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在明日小区当夜班保安的日子不好受，这个有两万居民的超大型社区与外界的进出限制极度严格，一堵6米高、3米厚的水泥墙将小区与外部分割开，墙上并没有出入口，想要进出小区就必须选择东、南、西、北四条地下通道，通过保安检查才能打开铁门。
小区业主进出需要通过瞳孔认证或是指纹认证，并没有通常社区常用的门禁卡，而外来者想要进入明日小区就更苛刻了，身份证、签名、录像留证、两名社区居民的线下担保，四个条件缺一不可。
而等到了夜晚，外来者是绝不被允许进入小区内的，即便是小区居民，也必须在生物认证已经通过的情况下，接受更详细的资料认证，从外观、认知两方面确定身份。
虽说明日小区的规定严格到有些诡异，但这里也是出了名的安全，是不少富人和中产阶级的首选。
刚开始的时候，冯怀方还不太理解这意味着什么，但还是会老老实实地按照物业规定检查夜晚进入小区的业主身份，物业也是看他这种死板的恪尽职守态度才选择他成为夜班保安。
即便如此，他心中还是会时不时怀疑这项制度的意义，直到今夜。
「你好啊……」
今天是休息日，防弹玻璃的另一侧，一个戴着眼镜的男人笑着打着招呼，他的眼睛几乎眯成了一条直线，脸色通红，一副喝醉的样子。他将手放在了门口的指纹识别器上，轻松地通过了检查。
「你好，按照规定，我会对你进行检查，问你几个问题。」
电脑上弹出了指纹来源者的信息，陈杰生，男，32岁，住在天字苑A座6楼601号，家中登记的其余两位住户，分别是他的爱人与女儿，职业是建筑公司的测绘员，常常加班夜归，但平时休息日很少会这么晚回来。
「我知道规矩，问吧问吧，哈哈……」
他的眼睛还是眯着，不知道在高兴什么，大概每个喝醉的人总是这样莫名奇妙吧。
「请问你的职业是？」
「测绘员……」
「你的老婆孩子叫什么？」
「张春生……嗯……和陈贝贝。」
他的回答有些延迟，不过即便是完全清醒的状态，这种程度的迟疑也不违反任何小区规定。
「今晚为什么回来的这么晚？」
「去和……老同学聚会了。」
防弹玻璃略有蒙尘，但并不影响怀方观察眼前的男人。他剃了一头干净利落的短发，胡须剃得很干净，虽说干着风吹日晒的活，但还是保持着体面，即便是喝醉酒了，也只是衣领有些凌乱，酒品还行。他的腕上还带着一个停止转动的机械手表，屏幕有些碎裂，除此外并没有太多奇怪的地方。
「你的手表好像坏了？」
「刚刚摔了一跤……要被老婆骂死了……嘿嘿……」
嘴上说着自己会被骂，但他还是一副乐呵呵的样子。
我问了多少个问题来着？三个？四个？按照物业规定，夜晚进入小区，必须完成五个问题或是要求，问题和要求的内容由保安自定。大概是两个吧。冯怀方心想，反正多问几个也不会有错。
「你女儿的生日是什么时候？」
「还有三天就是了。」
冯怀方检查了一下业主关联的身份信息，确实如此。
「你现在的头脑清醒吗？麻烦走一条直线看看。」
陈杰生点点头，向着地下通道的另一侧走去，身形有些不稳当，但还是勉强走出了一条直线，然后又回到了怀方面前。
接下来该问什么问题？或是提什么要求？
「你能……睁大你的眼睛吗？」
「你真的要我这样做吗？」
抗拒性表现，从这一刻起，按照物业规定，今晚眼前这人已经失去了进入小区的资格了。
「我不能放你进去。」怀方老老实实地回答道。
「……啊。」他将手伸向了指纹识别器，绿光闪烁，发出了认证通过的轻响，而铁门纹丝不动。
「我指纹通过了。」他又一次重复道：「我的指纹通过了」
「我知道，但你没有满足我的第五个要求。」
「不是第五个，是第六个，你在这之前已经问了我四个问题，让我做了一个要求。」
眼前的男人似乎消去了所有酒气。
「不是第六个，我总共只问了你三个问题，让你做了两个要求。」
「放屁！你看录像啊！」
「和录像没关系，我相信我的记性。」冯怀方坚定地回答道。
「你就是在可以刁难我！我是这里的业主！我是交了钱的！你信不信我投诉你！」
眼前的男人异常的愤怒，但即便如此，他的眼睛也还是没有睁开一点。
「我没有刁难你，先生，我就是在按规定做事。」
「操你妈的！」
他一拳砸向了防弹玻璃，冯怀方恍惚间，感觉整个房间都震颤了一下。
「请你离开这里，不然我就叫人来处理了。」即便如此，冯怀方还是不为所动，老老实实地按照规矩办事。
男人又站在原地片刻，然后骂骂咧咧地离开了。
当走到通道尽头时，男人回头望了一眼，这一次，他瞪大了双眼……也许是距离问题……也许是光线不好导致的，冯怀方好像看见，那个人脸上的眼睛部分，只有两个小黑点，明明距离很远、光线也不好，他却能隐隐感受到，那两个黑点即便拉近距离，自己也只能看到两个没有光线的黑洞。
里面什么也没有。
之后的一周里，冯怀方又见到了陈杰生几次，他似乎忘记了那晚的不欢而散，但他的手表的的确确是坏了，只是那只手有些行动不便，听说去医院看了，是工作过度导致的尺神经受损。
又是一个加班的夜晚。
「请睁开眼睛。」
这是最后一个要求。
「我没闭上啊……」陈杰生有些茫然，他今晚没有喝醉。
「嗯……睁大点就好。」
陈杰生乖乖地照做了，冯怀方也睁大了双眼，试图找到那晚的痕迹，直到对方撑不下来，忍不住眨了眨。
「还有问题吗？」陈杰生问道。
「没有了……」
那晚发生的一切都只保留在他的记忆里，在现实中没留下半点痕迹。
于是他打开了铁门，将陈杰生放了进去，而对方礼貌性地点头问候，眨了眨双眼。
什么也没发生，今夜一切安全。
作者：土木风
评论：无声
【过于个人和抽象的一篇，不建议阅读。如有好心的老师愿意为我写评请移步上个月的《荣光》，大感谢！:D】
医生在职员的大脑上找到一个肿块。这可怜人，因长期耳鸣来医院检查，又实在得不到几天休息，拖了很久才做手术，到现在肿块已经长得很大了。好在位置不错，可以切得很干净。医生用刀尖划过那颗疑似囊肿的东西，囊壁随之裂开，露出黄白色的内容物，像咧开一张嘴巴。就像新生儿的嘴，或者窒息许久而突然被放开的人的嘴一样，它翕张两下，好像大喘了两口气，随后张口说起话来。
“唉！我该从哪说起呢？平时他们都叫我闭嘴，真让我开口，倒又觉得没什么好讲的了。我应该聊聊生活吗？像别人一样，聊聊生活带给我的主人怎样的感受，他在其中又获得怎样的启发？可是，生活到底是什么？我的宿主每天九点上班，凌晨一点回家，生活就是他在这期间来回的路途和做过的所有工作吗？我没见他注意其他的事呀。生活是否包括他上班时在我右侧嗡嗡作响的耳朵？是否包括每天大叫着疼痛的颈椎和后脑勺？生活包不包括我其他那些或近或远的邻居们身上发生的事，比如手指上的茧，整夜睁着的干涩眼睛，难以呼吸的胸肺和不断翻涌着咕噜冒气的肠胃？生活包不包括大脑疲惫时不断播放的电梯广告，或者重复某一个词的读音、重复地描摹某个字的笔画，所有这些莫名其妙又吵得要死的音节和画面？生活包不包括从我脚底下流过的那些东西，比如水分、矿物质和血细胞，比如支离破碎的、难以被组织的句子和言语？包不包括内心的嘶叫，包不包括那种膨胀着充满四肢百骸的、不断灼烫着全身的东西，好像滋养着我的一切都马上要爆开？生活包不包括从胸腔里涌上来到我这的东西，比如急促的呼吸，和没有道理的恐惧，即便只是耳朵听见到最微小的来自他人的要求也会如此？生活包不包括撞墙的脑袋和捏着刀片的手？或许有人会说，像你宿主那样的人总是先看见更坏的那些东西，应该叫他看看自己所拥有的。他拥有一张精心布置的书桌和一个工位。他拥有一张床。他拥有半个冰箱。他拥有一间宽敞的屋子。他住在一个还不错的小区，上班路上有些花草。他委托我最要好的朋友，他的眼睛，去一次又一次地凝视这些东西，希望能安抚所有这些狂暴的器官，然而这些地点与物件只是逐渐合为一体，墙壁与墙壁，地砖与地砖，这样的桌子与那样的桌子，这样的灯光与那样的灯光，连着户外的小道，他们连缀成了一整个大的场所，而这一切都像是为了囚禁我的宿主和我而修建的。房东出于个人审美而选择并遗留下来的壁纸，实际上是为了让他在近乎绝望的无聊与疲惫中一次又一次地瞥向它，辨认它的颜色和图形。地砖是为了让他躺在上头，累得不顾及灰尘，从后背感觉到冰冷。白色的日光灯，是为了把光打在那些经年累月压弯脊背的货物和文件身上，使它们呈现出他通常看见的、熟悉到厌恶的那种颜色。床是为了让他睁眼躺在上面，忍受着脏污，不断让焦虑从我正身处的大脑里流过，直到不知不觉地失去意识，又悔恨地醒来。小路与路边的花草也是为了让他从一个工作地点前往另一个工作地点而存在的。没有这些，他就没法去工作。四处都是噪音，每一个角落里都是，交谈声、工作中的声响，装修的声音，广播，脚步声，小孩子嬉闹中的尖叫，还有耳中没完没了的嗡鸣。为什么每个人都在提出要求？他曾经对我说，为什么世界不能像停尸房一样安静？难道他也不应该从出生起就像死人一样从容、闲适、沉静吗？谁拿走了他的从容，让他如此狼狈？什么时候它才能被归还给他呢？他对我喂了太多这样的话，让我吃得越来越胖，这地方又没有什么可以用于锻炼的设施。作为一个囊肿，我明确地感觉到：我脚底下的这根神经已经要承受不住我的体重而断裂了，所以才嗡嗡地响个不停。唉，我看我是有点太放纵自己了。再见，我的眼睛和大脑朋友。对不起，可怜的耳朵，我不是故意的。下辈子让我生在小腿上吧。再见，小脑、脑干、脊髓、动脉和静脉。再见，心和肺。再见，遥远的胃和肝脏......”
没等它把话说完，医生手起刀落，将囊肿切了下来。那张咧开的嘴巴抽搐两下，再也不动了。缝合一切顺利，不出半天，职员就睁开了眼睛。“能听见了么？”医生问他。
“和之前推测的一样，就是囊肿压迫了听神经。”医生接着说，“挺常见的病，很多人都有。下个月再来复查。药一会去取......记得忌口......如果复发，就再做一次手术......”
