远方的愿景

无边的寒意，这是在意识回归之前便存在的感受。

上一次为寒冷所扰是何时的事情？她难得回忆起来，依稀在记忆深处，腹中空空的钝痛作为其孪生姊妹。饥寒勾结，恣意彻骨地侵蚀血肉凡躯，嘲弄无望的，草芥一般的生灵。

生命蜷缩着，如卵中未成的雏鸟，却觉得迷惘天地间，有人伸出手来，教她擦净一身贫穷烙下的印记，细腻温和因而价值不菲的丝织物交递过来，比雪花更轻地抚过肌肤：接着又问，你的愿景，是什么。

有窸窣细雪落在面前，落在发上，她感到前所未有的温暖和希冀，狂喜令人迫切地张口，寒风却趁机堵塞了全部的话语。

瑟莉安娜骤然睁开眼睛，从一片猩红炼狱中抬起头，破碎的花窗透露出天空的颜色，然而在一片铅灰中分辨不出究竟到了几时。

几近漆黑的深色血液已在身下积攒为一处血洼。她下意识去抚摸右肋下的溃烂圣痕，那里仍如几日前饮下黑血一般灼痛甚至更甚，变本加厉地为残躯提供过载的动能，仿佛第二颗心脏的搏动，催化着战逃反应。

这样的血液顺着阶梯向低处黏稠蠕动，不仅是她的，还有更多，顺势与其他鲜红的血液混成诡异的丝线，进而在大理石面上织作令人胆寒的锦缎。

尽管如此，周围四溢的血仍然提供了收回身体控制权的绝佳机会，浸透血液的义肢烫得能够灼伤人的皮肤。她拔出刺于身旁解脱多时躯壳的剑刃，拄着它借力从地上站起。双腿尚且脱力，她站得并不稳当，一只手握住她的右手，将立于大地上的实感传递过来。

伊莱……真叫人怀念。她说，用一种揶揄的口吻，见到你没事真好。

伊莱法缇的另一只手不自然地垂着，他当然有耐心等待自行恢复的时间，可他真的还有多余的血来痊愈吗？猩红的生命泉流顺着伊莱法缇的额角一刻不停地落下，经过为那只灾厄浸染的眼球，好像是这些血泪造就的那样，最后从无法再承载的眼眶边沿滚动下来。谁都清楚，这很难算得上无恙。他对瑟莉的话苦笑一下，是鲜少能在这张从容面庞上看到的局促。

教会猎人站稳脚跟，收回剑刃。比起和她一样方从血海深处醒来的异途旧友，她更关心在失去意识期间礼拜堂的战况。她踏上前方的阶梯，大教堂伟岸的穹顶却似乎于此时发出不堪重负的哀鸣声，紧接着是横梁崩裂的响动。石料黑色的间隙鼓动着，无数粘液不停歇地渗出，最终垂落过程中汇成巨大的触手状异物。地面上沉寂许久的黑色血液受到某种感召，如同吐信的巨蟒昂起头来，外部的天空不知何时已经血红，天地交融在混沌无序的血海中，仿佛亿万年的溶洞，等待漆黑无光的钟乳石和石笋弥合的刹那。

瑟莉安娜看见残月血族抬手，用法术企图驱散这至暗的恐怖，星光只闪烁了一下便消失在她眼前。她想做些什么，触手很快也温柔地吞噬了她的身体。

***

盛大的舞会。

无数枝形吊灯错落悬挂，点燃一圈，又一圈的烛火，像地面上踩着舞步回旋的客人，一圈，又一圈。

厅堂暖和得像一个不合时宜的春天，尽管瑟莉安娜不再那么渴求温度了。

这些人，参加舞会的人，全部看不清面庞，是因为覆着假面吗？她一个人坐在宴会四周的椅子上，用打量的目光观察着，思考着。

有人对她伸出手。黑色的手套，同样的假面，但她立刻认出这是父亲，于是欣然接受。

暗红色的布料流动起来，在旋转中轻快地离开地面，像水波，像一圈涟漪，像一场遥不可及的追逐。

没有边界的自由里，瑟莉安娜只感受到那位给予第二次生命的人，他的黑色缎面礼服揽住她的腰肢，他的耳语近在咫尺：

你的愿望？

——我的愿望吗，瑟莉安娜想，那实在是太多了。最初的时候，我想要不再受寒、不再饥饿。

然而她对着脑海中往昔的幻影说，我想离开你，我不需要你。

眼前的景象改变着，霎时有明媚的霞光照耀到瑟莉安娜的身上。这是圣伯拉礼拜堂后东侧连廊的倒数第三扇窗，几十年来从这里可以看见全圣都最美的日出。

身着修士黑袍的人牵住她手，他轻轻地问，

我爱，你的愿望是？

——在某刻我祈祷留住此时、留住我爱。瑟莉看着他，从模糊的五官上分离出清晰的思念。

于是她说，我想要的你都已经给予，我别无所求。

阳光迁移着，被吞没到廊柱之后，视线变得晦暗，但不久，圣伯拉的祷钟在耳畔响起来。立刻，血液逆流，回到不再残破的身体；武器收势，回到持有者的鞘内；星辰倒转，日与夜逆向而行。死亡、绝望，痛苦尽数收回魔盒之中；永生，安宁，乐园再一次回到人间。

