【十祭-愚人角】
【觀眾席三樓——環形走廊】
瑟蘭沿著環形走廊閒逛，這是三樓，他不該在這裡，按照出生他本該在樓下，可是王族有權帶一個隨從上樓，於是他就落在這更無聊的樓層裡，甚至都不是個隨從。深紅色的地毯織有同色的花紋，一格一格彷若棋盤上的路徑，看久了尤其不舒服，好似他們從沒下過台就這麼生活在幕布之上，將其理所當然的當作了世界的基底——可舊貴族大家們並不會在意，反正都是一樣的，是嗎？他不自覺得笑起來。
王在台下仍舊是“王”，他在台下仍舊是“騎士”，樓上住的仍是“造物”，樓下住的仍是“平民”。
繞了一圈又一圈，就是不想回去。
“還習慣嗎？”
瑟蘭愣了半晌，身體反射性地敬禮，腦中還在想轉角的是哪一個——平穩而輕柔的語氣加上幾乎聽不見的腳步聲，大概便是基里爾了。
“陛下。”
“場外不用那麼拘束。”對方稍稍揚起嘴角，隨之將頭偏向一邊，明明毫不必要也要在這個地方穿得無比正式，說著不需要拘束自己卻仍保持著平時一貫的嚴肅姿態。“怎麼還沒回去？已經很晚了。”
“去幫殿下拿東西。”他回答，揮揮手裡的書本。“那陛下呢？沒有人陪著嗎？”
“沒有什麼必要。”
不愧是一家人，就連在這麼小的地方也能甩掉身邊的人到處亂跑，真是把靈敏的天賦用在麻煩的地方。瑟蘭嘆了口氣正準備擺出教訓年親人的表情，面前望著他的玉色雙眼卻一點都沒有打算接受譴責的意思，或者說根本就不覺得自己說得出口——要是是丹特早就會將目光移開——基里爾眼裡的從容依舊溫和，可是瑟蘭看得到那綠底下藏著的，一種包含了些許涼意的不在乎。
“諾亞會氣……”瑟蘭無奈地嘆了口氣，“我帶陛下回去吧，就說是我隨陛下下樓的。”
基里爾的微笑變得明亮了一點，在瑟蘭心裡撩起一陣微暖的波動。隔壁座的將軍就能理解，所以也不只有他這麼想，就只有這些漂亮的孩子們讓他不後悔答應上樓。
“最近……生面孔變多了。”
“確實。”都是些他不想遇到的怪物，不過就算他再不情願，那些東西仍舊得上下四樓。
“可能會有新的劇本。”
“沒什麼好期待的。我啊——已經看不太進這些悲傷的故事了。”
“是嗎。”小國王並不覺得這些故事悲傷。“或許一些改變也是好的，雖然根本上都是一樣的劇情。”
那不如重新開始吧。
“嗯。”瑟蘭聳了聳肩，敷衍地回答，談話便結束了。他慢慢地跟著盡量調整步調不要超過面前的人，在丹特身邊就沒有這種問題，還覺得有些不習慣，但那都不重要——一下一下的跳動，一點一點雨滴般的暖意，細軟的髮絲和脖子隨著呼吸起伏，領口硬挺的布料離開脊椎稍稍隆起處然後再將其隱藏，潔淨的象牙色幾乎讓人不敢去觸碰，輕如薄羽，薄冰般透明，只屬於蛛家的虛渺。余光裡不斷重複的地毯花樣，他們已經饒了多久了？誰也沒有遇上，所有人都還在場內，還有人在等待他捎去書本。
重啟也許不是一個壞事……他伸手，又停在半空，感受那份來自皮膚的溫度的邊緣。
究竟這劇場對與“暴力”的界定到底在哪裡呢？
一瞬間瑟蘭被自己的念頭嚇了一跳，倏地收回手。真是可惜。
三樓真是個危險的地方。
“打算走了嗎？”他問。
基里爾又回過頭，給他那一如往常的微笑。“再等一下。”
【二人轉（不】
【ki還是挺喜歡sl的畢竟從小就很熟悉】
【sl在場外會很輕易地被zp等人撩走……well他如果想的話也可以很輕易地撩走一個王家寶寶，至少比DR強多了，可惜他生在一個hard模式的一代】
【場外是很嚴格的】
【～愚人角】
【觀眾席四樓——公共區】
他一直覺得，真正的悲劇便是，明知道無論如何都會失敗，卻必須為了達成失敗而努力，什麼不會得到，所擁有的也會失去，還得擺著笑臉感謝其教導有方——他堅信一個人能拿到最差的劇本就是這樣，可是來到這個劇場後他發現這般的故事實在是太多了。
求而不得的悲劇。狹隙間的悲劇。
他從來不是會哀自己不幸的那種人，可是有時後看到手裡的劇本還是不禁要笑自己倒霉。也就這樣吧，他有時會這麼想，既然不得那也不求了，就在狹隙裡苟活吧。
同時他也會這麼想：快點將一切結束吧。
要是劇場能夠重啟，他希望自己分得一個簡單的角色，朝生暮死，多可愛的概念。
海德坐在座位上，這是個特殊的樓層，位於頂端也沒法直接出入劇場空間，住的都是和自己一差不多的存在——造物，這是他們在這裡的統稱。他實對此並沒有太大的意見，只不過這樣特別的待遇，時時刻刻提醒著自己被列為非人的事實。
“你究竟是個什麼？”他聽到背後的腳步聲漸進，參雜著金屬珠互相碰撞，均勻流暢，帶著一種不經意的小心翼翼——是新來的成員——他有些不情願地轉身趴上椅背。
“這裡怎麼都是些奇怪的東西……”
“你知道，對下面的人來說你也算是奇怪的東西。”
那人側過臉。“還沒見過。”
海德本來想說他算是半個，可是想想又覺得麻煩便改口了。“領主身邊的，那個……”他停頓，“嗯……是個人類。”
對方瞇起眼，並不相信他，只是擅自繞過了這個空間裡的擺設，緩緩地踩上沙發然後盤腿坐下，弓著背環抱著自己的肩膀，就如其他同類的造物一般散發著領主的氣息，安靜而輕盈，總是靠得有那麼點太近，稍稍歪著頭眼神也沒有打算離開海德，就連眼神都誠實的不可思議——即便還沒有過多久海德發現自己已經理所當然地接受這便是他們的特質了。
“對……忘了你們也不會看臉。你的同類呢？我以為你們喜歡在一起。”
“是我自己上來的。反正烏佐在樓下。”對方又說，“應該沒什麼關係。”
“都已經被困在這裡了，還是好好相處比較好……”
面前的人在手臂之間微笑，閉上眼，再次睜開時已經望向了廂房的大門。“我沒有辦法改變我無法控制的事情。”
耶比斯。他想起來，也記起先前還在台上看過，踏著告喪的號角聲，在薄水上行走的光之裔。
印像中這人的戾氣要更重一點，更加不耐煩一點，語氣更強硬許多，但顯然那也都只是被強加的東西，又有誰不是呢？被丟進那般環境裡，論誰都會落至一樣的結果——他霎時間不知道應該作何感想了，一邊恨自己不能更理解這種處處被決定的無奈——因為是造物，所以要找著預設去完成被創造時的目的，即便是只為演繹關於如何死去的故事，一遍遍走著前者的路……
海德，你說你用我來替代你的身體好不好。他記得那白紙上明明白白寫著。你知道做人類的好處，就是即便生活不由自己，但我們還有一死。
我們來做交易吧，古物。
海德呻吟出聲，彷彿是這個地方正嘲笑他那霎那的自醒，他都能聽到從牆縫間和掛毯後面傳來的笑聲。
為什麼自己不能像其他人那樣選擇放棄理智……
“怎麼了？不舒服嗎？”
“沒有。”他迅速地回答，不想再給對方帶來更多疑問。“沒有，我很好。”指間梳過髮根，最後點在沙發椅背的上緣，順勢便直起身。“你要去看看人類嗎？我正好認識一個……”
【造物之間的同病相憐】
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八．【26年 冬 塔國南端】
“那天他們離開，一句話都沒有留下，什麼都沒有帶走，走得很是匆忙。他們去了殿堂，和領主在一起。從那天起便沒有人再聽過領主的聲音，我們只有這塊土地和手中的教條，可是生活還是得繼續，就算違反誓言，就算犧牲同類，就逼不得已得將一切破壞重造，生活也得繼續。”
“許多年來我們都想知道為什麼他們決定離開……或許是我們不夠好，讓他們失望了吧。”
弗洛將雙手放置眼前，遮擋了所有彷彿尖錐一樣刺進他胸口的景象。偽神仍舊在笑，它也在笑，展開的陰影籠罩於他身上，似一對翅膀，可是細看後卻會發現那隻是死屍的手指，皮肉因為腐爛而脫落，剩下白骨，他們繞著祭壇起舞，為自己的結局喝彩高歌。
“前祭司弗洛……”
他低下頭，血液積攢在鼻樑周圍卻冷得發麻。第一次審判長的話令他感覺到份量——原來是如此可怕和沉重。
“你違反教條……”
別再說了，耳邊傳來陌生的哀求聲。我都明白，所以別再說了——
“私藏武器，惡意傷人。我在此以教廷之名宣判……”
從自己到殿堂，全都同罪，他從沒有資格指責這些人，更沒有資格去證明任何東西，給他的根本不是什麼考驗……只不過是最適合的責罰罷了。褻瀆的化身，你只有唯一一條路可以走，還在等什麼？期待什麼？同情嗎？施捨嗎？多麼奢侈的想法，你配嗎？
“作為祭品，將心臟獻給至高的神……”
燒啊！燒啊！讓一切都在祭火中回歸原點！
弗洛尖銳地深呼吸，打斷審判長的話語，所有的眼睛都落在他肩上。他稍稍抬頭，一年的這一天必定會放晴，那烏雲的灰藍色天空中鑲嵌著白色的太陽，那麼安靜，主上也在看嗎？對不起，自己此時此刻在主上眼裡恐怕連作為祭品的資格都失去了，他想說，可是我必須要這麼做，請原諒我的懦弱。
他起步，不顧周圍人急切阻止，邁出的一步踏在石板上，撼動他僅能勉強支撐自己的腿，剩下的骨頭因為突然發力而向他提出抗議。他將自己向前拋去，懸於看似無盡的空洞之上，火舌攀上磚壁，像是飢餓的野獸一樣躁動。天地翻轉，他最後看見周圍人群驚愕蒼白的臉，嘴角不禁揚起。
然後墜落。
可惜。這是他唯一能想到的形容詞，無論是來形容弗洛還是來形容整個二十六年。每一天都心驚膽顫，深怕哪一步走錯了，怕自己說錯話，已有的一切從指尖溜走——他們用盡畢生精力從人群中站起來爬到頂端，在這混亂的世界裡立起體制，接下來便是城邦，是國——對面依仗幫助做到的一切，他們憑一己之力也能做到。
弗洛本該成為他最好的武器，馴服於臂上的鷹……如此美麗的夢想他很久以前已經忘記了，年輕的自己以為擁有一個混血會成為一項助力才冒著天大的險去和光裔交好，萬萬沒想到結果會是如此不堪。他眼前浮現出弗洛那充滿著荒謬希望的眼神，一瞬間還給人堅不可摧的錯覺，記憶之中格艾拉也擁有同樣的眼神，那是失去了存在的意義，背離自己的群體，為了防止自己逐漸被消磨最終崩解而製造的假象。可惜弗洛沒有遺傳到光之裔的那番淡漠——又是件值得惋惜的事情。審判長提醒自己不能對這些抱有同情，人類才是被神撇下的一方，展望也好，報復也好，都是他們應得的，況且工具永遠都只是工具，無論由誰操持都不會改變。
他從來不相信光裔都能預知未來，可是現在仔細思考，她恐怕就是預見到了這一點才將嬰兒丟在祭壇下。
實在可惜，就算在最初失望過後他仍舊給了這孩子機會，多少數也數不清，可是他就是不肯接受。如今為了審廳獻身，或許這孩子終究還有些用處。
審判長緩緩地走到火坑邊緣，還沒從震驚之中緩過來。原本為了預防萬一他們打算取走弗洛的心臟，他現在只希望是自己多慮在作祟——弗洛會死的，無論是誰落在這火裡都得喪命，不過這下得花上幾倍的時間罷了。
幾百倍的痛苦，到底是為了什麼呢……
他轉身，思索著接下來該先處理什麼事情。四周安靜的令他有些不適，那麼多人居然連一點呼吸聲都聽不到，他稍稍抬頭，腳仍懸在階梯上，無法動彈。
這裡是哪裡？
天空幾秒前還是乾淨的晴空，現在剩下不變的死灰，陌生至於他還以為自己身在別的空間。黑色的雲匯集成環，圍繞本來應當是太陽的純黑色球體，比平時更近許多，壓著天空下沉快要填滿視線——它仍舊在發光，但少了太陽的溫暖，倒是越發寒冷。審判長感覺到自己的肌肉緊繃到開始顫抖，冷汗順著臉頰浸濕領口。空氣凝滯，彷彿曲起手指便能將風拽在指尖，霧也集結成名副其實的半透明的海。
突然什麼冰涼的東西落在審判長額間，差點讓他嚇得昏闕過去，慌忙地想要將身上的東西拍開，但不久後便發現都僅是徒勞，一滴又一滴接踵而來。雨？不是，雖然摸起來和水無異，看起來卻是金屬般的液體，照出並扭曲四面的景象。回過神下方的地面已經被這雨水覆蓋，成了一面延伸至地平線的鏡子，可是映著的不是異樣的天，而是他所熟悉的藍天白雲，唯有山坡的起伏提醒著他自己仍在地上。
那球體中裂開一道縫，外殼退開從中睜開淡藍色的眼睛，接著向下一轉，正籠罩在祭壇頂端，視線無比沉重幾乎擁有真實的質量，撞擊在審判長的肩上強迫後者下跪，膝蓋隔著布料按在石階上快要被自己的重量壓碎。審判長仍仰著頭，不願意移開視線。
他彷彿能看到自己手中捧著權柄，與主祭並肩，那畫面曾經如此真實……他握緊手以為自己能觸碰到金屬的冰冷，得到的卻是指甲嵌入掌心皮膚的疼痛。
