欧罗大陆，圣别纪元后期。
血族女王莉莉安突然失踪，几乎同一时间爆发的怪奇疫病让人类数量逐年锐减，失去管控的血族加上疫病的席卷，让整个社会动荡不安。
将一切扭转的契机在于教会发现血族的血液竟是能治好疫病的良药。
从此，以血液为中心的利益旋涡将整个世界卷入了其中。
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舞会与演武的隙间
01
“我是来玩的。”维塔拉煞有其事地点头。
她穿着崭新的舞会衣服，露出一张光洁的面孔，步履轻盈地与人漫步在花圃的小径之上，并神色自如地挽住了身边舞伴的手臂，后者则因为她的亲密举动，连脚步都乱了一拍。
看起来古老血族确实像传闻里一样兼具着贵族的矜持和上流社会优秀的社交礼节。做出如此评论的社交距离毁灭者完全忽略了他们俩才认识了两个钟头，连月亮还没升到中天这个事实，自顾自地在心里得出了结论。
一切始于圣伯拉大教堂组织的假面舞会，她捏着抽到的纸条，上面用流利漂亮的花体写着舞伴的名字。
“看来我的学问并不涵盖到这部分……”维塔拉喃喃自语，盯着这些圈圈圆圆看了半晌，才勉强分辨出上面写的东西，一字一顿地读了出来：
“凯……伯恩特•达摩•法、法加纳。”
一道视线落在了她的身上，维塔拉抬眼看去，与白发红眼的古老血族对上目光。他穿着做工精细的礼服，浅色的头发在颈侧用红色丝带斜斜地拢成一束，戴一副眼镜……或许用镜片挡住心灵的窗户能有效地防止不怀好意者对情绪的窥探？维塔拉漫无边际地想着奇怪的问题，金绿色的眼睛漾出蜜一样的笑意来，她听见自己的声带震颤：
“看来您就是了。”
法加纳先生的眼睛像是鸽血红的宝石，红色的宝石看上去热烈鲜艳却冰凉坚硬。但还没有那么冷，是清晨溶洞上落下的露滴。这是位彬彬有礼的先生，即使他看上去通身都是知识与学术的气息，但维塔拉认为没人会把他错看成学者或是教授。
再没有什么词能比贵族更好地概括法加纳先生的身份了。
“很高兴认识你，帕莱小姐。”
“你可以叫我维塔拉。”金发的舞者轻轻拉平衣上的一条褶皱，发出了邀请，“舞会还没有开始，要去走走吗？”
他看上去并不是来消遣的，毕竟即使是维塔拉也知道，教会总不会费尽心思只为了组织一场单纯的联谊。不管人类还是吸血鬼，在这样的世道里总会被秘密和暗潮吸引而来，或是在漩涡里沉底，或是找到秘藏成为赢家。
今天的夜空晴朗，深蓝色的天幕上缀着珍珠色的月亮，很适合进行一些关于天气的寒暄客套，但未免显得寡淡无趣，良夜不可辜负，于是她坦诚地说出了开头那句话，用发亮的眼神去看舞伴，男性的头发在月光下映出莹白的光晕，显得格外端庄自持，温文尔雅。
“要试试跳舞吗，探戈、华尔兹、还是拉丁？”她仰着头问，在高个子的法加纳身边像是个小女孩。
我以前是个成年人吗？真可惜不能再长高了。她的视线在法加纳尖尖的耳朵上停留了一秒又移开。
“我并不算精于舞蹈，华尔兹可以吗？”虽然看上去有些惊讶，不过法加纳先生依旧轻轻执起她的手，行了吻手礼。他低下头来的时候，她在对方红色的眼睛里看见自己的倒影。
维塔拉的手指轻轻蜷曲了一下。我应该做点什么，她这么想，但只是安静地站着，毫无头绪。
这感觉新奇又有些陌生，可见她以前遇到的舞伴都是些烂人，竟没有一个人懂得什么叫做礼貌。
“当然可以。”她的声音轻下来，语调却上扬，嘴角弯弯，“来，跟着我。”
她舒展手臂，张开怀抱，如同深夜里绽开花苞的危险植物。今夜汇聚了那么多人，猎人和猎物都待在一处，寻找着自己的目标。维塔拉并不准备在此酿成什么血案，她没有什么必须要得到的东西，也没有必须被消灭的仇人，她的猎场在舞池之内。
和缓的舞步给人交谈的空间，他们在旋转间轻声细语。
“我在附近似乎从未听见过维塔拉小姐的消息，您从很远的地方来？”法加纳的步伐标准得恰到好处。
但对金色头发的舞者来说，重要的从不是标准，而是节奏。
“在我住的地方，地下有一条宽阔的暗河，我不喜欢这条很吵的河。”她轻巧地挪动脚步，巧妙地带歪了舞伴的步伐，而法加纳正在听她说话，还未察觉到这点微小的偏移，“所以我把剩下来的垃圾通通丢了进去，那里最后会流向入海口，潜伏着长了三排牙齿的鱼怪，它们很喜欢这些残渣。”
“所以他们都死了，确实是隐藏踪迹的好办法，看来您在的地方并不是人流密集的区域。”她的舞伴在一瞬的惊讶之后做出了反应。
