十九，
忒勒斯，就剩你沒讀完這個章節了啊，你這樣將來怎麼辦。他的老師叉著腰在木桌前踱步，每步都透露不耐煩，見他的目光還在往窗外飄抄起鞭子就往他手上抽去。忒勒斯嚇了一跳，瞬間收了手差點就被打到。他們說老師出戰過海對面王國的動亂，即便現在只願意待在這個山頭當老師，但仍舊是個銀袍的教衛，打人尤其狠。對方背著大書庫的窗剩下一個白色輪廓，見他的反應還很滿意地點頭，一邊臉因為傷疤顯得有些僵硬，她彎下身，在他耳邊輕輕說道——
這樣，你專心讀完這兩章我就教你射箭，我們去樹林裡就不會被主祭大人發現了。然後他被披上了老師的短袍，銀線摩挲他的脖頸有些癢。
對方笑起來。送給你好不好。
我的全部都給了你，你將成為我。
要是自己被那女人抓到，不知道還能不能活著離開那塊地——不，她絕不會做出那麼浪費的決定，自己恐怕再也不用離開教廷了，會直接被送去殿堂吧。忒勒斯用木棍撥了撥火堆裡的木柴，又往裡面添了一些，守夜總是漫長而無聊，但他們已經不在大道上，荒野裡什麼都長得出來，那是他自己親身體驗過的恐怖。
“什麼都沒有——”被分到和他一組的人從陰影中走出來，聲音大到好像是故意的。那個人甩甩頭髮，纏著繃帶的右臂固定在胸前，那是稍早些他和這人比劃的後果——他都不知道如何評斷這個麼人，並不是這個商隊原本的成員，也是從鎮上被招募的，但他不相信這個人是平原上的居民，大概和自己一樣到處流浪才落到這塊地上，聽說話的方式，甚至可能和自己一樣來自東南邊。想起來這個人剛才跟自己空手對打，狂暴的讓他以為又是一個找自己尋仇的仇家，他硬是將這個人肩膀給卸了才肯停下，此時此刻卻又嬉笑著在火堆邊坐下，打量著他的弓，一副好奇的樣子——這次竟換自己面對著陌生人無法自處了。
“不是人類的東西吧。”
突如其來的一句話忒勒斯的腦子還沒能轉過來，名叫達利亞的少年已經抽出腰上的寬劍，漆黑的劍身早就從中間斷裂只留下半截，遞給忒勒斯時絲毫沒有戒備的意思，彷彿是一種展示友好的表演。那金屬在他指腹下向他傳遞著異常的寒冷——或者該說是他的溫度在被慢慢剝奪——不屬於人類的物件。他從前覺得自己那把弓幾乎無堅不摧，現在看著也並不是真的，究竟是什麼東西讓這把劍斷裂他不敢細想。
“我拿到的時候就是斷的，奈何真的很好用。”對方笑起來，“神血鑄造的武器。最終還是落在我們這些凡人手裡，做偷盜搶劫的工具，甚是可笑。“
“你在哪裡找到這玩意的？”忒勒斯將武器還回去，那麼笨重卻那麼短的武器自己是不可能使用的，因斷裂的關係連重心都偏移了。他還無法決定自己是否信任身邊的這個外來者，從剛剛的切磋中他也發現，這是個受過系統訓練的人，而且和自己伸手差不多，但從動作和習慣來看並不是教廷。“你……應該不是這附近的人。”
“在某個坍塌的祭壇裡挖到的。我跟你一樣是從東邊的海對岸來的——”達利亞指了指自己的嘴，“聽說話的方式就知道了——在這裡能見到同鄉也是很難得呢。”
“那為什麼特地跑到這種地方來？天氣又差，還什麼都沒有……”
“工作。走著走著不小心把路費花光了。“少年聳聳肩。”你呢？怎麼跑到這種鬼地方來？“
“剛好路過而已。“忒勒斯也聳聳肩。”我本來打算繼續往北的。“
“那你這是要回去？“
朋友想去海對面看看，我只是給他帶個路。他回答，我早就回不去了。
是嗎？達利亞翻個身嘆了口氣。明明已經被眾神所愛著，卻回不去區區教廷嗎？