职工茫然地听着。耳鸣不见了，医生的声音很清晰，与此同时，窗外传来层层叠叠的蝉鸣，声音极大，好像永远也不会止息。依旧是吵得要死。
作者：北风
1、战栗
厨房里的银壶咕噜作响，索菲亚从卧室赤脚跑出来，飞扬的头发带着浓烈玫瑰香气，我斜倚在沙发上看她哼着小曲，提起银壶给我泡一杯热茶。
电视喧喧嚷嚷令人心烦意乱，我只好转了台——莫比国王的飞艇正要经过这片区上空，建议群众出门观望这艘难得一见的全金属飞艇是如何在阳光下闪闪发亮；再转，洛普丽斯的花海被两名游客摧毁，原因是该二人多年有仇，在赏花时意外遇见于是大打出手，目前执法队已将二人逮捕并估算损失；还是很无聊，再转，标题是阿道苏国家公园巡林员消失时恐怖录像曝光——
“哥哥，这个，看一下呀！”她一把抓住我的手，双眼紧盯着屏幕。
我也顺势拉她坐下。
有旁白在述说，似乎该新闻刚开始：“……1月29日，阿道苏国家公园因连日暴雨而进入闭园期。巡林员迪奇与同事凯克值班一星期。根据凯克口述，当日下午5时左右，迪奇在监控内发现似乎有游客擅自入内，于56号熔岩池旁逗留，于是提议外出将其遣返。以下是户外监控摄像头中的记录。”
我有些心神不宁，似乎看下去就会有什么令我不适的东西出现。但无奈索菲亚仍抱着我的手臂，只能陪她看下去。
屏幕里出现了滂沱大雨，茫茫雨幕里山和地面都融成一片。两个男人撑着红伞的背影往前走。远处出现了一个灰色的人形，大概就是他们说的偷渡游客。巡林员们指着那个背景说了几句话，大意是那个人很奇怪，这么大的雨他竟然没有撑伞，是想自杀吗？
他们离灰影越来越近了。大概是附近正好有一个监控器，我们总算能看清两人的样貌：迪奇比较壮硕，长了一把乱糟糟的红胡子；凯克瘦高，目光阴沉。矮壮的迪奇独自向灰影走去，呼喝着让对方离开池边。但对方没有丝毫反应，像一棵死去的树，伫立不动。
很难说在那一刻我身体上的直接反应——每一寸皮肤的毛孔都仿佛即将窒息般，拼命挣扎呼吸，索菲亚马上发现了我的不对劲，她连连摇着我的手，但很快她也感觉到了：
镜头里，迪奇上前伸手去拍对方，他离得这么近，恐怕也还未能在暴雨里看清那东西的实质。他的手从灰色的形体上陷下去，接着褪色，从手臂，到衣服，到他撑着的鲜红的伞，都在一瞬间被同化成极度恶心的深灰色。那样的颜色是无法描述的，比贫民窟的水沟、战争的雾霾、太平间的角落还要恶心一百倍的颜色，直击所有人的眼睛和灵魂。
我几乎是同时捂着头倒下去，索菲亚跳起来冲进洗手间，她再也顾不上我了，我的小妹妹，在她十五年的生命里从未遭遇过这样的恶意。我勉力抬头继续看往屏幕，耳边充斥着凯克狂乱的尖叫。他很勇敢，马上就冲到迪奇身边，但太迟了，一切都消失了，成了疯狂的暴雨里一滴深灰色的水，归于大地。
在意识消失之前，凯克跪在雨中的姿势仍烙印在我脑中。
2、暴雨
我们的城市也进入了雨季。关于迪奇和灰影，我与朋友们讨论过，但没有任何收获，他们甚至没有与我们相似的反应。另外，类似的新闻再没出现过，但我暗地里收集了近期失踪者的信息，其中有好几件都发生在暴雨天。这个发现令我更加恐惧。
事发后的一个月，我与索菲亚大部分时间都待在令我们安心的小屋子里。她仍然会在早上给我煮一壶茶，但再没有坐在沙发上一起看电视了。
又一个暗沉沉的早晨，我从床上坐起来，眼睛还未睁开，就听见雨点打在玻璃上的声音。
索菲亚敲我的门，笃笃声紧促着我赶紧下床。她披散长发，瞳孔里全是掩饰不住的慌张，并且说不出话来，只紧紧握着我的手臂，将我拖向客厅的落地窗旁。
一开始我并不知道她想让我看什么，洁白纤细的手指指向远方，指向虚无。我顺着指尖看去，视网膜里慢慢浮现了一点灰色。
令我恶心不已的疼痛和眩晕感又侵袭而来，这一次我选择用手撑着玻璃，我们互相搀扶着，看倾盆大雨里，灰色随着雨水降落地面，凝聚成人影。
“它是活的吗？”我的妹妹怯生生地问，嗓音全是颤抖。我不敢转脸去看她，怕那东西会立刻消失。
“很难说……很难说，我不知道，”它就停在那里没有移动：“或许不是活的，只是一种……什么烟雾，有毒的烟雾，化学物质，所以才会褪色。”
她呜咽一声，腿慢慢开始发软，我也一样。她说：“现在我们该怎么办呢，哥哥？等雨停了，它还在吗？”
我依然无法回答她，或许现在可以选择报警，但怎么跟执法队说呢，这里有一个灰影，请你们马上过来逮捕它吗？
索菲亚低声念起祷词，她祈祷在雨停之前，灰影消失前，不要有人经过这里。我也一样。在此刻无边的恐惧里，唯有祈祷让我能稍微安心。
- TBC -
文：橙子
文体：小说
原作：金安泰公寓（企划）
cp：无
正文：
其实夏天也是有野燕子的。若不是有好事的学生隔着纱窗与玻璃与空调水对屋檐缝间的几只鸟大呼小叫，非得让徐燕燕接那句“无可奈何花落去”的话，他可能早就忘了这件事。
他一直以为打断自己思路的始作俑者是蝙蝠——夜明砂前体物、长翅膀的地猴……总而言之，突然间，阻止他有计划性发言的东西从听起来大吉大利敲一敲说不定还能叮当响给你听的哺乳类变成了一文不值的燕子。这无疑是退化。徐燕燕比划着对学生说：“燕——子——不——好——看——更——不——值——得——抓，想想燕子的子安贝吧？”可这回他们偏偏听懂了子安贝，一拍大腿求徐燕燕给出详解。徐燕燕的嘴角勾出一抹职业微笑来：“教程外内容另外收费，有兴趣了解的朋友可以付费，仅限现金付款。”
是的，徐燕燕甚至不乘公交：他需要钱，钱也需要他，投币机是他俩共同的天敌。他蹬着老爷自行车代步：从金安泰到药铺，从药铺到小钱罐，从小钱罐到金安泰。小钱罐自然不是那间单元楼小学校的名字，小钱罐是它的本质：单元楼夹在破小区里，楼梯夹在破砖头里，防盗门夹在小广告里；开门，一圈毛茸茸姜黄色的金银脑袋齐刷刷升起来。哈腰，拱起手摇晃，一面用去了势的声调连喊着“大师大师”——那场面不正如对着小猪存钱罐的鼻孔看硬币——幽深、滑稽、微妙。用小收租的话说就是：不错，整挺好。
大师！大师！大师！大师！大师！
幸好小钱罐不是徐燕燕开的，幸好他只是写板书的，幸好他的药铺里还有人叫他一声“师傅”。
毕竟人总归会审美疲劳，不是吗？是的。
徐燕燕教国文，穿长袍马褂给毕恭毕敬的洋学生们复读应急中文一百句：你好，吃了，谢谢，再见，不用找了。有些洋老头，搬来中国后闲得嘴里淡，找上门来折腾，这时就轮到他换着花样应急：“燕、子、来、时、新、社，梨、花、落、后、清、明……”记号笔落在白板上砰砰作响，洋腔落在地上亦砰砰作响，此时徐燕燕嘴里才久违地泛涩，他感觉自己下笔处一片芦花被金风刮残，芦管吹破了，折跌下来露出同心圆叠同心圆的空管群——地里萧萧瑟瑟、满把铜钱，除此之外再无它物。
不是吗？任何东西，有形的无形的，人样的狗样的，剥开来赤精条条便只剩铜板子。至于铜板子剥开来是什么，徐燕燕懂得点到为止。
有时，徐燕燕会在小钱罐里收到薪水以外的东西。这些物件一般倒腾了也不换不了几个钱，但他依然将它们扔进车筐里，吱吱嘎嘎地运回去——总有些人的口袋就值这个价，既然如此，口袋还不如归他。半个学期下来，什么毛刷佛珠起瓶器，全落了灰；尽管如此，今天的徐燕燕还是决定搬走洋学生提来的袋装鸟食——这只能叫做持之以恒造福人民。路上车轴叽叽歪歪刚抗议到公寓门口，天开始落雨，登时世界被银钱掷地之声所吞没——其实早已经埋上了——徐燕燕想起身上的衣服，也顾不得老爷车，撒开车把便跑，花坛、小道、拱门、大厅、电梯间，最后他摁亮了17楼的按钮。徐燕燕一面思考稍后如何从老看门嘴里撬回违章停放罚金，一面小心翼翼地绞着衣角，低下头却撞见个小矮个儿，搁角落里塞着，望着他发笑。他刚想送几句开门红，小矮个抢先开口了：“邻居，毛巾……”
“不买，你这是大道口卖枪明着抢。”
“买什么？”小个子问，紧接着她当真递来一块。徐燕燕狐疑着接了，他将毛巾展开又卷起，抓在手上团着转，却始终没找见卡通图案以外的东西——小个子也毫无讨回财产的意思——他最终只得装作心不在焉的样子，把眼睛放到别的什么地方去：房东新揭了贴在厢庭四周的木板，原先一层层叠着长的电话号码与电梯间剥离，只剩下四堵锃亮的厢壁。
—— “买什么？”
徐燕燕透过它们看到他透湿的衣服，还看见身后白送毛巾的小孩——她正偏头倚着其中一堵墙，自顾自地收放、旋转着手中的伞，将尚未合拢的伞尖塞进过长过大的雨靴里。
她几岁，父母是谁，是谁放她到处乱跑的？——幸好这些全不关徐燕燕的事。只是这个小孩子让他差点忘了正常价位的毛巾卖多少钱。
现在的人类幼崽都这样么？小时候的他当然不一样。他做过傻事，也爬过房檐、掏过燕子窝、摔过鸟蛋，为还未出生的幼鸟恸哭过，但小时候的他决计不同……这时他听见那孩子悄悄地哼起了久远的歌： “春天在哪里呀，春天在哪里？春天在那湖水的倒影里。”墙真亮啊，在这里他无处遁形。“……春天在那小朋友眼睛里。”
停止。他想。他果真记不清毛巾的价格了。
电梯门开了。徐燕燕走出镜子般的厢庭，门滑动的声响渐渐淡去。他没有回头，但他清楚地知道此时邻居家孩子和她的千百万个镜像正在天花板下呼吸，一面哼哼走了调的歌，一面转动着她们的雨伞，好像从始至终那些规整幼童行为的怪谈从未存在过——他则抛下那镜子之间一步步逃离。他浑身湿透，周遭的空气粘稠如蛋清。他嗑开家门、破开房门、拨开窗扇，窗帘霎时间向后奔涌而去，而他攥着窗框，如险些溺水的牛一般大口喘息。他凝神于窗外，雷光一次次擦亮纷纷扬扬的金属味齑粉，这无止境的夏日暴雨腌渍着全世界。
然后徐燕燕终于如释重负地记起来：楼下毛巾打折后八块五一条。
然后徐燕燕终于如释重负地忘了：是谁想让幼燕住进书中才有的柳树林，永永远远不离开。
文：拾阶
关键词：索多玛
原作：《卡拉马佐夫兄弟》
CP：阿廖沙/伊万无差
体裁：小说
标题：重逢
起风了，云层裂成碎而厚实的块，阳光从缝隙里落下来。阿列克谢将大衣稍紧了紧，停下来，注视着面前被照亮的街道和河流。
他已经有一阵子没有踏进这样人来车往的城市，离约定的时间还剩些余裕。目光逡巡一周，最后仍落到了静止的河流之上，仿佛要给自己的眼睛留些休息的时间。河流同他几年前的记忆相比，并没有什么改变。暗色的水面闪烁着细碎的光，仿佛根本静止不动，唯有自上游缓缓漂来的枯枝和落叶，提醒着所有人，它是活的。
格露莘卡的目光令人无地自容。
责备，愤怒，乃至轻蔑，阿廖沙看着她，盼望从那双眼睛里找到一丝一毫与之相关的成分。
“阿廖沙，我的小修士……”她的嘴唇张开又合上，闭上眼摇了摇头。
