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1、     

山谷中伸手不见五指，阴云遮住了月亮，无论是月光还是星光一丝也漏不进来。又湿又冷的白雾环绕着从两侧的岩壁中伸出的树木，相互交错的黑色枝干仿佛交缠在一起的手臂，想要抓住穿过山谷的车马，把它们也拖入深渊。     

弥漫的夜雾好像浓稠的浊流，混杂着马匹粗重的呼吸声、刀柄撞在铠甲上的轻微响声，以及人类的脚和马蹄踩过枯叶的沙沙声。     

突然，不安定的轻微声响被爆裂的轰鸣盖住了。     

马匹嘶鸣起来，岩石上方出现了火光。     

连夜赶路的队伍意识到他们遇上了埋伏，兵士惊惶不安，战马相互挤压践踏，陡峭的岩石上方落下火雨，死伤者不计其数。     

——被骗了！     

他瞪大眼睛，牙齿咬得咯咯作响，面前的尸体已经堆成了小丘，火焰和浓烟四处翻卷，耳边传来身上着火的士兵凄厉的哀嚎，四周的景象有如地狱。     

砍了他，砍了那家伙！脑子里只剩下一个念头，把背叛者一刀一刀地肢解，让他尝尽最痛苦的死法，才能为这些还没弄清状况就一命呜呼的同伴复仇。     

寒光从火焰中穿过，卷起一阵焚风，刺穿了手持火把的敌人的头颅，血和污物从拔刀留下的空洞中喷出来，形成一道弧线，可甩掉了血珠之后，刀刃的锋利整洁却丝毫没有折损，在灼灼火光的映照下闪着可怖的光泽。     

不知承受了多少次重击，切裂了多少肌肉和筋腱，深深嵌入多少骨骼，终于，带着美丽波浪形纹路的刀口也卷了刃，就在他刚刚把刀从又一个死者盔甲的缝隙中抽出来的时候，敌人催动马匹朝他奔来。     

一击，还握着刀的手臂飞上了天空。     

再一击，眼前的景象改换了，先是被血雾笼罩，接着变成一片黑暗。     

——可恶，还没结束，还没结束啊。     

大睁着眼睛的头颅滚落到地上的时候，发出了这样的嘶吼。     

2、     

 “我听说您这里有可以让人鼓足勇气，忘却生死的东西。”     

究竟是从哪里知道这件事的？兼重皱着眉，看着面前正坐着的青年。     

池田家的长子今年刚满十八岁，个子很高，眉清目秀，和父亲一样，看起来很机灵。他一副心意已决的样子，看着那双眼睛，兼重有些不忍心直接开口拒绝。     

由于大山深处存在着珍贵的矿藏，四面环山的封闭小村实行着严格的自治，村子和外面的生意来往，都是由村里的长老会统一负责处理。池田的父亲是个相当细心的人，不仅掌握了鉴定矿石的本领，还比村里的任何人都擅长繁琐的称量、计算和记录，村长一直非常器重他，本来应该做几年就换人来担任的，与收购矿石的商人交涉的工作，也由他一直做下去。     

可是，有一次有人发现他在输送出去的矿石，以及相应的记录上做了手脚，私自挪用了属于村子的款项。     

虽然每年只挪去微小的数目，但多年累积下来也是一笔相当大的金额。这些钱全部被他用在了家人的生活费上。     

村子原本就拒绝外界的介入，因此不会通报官吏，但是，池田家却受到了村八分的惩罚。     

除了丧葬场合与发生火灾，村人与这一家从此概不往来。     

既不能随意搬家，生活必须品又要靠村里统一提供，池田家必须忍受着村人像看脏东西一样的眼神生活下去。虽然一家人可以勉强过活，不过，母亲和四个孩子平日里不是被丢泥巴和石头，就是不准开口说话。     

终于有一天爆发了战争，这个地方也被波及，就在战局越来越激烈的时期，池田家的孩子来到了刀匠兼重家。     

起初兼重想用模糊不清的说辞糊弄过去，然而青年却穷追不舍，直到兼重决定讲出实情，开始历数缠绕在这把刀上的传说。     

遗失在战场的刀被人拾到，重新打磨之后恢复了锋利，从那之后持有它的人全都不得善终，有人用它杀死了相处很久的好友，有人连至亲都一个不剩的残忍杀害，想要盗取这把刀的人砍下了自己的手臂，费尽心思取得它的人不久就神智失常，在城外斩杀过路的人……     

最后，花费了不知多少人的心血，刀终于被抹去刀铭，妥善地保管起来，传到兼重这一代手里，已经很久没再像传说中那样“作祟”了。     

虽然不知道传言是真是假，不过作为锻刀的人，兼重很清楚，再怎么避讳，刀剑终归是用来夺人性命的武器，依据使用者的意图，会产生完全不同的结果，无论如何，总得慎重对待这东西。     

青年只是静静地听着刀匠的讲述，在兼重终于停下来，苦恼着如何趁村人还没发现把他送走的时候，突然开口问：     

“可不可以请您，把它交给我呢？”     

这当然是不可能的事。兼重问他，假如有了这把刀，是否要用它报复曾经欺侮歧视他家人的村民？     

“怎么会。”青年微笑着说，“我已经托人报名征兵，终于能离开这个村子，将来还不知道要去什么地方。”     

原来如此，当时，战死的士兵的地位十分崇高，家里一旦有人战死，周围的人都会对那家人另眼相待。那么，是希望能够英勇作战，出人头地，为受到处罚的家人雪耻吧。可是，持有这样的“妖刀”，搞不好自己会先一步被夺去心智，继而丢掉性命啊。     

“不管希望不希望，我这条命都已经暴露在危险中了。可是，我很没出息……一想到要面对敌人的刀锋，就怕得不得了，根本迈不动步子，再一想，对方的士兵里，大概也有许多我这样的人，就连挥刀也做不到了。不过，如果我拿着这样的刀，要赌上性命的一刻到来的时候，就可以舍命向前冲也说不定。”     

青年这么说着，外表丝毫不像他描述得那样懦弱，而是显示出毅然的决意。     

兼重也不由得为那种情绪感染，决定为他破一次例。     

3、     

“再过一段时间，房间里也要生炉子了吧，就放在这里，怎么样？”     