他沒能理解這句話，只覺得心裡有些說不出的不對勁，或許是因為發現了全天下騙子說的都是差不多的謊而感到荒謬可笑——或許是隱約覺得這都不是巧合，或許在什麼時候偽神也將其他人喚到黑夜中，給了一個贈禮一個方向，也有別人走上他這沒有目標的路——忽然他的思緒就被靠近的腳步打斷，兩個人幾乎同時跳起來，手摸上刀柄。
“是我。“
埃圖瑪維撥開樹葉進入光暈，白髮被照得模糊。他放下水袋和一些食物，眼睛邊打量著陌生的面孔。“埃圖瑪維，來自平原的獵人。”他有點猶豫地伸出手，達利亞歪過頭並沒有將其握住，眼神在埃圖瑪維身上遊移，帶著一種面對新奇事物的驚異喃喃自語了幾句。
是綠色的啊。
忒勒斯的刀架在達利亞脖子前，從身後鎖住他舉刀的手臂，後者沒有回頭，埃圖瑪維這才反應過來向後拉開距離。“你是襲擊鎮上的殘黨。”
“再猜猜？“達利亞笑起來。
“要我把你的另一條手臂也卸下來嗎？”
“只不過開個玩笑而已，需要這麼認真嗎？”那種破碎的笑聲和剛剛與他在火堆旁閒聊的判若兩人，少年稍稍側過臉，本來水色的眼睛被火映紅，他突然鬆開手，劍便隨之落下，擦過忒勒斯的肩側落到地上，忒勒斯將其踢向埃圖瑪維方向。
“你的雇主是誰？”
“領主的長子，賜予人類的第一王。”達利亞回答，“老大聽說東邊有手足準備相殺——於是我就被派來看看。”
他依稀記得那些祭司們的閒言碎語之間，在內陸荒涼的岩石地上開闢了一座城——各地都是一樣的故事，他當時不以為意，以為這只是社會最自然的發展進程，就和海對面的亞魯士一樣，原來從那個時候就開始了嗎？
“只是‘看看’？”
“‘不允許有輸贏’——是這種命令呢。”
埃圖瑪維抬手，忒勒斯又將刀握得更近一些，刀劍處滲出血珠，手裡的人卻沒有任何反應，無論呼吸還是心跳都和剛才一樣平靜，肌肉也沒有因為疼痛收縮，似乎沒有意識到自己受傷似的，這種反常的反應他記得在殿堂的訓練場上見過——原來是這樣，忒勒斯意識到為何這人被自己扭開了關節還能繼續戰鬥。
“殺我就是和我的王宣戰，這樣也沒問題嗎？連那個一事無成的老三都打不過的，弱小的末子喲——”他繼續笑道。
“為什麼。“
“‘無主的詛咒會蔓延。’想起什麼了嗎？我的王不開心，就這麼簡單。要我說怪物的子嗣根本不配存在，你們兩個誰死了我根本不在乎。” 達利亞說，最後幾個字壓在喉嚨幾近低吼，原本抑制住的憤怒此時完全滿溢出來。忒勒斯突然覺得有些窒息，那種胸口被扼住的窒息感從來沒有消散過，他討厭自己能理解這種嫌惡，零碎的清醒的瞬間中發現自己的意識被其他人左右著，毫不知情也無法抵抗，陷在泥沼裡的窒息感。
埃圖瑪維聽完眼神便沉下去。“是嗎。”他只是輕聲道，“要是敢對我的人動手我會將你的皮剝下來。”
達利亞聳聳肩，“可惜，我無法違抗。“
忒勒斯將手裡的人放開，後者揉了揉手臂。“啊好痠。”
“活該。”
“你的手對弓箭手來說好像不太穩。”少年回頭仍是稍早嬉笑的表情，用碎布擦掉脖子上的血跡，丟進火堆裡燒掉。不會是害怕吧。
為何憎恨著自己的王卻依然服從着，憑你的身手明明過了海想去哪裡就去哪裡，為什麼還要回去……
倒是問問你自己啊。
二十，
埃圖瑪維從離開火堆的那一刻起就沒了踪影，他覺得自己該循著踪跡去找或者去問其他人，埃圖瑪維無論走到哪裡都一定是相當顯眼的存在，想必找也不會很難吧。忒勒斯不知道該怎麼做，從來消失的只有自己，他沒來得及學會如何找到他人。他射出一支箭，金色的箭頭劃破空氣帶著雨水消失在空中，這個角度的話應該能飛過大半個樹林。
“試試看。”忒勒斯喊著身邊的萊門，後者不情願地應聲，“快點。“