“不……不是現在，不可以是現在——”
“為什麼？！”審判長聽到有人這麼高聲質問，在寂靜中大聲的連他都不敢相信教廷裡誰竟這般大膽，視線所及之處仍是靜止的，就連樹葉和風沙都被困在空中。
“你已經離棄這個世界一百年！為什麼偏偏這個時候回來？為什麼就不能像平時那樣讓我們將該做的事情做完？！”
他轉頭尋找這不合時宜的挑釁的源頭，直到喉嚨裡傳來疲乏感，他才意識到那是自己。
“我們按時獻祭，照你的規矩生活，你還想要什麼？！”
面前的瞳孔稍稍收縮，雲環間竄出無數黑色的手，箭矢般戳破霧的屏障，落在人群中間的同時也朝祭壇而來，審判長反射性地抱頭蜷縮準備迎接來自上方的懲罰，可那東西卻直接繞過他周身，他在驚慌中隨著那些手轉身，試圖理解到底發生什麼事情。那些手在他背後集結成束，直轉進入火坑之中。
“是嗎？！這就是你要的？”審判長向空中的眼睛張開雙臂。“就這個？就為了這個你來攪亂我們好不容易建立的東西？”弗洛，弗洛，你就不該給他選擇的機會，現在好了，這居然成了是他們犯下最大的錯誤。“拿去！然後回去做的你神！我們不需要你！”
沒有退路了，很久以前他便明白自己走上沒有迴轉餘地的窄道，不是繼續向前就是死在路途中間，為了審廳，為了盡頭的律法，城邦和王國，就算是神本身也不能阻止——我們沒有錯。審判長會這樣回答。我們做出對大部分人來說最好的抉擇。
他是想要這麼相信的，可是他們所信奉的是個無情的存在，就算他們能用千萬理由為自己辯解也無濟於事。他笑起來，此時終於能夠理解弗洛為何能在審判席上笑出聲，所有這些可笑的事情和他們可笑的理由，交織成最可笑的笑話。
背後傳來連片的哭嚎將他淹沒。
好熱。
一股劇痛集中在他右手的手臂上，從裡往外啃食他的皮肉，彷彿萬根燒紅的針刺在了同一個地方。他記得小時候因為好奇去觸碰蒸汽也是差不多的感覺，只是此時他無法因為疼痛將手抽開。他想，這裡是哪裡？祭壇底下嗎？
為什麼這火焰沒把自己帶走……
或許你被遺棄是有原因的。
那股燒灼感變得越發劇烈，比他熟記的被刀直接切割的痛還要難以忍受。不對，這不是火，是埋在自己皮膚底下的東西。弗洛驚叫出聲，慌亂地試圖將無論那是什麼給挖出來。突然他的雙臂都被按住，力量之大，怎麼都掙不脫。
“別抓。”一個平靜的聲音在他耳邊低語。大祭司長。弗洛永遠也忘記不了，為什麼此時會在他旁邊？“讓它散開來。”
“散……什麼？！”
他突然被翻過身，面朝下摁進床墊。“想像。”第三隻手的掌根拍在他後腦上，黑暗中那衝擊力像一滴墨衝破水面，綻放成黑灰色的雲團然後消失，也令周圍承載它的液體變得有些灰暗。那印象一遍一遍地重複，試圖要刻在他腦海中似的，弗洛深呼吸，任自己的意識被佔據。皮膚下的熱度也逐漸蔓延，最終成為在臂裡鼓動的暖流。他輕喘著，就算隔著棉布，呼吸仍舊順暢地一點都不自然。還是其實自己已經死了，正準備要前往死後的世界呢？這時束縛他的人也放開手，他躺正，睜開眼睛，眼前的強光又令他退縮。
房間裡的兩一個人開口時帶著些許的同情，聲音沙啞，這次是陌生的聲音。“不行呢。真是的，也不考慮一下人類能不能承受得住。”
“他會習慣的。”
“你們都太粗暴了……喂，小子，還好嗎？對一個人類來說你很厲害，居然連最後一祭都能熬過去。”
在和我說話……弗洛再次試著睜眼，這一次比剛剛慢上許多，光還是異常的刺眼，不過他留給自己足夠的時間去適應。在強光的渲染下，一切都顯得蒼白而模糊，瞇起眼睛才勉強變得正常——那個在他面前的人影也才成型，蹲在床頭板上俯身看著他，那雙深黃色的雙眼和黑色的鞏膜……
它們。
弗洛倏地從床上竄起來，移動時陌生的輕鬆感令他失去控制，直接撞在床尾的欄杆上。他不知道自己該擔心面前的異類還是自己彷彿不屬於自己的身體。他向下看，右手撐在床上，爬了灰藍色的紋路，好像他從未失去過，他又摸了摸自己的臉，無論眼睛還是耳朵都在原本的位置，胸口和腹部的疤痕連一點影子都沒有，平時他已經開始習慣的沉重疲乏感也完全感覺不到。
有時候他希望自己醒來，發現自己仍是十四歲，那些可怕的事情從未發生，更不知道接下來將要來臨的種種折磨，自己還能笑出來，還能覺得教廷是自己的家。
是夢嗎？他將手握緊又張開。如此真實，如此殘忍。
“哇，好過分這什麼反應——”床另一邊蹲著的生物——他們稱為影之裔，真正的混沌之子，明明在大戰之中就應該已經滅絕了，為何會出現在這裡，還和大祭司長待在同一個空間裡——擺出一臉受傷的樣子。果然是夢，他想，可是……
“早就叫你偽裝了。”
“偽裝很累的。”
“我……死了嗎？”弗洛小聲地問。
“沒有。”大祭司長回答，一如他第一次見到那樣冷漠，“真可惜。”
是嗎。弗洛再次向下看，是真的啊。胸中忽然湧上的一股鼓漲感，伴隨著落在之間的溫熱液體讓他嚇了一跳，還以他會發現自己在那個有著鐵門的房間裡，被腥味嗆得窒息……
但是沒有，這令他無法呼吸且不住顫抖的是自己滿溢的情感，不斷落下的是自己的淚水。或許大祭司長說地沒錯，死可能是他能得到最輕鬆的結局。弗洛緊緊閉上眼也阻止不了眼淚。他曾堅信這是主上給他的命運或者考驗，也曾經開始相信這是他應得的責罰，還以為自己理解了，此時此刻自己都搞不清楚究竟是什麼……他一心想要活過那九年，什麼都沒了，剩下空殼，終於在最後因恐懼而期待起死亡，現在又告訴他他會繼續活下去？那他要怎麼回應，難道要感謝嗎？可是教廷……可是審廳……就這麼輕易地要求他忘記……
弗洛有無數的問題需要問，可是聽見自己口中的話語時，卻發現是別的內容——十年來從未改變過的指控，唯一支撐自己繼續在這條路上前行的動力，就算自己聽起來再怎麼狂妄，事實也不會改變——抱著失而復得的身體，就算傷口全部復原了，可那些記憶卻怎麼也不可能被抹消。叛教者必須被懲罰，必須讓一切回歸正軌……就算這包括了自己。“教廷……他們偽造證據……他們違反……而我……”
“給予審廳的判決不是你該擔心的。”
“我也……”
我也沒有資格被拯救，他未吐出的話被泣聲淹沒，我和他們一樣該要死在祭火裡，我……
啊，這原來才是懲罰……雙手的手指感覺心臟的跳動，呼吸也不會帶來任何痛苦，身上沒有隨時會撕裂的傷口，移動時也不會因為虛弱而暈眩。
實在是過於殘忍了。
先知和蹲在床對面的影之裔同時沉默，不知道該拿角落裡泣不成聲的人怎麼辦。
“對不起……對不起……我只是……太久……太久沒有這麼完整過了……”
大祭司長從椅子上起身，徑直離開房間。
“別介意，他還沒習慣人類。”本來在他對面的影之裔眨眨眼，跳到床邊空下的座椅上，伸手試圖安撫他，“我是阿爾，過這裡的人稱我為劍，雖然我也不怎麼願意做這份工作，不過我絕對，絕對不是敵人……這裡是殿堂，領主親自帶把你放下來的，還留了些東西。還記得醒來之前發生的事情嗎？名字呢？”
記得……許久後他的呼吸逐漸回歸平緩，抬頭望向阿爾，眼淚和光模糊了視線，記憶同時也因為情緒平復下來而一一浮現。記憶中他墜落至深淵，重重的摔在磚頭砌成的地上，動彈不得只能任自己被火焰包裹。
遙遠的祭壇口對面，是一片灰色的天空，連時間都彷彿被減緩，碩大的雨滴停留在空中，比起是水更像是一滴鏡子，映照著周圍的景象。他在失去意識前隱約能見飄過的黑色的雲朵……
然後有什麼觸碰了他，將他托起，揮去所有的知覺。
“弗……”
不。腦中響起一個聲音這麼說，厚重雲層間的轟雷，並不來自他意識的深處，而是更遙遠，更高的地方。那個世界鋪著無止盡的水，清澈地能看見下面每一個石子，遠處被陽光鍍了層銀色，成為鏡面映照黑色的太陽，沿著弧形的地平線彎曲。他面前立著一個高大的身影，皮膚上也爬了灰藍色的紋路，發著淡淡的光。
對方輕輕撫摸他的臉，指尖傳來的冰冷令他顫抖，或者那是來自眼前這個存在帶來的壓迫感？弗洛不知道為什麼腦中突然閃過納伯勒的面容，站在他上方，張狂的笑容令周圍的一切都因害怕而退縮般顯得格外渺小——是幾乎一模一樣的感覺，放大了數萬倍。他不敢動，被異樣的平靜所束縛，連目光都不敢移開。對方低頭，正在說話嗎？
一個名字。
他開口，幾乎只有自己聽得見，覆在他臉上的那隻手才滿意地離開。“我叫伊凡思。”
【領主想要搬家只是因為他想搬家而已，反正舊神居已經不能住了】
【教廷建國是失敗的，隔壁ars最後也崩解了，所以才有十二王，只不過帝國這裡接受了這份贈與，而鄰國拒絕了】
【evan在殿堂住了大概五十年才回到原本的世界】
【大祭司長沒有討厭vo，他只是太理解這種好久沒有完整過的感覺】
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十．【3897年 夏 塔國南端】
席恩坐在門前，一條腿前後擺動着，攪亂沉澱在地表的霧，連同長矛的尖端搖晃，心裡一邊抱怨怎麼如此無聊。他在殿堂守門都沒有感覺這麼乏味過——從很久以前他就像想過這個世界的樣子，現在唯一想的便是去城鎮村莊里轉轉。夏儂說得沒錯，教廷的嚴厲和殿堂不同，更保守不少，也更瑣碎。
再怎麼也比殿堂那些沒良心的傢伙好。
他的余光之中隱約出現一個身影，低著頭走在風中，行進的路線好像是從建築背面繞過來的，還特地走遠來假裝自己從山下來。席恩起身瞇起眼，等待那人靠近。來者站定，鞋蒙上灰和土很是狼狽，但臉上還帶著微笑，撥了撥黑色長袍，那團黑色的東西不如一般布料一般反光，連光都沾染不上似的——還是說它將一切都吞噬了呢。“牌子我沒帶，就讓我進去吧。”他說。
“這可不行。”席恩回答，“就算是你也得按規矩來，伊凡思。”
“你和薩姆謝簡直一模一樣。”伊凡思伸手搭在守門人肩膀上，“腿還習慣嗎？這個世界怎麼樣？”
席恩深吸一口氣，伸展時從后腰傳來異物在脊骨旁邊錯動的怪異感覺，已經逐漸成為身體的一部分。 “還行，基本都和從前一樣，能再站起來就謝天謝地了。這裡什麼都有，你也有去過吧，酒館和戲院——為什麼殿堂沒這些東西……”他停頓，“當我沒說，差點忘記你也是個從者。”
“在這裡不能講派系。”
“行，行，真是麻煩。我說——你從殿堂的方向走來，為什麼回去？領主召你了？”
黑衣的祭司將手僵了一下，緩緩收回身邊。“去給朋友送行而已。”
“哦，我還以為上頭突然有什麼變動……反正跟我沒關係就好。”
“真是冷漠啊……”伊凡思嘆氣道，一直以來都瞇著的雙眼稍微睜開，隨天上飄過的烏雲變得暗淡，卻在陰影下隱約發光。也非人，也非光之裔的東西，怪物……領主最忠誠的僕人——這也是他不待見伊凡思的原因之一——可是這人現在正站在面前，像個人一樣面露寂寞的神色，自己連究竟是該表現得親近還是疏遠呢也不清楚了。
“早就失去人性的東西就別學人擺出這種表情。”席恩打開門。“去吧，我換班再去找你。”
伊凡思感謝地點點頭，緩慢地踏入教廷的後門。席恩坐回原本的位置，聽見門背後談話的聲音。你只是嫉妒而已。握緊雙手，手腕處傳來傷疤拉扯皮膚的緊繃感，有什麼在底下鼓動，比血管更加微弱但是急促，每一動都帶來疼痛。這就是為了仿造神的作為造出來的殘次品，漏洞百出，只有不斷用外物填補才能繼續運作——他有時候會這樣告訴自己，夏儂總是那樣說，只是嫉妒。他抬頭，遙遠的太陽沒在雲裡。
席恩當然沒有直接去找伊凡思，他換班後第一件事是去山下的城鎮轉了一圈。席恩坐在酒館裡啜著溫熱的甜酒，窗外天已經幾乎黑了，環狀的山頭連成一片，整齊地很是異常，小心翼翼地捧著一汪水，而太陽正落在中央，彷彿一顆燒白的鐵球被扔進水里，發出的光倉皇地想要逃回內部，於是只剩下一團可憐橙紅色，為即將到來熄滅的命運瑟縮哭泣。天空的邊緣也慢慢染上淡紫，再過不久他就能看到第一個月亮升起。這是個不算太小的城鎮，至少對一個擠在一個小島上的城鎮來說是個名副其實依山傍水的好地方。背後傳來酒客挑釁鬥毆的騷動聲——他總是羨慕這種景象充滿生氣，充滿衝突。殿堂外是有城市的，但那也僅僅能算是個城市的倒影，擠滿了幽魂，日復一日重複相同的動作，在午夜時分回歸原點。