从头至尾，她只说过这一句话。表情宁静地让阿廖沙想起自己的母亲——每当她安静下来，孤身一人走入供奉着神像的房间。
您信上帝吗，阿廖沙在心中默默地想。然而这个问题不应当是只用来问格露莘卡的。
过去的岁月一桩桩在他脑海里清点着。他想起格露莘卡曾经是如何央求别人带自己来见她，是如何地信任和爱护他，几乎要将他视作索多玛最后一个义人。
“让一下！让一下！”车夫拉紧了缰绳，大声向四周的行人发出警戒。
阿廖沙向旁边快走几步，注视着这位老把式和他那匹受惊的马。在阔别了城市将近一年之后，近距离看到这样的动物不免让阿廖沙感到一阵亲切。
他在乡下的居所里也有一匹这样棕色皮毛的马，只是更加矮小、健壮，终年劳碌于搬运柴火和货物。
阿廖沙暂居那里时，兼任了两个孩子的家庭教师。他们的父母对阿廖沙格外友善，寄希望于孩子能够进入神学校，成为一名出人头地的神职人员，以摆脱靠体力吃饭的命运。偶尔需要出行较远的路程时，他就会向这家的主人借来这匹老马拉车。
马很快被安抚住，站在原地打了个响鼻，重新拉着车慢慢向前驶去。
阿廖沙扶了扶帽子，开始继续向前走去。
姑娘们喜欢他，不仅仅因为他的钱包，或是那张还算俊俏的年轻人的脸。喝酒，跳舞，上床，单单看举动，阿列克谢似乎是一个纯粹的花花公子。然而酒桌上的他总是安安静静，聊起天来也带着腼腆的微笑，这份与众不同的气质总能俘获不少人的芳心。“他总有一种真诚的，讨人喜欢的本事。”私下里，她们总是这样悄悄地评价阿廖沙。还有一些不知道从哪里来的传闻，比如有人说，在年纪更轻一些的时候，阿列克谢曾经做过修士。那就是还不到二十岁的时候喽。听到的人们默默推算着他的年龄，似乎明白了那种惹人喜爱的神秘本事从何而来。还有的姑娘因此而更加留心这个看起来沉静腼腆的年轻人，虽然他似乎对她们中的每一个都一视同仁。
阿廖沙忍不住回想起他们的上一次会面。那时左西马长老尚在人世，伊万和他都还非常年轻。米佳远走西伯利亚之后，阿廖沙动身离开了这座充满如此多离奇回忆的小城，只剩下尚未完全康复的伊万，卡嘉也留在这照顾他。
如今已经过去了这么长时间，从外表来看，他们虽然仍算得上年轻人，但至少阿廖沙自己的心灵早已在尘世落上了痕迹。他走进莫斯科的社交场，又在几年后厌倦了它。如今他愈发怀念当年的岁月，愈发好奇在分别的这些时日里，他的二哥又过着怎样的生活呢。
街边的酒馆已经坐上了些客人，觥筹交错的声音隔着一条路传来。阿廖沙不免又想起那句“将酒杯掷在地上”。他已经将自己的酒杯掷在了地上，现在又想将已经添上了裂纹的它重新拾起，细细洗净后用软布揩干，放在桌子上。伊万呢，如果伊万仍未放弃自己的酒杯……阿廖沙低下头看着脚尖前的石砖，他发觉自己恐怕会害怕伊万的目光，正如他同样地害怕格露莘卡。但他的脚步却没有丝毫减慢的意思。
就快了，就快了，只需要再拐过下一个街角。
阿廖沙望向前方。当年的那家酒馆已经不在，他们在附近另找了一家。
店外用篱笆围起一个小院子，里面有几套桌椅，几乎是在映入眼帘的那一刻，阿廖沙便认出了其中伊万的背影。
而前方的伊万仿佛有所感应，他向后转头，看向了阿廖沙。
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啊啊啊下笔前感觉自己好膨胀，竟然敢写卡拉马佐的同人，一开始写就被打回了原形，嘤嘤嘤
文:旬夜
文体:小说
关键词:本人
备注:来源于一个不知道结局的梦
1、
半吊子的咖啡店开在海边。
不算这片开发区最热闹的地方，赚钱的夜市开在半公里外的大沙滩上，到了晚上都灯火通明。
这里白日客人多，到夜里海风吹过海面像是下一秒就要将整个世界裹挟进深海中。
靠海的都怕风。
贺子桓来这的第二年就刮了一次台风，整个海边店面全都关了门。
回来那天他们顶棚被掀了一半，招牌“棋路”的路子剩了个“各”，足字旁进了海里，露出里面盘根错节的电线。
这店里三个店员兼店长都是他们自己，其中一个兄弟当初有些门路，内部价拿了这儿的店面。原来以为是中心地段，结果偏了点，当然这个“点”是那位哥们咬字着重强调过的。
反正，两年多，生意还算凑活。
来他们这儿的大多都是漂亮姑娘，年轻小伙，成群结队，有的开着小车，嫌弃中心区收费贵，就也偏到了他们这儿。
小咖啡馆，冰饮热饮有，甜点小吃也有。
贺子桓店后门对着沙滩。设了一个栅栏，成天日晒风吹，沧桑得很，表面剥落了，露出里面木头的纹路，上面用各色笔写着到此一游，或者是一排铁链扣着情人扣。
见到马栎杉的那天，贺老板正穿着沙滩裤，手上拿着个椰子对着愁苦的大太阳思考人生。
因为二店长严书棋为了给自家女朋友做刨冰，把厨房给叫的一团乱，而大店长程成橙烤羊肉肠给后厨搞得一股味。
贺子桓了撂挑子，抱着开好的椰子，抽根吸管就出来避难。
冰镇的椰子汁水顺着便宜的蓝白吸管顺进食道里，甜的同时还带着古怪的水果味。马栎杉坐在栅栏最外面的那个老旧木桩上看海面，还风吹着他的衬衫吱哇乱转，像是下一秒就要被吹飞的蓝白色风筝。
贺子桓走了过去，抓这眼前“风筝”的手，说道。“先生，这个是用来挂情人扣的，不能这么坐，哪怕你很轻。”
那时马栎杉回头看他，清冷的五官上露出一点温和。海风吹得碎发迷了眼睛，他说。“是吗，你看着也很轻。”
-
马栎杉是一个人来的。
将入秋的海滩成了这个沿海城市人们最乐意的来的地方，太阳不那么炙热，风吹在脸上依旧是暖的。午后海水滚烫又飞快冰凉起来。
海边的沙滩在夕阳里，会被海水和黄昏吞噬，砂砾一点点凹陷下去，露出里面死亡的贝类。
贺子桓在海滩边一共见过马栎杉四次。
第一次是在情人锁的木桩上，第二次是海边的灯塔。
那个废旧的瞭望塔已经很久没有使用，它的灯泡坏了，伫立在夜里像是海上的墓碑。偶尔会有飞过的鸟在上面休息。那天傍晚，他顺势望过去，灯塔最高处的空窗里露出一截白色的衣裳，一个青年人探出头，白色的衬衫随风飞驰，好像下一秒就要坠落。
贺子桓那时飞奔过去，手上给客人准备的烤鱿鱼和两扎啤酒都摔在地上。
沙滩稳稳接住它们，啤酒开心得吐着呕吐似的白色泡泡——噗嗤——噗嗤——
“喂！你怎么上去的！快下来危险！”
“你——叫我吗？”远远的灯塔上，青年人对了一个口型。他在海风和夕阳昏暗的光线里辨认对方的意思。
“我，叫，马栎杉——！”
“啊？”
“马栎杉——！
“什么妈，妈什么妈！你快下来！”
-
他和他在那座灯塔上喝过啤酒，向下丢过花生壳，当然还有谈天大笑时不慎掉落的鱿鱼卷。
晚上无人的海滩，他们的孤岛一样的灯塔里被海顺吞没。
直到夜晚结束，直到他们都沉沉欲睡，
不远处海平线泛起白肚，整个世界是听涛一般静谧的蓝白色。
那时马栎杉靠着空空的窗洞，融在那片蓝中，像是昏暗的白日，又像是坏掉的老旧电视机，放着冒雪花的港式音乐。
“很高兴认识你。”
阳光升起。他抓着手上的啤酒瓶，绕过黎明拥抱了眼前的贺子桓。
空气里有海风的气味，有不远处渔港船只的汽油味，有啤酒残留的麦芽气，还有马栎杉身上的味道，冰凉凉，带着冬眠前，植物残存的气息。
那并不像一次约会。
而是一次来自海妖的邀请。
海妖将出海的水手引诱进自己的巢穴，给予他编制梦境，并挖去他心脏的一部分，将自己放了进去。
水手并不知情。
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冬日将至的季节里，海滩上会有烟火。
贺子桓的店里加他拢共三个店员。平日里忙的时候就连轴转。
还未正式步入冬天的时间里，来海边的人并未减少，就像有人爱去俄罗斯的冰天雪地里来露天烧烤一样。没有人会不爱烧烤，如果不爱，那还有火锅。
在海边支起铁架子，电烤摊子噼里啪啦，海浪还有远处中心夜市的灯光，像是把整个冬季都无限期延后。
马栎杉手上提了一堆礼物，被贺子桓抓来当苦力的时候，脸上带着一种步入精神病的恍惚。仿佛在说哥是来人间是喝露水的，您让我来撒孜然合适吗？
合适。
当天噼里啪啦爆汁牛丸和芝士焗土豆都表示很合适。
贺子桓是个生的好看小算盘哐哐响的奸商。
马栎杉穿着侍应生的衣服，被迫游走在沙滩和后厨，他看似轻车熟路，实则手上不稳。
但他能装。
当天的啤酒销量被卖出了新高。程成橙和严书棋在调侃贺子桓那嘴巴厉害，还能忽悠个这么好看的小工。贺子桓数着账单小票，回头看着故作镇静的马栎杉偷偷笑出了声。
新鲜的牛奶被冲进萃好的可可中搅动成旋涡。
热乎乎刚出炉的小食被运上桌，在嘴里嚼上半日能吞下人间烟火气。
他们忙碌地擦身而过，运作的咖啡机和后厨闷热的锅气，轮转在海风侵袭的冬夜中。有吹落树梢的雏鸟滚落，风吹乱它的绒毛，它暖烘烘又毛茸茸，发出“啾啾”的声音。
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这一张条海边商业区，属于市内政府开发项目。前三年竣工才做了点宣传。
每日七趟车三小时一班，准点就开，从不等人。
入夜了。
夜深人静的山路上，末班车发出三声开车鸣示，车灯亮起，沿着漆黑的夜划出一道亮色，接着顺着山道蜿蜒而上。
贺子桓从店门里走出来时。
马栎杉正站在海边由着海浪将他的双脚一点一点埋进贝壳里。
远处唯一的电线杆发出明灭的光线。所有一切指向不明，只有一排黑色的剪影。
“你说，还有多久，它们会把我吞没？”他像在问他，又像在自言自语。
贺子桓走过去，学着马栎杉脱了鞋踩在海水里。
入秋夜里的水像针，密密麻麻钻紧骨子里，他们的脚泡在流动的水中，被带走温度，置换了属于人和人的亲密。
“真冷。”贺子桓握住马栎杉的手，指尖不轻不重地扣住，温度却冰得像是不属于人。
眼前人像是被一阵风吹来，落在这片海边，单薄的衣服和细瘦的手腕，像是随时都要消失的旅行者。
贺子桓看着他，忽然心头一动，将他们收握紧。“周末中心区有一场活动，你要不要来。”
马栎杉偏头在海风里望着他。“为什么邀请我。”
“为什么不能邀请你。”贺子桓很疑惑。人和人如果要发展亲密关系，他们都必须要获得独处的空间。——他也许是在向他约会。
“你想和我约会吗？”
贺子桓看着马栎杉，又低头看着他们扣住的手。“我觉得没什么不好。”
马栎杉沉默着没说话，要说什么，很久，像找不到答案似的叹了口气。“贺子桓——”
“嗯？”
他走了一步，脚尖带动海水，发出安静的回声，水中的沙细而绵软，前倾的时会将脚趾尽数埋进去。
“邀请我是需要礼物的。”
隔岸不夜的中心商区，焰火被点亮在天幕炸开。那一刻，贺子桓在在河岸焰火里，感受到了唇间冰冷的触碰。他听见马栎杉轻又缓的声音在他耳边响起。“如果可以，真想和你在未来看太阳。”