“交易是要代價的。“萊門嘟囔道，“如果找不回來你打算怎麼辦？”
“找不回來就算了。”他回答，“也沒有很貴。”然後他用手肘碰碰萊門的肩膀，“試試看。”
“代價呢？”
“你從薪水裡扣不就好了。”
萊門不高興地呻吟一聲，從袖口裡取出剛剛那隻箭的箭頭，上面還沾著木頭碎屑，箭身大概是斷了。他拿起箭頭對著陽光仔細觀察，是一點裂縫都沒有。不愧是異石，他在心裡讚歎道。
“滿意了？”萊門轉身準備離開，“別忘了我還是你的雇主。”
“你的命在我手上，只能算是互相利用吧。“
萊門聳聳肩，沒有反對，低頭沉思半晌。“既然都拿錢了，那教我用武器可以嗎？“
忒勒斯抬起一邊眉毛，“‘用武器’，不是‘戰鬥’？“
“我這樣的人大概這輩子都不會去戰鬥。”萊門回答，“我想學自保的方法，僅此而已。”
他側臉去看身後的人，穿著商人精緻的衣服，即便層層包裹也能看得出沒有多少力量，細細的手指仍舊包著繃帶，染了墨水。他從沒喜歡過萊門，但是此時此刻的請求大概是從們第一次見面起唯一一句真誠的話。
在害怕，害怕什麼？
“你要學用刀，還是用毒？“最後忒勒斯問道，對方臉上閃過一絲驚喜，估計沒有想過自己會答應。
“可能用毒對我來說更簡單吧。”
“也是。”他應到，“接下來日出跟我訓練體力，用毒沒有力氣無所謂，但是速度要快。你得去找個能用的匕首，金屬的。”然後他給他一個警告似的眼神，“想好了，別後悔。”
萊門有些遲疑但還是點頭。“還請多指教。”
“你要稱我老師嗎？”
“你先稱我老闆的話，或許我會考慮一下。”狡黠的微笑藏回袖子後面，“我們中午啟程，麻煩你去將大人找回來吧。”
忒勒斯揮揮手放萊門離開，自己在原地徘徊了一會又遊蕩到柴堆邊,隨手挑塊木頭坐在角落慢慢地削起來。離中午還有一會，馬車也不需要自己打理，忒勒斯嘆口氣希望埃圖瑪維自己回來他便不用去找了，那個人如果真的想要消除踪跡自己這種外行人是無論如何也追不上的。他大概能猜出來埃圖瑪維在煩什麼，從他人口裡一次次聽見自己擁有神賜的使命，卻毅然在劫難之後出行，埃圖瑪維那樣的人會覺得自己逃走了吧——從紮營的那一刻他就感覺到了那個人慢慢地變安靜疏遠，昨晚去找自己大概也是煩地無法入睡。忒勒斯不知道自己能做到什麼，自己早就從那銀袍的重壓之下逃走，但那個人無論如何不會接受這種答案。
他那時應該潛入敵營將襲擊鎮子的頭領暗殺，他們就可以毫無後顧之憂地出行樂吧。他應該拿著十枚金幣消失從此過上無憂無慮的自由生活，只要走得夠遠大概就能脫離這些預言這些天命的擺佈了吧。他應該當下就卸下達利亞的另一條手臂將他殺死不給他講話的機會，反正即便還沒搞清楚對方的動機和目的只要是潛在危險直接處理都不會錯——他應該，他應該……可是他沒有，已經漸漸無法想明白什麼是對該是不該了，是該讓埃圖瑪維繼續走往殿堂，還是阻止他受到預言的影響——自己到底該做什麼才是對的，自己到底該阻止什麼。
偽神到底為何將他引到這塊地上……
手裡的短笛漸漸成型，有點歪曲，再怎麼修正都無法補救，於是他將其切碎丟在外面的地上。“可惡。”忒勒斯低聲咒罵，隨手拿起披風披上，將用帽簷的陰影遮住自己的臉。
那雙手捏著他，覆蓋在他的耳邊慢慢地遮去判斷的能力，就如這地的大雨一樣。
腳步聲在車外面停下，遲疑了一會，然後他感到車廂往下沉，周身的空氣變得更暖和一些。對方小心地挪到忒勒斯面前，輕輕撩起他的帽簷，他看到埃圖瑪維有些驚訝的神情。“幹什麼？”他沒好氣的問道。