“你喜欢钟乳石吗？有些会形成特别的花纹和色彩。”借着旋转，她带动着法加纳愈发偏离了原有的步调，后者原本流畅的舞步变得些许不稳，“不要再记舞步啦，跟随你的感觉，亲爱的法加纳，这并不难。古老血族似乎有聚居的地区，阿提尔湖的珍珠真的有那么漂亮吗？”
“我的收藏室里有一些……”对方似乎意识到自己从思想到脚步都在偏移中打滑，而还没等他把话题摆正，却又被带着转出了一个不该存在的圆，维塔拉的声音又响了起来，“你们有去湖底看一看吗？湖泊总是像蚌一样埋藏很多秘密。不过你看起来并不是热爱冒险和交际的先生，如果您以后有兴趣的话，说不定可以来我家坐坐。不过那里没有充足的食物和温柔的风景，白天的时候空气里都是可怕的太阳味道，但我可以为你准备一张吊床，我们可以在晚上去残月血族开的酒馆找点乐子。”
“感谢您的邀请，那么我有幸得到一封月下宴的邀请函吗？”法加纳先生从被动回答里挣到了一次主动提问。
这下轮到维塔拉感到诧异了，她睁圆了金绿色的眼睛，露出一副人不可貌相的古怪神情：“哦……你对这个感兴趣？”
法加纳则以礼貌但肯定的微笑回应了她。维塔拉眨了眨眼睛，认为这位先生可能对嗜血血族的社交场合缺乏正确的认知。但……
“我很荣幸能帮上你的忙。”她笑眯眯地回答道，瞬息间和法加纳完成了男女步的调换，扶着他的腰转了一圈。舞伴露出了猝不及防的茫然神情，被顺势引导着坐在了花园的长椅上。
搭住他双肩的金发姑娘有一双宝石色的艳丽眼睛，接着这双眼睛来到了咫尺之处。
法加纳得到了一个亲昵的，过分的，令人脸红的亲吻。
毫无自觉的嗜血舞者满意地直起身来，而被害者看上去已经是震惊到只能微笑的地步了。
“不过，法加纳先生。”罪魁祸首一边笑一边坐在了他的膝盖上，“来自你的朋友维塔拉的友情提醒，你这样去月下宴的话，是很容易失去你的裤子的。”
02
“你们嗜血都这样怪？”黑斯廷斯问。
“首先，人不能因为个体的行为而对群体产生偏颇的见解，吸血鬼也不行。”维塔拉正在看自己刚刚领回来接上的手臂，忧心是否会有血管在愈合时接错，“再者，我没有道德，不会因为您的评价把手套扔在你脸上再来一场决斗，但我很好奇您还见过什么怪人，我想听听。”
对方选择了沉默，可能觉得讨论这件事有些不合时宜。
毕竟他们俩刚刚结束了一场正常人看了会晕倒的演武，身上血迹斑斑，到处都是豁开没愈合的伤口，穿着比破布还要破布的衣服，现在正站在医务室里，看着病床上被维塔拉飞出去的手臂砸晕的倒霉残月血族。
如果蒂姆醒着的话，相信他并不想要这样的探望，即使是昏迷在病床上，他的表情也随着维塔拉在病床前的叽叽呱呱而逐渐扭曲，看上去像是做了什么可怕的噩梦。
“他的表情像是喝了过期的月鼠血一样。”维塔拉扒在床边仔细打量了一番，评价道，“看起来他一直以月鼠血维生，真是值得敬佩。”
黑斯廷斯默默在心里增加了维塔拉的资料备注：不喜欢月兽血。
“他头上肿了好大一个包。”金头发的小姐压低声音，鬼鬼祟祟地说，“我们要赔偿他吗，可我一分钱都没有了。”
于是黑斯廷斯也俯下身去检查了一下蒂姆的脑袋：“可能会有轻微的脑震荡，既然是吸血鬼，那很快就会好的。”
“但你为什么没有钱？”他继而提出了新的疑问，大部分血族都有着不菲的资产，即使不是家仆成群，也至少衣食无忧，生活困顿的工会猎人黑斯廷斯倒是见过不少。
“我买了新的裙子！”维塔拉捻起一根沾满血的布料给他看，“虽然现在变成了这样，但那时候花了我很多钱。”
“洛卡沙漠一个月见不到一个路人，没什么需要花钱的地方。”她说，“猎兵队，他们出门可不带什么钱，偶尔碰上的外来的猎人，身上也没几个子儿。”
“反正也不是重要的东西，嗯，不过在沙漠外面还是挺重要的。”她总结道，看起来对财富兴趣缺缺。
维塔拉是个贫穷的吸血鬼，黑斯廷斯又在心里记了一笔。然后眼睁睁地看着维塔拉活动了一下连接上的左臂，戳了一下病人头上的大包。
蒂姆在昏迷中发出了痛苦的哼哼声！
道尔顿先生停顿了一下，还是把这个不安定因素揪出了病房。
“哦，是不是该吃饭了？”
一高一矮的两个身影走向了食堂的方向。
“我做了一个很可怕的梦。”醒来的蒂姆心有余悸地和护士说，“有两个血人站在我的床头窃窃私语，我害怕极了！”
他不禁抓紧了被子，却在低头的一瞬，看到床边的护栏上有两个血手印。
病房里传来一声惨叫。
