欧罗大陆，圣别纪元后期。
血族女王莉莉安突然失踪，几乎同一时间爆发的怪奇疫病让人类数量逐年锐减，失去管控的血族加上疫病的席卷，让整个社会动荡不安。
将一切扭转的契机在于教会发现血族的血液竟是能治好疫病的良药。
从此，以血液为中心的利益旋涡将整个世界卷入了其中。
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“打扰，想必阁下就是今晚与我同行的伙伴了？”
“啊…你也抽中了9号牌吗？”
“没错。”
“幸会。”施密特谨慎地说。他抬起头，看见单边面具下笑盈盈的脸；对方肩膀后面露出的另一人则给他依偎在前者背上的错觉。不速之客伸出一只修剪得宜的手，与他短暂交握，心照不宣的冰冷。沉默追随着舞曲轻盈而至，滑入两人之间。
施密特问：“打算跳舞吗？”
单边面具侧过头来，与耳后相连的链子相撞发出悦耳的细声：“这是一个邀请吗？”
“不。……时间还早。我是说，很适合像你们这样的搭档下场。”
施密特转动手里的高脚杯，凝视酒液旋转时产生的气泡。他听见单边面具的声音，仍然在一个不远不近的距离：“别在意我们。毕竟舞会实在很难找到这么合适又宽敞的角落。”
“那真是巧了。”施密特实话实说，“我站这儿妨碍你们约会了吗？”
“约会？”单边面具反问道。
“你和你的，朋友。”
“哦，你说这位。我们看起来很像密友吗？”单边面具侧过身，示意自己的跟随者向前来。施密特的眼睛被某种暗色照亮：尽管两人服装设计犹如同坯，后者一直紧闭双唇，只偶尔瞥单边面具一眼。
“或者兄弟？”施密特心说，至少他没有这种穿情侣装的家人关系！闭目塞听究竟为他的血族生活带来了什么？
单边面具若有所思地说：“私人物品，再看罚款了啊。”
“……”
施密特很快放弃在公共场所警惕自己的舞伴，私语如同爬虫细细经过他的耳朵。他太久没有像接近一群人类那样接近几名血族，招呼也显得生疏，两处旧伤被掩盖在新制的衣物下面，伴随行动发疼。
上一次参加血族集会的布料正连同木箱一起腐朽，他撑着手杖走进成衣店，除去礼帽、披肩、长袍与内衬，发青的胸腹部被贴上软尺。女店员习惯性地开口：“请您呼一口气……啊，抱歉！”
她的指尖富有体温，此时轻微震动，即便散发着恐惧的味道，仍然十分温暖。也许对于现今活动的血族来说，被如人类般的弱小错当成同类算得上是一种侮辱；可施密特只是直直看向女店员身后的镜子。镜子缺了个角，花纹已经过时，银线描出的葡萄叶片显得灰乎乎的，长久地烙进镜框里。深夜，成衣店里不会有第二名血族顾客，施密特在缺角的镜子前整理衣襟，成衣的尺码非常合身，紧紧箍住手臂相互黏连的创口。
“它还在这儿啊。”施密特说。
“是的……”店员如实回答道。
灰纹上多了一道暗红色的痕迹，施密特收回已经愈合的手指。“传说生物的倒影和灵魂相生存在。一定要仔细观察，除了耳朵的形状以外，靠镜子，或者水面的倒影，也能辨别出谁是吸血鬼来。”“为什么要说这些？”“对不起，我不能再保证你的安全。”离开居所之前，他对着镜子整理好领口，掸去褶痕。“这是假的。”施密特听见自己的声音，似乎无法忍受只在回忆中重构某个场景。
他不再看向无光的镜面。
和每次一样，他弯下腰，用完好的那只手提上鞋跟。
舞曲变奏，人群打散又重新汇聚，相贴的身躯，缝隙间露出单边面具的一个剪影，然后又露出旁边红头发的矮子。施密特面无表情长在原地，他好用的一侧腿支撑重心和挺直的脊背，正因过度使用而酸痛。
“你拿走了人类的一杯酒。”单边面具说。
“是。”
“如此浓重的血气……太混乱了，所有人的气味都混在一起。”他将手指尖自耳旁压进长发，一直分到发尾。
“无论有没有食欲，血液的味道都会让我们产生一些欲望。”
无数双眼睛在黑暗里扑闪。
施密特有一双翠眼，此时在光照不到的地方懒洋洋地发红。“我不饿。”他抿了一口对吸血鬼来说淡而无味的精制葡萄汁。事实是如此清楚：血族介入其中，舞会的假面就无法将人类变成其他的什么东西。就算是暂时。就算是维持人类本来的面目。
“舞会是为了让参与者放松的场所。”单边面具说，“在伤痛的考验之前，果然还是应该抓紧机会欢笑。你以为呢？”
“你也做了准备吗，”施密特问，“这一次的演武？”
这只是第二夜就会揭开的谜题，单片面具摇摇头。
舞会的殿内点缀烛光，似纱的昏暗笼罩在明亮上面，在气氛中施加易燃的成分。施密特穿过低声交谈的人群，已有人在舞池中央旋转，舞裙与身姿曼妙。对血族来说，人类尽管压低声音，仍清晰地被捕捉。血的味道不止在酒精当中，还有包含酒精、鲜艳地自伤口播撒而出的那部分。下一夜地面与墙壁将被染红，而舞会，至少舞会应当被尊重……
“你有什么想见的人吗？”单边面具问。他的粉色发丝披在两肩，柔和的珍珠光泽。贴近后仍然能闻到身上没有愈合的尖锐创口，来自单边面具的。施密特溃烂的手臂和腿被盖在衣服下面，伤口不再新鲜了，只是在那里。施密特摇摇头。他正被舞伴流畅的舞步携带，向前、向后，旋转。
“人类呢？也是一样吗？”
“没有。”施密特踩了他一脚，“如你所见，我没有朋友。”
END
*古血&古血，有一点缺德