他和周圍的人們一起笑，讓服務生將自己的杯子蓄滿，趁著酒意和熱鬧用拳頭回贈陌生人的叫囂。所謂自由的滋味大抵便是如此，和酒精一樣帶來無比快感，隨後伴隨的卻是迷茫和內疚。殿堂是個很小的籠子，僅僅去那裡拜訪的認識感覺不到的，他們永遠看不到海平面上的異狀，永遠見不到那群島背後屬於死者的半個世界，更看不到大祭司長踝上的腳鐐、被拔除的翅膀——不過他們怎麼可能不理解？住在殿堂裡面的東西正是“束縛”的根本含義。
明明活著卻動彈不得的痛苦他比誰都明白。
可能這就是原因。他的背撞在桌腳上，幾年前的自己會被這一撞嚇得心驚膽顫，撞多了也就不在乎了。這就是為什麼有人會真心追隨領主，在籠裡的動物，被飼養久，忘記外面還有更大的世界，就算也是同一個神，殘忍暴虐，又丟下整個世界不知道去了哪裡，是死是活也沒人知道，但從者們不需要這些，他們只需要一點點關心就覺得先前的全不算數，沒有領導的生活太困難，沒油燈的夜路太可怕……
如果……該怎麼辦……
酒館席安靜下來，席恩最後揉著額頭從地上爬起來，隨意地整整衣服，沾了髒污也沒怎麼在意，只希望這麼回去不會被主祭發現。他在抓起掛在椅背上的祭司袍，摸出口袋裡的硬幣扔在桌上。外面湖面呈完美的圓形，薄荷色映照著星河，如鏡子一般任白霧在上面遊走，殿堂外的海也是這個樣子，這湖被稱為天湖也不是沒有道理。傳說這湖通往死後的世界，那也只是傳說罷了——席恩曾經去過里拉，從殿堂坐船就能到。
就算此時連路都看不清楚他還是記得里拉的視台，滿眼間都是白色的細沙，放眼望去什麼都看不到，就只有在平地中間矗立的一個老舊的小城堡，好像風一吹就會碎裂成沫，周遭沒有人居住的痕跡，也是那麼靜靜地存在着……
就和那地的管理者一樣啊。
席恩笑起來，引來一陣目光，人們正在趕在宵禁前回家，就只有一個人正往城外走。對他來說這些浪漫實在是過於可愛。他一邊走一邊掙扎了是否要繼續摸黑回教廷，考慮到自己的行為很可能被上報還是決定拖著疲憊的身體爬回山頂。
霧也在他腳邊盤繞，形成漩渦，想要將他留在原地似的，有時候他以為能在霧間看到幻影，可是在集中注意力後又發現那只是自己對自己的嘲諷，幻影終究只是幻影，不可能成為真實。
“你一定會喜歡那邊。”暈眩間他想起夏儂在他臨走前這麼說，她的臉上掛著一如往常的坏笑，“就乾脆別回來吧，殿堂我一個人就能守，說不定馬上還能升職。”
“怎麼可能……我和大人說好了……”
教廷坐落在山頭彷若一扇屏風，沐浴月光下好像一個巨大的棺。啊，好想就此睡下，席恩搖搖頭，告訴自己不能因為看到終點就放鬆，五年前他就是因為這種愚蠢的疏忽而傷了脊椎，他自認不算太笨，既然得到第二次機會就不能犯同樣的錯誤……
不能……
席恩感覺到身體突然不受控制，失重間他腦中閃過完蛋的念頭。“不可以——”
一隻手將他扶住，另一隻手撫過他的背，就如那天……他撞進對方的懷裡，重量使對方退了一步才站穩。熱度從那手傳入腰後，然後從后腰的異物中湧出，傳遍全身同時燒盡酒意，稍早留在嘴角腫痛也一併消失。他有些窘迫地離開面前的人，伊凡思的微笑總是在他心底攪起煩躁。“不可以什麼？”
他咬住嘴唇。“真是勞煩大人了……花力氣在這種多餘的地方。你這是在等我嗎？”
“沒有，我本來以為你會在鎮上過夜。”伊凡思回答，既然他在教廷的地上這麼說那就一定是真的。席恩知道那雙眼睛雖然總是瞇著卻仍在看——現在就在打量他的衣服。“和人打架了？”
不高興倒是換種語氣啊。“只是一群人在胡鬧而已。你要訓就快點。”
伊凡思沒有繼續應答，移開目光甚至看起來有些退縮，一邊讓開往教堂後門的路，自己並沒有打算跟隨。
這個人有這麼多感情嗎？席恩在心裡說道，明明見到自己親生兒子自殺都沒變過表情？明明可以毫不猶豫地將託付撫養的孤兒拋棄，十幾年不聞不問？只要符合教義都自動視為合理，卻能因為朋友的死無比悲傷——也不知道是諷刺還是什麼，在這種莫名其妙的場合下讓他見識到了不一樣的一面，本打算調侃，卻瞬間失了興致。
“我要去睡了，明天還要值班。”席恩又說，“別搞事，要不然我交代不了。”
“特地到鎮上去打架的人給的忠告嗎？”祭司緩緩坐在階梯邊緣，伸了伸腿，似乎沒有繼續對話的慾望。口裡說著放心卻還擺出一副什麼都不好的樣子是要給誰看。席恩皺起眉頭，指甲抵著手心的皮膚，轉身要走進教廷。
他又停頓。
可惡……
明明雙腿都是好的，卻怎麼也邁不出那一步——
他惱怒地低吼一聲，就坐在了伊凡思旁邊，一邊後悔自己幹嘛多管閒事，又用不能對不起上司、妹妹和朋友的理由來搪塞自己。束縛的真正含義，便是沒了枷鎖也能強迫人留在原地——一個一個，這些老不死的傢伙都太狡猾了。
“你還是直接回家去吧。”席恩說，“回去還有人能顧著。”
“真難得，居然……”
“別得寸進尺。”
伊凡思側側頭，轉移了話題。“回去並不能改變什麼。”他對著天空說，藍色的紋路爬上耳尖，在空氣裡留下一點溫暖的意思。真正的爐心……席恩不自覺得又瞥向自己的手腕，他告訴自己得改掉這個壞習慣。“我活過的時間比你想像的長，孩子。這不是第一次，也不會是最後一次。”
“那為什麼你還在這裡徘徊？”
“為什麼呢？”疑問句尾端的幾個字已經小的幾乎是喃喃自語，黑衣的祭司雖然瞇著眼但是確實望著遠方暗淡的城市，慢慢地便安靜下來，一動也不動。
看到沒？就像視台上的小城堡，席恩為自己過於隨機的想法翻了翻白眼作為嘲笑，本來就不多的耐心也因此提早耗盡。反正自己盡到了關心的責任，如果這人不願意傾訴那也不是自己的問題——他給自己一個心安的理由，然後起身離開。
究竟是為什麼？伊凡思沒有挽留席恩，他知道這孩子事實上並不喜歡和自己談話，能陪自己在這裡坐那麼一會已經很不錯了。他望著遠處的城鎮——在他眼中一切都比實際上亮許多，只要再多睜開一點眼睛，便能看到明晃的黑白虛像重疊在現實事物上，它們的靈魂，就是這般平凡的樣貌。
大概是因為……自己恐怕再也無法遇到第二個和貝弗特一樣的人了吧。
他腦中閃過提圖斯的印象，但是瞬間便被貝弗特的臉給覆蓋，真是奇妙，明明是擁有相同靈魂的人，竟然可以如此不同。他努力地想要回憶起那個祭司卻無果，那是過於久遠的事情，無論是弗洛這個名字還是那份混雜愧疚的怒氣，都早該被自己捨棄了——不朽的生命讓他明白，任憑情感肆意燃燒的結果，永遠只會是一個遍體鱗傷的自己加上什麼也沒有被改變的現實。
什麼時候也是因為這醒悟，要活得像個人類變得越發困難了呢……
他動了動手指，在空中比劃出輪廓，那隻向他伸來的手很寬大，覆蓋了被麻繩和重物磨出的繭子，不屬於一個學者或處刑人，而是屬於一個馬夫。你還好嗎？要是此時貝弗特在的話一定會這樣問。去他的殿堂和教廷，痛苦的話，離開就好了。
我們就不該讓你活下來……滿身是血的祭司苦笑道。怪物……
伊凡思彎下身，緊緊按著胸口，突如其來的衝擊令他驚喘出聲，用力地深呼吸也沒能減緩帶來的慌亂感。不朽又如何，醒悟又如何，傷從未好過，不過是在失去時間的同時將它們忘記了，放任它們累積成厚厚的疤痕。
那些傢伙怎麼樣都好。倒是你……別讓自己太累，好嗎？
在燃燒啊——看，這不正向著四周蔓延？比祭火更猛烈，一切的一切都沾染上那苦澀的火焰，在熾焰中化為白灰，被吹散後曝露出埋藏於底下的血肉。那名為弗洛的年輕祭司，為了一絲絲他不理解的接納和關懷而泣不成聲，他以為他早就不是那個人了。
作為人類的感覺，一直以來都是這麼難以忍受的嗎？
“喂，你……”背後傳來席恩的聲音，參雜了些許驚愕，“不舒服嗎？是不是因為剛才用了……”
“我沒事。”伊凡思輕聲答道，並沒有抬頭，知道自己看起來並不是沒事的樣子，他有些希望此時席恩暴躁的脾氣凌駕於善良之上，可是顯然臉這一點希望也要與他作對。
席恩在他旁邊蹲下，煩躁地揉著頭髮。“真是不讓人省心啊——走，我帶你進去。”伊凡思沒有動，也不是他不想，就只是身體並不聽從自己的使喚，沉重的猶如灌了鉛，還不斷將他向下拖拽。身邊的人四周張望了會，不知道該如何處理是好，再開口時有些不好意思，“我……之前有些太過分了，抱歉。”
“不是你的錯。” 伊凡思強迫自己擺出一個微笑。但這孩子是不會相信的不是嗎？“是我太失態了，你不需要擔心，馬上就會好……”
席恩緩慢地握緊拳頭，然後放開，握緊再放開，起身，低著頭抿了抿嘴，最後在伊凡思身邊坐了下來，什麼也沒有說，只是靜靜地等待。
【完】
【長達十章的世界觀補完】
sion對evan的感情和per對evan的感情一樣複雜，沒什麼親切感也恨不起來，他說得也都沒錯，是知情者看evan會有的自然理解，他想要相信evan是個怪物可是他知道他不是
evan害怕自己逐漸失去人性，所以bvt的存在彌足珍貴。
【文力沒了，寫得特差】
【3893年】
木頭在工匠的手裡發出碎裂的聲響，稍稍一撥就順著木紋被剝離。“不行了。”肖恩小聲地念道，“到底是去幹了什麼事情。”
“嗯……”巴德只是隨口地回應了，他的注意力還停留在周遭這個顯然從未修繕過的地方——就算沒有整理過，他的工匠還是很自然地將所有工具和原料往角落堆疊——思索著自己要如何在不惹怒對方的情況下打掃這間房子。
“整個換掉吧。”
“誒？”
巴德轉過頭，義手隨著他動作的牽連裂開一條裂縫。肖恩只是嘆氣，拿著錘子的勾爪，從裂縫中輕易地將木手撬開，他將那東西取下的時候仍舊很小心，正反里外地檢視了一遍，接著又把連接假肢的皮革和螺絲一一拿下。
“對不起。”他說。
“對不起也沒用，反正這是我的工作。”肖恩回答。
三年前，塔國中部，在曠地的塵土上搭建了臨時的帳篷，看起來是如此可憐寒酸，布料被蟲咬出千萬的破洞，就算用盡他們所有剩餘的碎料都填補不完，可是塔國不如羅爾帝多雨，就沒有人對此多加注意。霧氣從間隙之中流進，在地上盤旋，纏繞於僅有的兩個觀眾的鞋跟，卻避開那個圈起來當作是舞台的部分，燭火隔離了他們。
巴德不是來看演出的，就連他這樣不理解藝術的人也能看出來眼前那些表演的拙劣。先生說這是個沒有執照的流浪劇團，如果被士兵發現會立刻被逮捕。“但是也快要完了，”先生走進來的時候這麼說。“還記得我們要找什麼嗎？”
“一個工匠學徒。”巴德回答，他的話被淹沒在送客的音樂聲之中。“不過為什麼在這種地方……”
“還記得——”先生彎下腰，壓低彷彿在說一個秘密，“前幾天我指出來的兩個人，一個帶著鍍銀的牛角，一個帶著算盤，我是跟著他們來的。”他微笑，“不過回去會被罵吧，到時候千萬不要跟上面的人說，知道嗎？”巴德茫然地點點頭，他其實不理解先生的意思，不過如果要讓先生繼續解釋的話只會變得更加難懂。他摸著左臂的末端，那只剩下半截的前臂從他有記憶起就是這個樣子，唯有一條疤痕指出那裡曾經有過手掌。
團長和老工匠走出來迎接他們的貴客，巴德看見帳篷的陰暗處剛才的演員和工作人員們用余光投以矚目。
“一定要嗎？”
先生伸手拍了拍他的頭，“我知道你不贊同這種事情，不過對，一定要。”
“我很驚訝呢，大人居然要找工匠學徒。”團長笑著說，“這是我們的師傅，他耳朵並不好，還請大人見……”
“就是你要帶走我的學生嗎？”老人沒有等到團長說完就開口，音量大到整個營地都能聽到，他揮舞著細瘦的手指，看起來並不高興，在朝先生發了頓脾氣後忽然嘆了口氣，背過身示意他們跟隨，“我只有三個學生，還不算太笨。”
巴德小跑跟在先生後面，繞過帳篷背後的出口，在忙碌的營地裡穿梭，那些洗衣服的，縫補的，刷油漆的全部都在檢視他們，或是羨慕，或是好奇，或是嘲諷。
老工匠打開一輛車廂的門，朝裡面吼了兩個名字，隨後便站出來兩個年輕人，身上染了顏料和木屑。“給他們看你們的作品。”老工匠揮揮手，他的學生們熟練而乖順地照做。
那是個不大的車廂，放了兩張桌子似乎已經達到容納的極限，於是只作收納用，堆滿了戲服和道具的空間，幾乎能將人淹沒。目光掃過四周，巴德僅能大概感覺那些比較精緻哪些粗糙，他的手掠過打磨好的木頭表面，眼睛游移在桌邊的兩人身上——他們的眼神在笑，是看出來巴德對木工一點認知都沒有。先生和團長在外面說話。