03
维塔拉站在一片森林之中，发光的昆虫让森林并不是那么暗，她左顾右盼了一番，找了块水边的大石坐了下来，把赤裸的脚浸入溪水里，惬意地眯上了眼睛。
森林里传来一个雌雄莫辨的亲切声音：“维塔拉。”
“嗯？”她看向那个方向，没发现任何东西。
“作为奖励，你可以获得一个问题的答案。”声音说。
维塔拉是个话很多的人，但这一刻罕见地保持了沉默。她看了看自己的手，仿佛声音给她出了个难题。
我该问什么呢？她问自己，忘记的事情不会回来也无需追寻，而她渴望的自由和自我现在已经得到了。
但幸好只是问个问题而不是许个愿望。
她朝深林中回话：“那么，那个吸血鬼给我真名了吗？”
声音轻柔地回答道：“你没有真名。”
维塔拉睁开了眼睛。
“我醒了。”她自言自语。
马车越沿着道路前行，风就越喧嚣。鲜少有人见过切利的海岸，书本上说海岸是细腻的白沙堆积而成的，蓝色的海水由远及近将远方的土地送来，仿佛在此地藏宝的巨龙。书上还说白色的泡沫是美人鱼所生，她们在昏暗的海底吐息，歌声被包裹着遥遥抵达海面，化作喧嚣中几不可闻的一部分。还有远洋回来的人，对儿童讲述航行中最常见的海鸥，那是最灵敏的鸟，喙尖是黑色，而喙又是黄色，稍不留神就会抢走食物。当你抬头望去，会看见白色的羽毛，羽尾点缀着黑色，这样的变色与海洋相似，同样是蓝色的表面漂浮着一链链白沫。
塞勒涅如今八岁，在餐桌上听够了大人的聊天，缠着父母要去海边玩，决心自己去看看归人们所描述的“海岸”。路途较远，马车颠簸，小姑娘透过窗抬头望，只瞧见了湛蓝的天。母亲笑着劝她：“马上我们就到海岸了，心急什么。”
实际上并不是完全的海岸，而是海边港口。他们一家下了马车，支付车夫，大手牵小手融入了市场的人流。
摊位接着一个摊位，商户们忙着手上的活计，时不时观望四方。有的商人对着客人百般招徕，展示商品，有的则闷头收拾着商品，喷洒着水，或者用毛巾擦拭，或者摆放得更美观。有的商铺甚至都没有人，空空立了一个牌子，写着临时有事。小姑娘被家长牵住手，东张西望，大踏的步伐停不住，几乎下一步就要奔向看琳琅满目的新奇玩意儿了。
父亲提着包，也不知是在看什么，眼光转来转去没有目标。母亲拽住孩子飘浮的步伐，在铺满瓶瓶罐罐的小贩前停下来。这些香料的质量太好，也有可能是儿童的嗅觉更敏感，塞勒涅靠近时，实在是忍不住打了个小小的喷嚏。轻飘飘的气味惹得她鼻子发痒，对神发誓，在厨房里我从来没有这样！她心中委屈地呐喊，也算是给自己打气，于是抽了抽鼻子。母亲轻抚她的头“打喷嚏不可避免，但是这样对着商品可不礼貌哦。”责备似的轻拍两下，“不是说过用手背捂住口鼻吗？”女孩依言掩住口鼻，女人又补充“记得用手帕，下次可不要这么粗鲁了。”
摊主听了，只觉好笑，但并未多言。看了看低头被训的小女孩，他马上转向自己的顾客“夫人想要什么香料？”。他皮肤相对黝黑，一看便知是常年日晒才有的肤色。眼睛睁得大看得清，嘴皮子快手也快，不及女主人回应，摊主便开始了推销“这些是新进的香料，不呛鼻，而且下锅加汤，味道醇厚。”他右手的玻璃瓶里是淡黄色的粉末，捏住上端递交给客人，“您瞧瞧？”
他确认这家的女主人接稳之后，分一瞥余光，左手翻找一番，随即又从摊位捞出一个一个透明瓶子，里面的白色圆柱状颗粒随着摇晃上下翻滚。“这边则是新研发的一种香料，不需要严格把控用量，比最常见的盐方便许多，一种就有多种调味料的混合效果。”
女主人犹豫片刻，做出了一番取舍。之后他们又逛了很多商摊，买了些零嘴、父亲和女儿都心动的小玩意，或者一些正经有用的家具。购物的过程在女主人的严格掌控之下，虽然购物过程多有曲折，但对于艾诺姆长期居家的独女来说，实在是一番新奇体验。
书上应该是这么说的，“海岸上的细沙，是由海水从世界各地带来的。一是海水侵蚀陆地岩石，这样的沙砾是海岸的原住民。二是海底的土壤被海浪携带至陆地，三是内陆河流将陆地泥沙带入海洋，这些便是从海的那一边，或者是从内陆，来到海洋的移民。”
塞勒涅蹦蹦跳跳地，东张西望，心里暗自下了结论：海岸就是这样的！有着从不同地方来的人，他们也是沙子，聚集在这里，共同形成了这片海岸。
四处望去，大多数商人都是黝黑皮肤，或者晒伤有了斑点。她心里更加肯定：这些人都是被打磨了的沙子！
