爱人（1）

“知道生活的真谛是什么吗？” 

徒弟们对视一眼，弗林特眨眨眼睛谨慎地回答他不知道，句尾语调略微上扬，以赛亚则直接反问他，“什么？” 

哈德温·克劳站在镜子前面给自己的领带打上一个整齐漂亮的结反复调整它的位置，“或许有人会说是及时行乐，但是干咱们这行的可没什么享乐的时间，所以——”他将发油在掌心晕开而后抹在他金色的短发上，这让他被徒弟剪得像狗啃的头发看起来整齐了许多，镜子里两个少年正看着他，他瞄了眼他们的倒影，“孩子们，我的信条就是绝不浪费时间。” 

“谁问你那个了，”要不是那双眼睛被绷带遮住哈德温相信一定能看到以赛亚的白眼，“我是说干嘛问这个。” 

“问得好，上次你们两个耽误了我的好事，这次不准再来碍事。”他从椅背上抽过外套搭在手臂上，走到门口时转过来把他们挨个指一遍，“回答？” 

弗林特点点头，以赛亚抬手在嘴边做了一个拉上拉链的动作。 

“很好。”他这才放心地推门离开。 

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伽内特将手提箱放在地上拉开椅子坐在吧台前，她抬起头看看挂在上面的黑板，上面用不算漂亮但整齐的字体写着今天的特价酒水与推荐，过了一会儿她朝酒保打个响指，“劳驾，一杯啤酒。” 

“请稍等。” 

酒保拿着杯子去接啤酒，她一个人百无聊赖地坐在那里等待属于自己的那杯酒被端上来。夜晚的酒吧坐满了三五成群的男人和结对而来的男女，更显得她形单影只，她一时之间说不上来是更想被搭讪还是独自一人来得好，便只能从口袋里拿出笔记本仔细看过剩下的待办事项，实际上上面的字迹被勾画得所剩无几，她只能时不时地抬头看一眼摆在吧台上的小座钟让目光跟着秒表转来打发时间。这种无聊的状态即使等到她的啤酒被端上来也没有任何改变，她郁闷地握着杯子把手端起杯子痛饮一大口，充斥着丰富气泡的液体涌进喉管的刺激稍微减轻了她的烦闷。 

或许是老天爷实在看不下去这个女人的孤单，很快伽内特的乐子就来了。 

门铃撞在门板上发出清脆的响声，两人的脚步声逐渐靠近吧台，最后停在距离伽内特一个座位远的地方，凳子腿在地板上发出轻轻的落地声，男人的声音也同样轻柔。 

“坐吧。” 

“谢谢你，”女人的声音里充满了快乐，看来她对他的体贴十分受用，“我都不记得上次来是什么时候了，你想喝点什么？” 

“你呢？你想喝什么，来点儿烈的？” 

“不要，我不想喝醉。” 

指尖快速敲打吧台的声音响了一会儿，男人开口询问道，“来点啤酒？你要尝尝吗？” 

“听你的。” 

男人唤来酒保为他们端上两杯啤酒，之后两个人又开始了交谈，女人坐在离伽内特较近的一侧稍微挡住了男人的身形，伽内特只能看到男人抹了发油的金色短发和绿色的眼睛，他眼角周围的皮肤因为微笑牵扯出一些细纹。嗯哼，看起来像是诓骗了年轻少妇的软饭老男人，这让她稍微有了些兴趣，而且——她说不准是他们当中的谁——从他们的方向传来一股若隐若现的血腥味。她端起啤酒杯凑近嘴边却悄悄竖起耳朵。 

“所以我们接下来去哪玩？”女人问道。 

“你不打算歇一会儿吗？” 

“我们正在休息啊，夜晚实在是太短了，亲爱的。” 

“我也是这么想的，每次你都来去匆匆，你是辛迪瑞拉吗？” 

“是啊，然后你捡到了我的水晶鞋，把我变回了公主。” 

“我的荣幸。” 

不管怎么说偷听别人的情话都非常有意思，伽内特暗暗记下他们的肉麻话打算日后给她迟到的搭档一个“惊喜”。 

这次是男人先开口，“我想找个地方，安静一些的，只有我们两个人，”他朝着女人挑了挑眉，“你知道的。” 

“克劳……”女人似乎有些受宠若惊，她一只手微微给自己扇风微微回过身侧头喝了一口啤酒，从伽内特的角度刚好能看到她藏在鬓发中的秘密，顶端变尖的耳朵似乎说明了血腥味的来源，“我……我没想到你会这么说。” 

“你不愿意吗？”男人的语气中带上了一些遗憾。 

“不！我只是……有些吃惊，我很乐意！我很高兴和你度过一些二人时光，”她将手隔着衣服放在男人的手臂上，“尤其是今天，今晚一定会是个难忘的夜晚。” 