“所以？”其中一個學徒問道。
巴德停下腳步，正好在一小堆形狀古怪的木塊前方。“第三個人呢？”
發話的學徒愣了一下，和旁邊的那個交換了一下眼色並笑出聲。“算了吧，就算找到他，你也不會得到比這更好的結果的，工匠啊，是要用成品說話的，那邊那個……”
“是嗎——”巴德低下頭，他感覺不太對。“我要更多時間。”
“你高興就好。”對方說，伴隨著另一陣笑聲。
他沒有理會，緩緩地步出車廂，先生瞄了他一眼，也沒有多做阻止。他走得很慢，徘徊在各個車廂之間，盡量不去打擾正在工作的團員。剛才兩個學徒的臉在他腦海裡被放置在一起，融成一團，成為模糊的影子。
有點失望吧。他對自己說，就算從剛開始走進帳篷就沒有抱有什麼期待，要是他有選擇，那是誰都不要——不是他不喜歡，而是知道了這些人即將面臨解散甚至逮捕，他們只能幫助一個——用最錯誤的方式。
但至少是一個，他也這樣試圖說服自己，不過又是誰給他這個資格決定誰該和能被幫助。
明明違反他們的主張，先生為何如此堅持……
巴德踩進地上跟他並行的霧氣，腳印下一秒就被掩埋，直到一群年輕人奔跑著從身邊掠過，將他嚇了一跳，思緒倏地被打斷，他才抬起頭，發覺自己差點撞進一輛棚車。他靠在潮濕的木板上，斑駁的彩漆層層疊疊。他沒有聽到動靜，想著這必定是個用來儲藏的車，也不會最重要的那個，要不然不會被放置在營地的外圍。
四周一個人影都沒有了，細小的音樂聲在霧後顯得如此遙遠。
他多麼希望斐契跟他們來，斐契在先生的抉擇下絕對不會像自己這樣猶豫不決，文也不會，雖然文那份冷漠總是讓自己擔心。
太陽已經到達日中，霧氣下沉，變得慵懶鬆散。他該決定了。
巴德用力一推背後的棚車讓自己站直，那陳舊的載具晃了一陣。
“艾利，是你嗎？”
本來懸在半空的腳步應聲收回，巴德環視身旁仍是一個人都沒有，於是他將耳朵貼回剛剛靠著的地方。
“艾利！”那個人似乎在拍打什麼東西，有些急切，聽起來不像僅僅與巴德隔著一層木牆，“艾利？幫我一下，我出不去了。”
“不是。”巴德回答，“你還好嗎？”
對方立刻沉默了下來。
“要幫忙的話我就進去。”他繼續說。
還是沒有回應。巴德猶豫了半晌才爬上棚車，廂裡堆著木箱和麻袋，聞起來是乾草和皮具的氣味，可是除此之外什麼都沒有。
“你在哪裡？”他問，“我不能隨便打開別人的箱子。”
寂靜之中他好像又聽見了那個微弱的敲擊聲。他繞過地上的雜物來到後排牆邊的大箱子邊，那箱子足以裝得下一個人，他小心地移開上面的重物，大箱的蓋子隨之浮動了一下，接著完全被推開，裡頭躺的那個人大口呼吸著，因為自己得救而放鬆。
巴德有些不安地站著，被關在箱子裡的人看起來很小，面色蒼白，就這樣躺在箱底喘氣，讓他差點就以為這人會死在自己面前。在凌亂的棕色捲髮下那雙眼開始打量巴德，帶有困惑和警戒。
“沒……沒事吧？”他伸出手想要把那人扶起來，對方卻躲開，蜷在角落裡。
“你不是劇團的人。”箱中的少年說，“要偷東西的話我們什麼都沒有，可能比你們都窮……”
“不……我和先生是……”巴德停頓，要講出這幾個字都讓他感到彆扭，“是來找一個工匠學徒的。”
那人哼了一聲，和剛才的老工匠如出一轍的語氣。“原來是金主啊，我太無禮了。”他說，這才慢慢起身，拍了拍身上的灰塵，一邊跨出箱子。“不過你在這車裡是找不到你要的東西的。”
“是誰把你關進來的？”
“我不小心躲進去——”
“不可能，要說謊也說得認真一點。”巴德說，他想起稍早那群笑著掠過自己的人們。“為什麼要對你做這種事？”
“不是你該管的就不要堅持掛在嘴邊了。”
巴德皺皺眉頭，他沒有料想到對方會是這種態度。“你是做什麼的？名字呢？”
“要去告狀的話就省了吧，團長早就知道。”那人說話時連頭都沒有回，“肖恩，工匠。”
原來他是第三個——巴德驚覺，馬上跟著對方跳下棚車。“不去跟其他兩個一起待在工作間裡嗎？”
“反正結果都是一樣的，你已經看過他們的作品，選好就快離開。”肖恩走得很急，張望著彷彿在尋找什麼。
“你也是工匠，不想要這個機會？”
“禿鷹一樣……”前面的人喃喃念道，又轉過幾個彎，“我還沒有小什麼都不知道，前幾天來的兩個先生也是，我從來沒看過挑人能這麼仔細——不過要工匠幹嘛？也不會表演更不會取悅客人，只會削削木頭罷了。”
“我們不是人販。”
肖恩忽然停下來，一路上終於轉過身面對他。“那你們是什麼？”
巴德一時也找不到適合的形容詞，又不能直接告訴對方先生是革命軍的首領。“總之——跟你想的不一樣。”
“是嗎？”
“能讓我看你的手藝嗎？”
肖恩有些苦澀地揚起嘴角，“我猜我沒有別的選擇。”他調頭，朝工作室的方向行進。巴德並沒有在意過誰的手藝，也不覺得這個和其他的會有任何區別，他只是感到一種難以言喻的奇怪。肖恩不再說話，隨著靠近工作間步伐越顯艱難——就算表面上還是那份無所謂——他低著頭走過團長和老工匠，更沒有跟另外兩個學徒打招呼。
巴德望一眼先生，後者聳聳肩。
工作間和稍早沒有任何區別，另外兩個學徒早就走了，他們沒有多餘的空閒來等巴德做好決定。肖恩在堆疊的物品中翻找，抽出一塊木頭和一個以皮帶捆綁的布包，“你要我做什麼？”
“這裡沒有成品嗎？”
肖恩看巴德的眼神彷彿他在開玩笑。“你以為我們會保存所有小東西嗎？”
“那……隨便你吧。”他隨口應道，只是想要多一點時間來思索這奇怪之處，也希望先生什麼時候走進來能幫忙。肖恩低語着一些抱怨的話，緩緩打開他的布包，他在模糊的背景中頓了一會，拿出一支雕刻刀。
微微顫抖的手按在木塊上。
“肖恩！你在這裡嗎？我一直在找你——”
巴德回頭，一個女孩站在工作間門口，顯然剛剛是跑來的，她瞄過巴德，然後倒吸一口氣。
“天吶。”
他聽見工具散落在地上的聲響。視線回歸到桌邊見到的卻是一抹深紅，肖恩將自己的手掌握在胸口，試圖阻止血從指尖溢出。淺灰色的雙眸充斥驚恐，卻是朝向著女孩的方向。巴德的腦中空白了半晌，不知道到底怎麼回事，直到背後被推一把。“你——你去幫他，我去找人。”她將一條手帕塞進他手裡，就轉身跑走。
他反應過來，繞過桌子，無視肖恩逃開的意願，拉起他流血的手，被割傷了，連成一條歪曲的傷痕，不像是用很鋒利的器具造成的。
“放手——”肖恩試圖掙脫，那企圖推開他的手指，他仔細一看才發覺上面也是佈滿疤痕，一塊不同顏色的皮膚扭曲起皺。“我做不到——你也看到了，我不行的，去找你要的人然後離開——”是陳舊的燒傷，巴德對自己說。
“為什麼？”他問，這次帶著嚴肅的語氣，“不想的話直接說就好了，為什麼要割傷自己……這些全部都是你自己弄的嗎？”
“我不知道你們怎麼做決定，但如果你決定了——我還有選擇嗎？”此時他能看見他泛紅的眼眶，“是，是我弄的——跟你又有什麼關係？你們這些人來，花點錢買走你們喜歡的東西，我們多吃一個月飯，事情該怎麼發生就讓它怎麼發生不就好了……”
巴德似乎明白他剛剛趕到的奇怪從何而來，那份不該出現在十幾歲少年身上的消極和現實，他就連在潘身上都沒見過，同樣的情緒也充滿了整個營地，表現在每一個人的臉上，他們也不想，可是沒有任何辦法，於是就把這些當作平凡的事來看待，當作再普通不過的話題討論。他為他們都感到難過。
“別聽他說話！”
女孩的聲音再出現在門口的時候她身邊跟了另一個大人，提著醫藥箱一臉煩躁。他們身後探頭的先生和老工匠則什麼都沒說。她揮揮手招巴德過去，而肖恩已經低下頭，像是準備好了要接受責備。
巴德走到門口，被女孩領到車廂後面。
“你是要來挑人的吧？”她問。巴德皺起眉頭，他仍舊很不喜歡被這麼稱呼。“沒關係，我明白的。”她稍稍像他行禮，“剛才失禮了，我是團長的女兒艾利斯。”
“你們……是朋友嗎？他從一開始就在叫你的名字。”
“啊——怎麼說呢？”她笑起來，黑色的短捲髮隨之跳動，“我倒覺得我比較像監護人。不過說正經的。”艾利斯忽然傾身，將雙手搭在巴德肩上，“既然你已經看到了，我告訴你，不管他自己怎麼說他手上的燒傷都不是真的。這裡對肖恩那種沒依靠的人太不友善了，他又是不會還手的人，更別說保護自己……總之帶他走吧！越快越好。肖恩是個很好的學徒，你們絕對不會後悔。”
“我……”
她放開巴德，又笑起來，也是那麼苦澀悲傷的笑。“對啊，這不是我的權力，不過……還是希望你考慮一下。但是你絕對不可以聽他的，知道嗎？他就算找了一百個理由拒絕你都不可以聽。”
他想起那個蜷縮在箱底喘氣的人，那塊塊扭曲起皺的皮膚。
艾利斯輕輕擁抱坐在桌上的工匠學徒。“對不起。”肖恩小聲地不斷重複，“我試過了……”
“對不起什麼啊。”她說，“我們都能自己過日子，但你看你，兩個小時都熬不過。”接著她取下頭上的那朵絲布製的大麗花，按在肖恩綁了繃帶的手裡，“還給你，以後記得回來看我。”
先生敲了敲門框，示意他們該走了。肖恩跳下桌子，表情一如稍早那樣木然，“走吧。”他對巴德說。
“行李呢？”
“沒有。”
巴德最後回望了一眼工作間裡的少女，心裡因為不知道自己做沒做對而忐忑不安，可是無論如何，都已經沒有回路。
【三十年的見異思遷（不】
【3870年】
跑出城門的時候警衛和士兵都沒有看他一眼。
他們都知道他是誰，貝弗特，國王的馬倌，經常在文書的辦公室和間城區四處遊走，跟人聊一些書本和政治上的議題，人並不討厭，連國王都很信任——這樣的人連夜出城，雖然有些奇怪，但並不足以讓城牆裡的人起疑，這個人能幹什麼，八成是聽說城裡來了新的商人，想去湊湊熱鬧吧。
宵禁鐘還有一個鐘頭才會響，天卻已經黑了，雨浸透了他的斗篷和褲腳，在他身後留下一道幾乎看不見的，淺紅色的細痕，立刻就融在石縫裡。貝弗特的呼吸跟不上腳步了，胸口沉重地難受，可是雙腿卻不敢停下，手抱在身前，緊緊地按著。
會被發現的。貝弗特腦海中的聲音一直在警告他自己。已經被發現了。
會被押進地牢的。
會被處死的。
他仍舊在奔跑，確信自己正在被追逐，每個目光都聚集在自己身上，如同審判的石子，擊打在他肩膀上。可是貝弗特除了自己的步伐什麼也沒聽見，就算如此他也不敢回頭，更不敢看周圍的任何人。
他們都知道。
他們看得出來。
淺藍色的月光逐漸升起，將白色的房屋鑲上紫邊，唯獨在空蕩街角的那一棟孤立的，有著尖頂的圓形房屋——那也是貝弗特體力透支時看到的第一棟建築，他踉蹌著剎住，眼前隨著暈眩的感覺一白，他感覺自己就要就地倒下，卻仍舊靠著意志將自己撐起，那是城裡的祭壇，帝都唯一的祭壇，深紅色的牆壁顯示着它比整座城市都要古老，貝弗特依稀記得帝都並沒有常駐的祭司，他從不明白為什麼，明明就是帝國的首都，至少也該有兩到三個主祭才符合標準。
此時這些疑惑都不重要了，貝弗特大口地喘息，好不容易能夠控制自己再次起步，他靠在厚重的鐵門上，將祭壇的門推開。
開門聲在空蕩的廳堂裡來回迴盪，黑暗因為突入的光而被驅散，彷彿一只巨大的手因為觸碰熾焰的刺痛後缩，縮回的方向指著祭壇上的人影身後，後者正要點燈的動作還停在空中，那人和貝弗特一樣驚訝。
貝弗特還愣在門口，反應過來自己應該立刻關門跑走，只是身體已經不聽他的指使。祭壇上的人也回過神，他擦上火柴將燈點起，火光在他周圍形成光圈，貝弗特才看清那是個金髮的男人，遠看差點以為是個少年，直到他走過來，才發覺自己根本無法決定對方的年齡，身著及地的黑袍，布料好似融在地上的影子之中。他想是不是個臨時的祭司，但他看過的祭司從來都是穿灰藍色的袍子，又覺得奇怪，如果祭司進城的話必定會先去拜訪國王。
貝弗特稍稍退後，對方微笑着，停在離他十步遠的地方。
“晚安，孩子，需要什麼嗎？”那人開口，語氣柔和，“如果記得沒錯的話，宵禁鐘馬上要響了。”
貝弗特張開嘴本想說話，吐出的卻是喘息，他彎下腰，手撐著膝蓋，試圖穩住呼吸，對方則是耐心地等待。
“你……是誰？”終於能夠出聲時，貝弗特問了他第一個想到的問題。
“這該是我問你才對吧。”他笑道，“我……算是帝都的祭司，不過太久沒有回來，人都不認識我了。你呢？是什麼讓你要這樣用盡全力奔跑？”