伽罗擦拭完柜子上的灰尘，倒退几步打量着房间中的空间，一边用手比划一边对坐在一旁的若江说着。似乎因为太过安静，狂骨半妖少女有些昏昏欲睡，稍微停顿了一会儿，才揉揉眼睛应了一声。     

“咦，这个的盖子在哪里？”     

准备继续工作的伽罗突然指着柜子里的一个角落问。     

几场雨过后，天气迅速变冷了。白昼逐渐缩短，窗子外面投射进来的阳光也不再灼热耀眼，甚至无法驱散家具和器物之间的重重黑影。然而分门别类摆放着的商品中间，有个长方形、没有盖的匣子，里面放着用薄绢包着的物体，仿佛有微弱的、带着暖意的光线从里面透出来。     

“唔，嗯，那个，老板说那样放着就可以……”     

“嗯……？”     

伽罗好奇地凑近那只木匣，想要用手去触摸，就在手指要揭开薄绢的一角时，有张纸片从匣子下面飘了出来。     

若江拾起那张纸，上面画着弯弯曲曲的符咒，一端的墨迹像是被什么擦去了，变得模糊不清难以辨认。两人正在打量那张泛黄的纸片时，外面传来了讲话的声音。     

“今天也一样准时啊。”     

“是寄信的那位先生，每次都是周一把信寄出，每次也都是同一个时间去收信……虽然非常忙碌的样子，但从来没有忘记过。”     

“毕竟是家人呢，如果鹿沼君看到那一位，麻烦你帮忙捎个口信，告诉他若江君一切平安，工作也很努力。”     

“没问题。不过，有时候还是想，既然同在一个城市，还是能自由地见面说话比较好。”     

“的确如此。这次的包裹也麻烦鹿沼君了。”     

“交给我吧。那，我还有其他地方要去，就不打扰了，再会，秋叶先生。”     

门外传来翻动纸张的哗哗声，似乎有什么重物被砰地一声放下，车轴的吱吱咯咯声以及自行车轮碾过小石子的声音响了一阵，也逐渐远去了。接着，古董店的青年店主从房间一侧的拉门走了进来。     

“若江君，有你的信。”     

“啊，谢谢……”     

信封上的寄信人处，以粗犷的字体写着和狂骨半妖店员相同姓氏的名字，若江接过信封，把它凑到眼前，松了口气般地小声嘟哝着“还好，还好”地把信收起来，接着又把视线转向桌上的符咒。     

“比起这个……老板，有东西从柜子里掉出来……”     

“哇，裂，裂开了。”     

伽罗反射性地向后跳了一步，远远地指着那张纸。     

果然，有细小的裂口沿着墨迹逐渐延伸，像蛇一样爬过了符咒，不知从哪里起了一股风，纸片发出轻微的声响，像撞在什么无形的利刃上一样，被切成两半，然后化成了灰烬。      

——村正出鞘了。     

苍海审视着桌上的符咒，却迎上了店员们的目光。     

若江显得有点害怕，而伽罗想要追根究底一般瞪大眼睛。     

“老板，这是什么啊？”     

一夜之间出现半妖化迹象而感到恐慌的狂骨少女，以及对人类充满兴趣的野干妖异，原本几乎不可能有交集的两人，如今也习惯了店里的日常生活。但是，即使希望她们平安的人不懈努力，还是无法阻止外面越发混乱的局势。     

——无论如何，至少让这里的平静延续下去。     

“伽罗还没来的时候，这里放的是用符箓封印的古刀，因为伤人太多，被人冠以妖刀之名，虽说是这样，稍微减弱封印的效力，反而可以让戾气逼退其它不好的东西。”     

“所，所以说……有时候会听到莫名其妙的响声……”     

若江用手轻轻掩着嘴，用不太愉快的表情回忆着。     

“……但是我没有感觉到啊？”     

伽罗则毫不在意地抖了抖耳朵。     

“这是由于在你开始打工之前，那把刀就被八尾坂先生用神社供奉的刀换走了，镇压的作用没有改变，但因为只剩下清静之气，房间变得安静了不少……”     

苍海打量着房间的各个角落，黑影中不安分的什么已经不复存在。店员们好像放心了些，伽罗甚至“诶……”地发出了有点遗憾的声音。     

“只是，总归是从店里流出的东西，有些事稍稍有点在意……八尾坂先生说只是用来磨练意志，但难保不会把它用于原本的用途。假如‘妖刀’砍伤了什么，这里就会有迹象出现。”     

“那个模样很温和的八尾坂先生，真的会出手伤人吗……”     

若江皱着眉，担忧地看着桌上残余的碎片。     

“他一定有必须要这么做的理由吧。”     

简短地安抚了店员们之后，苍海稍作准备便出了门。     

——很快，就会知道交战双方的情况了。     

4、     

枫叶和黄栌落在被雨水洗过的石阶上，被风吹得簌簌抖动，好像活物一样向前爬行。太阳驱散了薄雾，但周围仍然很冷，空气中有种潮湿的味道。道路两旁堆积在一起的落叶混合着深红、橘黄和尚未完全消退的青绿，形成了色彩斑斓的小丘。     

年轻神官身旁的高个青年打量着不远处的绘马墙。     

“这么早？”     

“我也有些意外呢，平时还要过上一两个小时，才会有人来访。”     

“……竟然是那家伙……”     

山犬妖异化作的青年微微皱眉，抓了抓头发，似乎已经发现了来人的身份。     

“是有事来找你的吗？”     

“大概吧。”     

“这样啊，我先告辞了，这种情势下去和他打招呼，又要做些麻烦的说明。”     

神官点点头，向对方挥手作别。看着常世禊祓的伙伴从神社另一侧走上了离开的小路，就慢慢踱步，朝绘马墙旁边站着的人类青年走去。     

 “真是少见的客人。来神社是想祈求什么呢？”     

5、     

从交换了古刀开始，笕就不时来古董店拜访，即使不带走什么，也常常在店里逗留许久。他似乎对各种各样的器物颇有兴趣，在这其中，比起年深日久的古物，又更好奇年代较近，尤其是舶来的书籍、工艺品和印刷品。     

