归是吃不到啊。”
在他身后三米远的卓尔几乎细不可见地皱了皱眉。啊，那不是对他，而是对我吧：虽然他仍然不清楚我在搞些什么——
“那不如我再送你一份好了。”扫了一眼所剩不多的存货，笑生捡出一朵放进对方的掌心里，露出一个清爽的笑容——哎呀哎呀，对方是行家，没办法抬高价钱了，“能见到其他世界的人或物确实不容易，也许这本身就是种缘分呢——如果你能喜欢它的味道就太好了。”
一瞬间他看见以诺的眼睛里闪过了什么；那并不像是接受了什么馈赠的高兴神情，倒像是……
“走吧？”一直沉默地看着他俩闲聊的卓尔开口了，余光瞥过笑生的脸。
沙漠精灵似乎才回过神来。“哇！非常感谢……那我们先撤啦！加上这个一共多少钱？”
他突然发现自己没在想怎么才能稍稍小赚一笔了。“不用。这个算……之前那株的赠品就好。”
——毕竟我也连自己是谁都不知道。
送走了一聊半天的健谈沙漠人，集市已经到了午休时刻。放下帐篷外的帘子，笑生盘腿坐下，觉得自己再也笑不出来了。
不知道艾格怎么样了。
这么想着他就扑哧笑了出来。坐摊一上午腰酸背痛，笑生索性躺下：暗月城的土地并不像菲薇艾诺那样浸染着绿草与落叶的气息，却令人感到莫名的踏实安心。
让他感到不安的，不正是那个他生活了两百多年的地方吗？
笑生轻轻叹了口气。严格说来，菲薇艾诺不算是他的故乡——事实上，他也不知道自己的故乡在哪里，或者说“笑生”这个存在到底从何而来：唯一能够确定的事就是他不是一个精灵，可人们总是只为看到了外在便满足，包括他的“父母”、邻里、朋友。
而艾格伯特是第一个剥开了他的外壳的人。
艾格啊，艾格。想到他的时候，心脏就会漏跳一拍。笑生翻了个身，光线透过帐篷照进来：暗月城处在正午，那么菲薇艾诺呢？是刚刚迎来一个草叶上挂着露水的清晨，还是已经披戴了星辰，在珂宁的歌声中沉沉睡去呢？
他只知道无论怎样，艾格肯定又要度过一个极度痛苦的昼夜：哪怕世界安静到只余下他的呼吸，空气中弥散着薰衣草的香气，他也只能捱到清晨才浅浅睡去，接着在一整个黑夜里睁着疲惫酸涩的双眼，怎么也闭不上。
一向淡然的精灵患上抑郁症本就是几乎无法想象的事情。而他选择了在这个时候抛下他。
“开玩笑……我又怎么能继续面对这个死去般绝望的他……”
“迪兰，你帮我看一下吧，笑生的摊子还在那里吗？”以诺揉了揉眼睛——中午的烟熏蘑菇好吃是好吃，可也让厨子的双眼备受煎熬，更别说下午时一阵大风席卷了暗月城，一撮撮扬沙纷纷跑来他面前打招呼。因此眼下他只能询问身边的卓尔了，而后者似乎对这个问题并不怎么热心。
“你好像对那个精灵，”他顿了顿，“很感兴趣的样子。”
“没办法，我没有去过森林啊。”对方使劲摇了摇头，“而且想要组队去冒险的话，必须要凑到足够的人数才能去市政府登记。而笑生……我从来没有遇到过这么友好的精灵。嗯？怎么了？“
迪兰这才明白自己的表情可能太过严肃了。他摆摆手：“没什么。他现在就在你西边数两个帐篷……好像正打算收摊呢。”
“谢啦！”以诺走了两步，回过头来，拉住对方的手腕，“别担心，我觉得能接受半精灵的精灵，要好好和卓尔相处也不是难事——而且你是我的朋友，没问题的。”
那家伙根本不是精灵。
他望着自己的眼睛。
“……好吧。”
一只小小的陶锅被敦在了面前。“嘿，这不是以诺吗？中午的蘑菇还满意吗？”
对方占满整个脸庞的微笑已经说明了这个问题的答案。“太——好吃了！我从来没尝过森林里的东西。和我从前接触过的都不一样。”
热情过头的半精灵是不是个麻烦呢？“既然是这样就再好不过了——”
“所以你要不要也来一点尝尝？”还没等他说完，以诺就直接把小陶锅推到了对方面前，“别担心，没有人不夸我做饭好吃的。”
话都说到这份儿上了，笑生只得用手指拈起一小块烟熏蘑菇来，放进嘴里，慢慢咀嚼起来。从没尝过的味道在口腔中弥散开来：仿佛来自沙漠太阳的炙烤取走了本来是食材卖点的鲜嫩多汁，带点呛人的辛辣气的调味料更是他所陌生的。然而，然而——
“很好吃……”
——他却看见了艾格坐在炖锅前的背影。
“你喜欢就好！”以诺很高兴的样子，又有点不好意思地抓了抓头发，“嘿，实际上我们在找能够去探险的同伴……我可以保证路上不会挨饿！上午的时候你好像也提到你是来冒险的，摆摊是为了筹措路费？因为神迹的指引……”
这些都是借口啊，我只不过是个逃家的败犬——可是你想相信吗？
笑生突然发现他不忍心划破以诺灿烂的笑容。
“好啊。我们什么时候动身？”
字数1321
只提了一下的就不关联了 反正以后有的是机会[.