-
他等过他无数次。
在无人的街道，落雨的公交站，还有那些雨后晴空的咖啡店外。
他等过他，在无数个冬天和夏天。
然后让春秋沉在记挂他的长长梦里。
周末的商业街总是人来人往。
那天小老板在约定的地点等了某个人一天，他手里抱着那个作为他们初次“约会”的礼物。
商业区奶茶店里依旧有热可可的气味，混杂着不远处随手面包的小麦气味，贺子桓在太阳底下，一双映着光的透进虹膜，像是一颗浅黄色的琥珀。
他那天等了他很久，直到夕阳西下，那双琥珀色眼睛混进晚霞的橙红色。
没等到人的小老板把最后把礼物扔进附近的垃圾桶里。
那是个拍立得。他逛了一个晚上买的。
他本以为马栎杉会喜欢。
-
贺子桓回头看向店里的时候，海边远远望去一片漆黑。
程成橙和严书棋已经开始收烧烤架。
海边的咖啡馆到了冬天关门的时间总是早了些。
路上只有几个路灯闪烁，风从路两旁房屋的缝隙里吹来，他把手上的包甩了甩，进门的瞬间顿住了脚步。
“嘿，小马等你半天都要走了！”
“怎么才回来！？”
贺子桓愣住，他顺着方向望向后门的位置。不远处情人扣的木桩上，马栎杉穿着一件黑色外套，他回头看他，站起身，手上正提着一个行李包。
贺子桓觉得有些不对，他朝前踏出一步，远处的马栎杉却往后退了一下。
明明隔着那么远，他却看清了对方的表情，马栎杉只是看着他，眼神一如往日平静。
却不知怎么的好像下一秒就要哭出来。
……他在害怕？
贺子桓心跳漏了一拍，下意识想朝对方走去。马栎杉却快了一步，提起行李就往外跑。
人的直觉究竟有几分准贺子桓也不知道.但他有种预感，如果现在没有追上那个人，他也许就会消失。身体的反应速度比往常快，可是黑衣的青年人窜进夜色里几乎找不到影子。
“马栎杉——！”
四周是深夜的海岸，狂列的海风被黑暗浸没裹挟着不远处的浪涛声。
“马栎杉！”
他又喊了一声，四周空荡荡一片。
下一秒，远处海滩废墟里传来一阵巨大的爆炸声。
一瞬间，他满脑子是那个人刚刚看他的眼神。
黄白色刺目的光线像是一把利刃隔断了浓稠的黑夜。
他睁大眼，那一秒，黑色的海岸边，所有仓皇和恐惧，还有远处刺目的火焰全部映在了他放大的瞳孔里。
-
你有没有见过他？
谁？
那个在海滨瞭望塔上被炸死的，我的心上人。
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贺子桓在一年半之后，离开了他的小咖啡店。
店里招到了新人。是个漂亮小姑娘，面试的原因是喜欢上大门后贺子桓设计的情人扣。
她有天问贺子桓，马栎杉是谁？为什么和他的名字写在一起。
贺子桓喝着果汁说说，哦，那是一个在瞭望塔被炸死的倒霉蛋。
程成橙赶紧过来把新店员揽了过去。“听他放屁。那个瞭望塔一年前遭不住台风塌了一半，后面政府给拆除了。我们这是半个旅游商圈，要爆炸死过人生意还怎么做。”
也是也是，谁都没有见过那次爆炸。
就像谁也没有见过马栎杉一样。
-
贺子桓一个人度过了很多的冬天。
冬日下雪的街道他习惯一个人，回头的时候，看自己的脚印。
那没有遇到过他的爱人，就像他至今无法确认马栎杉是否存在。
他只是在那个破碎的幻觉里，记得那场爆炸的大火。和他在废墟里掘出的属于他的残骸——那并算是一个人的身体，横截面平整光滑，像个人偶。
那个人偶静静闭着眼，浑身绷带，露出它断裂的手臂的胸腔，却长开手臂，像是拥抱。
又像是等待着他的挖掘。
他的马栎杉消失了。
他开始将自己藏匿进长长的梦境里，去重复那个遥不可及的夜晚——在某个四下无人的夜里，他提前一步，拉出即将离开的马栎杉。问他，我怎么才能救你。
那是他万分之一的祷告。
他想也许有天上帝会听到。
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2020年12月12日。
贺子桓从梦中醒来。
那日清晨阳光普照。
冬日的风还未来得及席卷这座南风城市。
他披着风衣，从咖啡店里出来，路灯闪了两下，由绿转红。
导航开启，系统提示离他下一个要到达的目的地还有1.8公里。
头顶掠过影子，贺子桓抬头，望着天空掠过的鸟，按下了手机快门。
四周都是往来的上班人群，还有上学的学生。
远远有汽车鸣笛。
红灯转绿，人潮向前。
他手机里最新的照片，是鸟类空中一闪而过的剪影，像是某种模糊的幻像。 ——有人和他擦肩而过。
他说。“好久不见。”
十几岁出头的少年人背着单肩包，穿着白色衬衫。他比他印象里的马栎杉小了好几岁。他抬头看他，像是赴一场蓄谋已久的约。
“我来了，陪你看太阳。”
-END-
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作者：遠夜
七月上旬，南方的气温已迅速进入全年最炎热的时候。
一位背着行囊的旅人来到这一坐落于中国南方的小村落，此时村里大部分的劳动力都忙着夏收，多分散在各自的田里劳作。只有幼小到还不能干活的孩童，以及年迈到干不动活儿的老一辈或在家中，或在外面的阴凉地扇着破陋的蒲扇避暑。
“老伯，请问邵家别墅是不是往那边走？”
穿着深绿色吊带衫和迷彩长裤的女性单腿下蹲，右脚后撤小半步，一看便是非常正规的蹲姿。她朝坐在树荫下的老人询问时，特意让自己处于老人的下方。
这块小树荫下只有一名老人，他穿着带补丁的短袖，面容如山川般有着深深的沟壑，但眼睛却十分清澈，和这位二三十的外乡人并无太大差别。远眺着田地的目光收回，落在向他问路的陌生人身上。
“邵家、别墅？”小板凳上的老伯念叨几句，又打量几眼女性的外表，“你是、你是来找那个鬼屋的？”
“对对，就是传说中闹鬼的别墅。”年轻人还拿出一张照片递给老伯，相片中俨然是一座已经荒废的二层建筑，“就这间，请问是往那儿走吧？”
头发花白的老伯眯起眼睛后仰脑袋看了好一会儿才缓缓点头：“啊，是、是。就是那儿……你也是去内什么，直、直播鬼屋探险的？”
“差不多。但我就是单纯来瞅瞅，不搞直播。”
旅人收起递还给她的相片，向老伯道谢后便准备走了，动作干脆利落，目的性极强。
“哎你、你等会儿走。这大白天的就去鬼屋探险啊？怎么也得等、太阳下山了再过去吧？”老伯放下扇子招呼已经走出树荫的外乡人，稍有些磕巴地劝告，嗓音粗噶，“我们这村儿、虽然地方偏，但是该有的、给客人住的地方，那是都有的。以前那些去鬼屋的，都会先去那儿等日落、完事后再回那儿休息，大妹子你也上那儿等就行！”
在太阳底下听完老人全部话语的旅行者望了眼他所指的方向，心里大致有了数，便挥手高声喊道：“成！我先去探探位置，探完就去您说的地方。谢谢啊老伯，您接着休息吧！”
树荫下的老伯似乎还想说点什么，但前来鬼屋探险的旅人不仅看着高挑，脚程也极快，一会儿就走远了。
他起身走到树荫边缘探头瞧了一瞧，见那年轻人确实朝鬼屋的方向离开后，便捞起小板凳，将蒲扇插在怀里，踩着脚下破旧的凉鞋沿着路走到那栋比同村的民居豪华数倍且外型更加规整的建筑里。
老伯一进门就对坐在前台无所事事的服务员说道：“通、通知你老板，有客人到鬼屋内、内边去了！”
——
最近一段时间在网络上炒起不少热度的鬼屋，便是旅行者此时面对的一栋两层小别墅。根据某些来源不明的介绍，这栋别墅曾经住着一对退休的老夫妻，他们双双离世后就彻底荒废了下来。
前不久有寻访废弃建筑的主播来这里直播探险，结果碰上闹鬼，过程被摄像机实时记录并播放给所有正在观看的人群。得到亲友分享的消息，临时涌来观看直播的观众随着第一次高能场景出现之后就不停增长，直接让这位并不出名的鬼屋探险主播冲上实时榜单第一名。
之后被热心观众发到网上的录播也有近百万的播放量，成为这类直播界天花板级别的视频，这间平平无奇的乡间别墅随之出名。陆陆续续有其他跟风的主播和喜好猎奇的散客千里迢迢过来凑个热闹，其中碰上鬼的和没碰上鬼的大概对半开。
从来都是那些人世世代代繁衍耕种的小村庄因此起了些波澜，迎来了外乡人经常出入的稀罕时期。
而这位挥别老伯的旅行者，也是其中一员。
“喂？”
手机震动，她接起电话。
“飞星姐？你到地方了没？”话筒对面年轻活泼的男声问道。
被称为飞星姐的旅行者名叫白飞星，职业旅行作家，以‘飞星游天下’的笔名发布旅行见闻及绘画作品，在网路上颇有名气。这次专门来到这座村庄并非是想凑热闹，旅行家的本职和直播鬼屋探险几乎不搭边，跨界来夜探鬼屋纯粹是以前在部队里的兄弟找上门求助，受其委托专程到这儿调查一件事。
犹记得，那天这位仁兄是这样‘撒娇’的：‘我的姐啊，我的亲姐，百忙之中抽空帮小弟一个忙成不成？就最近有个出名的乡下闹鬼宅子，它其实是我朋友的朋友的爸爸的房产。他们一家人都移居海外很多年了，基本不回国，就把那房子给荒置了，现在才得知自家爷奶的养老别墅被当成鬼屋招人参观……’
语气可怜巴巴，话的内容倒让白飞星觉得十分滑稽的同时也感觉到这家伙所谓的‘朋友的朋友’还真够有钱。不但能举家迁至国外、老人可以住别墅，在明知可能不会再回国的情况下居然不出手闲置房产，属实富豪。
‘姐你不是职业驴友吗，能不能帮忙去她宅子瞧一瞧是不是真的闹鬼？就当成农村一日游呗。哎，你说我自个儿？我的情况姐你也不是不知道，这工作实在抽不开身，没时间呐……姐你去稍微瞧瞧就行，我就想得个靠谱的信儿，也好有个交代。人家小妹妹的请求，我这不是不好拒绝么……’
又好说歹说讲了一大通没法拒绝小姑娘、这桩事很简单等等说辞，白飞星听得心里直笑，想到接下去的一段时间确实还没有安排，索性答应了小弟。
当初一起服役的兄弟姐妹退伍后各奔东西，艰苦但温暖的时光一去不复返，可情谊还是牢牢地留了下来。小弟现在是家私企的员工，工资待遇据了解都还不错，就是有个当代企业员工的通病——非常忙碌。
都是一块儿在边疆参加训练的好队友，遇到困难当然会伸出援手互相帮助，更何况这件事对她来说也不过举手之劳。
“你小子可真会挑时间，我正好在人别墅门口呢。”
白飞星一手拿着电话，另一手捏着相机咔擦咔擦拍了数张相片。这栋别墅距离村民们的住所有些远，似乎是特意挑选了僻静无人的地块儿建造的，带着十足的隐居养老气息。四周栽种了庇荫的树木，门前有池塘、院子和室外桌椅。
一路顶着太阳走来，闷热的天气却在进入别墅范围时忽觉清凉。此处的温度明显比其他地方低一些，可能是树木和池塘的功效……也说不定，是鬼魂的阴冷？她兀自笑了一声，并不相信鬼怪的存在。
站在门口打量一圈，手头并不富裕的白飞星惋惜道：“你朋友家的别墅太可惜了，荒废前肯定是个度假养老的好地方。就算定居在国外也完全可以时不时回来小住，弄成这样真他娘的浪费。”