苍海觉得这很有趣，虽然了解到对方身为稻荷妖异，又是常世禊祓的一员，但从未在他面前提起过有关的话题。这个浅棕色头发，金色眼睛，随和又稍微有点狡黠的青年，出现在店里时是被当做熟客和朋友看待的。     

不过，相对而言，自己前往神社的次数不多，很少看到笕以这样的姿态出现，现在，年轻神官身上隐隐呈现出某种洁净严肃的气息，同时也带上了淡淡的拒绝感，仿佛与周围的环境融为一体，成了神社的一部分。     

“不是来向神明祈愿，而是有事向八尾坂先生求助。”     

“嗯？秋叶先生也有问题解决不了吗？”     

笕稍稍偏着头看着造访的客人，脸上仍然带着笑意，但是，苍海觉得，稻荷妖异身上有种疲惫困顿的感觉，好像是结束了某件十分辛苦的事情。     

“是啊……最近的问题，真是到处都是呢。”     

化作人类姿态的稻荷似乎马上明白了什么，他带着来访者走入神社一侧接待客人的房间，拿出茶水招待。于是，简短地打过招呼之后，不是作为参拜者，也不是作为古董店的店长，苍海试着以普通友人的身份，向笕说明来意。     

“有很重要的朋友被邪物所伤，虽然伤势不重，但伤口一直无法愈合……传言神社这边有效果很好的药物，想来是八尾坂先生提供的吧。”     

人类青年伏下身，郑重地向稻荷提出请求。     

“如果能够让我带一些回去，一定会支付给您相应的报酬。”     

笕眨眨眼睛，又勾起嘴角笑了。     

“哎呀，作为神社的神官，更常听到的是‘供奉’，而不是‘报酬’呢。”     

“哦？单方面地献上祭品，但不一定能得到神明眷顾的意思吗？”     

“不，是只要愿望足够真诚，将它呈现给神明，就会得到相应的佑护。”     

“……对于做生意的人来说，那还真是不可靠啊。那么，八尾坂先生，想要什么样的‘供奉’呢？”     

这样随意地开着玩笑的时候，稻荷好像又变回了平日里看起来和普通人类无异的模样，过了片刻，他捏着下巴，十分认真地思考起来，接着回答道。     

 “……没有什么特别想从秋叶先生那里取得的东西。一定要说的话，希望能用消息来交换。”     

“什么样的消息？”     

“十一月上旬的时候，秋叶先生是不是到市里住了几天？”     

“的确。”     

“不知你是否碰巧看见或者听到，帝国剧院事故发生之后，那些零式的军人，去了哪里呢？”     

清晨寒冷的空气从窗外吹进来，房间里一时寂然无声。     

笕的单刀直入让苍海有些迟疑，身为常世禊祓的一员，这种程度的消息只要一直追查下去就不难了解，这样提问是在试探自己是否会坦诚相告吗？     

“……是这样啊，对八尾坂先生来说，这就能抵得上‘药’的价值了吗？”     

稻荷以放松的姿态坐在榻榻米上，晨光把浅色的头发照得通透，他的注意力已经转向苍海身边用布包着的木匣，以及长方形的纸盒。     

“是？如果是为了救人，直接把药拿给你也可以，但是秋叶先生很重视交易中双方付出的对等……于是我就贸然问了，不知道的话也没关系。”     

总之，不是还有‘那个’吗？你不是毫无准备就到神社来的吧。笕的眼神已经完全变成想要知道礼物的内容，但又不好意思开口询问的样子。     

“明白了，那么我就告诉八尾坂先生，我所知道的事情好了。”     

也许手中这些对他来说才是更有价值的东西，苍海叹了口气，解开包着木匣的布巾，打开盒盖露出里面的点心和水果，然后从纸盒里抽出了大吟酿的酒瓶。     

6、      

 “这期是，有关‘妖刀’的传说啊……”     

陈设简单的房间里只有一张靠窗的长桌，两把椅子，两张床和一个置物柜，仅剩的空间摆着的行李书籍，以及桌上放着的绿色植物显示出房间主人女性的身份，穿着便装的山犬半妖坐在长桌的一侧翻着一本杂志，她的同伴则在她身边用视线慢慢扫过纸上的文字。似乎已经十分习惯这样的行动，翻书的一位无需询问，总能刚好在另一位读完的时候，将书页翻到下一面去。     

“还没有正式付印就拿来了，当间他，大概是怕我们太无聊了吧。”     

心翕动嘴唇向友人解释。     

“嗯，只是受伤休养这种理由，禁止外出的时间也太久了，平时恢复到这种程度，马上会派我们去执行下一个任务的。”     

龙姬垂下目光，有些不安地看着缠着纱布的伤口，虽然已经没有痛感也活动自如，但伤口仍然不时渗出血液，有时甚至让人觉得，这个伤痕会变成身体的一部分，就这样伴随主人一生。     

“……他还说，托人找到了，‘一定会让伤口痊愈’的药……”     

似乎看出了同伴的不安，心打着手语，指指长桌一侧合着的抽屉。     

“是么，石野君，和心一样，是很可靠的人呢。”     

这么说着，年轻军人再次把目光投向书页，不久就为字句所吸引，不再出声说话。而换做另一位盯着紧挨自己的朋友的侧脸，陷入了沉思。      

“心……？”     

 直到友人出声提醒，心才回过神来，笑了笑用手指拈起书页翻过去。     

——虽然听到了 “过去”，但完全没有相关的记忆。     

——那个人吗？一直在说有关“我”的事情，对他本人则只字未提……只是听到我解释现在家里的情况时，显出动摇得很厉害的样子。     

——究竟是为什么？说到底，连他所说的是真是假都无从确认，假如把那些当做事实，照那个样子想象出来的“自己”，是否是真实的我呢。     

——对于心来说，我是个什么样的人呢？     

——是吗……就保持现在这个样子，真的可以吗？     

心摇摇头清理掉杂乱的思绪，把目光移回杂志，看着余下越来越薄的书页。     

7、     

后来，池田家的儿子失去了音讯。有人说他真的变得异常勇猛，在战场上以一敌百，但也死得十分惨烈；有人说他所在的队伍不幸被主将当成诱饵，全员无一生还；也有人说他在那场战斗前当了逃兵，后来无法忍受自己临阵脱逃，变得疯疯癫癫，拿着刀砍伤了不少人，最后被官府追缉落水身亡。     