本来想再往后面写一点，然后吧……恩……
黑恶势力集结完成[。
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石投大海会沉至深处，风卷纸张将飘向远方。
不论何人都已知晓的常识定理，由长者道出又会多番恼人思绪。一屋人家齐刷刷的对着桌子一顿乱拍，吵嚷的秋风声响嚣张如犬。
显然他是有什么发言惹着全家了，不过一股脑吐出去的话到底说了什么，就算是自己也说不确定。
——不过，他倒也对于是否得罪家人这点无所畏惧。
该说真不愧是一家人吗？拍桌子时的表情、手势、声响、动作几乎同步，就好像是祖传的拍桌技巧，严谨的代代相传，勤勤恳恳传至今日。而那看起来崭新的桌子，竟丝毫看不出之前被残暴对待的一丝痕迹，恐怕是换了又换的最终结果吧。
隐约看见了被拍至凹陷的未来景象。
他不是会被惨状桌子形状吓着的人，恶犬般的吼声他也从来不屑进耳。怒吼未止，抗拒着难听声音以及让人心烦意乱的败坏训斥，像是身体的本能反应似的猛一起身，顺带着他早就想试试的与方才家人别具一格的全力拍桌。
啪！
安静片刻。
未等家人有所反应，抢先慢悠悠的跨了步子开门离去。拥有自己的道德分界，所以何必跟自己过不去呢。
与家人关系不好也不是一天两天了，这是从他们看见那对角起就注定了的绝对命运。试图接纳利达的人，实际上只是想给他套上无数框框条款，像套金环那样把本来不属于他们的东西套回家里。
利达认为，自己从来就不属于这个地方，就像他们从没真的想过要留下自己。他宁可向神多道几句空话，也不想再看见那些撕破脸皮就放话嚣张的人类了。
脸皮是个好东西，虽说他也不介意撕破这种脆弱的东西。
而世界上有太多比脸皮更紧张刺激的东西了。
就因为那对角，不为人知的雇主会更愿意雇佣他。在人们，或者说大部分生物的常识里，火元素裔是一种可以用来冒大险的生物，而代价只需要一些金币。
接过新的任务要求，扫了眼便顺手丢给身后的少年。还抱着猫妖精的少年匆匆空出手来，卷成轴的纸张在他手上跃动，跳了好会儿也终是落地。
露西娅一点下去的打算都没有，猫着嘴跟随卷轴移动视线。似是看够了梅伊蹲下身怎么捡都捡不到的画面，轻声唤来的动物伙伴将地上的卷轴捡起，随后再递给了梅伊。
利达想要的倒不是那些金币，他有好几个去冒险的理由，听从的是自己的心声。不过，有为了金币，或者一些其他目的的人跟他一起行动几个紧张刺激的任务。
他们有的死了，有的活下来了。
说不上出生入死的任务目标，只是在考验被雇佣者的心理强度罢。
死者会因为各种原因死去，活下来的也就那么几个会跟利达稍微谈得来。
每个人都有自己的理由，不外乎也都有自己的价值观，说不上相处得好的几个人，价值观偏离不算过分，并且愿意听从命令的话就可以作为一个小队了。
“我说。”
几番思绪，短暂沉默。
“我对这里越来越没兴趣了。干脆跟我一起跨过那扇门，或许会有更多种类的事可以遇上吧。有糟糕的事也有有趣的事，不管怎么说只要离开这儿就好了。是为了去吃也好为了见人也好再或者去揍人也好……哈，如果是为了出去讨老婆的我可帮不上忙。哦，梅伊，把那个丢了，不管是丢进水塘还是丢进井里再或者拿去喂狗也可以，怎么处理都随你喜好。”
毫无表示的猫妖精仅仅抖了抖耳朵，而尚还握着任务卷轴的梅伊暂时没有跟上节奏。
月。
不论是大部分人都认为其十分可爱的猫妖精，还是天然到只知服从的乖孩子，再或是又烦又聊得来的咻嗡乌鸦，亦或者待人不算友好的严冬牧师。
世界还有更多麻烦和趣事没有发生。
给赛尼亚的赞美诗 0.当死亡流过海底
他曾去过这世界最荒芜的地方。
连绵的野草在狂风下卷起无数波浪，在一片繁茂景象的地底都可能有一片泥沼，一旦踏入没有任何生物能够逃脱。
这个地方能够看到地平线，乌墨似的黑云压得很低，天的那一端正在酝酿着一场类暴，巨大的闪电划过整个天空，将空气中细小的尘埃一扫而尽。
还没有下雨，但暴风雨和夜幕都已经临近。
他已经快看不清眼前的事物了，翼族人在夜晚糟糕的视力让在这里前行成为了可怕的灾难。
唯有闪电划破长空时能够带来一瞬光明，爆发的电与声打穿整个世界，轰鸣的雷声也在同一瞬间响起，震得他甚至无法听到狂风的呼啸。
拉尼亚·奥尔芬，于这片荒野之上，抬头注视着天空的模样。
闪电燃烧一样在他眼底留下残像，狂风撕扯着他的双翼，在这种天气下，就算是换那些双翼完好的翼族也无法飞行。
他望着天空，偶尔尝试着去寻找那些泥沼的边缘。
而后向自己发问，这个问题是在某个雷鸣瞬间在脑海中以刀刻下带血的痕迹。
你想在这里死去吗？
这个问题，在一个地方，问一次足矣。
他低声呢喃着，骤雨开始落下，翅膀转瞬湿透，身体沉重得迈不出脚步。
于是他径直栽倒在地，地面的泥泞与草屑沾满了发梢，他抬手，果然没有看见自己的手指。
拉尼亚在这片荒野中做了梦。
他梦见四十年前的波浪，宛如时间的潮水拍打在海岸。
阳光变得遥不可及，从左翅流出的鲜红逐渐溶进了水中，蓝色间多了血色，他有一瞬间还以为它们会混成怪异的紫。
但它们没有；他以为他会就这样沉入海底，但是他也没有。
当他醒来时已经有人在看着他，目光从沙滩的一角向他投来，海水已退，一只招潮蟹爬上了他的手指。
“现在已经是退潮时间了。”那人说。
“嗯。”他回答，有太多海水涌进了他的身体里，喉咙一片干涩。
“你是谁？”那人又问。
他想了很久，才从海底砂砾般的意识中拽出了一个词汇：
“拉尼亚。”
那人笑了，他说：“我是赛尼亚。”
而后又如同两块石相互碰撞般地说道：“真巧，我们的名字有两个音是相同的。”
然后他就认识了赛尼亚。
“我要一间房。”他对酒馆的老板说，声音是石头撞在旧青铜上的“砰砰”，锈，带着哑。
老板抬头漠然地看了他一眼，她的客人浑身脏污，一看就是在一天前的暴风雨中没有避雨之处。
他有着一张年轻的面容，放在人类之中大概可以评断为方成年的少年，可身后的双翼昭示了他的种族，他实际活过的年岁比她还长。