“那我们出发吧，毕竟‘夜晚实在是太短了’。” 

“好啊。” 

硬币和纸币被放在吧台上等待酒保收走，他们站起身，女人挽着男人的胳膊跟随着他的脚步，恰好这时又一位客人推门进来，他们为这位绑着绷带的白色长发女人让出路，她冲着他们点点头，而他们也点头致意，随后关上的大门挡住了他们的身影。而伽内特终于为自己到头的等待松了口气。 

“你要是再不来我可真不知道该怎么打发时间了，卡莉。” 

“是吗，”卡拉走过来坐在她身旁的座位上，她们相互靠近在对方的嘴唇上轻吻一下，“我看你不像是无聊到快要发疯的样子。” 

“因为我的乐子刚走掉，”伽内特喝了一口啤酒继续说道，“一个血族和人类的组合，你怎么想？” 

卡拉扭头看了眼门口，“刚才那两个吗？你觉得呢？” 

“我不知道，”伽内特的肩膀抬起又放下，“他们说了一堆肉麻的情话，你要是想知道——”卡拉的眼神让她打住话头，“看来你没兴趣。” 

“你注意他们肯定不是因为那些以后用得上的肉麻话，你还看到什么有意思的？” 

“那个女的是血族，她看起来对那个男的非常着迷，不是因为食欲，她是认真的那种，呃，想和那个男的谈恋爱。” 

卡拉吹了声口哨。 

“至于那个人类，我不知道他是出于什么心理，反正他看起来并不特别喜欢那个女的。只有那个女人主动和他有肢体接触，他情话说了一堆却连动都没动。” 

“……猎人。” 

“有这个可能。不过看起来那个女血族不在乎，”伽内特端起酒杯仰头把剩下的啤酒一饮而尽，她举了举酒杯，“祝她好运。” 

【灾厄之上/塞勒涅】序章-第一夜：折花献月

城下町的裁缝铺不多，不过一两家而已。毕竟这里居住的人较少，且家家户户都有份手艺，能自己修建衣服的基本上不去寻裁缝做事。如若是赶上了喜事，定做服装还得驱车前往纳塔城，打探手艺过人的师傅。 

这些日子实在是找不到手艺人，城下町的阿姨不过只能缝补。塞勒涅硬生生在教会忙碌的时候请了一天假，大清早赶去纳塔城，向早先预定的师傅定做服装。她上半年才过21岁的生日，处在对舞会还算是热忱的年纪。更何况有了舞伴的邀请，若是不赴约实在是说不过去。 

她在裁缝处量了身长此类，告诉了裁缝自己的需求。虽然已是流火，空气舒爽，但多人聚集，想必还是闷热。于是选了件贴身轻薄的平肩礼裙，通体内敛平整，不过在领口与腰线留了些许蕾丝。塞勒涅体型不算瘦削，但肩膀处无多余赘肉，尤其是转角处恰到好处。她更对自己的锁骨自信，一向注重仪态的她，脖颈处没有任何皱纹。礼裙往下，在腰部束了条宽腰带，顺着无花纹的裙摆，长度刚好遮了小腿肚，低帮舞鞋轻便，露了一段小腿和纤细的脚踝。 

收到礼裙时，教会接连几日的工作勉强告一段落。午休过后塞勒涅开始装扮，最重要的是发型。由于是露天舞会，选择盘发则过于正式，散开头发也不好，跳舞过程中发型乱了可是大忌。考虑片刻，塞勒涅扎了条侧三股辫，发带与腰带相呼应。整体下来还是简单活泼的打扮。 

接下来是她随手买来的面具。从纳塔城回家时，她随手走进一家饰品店，立刻看上了这具蝴蝶面纱。贴合的铃兰纹假面包覆了眼鼻，而下是淡金色的面纱，假面右侧是一只熔铸的凤蝶，左侧则是四瓣花，面具面纱的边缘交接处细碎流苏垂下，刚好掩盖了固定绳。 

准备完毕，塞勒涅简单收拾了客厅，门钥匙藏在门口所挂槲寄生后，轻飘飘向广场走去。 

真不枉她连日来的工作，百合花广场花香清溢，在主广场四周合理布置了酒水甜点。这些归功于教会方提前修建灌木，勘察场地，预备食物。教会如若只是主办假面舞会还好，第二夜竟然还有赦罪演武。且不说礼拜堂的打扫工作，联系医疗人员候场、准备临时座椅……策划案上轻描淡写的工作，落在文职人员身上累得够呛。更重要的是，教会的日常工作也不能耽搁，照顾圣女自不必说，最基本的接济群众、聆听祷告，尽是些必须高度集中精力的工作。幸好大多数体力活交给外包，教会里一些体力出众者也自觉接下。但是塞勒涅，这个收到委托便会尽善尽责之人，完完全全化身连轴转的陀螺。 