“我——”貝弗特打住，低下頭。你不該說出去，你會被告發逮捕的。
“不想說嗎？”祭司歪了歪頭，瞇著眼，“那沒關係，你想在這裡過夜的話可以，先把門關上吧，否則地板會濕的。”
他知道了。貝弗特對自己說，驚覺自己身上還留有血跡，恐懼漫上心頭。他一定看到了。
面前的人又等了一會，失望地嘆了口氣，向貝弗特的方向走了幾步，後者驚喘一聲，本想轉身逃跑卻被腳下地毯絆倒，人影罩在了他身上，然後祭司在他身邊蹲下。
他倏地回頭，那張微笑的臉近在咫尺，他隱約看到對方頸側皮膚下隱約浮現的藍紋，像是隨著血管流動移動到那人抬起的右手，祭司將右手揮動，鐵門便在他身後關上。
完了。貝弗特此時心裡不斷重複這句話，他可能就這樣從士兵的追捕逃入了一個更可怕的東西手裡，這絕不是個一般的祭司，都可能不是人類，是什麼？古物？受詛咒之人？這是報應，他對自己說，來自上天的懲罰，這是報應，你應得的。
“冷靜點。”祭司說，並且用手指彈了一下貝弗特的額頭。
貝弗特被這個舉動嚇了一跳——至少他知道自己應該要驚慌，可是心裡感覺到的只有一陣詭異的平靜，並不屬於自己本身，而像是從剛剛彈他的指尖強行被導入。“你……你對我做了什麼？”
“我說啦，讓你冷靜一下。這樣慌慌張張躲進來的成人你還是第一個呢，既然是成年人那就不能哄著你了，現在——”祭司停頓，仍舊帶著輕鬆的笑意，他緩緩睜開眼睛，貝弗特沉默，那雙眼和外頭的夜空一樣染上了紫色，又逐漸變得暗沉，雖然不明顯，但從這麼近的地方他覺得自己看到對方右眼瞳孔前方有一道裂痕，彷彿是打碎的玻璃一般。“說話。”祭司的命令無比威嚴，跟先前的幾乎是完全不同的人。
貝弗特等待著，想着對方既然有那種莫名的能力，那麼剛剛那句命令不知道會對自己造成什麼影響。兩個人沉默了一會，靜靜等待。
宵禁鐘在門外響徹，震動陳舊的地板和石牆。接著貝弗特眼看祭司又瞇起眼睛，側側頭，一副失望懊惱的樣子。“為什麼呢？”他喃喃嘆道，“明明看那位大人做都很簡單的……下次必須好好問問才可以。”
貝弗特反應過來，剛才沉默的那段時間什麼都沒有發生。他想讓我坦白卻失敗了，貝弗特心裡那個被那陣平靜召回的理智說道，瞬間燃起了一點點希望和信心。他還不知道，就算是個怪物但不能操控我，自己是被唬弄了，他或許沒有自己想像中的那麼厲害，自己或許還能跑。他惱怒地將面前的人揮開，祭司輕易地就閃躲掉。“好危險，燈破了就不好了。”
貝弗特趁祭司檢查燈油的時候爬起來，休息了一下他的力量逐漸回歸，使他覺得自己能夠逃離，帝都太大，只要自己在被找到之前離開城門，往西邊的港口逃跑，乘船離開，去塔國南邊的無人之境。貝弗特抱著他的計劃努力地想要撞開門，得到了手臂上的一陣疼痛。
“你確定嗎？宵禁開始了，外面只有士兵。”祭司悠閒地說，“雖然我不知道你在怕什麼，不過我猜是見不得士兵的事。門鎖上了，如果你堅持的話……我不會阻止。”
彷彿在回應祭司的提議，貝弗特聽見門後士兵的腳步聲，藏在雨後卻無比清晰。
“聽說了……內城牆裡……”
“是誰？”
“不知道，他們……兇手……逃跑……”
接著逐漸遠去，貝弗特的血液像是被恐懼凍結，他的害怕並不是無由的害怕，在內城做了那種事情是絕對藏不住的，那拙劣的掩蓋不過為自己爭取了一點點多餘的時間。
那是錯的，他舉起木棍的那一刻就全都錯了，他深知自己犯了罪，他的道德也在不斷譴責自己——可是他仍舊逃跑，仍舊拒絕就這樣乖乖地被押進地牢。該怎麼辦？貝弗特幾乎無法好好思考，祭司說地沒錯，宵禁鐘一響所有的門都會關起來，人也會從街道上消失，除了巡邏的士兵和可能出現的醫生，他這樣貿然在街頭遊蕩是最壞的選擇，如果明天繼續下雨，他成功出城的機會更大——貝弗特後悔為什麼要停留在這個祭壇裡，若是稍早他一口氣衝到城門，他便能在懷疑指向自己頭上之前離開帝都。
他按著門面的手緩緩放開，祭司在他背後微笑。
“看來你下定決心了。”祭司提著燈準備轉身之前頓了一下，貝弗特覺得他是在打量自己，“你——”祭司指了指貝弗特的身上，“受傷了嗎？”
貝弗特順著手指向下看，大片的血跡染在布料上，本來形成噴濺的痕跡但此刻被雨水浸透，變得有點像是陳舊的髒污，只有中心部分顏色比較深，腥紅色的斑點和大片斑痕集中在了側腹。他下意識地按住，不是因為疼痛而是為了遮掩。“沒……沒有。”他有些緊張，不知道該怎麼解釋這些血跡，“這只是……”
“沒有就好，我可不知道這裡還有沒有繃帶。”祭司笑著轉身，像先前一樣喃喃自語著，“我也不怎麼擅長治療呢，或許我該讓主上給我點啟示……”
真是個莫名其妙的——貝弗特望著燈光消失在祭壇兩側之一的通道中，他不確定是否該叫那人祭司，那人的黑袍和不怎麼嚴謹謙卑的舉止，並沒有時刻用嚴厲的語氣提起領主和教條——還有表現出的奇異現象——甚至是否是人，非人的生物他也是見過的，也是這麼古怪。他在腦中思索了一下從前讀過的內容，他曾經有段時間對神話和宗教很有興趣，可是並沒有找到一個符合眼前的人的一條。
貝弗特遲疑地跟隨祭司的腳步，祭司方才故意打斷自己的辯解，似乎並不在意血跡從何而來，還是他已經清楚了？無論如何貝弗特從進來的那一刻起只是感覺很困惑，困惑地頭痛，他猜不到，完全無法看透，於是也沒法計劃出該怎麼應對——可是這卻一次次地讓自己從恐慌裡分心，帶回平時愛好思索和找出答案的自己，或許這不全然是壞事。
他一坐上柔軟的床鋪才發覺自己有多麼疲憊，雙腿猶如鐵塊一樣沉重，連衣服都沒有脫下就陷入沉睡。
“你在做什麼！”
模糊的畫面後傳來人聲，激動且憤怒，黑髮的人影正在以一種威脅的姿勢面對另一個人。
“沒什麼。”另一個顯然喝醉了，搖搖晃晃地繞著第一個人轉，“我只是覺得如果是你的話……你知道你永遠可以避免懲罰，他們愛你，他們都愛你。”
“你誣陷我！”黑髮人影咬著牙回答，“現在我要如何面對陛下和其他的人！更何況是為了我沒有幹的事！”
“你會有辦法的。”喝醉的人笑，“你總是有辦法，你不是那個——那個聰明的，那個幽默博學的馴馬人嗎？”
“這不代表你把自己的錯賴在我頭上，該死的，這下我完了！我努力建立一輩子的人脈和名聲，全完了！”
“何必這麼認真呢？”
黑髮的人影沉默，像是在思考，然後慢慢地抬頭，“馬槽，馬槽底下……”
“你不敢！”此時憤怒的角色轉換，“你！不！敢！”
“你能怎麼樣？也把我殺了？然後去找下一個替罪的人？”人影一邊說一邊後退，對面則逐漸逼近，接下來兩個人扭打在一起，過了漫長的一段時間，黑髮的那個顯然因為對方的酒醉而佔了上風。
幾近瘋狂的怒氣也佔了上風。
影子的手抄起身邊的斷木，往下擊打，一遍又一遍。
一遍又一遍。
又一遍。
又一遍。
又一遍。
為什麼還不停下來，面對著觸目驚心的景象，他早就看不下去了，如此殘暴的舉動任誰都要不忍，他想要阻止，就算拼上性命，於是他開口。
“噓——”他的耳邊突然傳來一個聲音打斷畫面，如此之近以至於不像是屬於這個世界，他嚇得跌落，墜進無底的深淵。
貝弗特發現自己躺在地上，是晚上輾轉的時候從床上跌下來了，他摸了摸額頭，一手的冷汗，夢境還迴響在他腦海中，他從未做過這麼清晰的夢——也從沒做過如此讓自己恐懼的夢。
窗外還很昏暗，就算八聲鐘響已經傳來，緊接著是響成一片的雷，他才發覺背景裡那聽起來異常暴虐的雨。貝弗特緩緩爬起來，感受背後的疼痛。帝都的雨不會很快地就停下來，貝弗特仍舊很累，他思索著是該現在立刻離開還是等到晚上警衛換班之前出城，他去洗了澡，換上祭司為他準備的乾淨衣物才走出去。祭壇像昨晚一樣空曠，也沒有今天開放的意思，他仰頭，自己從未好好看過這個建築的內部，周圍散發著陳舊的氣味，如果不知道的人會覺得這裡許久沒有人居住——他在昨晚之前也是這麼想的，他走下祭壇的階梯，經過前排供人跪拜的矮凳，手撫過後排的長椅，腳下的地毯有蟲蛀的痕跡，無論什麼都積了一層灰。
猶如一個被遺忘的地方，他這樣對自己說，盡量將自己的注意力從昨晚的夢境移開。就他所知城裡的儀式都改成在廣場和處刑台上舉行，畢竟比起城中這個小小的古舊祭壇，那種建物能觸及更多民眾，每一年的主持都是生面孔，在初冬之前會來造訪，住在城堡裡。
“早啊。”祭司在他背後說，貝弗特轉頭，在早晨的日光下這還真的只是一個普通人的樣子，比自己矮上一點，也稱不上健壯，總是瞇著眼睛，彷彿隨時都有強光在眼前，藍紋也消失了，祭司這次沒有穿那件看起來很奇怪的黑袍，而是身著一般會在商人身上會看見的整齊套裝，仍舊是黑色的，但還是成功的讓祭司看起來沒了昨晚的震懾力和非人的恐怖，剩下的只有那人的從容和悠閒，甚至算是莫名地開朗。
或許昨天是他太恐慌而造成意識混亂？貝弗特沒有回答，祭司似乎並不介意。
“話說，”祭司又說，“我還不知道你叫什麼名字。等一下我想打掃一下，你能幫個忙嗎？”貝弗特盯著那人在祭壇周圍遊轉，“啊——畢竟已經十幾年甚至上百年沒有人住了啊，東西沒有爛掉簡直是奇蹟，看來陛下還是有好好遵守諾言的，不過要是他派人好好打掃的話就更好了。”祭司踢了踢地毯的邊緣，揚起一陣灰，“這得扔掉，我想我們從這裡開始，我一個人可搬不動。”
貝弗特心中那求知欲的那一面決定要搞清楚。
“貝弗特，我叫貝弗特。”他回答，雖然並沒有挑釁的意思卻也沒有打算表現出過度的友善，“你……一個人也沒問題的吧，如果用昨天關門的那種方式的話。話說，你也沒有告訴我你的名字。”
祭司停下腳步，溫和地微笑，“對於一個闖入者來說你對我的事情特別好奇。”
“我想了一個晚上，你不可能只是一個祭司。”貝弗特選擇無視對方的評論，而對方在他停頓的時候稍稍睜了下眼，一瞬間貝弗特看見了灰藍色而並非深色，“我很確定我看到了什麼，既然你都直接讓我看了，那告訴我也無妨吧。你到底是什麼……古物？詛咒……異端？”
“對一個祭司來說這還真是失禮啊。名字的話你叫我伊凡思就好了，主上也是這麼叫的。”那人還是很有耐心，“我不過是個普通人罷了，你要是拿刀捅我我便會死去。”貝弗特一臉不信，對方也發現了，“在我任職祭司的時候主上給了我些禮物，不過我今天沒有穿著，你知道，平時靠自己的雙手做事的感覺是很好的。”
“你剛剛告訴我你的……上司給了你詛咒披風？”貝弗特越說越覺得困惑，“所以其他的祭司也有？”
伊凡思聽了後愣了一下然後看似非常開心地大笑起來，彷彿貝弗特剛剛講了個笑話。“不不不，”他說，“只是一個私人的贈與。”
“我可以試試嗎？”
“不可以。”祭司果斷地拒絕，隨後給他一個坏笑，“那可是會侵蝕消磨理智的東西。”
怎麼聽起來這麼像是唬弄，貝弗特在心裡對自己說。“那……那那個呢？”他又揮揮手，也不知道該如何形容，“那個‘叫你冷靜一點’那個。”
祭司沒有回答了，他蹲下來慢慢捲起地毯，一路捲到貝弗特腳邊。“幫個忙吧？如果你想走的話我傍晚可以送你出去，警衛是絕對不會攔我的。”
他看著伊凡思沉默半晌才緩慢且遲疑地跨過地毯捲，幫著祭司將隨時會破碎的織布整理好，抱起來放置在門邊的角落，然後拿起掃把將廳堂掃了一遍，接著擦拭椅凳、玻璃、燈檯、後方的寢室廚房浴室——總之是是徹頭徹尾的清理，就只差外頭的牆壁，不過那只要留給雨水就足夠了。
一聲鐘響的時候貝弗特才得到再次坐下的權力，他舒一口氣，覺得在馬厩裡的工作都未曾讓人如此精疲力竭，伊凡思看起來並沒有被影響，一臉滿意地打量整個空間，然後伸伸懶腰，“餓嗎？”
貝弗特點頭，這種時候他一點都不打算客氣。
祭司走向後面，幾分鐘後拿來食物和水，貝弗特才發覺自己餓得頭昏。“謝謝。”他接過餅的時候說，“昨天攻擊你我很抱歉。”
對方坐在祭壇的椅子上，聳了聳肩表示自己從不介意。
外頭的雨已經停了，從窗外照進來的日光逐漸變得明亮，光跡在地上遷移，滑過新打掃好的石板地，爬上階梯，打亮祭司的半張臉，祭司側側頭，似乎很喜歡陽光的陪伴，直到那一抹溫暖因為路過的雲又變得暗曖。貝弗特第一次真正感覺到祭壇的莊嚴氣息，好像方才那道明媚的經過為這空間添置了些什麼似的。