但是，虽然这些说法都已经模糊不清，只有一件事被当地人口口相传，被当做确凿无疑的事实。     

战争结束后，过了许多年，这个国家依然动荡不安，某个灾年，有群强盗装作逃荒的灾民来到村里，趁着夜色大肆洗劫。原本或许只是打算偷了村人藏着的贵重物品逃走，后来不知怎的演变成放火和屠杀。为首的几个人见人就砍，连老弱妇孺都不放过，虽然之后村民们奋起抵抗，终于将歹人杀死或驱逐，但还在睡梦中的村人多半来不及逃走，不少人就这样死在血泊之中。     

在刀匠家帮过工，侥幸逃过一劫的人回忆到，那伙人中，有个衣衫褴褛，面容阴鸷的家伙，手上拿着的，正是之前见过的，那把充满不祥气息的凶刃。     

主人死后，“妖刀”被人拾去了。     

有人这么说。     

可更多人在挥着那把刀的人脸上，依稀分辨出池田家那个成为士兵的孩子的容貌。     

按照以往的方式，故事到这里就该结束，但这一次，好像某种连绵不绝的余韵，文章继续讲着刀的去向，直到人类借助妖异的力量，重新封印了妖刀，两个角色在类似神社的场所，谈起了“工具”与“使用者”的关系。     

“假如有人使用武器出手伤人，责任一定在持有武器的人，而不是武器本身，然而作为人，倘若是自愿走上战场，便必须肩负起杀戮和被杀的觉悟，无论是否保持着自我意识，都要按照人类的法则受到惩罚……无法直面这一点，仅仅把自己当做工具，也就丧失了为人的资格。”     

“但是，铸造那把只要看一眼，便为其中蕴涵的杀意所慑服，充满危险与阴郁的凶器，让它流传下来，制造了一次又一次看似不得不使用它的契机的，也是人啊。”     

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解释一下前置剧情：     

1、剧场大火之后，三千院教官被怀疑是泄露信息的人而被上级通知接受调查，人却在这时突然失踪，军方加深了怀疑而组织了调查小组。     

参见：http://elfartworld.com/works/104962/     

      http://elfartworld.com/works/106560/     

2、十二月中，调查进入瓶颈时接到秘报称三千院被常世关押在某处。上级怀疑是圈套，令几名不知研究所内情的人类守备军前去营救。心和龙姬两人远远跟在守备军后面，三千院被顺利救出、但在路过八尾坂神社境内时候被狐狸笕拦截，两人冲上去抢人，一路跑一路缠斗到神社边境，笕没有追来，两人成功带着受伤的三千院和守备军先锋一起回到了接应点。心双手负伤，暂时无法使用枪械。     

参见：http://elfartworld.com/works/106589/ target='blank'>http://elfartworld.com/works/106589/

了解到这个消息的秋叶找笕去要了药，托石野弟弟带给心姐。     

顺便借扯淡表明一下立场【【【x     

*至于为什么要这么麻烦可能多少是觉得从店里流出了管制刀具不法商品伤到人有点责任【？，从狐狸那里拿药救治狐狸砍到的人，也算是天道好轮回的一部分……【【【     

*下次再有这么麻烦的事，记得喊我【大误     

上接【http://elfartworld.com/works/93472/】 

四

“恰逢冬至，冷得很，街上沒什麼人。”迷亭信樂回憶著自己與秋葉蒼海初見時的情節，不忍勾起唇角。這表情更引來彌助的好奇，身長九尺面向寬厚的漢子往前一傾，想仔細看看信樂的表情，卻被對方擺了擺手，示意他不要靠得太近。迷亭彌助因為小輩這樣的舉措，一時氣得七竅生煙，卻又不忍心就這樣打斷師弟的故事，只好一臉慍怒地端起無味的茶水，邊喝邊聽。

“四處都是昨夜的落雪，一地白銀素裹，雪厚得要命，要小心翼翼地走，才不至於滑倒。想必也是因為這個緣故，沒見到人吧，當然，也可能是因為我出去得太早了，畢竟當時，天色也是如雪地似的白色。”信樂思索著那時的場景，停頓片刻後又說，“一眼看過去，有種世界被白色侵略似的奇怪感覺。我呢，當天沒有表演，也懶得訓練，閒得發慌，於是披著保暖的衣物四處遊走。街上連三輪車或是人力車都沒有，我就在那片白茫茫中隨意走著，不知不覺間，到了市郊，終於看到了一個人影佇立在雪地裡……我想著既然能在冬至的雪後相遇，也是緣分，便生出了停下來後向對方打招呼的念頭……”

“走近之後，我發現那人是個男性，正拿著笤帚在掃雪。粗略一看，對方的頭髮在維新之後的男性裡算是長的——那頭髮我也形容不好，說是黑色也不盡然，可能更接近紺色、或是青色，但又有點深——髮絲稍稍有點長，正好能在俯身時順著兩頰垂下來。從衣物打扮中，大概能看出來對方並不貧困，羽織洗得乾淨，從衣料上來判斷，屬於雖然不華麗，但卻做工精巧的衣服。”信樂事無巨細地描述著自己的回憶，見並未引來師兄的不耐煩，便繼續了下去，“那個男人就是穿著那身衣服，拿著不太合身份的笤帚，在冬至的雪地裡掃雪。”

“‘您好啊，今天真冷——你這是在做什麼呢。’我這麼和那人說道，對方似乎埋頭於清理工作，過了好一會兒才反應過來。我再一看對方的和服下擺，已經被化雪濡濕了，上面沾了冰渣，對方卻不為所動，好像根本不怕那身衣服被雪弄壞似的，老老實實地抬起頭來回答：‘在掃雪。’——其實他也不用答我，畢竟，只要不是瞎子，就能看出他是在掃雪，無非是沒事找事地挑個話題罷了。可就是這樣無聊的話，他也應啊，我想，那是出於一種社交的習慣。”

