欧罗大陆,圣别纪元后期。
血族女王莉莉安突然失踪,几乎同一时间爆发的怪奇疫病让人类数量逐年锐减,失去管控的血族加上疫病的席卷,让整个社会动荡不安。
将一切扭转的契机在于教会发现血族的血液竟是能治好疫病的良药。
从此,以血液为中心的利益旋涡将整个世界卷入了其中。
【创作交流群:691199519】
这个世界和诶里克森印象中的截然相反,囚禁人类的血仆工厂,为了饱食而随意杀戮的嗜血血族。
而猎人……明明是消灭血族而存在的,为了金钱居然会制造血族。
矛盾如同乱麻一样,怎么都无法得到答案。
“先生,您……如何看待血族和人类之间的关系呢。”在一次烙印的过程中埃里克森面前银发男人提出了他疑惑很久的问题。
银发男人口罩下传出了熟悉又陌生的声音,他的语气很沉稳。这是诶里克森在宣读规则之后再次听到西比迪亚的声音。
“人类对于吸血鬼相当于食物对于人类,无法舍弃。只是一般意义上所谓的矛盾并不能影响他们共存的现状。”
西比迪亚的回答很客观,不带有个人情感,中肯的向诶里克森解释这个世界的“法则”。
血族和人类的关系本是如此,只是食物而已。
自己过去所做的讨好“老师”(父亲)的事情,像极了……引诱血族来品尝自己狡黠争宠的血仆。
理智与道德让他有些反胃,手臂内侧传来疼痛让诶里克森思维回归到现实。之前圣痕因为血族自愈的能力已经失去了原有的形状,而西比迪亚重新烙印上圣痕以抑制背叛而造成的溃烂。
“我不知道这种想法是否和我以前是血…仆有关。”
说到血仆两个字诶里克森停顿了几秒,他不知道自己对“老师”(父亲)而言,是否属于所谓的“血仆”。
诶里克森皱紧的眉毛,他的精神和肉体上都在接受煎熬。皮肤向全身传递着疼痛的信号,内心深处在犹豫是否需要质疑“老师”(父亲)。
“我想……如果只是因为对方是血族而不去报恩,这种行为也…太混蛋了。”额前的长发遮盖了诶里克森的表情,他用尽词汇只能找到混蛋这两个字形容背弃恩德的行为。
他给了选择,是“我们”自己选择留下的,是“我们”自己选择献上血液的,也是我自己希望能留在他身边的。
诶里克森不知道西比迪亚会说什么,做为教会猎人的领导人他活得比自己久得太久,甚至可能会比父亲还要久。
自己这些事情,在他看来一定是可笑的,或许什么答案也得不到。
意料之外的,那位领导人非常平静的说到:
“你现在已经不再是人类,而是血族,不需要用人类的标准来衡量自己,做你想做的。”
内心的聚集风暴在西比迪亚话语结束之后彻底平静。
是的,他早就已经不再是人类了。
是的,早就……已经是血族了。
是的,他早已不需要用人类的标志来衡量自己。
是的,即使能重新站在阳光之下也不能更改自己非人的事实。
“况且,你已经是教会猎人,过去已经过去。”
手臂上新烙印的[圣痕]抚平了过去反复抽血留下的无法恢复的疤痕。
“谢谢您,先生。”
诶里克森把用于固定胳膊蓝色的丝带系回了脖颈
“我之前一直在想那些事情,其实那些事情和我无关。人类也好猎人也好血族也罢,都和现在的我没有关系。”
即使硬钻牛角尖得出的答案,也是旁观者的角度对别人评头论足,不是人类的自己凭什么有资格揣测人类的想法。
“我会为我的选择负责到底,即使代价是我的性命。”
绝不后悔,绝不后退。