“主上曾親自造訪過這個祭壇。”伊凡思說，“所以這棟建築永遠不會被拆遷。”他停頓，轉向貝弗特，“你呢？感覺好點了嗎？”
貝弗特不知道祭司指的是什麼，他自覺自己從早晨起就表現的很平靜。
“轉移注意力是很輕鬆。”祭司繼續說道，“但是該面對的總是會回來，早晨我向你坦陳，你是否也該回報我一點？”
他手裡的杯子差點掉在地上，猶如上一秒有人往他頭上揮了一拳，那些東西回來了，或者說根本沒有離開，只是稍微被自己遺忘了一下下。“我不懂。”他仍舊故作鎮定地回應。
“你啊——很不安呢，就跟那些站在絞架前的犯人一樣。可以告訴我了嗎？為什麼要逃跑？被追殺了？還是——傷害人了？”
他的呼吸漏了一拍。
“你在說什麼。”顫抖的聲線就快要將自己曝露，對面的人瞇著眼，目光卻無比有力，一邊說著自己可以被信任，一邊說著我已經看透了。
“清晨的時候有兩個士兵過來，問我是否看見一個逃跑的青年。”伊凡思的語氣比他見過的都更加嚴肅，貝弗特感覺恐懼再次從背後爬上，“說是被命令要抓那人回去。我打發士兵走了，你得說，是什麼原因讓他們要抓你回去。我看見一個啜泣發抖的靈魂，你不像一個兇暴的人——我得聽你自己說。”
搖擺不定之後，他還是錯看了這個祭司。
“為什麼。”他應對的時候充滿警戒，隨時準備起身，“你為什麼不問那些士兵？或者……或者‘讀我的思想’，憑什麼認為我會說實話，誰知道你會不會把我告出去？”
“我做不到。”伊凡思攤攤手，“主上沒有賜予我那樣的能力。”
貝弗特因為這樣的回答而愣住，他本來只是想刻薄地開個玩笑，對方卻說地彷彿真的有此事——對啊，這個人並不普通，他居然就這麼看淡了這個事實。
祭司伸手招他過去，“聽著，孩子。”他這麼說，“我不會告發你，除非你拒絕告訴我發生什麼，我會像承諾一樣的送你出城。”
“這算什麼，讓我放下戒心然後玩弄我嗎？”
祭司抬頭，貝弗特突如其來的激動沒有讓他心煩，看不到的眼神透露的只有同情。
“噓——”
貝弗特瞬間從矮凳上跳起來，像是受到驚嚇的動物，“是你！你，你昨晚——”他停下，不知道自己該說什麼，於是轉移重點，“你知道了是不是？從頭到尾！你想怎麼樣？你覺得你能拯救我？”
“那得看你值不值得我幫助。”
影子的手抄起身邊的斷木，往下擊打……
他痛苦地彎下腰，一根弦繃斷了，心裡的焦慮就如同和祭司說好了一樣在此時襲擊他，他大口喘息，試圖穩住紊亂的呼吸，從唇齒之間擠出的語言幾乎是在對自己為自己辯解，“不是故意的，我不是……”伊凡思的手輕拍他的背，這次卻沒有那份詭異的平靜流入——此刻他是多麼希望對方對他做些什麼，這個人是做得到的，貝弗特確信，可是也不知道是過於仁慈或者殘酷，才決定無所作為。
昨天的慌亂還能支持他忍受一切，但是那個夢境，那些還不能算作記憶的記憶，祭司的言語——貝弗特愕然回頭，才發覺自己站在裂谷中的一根孤立的石柱上，他在朝自己扔着石子，將自己逼入崩潰邊緣。
手裡的木頭質感刺痛他的皮膚，因為大幅度的動作和過度用力而疼痛，這些警告卻不足以阻擋他的憤怒，手臂向下揮動，幾乎感覺不屬於自己，一遍又一遍。
“做點什麼啊！”貝弗特吼着。
那酒醉的受害者無力地掙扎，頭部的重創令那人意識不清，手在貝弗特面前胡亂推搡抓取。
又一遍，又一遍……
“我會告訴你一切，我會——”他隨手拉住祭司的袖口，“拜託，”他試圖呼吸，“我想我快死了。”
伊凡思的微笑中帶著同情和自責，“坐下來，貝弗特，相信我你離死亡還很遠。對不起，我以為你準備好了……”
血濺在他身上，氣味讓他作嘔，身下的人不再反抗，眼神失了光。
又一遍，又一遍……
“我殺了人，我把那個人殺了，”貝弗特幾乎是絕望地哀求，“那人陷害我，將他的罪扣在我身上，我很生氣……我本來……”接著又因為缺乏氧氣而停頓，“幫我……”
我沒法停下來。
我感到了興奮。
“我了解了。”伊凡思說，一邊加重手的力道讓貝弗特坐下，比他所見過的任何人都還要溫柔平和，卻一句話也沒有繼續說，直到貝弗特好不容易抓回一點呼吸。
在慌亂離開之後，他只剩下無盡的悲傷和厭惡感——如果自己都無法控制自己施暴，那他跟那些地牢裡的人有多少區別——或許從來就沒有很大的區別，況且自己馬上也要落到那裡去。
在他被憤怒驅使的那一刻一切都已經完了。
“你為什麼什麼都不說……”他開口，覺得精疲力竭，又低下頭，“算了，我不值得你幫助……用你們祭司的話怎麼說？我的靈魂會在噩夢裡徘徊直到永遠？”
祭司輕聲地笑了。“其實不是這樣運作的。”他說，“我不說話是因為你正在經受你自己的懲罰，我沒有資格干擾。我啊，是沒有資格判斷人的對錯的，主上吩咐我以他的命令行事，他告訴我只有教條和王法能決定生死，因此你的未來還是得交給陛下來定奪，你可以一直待在這裡直到你準備好，或者我也可以如承諾過的一般將你送出帝都——不過將來的發展如何我便不能掌握了。這麼多年後，對我來說生命是唯一重要的東西，你奪走過一個，但你亦是一個，值不值得幫助還要取決於你的選擇。”
貝弗特深深嘆了口氣，有些失望，結果還是得回去受審……既然士兵已經前來詢問自己的下落，那麼出城的話被抓回來的機率實在是太大，自己猶如被圈在牆角的老鼠，無論進退都不是——他又有什麼反抗的資格，早就再也不是那個可以說自己無罪的那個貝弗特，剩下的選項僅有放手一搏做最後的掙扎，和相信這個祭司面對未知的審判。“如果我永遠不會準備好呢？”
“我能一直等。”伊凡思回答。“你不是第一個，也不會是最後一個。”他第三次睜開眼睛，“從最初開始，就是秩序和混亂在征戰——那可是只有那位大人見過的場景——混亂和主上是一樣的強大，可是最後它輸了，主上用兩者創造我們，於是這征戰持續至今。如果你，貝弗特，你的秩序取得勝利，你便會準備好，這就是我能給予的幫助。”
貝弗特有點困惑地看向旁邊的人，“你可以保證？”後者點點頭，貝弗特盯著他好一會，再次瞇起的眼睛底下藏著無盡猜不透的心思。
“好吧。”最後他說，“麻煩你再等我一會。”
伊凡思微笑。“好的。”他回答。
【3897年】
貝弗特睜開眼睛，發覺自己站在一個邊緣，周圍是毫無波瀾的水面，如一面鏡子一樣卻沒有映照環境，他看見頭頂的太陽，靜止在空中，水里的月亮也是靜止的，沒有雲朵，沒有風。他看向腳下，陳舊的石頭砌成的矮牆，往前延伸形成一個環，朝下眺望便是無底的深淵，毫無生氣，如同一個墳墓。
“這是個井。”
貝弗特聽見了聲音卻沒有被嚇一跳——況且這說話聲他聽了十幾年，比任何東西都要熟悉，唯一令他驚訝的是自己在這個莫名其妙的地方能遇見那個人——或許自己不該驚訝，這麼長久的相處他早就清楚對方。
“你不問些什麼嗎？”
貝弗特緩緩地回頭，深黃色的雙眼打量著祭司，後者仍穿上那件他不敢再觸碰的黑袍，像沒事一樣，一樣的悠哉開朗，也不見一點衰老的痕跡。
“這裡是……”後半句話還沒說出已經被收回，貝弗特半晌回過神，他記得自己已經死了。“你為什麼在這裡？”
“這是我的工作。”伊凡思攤攤手，“里拉，死者的城市，起點，終點。”
“所以我是死了。”
祭司點了點頭，此時有了點惋惜，“是的，朋友。”
貝弗特深吸一口氣，他一生學著要接受很多事情，但是這個仍舊很難以消化。“所以——這就是了？永恆的噩夢？”
“我說過了，並不是這樣運作的。”伊凡思傾身向井底望去，“你得跳下去，然後到達城市裡面，你的執著會被讀取，接著成為現實裡唯一的東西，那是個很安靜的地方，你會喜歡的。”
“你說的話總是很有說服力。”貝弗特哼了聲，“祭司……你現在還會跟我說你只是個祭司？”
伊凡思發出一陣開心的笑聲，“你就是不放棄是嗎？”
“最後一次了。”
“職稱上來說是的。”他回答，“我是個卑微的祭司，做著最底端的工作，千年來主上派我管理這裡，因此在殿堂他們也稱我‘真知’、‘渡者’，但主上稱我伊凡思，我更喜歡這個名字。”
“我就知道。”貝弗特滿意地對自己說，這麼多年他終於確定自己的猜測，他沒有感到任何驚訝，卻是有種一生的願望得到滿足的感覺——讓他想起年輕的自己——他微笑，隨後又想起來那年這個人安慰自己離死亡還很遠。
也不知道這算是個謊言還是真話。
本來想要向深淵踏出的一步還懸在空中，他看到那圓環對面模糊的人影，不斷地出現，彷彿樹上細小的花瓣，卻在冒出時就凋零，成為落雨，消失在井底。他想那都是死去的人，自己在別人眼裡必定也是這個樣子，接著一個想法從腦中閃過。貝弗特轉過頭看向伊凡思，腳也逐漸收回。既然這是死後的國度，而這人又是管理人，他必須見過，“那繆里爾呢？”
“不是所有人都能讓我親自前來。”對方聳聳肩，“你或許能找到她。”
貝弗特嘆了口氣，有些失落的樣子，可是知道再怎麼樣也會是無濟於事，伊凡思不願意說的那便是怎麼樣都不會說的。
“那就這樣吧。”他的目光再次移向那些不斷落下的白點，“幫我跟諾和亞倫說對不起，你知道他們……”
“那得你自己去做了，我的朋友。”伊凡思笑道，此刻睜開眼睛已經不是那藍色的雙眸，而是和四周水面一樣平滑的鏡面，“你準備好了，去吧。”他這麼說，“孩子們會在下面等你。”
貝弗特踏出一步，就感到彷彿是一股力量在拖曳他，回頭早就來不及了，他回過神眼前便是逐漸遠離的，站在井口俯看的伊凡思，直到那人也成為遠方的一個點，那個年輕的馬倌，手執斷木的兇手，深紅面具底下的劊子手，也全都成為遙遠的影子。
“噓——”他的耳邊突然傳來一個聲音，如此之近以至於不像是屬於這個世界，雙手遮住了他的視線，猶如一股暖流，令他緩緩陷入深眠。
【3894年 春】
貝翠絲回過神時發現自己是講堂裡面剩下的唯一一個人了，她有些尷尬地收起東西匆匆離開，希望沒有其他人發現。走廊上人很多，但大多都低頭只想快到達自己的目的地，她在石柱和拱頂投射下的一節節陰影之間走著，眼前忽明忽暗，能聞到雨水帶來的潮濕氣息和新草的氣味，也是，羅爾帝的春天也該到了。
就在幾週前她才從首都回到學院，先王的葬禮，加冕儀式和初冬祭連在一起舉辦，比她所見過的任何節慶都還盛大，卻少了那麼點慶祝的氛圍——她想大概所有人都對這一連串事件感到不知所措，究竟是該哀悼先王還是該為新王歡呼，是該讚頌大赦這樣的好事還是該因十日死刑這樣的殘忍保持嚴肅。
基里爾自己似乎也還沒有搞清楚，在典禮上他沒有表情，和她認識的那個總是帶著溫和的淺淺的微笑的人不同，稍微確認了觀眾的身份後，那眼神就失了目的，既沒有看著王座也沒有看著大祭司長，就只是隨意地望著潔白地毯上那一抹紅光。
她曾經以為自己認識這個哥哥，或許她，甚至他們所有人，都有點太自信了。沒有人想到基里爾——那個看似軟弱而無知，幾乎可以算不存在的王子——在自己的父親死後竟然瞬間幾乎換了一個人，鎮住了那些本想將他用作傀儡的老人，用血肉鋪出通往王冠的路。
他殺了好多人，真的好多人。
可是她和丹特都活著，凱恩也還好好地待在北境任職，目前一切都好，穩定帝國需要時間和人手，暫且他們都不會有事——她停下來，驚愕地發覺她開始思考如何在那個她曾嫌棄連討厭都不會的哥哥面前證明自己的價值來換取活著的權利。
忽然貝翠絲覺得頭有些痛，便隨意找了一個沒有被淋濕的地方靠著。雨比想像中的大，自己又忘記帶傘，本來在首都定制的披風也忘了穿——真是可惜。此時還有些想念那個時不時來等她下課就為獻殷勤的人，那個人一定有辦法弄出點頭痛藥給自己，上一次見到薩德是……她搖搖頭，尷尬爬上自己的耳根。上一次見到薩德他還煞有其事地跪下向自己求婚。
不會是因為那件事就躲起來吧，她想，可是被拒絕後他也只是滿不在意地聳聳肩，彷彿都只是小時候會開的玩笑一樣。他根本不在乎。
鐘聲從遠處傳來，她只能拖著腳步去追下一堂課。
那天下午快報幾乎是衝進校園，差點被當成闖入者驅逐，所有人都被攪得煩躁不安，謠言和恐慌也瞬間傳染開來，只為了一個消息：
薩溫-艾爾文斯大公遭到暗殺。
沒有前因後果，沒有細節，沒有時間地點，就只是這麼一句話。
五大家族的家長之一，一人之下萬人之上的貴族遭人殺害。