母亲拉了拉她的手，提醒她“走路就应该有走路的样子，这样小心摔倒。”小姑娘远在，天边的思绪也就这样被拽回来了，只好看着目光所及之处。路边的老人蹲坐在地摊前，佝偻着腰背，和周围那些精壮的男人们相比，他实在是太瘦小了，仿佛要被人潮吞没。塞勒涅小心瞥一眼老人，他头顶缠绕着褪色的头巾，脸以及胸口的皮肤近似于铜色，刻印着无法平整的皱纹与疤痕，粗麻衬衫的领口被磨损得几乎破碎，甚至最顶上的两三个系绳孔不在了，怪不得他袒露了大块的胸口。
老人就这样蜷缩在摊口，几乎不抬头主动招徕顾客，空空留一张折揉的防水布与躺在其上形势不甚喜人的水产品，脚边放了一桶水。塞勒涅看不清，那些商品到底是什么东西呢？似乎也不大，能刚好握在手里的样子。她思考着，很努力的拉了拉母亲的手，用自己的视线示意方向 “妈妈，那个爷爷好可怜，我们去看看吧。”母亲微微笑着，对女儿所展露的善良非常满意，点点头便牵引了过去，主动像那位可怜的渔夫问好：“请问这些是什么？”。言毕松开牵着女儿的手，轻拍以矫正略微的驼背，再顺势往前推，又收手稳在肩头，轻巧控制住了塞勒涅。
“伯伯？这是什么呀……？”她娇滴滴地问，想蹲下身子凑近仔细瞧，却被母亲控住，只好僵硬站着。
“……”老人迟疑地抬头，眼睛还是迷蒙的，似乎是看着他们一家，又似乎梦中苏醒。几乎是一种本能，“小姐……”他呓语几声，“这……这是海滩上的贝壳与海螺。”他指点着这些产品，就像是清点家中的子嗣，言语克制，却不知不觉流露熟悉，末了非得贬低一句，“不过是些破烂玩意罢了，夫人小姐随意看。”
塞勒涅被钳制得痛了，稍微用力，弯腰蹲下，随手拾取了一物。这东西一掌大，握在儿童手里稍微有些勉强，表面粗糙，灰黑的泥块凝固在其上。螺旋状向外延展，有极大的口，向里看是橙色肉色的内壳，藏了内敛微闪的粉末。谁能想它肮脏不起眼的外表下，里面躲藏了这么柔和的颜色。
“小姐喜欢鹦鹉螺？”
“鹦鹉……螺？”这哪里像鹦鹉了……？
“说是，小姐你看这个形状，圆盘一样，口又大，特别突出，像鹦鹉嘴。”老人尽力组织语言，还想讲更多，“小姐是第一次来海边吧？”
“是的。”塞勒涅往下看，摊主伸出静脉虬曲的手，她便将那鹦鹉螺还回去。
“我为小姐清洗一下。”他拿起胶刷，沾了点桶里的水，来回擦表面“海螺呀，是可以听到大海的声音的。”似乎是将表面的泥沙刷净了，他把鹦鹉螺在衬衫上随手擦干，递给塞勒涅“放在耳边试试。”
这鹦鹉螺干净时完全不一样，红褐色的纹路从中心发散开来，乳白的壳抚触平滑细腻。塞勒涅小心捧过，放至耳边。
先是周遭的吵闹被隔绝了，若不是还睁着眼睛，不敢相信还立在原地。之后是微小的，一阵阵的，如同蜂鸣般的细声。塞勒涅皱起眉，屏神静气，仔细辨听。她细微地调整角度，使螺口很贴合耳朵，竟听到了呼啸的风。她想到了暴雨的切利，风划过树林也是这样的急，那么风掠过海面也肯定是这样的声音……海，没想到小小的鹦鹉螺里面有海！
塞勒涅微微张嘴，说不出话来。怔愣着，慢吞吞要将鹦鹉螺还回去……这怎么能还……？这可是海……这可是海啊……！
她吞咽口水，鹦鹉螺的锋利边角刺得她手心疼。可即使如此也不愿松开，目光上上下下，喉头发梗：没有办法的，母亲不一定会同意她的请求……
“送给你吧。”
有如振聋发聩。老人云淡风轻地复述一遍，打消她的疑虑：“既然喜欢，就送给你吧。”
接着，他自若拾起一个椭圆的黑物，“夫人要不要试试开蚌？”
话题即刻被转走，母亲没来得及督促塞勒涅道谢，就点了几个贝壳，支付了价钱。塞勒涅连忙用裙子擦了擦鹦鹉螺，再揣进口袋，也蹲下来看老人开蚌。
暗灰的刀侧插进缝隙，老人的手腕用力，刀身一上一下，蚌被迫门户大开。和外表的污泥不同，里面是粉白的肉，中间环拥着七彩的珍珠。它们的形状不如贵妇人所佩戴的那般周整圆润，但阅尽首饰的女主人是首次看见金色与紫色的珍珠，一时之间惊叹连连。
三个蚌开下来，不仅有金有紫，甚至有双珠连串。据说这是象征“喜事成双“。的确盼了个好彩头。用海水简单洗净泥沙后，珍珠被包裹进手帕，交由男主人收存了。今日的海岸之旅也到此为止。回程路上，母亲念叨着最令她意外的珍珠，计划着如何做首饰。父亲搂着女儿，微笑看着妻子，时不时点头表示认同。
“那这个紫色的就留给塞勒涅吧。做一枚小巧的胸针。只是点缀服装，就不必在意形状了。”