从阿尔提湖泊往东出发,走入森林,运气好可以发现一座古堡,古堡被高大的树木所包围,外墙上覆盖满了藤蔓,也因此,见过这座古堡的老人称其为绿森堡。“那座荒废坍塌了的绿森堡。”人们这样说着,没人对这座看起来废弃的古堡产生兴趣,但如今,这个坐落于森林深处的古堡久违的迎来了一位客人。
绿森堡不论是周围的环境还是古堡内部都透露着一股阴森的感觉,哪怕是消去了魔法制造出来的破败坍塌感,这种阴森感依旧存在,甚至存在感更强,然而这种感觉确实血族所喜爱的。
树木繁盛,茂密的叶片遮挡住了所有的阳光,这令城堡周围昏暗一片,正常的人类需要照明工具才能看清周围的景色,但是血族却能在这样的环境里自由行动。坎摘下戴着的兜帽,漫步于森林中,心情颇为不错。
“很高兴你能喜欢这里。”艾维斯微微松了口气。
“如果不是梅兰莎太容易搞出事故,我想你这里会是很好的聚会之地。”坎轻巧的跳到树枝上,摘了片叶子把玩着。“不过跟一位差点炸了菲尼克斯堡的血族一起住了这么久,还真是辛苦。”
“她毕竟是带给我新生的母亲大人,放任不管心理就过不去。不过现在她已经收敛很多了。”
“到凉亭里坐坐吧,维奥拉最近研究出了一款血酒,来尝尝看。”
“你那个小子嗣吗?爱好烹饪的血族还真是少见。”
“她还做出了血族能吃的小饼干跟小糕点,我第一次见到那些东西都惊到了,真是神奇的天赋。”
凉亭距离古堡并不远,旁边有着一条小溪,溪流声,树叶的沙沙声,鸟鸣声在这里交汇,演奏出属于大自然的乐章。
坎跟艾维斯并不是今天第一批来到这里的血族,可以看到亭子里还坐着一个人,手中拿着装有鲜红液体的高脚杯,金色的长发松松挽于脑后,她斜斜的靠坐在哪里,带着一丝慵懒感。
“真是好久没有同族来我这里做客了。”梅兰莎举起酒杯向两人示意。“过来坐,维奥拉做出来的食物真不错,尝尝看。”
“如果你没有那么频繁的搞出爆炸事件,总会有同族来的。”
“但是我必须要练习魔法。”血色蝴蝶于梅兰莎指尖凝聚,飞起,随即伴随着不算大的‘砰’的一声,炸出血色烟花消失不见。
“真是美丽的魔法。”坎于梅兰莎对面落座,艾维斯帮他倒了一杯酒。坎轻抿一口酒液,细细品尝。“非常棒的滋味,这里的血仆质量很高。”
“这都要归功于艾维斯,这里的一切都是他在管,真是优秀的孩子。”梅兰莎轻笑。
“母亲大人当甩手掌柜我有什么办法。”艾维斯露出无奈之色。
“你们的关系真好。”坎不知道想到了什么,他甩了甩头,猫儿随着他的动作不断摆动,看的梅兰莎很是心痒,想要上去揉几下。就在她伸出手想要将想法付诸实践的时候,在座的三个血族同时感到了什么,看向远处。几只蝙蝠飞了过来,带来了信件。
三封相同的信件落于桌上,信件的内容也很简单。血月之夜,血族大会。
“血族大会啊,看来,有些事情,终究是要开始改变了呢~”
下沉,下沉,晚钟声又将他坠入梦境了。白昼已然消逝,太阳在在荒芜的天穹上更换布景,却好似坠落。那身披星空的求道者……啊,拖着满身暮光,那荣冠的追寻者……
最后的那一仗耗竭了他的身躯,双臂疲软,骨骼仿佛融解……融解如成串果实的茎蔓,沉重地拖曳着。数十年未曾有过的温暖与寒冷交替着伸出手来,要他倒在大地的臂弯里,彻彻底底地化作他曾无比渴望的,无知无觉的灰烬。
然而他仍在前行,他无法停步——惶惶然如旷野惊鹿。
“从燃烧的天空坠落吧——静默的,死寂的,淡白的幽灵!”