逆光的神龛上传来比钟声更恢宏的声音，祂问：

你的愿望，是什么？

——在最后，我想要回到过去，回到属于我的伊甸去。

然而，只是想罢了。瑟莉安娜眯起眼睛，看着漆黑的，镀上一层金色光晕的神像，然后说，我没有愿望，我伟大的造物者，我没有。

我既不逆来顺受，更不强取豪夺。因此我绝不妥协，绝不扭曲。我赋予我存在的意义，哪怕连我自己也无比迷茫。

我的愚钝，正是我为人的本质。

***

神龛上的光消亡而去，等再一次能看清时，眼前只剩下圣堂那扇破碎的花窗。

神的肢体叹惋着离开了她。

瑟莉安娜感觉到眼角有什么东西，她眨了眨眼睛，深黑的血代替眼泪淌落，是凝视神祇的代价。不过，她没有心情再管自己了，她眼前赫然是一处正在蠕动的，难以言明真身的黑色胶状物。幽蓝的荧光沿着内部生成的脉络涌动，它轻微地律动，节律地呼吸着。

……伊莱，是你吗？

进食

烛台上的火苗作为昏暗的地下室里唯一的光源正在不安地跳跃着，被照亮的英格丽诗·阿忒利亚的脸神色严肃，她坐在桌子旁靠在椅背上，一手放在桌面用指甲来回划动桌子上的一处凹痕。顺着她的视线，在她对面的单人床上一个男子抱着膝盖缩在靠墙的角落里，他的脸深深埋进手臂里。

“两天了，尼尔，你这是在干什么？”英格丽诗冷哼一声，“想去和文森特躺一起？”

奈杰尔·戈林仍旧一动不动地维持着拒绝交谈的姿态。

“你该不会以为这样就能让我软下心来放你走吧？那不可能，我有的是办法让你把这些血吞进肚子里，”她把装着猪血的杯子往前面推了推，杯子在桌面上滑动一会儿停了下来，“你非要和那天一样闹到咱们两个都收不了场的地步吗？”

“那你到底为什么不肯放我走！”她终于看见了那双绿色的眼睛，尽管里面满是她以前从未见过的感情——愤怒，悲伤，以及不解，“是因为我已经不是人类了吗？”

她自认为对奈杰尔的感情和以前一样，不然为什么还要这么执着于保护他？如果因为他是血族使得她对他的感情产生了变化那她早就随便他被哪个猎人抓走，“我倒是想问问你为什么一定要出去，和我在一起就那么令你厌烦吗？”

“不是！我……英格丽，我没有理由接受你这样的保护，我可以理解你的心情，但是我们以前并不是这样……”

“如果你需要一个理由，”英格丽诗站起身，她从后腰拔出匕首用另一只手的手掌紧紧握住锋利的刀刃，当她抽出匕首血液染红了刀刃，“我会给你，然后就好好呆在这里，好吗？”

她听见奈杰尔倒吸一口气，他开始更加往无处可躲的角落里后退，“你要干什么？不，别这样，我不——呃！”英格丽诗抓住他的脚踝向自己的方向拽过来，他发出惊恐的声音倒在床上，即使他曲起双腿像被抓住的兔子一样乱蹬挣扎，但还是被英格丽诗轻而易举地压制住，她先用膝盖压住他的一条腿，没受伤的手按住他的肩膀，而正在流血的手掌捂住了奈杰尔的嘴，马上她的手腕被抓住想要拿开她的手，“听话！”她大声呵斥道，即使奈杰尔的手推着她的脸想要让她停下她也没有停下，不管奈杰尔如何不愿意她仍想强迫他喝下自己的血。

如果他只是需要一个被保护的理由那还不简单吗，残月血族的身份不足以让他接受保护，那喝过人血的残月血族又如何？她根本不在乎他的血族身份，她愿意承认自己离不开奈杰尔，可是奈杰尔真的需要她吗？她害怕得到否定的答案，所以给我一个答案吧，让我来给你一个不离开我的答案。

“求你了，尼尔，”她的声音变得几乎像是在哀求，“别离开我，给我一个理由，一切都回不去了，我不知道该怎么办……”

一瞬间他的动作停了下来，眼泪从奈杰尔的眼角划过，他闭上眼睛点了点头，冰冷的手被放在英格丽诗捂住他的嘴的手背上，她感受到湿润柔软的舌尖舔过她的伤口，奈杰尔的喉结上下动了动，过了会儿她的手被拿开，些许的血迹沾染在奈吉尔的嘴角。

“这下真的都回不去了，”他用手掌抚过她的脸颊，“让我待在你身边吧，英格丽，我也……无处可去了。”

英格丽诗低下头去亲吻他嘴角的血迹，铁锈般的血腥味弥漫在她的口腔中，但她知道这对于奈杰尔来说已经是另一种味道，一种他不愿品尝的味道。

一切都回不去了。