“‘為什麼要掃雪呢？天氣這麼冷，等雪化不好嗎。’我問他道。對方愣了一會兒，說：‘附近的人若是出來走動，在這麼厚的雪上會滑倒，成人倒是無妨，若是孩子一不小心摔到，就不大好了。’我正疑惑，對方又好像要說服自己似的，指了指身後的建築，我這才看到那屋子的櫥窗旁掛著寫了‘萬川閣’幾個字的豎匾，門牌上的字很模糊，如果不是有意去看，是看不清的，‘敝人在這裡開店，雖說並無多少客人來訪，但這種事，我想還是做了的好，如果有客人因為積雪而摔倒，我會坐立難安。’他話是那麼講，但只要不是欠賬賒賬，出了門，誰還管客人的死活。觀眾要是出了寄席，我也不會去在乎他們還有什麼事。我在那兒待了會兒，那個男人又繼續掃了起來。”

“我突然就明白了。那個人他——只要是看不慣的東西，就不會讓其擺在自己面前。”

迷亭彌助大聲地吸著茶水，聽到這話後，頗為誇張地挑起粗厚的眉毛：“你僅僅是看著他掃雪，就得出這般結論？那還真是輕率啊。”

“僅僅是我的經驗談罷了……我一下子就被那種東西吸引住了，不是他固執地非要自己去掃雪的行為，也並非是因為對方稱得上清秀的容貌，硬要說，可能和他掃雪的時候，微妙地露出的某種神態有關……啊，講不清楚，若是我能將當時他的神態模仿出來，你恐怕就能明白我迷戀其的原因吧。”信樂說得口渴，拿起茶水來一飲而盡，這番話卻不得彌助師兄所信，只見長相滑稽的男人做出一個怪臉，看起來活像憤怒的不倒翁達摩，“說是仙氣也好，或者是紳士風度也行，再不然就是溫柔的態度，那個人就是透露出那樣的氣質。彌助兄，我以前還沒怎麼見過那樣的人，華族身上勢必會帶的從藩國時代繼承來的腐臭傲氣，那人身上沒有，單說是讀萬卷所得的儒味，又不盡然，要說超凡脫俗，倒也不是——之後與其相處時，甚至能感受到幾分商人的市儈氣息，但要說是俗氣，那就是大錯特錯了。那人的個性就是有種讓人迷戀的特質啊，彌助兄。”

“對方的為人沒感覺到，倒是能明白過來你陷得頗深啊，還說是迷戀，我看，這早就超過你說的那套鬼扯了。”迷亭彌助被信樂叫了名字，隨口應答。面對這句話，信樂爆出一陣爽朗的笑聲，笑畢，又舉起茶杯，嘴角的弧度卻怎麼也舒緩不下。

“我僅僅是受到對方的個性所吸引罷了，這話，我想也不用再說一次吧。”

“那麼，你要怎麼追求這位掃雪的老闆？”

“追求？不，我是不會追求蒼海兄的。”信樂好似聽到什麼好笑的東西，又大笑了起來，彌助一臉難堪地等師弟對自己的話失去嘲笑的興致，才又聽到信樂清了清嗓子，“迷戀這行為，和喜歡、愛慕還有一個明顯的差別，那就是迷戀是隨時都能抽身離去的，既然隨時都能離開，又怎麼會去追求對方呢。所以，我是不會去追求他的。既然是迷戀，那只需遠觀便好。”

“那不就是不負責任。”彌助心直口快道。

“死板如彌助兄你，大概會說這是不負責吧。要我來說，我倒覺得這恰到好處。既然稱作迷戀，那也是死心塌地地享受著對方帶來的愉悅，這一點上與喜歡和愛慕並無不同。可喜歡和愛慕是希求回應的。是，喜歡和愛慕是會付出的，可付出多少，就會奢求對方能回報等量——又或更多，又或更少，無論如何，喜歡和愛慕都有這樣的特性在。但迷戀不同，迷戀某人的感情並不希求能從對方身上得到什麼，也因此，僅僅是沾上對方個性的光輝都好像天神降臨般欣喜——難道不是這樣嗎？迷戀不是比喜歡和愛更偉大的嗎？迷戀難道不是世界上最偉大的感情嗎？這般了無自我的感情，人世能見到多少？”迷亭信樂抬起頭，見自視甚高的師兄面色鐵青、無語凝噎，不勉又生出笑意來。好一會兒，彌助才咕噥起來，說的話不外乎是些反駁，卻僅僅是耳語音量罷了。等彌助又有了講話的慾望，茶水已涼得透徹。

“——竟是些歪理。話雖如此，你就這麼迷戀上對方，也未免太過輕浮了吧。哪有光是看人掃雪就迷上人的道理啊，縱然你是個白癡，也不至於如此吧，更何況，對方是個男人。在此之前，我可不知道你還對男色感興趣啊——”

“我無所謂人的性別，只要對方的個性和我胃口、有趣就好啊，彌助兄。”

“胡說吧，哪有男人看到女人的胴體，還不為所動的？除非是好男色——話又說回來，我聽得雲裡霧裡——是啊，身為老闆卻自行出門掃雪，縱然是有不得了的品質，可我也沒覺得那人的個性有什麼值得你覺得‘有趣’的地方，至少與我而言，沒什麼特點。”彌助道。

“有趣並非是奇怪，至少，奇怪的個性並非吸引我的事物。你想，若是看到有人的長相奇特，定然會對對方的面孔發笑吧。”這話又戳到彌助的痛處，對方怒目而視，卻不好發作，只得作罷，“但是這長相奇特，和長相秀麗、長相惹人喜愛，就又隔了十萬八丈遠，個性自然也是如此。兩者要說有什麼相似之處，應當就是容貌奇葩者，必定會迎來路人的側目，而相貌靚麗之人，也勢定會習慣被人注視，除此以外，兩者就並無相同了。”

彌助聽完此言，有片刻因憤怒而失神，隨即，卻又為眼前的男人的話語觸動，并感到可悲。迷亭信樂是個性奇特之人，這男人想必如彌助自己那般，在鏡前為己身的個性感到厭惡。迷亭彌助的自卑僅僅限於臉龐，但想到師弟或許連自身的個性都厭惡，就感到後頸發涼，繼而憐憫。迷亭信樂卻似乎未察覺到彌助的想法，只是張口繼續說了下去。