那夜,他曾见他的伙伴相继坠落。
必要的牺牲,不是吗?
他本以为一切该当如此,萌芽将被扼杀,一切复归常理——那不仁慈,不合理,不应存于世间的伟力本应永远沉眠下去!
伊莱法缇的胸膛起伏如浪潮,身躯颤抖似风暴中的帆。
‘神啊,神啊……为何不令我也随他们同去?’
那淡白无色,闪耀如镜面般的右眼开裂了。如利斧剖开暮空,又有霞光透射金红,淋淋漓漓地淌着些似金又似红的液体。
如是迷途——他再看不见过往,也看不见即将降临至他和他同伴头上的厄运!
然而,在他目视破败的礼拜堂前那道身影时,一切疑虑戛然而止。
涌动的狂喜缓和伤痛,猩红的残光柔和了他的眼瞳,他正了正姿态,竭力摆出一幅游刃有余的姿态。
“瑟莉。”
他那仅有的,因法术的保护而尚且完好的左手伸出,用最后的气力将对方握紧。恐慌竟像是下一秒,眼前的故友就要坠进开裂的大地,再寻不见她的影踪。
“伊莱……”瑟莉安娜开口了,语气中似乎带着些揶揄。
“见到你没事真好。”
伊莱法缇只是苦笑,恍然间,他意识到自己似乎在成为血族之后再没有这样笑过——毕竟,今夜或许是他头一次叫一切都失去掌控。
跟随他的伙伴消逝了,血脉的联系亦不知所踪,到头来仍在他身边的也只剩下这位异途的老友。
即便如此……即便如此!为何他的心脏仍在鼓动,如那溢出血的圣杯一般,无休无止地泵送着生机——?
开裂的眼瞳形如碎镜,将猩红的天穹割裂成千片……他想起那幅未成的画作,他的家人。
午后的太阳正好,浓金色的光辉撒在窗前,将病榻前的少女映衬得至白无瑕。她的亲吻落在额间,她说。
“我的哥哥啊,我决定好了。”
“勿要为我悲伤,你还记得父亲的教诲吗?”
伊莱仍记得她转身诀别。少女的微笑融化在光与影的边隙中,再看不真切。
“宁叫我选择死亡,不叫死亡选择我。”
尔后,伊莱想起他的满月——过往那身负宿疾,却如是骄矜,沉静地与死亡立下约定的黄金满月。
“再等一等吧,我的坟墓。”他说。“我仍有未尽之言,唯有大限将至,我才会将其宣之于口。”
……如今他的血仍流淌在这异质的身躯中,以一种骇人的鲜活,无休无止地催生血肉白骨,似要叫他开裂,重生——自那黄金的茧中挣破而归还。
花窗破碎,石柱坍圮,大地的震颤打断了他的回忆。石砖的缝隙间鼓动着爆出漆黑的粘浆,开裂的大地令他骨骼激振,几近本能地抬起仅有的完好左手,星辉绽放,试图将他最后的友人庇护其中。
“瑟莉!”