“我以為你睡著了。”對方回答，“怎麼了？”
“本來想去找你，但是不知道去哪裡找。”忒勒斯喃喃道，“我可不想花力氣去追踪一個獵人。”
“放心，我不會食言的。”他停頓，低垂雙眼似乎在思考著什麼，就和昨晚一樣的暗淡。“‘無主的詛咒會蔓延’。”埃圖瑪維開口，“他們都是這樣說的——你覺得……這些都是因我而起的嗎？如果我早點離開森林，這些會不會就不會發生了？”
外面變得吵鬧，大概是出行的時間要到了，他也聽到萊門耳朵上掛的鈴鐺的聲響，越過埃圖瑪維的肩膀看出去，出口處只有白光，他不喜歡被逼在角落的感覺可是身體卻拒絕移動，無法呼吸，無法思考。
忒勒斯抬頭，白色的長髪擦過他的側臉掩藏住背後的雙眼，他忽然想起那個被暮色籠罩的大廳，老師給他穿上自己的披風就是為了造訪那個地方——裡面的時間和外界彷彿是隔離的，在紫紅的陰影和朱色的玻璃窗下他牽著老師的手走在空曠的堂內，前面站著一個高大的孤寂的黑色身影，臉藏在黑色的帽簷下面，背著的也是一樣的光暈。那人聽到他們走近便回頭，忒勒斯發現對方有著和其他祭司相同的黑色的長髪和藍色的眼睛——還是是和外面一樣混著金紅的紫色呢——陰影籠罩於他頭頂周身寒冷的空氣讓他從心底感到畏懼，有什麼將這個空蕩的大廳填滿了，重重地壓在肩上。他確信不是第一次見過這個人，可面前的人在記憶中總沒有張確切的臉，他心裡知道自己該記得的，為何無論如何他會想不起來……
他緊抓著老師的衣角——那閃著淡淡藍光的手指倒和大祭司長很相似——捏住他下巴，側臉如被冰劃過一樣刺痛，也是這樣無法動彈無法呼吸無法思考。對方一句話也沒說，沒有表情，等待著沒有問題的答案。
他開口時被這無由來的驚慌卡住了聲線，調侃的話也變得乾澀。“你別太看得起自己了。”他說。
埃圖瑪維愣了一會終於微笑，“也是。”
你這孩子，天分很高，就是意志太薄弱，實在可惜。
整理好所有文件後已經清晨了。梭倫和手下告別後便慢慢走出地下室，他走在路上，身上蓋了一層幾乎要結霜的水汽，刺痛他的鼻尖。
這曾經就是他想要的，進入黑市，成為重要的人物，但真正參與後發現和麵包店的日子並無太大區別，也是這麼每日夜的算賬出貨，那些刺激的幻想也僅僅是幻想，現在的他終於明白了。
即便如此他別無選擇，過去的自己所擁有的一切重要的事物已經所剩無幾，用來支付一個個構築現在的願望，若他再放棄那就真的什麼都沒了——自己甚至不知道願望產生的價值是否能再作為代價支付，他沒問過，法倫提也從未說過。
梭倫抬起頭，和路過的士兵打招呼。說來他好久沒看到法倫提了，或者說自己很久沒有許願了，隨著身上越來越沉重他也得更小心才行，古物似乎也沒有多在意，他身邊最不稀缺的就是貪婪的人，也是因為如此，他見過價值破滅的一瞬間。
啵的一聲，夢就被戳破了。
他知道要去哪裡找法倫提。
梭倫穿過小巷，小心地跨過地上結冰的污水坑，這路上每個坑洞和碎磚他都記得，繞過洗衣店的後門，然後是一個小小的庭院，接著便是他的麵包店——不久前他將這個地方買了下來，一方面是掩飾自己的身份一方面是可以作為據點之一，他並沒有繼續住在裡面，經營也交給信任的人來管理，但無論如何踏進去的瞬間還是感到有些懷念。裡面的新學徒正拿出第一批麵包，不過十多歲的孩子掂著腳顯得有些吃力。梭倫脫下大衣掛在門口，隨手拿了雙手套去爐邊幫忙。孩子似乎沒有認出他是誰，茫然地道了謝，還沒意識到有不認識的人就這麼走進廚房門。他微笑著揮揮手便走上樓，拉開走廊盡頭通往閣樓的梯子。
