【3885年】
維特將所有的馬俱都擦拭乾淨，他已經在這個要塞里面住了半個月，這裡住著的都是些士兵，他們幾乎天天都外出去捕殺入侵者和偷渡者——跟自己一樣的人們。
維特並不能被算成一個人，他沒有身份，頂多是個東西——周圍的人也只把他當作一個東西。
可是維特不在乎，他已經習慣了，從出生在礦場的一刻自己的身份就已經入定如此，他現在只能感謝自己沒有被殺死，十二年來他第一次穿上乾淨的衣服，第一次吃飽，第一次有床可以睡。
這些人對自己已經太好了。
維特小心地將沉重的長劍搬到架子上放置好，太高了他掂起腳才勉強夠着，他肩上的瘀青仍舊隱隱作痛。
“喂！偷渡的！還活著嗎？”
維特倏地回頭，差點撞到架子，慌忙之中才好險穩住，他認得這個聲音的，那是當時在雪原上將他從人販的馬車上鬆綁的騎士，年輕的臉看起來並不比維特大多少歲，卻有著比其他士兵更懾人的氣勢，在見過了這帝國的元帥後，維特才知道當時的騎士便是元帥的兒子——王子，或者這樣稱呼。
此時他並不明白為什麼帝國的王子要來馬厩找自己——可能是自己犯了什麼錯，或者像其他人一樣只是想找自己麻煩取樂。
不管是什麼。
“是，大人有何吩咐？”維特低著頭，目光擺在那雙白色的靴尖上，他的話音在顫抖，小到幾乎聽不見。
“不要這麼畏畏縮縮的。”對方不高興地說道，一把拉著維特的頭髮強迫他抬頭看自己，“一副沒用的樣子可不能留在這裡。”那淺綠色的眼睛比什麼都高傲。
“算了，跟你講也沒有用。”王子說，才把維特放下，“你——叫什麼名字？不會連個名字都沒有吧？”
“維特……”
“轉身。”
他聽見這個命令的時候愣了一下，但還是乖乖地照做，下一秒王子就掀起了他的襯衫，露出背後的烙印。維特被突如其來的舉動嚇了一跳，慌忙地想要將後背藏起，可是對方只是笑。
“跟我們這裡用的格式很像嘛。”王子說，“雖然我們這裡已經很少用奴隸了，但你沒有身份呢，照理來說還得再烙一個，你說這次烙哪裡好？我讓你選。”
維特抿抿嘴，並沒有回話，他不記得烙印，似乎是出生就在他身上的東西，他知道自己不該感到恥辱——畢竟自己是個連自尊都不配擁有的東西。可是為什麼此刻他卻這麼想要躲起來不被看見？
王子在他背後祛了一聲。
“這樣沒出息，以後永遠都只會是一個隨手可丟的廢物。”這一次開口，便不是方才的調戲，而是滿滿的不快和惱怒，這讓維特想起了從前的工頭，接下來給他的估計就是鞭子或者拳腳。沒關係，維特會對自己說，過了就好了。“倒是回話啊！”隨後一巴掌就拍在維特後腦上，令他差點失去重心。
“是，大人……”維特回答。
“我還期望著自己撿回來一個有用的東西，看來是我太高估你們這種人了。”維特感覺到有東西在頂自己的后腰，於是回身去面對王子，才看見他手上握著烙印用的模具，上面排好文字，“我東西都準備好了，看到沒？沒想到是個這麼沒用的，那我還烙什麼？直接殺了還比較簡單。”
維特並不想死，他撐過了一切，就是為了活著。
不管遭遇了什麼都沒關係，只要自己還能繼續活下去。
當他意識到的時候，發覺自己已經跪在地上低聲哀求。“請不要殺我，”他這樣說，“我願意做任何事……”
對方一抬腳，就將維特踢倒，他感覺鐵烙的模子敲擊在他身上，就算他缩起來，也還是不斷擊打他的背部。就像在礦產的生活，維特在心裡說道，你知道的，這種感覺。
“那就證明給我看啊！”王子立在他上方大聲斥責，“給我個理由不殺你！聽到了沒有？給我看看你的意志，你的尊嚴啊！”
維特嘗到了口中的血腥味。
“難道這就是能滿足你的生活？任人擺佈，受盡欺辱？”王子沒有任何停手的跡象，反而更加用力，“不是要我不殺嗎？倒是想辦法不要死啊！”
鐵棍敲在維特的手腕上，他覺得自己的骨頭都要斷裂，但隨之而來的卻是恐懼——他阻擋了，他竟然阻擋了，如此忤逆的舉動要是在從前這便是跟死了沒有任何區別。
維特的每一個思緒都在責罵他的愚蠢。
王子看著維特，那樣的眼神帶來的壓迫幾乎能讓他崩潰。