嘴里顺其自然地冒出来一句脏话，这是在部队里养成的习惯。退伍后由于需要录制视频的缘故强行改掉了，但在和以前的队友讲话时偶尔仍会无意识地过个嘴瘾。
对面有求于人的小弟也不好据此发表意见，只憨憨地附和：“成，我回头就给她说道说道，好好批评教育一番。姐您先看着，我一会儿把今天的活赶紧干完，晚上咱们连线直播哈。这村子我记得有个搞农家乐的地方，提供住宿的，地址待会挂了以后我发给你。”
“那地方我知道在哪儿，村里老人告诉我了。你就赶紧干你的活，干完趁早休息会儿。实在太累就别勉强自己，我既然答应就会好好完成，懂？”
“懂，懂！不愧是我们的飞星姐，走到哪儿那都是受人礼遇的内个啊！”
他的语气夸张到白飞星仿佛能看见这家伙挤眉弄眼比个大拇指的模样，好笑的同时也怪招人疼的，不愧是当年大伙儿都宠着的小弟，调节气氛的逗笑能力拔群。
“那我挂了哈，姐你多保重，咱回头见！”
‘嘟——’
挂断的电话被白飞星随手放进兜里，她靠近大门的同时再次打量了一番入口院子如今的光景，这幅惨不忍睹的画面。
门前支撑二层阳台的左右两根柱子上各挂着一幅裱起来的书法作品，白纸黑字，以楷体写就。远看还不错，近看能发现不少灰尘和污迹。依白飞星外行人的眼光审视，完全称得上为两幅赏心悦目的作品，笔画分明且端正庄重。既然挂在这种地方，它们理应是一副对联，但内容却并非对联中常见的如‘一帆风顺吉星到，万事如意福临门’这类寓意好、老年人尤其喜欢的吉祥话或祝福。
它是一句谚语——‘亲者割之不断，疏者续之不坚’。
张贴在家门口的对联竟是如此内容，着实耐人寻味。
移开目光望向四周，好端端的池塘只剩下散发着臭味的绿水，随便一瞧就看到许多虫浮在水面上来回滑动。里头养的鱼也不知道被野猫野狗捉走了还是连尸体都已经分解完毕，反正一条也没见着，整片水域死气沉沉，只有无穷无尽的绿藻和浮萍挡着表面。
池塘右边的院子里娇贵的植物因无人打理而衰败，野花野草倒是长得尤为茂盛狂野，把颇具意趣的石头小径都快遮没了。周围长久未曾修剪过枝条的树木也将手伸向了别墅二楼的阳台，更厉害的还在大风天气里被吹断，整截枝干都落到里头。
阳台内部的具体情况还看不清，但想来肯定一片狼藉。
应当是天气晴朗时好去处的室外桌椅也不逞多让，桌子上积了不少灰尘和落叶，椅子有两把翻倒于好几米外，剩下两把虽然还在原地，但显然不彻底清洗修补一番根本没法用。理论上还应该有把遮阳的大伞，然而在视线所及处没能发现，大概是荒废期间被风吹远了。
如果不是专门冲着鬼屋的名头求个猎奇，远远地望见别墅门口这番景致，绝对没人还会想进门瞧瞧。
“惨。”
摇摇头对入目所见简要评价，白飞星握住门把手前注意到把手竟挺干净，看来近期就有主播或普通爱好者来过。
往下一压，没有上锁的大门简简单单地被打开，露出别墅的内胆。
一座占据一面墙壁的佛像正对着大门拜访，与双开门各自占据别墅最外侧和最里侧的位置。白飞星挠挠头，她不太懂佛，不知道这尊头戴八角金冠，双目低垂，额间有第三竖目微张的菩萨是哪路神仙。佛像的桌前摆放着两根已不亮的蜡烛、一座相比于佛像的大小显得格外迷你的香炉，和一桌种类不同的水果贡品。
不去看在这环境中颇为令人不适的雕像，白飞星在遍布灰尘的地板上走动，初步查看了一圈别墅第一层的构造。入口左侧是厨卫和客厅，右侧是一间卧室和一间书房中间隔着一条走廊以及通向二楼的楼梯。
别墅的采光不错，有太阳的时候不开灯也还算亮堂。不过为了晚上的行动做准备，白飞星找到大厅墙边的开关，姑且抱着尝试的心态按了下去——果然没有反应。是吊灯本身坏了还是房屋已经停水停电，这点她不清楚，但显然不管那种可能性都不是今晚能够解决的问题。
‘咔嚓’
把一楼的每个房间和每处角落沾满灰尘的样子都留存进相机，白飞星从拐角楼梯上了二层。二层房间构造和一层差不多，只不过客厅和门厅的位置变成两个串联的正方形露台，大半面积都被如她所料被树枝挡住。
二层客厅右边的两间房都是卧室，左边也有卫浴和一间杂物室。
“……这么多卧室？”
拍下照片后，她有些奇怪。二楼的两间卧室应该是客房，可这间乡下的小别墅有必要特意弄那么多卧室出来吗？看里面如出一辙的摆放和些微被人动作的痕迹，白飞星猜测在有人过来探险之前，二楼的这两个房间根本无人使用。
不仅如此，虽然整个二楼也和一楼一样被灰尘和吹进来的落叶残枝填满，但明显能感觉到别墅二楼没有任何生活气息。卫生间没有毛巾、洗漱用具，客厅沙发和茶几也仅仅是个摆设，桌上有盆绿植勉强让这部分家具看起来没那么空空荡荡。
出于好奇，白飞星打开了两间卧室的床头柜，里面果然什么也没有摆。
走到露台，站在二楼正面俯视别墅门前的景象，有一种不同角度的荒凉涌上心头。
“……真惨。”
——
初步勘察结束。
白飞星刚刚按照村头老伯指的方向走到张灯结彩的建筑前，就看到一位与农村二字格格不入的现代城里小伙儿在门外迎接，他热情的样子仿佛到来的这名女性旅行者是多有钱的金主贵客。
“你好，你好！我是这里的老板小陈，不知怎么称呼？”目测三十不到的年轻老板穿着一件普通的短袖和口袋很多的功能性中裤，脚上一双崭新的名牌运动鞋，带着眼镜，笑容满面地向白飞星打招呼。
“你好，我姓白，晚上打算去邵家别墅探险。刚才大致看了一圈，地方不大，所以我想应该不会花很长时间，打算在这里订个房间方便休息。这里还有空房吗？”
听到订房，年轻人小陈更高兴了。他招呼白飞星往里走，一边热情地说着：“有，要多少有多少。在树底下乘凉的老伯是我爷爷，我听他说白女士一来就去了闹鬼别墅，到现在为止还没吃东西吧？我们这的菜是地里摘下来的，我们这厨师的手艺最有乡味，物美价廉，白女士不嫌弃请一定来试试。”
老板转身带路时，白飞星才发现他穿的衣服背面印了‘一夜暴富’四个大字，看着完全就是城里有趣的年轻小伙。他滔滔不绝地给仅仅一名的客人介绍农家乐的优点，以及目前可以体验到的项目和风景。
虽然说得很像那么回事，但细细一听……其实根本没什么东西。
听了一会儿，她找了老板喘气的档口赶紧插话：“麻烦现在就给我来一点家常小炒。口味菜色不挑，一菜一汤就成。”
一路跋涉到这偏僻的农村，她还没正经吃过一顿饭，肚子饿得很。小陈老板口上说着好嘞好嘞，进门时吩咐门口前台下单，自己带着客人在餐厅就坐。
打量一圈，农家乐的装潢倒还挺古色古香，都是木头的桌椅和中式的装饰。顶上吊着呼呼转的大风扇，运作时的声音一瞬间就带人进入童年记忆中的夏天，家家户户都还不舍得开空调的那个时代。最里头竖着出风口紧闭的立式空调，桌上摆的碗筷朴实无华，就是纯白的瓷。
不能说有多别致，但作为农家乐还算合格。
“菜很快就上了，白女士稍作等候哈。”小陈老板两手交握，视线往外边瞥了一眼然后很快移回，明明是个年轻人，表现出来的行事作风倒有点老气，“您这是一个人来鬼屋探险，还是给朋友提前踩点呐？这边偶尔会有专门的团队过来进行录制，为避免撞了日程，来游玩还请提前联系我。”
他从裤兜掏出一张名片，白飞星接过看了几秒，正面打印着简简单单的职位、姓名、电话，背面则是农家乐的位置和可乘交通。
“要是觉得公共交通不方便，我这里还可以安排专车接送。饭菜和房间也能提前预定，有啥要求都能商量，包管让客人舒舒服服过来，称心如意离开。”
年轻人不余遗力地推销自己的买卖，夹缝插针就要说一说他能承办的业务，丝毫不放过任何一名潜在客户。然而白飞星确实只身前来，很遗憾不能为他的营业额添砖加瓦。
“不，我是一个人来的。既然有出名的‘景点’，小陈老板你这里的生意应该还不错吧，今天我有没有撞上其他来探险的队伍？”
好话是这么说，好话谁都会说。
但她扫了一圈，二十来张桌子的餐厅冷冷清清，竟只有他们两个人。透过窗户看外边，没有人员走动，从进村到现在也没见着其他像是外乡人的面貌，不难推断出这里的萧条。七月分明是旅游热季，农家乐竟然几乎无人光顾，着实凄惨。尽管这可能和气温有关……白飞星猜测，即使春秋国庆，这边应该也不会有太多人流量。
果不其然。
“没有没有，哪儿能啊。”农家乐老板挥挥手，一脸一言难尽的样子，“其实慕名来探险的客人比较多的时候也就是前些日子刚火那会儿，现在已经淡下来了。不怕您见笑，这农家乐也是才办起来，配套的设施不完全，名声还没打出去。现在城里人都喜欢往乡下跑，我也就是因为老家在农村，所以想趁机赶个潮流，也好给村里添点进项。”
“小陈老板年纪应该还没我大，做的事情却顶顶了不起。别怪我说句不中听的话，那栋闹鬼的别墅尽管荒废了，瞧着都比本地农民住的好得多。”
说起这话题，小陈竟直接在白飞星对面侧着身子坐下，给客人倒了杯凉茶的同时自己也蹭了一杯，自来熟地和第一次见面的陌生人诉起苦来：“哎，一辈子住在村里不出去的老一辈人可能不觉得，但你我这种见过城市，见过富庶农村样貌的年轻人怎么看得下去。白女士能这么说，代表您也是个有良心的。您都看不过去，我身为亲属又怎么能安心在城市里生活？”
诉苦的话匣子一打开，小陈就有点收不住了。白飞星还一句话都没接，也许是因为平时没有可以说起相关话题的人，又或许是他的选择没有被身边人理解，小陈自顾自倒起了劲。
“种地这个事靠天吃饭，哪天气候不好了，一年的辛苦可就全都泡汤。像我爷爷，从小到大就在种田也只会种田，一辈子都不知道经历过多少次收成少到供不起基本生活，辛辛苦苦种出来的粮食被粮贩子压价的事情了。你说那群人叫什么粮贩子，我看该叫狼贩子才对！”
说到最后那带点恨的语气不似作假，真正农民的苦也无外乎是他口中所说的天时地利与人和。
白飞星不确定小陈老板说起这些事究竟是打算通过卖惨来促进她消费，还是纯粹的情感流露，但他的感触无疑是真实的，所以她有耐心陪他聊一聊事业的不顺利，暂时把委托放在一边待会儿再说。
“所以小陈老板就从外面回乡了？我看你的气质和土生土长的农民不太一样，应该在城市里念过书，或者起码在城市里生活过很长时间吧。回到乡村的决断很有魄力，还是位老板，我的朋友们和你差不多年岁的几乎都是没有自由的打工仔，根本没法比。”
其他部分不好说，不过她那小弟在这方面的的确确比不上眼前这位年轻的农家乐老板。要是他有这决断力，现在早就去经营自己的模型店了。
“话不能这么说，白姐。”
套近乎地将‘女士’换成‘姐’，小陈摸了摸嘴。瞧他动作像是想抽烟，只是动作到一半大概觉得在女性客人面前吸烟不太好，于是作罢，用更多的交谈来代替香烟的空缺。