而如今来到这个现场，满意与自豪充盈了她的心。这可是我亲手布置的，她得意洋洋地想。 

她一面欣赏着布置巧妙的场地，一面观察缓缓聚集的人群。有高挑女子持羽扇款款独行，也有男女两人携手相伴，更多的人手持纸片，期盼着与意外的邂逅。塞勒涅默不作声移动至讲台下，不久后阿尔文教父发表演说，圣女们列队于其后，头纱披垂，面色肃穆。但是塞勒涅心知，其中的几个小姑娘紧张得不得了，前几天忙里抽闲她去看过的，态度端正，四处求教。修女们往往是能教就教，塞勒涅绕到角落，偷听了一阵，提着裙角溜走了。不评价结果，但过程一定投入了足够的努力。 

从桌台上取两杯酒，塞勒涅环视舞台，果然，在远处乌色的人群中有一竖白，白礼服的男人正向塞勒涅靠近。当他们之间的距离缩短，塞勒涅发觉即使是温度舒爽，这位出众者依旧带着手套，右手捏了枝应是刚折的百合。兴许是鲜花引美人笑，她默不作声，伫立原地，右手熟练晃动酒瓶，红色液体在瓶内打转，企图推开人潮，径直奔向M先生。 

M先生一向穿着古典。瓷白面具表面光滑，压衬了他略立体的眉眼，盖过了颧骨，在鼻梁处选择了留白。高领衬衣的领口笔挺，包覆了他大半个脖颈，不知是否影响他的言语交流。中长款西装外套熨烫平整，垂至大腿，领口收点略低，约莫于胸下，男人扣了两只扣子，刚好到了腰线。 

他们相识不过一月，不过是教会修女向教会猎人委托，正巧委托完成之时临近舞会，相约舞会见面，正式结束委托。因修女工作忙碌，他们留信约定，由眼力略高的M在人群中主动寻找艾诺姆女士，以一支无枝叶陪衬的百合现场相认。 

塞勒涅手中的这杯酒已摇晃足够，现下等来了共饮者，女人直接向男人空着的手递去酒杯，“好久不见，M先生。” 

“好久不见。”男人的嘶哑嗓音与印象中一致，他礼仪周到地接过酒杯，因着女方已经举起杯子，便顺势碰杯，微抿一口，“敬我们的重逢。” 

塞勒涅小酌一口，顺势上下扫视他的衣着，与前次他们酒吧见面不同，这套白礼服过于正式，正面看去无闪色感，色泽自然柔和，应当选用的纯毛面料。衬衣领下的暗紫色领结，则在通身较单调的纯白中做了点缀。服饰精细到如此程度，想来是富裕且细致之人。若不是真正见识过面具下略阴沉的面孔，谁能知舞会上干净优雅的高个男子日常行于暗色披风下，将自己隐匿于阴影。 

不过这与自己无关，她不会妄加评议，更不至于调侃。需要做的只是简单寒暄，“先生的礼服典雅至极，与满园百合相合。” 

对方居高临下，似乎是瞥了自己一眼。这难以判断清楚，只能从体感中察觉。仿佛大理石雕塑被赐予生命，他无机质的面具表面光滑，与他的礼服一样，无半分点缀。到这一步，塞勒涅只能怀疑，M先生的审美过于纯粹，也许他对美有自己的追求。 

她忍住略微不适，等来了对方相对应的赞美，“您也十分美丽。”这应当只是一句客气的回应。塞勒涅微低头，瞥见依旧留在男人手上的百合，心中一动，将手伸去。似乎是察觉了她的意图，M微微抬手，转动手指，将花朵朝向自己，花枝对向女人，刚好使对方接过。 

“不知……”女人接过，若有所思，“这只无辜的百合，会有什么下场。” 

M顺着她的话，望向他随手折下的百合。无辜用得精妙恰当。若不是艾诺姆女士心血来潮的提议，想必这枝百合应当在园中盛放，接受赞美。其实，当初M听到提议，也愣了些会。常人提出见面，大多是强调服饰等可控条件。再说，若有他人折枝相会，该如何辨别？受制于信息流通，他只好接受条件。在来途中，他不断感受到人们探寻的目光。艾诺姆女士当真是狡猾过人，将折花的罪状推至他头上。 

不过以上只是腹诽，M张口依旧礼貌：“若是能让您高兴，那么此花由您处置。”言下之意明显不过，高兴由你，残忍在我。 

对方倒不是为花而笑，反而听及此话微微眯了眼，“弃置一旁实在可惜，不如作点缀。”她抬了左手，左右比划，看来无法缠绕上，一字领口也无任何空隙容放一支花。敲敲脑袋，她说“不如缠绕到我的舞鞋上吧。” 