女人捻出那小小一珠，送至女儿眼前，左右转动再收回。塞勒涅看着紫色的光泽在眼前一闪。那道光泽原是来自路边街灯，越过窗户，成为了窗帘的漏网之鱼，正正好投射在珍珠上，才映照出紫色珍珠的美。珍珠表面有细碎的闪点，而皎洁的暗紫色并不晃眼，令塞勒涅回想到，曾有一次夜半惊醒，偶然发现了扑朔夜空：星月从舞台上退下，深沉的幕布笼罩了舞者，兀自留白。
父亲看她出神，换了个话题让女儿接：“珍珠如此美丽，是因为蚌多年的养育。”
“养育……？”
“是的，珍珠最开始只是泥沙，不断被包裹住小珠粒，才成为现在的样子。”
塞勒涅仰头看着父亲，长长“噢……”了一声，便不再多语。随后父母亲欢快聊天，内容如何她也听不进去了。不一会儿马车停在家门口，塞勒涅收拾好物件，猫着脚回到房间，把鹦鹉螺放在窗台上。
推开窗户，黄昏的风带着一天的余热，冲洗了这间房间。这里没有海风的湿咸，没有嘈杂的人声鼎沸，没有珍珠。
塞勒涅空空拿起那只鹦鹉螺，细碎的海浪拍来，海岸所见又回到眼前。沙子在劳作，被风雨打磨挫切。海岸上有着她见过的与不曾见过的一切，却唯独没有珍珠。珍珠就不可能存活于海岸。纵然珍珠与沙子同源，起初无何不同，但受蚌壳的保护，成为华贵美丽者。
十多岁的小女孩突然惊醒，回头环顾自己的房间。这里有舒适的床铺，有合适的新衣，有教导的书籍……她早已被包裹住，从外貌举止到言论谈吐，优渥的家境期待着她以后成为优雅的妇人。她不止一次反感母亲严格的教育，甚至会偷懒使坏。但此时她前所未有的意识到，自己所背负的沉重期待是某种安身立命的方式，是摆脱沙子原貌的机会。她会成为珍珠。不如说，她要成为最耀眼夺目的珍珠。
三个月后，艾诺姆家的女主人将定制好的胸针别到女儿胸前。此时已入秋，家中准备了秋日的新衣。正巧女儿三个月以来十分温顺，无论是书本还是乐器，都过分努力。刚巧今日要与几位朋友茶会，便为女儿定购了新装。
到场时，几位夫人皆是笑吟吟的。塞勒涅紫发及背，末梢卷发是近几日的努力。白色底衬，搭配午夜蓝的罩裙。胸口一枚银白胸针，百合翻折，瓣朵柔软，枝茎处缀了紫色珍珠。紫色珍珠最奇，色润不华，敛声映人，与女孩的发恰相应，沉静优雅。袖口翻花，手指初显细长，指甲粉红圆整。裙摆提起，躬身之姿轻巧如舞，
“各位夫人贵安，小女为塞勒涅·艾诺姆，为艾诺姆家独女。”
起身抬眼，略略一瞥，笑意盈盈，不浮不沉，宛若珍珠出世。
维塔拉坐在礁石上仰头，这时候应该是白天，但不知从何而来的黑色触手从天上垂下来，遮住了太阳，无光的世界昏黑一片，昼夜不分。
就在半天之前，天裂开了，沙漠里找不到旅人，也找不到动物，连地下河里的巨大水生怪物都不知道沉到什么地方去了，维塔拉在来的路上斩断了不少触手，终于能坐在海岸边发上一会儿呆。
她耳边盘亘着演武结束后听到的奇怪声音，殷切地催促她许个愿望。
我还没有必须要实现的愿望呢，她想，这似乎需要一个宏大庄重的渴望来满足声音，可她的过去无从查起，便谈不上有什么遗憾，更对未来也没有什么美好的期待——毕竟她是个只有现在的人。
没有波光的海面也黑沉沉的，有些海水飞溅起来，沾到了她的裙和腿上。现在的状况，应该是去找教会算账的吸血鬼那边出了什么事，她的头枕在膝上，伸出手拨动了一下水面，远方来的商队前不久带来过血族的消息，女王重临，将以血还血。这消息对几乎在大陆另一边的维塔拉没什么大影响，毕竟她也不是会为了素未谋面的领袖冲锋陷阵的类型，更别提有什么血族的高傲和尊严了。
但混杂在潮声里的呓语让她有些发晕，而此刻没有任何东西能阻止它的骚扰。
“真烦……”她跳下礁石，朝沙漠聚落的方向走去。
连在一起的屋子里亮着灯，聚落里的情况说不上好，但也已经匆匆忙忙地搭起了防御工事，残月血族、猎人和普通人组织起了队伍，但混乱并不是马上就能消除的。哭闹的小孩子，抱紧他们的母亲，拥抱的夫妻或是情侣，握着武器的临时卫队……维塔拉找了个矮墙头坐着，看着有个多长出一只眼睛的老头大喊大叫着天启已至，被周围的家人拖回了屋子里。
“你在做什么，吸血鬼？”有个声音冒出来，维塔拉朝墙边看去，握着把刀的年轻女性面色不善地盯着她。
“我来……看看。”她无端在这混乱忙碌的地方感到一丝不自在，“这是怎么了？”
“天杀的玩意儿，也不知道是什么东西！人人身上都长怪东西！还有那些触手，被碰上就死了！”女人咬牙切齿地骂了几声，或许是大难将近，生死近在眼前，她半点没有犹豫，毫无惧色地呛了维塔拉一句，“你难道没有自己的事要做吗？这时候还看热闹？做你该做的事去！”