两柄长剑带着鞘斜挂在黑褐色的斗篷两侧，斗篷脏兮兮的，已经没法判断“黑褐”究竟是它原本的颜色还是后来造成的。
她尽量不去评价这样的顾客，总带着一般旅客不会有的肮脏走进她的地方，但只要他们有钱，她不会抱怨。
拉尼亚付了钱，一把钥匙被交到他手中，和铭牌一起撞击得叮当作响。
他上楼时有个吟游诗人正在酒馆一角盘坐下来，手中的九弦琴方发出了第一个音。
那是个颤音，顺畅地连接到了第二个音，第三个音出来时，拉尼亚已经认出了这个开头，那是种常见的曲式，歌要先抑后扬。
然后诗人开口了，他的诗是精灵语的，起首的词是精灵语首字母的音，这诗人华丽的声线将它完美地与弦月结合。
当拉尼亚停下脚步时，这个词已经完整地唱出。
“寒月”。
关于两年前的那场战斗。
他忽然想要出去飞上一圈，可左翅还在隐隐作痛，他想起赛尼亚曾经问他：“既然有伤，你为什么还要飞？”
拉尼亚转身，要了一杯麦酒，坐在角落的阴影里头，听着那首诗。
诗歌并无新意。
从辞藻到曲调都是两年前重复过数次的模样，他喝了许多麦酒，却也不能驱除翅膀上的双翼。
而诗人也已发觉听众的无动于衷，他曲调一转，开始歌颂起了暗月城的现在。
他说，在暗月城里，新的冒险者已经聚集，他们将开启新的旅程。
他说，这次旅程将前往各个不同的世界，开启众多不同的门。
他说，就算现在，暗月城也欢迎新的冒险者加入旅程。
拉尼亚喝完了手头所有麦酒。
“听起来很有趣。”他说。
有人注意到他的呢喃，转过头问道：“你想去吗？”
当时面对赛尼亚的问题，他是怎么回答的？
拉尼亚没有忘记。
——因为我不想死在地上。
“有诗有酒，有更好的死亡之地，有何不可？”
字数：13707
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——他们离开暗月城的时候，距离午餐过去还没有多少时间，然而他们到达目的地时，见到的确实漆黑的夜空与天上一弯银亮的弦月。
第五季通过神力使人能够穿越时空的原理本身就很让人捉摸不透了，而在穿越时空的过程之中所耗费掉的时间到底是如何计算的也是一个未解之谜。不过这一队冒险者之中并没有任何一个人属于学者或者法师，是以很快，他们便把注意力从天色上收了回来，转而打量起眼前的景象了。
正是黑夜，自不必说，但正因为这黑夜的笼罩，才使得旅者们眼前的景象显得更加阴森：他们降落的位置正前方便是一座城堡，甚至不需要偏转视线就能看见它高耸尖锐的塔楼以及暗淡阴森的剪影。其下是一座小镇，也隐在漆黑的夜色当中，近处的建筑还能大致看清，而远处的那些则叫人只能勉强分辨出一个轮廓。城中的确还有几点微弱的灯光，萤火虫一样漂浮在黑暗之中，然而也显得暗淡诡诘，加上众人周围林木的环绕挡去了由天穹洒下来的大部分月光，以及阴影深处隐隐传来的夜枭鸣叫声，更加为这环境中增添了几分恐怖的色彩。
但好在，队伍里并没有因为黑暗渲染出的恐怖气氛就吓得走不动路的人。高大的武僧丝毫不受环境的影响，只是对着远处的城堡若有所思；同样感受不到周围气氛的披甲女战士摆弄着自己的手半剑，对第五季如此明显的指向感到高兴；被群狼养育的少女——与她现在衣着华贵举止得体的样子十分不搭调的——身处于这样的荒郊野岭里反而像是回到自己家中一样放松；无数次在奥伯的黑夜之中穿行的精灵巡林客亦对此感觉宾至如归；唯二对此稍感紧张的只有精灵牧师和游荡者少女，而Kk所做出的反应也不过是握住了自己胸前的宗教饰品（如果忽略有些泛白的骨节之外，他还是很镇定的）；而琉也只是稍显焦躁地用手杖点了点地面，落在她肩头的哔咕含混不清地鸣叫了两声，因为游荡者手臂的动作而扑扇了两下翅膀。
“咱们快些离开这儿吧，我可一秒都不想在这阴森森的林子附近多待。”她这么说。
这立刻就得到了队伍之中其他人的赞同，因为不论怎么样，他们都是要进城的——因为小镇与他们之间的距离已经近在咫尺，新神第五季的传送几乎就是正巧将他们放置在通向这小城之中最宽广的一条大路上，祂的旨意再清楚不过，就只差画一个向着城镇方向的箭头给他们了。
冒险者们向着城镇之中走去。深夜里进城总是一件奇怪的事，可当有着人类活动的聚落近在眼前时，谁还会想睡在“阴森森的林子”里的呢？他们商议着是否需要假定自己是连夜赶路的疲惫旅人，尽量拖着脚步以一种慢吞吞的速度进入到镇子里，找一家还在营业的旅馆，倒头便睡（虽然目前并没人有睡意），然而这讨论却——
“呀啊——”
——几乎是立刻就被打断了。
那声音是只有女性在身处于极度的惊恐之下才能发出的尖锐而凄厉的哀鸣。Kk与琉因为这毫无预兆的可怕声响而瑟缩了一下，凯恩斯与娜塔莉亚则是本能地看向了声音来源的方向作出了备战的姿态，而此时多少都有着执法者经历的零与芬德尔已经本能地向前跑出了三步了。
声源地与冒险者们所处的位置极近，几乎只要转过一个街角就能够看见事发地了：深巷之中一个黑影抓着另一个，将自己的头颅靠向对方的脖颈，其姿态颇具有攻击性且明显的带着恶意——显然，这是必须被制止的恶行。身高超过了两米的人类发挥自己的高度优势，迈开双腿以一种令人吃惊的速度向前冲去，然而比他更快的是精灵的箭矢——芬德尔在发现了巷子里的情景时便已经从背后拿出了弓箭，暂时停下脚步瞄准了施暴者的下盘，张弓将箭矢平稳而有力地射出。
然而这凶手的感觉与身手都远超冒险者们想象的灵敏优秀。当落在最后的牧师与游荡者也从短暂的恐惧中解脱，跟上最先跑开的武僧与巡林客时，事情已经尘埃落定：森精灵的箭并没有射中，只是射穿了一片空气后钉在了地面上，箭羽还在微颤；而迅猛地冲上前去的零也连那人影一片衣角都没有摸到——甚至，碍于漆黑的夜色，追击者们连行凶者到底是男是女是高是矮都没能看分明。
“吸血鬼一类的生物么……我在以前的冒险里见识过。”武僧这么猜测着，但他没有任何证据。黑影逃离的速度实在太快，他们甚至连追击都来不及；地面上也干干净净，除了巡林客的箭矢之外没留下任何痕迹；游荡者令自己的信鸟飞上夜空之中逡巡，然而哔咕也一无所获。