“给人打工怎么能是没有自由？不满意了就走人，满意就继续干。创业才是彻彻底底被套牢，为了投进去的钱不赔得一干二净，什么项目都得硬着头皮做，难啊……哎，我对着客人发什么牢骚呢，您别见怪别见怪，就是最近压力有点儿大。”
他撇了撇脑袋，示意客人注意餐厅里异常清静的环境。空旷的室内令夏日的燥消减不少，可对于需要热闹的店铺而言，就有些悲凉了。
“没事，大家过日子都不容易。”白飞星不在意地摆手，还对小陈老板说，“想抽烟就抽吧，我不介意这个。”
虽然她如此表示，小陈最后仍旧没有掏出烟来。
“算了，白姐是客人，在客人面前抽烟像什么样子。”他摇头，喝了口茶来让嘴巴有活儿干，“哦对，白姐你要是去了别墅，记得别破坏里头的东西。毕竟是人家的房子，这样不太好。”
“放心，我就随便看看。”
白飞星也闷了口茶，没什么茶叶的香气，喝下肚仅仅感觉比白开水多了点味儿。
话题终于轮到别墅，想起自己来这里的目的，她终于好奇地问道：“那别墅是不是真的闹鬼啊？听说原来住在里面的老夫妻是正常因病去世，没有闹鬼的理由。很多人都在猜是孩子谋夺家产，把老人给害了。小陈老板，这中间到底是个什么故事？”
谈起这事，小陈的神情瞬间有了微妙的变化。
眼珠快速地转向一边，拿着茶杯的手止不住地摩挲起杯口。
“那栋别墅的事情……其实我也不太了解。”年轻男人回复，脸上摆出无奈的表情，“我从小在城市里长大，一年也就春节的时候回个老家吃团圆饭。正式回农村发展就是今年的事，村里人都还是今年刚刚能认全的，别墅的那对老夫妻的事情我是真没见过。一开始也是主播团队到处踩点的时候发现了地方，决定要到那里混一期直播，谁想到竟然变成那样……我们村里的人平时也不去别墅那儿，更多的我真不知道。这话你问村里的谁都一样，他们文化人虽然喜欢在乡下建别墅，但不喜欢和乡下人打交道。我们这些乡下人也没时间去拜访，两个世界的。”
对小陈老板的论调不予评论，不过现在从他身上得不到更多信息这件事白飞行算是明白了。
“您的菜。”
刚才下单的饭菜很巧地在这档口端了上来，热腾腾的菜冒着吸引人的香气。
前台的接待小妹还兼任上菜员的工作，一盘杂炒猪肉、一小锅番茄蛋花汤和一碗饭端至桌上。小陈于是适时弯腰退场：“白姐先吃着，饭不够可以免费添。加菜或者有其他需求找刚才的服务员就行，我先去办点其他事哈。”
没说什么事，白飞星也不方便问。
老板走了，前台小妹上完菜就回到前台坐着，餐厅里只有饥肠辘辘的旅行者默默地吃饭。
水平的确不错，最起码也是馆子级别。用的原材料如同小陈所说，即便不是夸张到刚从地里摘出来，那也十分新鲜，一入口就能尝出来。
细细回想刚才的几番交谈，白飞星觉得他这个人有点意思，有些胆气也有些稚嫩……当然，也有对她的几分隐瞒。临时离开究竟真有事，还是打算躲避关于别墅的话题？暂时瞧不清楚，但显然这位老板了解一些内情，至少不像他口中所说是名彻底的无关人士。藏了点什么话，现在还不好盖棺定论。
但反正晚上去了别墅就能见真章，到时候就明白了。
最后她添了两碗饭，把菜和汤全都吃了个干净，连葱花都没留下。
“吃饱了——待会儿要干活啰。”
——
旅行者这一天第二次来到了这栋二层别墅。
与上午的随意查看不同，为了确定这栋鬼屋实际上并没有闹鬼，白飞星至少需要待上一整夜或是找到证据证明。由于据说并不是每次有人来探险都会碰上灵异事件，所以今晚要是没收获——准确来说，是没有找到闹鬼真相的话，她还要留下来继续考察。
不过白飞星并不觉得这件事有那么复杂，至少她在接到委托之际就猜到了大致情况，并且白天查看时已然发现些许蛛丝马迹。
“喂？我这边的情况你看得见吗？”
左耳塞了一只耳麦，右耳用来关注周围动静。
委托人小弟公司里的工作顺利干完，就在刚才他们建立起了视频通话。摄像装备固定在额头，毫无疑问开启了夜视功能，将白飞星的视觉和听觉共享给另一位‘灵魂’参与者。
“没问题，运行良好……我叼！好阴森的别墅！这破地方不闹鬼啥地方闹鬼，绝了。”
小弟一惊一乍的叫声直接在她耳边炸裂，幸好白飞星有先见之明地把通话音量调得很低，不然她现在肯定成了半聋人。
这堪称荒郊野岭的乡下虽然白天很热，但一到晚上温度会下降许多。本来只穿着无袖背心的白飞星到了夜间不得不把迷彩花纹的外套也披上，而且尤其别墅这一块区域格外阴冷，令人难以想象竟然是南方省份夏天的温度。
“老夫妻过世也没有很长时间吧我记得，怎么和荒废了十来年似的？”
耳麦中传来小弟止不住的惊讶，看来他也没提前见过别墅现在的样子。两人都对所谓的直播没兴趣，更别提什劳子鬼屋探险的直播，在被真正的委托人小姑娘找上门之前，小弟也根本不知道当今社会居然还有靠干这个吃饭的。
“没人打理也没人在意的地方，衰败起来比大部分人想象中快得多。不经常用心维护，任何东西都会变成这样，以远远超乎想象的速度。”
踏足过诸多土地的旅行者见到过的废弃建筑不比那些搞直播的少，同样的，她见过更多因精心呵护而维持下去的事物。譬如门前栽种的娇柔鲜花，譬如从青年使用到临终的钢笔怀表……譬如其他一些非物质的存在。
这话题展开会变成很难打住的超长故事会，于是白飞星扔下这句意味深长的道理，转头打量起夜晚中的别墅。
下午考察过的外围部分在夜色的笼罩下越发颓唐阴郁，手电的束型光打到池塘黑漆漆的水面上，下一秒从绿藻中浮出一具泡到肿胀溃烂面目全非的尸体都不奇怪。旁边被吹飞的椅子和肆意生长的树木仿佛也带着鬼魅的色彩，哪儿哪儿看起来都不像正常景物。
白飞星是坚定的唯物主义者，她不相信世间真的存在鬼魂，所以见到再阴森诡异的场面都不觉得害怕，这点和她的小弟完全相反。手电的灯光以一定速度扫过别墅周围的环境，没发现特别值得在意的地方后，她便直接走进门厅。
左耳内小弟还在那边和麻雀似的叽叽喳喳地说个不停，显而易见是为了降低内心恐惧感的一种下意识的反应。按下大门的把手，开启房门后所见的第一个庞然大物就让这位胆子小成鹌鹑蛋还要来瞎掺和的小伙儿喊出一句经典国骂。
“卧槽！”
即使调低了音量，这句惊叫也刺到了白飞星的耳朵。
她揉了揉太阳穴，无奈地抱怨：“我说，能不能为你姐的听力多想想？要是实在忍不住惨叫，你小子直接闭麦打字算了，别霍霍我的耳朵。”
“抱歉抱歉，这我也不想的，一会儿我多注意。”嬉皮笑脸地求饶，就是不愿意闭麦的小弟立刻把话题从自己的‘失策’转移到吓了他一跳的玩意上，“他妈的谁家进门摆个这么大的佛像，又不是恐怖游戏，这不是摆明吓唬人的吗。”
光束向上倾斜，照着佛陀快要顶到天花板的脑袋。这尊像的雕刻称不上精细，至少就白飞星见过的各种佛像雕塑来说得排在下游，卖点可能就只是体型比供在家里的小佛像大了好几倍。
不过虽说做工不精细，规格带来的魄力倒在夜里彰显得淋漓尽致。唯一光源打在佛首、佛身上留下了深深的阴影，那些黑色的影子将佛陀的轮廓衬托得非常立体，极为鲜活。一双垂怜世人的眼睛仿佛真的注视着站在门口的白飞星，以及既在千里之外也心存此处的她的小弟。
佛像与大门之间没有任何障碍物，这距离既显得远，又感觉近。
“你听你那位朋友的朋友说过没，她爷爷奶奶是不是信佛？”
白飞星大胆地靠近佛像，离得越近，它兼具神秘与恐怖的特点越是凸显。菩萨悲悯的视线当走到其正下方时不知为何似乎有些变了意味，怜悯之中怜爱的情感少了，其高高在上的尊贵与轻视显得多了。对于不信佛的人来说，这是令人心里总觉得不太舒服的视线。
共享视觉的小弟显然也极其不喜欢这尊佛像，他口中质疑之声不绝，还得抽空才能回答白飞星的问题：“没听说过，他们一家没啥特别的信仰。可是飞星姐，不是有不少人年轻时候神鬼不信的，人老了就吃斋念佛吗？我看这对老夫妻就是其中翘楚，还整了个一面墙那么大的佛像，有够夸张。怪不得人都说闹鬼，谁进来一打眼瞧见这玩意，还不吓得屁滚尿流啊。”
话糙理不糙，白飞星确实遇到过退休之后开始信这信那的空虚老人。可是家里杵这样一尊巨大的佛像，除了吓人以外着实想不出其他可能性，或许还真给小弟蒙对了。灯光照在桌前的贡品上，她伸手拿起一个仔细查看，竟是假的。
“塑料的仿真水果贡品，有点意思。”
“……有心摆个那么大的像，没心勤快点更换贡品。这家老头老太可真会做表面功夫，老弟服了。”
“这不是你朋友的朋友的祖辈吗？别那么损。况且这又不一定是人家老夫妻弄出来的东西。”打着手电的迷彩服女性将假贡品丢回盘子里，略带‘呵呵’意味地说道。
这话让小弟迟疑了几秒，他根据自个儿大姐头的态度不确定地猜测：“姐的意思是，这东西有问题？”
她笑笑没有回答。
走进左边与厨房联通的餐厅，它看上去就像饭店的包间，一张大圆桌和围着圆桌的数把椅子。一扇落地窗让被圆桌占据的房间不至于叫人憋闷，站在帘子半开但窗门紧闭的大块玻璃旁，视野被黑压压的树和野草全数挡住。
“根据小弟我玩恐怖游戏的经验，这里可能会有回头杀，姐你当心点。”
他振振有辞的建议令白飞星觉得好笑：“回头杀？这世上没鬼，你姐也没那么容易被杀，一会儿瞧好了噢。”
拉上窗帘，霉味和灰尘味一下子扩散。味道难闻，但远远未到白飞星忍耐的底线。厨房没什么特别的花样，除了有个后门能直接走出别墅以外和一般人家的厨房没区别。她胆子极大地扣住冰箱的把手，果断地往外一拉。
“哇飞星姐你等我做个心理准备啊，万一里面有人头——”
冰箱门被打开，劝阻的声音顿时戛然而止。
里面没有人头，倒是有一些瓶瓶罐罐和没吃完的冷冻食品，现在肯定都不能吃了。
“人头个鬼，你小子想象能力也太丰富了。以前在部队里怎么没看出来你脑袋里塞了这么些天马行空的东西？回头这份视频给大家伙都过个目，瞧瞧我们可爱的小弟这些年越活越年轻，哈。”
取笑他是白飞星和其他队友最爱的消遣，今天能和他连线一起探查别墅是个非常正确的选择。别说害怕恐惧，她现在可花了不少力气让自己不笑得那么夸张，以免反而吓到‘其他人’。
“……飞星姐，我错了，求放过。”
在可爱小弟的求饶声中，白飞星推开厨房连通室外的后门。
无声且顺滑地开启，没有一丝陈旧感的后门和大门一样没上锁，视野正对着正常人都不想多看的池塘。外头静悄悄的，不善夜视的双眼只能看清手电筒的光所照的位置，其他好的坏的景色都一片漆黑。
偶尔有微弱的风，将她脸颊两侧的卷发吹起。
她左右扫了一扫，没发现灵异现象——紧接着耳机内就传来一阵急促的喊声。
“……我靠！姐，姐！那池子边上的是不是人的头发！右边儿，再右一点，对对，就那儿！”
按照小弟所言移动光源，视线定格在池塘边的头发上。本想说应该只是些绿藻，结果白飞星靠近仔细一看还真是头发。捡起附近的一根树枝上前将头发挑起来，一半落在水中的黑色长发摆在她面前。