貝翠絲坐在最後一班出城的馬車上，不知道自己作何感想，那種人就算死也不令人惋惜，她知道基里爾會為亞倫懲罰大公，但絕對不是這樣，太粗糙了，太短視了。那些貴族出生的學生，來自南方的學生，醫藥學相關的學生瞬間就炸開，校園裡的信箱已經被填滿了，她能想像整個帝國都是一樣的情形。貝翠絲不知道該寫什麼又寫給誰，只能去問唯一可能知道發生什麼事情的人。
她攀上薩德住宅的鐵門。整棟住宅都還亮著，可以看見簾後有人在移動。貝翠絲走進宅邸，看到一群傭人正在收拾東西，薩德站在二樓樓梯上的走廊，背靠著欄杆邊斥責傭人動作太不小心。他還穿著睡袍，從樓底下就能聞到酒味。
或許不該來的。貝翠絲踏上接替時意識到自己有多衝動，恐懼隨之而來。
但來不及了，薩德轉頭，本想開口卻瞬間打住，瞇起眼有些困惑。
“晚安，小公主。”他終於說，向她的方向走來，“怎麼？改變主意了嗎？抱歉我現在沒有什麼空。”
“發生什麼事情？誰？怎麼發生的？”貝翠絲覺得此自己時更像是兩人之中那個酒醉的人，對方隨手將玻璃瓶塞給正在上樓的女僕，輕輕轉身依在扶手上面。
“官方說法是被叛國者暗殺。”薩德只是說，“我也是早上得到的消息，沒有別的細節，家裡還來不及寫信給我，不過我待會就走了，需要的話我能先送你回學校。”
“沒關系，我先住鎮上。”
“那我派人安排吧。”
“不用麻煩。所以你接下來打算怎麼辦？”貝翠絲說，對方抬起眼，毫不隱藏眼神底下的慍怒，不，他不是因為自己的打擾而生氣，而是因為這個消息——他不相信是薩溫爵爺是遭叛國者暗殺的。
薩德苦澀地笑。“怎麼辦？我還能怎麼辦？在家族資源被瓜分之前回去，把那些該死的傢伙從父親的座位上趕下來，或許還得見血——那些貪得無厭的混蛋……”接著他別開臉，低頭深呼吸一口，話音也只剩下喃喃自語的嘆息。“該死，他們會把我吃了……”
“那是你自己無能。”
“你到底是來做什麼的。”他的鞋跟因為誤判腳下的距離而應聲撞在木板上，貝翠絲缩了下脖子，陰影罩住她的眼睛。她差點忍不住驚叫，心裡估算著這個人要是抓到自己會發生什麼事情。是啊，薩德-艾爾文斯，和他父親的荒淫不同，是以無由的暴力才惡名昭彰的啊。對方顯然也意識到自己這份衝動可能造成的後果，那雙原本是深藍的眼睛在黃光下照得幾乎成為紫色。他的手懸在空中，勾起的指節背後骨頭因為用力而突出。他沒有表情，似乎是認真地思考了一會，才將手收回。“失禮了。”
“知道就好。”她直起身，知道自己不該被嚇到還是因為緊張拉了拉自己的上衣，她是王族，他不敢。“你需要幫忙。我可以寫信回紅堡請父親先暫停所有進行中的協議，只和你本人交涉，父親也不會希望看到五大家之一分裂，但之後你得靠自己。”
“少爺，馬車已經準備好了。”管家站在大門口，“隨時可以出發。”
“讓行李先走。”
“是。”
薩德轉身，“我先去換衣服，待會先送你去旅店。”
貝翠絲隨便找了一張椅子坐下，環顧這個她來去已經很熟悉的宅邸，此刻所有東西都被白布包裹，猶如一個豪華的停屍間，燭燈都點著，只是大多的蠟燭都將燒盡，等他們離開剩下的傭人就會將它們都清理乾淨。薩德並沒有讓她等很久，從房間走出來時穿了件簡單的黑色套裝，能看得出是上好的提花布料，在燈光下隱隱閃爍著細緻的花紋。他下樓，順手遞給貝翠絲一個小嗅瓶。她給了他一個疑惑的眼神。
“臉色不太好。”他只是聳聳肩，“不要讓別人以為我沒有好好對待客人。”
他領著貝翠絲出門並扶她上馬車，接著自己坐在她旁邊，就像第一次帶她逛街一樣隨性。她聞到他身上的酒味和那小嗅瓶的內容物一樣刺鼻的藥草味。
“送去镇政厅也可以，如果你答應讓我幫忙的話……”她輕聲說，“加急的信件從軍隊的通信路線走要快得多，在那裡過夜其實沒有很糟。”
薩德看向貝翠絲，兩人就這麼盯著對方，久到讓貝翠絲覺得很不自在，然後才意識到薩德在等自己開條件。沒有善良一說，沒有無償的幫助，任何事情都有個代價，他曾經這麼教她，似乎也從不願意給予這些之外的信念機會，她有時候也會欣賞這種寧願把話撕開來說也不願意欠下一個能被無限壓榨的人情的直白。貝翠絲沉默，也不是因為她還沒想好，而是越思考越覺得自己不該拿如此空洞的承諾當作籌碼。可是……
“你知道……等我畢業後就會開始接管一部分蛇家的政務。”貝翠絲縮進外套裡，希望自己從來沒有說過這些話，“說不定不久後我就不會是蛇家的人了。”薩德也僅僅是像剛才那樣聽，她可以看得出來他能夠明白。“我需要支持——大家族的支持。薩德，把家長位坐穩，然後給我你的忠誠。”
“你還不是親王。”
“那就讓我成為一個。不難吧？到時候所有運輸和整片海都是我的，況且我覺得他們已經在考慮讓家族回到四分家的狀態……多多少少。”
“行。”
貝翠絲抬頭，和薩德的眼神對上，一如既往掠食者般的眼神，竟然有個瞬間讓她想起來加冕儀式上的基里爾——最可怕的是他們真的很有可能比他們以為的更加相似，那種將人放在秤上審判，能夠毫不留情的丟棄的冷漠。“就這樣？”
“就這樣。”他傾身拉看了馬車前面的小窗，指示車夫繞去镇政厅。“反正我本來都準備要娶你了，這樣有差別嗎？”
好像是沒有。
所有店家都打烊了，不遠處那棟樸素方形的石頭建築就是镇政厅，實際上背後整個區域包括宿舍也都屬於它，鎮上所有的士兵和文書官都住在這裡。馬車在大門前停下，周邊站崗的兩個士兵本來準備上前詢問，但看到車上的徽章和上頭做的人便退後，向他們敬禮。
“兩位大人有什麼需要嗎？”一個士兵問。
薩德起身一手撐著車廂頂部一手推開門讓貝翠絲下去。“確保殿下晚上有地方落腳，明天一早護送殿下回校園。”然後他將視線移到貝翠絲身上，伸出空閒的那隻手，拉過貝翠絲親吻了她的手背。“我還有路要趕，有空再彌補今日的不周吧。”
“滾。不要讓我失望。”她抽開手指，對方已經坐回座位讓士兵為他關上門，也沒有平時挖苦的笑容也沒有告別，就這麼駛進夜晚的街道。
【後來小公主還叫zeth去幫忙了，本來sau不想的】
【本來王家就只和教會的人結婚，從三千年前起這個求婚就不會被答應】
【sau家族本來的政治立場就比較搖擺，不像zeth家堅決中立，真要說的話就是誰做主就擁戴誰，他其實也不那麼在乎，搞好經濟自然就會被重視】
【其實是uris殺的】
——第十七章——
“你還好嗎？”格倫聽見熟悉的聲音就睜開眼，那說話的人的手在自己的眼前搖晃，一邊笑著，讓格倫心裡有一種親切的感覺。“天氣這麼好，要不要出海？”
格倫揉揉眼睛，“出海？我……不是很想……”
“你這樣很傷腦筋啊。”那人說，蹲下來，“身為出身在海邊的孩子怎麼能怕海呢？”
“可是……”格倫低下頭，向後縮了縮，卻被對方拉著朝房子外面走，格倫不情願地掙扎，但是那個人顯然比自己有力許多。
“我剛剛成為正式的捕鯨人了。”那個人回過頭說，“等你長大一點我也能教你捕鯨。”
格倫沒有說話。
“高興一點吶，不要每次一靠近海就一副要死的樣子。”那個人最終將格倫拉到了一艘小船前面，“上去吧，我們可以一直駛到港口看看。”
“我不是很舒服，可以明天再去嗎？”格倫小聲地說。“而且我覺得那裡的雲有一點厚。”
“不會的。”對方確信地說道，“今天絕對不會下雨，你不相信我嗎？”
“我只是……”格倫本來想說有點擔心因為感覺出海就會有危險，就算不知道為什麼，可是此時他已經被對方抱起來扔進那艘小船，他驚恐地想要跳回岸上可是那人已經將船踢離岸邊，自己隨後跳上船，這個動作令船劇烈地搖晃，格倫緊緊抓住船的邊緣。
“放心，只要待在船上總是安全的。”那人的手覆上格倫的手，因為經常拉扯粗繩而長了繭子，他將格倫的手帶離船緣。“總有一天你要走出來。這樣吧，只要跟我在一起，我就絕對不會讓你出事。”
格倫答應了，但是他心裡有一些酸酸的，他覺得有些想哭，於是手裡握著那雙手不想放開。
“你還好嗎？”格倫聽到熟悉的聲音就睜開眼，覺得眼裡有些濕潤，他並不知道為什麼，也不記得剛剛的夢，他看見澤儂在他面前，擔心的樣子。
“沒事……”他從床上爬起來，“沒事。”為了證明自己的話他給了澤儂一個微笑。
“我們靠岸了。”澤儂說，一邊將衣服扔給格倫，“外面不冷，可以不用穿外套。”
格倫點點頭，開始準備下船。
坎伯璃的氣溫比雅國舒適許多，至少讓格倫覺得這才是春天應有的樣子，他來自的地方跟北邊更相似，雖然有陽光，但寒冷永遠不會消退。他們所在的地方是一個商業城市，不同於十四城是交易的終端，這裡是一個中轉站，離海岸只有幾分鐘的車程，看起來比十四成更乾淨許多，也更為安全。他們在旅店落了腳，澤儂先去拜訪了幾個師傅的朋友，澤儂說他參加過一兩次這樣的活動，他希望自己還記得那些人住在哪裡。
格倫這一次沒有跟著，他往市中心走了去，沿路受到了幾個士兵的關注。
不同的士兵問了他一樣的問題，比如：
你是誰？
你是鄰國人？
你怎麼來的？
你為什麼要來這裡？
諸如此類。
格倫都一一回答，並且將公民證給他們看，他們看到上面簽了元帥的章，就會默默地離開，格倫想他得一輩子被這樣詢問，這是個排他的國家。格倫想的並沒有錯，他一輩子都得被這樣問話，儘管是很短的一輩子。
但那都是以後的事情了。
與此同時澤儂拜訪了師傅的老友，大部分都是正經的人，澤儂也很高興能與他們共處。“今年為了集市來到城裡的人特別多。”有幾個這樣告訴他，“南下北上的都有。”
澤儂也是知道的，他沒有跟那些人聊很久，就離開去下一個地方。接著又去拜訪了那些並不是很正經的朋友。
並不是很正經是指那些人跟黑市有來往。
就像先前說的，澤儂是一個奉公守法的好公民，他拒絕和黑市來往，就算他認識一些裡頭的人，但這都無關緊要。他回到旅店的時候並不是很舒服——心裡不太舒服——格倫已經在房間裡面等他，自從他說好早回來他就真的天天都很早回家，雖然他並不需要這樣，只要趕在宵禁之前就可以了。
“有一些人我不喜歡，”澤儂解釋道，疲憊地坐到椅子上，“但是必須要去見。”
格倫不知道要說什麼。“沒關係，”他最後決定說，“過幾天就能回去了。”
澤儂點點頭。
這是澤儂對於旅行和活動的看法：在被邀請的時候他還是比較期待的，然而真正到了出發的那一天所有的壞想法就一擁而上，讓他變得非常不想離開家裡，但已經來不及了他必須要出席。
這種心情上的變化每一次都必定發生。
“明天，”澤儂又說，“早上會開放市集，傍晚他們會在城中央的酒館開會。”
“好盛大的感覺啊。”
那是因為澤儂的頂頭上司是個舊貴族大家，全帝國各地有上百個工匠為那個家族工作。“不是每年都有。”澤儂說，“今年對外開放了。”
格倫心裡帶著期待。
本來工會的會議是讓工匠們交換信息，並且討論接下來的工作分配和物價之類，有時候也會展示新的商品和原料，今年他們決定對外開放，所以就算不是工會的一員也能夠參與，於是許多人北上南下。這一點很重要，因為在北上的人群裡有兩個人，他們是一對可愛的情侶，最近不久從學院退了學，他們的理由是太無趣。七年前，在學院裡面，這兩個人向澤儂問了方位，並且邀請他和他們，跟另一群同學一起去喝酒，澤儂算是勉強地答應了。
那天澤儂沒有跟很多人說話，儘管那裡有很多的同學，聚會的地方對他來說有些太吵了。那對情侶之中的女孩找到了他，跟他聊了一會天。
那個女孩叫做佩琪，她的男友叫作舒，也是一個不怎麼說話的人，雖然說是不一樣的安靜。事實上，這兩個人非常喜歡跟人交朋友，見到了人都像是熟識一般。
澤儂沒有太放在心上，大概知道以後也不會有機會再見面。但是他們卻把他放在心上了——他們會把見過的任何人都放在心上——而且和澤儂當時想的相違，他再一次見到了這一對情侶。
就在坎伯璃北邊的城市市集上。
他們仍舊把澤儂放在心上。
澤儂卻什麼都不記得。
誰也想不到。
澤儂自己覺得這是他一輩子最尷尬和恐慌的一天。
——第十八章——
第二天他們直到中午才出門。
事情是這樣的，格倫有時侯像個小孩子，這幾天也不例外，他因為太期待而拖很晚才睡，以至於澤儂也很晚才睡，第二天就起晚了。如果他們早上便去市集的話，也不會遇到認識澤儂的那兩個人，可是他們怎麼也不會想到。澤儂首先起床，他總是那個比較早起的，他推了推格倫試著將他叫醒，差點將對方推下床。