对施暴者毫无线索，武僧只得提议先去看看受害者情况如何，然而瑞图宁的牧师在这提议被发出之前就已经开始检查那位倒在地上的可怜女性了。当涉及到专业的领域时，原本那些阴森气氛所造成的影响便已经被Kk本身屏蔽掉了。精灵牧师一反刚刚怯懦的样子，显得冷静而专业，不多时便得出了结论：因为他们赶到的及时，这位女性并没有受到任何伤害，只是因为惊吓过度而暂时失去意识而已。
这多少算是坏消息之中的好消息。众人都想看看他们所救下的女孩到底是什么样子，而最终被Kk允许靠近的只有琉与娜塔莉亚。在刚刚遭遇了暴力事件的女性面前，过度的武装会造成她无谓的精神紧张，因此凯恩斯、芬德尔以及零便被排除在外了。
“等等？”武僧不解，“我可是什么武器都没有带，为什么也被排除在外？”
游荡者少女翻了个白眼，幸而在黑夜之中这很难被人发现：“我说队长啊，你能不能对自己稍有点自觉？你本身——”她挥舞着手杖，将高大武僧几乎全身上下的地方都指了一遍，最后只能放弃了谈论对方特定的某一个身体部位，重新将杖尖指回地面，“——就已经是过度的武装了。”
就在零不知所措地自我怀疑以及周围一阵善意的窃笑声之中，那女孩幽幽醒转，看见面前的重重人影时又惊惧地尖叫了一声、瑟缩了起来，但当她辨清Kk的衣着与相貌时，则又明显的放松了下去。
“别怕，已经没事了。”瑞图宁的牧师柔声安慰，“不管袭击你的是什么，它都已经走了，而这里没有人会伤害你。”
一个善神牧师的保证在这时总是能令人安心的，随之凑近的琉与娜塔莉亚又都是与她相同的年轻女孩，且都拥有容易叫人心生好感的外表，被袭击的女孩因此很快变得相对镇定了些，并且愿意开口说话。
“谢谢你们。”她说，但激烈的心绪难以平复，她的声音还在发颤，“谢谢你们，要不是——我——”
在安全的环境之下感情得以宣泄，大难逃生的女孩毫无预兆地哭了起来。Kk不得不再一次劝慰起她，而这一次收效甚微。瑞图宁的牧师将自己求救的目光投向了近处的同伴们，然而他得到的回应只是娜塔莉亚投向遭难的女孩的不理解的眼神，以及琉的又一个白眼：小队之中从样貌上来讲最具有亲和力的两人，一个不通世故，无法理解那女孩瞬息万变的情绪，也因此万全不懂得怎样才能做出有效的安慰；而另一个则干脆不觉得自己有安慰他人的义务。
最终还是稍远处的巡林客提出了建议：“先将她送回到自己的家中去吧。”芬德尔说，“在自己熟悉的地方，她总会更有安全感。”
这提议很快得到了全员通过。女孩的家与这条暗巷已经相去不远，在Kk的劝导与凯恩斯咚咚地捶着自己胸甲的噪音之下，她也能很快站起身来，为冒险者们引领方向。她在与零面对面时的确如琉所说的那样恐惧地颤抖了一下，虽然在精灵牧师的保证下仍然能够保持平静，但这的确也叫正直的武僧觉得有点受伤。
没用多长时间，他们就已经来到了女孩的家门口，游荡者少女的红嘴鸥显然意识到了他们接下来就将进入这个（对它来讲）狭窄到难以伸开翅膀的空间里，因此不太满意地鸣叫了几声，拍拍双翅飞走了。
“你不管管它吗？”注意到那只鸟的娜塔莉亚好奇地问，然而她只得到了游荡者一句难说是否走了心的“在我需要时它总会回来”的答案。
女孩的家是一栋挺大的独栋别墅样建筑，但远没有那么精致，其中的设施也不可避免的稍显简陋，据说是这位受害者家中祖传的一份产业，但现在还守着这房子的却只有她孤家寡人的一个。冒险者们征得了女孩的同意之后，便随着她一同进入到房子之中去。Kk将女孩安顿在客厅的沙发上，娜塔莉亚遵照了瑞图宁牧师的建议，借用了厨房中的用具以出色的礼仪与技巧泡了一壶热茶，与抱怨连连的游荡者一同端上桌来，分给在座的七个人。
“真的，我不知道自己该如何感谢你们。”一杯能够抚慰人心的热饮下肚之后，女孩所吐露的话语终于连贯了起来，“我的名字叫做芒，是镇上面包房的主人，不知道几位该如何称呼？”
互通姓名与职业当然是与他人结识的第一步，但冒险者们也没必要将自己的任务向他们见到的每一个人都说起。在所有人都简单地说过自己的名字之后，小队自称远道而来的旅人，为了某个重要的目的而连夜赶来这个小镇。这理由实在是有点牵强，但所幸那位可怜的女孩还处在遭遇了突发事件之后的木然中，对这样会令人心生疑窦的理由完全没有产生疑问，只是点点头便接受了。
初到此地的冒险者们便遇见了这样的突发情况，根本无需拿出种子来，他们就已知道此地显然有着令人不安的因素。为了能够顺利达成任务，在一段尽量被缩短的寒暄之后，以琉为首的，他们便开始发问了。
“虽然立刻这么问可能会叫你不太舒服，”游荡者少女将话题引向队伍想要知道的部分，“但是，芒，你还记得袭击你的那个人的样子吗？”
从表情上来看，女孩的确是努力地回想了一番，可最后她还是带着心有余悸的表情摇了摇头：“不，很抱歉，我记不起来……当时我太害怕了，只想着挣扎逃走，根本没有在意过行凶者的容貌。”
“那么，那个人的性别呢？他是男是女？”
回答游荡者少女的依然是芒稍显愧疚的摇头。
琉发出一阵类似于气球漏气一样的声音，捧着茶杯倒回到女孩身边的沙发背上去，显得非常不满意。芒仿佛因此感到是自己犯了错误一样，然而还没等她为此道歉或者申辩，紧接着另一个来自男性的提问从房间的边缘传来：“冒昧一问，最近这城里还算安全吗？”
问话的是已经卸下了全部武器的巡林客，即便如此，红发精灵仍然没有靠近女孩的意思，顺便把从体魄上就给人强烈压迫感的零也一起按在了房间的边缘。这让芒在确认问话的人时稍微花了一点时间，回答的速度自然也就慢了半拍：
“说实话，最近不太平。”女孩满面愁容，“大约从一个月前开始，就总是有年轻的女性在深夜遭遇袭击甚至失踪，恐怕她们都已经凶多吉少了。”
从这话之中敏锐地抓出了疑点的琉当即发问：“……为什么你如此笃定她们一定已经遭遇不测了呢？”
“那是因为第一位遭遇不测的女性……”芒在说话时明显带着不太舒服表情，这个话题实在叫人讳莫如深，“……具体的过程没有人清楚，只是说发现了她的尸体。治安所的卫兵没有多说过什么，可坊间传言，她的死法非常离奇。”
“离奇？”