“这、这池子难道有死人！”
用脚趾想也知道脑补技能满点的小弟根据这一束头发头脑风暴了一出恐怖悬疑剧本，忍住笑意，白飞星手一松，将头发连同树枝一起丢到池塘边的地上。
“死什么死，只不过是一束头发而已。不知道从哪个脑袋上剪下来的东西，这也怕？头发长的人去理发店改成短发，剪下来的部分可都是会被收走卖钱的……算了，你估计也没这种经历。”
相较于小弟的惊恐未定，白飞星不愧是‘姐’。非但一丝动摇都无，还顺带给她的直男小弟科普了一个豆知识。
卷发被高高束起的女性往四周扫了一圈，从正门回到别墅内部，索性就近逛起客厅。
客厅和餐厅正对着，中间夹着卫生间。一望过去倒也没古怪灵异的地方，沙发是好好的四人座长条型再加一个单人，茶几略比长条的沙发小些。上头摆着两三本封面已完全被灰尘覆盖的书，和一些看不出原本颜色的布艺作品。
当然，沙发的对面缺不了一台大尺寸的液晶电视。
灯光照到这里时，安静了好半会儿的小弟又冒头说道：“贞子……”
——这家伙。
白飞星懒得理他，稍稍看了几眼就去了另一边的卧室。对比起房间而言显得过大的全家福挂在床对面的墙上，虽然蒙了灰，仍旧能看见上面年轻和老迈的两对夫妻，以及年轻夫妻臂弯中抱着的婴孩。
五人的神情都分外温柔，连婴儿也十分配合地咧嘴眯眼。即使在这种环境下见到它，白飞星也不觉得可怖，因为相片中传递出来的亲情与和睦连灰尘都无法阻挡。
“喏，这上面是不是你那位朋友的朋友？”
“呃？飞星姐你又在为难我了，这么小的婴儿我哪里认……‘沙沙’……来……‘沙沙’……”
“喂？喂？听得见我说话吗？还看得见我这边的画面吗？”
如信号不良时断断续续的沙沙声突然出现在他们两人的通讯中，白飞星逗小弟玩儿的心思瞬间被按下去，严肃地确认情况。口中继续索要反馈，她同时也快速地通过卧室的窗户观察外面。可是茂密的植被和黑夜让只有一柄手电的白飞星发现不了太多细节，她果断地推开窗户利落地翻身出来，谨慎地查看一圈，但没有什么线索——倒也不是。
荒废老宅和干净的新居相比，不能说毫无优点，起码现在这栋别墅肮脏的状态给白飞星提供了一个非常有利的证据。
她的视线不动声色地往不远处的地面瞥了一眼，没有拿电灯的左手在外套的口袋中悄然无息地将额间摄影机切换成照相模式，对着看似脏乱的地面安静地连拍下好几张照片。
拍了什么暂时只有白飞星自己知道，通讯还在一片雪花中找不到方向。
寻到证据的旅人心中大定，于是也不急着在外面寻找通讯失常的源头，又翻窗返回了屋内打算找点其他‘证据’充当说服委托人小姑娘的材料。至于和小弟的通讯……就更不急着恢复了，反正他在这儿更多也就是充当一个调剂气氛的角色。
听着左耳的刺声，旅行者，或者说探险者、调查者走进了一楼的书房。
书架与架子上的书组合起一面又一面的‘墙’，遮挡住几乎百分之八十的视野，让这间书房平白无故地添了几分迷宫的神韵。初进此室的白丁说不准真的会迷失在‘知识的迷宫’之中，一个个堆满了各色书籍宛如图书馆的架子，一幅幅挂在墙上的书法作品，还有‘迷宫’正中心的书桌。上面陈列着几只粗细不一的毛笔与笔架，砚台和墨被收于一侧，而纸张可能在抽屉里，无一不表明老夫妻至少其中一人有书法爱好。
手电的光束从书与书、架与架之间的缝隙中穿过，被书墙遮挡了大半。无法辨认书架之后藏着什么，从丝丝缝隙中漏出的一点诡异往往更叫人心惊胆战。
这间书房是个能构成惊吓点的场所，白飞星如此判断。不管小动作还是大手笔，在视野不开阔的书房都能起到不错的效果。待在书房欣赏了一会儿老夫妻的书法作品，字体不只有一种，门口对联的楷书在这里也能见到，看来那确实是他们自己写的。
白飞星等了好半天才走出书房，暗想‘这鬼真没胆子’，姑且准备去一楼的最后一个房间瞧一眼恐怖故事里出镜概率极高的卫生间。
毫无疑问，白飞星非常确定卫生间会有点东西等着她。
也就在这时候，刚才为止一直沙沙作响的通讯忽然转变成清晰的人声。
“姐？飞星姐？听得到吗——喂——？”
“听到了听到了，你先安静点！”
她赶忙把音量调至最小，耳朵没被雪花音折磨疯却快被自己人的大嗓门给震聋。
“哇靠，终于连上了！刚才怎么回事，为什么我们突然断了？不会真的是灵异的磁场影响了通信吧……”
眼看着小弟的思路就要掉到沟里去，白飞星堪堪扯住他的思维尾巴：“想什么呢，这么明显的信号屏蔽器你都认不得？请回炉重造，谢谢。”
“啊？就这？”他的语气中带着明晃晃的失落，也不知到底是害怕灵异还是喜欢灵异，又或者虽然害怕但很喜欢，就和有些明明吃不了辣却还要坚持吃成香肠嘴的人一样。
“我说你这家伙，是不是很期待朋友的老家真的闹鬼啊？你是来帮人家解决问题的，不是来满足你自己的猎奇心理的，懂不懂？”
白飞星略微敲打了一番越来越过火的小弟，听到他紧绷的响亮回复，才推开洗手间的门。磨砂玻璃的材质格外适合这种地方，也格外适合成为灵异的载体——厕所门的内侧，有一块暗红的血迹。
“飞星姐，血！”
小弟的叫喊比之前克制许多，大约是怕再被白飞星批评然后直接切断连线。
“有点时间了，应该不是刚才弄上去的。”她根据干涸程度判断，转头打量卫生间的其他区域，“镜子……很微妙，过于干净。马桶，没问题。浴缸……呵，这半拉不拉的浴帘，倒是很懂怎么布置。”
作为本次鬼屋探险的‘主播’，白飞星着实不懂得什么叫做营造气氛、怎么让观众的恐惧最大化之后再引爆。动作快到共享画面的小弟都还没反应过来，她就直接把犹抱琵琶半遮面的浴帘一下子扯开。
“呜！”
看清浴缸内的玩意后，小弟捂住嘴一声闷喊。
其实真论起来，他又不是发现了一具尸体，没啥好大惊小怪的。只是现在光源全靠手电筒，夜探荒废闹鬼别墅的环境中，平时习以为常的物件也可以变得十分恐怖——更别提这无故出现在浴缸中的人偶娃娃。
“我日，到底谁把这东西扔到卫生间里去的，这就是故意吓人的吧！好险不是那种日本娃娃，我对布面的抵抗力还高一点。”
小弟学乖了，吐槽也记得放轻声音。
躺在浴缸里的这只娃娃有人小臂那么长，是一个用布和棉花做成的娃娃。鼻子是纽扣，眼睛和嘴巴手工线缝，头发由几根翘起来的麻花辫和一顶绒线帽组成。放在正常场合下，白飞星会评价它为充满了制作人心意的可爱娃娃，然而站在阴冷的浴室里，光束冲破黑暗打在布偶咧嘴笑的脸上，扩散的淡黄色光线非但没增加半分温暖，还硬是将气氛转变得更诡异……饶是她也没法给出‘可爱’的评语。
“你说对了，就是故意拿到这里吓人的。”
白飞星感觉胸口有些憋闷。
她并不害怕在这栋别墅里遇到的一些所谓的灵异事件，但确实有些映入眼中的细节对她的心情造成了影响。尽管早就猜到是这么一回事，真正面对的时候仍旧无法太冷静。旅途中所遇见的诸多景色、诸多面孔，没有将她的心磨成石头，反而用温暖的轻抚让坚硬的石块也知晓了与自己截然不同的柔软。
她见到了，她想到了，她开始忿忿不平。
程度不深，却像硌着脚底的一粒沙子般叫人不舒服。
“啊，姐你这就上楼了？”
“当然。一楼我已经看完了，二楼估计也不会有很多东西，今晚的探查马上就能结束。”
正在上楼梯的白飞星十分笃定，就像她一直都稳健的步伐。
如她所料，二楼果然没什么特别的东西，探索的过程中也没发生让小弟惊诧的事件。
走到露台，夜晚的凉风将心中的燥热吹走。
农村的天空比墨水更黑，比无底的海洋更深沉。繁星拥抱着残缺的弯月，然而地上的星星却因缤纷炫目的霓虹而迷失，忘了在遍照大地的灯光出现之前，是一丝温柔的爱之火带领它们走过漫长的黑夜。
“再过十分钟就收工，你对今天的收获有什么看法。”
“收工？收获？看法？”
万万没想到临了前还有随堂抽查，小弟苦恼地支吾半天也没憋出个像样的回答：“姐，咱自家人我也不瞎吹，我是真没看出什么来啊。就那个布娃娃你说是故意放着吓人的，但这不也没有证据吗？”
“证据我有，只不过不是针对布偶的。本来你要我调查的也就是这栋别墅闹不闹鬼，对此可以很清楚地告诉你——没有闹鬼。”
白飞星往回走，停在二楼空荡荡的走道里阐述她的结论，“本来么，世上就没有鬼。这份委托换句话说，应该是‘调查谁在邵家别墅装神弄鬼’。这种事稍微想想就知道了，我还特地半夜不睡觉跑到别墅来，不就为了给你那小妹妹一份扎实的答卷……可给我记好，这是你欠你姐的。”
说欠就欠，身为小弟的他毫无反驳能力。
但既然人情都欠下了，他觉得他有了解真相的权利。话又说回来，他们俩明明除了那一小段雪花屏的时间都共享画面，怎么就一个洞悉全情，另一个一头雾水了呢？待在自个儿家里喝着汽水啃着披萨的年轻人摸摸脑袋没想明白，不过飞星姐的能力他绝对相信到底。
于是他顺着提问：“行行，那这闹鬼到底是个啥原因啊？不会真是专门找鬼屋直播探险的团队为了节目效果搞的剧本吧？”
“这个等我处理完这边的事再说，反正我的任务汇报对象是你，到时候直接看我的报告书……噢不是，应该是‘游记’、就行了。”白飞星扭扭脖子，打了个哈欠，“你明天还要工作，赶紧去睡觉。乖乖等我消息，嗯……大概两三天之后就能出来，在那之前都给我好好休息，听到没。”
“……哦。”
“听、到、没？”
“是！”
小弟不情愿的磨蹭被白飞星硬是给扭转成了铿锵有力的回复，后者满意地点点头，挂断了通讯。习惯了这家伙的吵吵闹闹，一下子没了声响倒还挺不适应。
“那小子……希望真的能乖乖听话吧。”
摇摇头，摘下耳麦放进兜里的旅行者没像她劝说小弟时说的那般自己也回去好好休息，她打着手电在别墅里兜兜转转了好几个小时。多数时间都在一楼的各个房间里转悠，观赏老夫妻留下的书法，查看他们离世后被灰尘掩埋的生活痕迹以及处处藏着的心思。
大约凌晨三四点的样子，她才终于离开几乎度过了一整个晚上的废弃别墅。
出于某种莫名的责任感，白飞星在离开前将布偶从浴缸里转移到沙发上，与绣着青蛙与蝌蚪图案的抱枕摆在一块儿。
回头凝望一眼挂在门口的那两幅由夫妻中的一人写下的文字，淡淡的惋惜留于心间。
——
小睡了半晌，白飞星便起床整理起昨晚收获的素材。
除去长达数小时的摄影内容，还有在独自晃悠时拍下来的照片。夜视状态下拍出来的相片肯定不如正常状态来得清晰、容易分辨，不过这栋别墅的陈设和构造本来也没多复杂，而且还有白天的照片做参考。
她随身的包裹里携带了许多设备，平时一般都是相机和笔记本。这次早早听说是要下农村，又肩负了别人的委托，便直接将便携打印机也一起塞到了包里。物品全都尽量在保证功能的前提下选最轻便的款式，可它们合计起来的重量仍旧不容小觑。幸好白飞星经过艰苦锻炼的体能和毅力可以支撑她背着这堆负重游山玩水，不然还没到农村，她就要累死在半途中了。