閣樓一片昏暗，他不在意，爬上去關上身後的木板門。他環顧了四周，和自己搬走前差別不大——他原本也沒多少行李家具可以帶走，都是跟原店主借用的——此時此刻整個空間附著了一層黑暗，有什麼在之中起伏，猶如活物，偶爾在邊緣的地方露出牙齒的白點。空氣濕潤溫熱，他覺得有些難以呼吸，自己該讓法倫提少這麼待在這個空間裡，用不了多久整個房子都要開始發霉。
那片粘稠的黑色卻是看起來很嚇人，卻也只會窩在這個閣樓裡，可憐兮兮地繞開從天窗照下來的一塊方形的陽光。他覺得有些好笑，便蹲下來拿手指往那片黑裡戳去，觸感像生肉，像口腔的內部。
他感覺那東西顫了一下，退開來往牆角缩了缩。
“起來了，要不然換成人形也好，”他嘆一口氣，“我大費周章給你建地下室房間到底為什麼。”
眼前那團黑色慢慢地聚集有了些能夠辨別出的輪廓，手掌然後手腕，一隻略顯抽象的枯長的手從裡面伸出來，握住他的指頭。
我喜歡這裡。它這樣說。我喜歡木頭。
“那我再請人給你把牆壁也鋪上木板？”梭倫笑道。“還是只是為了偷樓下的麵包？”
那隻手又縮回去。沒有偷。它低聲唸道，便沒了動靜。
梭倫就這麼坐在旁邊等待，平時法倫提不會有這種脾氣更不會那麼難說服，大抵是出過什麼事情——能讓個古物都覺得不高興的事情還會有什麼，進來鎮上迎接了個高位的祭司，法倫提一直以來都迴避任何關於教廷的事情，他從來都以為祭司只會祈禱和教書，後來才知道祭司中擅長戰鬥的並不在少數，獵殺古物之類估計也是他們的職責之一，所以才會如此警惕。“這樣吧。”梭倫躺下，不顧身上上好的襯衣沾染灰塵，那格天窗形狀的陽光的確是有些刺眼，讓他想起過去自己還是學徒的日子，第一次他見到法倫提的真身時嚇到差點心跳驟停，現在倒是見怪不怪了。本來退開移出一片空位給他的黑色粘液又緩緩爬回他周遭，將他包圍。好熱，他想，常人的體溫在空氣中並不感覺有這麼高，他彷彿正躺在誰的體內。法倫提說自己是下界的形象，世界的第五層是個巨大的下顎——梭倫是不清楚自己一個普通人得到這種超越人類常理的信息有何用處，但想想理論上他現在自己算是正躺在下界裡面感覺甚是不真實。“我們最晚在這裡待到傍晚，然後你跟我去東城的地下據點，那裡離祭壇和中央廣場都很遠，你可以待到初冬祭結束。”
身邊的古物發出不情願的震動。
是願望嗎？
梭倫笑，他已經不會再被騙了，誰知道自己在這種看似隨意的問句上浪費過多少價值。他翻過身。“不是，是威脅。”他說，“你要不走我就把你藏在地下室牆縫裡的食物都沒收。”
法倫提眨眨眼，撥開散落在臉上的灰色長髪，天藍色的瞳孔此時是六邊形的形狀——認真起來了呢——然後立刻爬起身去穿衣服。
梭倫正要打開通往樓下的木板門時被身後的一股暖流打斷，回頭時牆壁上已經裂開一個黑色的口，邊緣長滿獠牙。“從這裡走吧。”法倫提指指那扇被他稱為“門”的東西。
“不了，有人看到我上樓了，要是不下去會被懷疑的。”他回答，“你先去吧，我馬上到。”
巨口閉合，房間回歸正常。
他因為突如其來的寒冷而打了個哆嗦，拍拍身上的灰塵，眼角瞥過空曠的地板上曾有過家具的印記，那裡曾是個發黃的床墊，那裡曾是他只能打開一半的櫃子，這麼久了仍沒失去有人居住的氣息，法倫提大概常常回來。或許他該把這個地方再租出去，他對自己說，但這個天窗得先想辦法處理才行。決定過後他爬下梯子，和剛回來的掌櫃打了個招呼便喚來馬車，向東城駛去。
【這離初見已經幾年了，本來無知的少年也會學乖】
【有史以來離世界的真相最近的普通人（不）】