“……是的。据传，她是因失血过多而死的，然而即便是刚刚发现尸体时，事发地也是干干净净，一丁点血迹也没有，就仿佛她身体之中的血液全都不翼而飞了一样。”
听了这话，冒险者们不约而同地交换了一个警惕的眼神。他们之中并不是所有人都见过零所述的“吸血鬼”这种生物，甚至有些人此前并没有听过类似的传说故事，不过这并不妨碍他们通过字面意思理解这种有害的鬼怪到底是怎么作乱的。而从第一位死者的死状来看，这种怪物有足够大的嫌疑。
芬德尔是很想问问那位丢了性命的可怜女孩身上是否有什么伤口或齿痕一类的痕迹，对一个巡林客来讲，这些令人恐惧的可怖伤痕可以提供相当丰富的信息——然而这显然不是一个面包房的老板能够知道、甚至会去关注的问题，因此他也只得将这种会使常人不舒服的话题憋在肚子里，看着女性游荡者与芒天南地北地胡侃。
“不要说那些叫人扫兴的话题了。”她这样做开场白，“让我们聊些其他的吧，我们刚来到这里，还有许多东西得知道——比如小镇后面的那座气派城堡是做什么用的？”
琉显然深谙谈话的技巧，也很清楚该如何让一个年轻的女孩在另一个年轻女孩面前卸下心防。她并没用多长时间就仿佛已经与这房子的主人亲密无间了，此时她们就已经如同多年的闺中好友一般坐在同一张沙发上，端着茶杯一边咯咯地笑着一边聊着天。
男士们都只是沉默地听着女孩儿们的谈话，或者试图从其中寻找些有用的信息，或者干脆两眼放空地发呆；倔强骑士对这样闲适且不需要展示武力的行为没什么过多的兴趣，只在最开始时附和了一两句后便加入了男士们的阵营；最初接触人类社会便是在社交场合的娜塔莉亚倒是不甘示弱，有许多次也想要加入这话题当中，然而语言学家所给予她的教育实在是太过“上流社会”了，那些技巧放在芒与琉的面前只能造成一阵阵冷场——于是干脆，最后名为新生的少女也选择在另一张沙发上蜷缩成一个她自己舒服的姿势来，阖上双眼闭目养神。
而游荡者少女所引领的谈话也并不是毫无目的的，很快，他们便已经知道了许多事：比如那座城堡是此地领主的居所，由此引申，他们也知道了许多关于领主的信息与轶事。这城镇便是环绕着领主卢瓦的城堡所逐渐聚集形成的，卢瓦并不很经常在平民面前出现，也不很经常拿出领主的派头发布命令，更没有什么苛捐杂税，是以至少这里的居民都还认得他，并且对他抱有一定的好感。据芒的形容，卢瓦是一个相貌英俊且风度翩翩的男人，大约三十出头，还没有娶妻，也并没有子嗣——或许有关大人物的风流韵事总是叫人瞩目，在谈性正浓时，芒也悄悄告诉了他们一个道听途说来的传言：最初的那位死者似乎与领主本人交往甚密，或许这种交往还有些桃色氛围。
这种传言的可信度恐怕不会太高，不过冒险者们姑且还是将之作为一条线索记了下来。在得到了这一条信息之后，已经在房间较为边缘的地方盘膝坐在地上了的零突然间插入了女孩儿们的谈话：“既然这样，那么在第一个事件出现之后，领主有没有什么反应呢？”
芒很努力地思考了一下，最后也只能摇头：“或许您去问领主大人的近侍能够得到答案吧，像我这种升斗小民是无法得知那样的事情的。我们所能知道的不过是领主大人劝导大家尽量早些回家、不要赶夜路，并且增加了治安所巡逻的次数而已。”
“嘿呀，怎么又说回那种令人不快的话题上了。”琉不由分说地打断了武僧想要继续提问的节奏，再一次拉上了芒：“我们不要去理他，你再告诉我，这里是不是那种人来人往的城镇呢？”
注意力被再一次拉回去的芒皱着眉：“不算吧……？这里毕竟是个小城……琉问这个做什么呢？”
“别看我这个样子，我姑且是个商会的会长呢。”游荡者少女摆出一副自豪的样子来，“我出来旅行，当然也要寻找有商机的新市场啊！”
看着琉自信满满的样子，芒不禁莞尔，仿佛为对方充满活力的样子由衷感到高兴。但与此同时，她也摇了摇头：“那你可找错地方了。这座小镇平时没什么人流量的，只有些小商队会定期来光顾。或者就像是现在——哎呀，你们还不知道呢！领主大人邀请了他的朋友们来到城堡之中，将在明天夜里举办一场假面舞会，就连平民也可以参加，如果你们有兴趣的话也请务必赏光啊！”
这叫冒险者们多少有些惊讶，而Kk则首先发出了质疑：“在这种人心惶惶的时期？开舞会？”
“这种事我不是很懂啦，不过听说要开舞会之后，大家好像都很开心的样子，所以我觉得大概也不是什么坏事。”继承了一间面包房的女孩说，“而且的确，随着其他贵族老爷们的车辇到达之后，感觉这个本来已经有些死气沉沉的小镇也多少有了些活力呢。”
或许这也是一种安定民心的举措吧，领主卢瓦应该自有他的考虑。而对于迟早需要面见此地的统治者商讨“门”的一应事宜的冒险者们，次日的假面舞会也的确是个接近领主的好机会，从这一点上来讲，他们倒是没有抱怨的立场。
在表示过自己会去参加假面舞会之后，芬德尔将话题稍微拨回前面一点，问道：“既然这镇子里平时的人流量不算大，那么近期是否有什么行迹可疑的人出现在城中过呢？”
想了想，巡林客又补上了一句：“当然，除了我们。”
——这句补充是很没必要的，我们并不是什么行迹可疑的人。高大的武僧投向森精灵的目光之中带着如此的谴责。然而后者依然不惧，同样用眼神还以颜色：半夜里全副武装地进入城市就已经足够形迹可疑了，要是放在绿林故都，毋庸置疑，这已经足够被卫兵拦下盘查了。
就在二人无声地交流着信息的时候，因思考而停顿了一下的芒又一次说话了：“……要是这么说的话，还真有这么一个人。”
房间中其他的六双眼睛便齐刷刷地看向了她。
“大概是在一个月前吧，有一个跟着商队一起来的男人。”芒并不为这种万众瞩目的状态所影响，只是接着说，“这是个小地方，会来的也都是小商队，一般他们中的所有商人我们都是认识的。但那次只有那一个生面孔，看起来好像也不像是要加入商队一起做生意的商人。”
“那么，具体是哪里奇怪呢？”在女孩停下来整理思绪的一小段空白里，倔强骑士催促道。
“嗯……其实我也并不是很清楚，我一直待在面包房里，也没有跟那个男人直接打过照面，只有几次快入夜的时候匆匆瞥见而已。”芒这么说，“但来店里的客人都会说他很奇怪，我觉得那么他大概就是很可疑吧。”