莫名挨了骂的女血族大感委屈，但女人已经急匆匆地跑回了人群之中。
我该做什么？维塔拉顿了顿……她发现自己没法回答这个问题。
“……我没有应该做的事？”她的目光掠过街道，黑暗里她看得比人类更清楚，像是站在窗口和爱人吻别的姑娘，她的手上冒出了第六个还有些发粉的指头，但她的爱人牢牢地抓着她的手，直到不得不离开；像是拄着猎枪一瘸一拐的年老猎人靠着自家的破门板，气喘吁吁地对着触手开枪；也有在维持秩序的残月血族，他的声音有点儿哑了……她一个又一个看过去，望见一个将死的同胞，他的血把土地都染成了红褐色，整个身体被触手啃去了大半，露出恐怖的截面和破碎的内里，仅剩的那只手被某个人类捧着。大滴大滴的眼泪从人类的脸上落下，他用抖得不成样子的手给血族的无名指戴上了戒指，而弥留之际的血族露出了微笑——有晶莹的水光从他的眼角流下，在血污中冲出一道细痕。
原来吸血鬼，也是有眼泪的啊。
金发的吸血鬼像是从梦中惊醒，几乎是仓皇失措地坐立不安起来，她抓紧了裙摆。周遭的每个人都在为了留恋的人与物奋力挣扎。
但你没有，心里有个声音说。
可我又如何能有这样的东西呢！吸血鬼在心底大声争辩：“我没有办法，我忘记了呀！”那些看起来明亮无匹的东西，不管是日光，应该珍藏的礼物，值得记住的人，还是能记住她的人，全都失去了。
她再一次看向面前的镇子，我会加入他们吗？她问自己，却无法想象自己成为其中的一员，没有人需要她的想念和期待，而她也回应不了任何人，没有人追上她的脚步。一块不合规矩的拼图怎么能填进凹陷里呢？
舞者在看见濒死的血族咽气后落荒而逃。
陷在沙漠古老遗迹里的红发猎人这样回答她所见的场景：“那是爱。”
那是维塔拉未曾得到的东西，她感到陌生又有些令人发冷的熟悉，仿佛有人曾对她说过诸如此类爱的誓言的话语，具体的内容模糊不清，但她的回答却从疑云后展露。
那时候她说了什么？她犹记得那种令人虚弱且接近死去的痛苦感觉，她说——
别向那善变的月亮发誓。
女血族告别了猎人，重新坐回了地下四通八达的溶洞之中，她意识到世界毁灭对自己来说，也就如同今天少吃一顿饭一般无关紧要。
会结束吗？会毁灭吗？维塔拉不知道，时间过去了快五天，天气冷得惊人，暗河上都多了碎冰，耳畔的声音依旧锲而不舍地让她许个愿望。她的力量有了极大的提升，曾经某个模糊但无用的能力也渐渐清晰起来，但太吵了，许愿的询问声，血液的奔流声，心脏的跳动声，她更喜欢暗河潮涨潮退的波涛声。
然后，一切都在诡异的冬风中凝固了。
维塔拉活动了一下身体，表面的寒冰碎裂成数块，簌簌掉落。她像小猫小狗一般皱着眉头甩了甩头，侧耳细听。
【你的愿望，是什么？】
不再有其他声音了。
巨大的暗河都覆上了厚厚的坚冰，曾经嚣张飞舞的火蚁也不知所踪，破旧的建筑残骸散发着寒气。
维塔拉站在原地出了一会儿神，而后她自言自语道：“……或许吧。”
舞者调整了姿态，对着空无一人的空旷场地行了个礼。
她开始舞蹈。
无形的波动从她的舞步中扩散，旋转、跳、踢踏、拍掌，随着节奏的渐入佳境，她的步伐越来越快，飞舞的裙摆像是盛开的花。
战士埋在沙与雪之间，他意识模糊，脉搏微弱，几乎没有呼吸。
如果没有触手的话，现在正是月亮升起来的时候，在厚厚的冰层之下，仍有暗涌的潮汐。
包成球形的火蚁剥落了最外数层几乎变成雪屑的蚁尸，蚁后的长翅冒出隐隐绰绰的焰光。
维塔拉听见潮声，听见心跳，听见舞步，她在波动里寻到那么多颗心，有很多在永远沉默的边缘。
而杂音也如影随形，金币落地的声音，盘子打翻的声音，诅咒的声音，狂笑的声音，一成不变的，许愿的声音。
她重重地一合掌，打了最后一个响亮的拍子。
战士的血液像是被什么催促着一般重新流动了起来，他的心脏跳了一下，恢复了微弱的搏动，满是冻伤的手指抽动，虚弱地呼出了一口白气。
“……感谢捧场。”维塔拉提起裙摆行了礼。
她看了看这里自己还留着的东西，一本大半部分空白的日记本，一张吊床。她打量周围，零星的火蚁歪歪扭扭地飞在寒气深重的溶洞里。
“但也没有关系。”她再次看了看待了不少年月的地方。
维塔拉对那个一直询问的声音搭话：“你愿意看我跳舞吗？”
红色舞裙的舞者在说完这句话后，如同一簇被吹熄的火苗，连半点烟气也没有留下。