然而,在那恶神伟力前,一切都太过徒劳,瞬息之间,光辉已在这亘古的昏暗下泯灭。他再一次眼见友人溺没,鲜血自他再无法承载更多的眼眶淌落,滴落入梦境与绝望的深暗。
这是他的第二次死亡……早在他起身之前,在他被缚于衰弱躯壳的灵魂迎来新生的那一刻,他便死过一次。
“改变存在于清醒与睡梦中的每一个瞬间,如钢铁熔铸,月相变易。是塑造,是生长,是适应……”
伊莱法缇早知自己的命运,比他认为得还要早——他将有两次死亡,一次永生,正如所有的,曾在星空下飞舞的蝴蝶一般。
然而,在这之前,他仍有夙愿未曾实现。
——既然一切都已迎来结末,至少,在迎来死亡之前消解执念。
因而,当那伟大存在谈及愿望,他便说——
“若我得以有幸在大限之时复归完整,那便让我寻得我的满月罢……”
“他与你同在,他无处不在。”
那个声音仍旧如此答复。
“他在你说出的每一句言辞,做出的每一次行动之中。”
伊莱法缇开裂的面颊上流露出一个艰难的微笑,他最后的疑问已得解答。而今,他将一切欣然接受……指尖抬起,轻触恶神蔓枝,身躯再不复过往的沉重。他眼见自己的表皮染上夜空的漆黑,尔后片片剥离。
“永别了,瑟莉……还有塞拉先生……”
新生的肢体透彻,轻盈,如玻璃与星空般闪烁着迷醉,他牵着古神的触腕,随祂下行。
他们下至温暖寂静的无光圣所。在那寂寥的,墨玉似的境遇中,他又一次眼见而聆听到了自己——那是他的声音,但又不完全是他的。
“究竟如此……所见即真。”
纯黑的镜面泛起涟漪,其中倒映着他的身影——身形瘦弱,眼眸泛金,沉静一如他的满月。
“即便是我也逃不过为逃避死亡而扭曲至此的命运。”
扭曲……扭曲!
仿佛骤然自梦中坠落,警醒的跃动叫他不可置信地捂住胸膛。再抬眼,他眼见自己身躯残破,却活力依旧……血肉白骨推搡着诞生出黄金的冠冕,肉体开裂如星空裂解,燃烧着的光屑扭曲,碰撞,形体孳长,再无法死去。
那是他内在的混沌吗?伊莱法缇已无法再想,他的眼前满是回忆,转瞬之间便随岁月风化如沙。他再记不得那一抹金色,只是模糊地,隐约地知晓他缺损的那一块在此刻消逝,再不复回。他凝视镜面,却在自己的面容中看见一张相似的面孔。
“美丽而蒙福的圣女,你的眼睛灿若群星,而光辉更盛——!为何你却为逃避病痛,亲手将自己送入崇高包裹的罪恶!为何,为何如是勇敢的你,却为他们做了牺牲!”
呼号者已分不清这究竟是哀痛,抑或只是渴求的本能。熔融的泪滴自他碎裂的眼中满溢而出,仿佛混杂星屑的碎金。
“我没有愿望,伟大的造物者,我没有。”
他听见友人的声音,如此坚定,一如他记忆中的那位圣女的面孔,如他失落的满月。
“我既不逆来顺受,更不强取豪夺。因此我绝不妥协,绝不扭曲。我赋予我存在的意义,哪怕连我自己也无比迷茫。”
“我的愚钝,正是我为人的本质。”
所以,此刻,为转变而抛却荣耀,扭曲形体的他又该如何称之为人。
“恶神!您叫我见到他,又叫我亲手将他扼杀!神啊,我诅咒您……”
声音渐渐地熄了,他的面孔破碎,融解如阳光下的积雪。
“逝者已逝。荣耀从不与死亡挂钩,生存亦非一种耻辱。”
恍然间,伊莱法缇感知到了光——自礼拜堂破碎花窗中照射而来的阳光,并不炽烫,只是燃烧……无声无息地将他挣脱玻璃状表皮,如雾气般弥散的身躯化作灰烬。他听见了自己的声音——那是真正的,解放于回忆的,属于他的满月的声音。
“存续不应为时间所界定,荣耀与信念也决非阻碍前行的拘束……因而,我仍是我,是阿尔贝利希,也是伊莱法缇。”
他瞪大了眼,求生的本能令星云聚拢,坠落进仍旧生长的皮囊,如茧蛹将自己层层包裹,直至内里再透不进一丝阳光。
……当瑟莉安娜再找见他,所见的便是这一幕。
一枚直立的卵静静矗立在粘浆之间,花窗玻璃在它表面投下彩色光斑,漆黑的外壳里包藏星空,当它开裂,流泻而出的不仅是光,还有如熔融黄金一般的粘稠流体。它如生前那般生长,未曾有一刻停歇——然而,随着古神的离去,这一过程正在放缓,放缓直至完全停滞。
如今,这黑卵在褪过几次皮后愈合如初,缓慢地蠕动着。
从中诞生的会是何物?也许当命定之时来临……他将作为满月重生也说不定。
凭空出现在门口的小片暗色血迹,有着精致花纹的43码鞋印。这就是呈现在晚归的伊莱恩面前的一切。虽然看上去好像没有那么吓人,但莫名的伊莱恩感到一阵后脊发麻,上次他那么不舒服还是十年前他的母亲给他介绍新的家庭教师的时候。于是他后撤一步又谨慎地观察起自家门口来。只可惜他并非什么名侦探看了半天也没有看出什么所以然来,除了这位访客身高至少一米八,穿的鞋子是在帕斯玛街区那家有名的鞋店新定做的,而且并不是强行闯入他家的以外就没有更多有效信息了。
难不成教会猎人来找他谈话了?他一个小小的庄园主和教会有什么好谈的,给假面舞会供应葡萄酒么?