虽说一条模糊不清的线索也总好过没有线索，但在确认了这女孩的确不知道更多信息之后，冒险者们还是很想叹气。他们还是很想多挖出些有用的情报的，毕竟对中午出发的冒险者们，此时对他们来讲最多是傍晚，还远远不到就寝时间；然而对于这世界之中的原住民芒来讲，这时刻已经是实打实的月亮偏西的深夜了。更何况女孩是在经历了惊心动魄的一番变故后才回到家中，身体上早已筋疲力尽，当她的精神也同样放松下来之后，睡意便排山倒海地涌了上来。
是时刻关注着遭遇不测后被救回的女孩的瑞图宁牧师提出让大家休息时间的，在这方面Kk甚至要比女孩子们更加细心也更加贴心。接下来则是武僧提出他们也是时候该离开了——虽然零对琉所述的有关自己过于高大的身材对其他人造成的压迫感依旧有些耿耿于怀，但他也不得不承认，这或许就是事实。没有哪个独身的年轻女性会愿意与一个认识不超过三个小时的彪形大汉同处一室的，这种常识他也很清楚。
好心的武僧试图规避自己的身材所可能造成的一切问题，但他没想到反而是屋主出言挽留他们：“我怎么能叫救了我一命的恩人们在这样的深夜里出门去找旅馆呢？”芒这么说，“如果不嫌弃的话，这栋房子里但还是有两间可供住宿的空屋，只是要麻烦诸位挤一挤了。”
“这当然不麻烦的！能够有一个遮风挡雨的栖身之所便可！”凯恩斯咚咚地敲起了胸甲，发出一阵堪称扰人清梦的噪音，“一名骑士怎么能对回报有所要求呢？美丽的小姐，您能这么说，我们便已经受宠若惊了！”
想来队伍中当然会有人对倔强骑士德这一番话持反对态度，但所有人却都在无形之中因为各种各样的原因而达成了“不想去找旅店”的共识，所以这一次，凯恩斯不顾气氛的豪言倒是仅仅换来了一阵沉默。
要知道，平时那可是会为她得来一整打的不屑嗤笑或者冷嘲热讽的。
不过也就是因为这一阵沉默，冒险小队也默认了今夜将会在芒的家中休息的决定。女孩仿佛因此很开心的样子，指给他们被褥等必需品在什么地方，不过旅行者们以自己准备充分为理由谢绝了。
芒将他们引到二楼的客房。能供他们使用的房间只有两个，根据队伍之中十分平衡的男女比例来看，分配房间是一个很容易解决的问题：男士们一间，女士们一间便可。芒在说着这些的时候很开心，然后便很放心地与冒险者们互道了晚安，回到自己的房间里准备休息。她并没有意识到更容易引起战争的其实是床铺的归属权问题——两个房间之中都只有一张双人床——但很幸运的，在这一只小队之中，成员们对床铺的分配几乎完全没有异议。
“让娜塔莉亚睡床吧。”当房子的主人离开之后，琉在女孩儿们的房间里这样说，“我在陌生的环境之中睡不好的，睡在床上也没什么意义，不如坐在椅子上小憩一夜——反正目前我还不困。”
被提到名字的娜塔莉亚皱了皱眉。之前在佩特洁克的旅馆过夜时，游荡者少女便已经以另一个理由拒绝了与他人同床，即便娜塔莉亚不通世故，这之中所内含的不信任也已经足够明显。被狼群抚育长大的少女在自己的脑海中搜索着语言学家所教给她的那些词句，想要对对方进行一番质疑——然而很不幸，在她因组织语言而停顿的那一秒钟之内，凯恩斯已经爽朗地笑了起来。
“哈哈哈哈，是的，女士们应该好好休息！”显然已经把自己排除在“女士”这一种群之外的女战士右手“铮”地抽出了腰间亮闪闪的手半剑，细长而又锋锐的剑刃划过空气，叫总是自称商人的游荡者吓得向后跳了一步。“但这城镇之中仍然掩藏着不安与危险，即便已经身处屋舍之中也不能掉以轻心！女士们就好好地睡吧，守夜的任务便交给我倔强骑士了！”凯恩斯右手高举起剑来，用仿佛立誓一样的态度大声地说，同时左手又在自己的胸甲上敲出一串足以吵醒冬眠的熊的噪音。
当然的，琉训斥了她的这种做法，可这丝毫没有打消掉女战士积极的态度。她的确放下了高举着的剑，也停下了敲着胸甲的手，但紧接着，她便依仗自己身上厚重的铠甲，从而直接抱着出鞘的利剑，一屁股坐在了门口，大有“今天夜里我就睡在这儿了”的意思。
凯恩斯向来不能用常理揣测，更何况是连人类的“常理”都并不是很熟悉的娜塔莉亚。少女更倾向于她的确是真心实意的认为的确需要有人守夜，因为倔强骑士的确是一个不擅长说谎的人。不过，被这样一打断之后，娜塔莉亚也无心去与游荡者就那个没什么意义的问题对质了。既然另外两人都不想睡在床上，那么一人独占一张双人床也是好的——同狼群一样有着足够强的领地意识的少女还算是愉快的接受了这样的结果，将多出来的毛毯分给决定睡在别处的两人之后，女孩们互道了晚安，将提供微弱光线的油灯吹熄了。
一片黑暗之中，逃离了床铺的游荡者与女战士不约而同地在心底松了一口气：由佩特洁克旅馆之中的先例来看，让娜塔莉亚自己单独占据一个铺位当然是最好的结果——凯恩斯被梦中的狼女勒得脸色发青甚至因缺氧而休克的事故便是前车之鉴，不论是受害人还是第一目击证人都没有任何再次去经历那种噩梦的想法。
和女士们相比，男士们的分配则更加简单粗暴：当零低着头进入房间之后，他便清楚了睡在软绵绵的床铺上对他来讲不过是个遥不可及的幻象——两米有余的身高使他即便在旅馆之中也很难找到合适的床铺，更何况是在民宿之中。房间之中的双人床不管是横着看还是竖着看都并不能容纳下一个如武僧这般魁梧的男人躺在上面睡觉，是以零将要打个地铺直接睡在地板上这件事是一开始便确认下来的。
然后剩下的，便是芬德尔和Kk两人了。两个身高还在正常人范围内且身形纤细的精灵显然是可以被一个标准双人床盛下的，同时在佩特洁克的旅馆之中，他们也都已经证明过自己在睡觉时并没有什么不良习惯。男士们分配床位的动作迅速而安静，几乎是在听见隔壁凯恩斯咚咚地敲起胸前铁板的时候，他们便已经准备熄灯了。
或许在安全的环境之中迅速地进入睡眠也是冒险者们应该掌握的技能之一，在可以的时候保持充足的体力显然也是应对突发情况的一种准备。即便对小队来说，这可能还并不是他们惯常就寝的时间，但零却依然很快的睡着了。而出于生理构造的不同，两个精灵只是和衣坐在床边，静静的聆听房间之中三人份的轻柔呼吸声。