她消失了。
【end】
…………………
翁德雷再次来到溶洞的时候，秉着十二万分的小心和警惕，他在水边见到熟悉的穿着舞裙的舞者，猎人正准备和这缺德鬼搭话了解情况，就看到维塔拉旋身一转，裙摆漂漂亮亮地扬起来，朝他一笑。
他正觉得这姑娘又受什么刺激了怎么看上去开朗得让人害怕，就看到那人形崩散，四散去的是明灭的火蚁罢了。
…………………………
大劫之后的洛卡沙漠渐渐化了冻，往来的旅人之间有了新的传闻：沙漠里出现了会跳舞的女性幽灵，走近看却发现什么也没有。
…………………………
【资料更新】
维塔拉•帕莱
一百年前比昂港口的酒馆舞女，被某个吸血鬼船长控制，高难度的舞蹈成为赌局的赌注，限制为为期数年，共一千零一场，为船长赢来了巨额的财富，但如果输了不仅将失去巨富，舞女也性命不保。
曾经收到过有恩于舞女的人员的头颅作为赌注，逐渐赌注变得更加血腥疯狂，舞女也变得嚣张乖戾，脾气古怪起来。
赢到九百九十九场时，比昂港口遭遇了小型海啸和海怪登岸破坏，舞女帕莱未能逃走，坚持跳完了舞并死于袭击，赢了赌局但失了性命。
在三年里名声大噪的舞者传说落幕。
有人看见过船长运送过一口钉死的棺材上船。
谢谢大家观看！我杀青啦！本来背景故事是准备写长的，但是写了几次都很不满意，所以有空后日谈的时候我再试试，总之更新了一点背景简介。
if私奔线成功后的珍珠与米路
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村边有一个眼睛看不见的姑娘。
她并不是村里的人，而是在某个星星缀满的夜晚踏着小路来到。似乎是很远的地方过来的，又像是位大家小姐，因为她生有一双明显没有经过劳动的手，素白精致的面庞与村中的少女们全然不同。只可惜上天固然予她美丽的外表，却又剥夺她视力，更听不见声音，所以搬来之后很少出门，最多偶尔去一趟村内散步。大部分时间总是安安静静地坐在门口晒太阳。偶尔有人路过时友好地拍拍她肩膀，她就会微笑着点头。
她并未透露过自己的名讳，主要也是无法开口，虽然会写字与盲文，但这在这样偏僻的、几乎没有人识字的村庄里也基本等同于隔绝了交流，大家都偷偷叫她“白花”。
跟着白花一起过来的少年似乎是她的弟弟，生有一头红发，总是跟在她背后姐姐叫个不停。并且他看起来相当年轻，耳朵有些尖尖，笑起来还能看见尖牙。原本是有人觉得他看起来像个吸血鬼，但在对方可以在阳光下行走后又收回了猜测。
与白花不同，少年身体健全，能说话、也听得见声音，甚至与外表不同的厉害，能够把三四个成年男人打得下不来床——村子里并不都是好人，也有些地痞无赖觉得女孩子漂亮又好欺负。除此之外，他会写字，是为数不多能与他姐姐交流的人。大部分时候，他们都凑在一块儿，如果白花有什么想说的，就会悄悄凑过去，纤细的手指在对方手心写字，看得出来亲密无间。
与白花的安静不同，少年是个非常活泼的性子，总是带着笑容，也会跟其他人问好。只不过大家并不很敢跟这对“姐弟”亲近，因为他们出现得突然、少年颇似吸血鬼的外表，也因为他在发现白花被袭击时近乎疯狂的模样。没有谁会想死，自然就会敬而远之一个疯子，那个时候大家都躲得很远，甚至连几个地痞无赖的家人都不敢接近，只有白发的少女踉跄着站起来，她是听不见、看不得的，却准确无误抓住了自己家人的手，除此之外什么也没做。
但谁也控制不住的少年停下了动作，他浑身是血，却只是看着面前的白色花儿，对方轻轻拉了拉他的袖子，于是少年拥抱着她、变得平静下来。
从那以后，本来就让人觉得奇怪的两个人更加被隔离起来，只有村里很小的孩子才敢不知天高地厚地跑去他们的家旁“探险”，最后偷偷拿着一个花环或者其他的小玩意儿回家。当然并不能告诉父母。
这两个奇怪的“姐弟”住得离其他人相当远，是从村里人手中租来偏远一角的小屋，安静地坐落着。这让有些碎嘴的村人怀疑他们是逃难而来，或许是在逃避追兵，不论如何，少年并不将这些猜疑放在心上，他当然听过，但大部分时间都与白花呆在一块，为她编头发、两个人坐在一块晒太阳。除此之外，他会去谁也不敢进的深林带回野兽换取食物，或者和人交换点小玩意儿回来。他们并不去集市，所以多半是跟村人交易的。