还是说工会猎人又来推销他们的良药了?先不说良药味道如何和他对良药有什么不愉快的记忆,光是看到他们的“血罐”……嗯…真希望来的不是工会猎人。
总不能是那帮自称是古老血族的吸血鬼吧?
这种可怕的想法在浮出脑海的第一时间就被伊莱恩打散了,他家离威德利亚城那么远不会有古血闲的没事来这边晃悠的。
思量再三,伊莱恩还是鼓起勇气打开了自家大门毕竟还有十来分钟天就要亮了,在自己家门口晒成灰可不是什么有趣的故事。
屋内静悄悄的,这也是正常现象,又不是所有人都是吸血鬼晚上不睡白天不起。所有值钱家具都还在,也没有什么打斗痕迹。除了没有人来迎接他以外,一切和平时也没有什么两样。
所以问题来了,为什么没有人来迎接他?伊莱恩搓了搓自己的脖子抚平了并不存在的鸡皮疙瘩乐观的想到也许玛丽只是又在厨房偷吃。可真当他打开厨房门时里面却空无一人。
没关系,没关系。伊莱恩连忙安慰自己到,玛丽肯定是拿回自己房间吃了。当然他也只能这么安慰自己,毕竟天都亮了就算他觉得不对想要逃走又能逃到哪去?
深吸几口气后,伊莱恩蹑手蹑脚地走向自己的卧室。就好像卧室里有什么结界能保护他免于外界伤害似的。但很可惜,首先这个世界并没有结界这种设定,就算有伊莱恩也没能抵达卧室。因为走到一半时他被餐厅亮起的灯光吸引偏离了原本的道路。伊莱恩家的餐厅向来是个摆设,身为吸血鬼的他每顿饭用时五分钟都算是细嚼慢咽。保留这个地方只是出于他对人类生活的留恋和家里必须有餐厅的执念。
事实证明不是所有灯光都代表着安全与温暖,而伊莱恩也该认清现实早点把这个破餐厅拆了。如果他早点这么做,他就不会在凌晨四点半看到他的女仆玛丽像一只烤乳猪一样躺在红木餐桌上,鲜红的血顺着她洁白的脖颈流下在空中画出一道红线,以匪夷所思的方式滴入水晶高脚杯中。
鲜红的血…从她的…脖颈流出…滴滴答答……
拿着高脚杯的是一位看起来很年轻男性…他有着金色的头发和鲜红的眼睛……
鲜红的血…染湿了玛丽洁白的衣领……血、晕开、大片……
绿色的玻璃瓶倒得到处都是,这些都是伊莱恩的私人收藏,暗红色的酒液浸入手工编织的地毯中就像是……玛丽的……血……
空气中弥漫着浓郁的酒香……血…好香……血……
那个俊美的男人浅浅地抿了一口杯中红色的液体,血……对伊莱恩……好多血…开口…好烫…好香……
宛如冬日的太阳一般温暖…宛如沙漠中的清泉一般甘甜…宛如母亲的乳汁一般鲜美……宛如生命本身。
“嘿、嘿、喝慢点你这只小东西,你要把这个女人吸干了。”一双无情的大手揪住了伊莱恩的脖子把他强行从玛丽身上扒了下来。
伊莱恩向玛丽伸出手去拼命挣扎,可他在这个金发男人面前就好像婴儿一般无力,不要说挣脱了就连向前移动一厘米也办不到。