大多数人类都需要保证一天有八小时的睡眠时间才能健康的生活，然而对精灵来讲，他们只需要四个小时的冥想时间便足以消除一天的疲劳。这让小队之中的精灵们在休息的时间上不可避免的与人类队友们错开，在佩特洁克时还好，因为居住在旅馆中时零找到了一张足够大的床，和他们并没有住在同一个房间之中，然而现在，这就不可避免的造成尴尬了。
对Kk和芬德尔来讲，现在还并不是非休息不可的时候。如果房间之中只有两个精灵，他们大可干点自己的事情或者干脆随便交谈些什么来打发时间，而现在房间里多出了一个足够警惕的人类武僧来，这就意味着恐怕一切可能会发出声音的娱乐活动都不得不停止了。
于是，就如前文所述，两个精灵只能和衣坐在床边，安静的面面相觑。虽然房间里已经熄了灯，但从窗外投进来的弦月银白的光对他们来讲也已经足够亮，在拥有昏暗视觉的精灵们的眼中，这房间之中仍旧是纤毫毕现的——包括裹着过短的毛毯侧过身去睡着了的零那颗毛茸茸的后脑勺，自然也包括近在咫尺的对方相貌衣着等所有细节。
这实在是件令人尴尬的事情，于是没多久，精灵们便由面对面无聊地坐着改为背对背无聊地坐着，然后由于气氛实在是太尴尬，他们不约而同地决定提早进行今天的冥想。这的确为他们打发掉了一点时间，然而并不很够。即便他们就寝的时间已经是月亮偏西的深夜，但对于两位仍然精力充沛的精灵来讲，他们从自己的冥想之中醒来时，距离黎明仍然有着令人绝望的一段时间。
作为巡林客，芬德尔向来有着充足的耐心，然而他的耐心并不是用在毫无目的的空耗时间上的。从自己的冥想之中醒来之后，森精灵稍作思考，便蹑手蹑脚地离开了床铺，打开了窗子。他的脚步足够轻，睡在地上的武僧恐怕依旧发觉了，但也只是发出了一两声含混不清的咕哝；而在他打开窗子时，芬德尔必须感谢这栋宅子的主人并未疏于给这些并不常用的房间里的窗轴上油：镂空的木板无比顺畅地滑开了，轴承随着推力顺从地转动，没有发出丝毫声响。
森精灵稍微顿了一下，以确认他的人类同伴并未被其中可能发出的细微声响惊醒。夜风与暗淡的星光从窗口流进房间之中，而巡林客则义无反顾地反其道而行之，将自己顺着二楼的这窗口甩到屋顶。
夜已深而黎明未至，这正是一天之中最为黑暗的时候，仿佛连弦月与星辰的光芒也黯淡了下去。巡林客坐在黑漆漆的天穹底下，有些后悔他为什么没将自己的武器带出来，那样他还能趁着这一段时间做一点保养什么的，他思考过回去拿来，不过转瞬间便放弃了。在这个陌生的城镇之中夜游一番恐怕也不是什么好选择，但与被关在房间里大气也不敢出一口相比，这又确乎是一个好选择。
就在芬德尔思考着自己该去做些什么时，楼下的房间里又传出一阵窸窸窣窣的声音来，其中还夹杂着两人说话的动静，想来是从冥想中醒来的Kk造成了一番响动，并且不幸叫零惊醒了。
在无聊的时候一个人的好奇心总是会成倍增长，这让森精灵滑下屋顶，向下方看去，却正巧对上精灵牧师那双无辜的眼睛。
“嘘——”他有些惊慌地做了一个噤声的手势，随后几乎是用气音向芬德尔说，“零醒了一下，我刚将他劝回去睡了，不要再吵醒他。”
森精灵点点头，向后退开了一点让开了一片空间，好让Kk也能抓着屋檐将自己翻上来。然而巡林客显然高估了牧师的运动神经：高等精灵较芬德尔更矮的那九公分让他在第一步便遇到了不可逾越的困难，精灵牧师根本没法安稳地抓住屋檐上突出的部分，即便他抓住了，也总是让自己处于一个别扭而无法施力的动作上。巡林客看了一会儿牧师蹩脚的动作，最终还是选择自己搭把手，拽着对方的手腕将他拉上了屋顶。
“谢谢你，芬德尔。”Kk仿佛有点心有余悸似的回头看了看地面，“希望我没有踩脏这栋房子的外墙。”
你竟然还需要踏一下外墙吗？巡林客因此而挑了挑眉，但最终还是没说什么。Kk并不是那种以自己出色的身手冲锋陷阵的牧师，这点他已在佩特洁克知道了。让这位牧师显得特别的是他悲悯的情怀与温柔的性格，这也让他在这支队伍之中不可或缺。
“我想你没有。”最后芬德尔说，“你很轻，即便踏一下想必也留不下什么痕迹。”
精灵牧师露出了有点迷茫的神色：“什么？从没人说过我很轻。”
“那么现在我说过了。”巡林客笑着说，“或许我也能据此推断，从前也没人这样拉着你登上高处。”
Kk竟然花了几秒的时间认真想了想，才回答：“嗯……好像的确是这样。”
这让芬德尔没忍住，干脆笑出了声。
“有的时候我觉得你有点像是锡里昂，那是我父亲的一名学徒。”笑过之后，森精灵说，“有的时候你们会分不出哪些问题是需要回答的，哪些只是调侃，一律都会认真回答。”
“……这很好笑吗？”Kk原因不明的有点惊慌。
芬德尔摇了摇头，认真地说：“不，我觉得这很可爱。”
深沉的夜色之中只有一点暗淡的光，但这一点光也足够精灵看清事物的细节与颜色了。因此，芬德尔也能看出Kk低下头去是出于腼腆，面颊上有些发红。
“你似乎并不经常被人夸奖，因此你并不习惯这些。”寂静且无聊的环境促使着芬德尔去寻找一个新的话题，“但这说不通，像你这样的人应该是不缺少这些的。”
精灵牧师就像被这话刺了一下一样，有些惊慌地回答：“不，没有的事，我想我并不值得那么多的赞美。”
“怎么会，你是瑞图宁的牧师。”森精灵说，“你有丰富的同情心，能够宽恕他人，并且足够温柔——这就已经很够，值得成打的赞誉了。”
这些都是我所不具备的特质。他在心里补充。
而Kk只是摇头：“不，这只是因为我们认识得还不够久，你还看不见我的缺点。”牧师显得有些落寞，“我不像你，芬德尔，我没有你那样强大的正义感，也没有你那样出色的身手。”
“你的第一句话我也可以原句奉还。”巡林客也叹了一口气，“正义感过强有时也不是什么好事，或许将来有一天你会见到的。”
陡然间消沉下去的气氛让一段小小的沉默笼罩在了屋顶上。暗淡的星月依照它们应有的轨迹缓缓向着西方落下，然而不论芬德尔还是Kk都对天文学没什么研究，因此也无法判断他们所身处的世界的方位。对两位精灵来讲，夜空上缀连着的星子不过是一串可供人欣赏的装饰而已，其缓慢的移动有点令人着急。