少年做事相当勤劳，如果路过那把手工椅子上的少女，几乎每天都能看到她梳着不同的发型，仅仅及腰的头发被编成辫子、盘发或者马尾，朴素的长裙上别着新采的鲜花，而只要多看她几眼，少年就会从屋内出来看一眼，然后冲人笑一下。
“她原本有很长的头发哦？”偶尔，少年也会跟人聊天，如果提及家中盛开的白花，总是语气轻快，“不过路上缺钱的时候，就剪掉卖了。”
“那可以再留长？”小小的孩子不知道其中的含义，只是天真地这样提议，但少年却没有回应，而是转移话题般说了一句“好了”。
然后他把一个花环放在一边的白发少女头上，另一个放在孩子头上。看着对方高高兴兴回家的身影，蹲下来在一边的少女的手心写字：珍珠，我们回家吧？
“米路，她走了吗？”
走了哦，已经夕阳了。
“你们刚刚在说什么呢？”
真名为米路的少年顿了顿，并没有把之前的对话说出来，他平静地抱起对方，向着屋内走去。于是名为珍珠的花儿也安静下来，没有再说什么。
时间是个强大的东西。不知不觉中，村人也逐渐习惯了村边的小屋内的两人。他们或许有些奇怪，但又不影响生活——就这样过着日子，这样平静活下去，也没什么可去说道的。
少年明显也在有意减少与他人的接触，只有一次在某个村人丢出养不活的瘦弱小狗时出现，询问过后把这只可怜兮兮的小家伙抱回了家。也许是为了给没什么事做的“姐姐”找个伴儿，于是那只黑毛的小狗也成为了家里的一员。
说来确实算得上奇迹，原本瘦弱不堪的小狗竟然真的活了下来，逐渐变得能够在少女身边撒欢。狗是长得很快的，几天不见就能够趴在少女脚边晒太阳，立起了的耳朵偶尔抖动一下，是少年回家的信息，于是它便跑了过去，然后扑进他的怀里。
“你回来啦？”珍珠问。
米路俯下身子在她手心写字，小心地不让接触更多：我回来了哦。今天我买了一条发绳，等一下给你编辫子。
珍珠笑着点点头，并没有像平常那样握住对方的手。她看不见东西、听不见声音，所以大部分时间都只能安静地坐着，不知道什么时候起，每次伸出手想要确认米路的脸有没有受伤，却被对方悄无声息地躲开。而不知不觉中，米路也不会再抱她回去，只是示意她自己站起来，引导着她回家。
实际上珍珠早就熟悉了回去的路，但她并不说出，只是默默接受了这不知不觉拉开的距离与没有改变的守护。小狗一无所知地绕着他们乱转，于是米路不得不把它抱走，白皙的手腕翻出一些腐烂的血肉。
村那边的姐弟俩的弟弟似乎受了伤。村子里的讨论不知不觉换了话题，他们提及那红发的少年不知哪天起突然缠上了布条，隐约能够看到溃烂的血迹。对方仅仅只是说与野兽搏斗时不小心受伤，却一直没见过好转的迹象，反而缠绕的地方越发得多。
最后他出现在村里的次数越发变少，渐渐变成了近乎怪物的样子。于是人们以另一种理由开始避开他，只有他的姐姐不在其中，依旧会尝试拉他的手。不知是没有察觉亦或者并不在乎，也许是早就预料，谁又知道。
白花也多少发生了变化。最令人注意的是她的头发散了下来，看起来是少年不再碰触她、为她编发的缘故。而头发生得很慢，就算过去好几个月，也依旧不到少年口中极长的程度，她仍旧是及腰的头发，开始笑得很少，除此之外变化不大，只是裙子上不再有鲜花点缀。
少年并不去和她牵手，他叩开了某个心肠慈和的老奶奶的家门，将那只竖起耳朵的小狗放进她的手心，说自己可能没办法再养下去。狗儿其实也只有小臂长短，茫然地歪着头凝视曾经的主人。
“啊呀，怎么不养了？还这么小……”
“它已经能够看家护院，所以请您收留一下吧。”
老奶奶明显觉得奇怪，但还是点头应允。她家中的孙女跑来看向少年，轻声问：“哥哥，明天我能去找你们玩吗？”
“当然。”
但是第二天，少年与他的花都不见了。
第三天、第四天、第五天，等到人们渐渐发现的时候，已经过去了许久。那把椅子还放在门口，而窗边摆着发绳与洗干净的布条，但没有了任何人烟的气息。就好像突然出现那样，又突然消失不见。
村边的小屋子没有了人，谁也不知道他们去了哪儿。有人说或许他们被抓走了，亦或者出了什么意外死去，最后也慢慢地遗忘了这些，毕竟他们也只存在了不到半年的时间，谈不上亲近、更不要说怀念。再加上他们奇怪、避人而格格不入，无法成为被人记挂的凡人也是当然。
废弃的屋子最终也没有人去，最多有流浪汉偶尔拜访。亦或者有一只很乖的小狗每天从新主人家去到空落落的屋子，趴在门口直到夕阳西斜，然后回家。
炊烟在这个时候缓慢地升起，白色的烟萦绕在红色的天空，最后散开来——归为了黑夜。