“啧啧啧,你这是饿了多久了?余刚醒的时候也没有像你似得这么没有风度。”金发男人摇摇头“现在的小年轻啊,真是毫无仪态可言。”
就这样僵持几分钟后,就好像是突然从梦中醒来伊莱恩瞬间停止了挣扎,他完全惊呆了,张大了嘴巴却发不出一个音节,只有还没来得及咽下去的鲜血从嘴角滑落滴在桌面上发出一声轻微的啪嗒声。
见伊莱恩已经清醒金发男子便粗鲁地把伊莱恩甩到了地上。他优雅地理了理自己衣袖以一种特别的像是融化的黑巧一般丝滑的嗓音缓缓说道“余叫雷诺特,这次上门叨扰是因为…”
伊莱恩无礼地打断了雷诺特的自我介绍,他紧紧地攥着地毯闷声说道“你是古老血族……!?”
雷诺特再次为现在年轻人的粗俗深深叹气,世风日下,鬼心不古。他耐着性子继续说道“是的,当然,不然呢。总之余是以为这是家畜的家才进来就餐的,没想到喝了你的血仆…不过你也不用太着急,余不是不知礼数的人,对于这次的误会……”、
伊莱恩根本不听雷诺特讲的鬼话,连滚带爬跑向窗户,眼看就要一把把窗帘拉开。一根由血液编织而成的鞭子便将他捆了个结结实实。
“哦…余懂了……你就是所谓的那种……残月吸血鬼吧?”雷诺特踱着步子走到伊莱恩面前,用右手捏住伊莱恩下巴笑着说道“那余换个说法。小东西,你也不想让工会那些饿狗知道你喝了人血吧?”
“啧啧啧,这憎恶的眼神,不错,有那么点赏玩的价值了。”虽然不知道为什么,但是被恶狠狠地瞪着的雷诺特突然慈祥地笑了起来。
别说,雷诺特笑起来的模样还颇有沉鱼落雁之色。他微微眯起的红瞳反射出几缕狡黠的光,洁白的手指轻佻地勾起了伊莱恩沾满血的下巴。
“别生气了小家伙,余毕竟也不是什么魔鬼。你不必如此害怕,你为余提供服务,余自然也会保护你的安全。对于像你这样不自制的小东西来说,余的庇护只有好处没有坏处不是么?”
“你的意思是想要当我的仆人喽?”被五花大绑的伊莱恩故意挑衅到。如果他胆子更大些,他可能会吐口血沫在雷诺特精致的脸上。
幸运的是他没有那么大的胆子。
所以雷诺特依然保持着他美丽的微笑“你也可以这么理解。”
“你?仆人?”伊莱恩用大大的白眼把剩下的他未说完的台词补完了。
“你这态度真是好生奇怪”雷诺特的笑容变得愈发的微妙“接受你的供养,保卫你的生命,享受你的命运,见证你的结局,这世上还有比余更尽职尽责的仆从么?”
随后他又意味深长地放缓了语气
“我们之间的关系,也许和普通主仆不同吧。毕竟余对你的人格和愿望没有丝毫兴趣,余只是觉得你的处境很有意思,屈尊播出点时间鉴赏你的垂死挣扎罢了。可千万别让余觉得无聊了哦,主人♪”
这就是伊莱恩噩梦的开始。