“我有个弟弟。”
在气氛彻底变成尴尬之前，Kk仿佛是鼓足了勇气，突然间说。
牧师难得发起了一个话题，即便它有些突兀。巡林客不知该怎么接下去，却也不想叫它就此搁浅，便只是简单地“嗯”了一声，表示自己在听。
“我有个弟弟，是个游荡者——说来有些丢脸，幼时我这个做哥哥的身体不好，反而常受他照顾。”当话题正式被开启之后，Kk的话语便顺畅得多了。不知为何回忆起往事的牧师一谈起他的弟弟便大有开闸泄洪的趋势，他花费了大量的篇幅在兄弟之间的相处上——比如他的兄弟教给他如何使用匕首才能不将自己割伤，或者在一片沙漠之中从绿洲里摘下一朵罕见的花这类平凡但温馨的小事。高等精灵的话语有些零散，但芬德尔并未打断对方，只是沉默地听着，偶尔在细节处发问。这话题持续了相当长的一段时间，直到Kk突然间醒悟过来，这种陈芝麻烂谷子的无聊往事似乎并不适合拿来当做谈资。
“不，我觉得这些小事很好。它们很温馨。”芬德尔并未对对方长时间以一个不认识的人把持话题而产生任何不满，“你的弟弟现在还好吗？”
“……说实话，我不知道。”牧师有些迷茫的说，“有一天他突然失踪了，也没有告诉过我他去了哪里。我之所以离开家乡出来冒险，有很大一部分原因是为了寻找他。”
在这浩如烟海的多重世界之中寻找一个精灵游荡者，这无异于大海捞针。不过这样的话巡林客也不过是在心里想想而已。
“总有一天你们会重新相聚的。”这是他实际说出口的话，即便他觉得这的确希望渺茫。
Kk听了这样的客套话却显得很开心：“谢谢，这还是第一次有人对我这么说。”
这种话多少令芬德尔对牧师从前的生活状态升起了一点疑惑，但转瞬间就被来自对方的一个问题所掩盖了：“芬德尔，你过去有什么难忘的经历吗？”
“……难忘的经历。”这几个不含恶意的关键词让巡林客脑海之中顿时一片空白。
“嗯……大概就是那些印象深刻的事情？提到过去一下子就能想到的？”对芬德尔单纯重复词句的举动会错意的牧师进一步的解释，“难得有两个人聊天的机会，我想不如说说以前的故事。”
大概这也是为什么他会突然提起他的兄弟吧。若是平常，芬德尔肯定能意识到这一点的，然而现在，他只来得及思考了一下，然后下定决心解开了衣服领口最上面的扣子，将挡住大半脖颈的衣领翻下来。
精灵即便在光线微弱的环境之下也能清晰地看清东西。一般情况下这会带来很多便利，但此时，Kk只恨不得他并没有如此敏锐的视觉：一道狰狞的伤疤盘桓在平日里会被芬德尔的衣领遮挡住的皮肤上，那虽然大约是旧伤，疤痕已经没有凹凸不平的感觉了，但其严重程度依然不难从比正常肤色更浅的痕迹上看出。牧师的知识告诉Kk，在愈合之前，那曾是一道长而深的切口，几乎贯穿了芬德尔的整个脖子，毫无疑问地切开了他的动脉。然而这伤口被及时的医治了，或许是牧师，又或许是德鲁伊运用疗伤的神术将血止住，但在治疗者的神术用完之后，伤口却没能弥合。为了保住巡林客的性命，施救者不得不使用了最传统也是最可怕的方法——直接将伤口缝合起来。这是哪怕还有一丝希望便不会有人使用的手法，但芬德尔曾经遭遇过的事故显然便是最绝望的那种。时过境迁，现在那些针脚的痕迹几乎已经融合在他的皮肤之中了，只有仔细看才能看见那些蜈蚣的脚一样从伤口边缘延伸出的疤痕，但他曾经遭受过的痛苦依然不难想象。
这样可怖的伤痕叫瑞图宁的牧师不禁倒抽了一口冷气。对芬德尔来讲，这似乎是一个信号，森精灵就在这之后迅速地重新立起了自己的衣领，系上了最顶端的扣子。
“一个宵银的牧师，这样的伤口一共有五个。”他简短的说明，强令自己的语气尽量轻描淡写一些，但这也足够了。宵银的牧师向来以给活祭品放血为乐，这很能解释那伤口的来源。“抱歉，这可能吓到你了，但一说起‘难忘的经历’，我能想起来的只有这个。”
“……唔嗯……我、我才是该道歉的那个。”牧师慌乱地说，“实在对不起，让你想起这么糟糕的经历。”
“已经过去很久，所以不会那么糟糕了。”芬德尔淡淡地说。
比起狰狞的伤疤，其他的部分才是真正糟糕的：比如意识到自己身处绝境时绝望的感觉；当锋利的刀刃割破皮肤划断血管时疼痛的感觉；温热的鲜血从身体中流出去而造成的冰冷脱力的感觉——但那些已经很久没有出现过了。
随着时间的推移，这件事的确已经没有从前那么糟糕了。最初时他将伤口遮掩起来，并且将一切相关的话题都视为禁句，而现在他虽然依旧掩藏着那些伤痕，但当想起来时，也能用一种相对平常的态度来提起这件事了。
这只是“不那么糟糕”，但还是很糟糕。露明妮曾说过，当他能全盘接受这伤痕作为他身体的一部分，且将之视为平常时，才算不糟糕了——不过那恐怕需要更加长久的时间来酝酿和沉淀。
但不管怎样，对现在来说，这都是个糟糕的话题。屋顶上又陷入了一阵有些尴尬的沉默，不过这时，天边已经亮起来了。东方的地平线上已经有了一线鱼肚白，紧接着就有一片淡黄的霞光从黑暗之中冒了出来。
“糟糕的故事，我也有很多。”在天边的日光由黄渐渐转红，火焰一般的太阳从地平线上逐渐升起时，Kk嗫嚅着说。
“既然是糟糕的故事，便不要想起来了。”芬德尔从屋顶上站起身来，晨露有些打湿了他衣服的边角，但他并不在意，“曾有人对我说，叫过去那些不开心的事情都过去吧。我觉得真要做到的话实在是很困难，但如果只是装作让它们过去，倒还挺简单。”
牧师有点迷茫的看着巡林客，拿不准他这句话到底是什么意思。不过后者倒是明显已经将之前那些不太愉快的情绪丢开了，他在房顶上四处观察了一下，便找了一个角落，准备回到地面上去。
“已经是第二天早晨了，我想我们的同伴们也差不多该醒来，大家一起商讨一下接下来该做什么。”芬德尔一边从高处灵敏地跃下，一边这么说。
Kk的反应稍微慢了半拍，当他意识到的时候，森精灵红铜色的头发已经消失在他的视线之中了。这让他有些慌乱地爬到屋顶的边缘，惊恐地向下看去：
“等一下？我该怎么下去？”运动神经一点也不好的精灵牧师喊道。