可是下一刻王子卻揚起嘴角，手中的模具離開地上一臉困惑和害怕的維特。“這不是可以的嗎？”他用腳尖推了推維特，“起來。回答我剛剛的問題。”
維特全身都因為剛才的責打而疼痛，但還是支撐著自己站起來，他不知道現在是如何，更不知道這個人是否只是想要開一個殘忍的玩笑。“我……”他戰戰兢兢地回答，“這樣的生活對我來說已經很令人滿足了……”
王子抬起一邊眉毛，“真的？你是認真的？”
維特點頭。
對方無奈地嘆氣，揉了揉額角，“你……真是沒救了。這樣吧，”他說，“你以後就跟我做事，聽見沒？”
維特聽見了，可是他並不明白，他只確信這不解全部都寫在自己的臉上。他的目光跟隨著王子繞過馬厩的柱子到另一頭的爐火邊，王子將手裡的模具放進火裡，直到有字的那一端發出紅光，才回頭招維特過去——維特乖乖地照做，就算知道迎接自己的是什麼。王子的手拉住維特的右臂，力道之大手指能陷進幾乎只剩骨頭的手臂，那燒紅了的鐵就在維特的眼前被按壓在皮膚上，鼻子裡聞到一股燒灼的氣味。
維特放聲尖叫。
“閉嘴，這一點根本沒什麼。”王子不耐煩地取下模具，扯下一塊皮膚，留下焦黑的傷口，另一隻手還捏著維特，而空閒的手再一次拍在他的頭上，“叫你閉嘴！”
被這一拍維特才回過神，他極力閉著嘴不發出聲音，可是眼淚還是不斷落下。王子從口袋裡取出藥和繃帶為他包紮，手法雖然粗糙但是非常熟練。
“好了。”王子最後說，“居然弄得這麼麻煩……”他放手，“你以後只認我做主人，知道嗎？這個帝國啊——總有一天全都會是我的。”他笑，也是比什麼都高傲，“倒時候你就會知道什麼叫做令人滿意的生活。”
【3778年】
一無是處。
那外來者的腳步在地板上敲出均勻的節奏，像一個演員一樣輕柔優雅，他的身體和背後的影子也隨之起伏旋轉，光著雙足，攪動地上的血泊。
提希斯不知道該怎麼辦——他第一次不確定自己該做什麼，他覺得自己應該先弄清楚到底發生什麼事情，可是耳裡聽見的卻只有笑聲。那外來者——是他嗎？提希斯這一刻這樣問？真的是他第一天見到的那個人嗎？
鮮紅的雙眼告訴他，不是，再也不是了。
那麼站在這裡的又是誰呢？
外來者繼續笑着，緩緩跪下，接近地上的一具死屍，細小的身體被殘忍地剖割，那外來者抬眼看了一下提希斯，讓他感覺到這是一個嘲笑，從一開始，他就是被嘲笑的對象——他想要起身趕走這人，想要把這人按倒在地，用這人的手法將其對待——提希斯握緊拳頭，指骨在掌中擠壓地生疼，可是再怎麼高漲的憤怒也無法令他有所作為。
他憎恨自己為何無法更加強大。
用了自己的身體換來的力量，在此時也無法拯救自己的弟妹，那麼他還有什麼用處。
外來者並沒有拿起他們的砍柴刀，或許是過於沉重了只會阻礙他的動作，他用手裡的小刀在切割屍體的頭顱，動作隨意粗糙，有些吃力的樣子——每一刀都在提希斯的心理留下傷痕，每一處都比身上的創口更痛。
他卻只能看，被切斷的腳踝，被奪去了舌頭，他只能看。
神吶，提希斯在心咆哮，為何在此時拋棄你的使者。
角落的蠟燭微微顫抖，光打在牆上將外來者的身影照出，黑影和長尾也跟著顫抖，此時他已經放下小刀開始用雙手撕扯，想要將提希斯弟弟的頭顱扯下。
停下來，停下來。提希斯閉上眼，為什麼不回答？為什麼選擇現在對我噤聲？
“別睡著了啊。”外來者突然說，提希斯立刻反射性地睜開眼睛，那外來者就在離他這麼近的地方，手撫過他的臉頰，深紅色的髮絲輕觸他的額頭，提希斯用力掙扎也毫無用處。
外來者笑著。“你不準離開。”他低語道，“你沒有地方可以去。”
他的手指向上移動來到他的眼周。“這是我的地，一切歸我所有。”
在房子的角落，燭光無法觸及的地方，提希斯看見了，他一直在呼喚的身影，他的神，他的救主，可是帶來的卻不是希望，而是因為明白真相後得到的無奈絕望。長了曲角的女孩也在笑，淺綠的目光止於外來者的背影——那是什麼樣的眼神，提希斯會說那是一種欣慰和興奮的混合。
原來神選的從來就不是自己嗎？
外來者最後親吻了提希斯的耳朵，罌粟花的氣息。“沒有人會幫你。因為這條街是地獄。”