“如您所愿。” 

M温顺地接过百合，半跪。女人略抬高一边脚，她的舞鞋依靠丝带固定，刚好可以缠绕小物件。M凑近，视线匆忙掠过女人裸露的小腿，认真观察丝带的走向。先将百合花主体固定在脚踝外侧，稍稍用力，搀握脚腕。女人似乎是被他的力度吓了一跳，几不可察地颤抖，又迅速恢复平衡。M察觉了此事，但吞咽口水不多言语。适才他惊觉艾诺姆女士的骨架小于常人，比本地人明显小一号。日常难以发现，她将自己的身形隐藏在宽松的衣物下，如今捏住她纤细的脚腕，甚至用力就会捏碎……M凭住气息，小心翼翼牵引花枝，尽量将百合固定牢靠。 

站起时他悄悄退后，毕竟艾诺姆女士的裙子看上去很轻薄，他不想有所冒犯。过度集中精神之后，些微的放松都十分奢侈。喉咙发甜，似乎是又要咳嗽了，于是M主动接过酒杯，饮下半杯，硬生生把咳意压下。 

仿佛是为他解围，阿尔文修士登台。发言结束后，圣女们的歌声遥远传来。一旁的女人虽用面纱遮挡了表情，但从身体细微的律动可看出心情不错。果然，圣歌结束、舞曲初奏之时，塞勒涅很主动地邀请男人共舞一曲“若您有这个兴致，今晚第一曲能否与我一共？” 

两手相搭，他们并行进入舞池。环顾这百合盛开的广场，周围参与者大多选择深色系的服装，如此便能与白色花朵相区别。或者穿着艳丽，一反夜舞之沉静，大大方方的明亮夺目。只能说，白色礼服在百合花广场中，一定不是优选。 

然而这里却有两名异类，未事前约定，却同穿白色。在暗沉的舞池里，他们出众却不瞩目，翩翩旋转。更似独两人有约，舞于混乱而心系对方。 

当圆号长音时，他们掌心相贴，身体贴靠，衣角随旋转而带风；提琴勾弦时，纵然拉开了距离，双腿踢踏交错，裤脚与裙脚相互拍打。令M意外的是，艾诺姆女士十分顺从，甚至说有些拘谨。他原设想，主动邀请、热情高昂的一方应当是主导的一方，但面前的女性顺着他的引导，没有半分逾距的行为。无论如何，M感到一丝顺心，至少能顺畅跳一次舞蹈了。 

也许艾诺姆女士是一位中规中矩的人。M收回思绪，礼节性注视对方的金蝴蝶面具。他对于面部表情极其敏感，即使隔着半透明的面纱，也能察觉女人抿着嘴，面无表情。这使得他茫然一阵：明明是她主动邀请，怎么又兴致缺缺……又要咳嗽了。M连忙绷紧脸，专注于舞步，眼睛略略远望，避开目光直视。 

于是他将目光投向艾诺姆女士的头发。当初在昏暗处接受委托时，他判断艾诺姆女士应当是棕色头发，如今在灯光下才发现是暗紫色。真是再衬她不过，一位礼节优雅、不失活泼的女性。M想起了刚接下委托之时，艾诺姆女士行礼并不正式，但显然她情感真挚。当然，今日看来，她并非不懂礼节，恰恰相反，知礼更知场合。而在某些地方她不守常规，比如这场随意的见面… 

一舞结束，他们恭敬地向对方行礼，又搭手回返至舞池边缘。塞勒涅向M行礼，又折返舞池中寻找别的舞伴了。M望着她小跑远去，于人群中翩转。她礼裙的裙摆不大，不像其他女性一样能舞出漂亮的褶皱。若是说她人旋转之势如鲜花盛放，那么艾诺姆女士便是纤巧的白色蝴蝶。她依偎在陌生舞伴的手中，轻飘展翅。刚才艾诺姆女士也是如此与我共舞吗？M好奇，她的脚上甚至缠了朵我赠给她的百合……为什么是那样的表情呢？ 

他的视线追随着那只翩跹的蝶。在过去他也被蝴蝶吸引过，也许是朝露的清晨，也许是烈阳的正午。总是会在不经意间瞥见花丛中蝴蝶流连，然而一眨眼，尚未看清花色，却不知何处去了。如果不紧紧盯住，就可能无法再见，只此一瞥罢了。 

恰巧蝴蝶向他飞来。已是舞会最后一曲，塞勒涅一面望着舞池，脚上还是那只百合，缓慢走向M。这个女人不间断跳了一晚上，放弃了最重要的两支舞之一，选择休息。 

他们没有言语，沉默并肩，直至舞会结束。