“那個人的個性，於我而言就是那樣，我深陷其中。為其清澈的綺麗所觸。這就是我怎麼迷戀上那一位的過程了。至於你說太過我太過輕易便喜歡上初次見面的對象，實質上，還有另一端插曲，不知你是否有興趣再斟上一杯茶，聽上一聽？”

“正有此意，你講吧，我聽著。”彌助為茶壺蓄上熱水，迷亭信樂略一遲疑，將彌助的梅花折扇擲在地上，引來彌助不滿。

“我看了一會兒那人掃雪，隨後，為自己站在遠地無動於衷而感到微妙地羞恥。於是，便問對方：‘您有沒有其他的笤帚，我也來幫忙吧。’那男人聽了，便點點頭，進了店鋪，過了片刻拿出另一把笤帚遞給我。我起先不大會掃，是在對方的教導下才明白過來要做什麼的。”迷亭望著寄座的紙門出神，似乎神思已回到遙遠的雪後，過了會兒，才低下頭，繼續看起手中的折扇，“對方也並沒為我不懂此道而不耐煩，只是教給我。之後再沒什麼談話。我在雪地裡凍得十指發麻，只想著快點暖暖身子，對方似乎察覺到了我的狀況，便停下來，邀我進他的店裡坐坐，并遞給我杯滾燙的茶水，讓我好好地喝幾口。”

“僅此而已？”

“還能有什麼呢……不過如此罷了。”迷亭信樂站起身來，彌助卻見對方的雙眼不知眺向何處，所思何人。

五 

迷亭信樂雖是這麼向自己的師兄說的，真實的情況卻遠比這要來得更離奇；縱是千百落語家共演，恐怕也得不來更為戲劇性的故事。事情要從冬至前的雪夜說起，并要追究起落語家二目迷亭信樂緣何出現在郊世而非寄席——縱然，迷亭信樂所說的故事不假，卻也並非全然真實，至少，他所講的從一開始便是虛構的。 

彼時正是深冬的第二場雪，市郊的路上燈光稀少，洋洋白練落得一地，卻被夜色吞沒；時間要說是深夜還不至於，可是因為雪天的關係，天黑得要比往常早；市郊的房屋街道亦不如別處擁擠，稀疏卻別有秩序地坐落在路旁，唯獨其中一棟建築好像從天而降似的，孤立在小巷盡頭。從房屋的櫥窗和氛圍來看，恐怕不是住家，而是店吧。 

迷亭信樂敲響這座店的大門，未等裡面的人回應，便走了進去。進門後的第一句話是：“麻煩您讓我在這店裡躲一下。”看店的——他想那是店主人吧，應聲從手中握著的古籍中抬起頭，略帶困惑地看了迷亭一眼，“著實抱歉，我被人追著，詳細情況稍後再提——能不能幫我下？拜託啦、拜託啦。”迷亭道，并將袖子捲起，給他看自己被淺淺砍了一刀的手臂。對方見狀皺了皺眉，卻還是沒問起緣由，只是起身打開櫃檯後的地板。迷亭順著對方視線所指方向看去，見地板下裸露出茶色的木樓梯，一直沿著下方而去，在微弱燈光照耀著的昏暗室內，不知為何給人一種樓梯本身是生物的錯覺。 

“樓梯後是放古籍的地方……進去吧。” 

迷亭依對方的話走了進去，一邊等著男人關上門，一邊向對方道謝：“對了，你店鋪台階上的雪我有好好地用腳踢掉，麻煩啦……實在太謝謝了，小生必當報今日湧泉之恩。” 

男人因自己所說的話而微愣片刻，卻很快就反應過來，過了會兒又說道：“因為年代久遠，裡面東西被雪水沾到的話不太好，麻煩您不要亂動。” 

“啊啊？好。”迷亭聞言盤腿席地而坐、一動不動，待店主人再關上地板的暗門，便上了台階，用心聽起外面的聲音，半晌，能聽到外頭的大門有被人打開了。 

“可別告訴他們我在哪兒啊。”迷亭嘟噥著，寄希望於素不相識的青年老闆，對方的為人如何、個性如何，他都不清楚，只是恰好看到有間屋子在雪夜中佇立，就進來了；至於能不能如自己所願、讓自己躲過這一劫，就要看對方有沒有那個心。若是不幸被追來的人發現，也只好認栽啦。 

地板那頭傳來幾聲響動，想來，追著自己來的人是進了店。又是一聲咳嗽，才聽到那頭有個沙啞的男聲道：“喂，老闆，你有沒有見過一個男人，比我稍稍高上一點，穿和服……頭髮這麼短。”迷亭猜測樓上的人恐怕正用手比劃著，描述自己的相貌。沒想到先來的是那邊的人，這也沒辦法了。正當迷亭如是想時，又聽到古董店的老闆開口了。 

“穿和服？怎樣的和服？” 

“素黑色，外面套了件紋衣。老闆，你見過嗎？” 

“啊，”古董店老闆不急不緩地應了一聲，令迷亭感到心口一緊，“剛才是有個人過來問路，不過很快又走了，我想，應當是你在找那個人吧。” 

“真的？”沙啞的聲音又問道，許久才以不好意思的腔調又說道，“他往哪個方向去了，您看到了嗎？” 

“往那方向去了，天太黑了我也看不清，但是剛才他問我怎麼走出這一片，想必現在正在往外頭走吧。”青年以略有些不確定的語氣說道，得到這回答，不速之客忙道著謝，迷亭信樂又聽到門合上的聲音，這才松口氣。這時，腳步聲漸近，迷亭仰起頭來，站在如盤旋之蛇似的樓梯上看向高處。隨著木板被打開的聲音，木梯欄杆交錯繚亂的影子疊在一處，自樓上來的燈光瀉進密室，這才使迷亭感覺到這棟房子被建造得精巧——錯落有致的器物暫且不提，木榫構築的房梁也複雜得有如機關，木材本身卻乾淨利落，帶著股奇特的香氣；自天花板上垂下來樣式各不相同的燈飾，因其高度亦不同，看起來竟有些像天燈漂浮在室內。隔著數尺，是方才救了自己一命的古董店店長。 