“快中午了。”澤儂說，“都是你害的。”
格倫掙扎著爬起來，“我怎麼了……”他喃喃地念到，一邊將枕頭丟向澤儂，卻被接住扔了回來。“昨天晚上很開心地跟我聊天到半夜的不知道是誰。”
澤儂沒有辦法回嘴，所以他就要格倫快點換衣服準備出門。
格倫乖乖地照做，他脫下上衣，低頭的時候看了一眼胸口的傷疤，那是一個大的疤痕，就算已經過了一年多，泛紅的皮膚讓它看起來更嚇人。澤儂曾經問他會不會難受，格倫說已經不痛了，很久以前就不痛了，但是看到的時候他還是會感覺很不舒服。
他深呼吸幾次，胸腔裡面只有一邊的肺在好好運作。接著他就穿上外出的衣服，不再看自己的傷痕。
中午的市集已經很擁擠，格倫好幾次就走丟了，其實就算走丟了也沒有什麼太大的關係，他總是可以自己回到旅館房間，只不過又要讓澤儂操心而已。大部分的攤上都以展示為主，從蠟到陶瓷到銀器諸如此類，澤儂走走看看，偶爾停下來詢問材料和商品的價錢，也有與同行詢問市場，他沒有買東西——除了湊熱鬧的散客以外沒有人會買東西，大多都直接下訂單。
澤儂現在在跟一個同是北邊來的男子談話，這個景象讓格倫在心裡偷笑，這兩個人在嘈雜的市集裡面顯得太拘束，說話撿字選詞甚是小心，每一舉一動都是得體有禮。
格倫沒有靠過去聽他們說了些什麼，在他心裡深處藏著的直覺讓他害怕那名男子，澤儂卻說他認識那人，這並不令人驚訝，格倫印像中澤儂認識許多奇怪的人，他所不知道——澤儂自己都不太清楚——的是那些奇怪的人大多都頗有權勢，就算不是貴族。跟澤儂說話的男子最後告別的時候向澤儂脫帽行了禮表示告辭，格倫看見那人本來被帽沿遮住的義眼。
他反正是嚇了一跳。
待那人走了，澤儂回頭向格倫的方向走，在還剩幾步的時候突然站住，聽見有人從背後喚他的名字，格倫也聽見了，那是一個聽起來很興奮的女聲。
“這不是那個……那個很安靜的那個嗎？”佩琪首先奔來握住澤儂的雙手，讓他愣著不知道該如何是好，“好久不見啊，你不知道還記不記得我們，在學院見過的。”她說，“本來想要再找你出去，但是同學都說你不見了。”她接著退後一步，仔細地打量了澤儂一番，“你看起來過得不錯嘛，現在在做什麼？”
澤儂的臉上仍掛著他對陌生人會擺出的微笑，“我想你認錯了……”
“怎麼會呢？”她說著看了一眼才跟上的男伴，“是他吧？上次跟告訴我們方向的那個。”
舒點點頭。
“你看吧，我就說是。”她回頭說道，“我應該沒有叫錯名字。”
澤儂沒能回答，因為他剛剛的確下意識地回應自己的名字，這代表這兩個人確實認識自己，這六年來他終於還是遇到了從前生活中的人，這對他來說是噩夢逐漸成真，一半是因為會面的時候帶來的尷尬，另一半他還不確定是因為什麼，他不覺得任何東西能被他形容成噩夢，就連那場火災都不能，但不管什麼都足以令他拋下，走得義無反顧。
“所以你最近都在做什麼？”她高興地問，“我是指……你去哪了？”
澤儂稍稍壓抑了一下自己慌亂的情緒，“家裡有了別的安排，我搬到北邊定居了。現在是名工匠。”
“是嗎？”佩琪歪了歪頭，“沒關係，我認識很多人都沒有讀到畢業，我們也沒有，總之只要生活過得好就夠了不是嗎？”
“我想是的。”
“我告訴你，上次跟我們在酒館的那群人，只有兩個真正畢業了，有一個那次喝瘋了的，現在為帝國工作，變得特別拘謹，前幾天遇到，嚇了我一跳。”她接著又說了許多學院的同學的事蹟，澤儂對那些人自然是沒有半點印象，他點頭並偶爾用單音節回應，她身邊的人也沒有說什麼，舒也是一個安靜的人，只是他的安靜和澤儂的不同，他在陌生人面前並不慌張。
最後佩琪拉著澤儂的手說他們打擾他太久了。“下次有緣再一起出去。”她說。
澤儂禮貌性地答應。可是那是一個謊言，一個無傷大雅的謊言。
這兩個人接著也告別了，澤儂轉身繼續走回格倫的身邊，他的心很慌，手在袖子下輕輕顫抖，他想回去窩在房間裡等待一切自然過去，生活又會回歸正常。
“認識的人？”格倫問，語氣裡好奇背後更多的是擔心。
澤儂搖搖頭，“我不認識他們，但他們似乎認識我。“
“那是過去的人嗎？”
“或許，可能曾經是同學。”澤儂看向地板，深呼吸再抬頭，“沒事了，我們走吧。”
“你的手在抖。”格倫又說，“不舒服嗎？”
“沒有。”澤儂微笑道，“只是……有點緊張。”
格倫知道那種恐慌，儘管他認為自己不會遇到這種窘境，但這對澤儂來說不是第一次，他想澤儂現在一定很想回家然後窩在熟悉的小空間裡，澤儂有時候會跟他說他的感覺。
“我們可以先回去。”格倫說，“如果你想的話。”
“不用。”澤儂回答，“我很好，真的。”
格倫也就沒有再堅持，他輕輕拉著澤儂的袖管直到澤儂的手平穩下來。
“你會怕嗎？突然遇到從前生活裡的人？”他之後會這樣問道。
“也不是害怕。”澤儂會回答，“只是太突然有點無所適從。”
“要是換作我的話或許也會被嚇到。”格倫會這樣笑，“不過你還真的不是很喜歡陌生人的樣子。”
澤儂會點點頭。
“沒關係。”格倫會說，“我在這裡。”
他的確在那裡，到澤儂回到原本的家，他還會在那裡，直到最後的希望熄滅，他也會離開。
且再也不會回來。
但那都是以後的事情了。
這天傍晚格倫還是跟著澤儂去了集會的酒館，那些人似乎也不在意這位客人，既然是澤儂帶著的人他們也是歡迎的，其中也有十四城的工匠和商人，他們跟格倫打了招呼。就連那個令格倫害怕的男子也在，他從頭到尾也是靜靜地旁觀。
格倫在一邊聽他們討論各種工作上的事宜，他覺得很新鮮，好幾次幾乎要吵起來的架勢，可是當協議達成，伴隨一聲酒杯的撞擊又立刻和好如初。澤儂沒有參與爭論，他靜靜地聽，偶爾回應詢問他意見的人，
格倫在船上工作，但是他並不擅長喝酒。那晚他喝地有些開心，後半場他幾乎都記不得發生什麼事情。
最後是澤儂把格倫扶回了旅店。
——第十九章——
尾聲將近。
或者應該說即將回到故事的最開始。
這一年澤儂二十六歲，格倫二十四歲，這年相較來說算是非常平穩，只聽說國王出了城，陣仗頗大，他的目標在雅國的東端，於是並沒有影響到元帥的轄區，這年似乎比往年還要冷，雪一直下到了春季。
但這些都不重要。
澤儂在十四城內仍舊做著蠟燭工匠的工作，他的債務清算得很快，畢竟送去北邊的都是些昂貴的貨品。格倫仍在漁船隊裡捕魚，就算那次暴風雨的場景還不時地會在他心裡重演，但也漸漸習慣了。格倫周圍的人也對他漸漸習慣了，沒有人會再對他外來者的身份表示排斥。他也偶爾會在工作室裡幫忙，如果他覺得無聊的話，澤儂也樂意，於是事情就是這樣。
格倫也還會夢見那個人，一樣的場景，一樣的對話，並無再多。
他醒來的時候總會看到澤儂，他有時候想像那個人與澤儂很像，這也是一開始他會下意識拉住澤儂的原因，可也覺得除了長相以外那個人跟澤儂完全不同，他就只能推測到此，並無再多。
格倫在死前腦海裡閃過的並不是澤儂，但那是以後的事情了。
到目前為止，生活一切都很令人滿意。
他們經常一起窩在爐邊，覺得溫暖。
到目前為止。
澤儂想起來過去的時候是初冬，就在祭典當天，根據教條的規定，在初冬的時候各地要獻上祭品，大部分時候是一個人，這對這個帝國來說並不是難事，只要每一塊區域從死刑犯裡選出一個便是。他們並不想要違反教條，就算不知道後果如何。格倫在前一年的冬天參加過這個活動，他喜歡因為祭典總是伴隨著劇團進城，今年也不例外，祭祀會舉辦在他們所在的這個城市的中心，兩週前就已經開始準備了。
這顯然是一個很重大的活動，格倫想。他原本的國家並沒有很嚴格的信仰，自然也沒有這種習俗。他只記得自己有時候會求天不要下雨。
事實是，格倫從來沒有求天不要下雨，他從來不信這些，奧托會，奧托一直都很小心。
“我今天回來的時候。”格倫說，一邊往爐子裡添柴火，他戴著面罩，說話的聲音有些模糊，這是祭典前的一天，“看到一個商人在街角賣鳥，我在想你還想不想養一隻，畢竟……”他抬起頭。
“其實不養也沒關係。”澤儂回答，“本來只是因為一個人無聊所以養的。”
“你知道嗎？有時候我還會聞到火的氣味。”他小聲地說，“是不是很好笑，先是水上遇難，然後又是火災。”
澤儂微笑，“希望是最後一次了。”他隨手拍了拍蹲在腳邊的格倫的頭，“再救一次人他們就真的做一個獎章給我。”
格倫也笑了。
“如果你想養鳥的話也可以。”澤儂又說，“我都沒意見。或者別的東西。”
“嗯……”格倫哼了哼，他沒有很想要養寵物，“我一直想問，為什麼是烏鴉？”
“也沒有為什麼，”澤儂這樣回答，“大概是因為那隻鳥不會飛。”
“你這個人就是太好了。”格倫說，可是忽然想起來澤儂偶爾會對自己心狠手辣一把，就決定改口，“或許沒有那麼好。”
澤儂其實不覺得自己是一個多好的人，他只是想一只不會飛的鳥就不用怕有一天突然飛出去，消失在野外，他經常責備自己，也因為別人總是覺得他是一個很好的人而感到內疚。
有時候他會覺得這種感覺似曾相似，那種因為無法完滿別人對他的印象和期待而感到內疚的感覺，這是他不喜歡和人深交的原因之一，不過格倫算是一個例外，他知道自己大概是什麼樣子。
可是澤儂忽然想起來他有許多事情仍舊不敢對格倫說，比如說旅者，和旅者提到的那個名字。
“如果……”澤儂開口的時候語氣中帶了一點點的悲傷，太少了不會讓格倫感到不安，“如果我沒有你想像的那麼好呢？”
格倫有些困惑地看向他。
“如果我其實是一個很自私的人，是一個不敢說真話的人呢？”
格倫沉默了一下，“我想所有人應該都有一點這樣吧，是人總會有一些秘密。”
澤儂並沒有很自私，他說謊的度也在一般人的範疇，而且都是無傷大雅的社交上的小謊，但他是——將會是——格倫遇過最冷漠無情的人，那個澤儂可以斷然拋下一切，走得義無反顧，不顧挽留，也不給予機會。他們現在都不知道，可是這樣的澤儂仍舊存在，明天早上接近中午的時候他就會出聲說話，擲出手裡的第一把匕首。
“謝謝。“澤儂說。
“謝什麼？”
“為了所有的事情。”
這一晚格倫再一次夢到了那個人，仍是一樣的景象，那被他緊握著的手卻消失了，他慌張地爬起來，天還沒亮，他不想把澤儂吵起來，就回去繼續睡覺。第二天就是祭典，他對自己說，開心一點，一切都會很好的。他說所有人都會有些秘密，就算澤儂有他也不會感到不開心，因為他自己心底也藏了許多東西，比如說這個夢，和他所做的推測。
他喜歡和澤儂一起生活，正是因為就算什麼都不說，就算心裡堆積的秘密讓自己難過，他仍舊可以跟澤儂一起窩在爐子前面取暖，可以互相打趣。
他覺得這種感覺似曾相似，彷彿曾經也有過一個人，他能夠自在的與之生活在一起，就算難過的事情和煩擾的事情在心裡沉澱——他想或許就是那個黑影，他夢到的那個人。
格倫不知道的是，明天早上他會看到澤儂擲出的言語飛刀，而那刀在他心裡的感覺比兩年前那支差點取走他性命的魚叉更為難受。
他們現在都不知道。
事情是這樣的：
這一晚格倫並沒有好好地睡，他難得的比澤儂起得更早——事實上澤儂難得的起得非常晚，晚到格倫有些擔心是不是生病了。他在樓上樓下之間徘徊，一部分也是因為自己想要快點出去參加城裡的節日。
他聽到熱鬧的喧囂。
然後在喧囂背後是澤儂下床的聲音，他跑到臥室門口，滿心興奮，澤儂慢慢地爬起來穿衣服，臉上有些茫然，格倫想他可能是因為還沒睡醒。
“喂，你怎麼還沒起來啊。”格倫笑著說。澤儂歪了歪頭，眼裡除了困惑還是困惑。
格倫走向他，一邊嘆氣，一邊無奈地拉著他的袖管，“快點啦，都快要中午了。”
澤儂沒有走。格倫突然感覺事情不太對勁，不安從腳底蔓延到全身，甚至他的手指和髮絲裡面，他不知道為什麼自己要如此害怕，可是心裡藏著的小小的預感跟他說，壞事發生了。
他希望澤儂只是跟自己開了一個玩笑，昨晚他才說自己並不是一個很好的人，諸如此類，他想等一會澤儂就會笑著跟自己說他只是在逗他。
但是澤儂並沒有。
澤儂只輕輕地開口，語氣雖然很輕但卻足以蓋過外頭的喧鬧，雖然柔軟溫和在耳裡卻如同利刃：
“請問……我們認識嗎？”
格倫愣了一下，驚恐地看向背後的人。
【完】