——原來過了緊張的餘韻，無論是屋子還是器物都能使人耳目一新，進而覺得好看。迷亭注視起男性的臉孔。方才太過緊張，只想著保命，現在一看，救下自己的店主人有著稱得上清秀的五官，雖說眉宇間透著比自己要年長、見聞多的風霜，可仍說得上是相貌堂堂之人。 

“剛才進來的那位已經離開了。” 

“我還要再躲一陣子，麻煩您啦！”迷亭雙手合十，擺在面前，等著得來應許。古董店的主人並沒有拒絕，只是點了點頭，又合上密室的天花板。迷亭坐在旋梯上，倚著欄杆，向下望去，隔著間隙與間隙隱約能見到底部平坦的地板。又是店門開合之聲，這次，出現的卻是對男性來說略有些尖銳的聲音。 

“多有叨擾，請問您有沒有看見一個大概有這麼高的男性？穿著和服，羽織上則有圖案，像這樣的。我看到您的店門前有腳印，就想過來問問。”聲音話音未落，迷亭的心又提了起來。進來時太過倉促，只把店台階上的雪踢了下去就沒再做別的了。 

“啊，您要說是腳印，這裡畢竟是店家，多來些人很正常吧……您問的那位已經是一段時間前來問路的，您看的腳印則想必是剛才過來的那位——剛才也有人問過我是否見過那樣的青年。”青年店主不慌不慢地說著，“對方大概向著外面去了。” 

來人疑惑道：“剛才有人問過您？” 

“是的，我想是您的朋友吧，那是位有些粗魯的男性。”青年答，這次得來的卻是尖銳的聲音倉促的一聲道謝，隨即是什麼器物被碰到的聲響，又是幾句抱歉，隨後，門再度合上。迷亭猜測自己算是平安了，便將臉埋在手掌間休息。書店的地下室浸泡在古籍的墨香裡，迷亭雖然識字，卻並不是鑽研學問之才，僅僅喜歡讀些自認為有趣的東西，也因此對這些古籍沒多少興趣。何況店主人剛剛說過，東西不能沾雪水，滿身冰渣的自己還是不要去碰的好。 

青年店主再打開地板，這次問道：“您為什麼要躲著呢？” 

“我想先問問您該怎麼稱呼，我是迷亭信樂，您？”迷亭打量著對方的五官，問道。 

青年答：“在下秋葉蒼海。” 

“看您的年齡，應當比我要大，稱呼您蒼海兄方便嗎？”迷亭雖這麼說，卻未等對方會答，就繼續了下去，“我在花街一不小心捲入了點事件，結果就如您所見，被追殺啦——”他看到青年的神色，又忙改口，“抱歉抱歉，之前說的那個是假的，這事情絕非與花街有關。事情是這樣的，前些日子我家恰好有些不太方便對外說的事情，於是就像賭徒們借了些錢，結果到了期限，我又還不來，差點就要被帶到郊區以命相抵！情急之下，我便躲進巷子，準備伺機逃走，卻看到您的店……” 

“信樂君？”蒼海試探性地問道，這稱呼大概是為了回應自己剛才稱呼他為“蒼海兄”吧。 

迷亭信樂抬起頭來，看向店主人的臉，應道：“是？” 

“若是不想講緣由的話，不說也沒關係。你被砍到的地方不要緊嗎？” 

“啊……”迷亭捋起袖子，再看了眼手上的傷疤，血雖然還時不時滲出，卻能看出砍得並不深，甚至可說是只傷及皮肉而已。 

蒼海只粗略地看了眼，便說道：“看起來無甚大礙，不過還是要消毒。我去找酒精。” 

“要拿清水洗嗎？”迷亭問。 

蒼海聞言皺了皺眉，答道：“這樣的傷不可以用水洗，不處理傷口，就算是小傷也有可能患上破傷風，還請稍等。” 

“哇……還有這種說道啊，我都不清楚。”迷亭看向自己的傷口，蒼海再沒理他，而是轉身去拿消毒用的器具，再過片刻，蒼海手裡拿著酒精來了。 

“我要灑酒精了，信樂君。” 

“是？”迷亭疑惑道。 

“可能會有點痛。”秋葉蒼海拔起軟木瓶塞，將酒精倒在迷亭的手臂上，後者被液體的刺痛感嚇了一跳。這豈止是有點痛，迷亭想著，為了不讓自己因疼痛而扭曲臉孔，大笑起來。蒼海抬起頭來看他的臉，似乎為他突如其來的笑聲而不解。 

“為何要笑？” 

“嗯，因為太疼了吧？”迷亭道。 

“這說法倒是頭一次聽說。”蒼海又取出紗布，將迷亭的傷口扎上，“出去以後，還是找專業的醫生看看吧，我只能做到這裡。” 

“好的，啊，我覺得要是愁眉苦臉，事情好像會更糟糕……仔細一想，又覺得沒什麼可愁眉苦臉的，以前有遭受過更厲害的痛嘛！”迷亭故弄玄虛道。 

“以前？” 

“起身的時候腳趾一不小心撞到門板，比這個痛多啦……！” 

“噗。”秋葉蒼海緊鎖的眉頭霎時鬆弛了下來，輕輕笑了一聲，臉上少了幾分嚴肅。迷亭十分滿意於對方的回應，倚在旋梯的扶手旁看著對方的臉。一刻後，蒼海便起身收拾起剛才端來的用具：“你就在這裡過夜吧。” 

“哇！好的！”迷亭點頭，蒼海又蓋上暗室的門。迷亭找了個平坦的地方，靠墻坐著，不一會兒便生出倦意。眼前景色好像墜入酒壺裡，看不清虛實，迷糊間想起來要向人報恩，可也不知道怎麼報才好。 

也罷，船到橋頭自然直。迷亭如是想著便睡。次日，迷亭從夢中醒來，被紗布包裹過的左手不知為何失去了知覺，既不痛也不癢，只是讓肩膀覺得沉而已。再一看，自己身上不知何時蓋了棉被，想來是蒼海想到自己在冬夜會覺得冷，才為自己蓋上的吧。除此之外，昨夜身上沾到的雪水倒是不見蹤影，想必現在也可以去看書了吧。 

地下室的書櫃排列得整齊，不論何處都帶著陳舊的書香氣。迷亭隨意拿起一本，看到上面都是些晦澀難懂的漢字，原本以為仔細讀讀就能明白，過了會兒卻發現是經書一類的東西，就此失去了讀懂的自信，不如算了。迷亭正這麼想著，卻聽到有人從樓上走下來，再一回頭，看到蒼海站在旋梯上。 

“我這就走啦，麻煩了！” 

“再等幾個時辰吧。”蒼海道，引迷亭出了地下室。白日的古董店或許是因為沒有燈光的關係，看起來反而比晚上來時要暗，各色器物擺在一起，能看出來自不同的地方。迷亭俯下身去仔細看著櫥櫃上的商品——北國被珍珠裝飾的蛋形珠寶盒，刻有不知何處的貴族家紋的銀色拆信刀，或許曾為某位女性嫁妝的檀香首飾盒；種種器物放在一起，卻並不讓人覺得雜亂；那其中有一樣吸引了迷亭的目光。 

“蒼海兄？”迷亭問到，店主人應聲看向他所指的商品——是件裝有把手的雙筒器物，望東西本身很小巧，外層為色澤雅緻的烤漆，把手則鍍了層金色，或許是因為年代久遠的關係，已經剝落了一半，“這是……？” 

“啊，是在西洋看歌劇、或是舞台劇時用的望遠鏡。”蒼海見迷亭對商品生出興趣，便解釋道。 

“歌劇……？” 

“嗯……信樂君更熟悉能劇、歌舞伎之類吧？歌劇就是類似的東西，只是會在演出的過程中以歌唱的形式表演。”蒼海說這，將櫃子上的望遠鏡拾起，并遞給迷亭。 

“原來如此……這是怎麼用的啊？我可以拿著嗎？”蒼海默許後，迷亭將望遠鏡放在手心中，仔細看起鏡筒上的圖案，不知是因為年代久遠，還是原本就被製作成那樣的紋路，烤漆內部有雜亂無章的黑色絲線，仔細一看，其中又有幾部分看起來頗有幾分意思。迷亭持起望遠鏡的把手，將目光對準鏡片，卻只能看到一片朦朧。 

“蒼海兄？這個要怎麼看？”迷亭擺弄起雙筒望遠鏡，問道。 

蒼海答：“鏡筒的中央旋鈕，只要慢慢轉動，便能調整鏡片了。” 

迷亭如滄海所說，一手持把手，一手調整望遠鏡的旋鈕。開始，望遠鏡中所能看到的不過是一片紺色，迷亭正疑惑那是什麼東西，隨後又為鏡中出現的紋路嚇了一跳，這才明白過來自己是在看蒼海的羽織。 

鏡筒小小一個，近處看，也就只能看到一片而已啊。迷亭想著，將那望遠鏡又調了調，眼中所見終於變得更為清晰。事畢，迷亭將東西放下，問道：“蒼海兄，這個東西要多少錢？值錢嗎？”見對方面露詫異，迷亭又說：“只是問問而已，下次來再買吧。” 

“東西只有在覺得有價值的人面前，才有價值吧。”蒼海說道。 

“哈哈，原來如此。”迷亭再逛起店鋪，此後再看到什麼東西，也只是隨意看看，再沒問。等到天色全亮，蒼海拿著笤帚走出門外，在門前掃雪。其後所發生之事，便不再贅述，唯獨迷亭未講到的部分，需添上幾筆。 

彼時迷亭拿著笤帚，在萬川閣階前掃雪，十指凍得通紅，等到道路被清理乾淨，頭上已經生出太陽。迷亭搓著發紅的手，藉以為自己帶來溫暖，蒼海似乎早做完了清掃，正在石階前用雪堆做著什麼，迷亭便走過去看。只見石階上，兩個手掌大小的雪球並排擺在一起，晶瑩剔透的純白上各蓋了兩片不知哪裡來的枯黃竹葉，還用小石頭在葉片下按了兩個小點。迷亭愣了一會兒，才明白過來那是雪做的小兔子。 

蒼海見迷亭看到自己做的兔子，也並無什麼反應，只是坦然地繼續捏著。 

“啊，是兔子！”迷亭道，將兔子捧起來，仔細看了起來，“我都做不了這麼好啊！你等下，蒼海兄，我加點東西？” 

“嗯？”蒼海聞言挑起眉毛。 

迷亭見對方來了興趣，便將小指外的四指放在兔子身下，裝作是腿，放在指尖緩緩轉動，撥弄手指：“看，是腿！” 

蒼海輕輕一笑。迷亭便心滿意足了，只不過過了段時間，迷亭才意識到這樣兔子就不可愛了，而且——“好冷！”迷亭道，忙將兔子放下，誇張地抖著雙手。 

“進屋喝點熱茶吧。” 

“好——”迷亭便跟在蒼海身後，又進了屋。不過一刻內，兩人手裡便捧起茶杯，又聊了些話，迷亭見路上有了行人和三輪車，便告辭離開萬川閣。室外，空氣已在輕紗後的日光裡暖了不少，車夫問了句目的地，便蹬車離開。等到連模糊的招牌本身都已看不清楚，迷亭才轉而看起路邊的風景。車夫是個好談的男人，迷亭原本也喜歡與人交談，不知此刻卻為何失去興趣，等到車子駛進鬧市，忽而聽到胸口“咚”地一聲。 

不知怎的，竟想起蒼海兄的面孔，隨即又想起蒼海兄的種種行徑、表情、與表現出的個性。一時之間，如泥沼般讓人走不出去。 

“……沉下去了。太令人迷戀了。”迷亭輕聲說著，車夫轉頭想聽清他講的話，聲音卻被一聲鬧市裡的吆喝吞了下去。 

【終於補完上車始末了！雖然寫完以後發現迷亭為何被追殺又插不進去（……）算了以後再補（被無限拉長的序章戰線】 

【謝謝黑月讓我搭船哇！（再度嚎叫）】 

【嗯……裡面對蒼海的觀點都是迷亭的不是作者本人的❤就此迷亭迷弟（？）的生涯就算正式開始（？？）了】