这一整理又是好几个小时过去，到了午饭的点她才将写好备注的照片装在信封里塞到外套口袋，自己披好衣服去餐厅用餐。
昨天冷冷清清的餐厅今天也没多少改变，不过好歹多了桌一家三口在吃饭。
小陈老板不在这里，四处张望了一会儿也没见到人影。前台小妹妹给那家人上完菜，白飞星招招手将她呼唤了过来。
“请问是点单吗？”前台小妹似乎习惯了兼任两个职位的工作，毕竟不论哪个都很‘清闲’。
“和昨天一样，再多加一份素菜，什么都可以。”白飞星不挑食，于是也懒得去看菜单点菜，“哎对了，今天怎么没见你们老板？”
“我们老板有事出去了，大概下午回来。客人需要找他的话可以直接电话联系，或者我代您转达一下？”
“好，你帮我转达一下，我找他有点事。今天我不出意外都会在房间里，谢谢了。”
她看见前台小妹妹回到门口的位置，在座机上按下一串号码接通电话，随后在给她上菜的时候表示老板过来的时候会用内线电话告知。
等待某位当事人的过程中，白飞星躺到床上打了会儿盹，又在农家乐附近散了个步。
农民们的屋舍并不现代化，期待着乡村风景的城里人要是到这里来的话，很有可能会大失所望。颜色如泥土般的低矮砖房，黑洞洞的屋门，对许多出生在城市里人来说大概是只有在某档综艺节目或新闻播报中才会偶尔看到的陌生建筑。
想要逃离快节奏生活的城市人必然也没办法在这样的农村里好好生存，因为这里不是桃花源，也不是致富经里人人一套两层白墙别墅的脱贫地域。他们追寻的农家乐重点并不在‘农家’，而在于‘乐’。
其实没人愿意真的来当这里的农民，也并不真的打算了解贫困农户的生活，他们想要的仅仅是想象中的美好田园生活。白飞星不觉得这样想很可耻，毕竟对于未知的事物抱有憧憬、疲累的时候希望得到解放和快乐满足是一件再正常不过的事。
所以她并非不理解小陈的心情，只是认为这件事应该有别的正规方法可以思考，至少不应该像他现在那样处理。
农家乐就在村口不远的位置，昨天白飞星进村遇见的老人乘凉的树荫也是村口，她稍许转了一圈就被老人望见，高举蒲扇招呼她过来。
“哎、你，你昨天晚上是不是去那边探险了啊？”
“的确去了，可能是我胆子比较大，感觉那儿就是普通的民居，不怎么恐怖。”
白飞星蹲在树荫的一侧说出自己昨天的真实感想后，老人陷入无言的沉默。他明亮的眼睛望着别墅的方向，手中扇扇子的动作也停了下来。她也跟着看向那里，仿佛能体会到老人当下所思。
“小陈老板是老伯的孙子？”
“唔？对，是。”
“我听小陈老板说，他在城里出生城里长大。去了城市的年轻人还愿意回来，很难得。还为了改善村里的情况想尽办法，是个不可多得的有孝心的孩子。有这样的孙子老伯您应该很自豪吧，这是别人羡慕不来的福气。”
对小陈的夸奖真心实意，尤其在见过别墅里面的种种细节后，白飞星更加感到小陈的难能可贵。但是老伯似乎不这么认为，只闷闷地‘嗯’了一声，又闭上了嘴，看起来心事重重。眉间山川更加沟壑分明，他在用神情表达他并不想要孙子叶落归根。
长辈的心思总是难以揣摩。
这边想让孩子有更好的生活，即使分隔两地也没关系，另一边又想让孩子多回来陪伴。
白飞星蹲在老伯边上，和他一起不发一言地乘凉看风景，直到她估摸着要找的那位小陈差不多该回来了的时候才复又站起来。天色昏黄，落日西沉，不知道今天到来的那一家三口是否也要去别墅探险……毕竟，这里勉强能看的娱乐活动也就只有所谓的鬼屋而已。
“老伯，鬼屋的事情，还是让小陈老板别做了。”
老人缓缓转过头，眼神之间并无惊讶，只有满满的叹息。
“你、你知道了……唉。我看你、和以前来的那些人不一样，就知道事情大概要不好了。大妹子，我也不懂我孙子是不是犯了法，但他真的只是为了让我们这些老家伙能过上好日子，求求你，求求你不要告发他……”
佝偻的老人从小板凳上站起来，竟打算直接跪下——幸好白飞星的反应速度更快一筹，及时地勾住老人的胳膊才堪堪制止住。
一辈子都在这块穷乡僻壤生活的老人大字都不识一个，只知道怎么把自己家的地给种好。他当然不清楚自己的孙子犯没犯法，又触犯了哪条规定，但这不妨碍他以朴素的观念得出孙子正在做的事情不道德这一结论。
“老伯，你先起来，我们有话好好说。”
白飞星把老人抬到小板凳上，他粗肿又满是伤痕老茧的双手紧紧地抓着前者的袖管，身体的颤抖隔着布料传达给旅行者。可是这份沉重的请求她无法接下，她无法代替别墅的主人说出既往不咎的宽恕。
“我接下来要去和小陈老板说这件事，希望他今后可以收手。要是实在担心小陈老板今后的路，等我和他说完，老伯您也去劝劝他金盆洗手。他有孝心，不会乐意您倒过来因此心情苦闷。”
将老人有力的手移开，不去看他恳求的视线，白飞星回到了农家乐的餐厅。
小陈老板已在餐厅里坐着，而旅行者极其自然地落座于对面。
白飞星闻到他身上有一股烟味，很浓，像是刚刚才抽过一根。他见到来人先是下意识地挂上热情的商业笑容，然后张口又是热情的商业问候：“哟，白姐精神不错啊，昨天的鬼屋探险怎么样？虽然只是个小地方，也别有一番风味吧。”
“是栋不错的别墅，荒废成现在的样子真的很可惜。”
她别有用意地感慨，对面的男人也跟着一起感叹：“是啊，要是那对老夫妻的后代知道他们祖辈度过余生的地方竟然成了鬼屋，一定也会惋惜。”
“事实上他们已经知道这件事了。”白飞星随着这句话而挺直的腰板让她看上去极具气势，小麦色的皮肤和手臂结实的肌肉彰显其不好惹的体魄，来者不善的笑脸更是令男人心中一咯噔，“我就是受了老夫妻后代的委托，专门来别墅调查的代理人，小陈老板。”
小陈老板只是‘小陈’而不是‘老陈’，他很年轻，城府和定力不能说没有，但在这场面下肯定不够看。
不做亏心事，不怕鬼敲门。他做了亏心事，而鬼，也终于来找他敲门了。
可他还打算做一波最后的垂死挣扎：“……竟然是这样！那白姐调查出了什么结果？”
看得出来，小陈尽力地去饰演一名好奇的无关人士。略微前倾的身体，因‘八卦’而睁大的双眼，这二者都是为了表现他不知情而做的表演，可却都不太到位。尤其在确切知晓他参与了装神弄鬼一事的白飞星眼前，这位年轻农家乐老板的心虚与忐忑再明显不过，根本无需特意去分辨。
在这件事情上老夫妻一家完全是受害人，要是简单粗暴点处理，白飞星甚至不用来找小陈对峙，直接将搜集到的证据交给小弟，由小弟转交给他朋友就行了。反正证据确凿，之后要报警还是私了都可以，小陈是否要为他的行径付出代价全由受害者决定。
白飞星没有特意来找陈老板摊牌的必要，但她还是这么做了。
“我不喜欢和人打太极，所以就开门见山地和小陈老板说吧。昨天晚上我遇到的一些‘灵异事件’都是小陈老板的手笔，别墅变鬼屋的改造也和小陈老板脱不了干系。不用否认，我拍下了你昨夜留下的脚印和其他琐碎证据，并且也和你的爷爷聊过这件事。假如你下定决心从城里回到乡间创办农家乐真是为了爷爷和其他村民，就不要再让他整天为你提心吊胆。”
“……”
小陈顿失言语。
紧接着又看到白飞星拿出数张照片摆在桌面，有运动鞋的脚印、别墅后门更换过的痕迹、佛像背后未拆除的钉子、藏在院子角落茂密草丛里的道具等等。这些穿帮的场景被拍摄下来，鬼屋生意彻底走到了尽头。
脸上的笑容维持不住，嘴角的弧度垂下，热情好客的年轻老板瞬间变得颓废疲倦。他‘呃’地低头深深叹息，没有过问白飞星的意见，便从裤兜里掏出一盒还剩最后两三根的中华，取出一只夹在手间抽了起来。
不过至少他还知道要背过身，将窗户打开让肉眼可见的烟雾和刺鼻的气味散出去。
袅袅灰烟随着他的呼吸吐出，宛如精魄被缓缓抽空似的，眼睛也没了神采。
手指在窗框轻点，烟灰落在了外头。
“要多少赔偿，白姐开个价。”
小陈现在的模样倒更像一名市侩沧桑的商人，不过可惜，坐在他对面的人没打算和他用谈商业合作的方式谈这件事。
她将摊在桌上的照片收起来，免得被其他不相干的人看见。
“我不要钱。追究你责任的权利在我的委托人手上，小陈老板不用和我这个‘旅行作者’谈赔偿的问题。特意来找你只不过打算提醒老板一句，要把旅游的产业带起来还有其他方式，别走弯路。”
被‘教育’的年轻人吐了一口烟，似乎想笑但却笑不出来：“白姐，有没有看过无间道？‘如果有机会，我想做个好人’。要是能想到其他出路，我当然不会和他们搞这玩意，谁乐意搞这种缺德东西？可问题是……我没得选择。这里是我的老家，一个‘贫瘠’的地方。不是土地的贫瘠，是资源和方向。白姐你既然是旅行作者，那应该很明白这里的尴尬处境。”
“嗯，我知道。”
旅行家颔首，来到这里的第一眼她就看出来这座村庄暂时不适合搞农家乐。景色荒凉且没有其独特性，农家乐的连锁娱乐活动她也没发现有特别吸引人的，再加上村庄里整体生活水平的低下，值得赏玩游览的地方几乎没有。
农家乐搞得红红火火的地盘那么多，没理由非要来这个不仅交通不方便还没什么特色的地方度假。
简单来说，小陈老板的家乡竞争力非常低下。
事情既然已经暴露，他也没什么可隐瞒的。反正对某些业内人士来说，他这的别墅是间人造鬼屋早就不是秘密，视频又发在谁都能看到的公众网络，早晚会被暴露。就算不是老夫妻的后人，也会有聪明人或是行内人揭开秘密。
“做都做了，也不怕和你说。证据都在你手里，我没什么可反驳的。”
小陈望向窗外隐约能看见的破旧屋舍和农田，说起了别墅变成鬼屋的全过程。这件事情他憋在心里很长时间了，现在大约是第一次有机会向外人详细说明……在‘捷径’被堵住之后。
经过近三十分钟的沟通，白飞星了解了全过程。
一开始是直播团队踩点发现这里可以作为一期录制地点，团队入住农家乐进行直播剧本的安排时，让小陈听着了。正巧他在为农家乐的经营问题苦恼，便觉得鬼屋或许是个不错的点子。思虑许久，最终决定抓住机会。主动提出帮忙后，小陈便作为当地人参与进了直播团队对别墅‘闹鬼’的安排。
‘这不行，首先进门就要有一个压迫感，一个爆点。’
随即他们把大厅里的全家福转移到卧室，搬运了一座有瑕疵的空心便宜佛像摆在原本全家福照片的位置。
‘厕所！厕所来点高能！’
于是原本在客厅沙发上的娃娃被扔进了浴缸，又在厕所的门上添了点烘托气氛的血迹——用的鸡鸭血。厕所的镜子也是个容易出效果的地方，在需要惊吓的时候他们会根据需要事先写点东西上去。有时候是字、有时候是血痕，反正擦起来简单，每回都能整不同的玩意上去。
如同白飞星的判断，书房也是经常被用来制造高潮时刻的房间。比如找个人装成鬼躲在后面之类的，因为需要配合，所以通常只在和直播团队合作的时候使用。
关于老夫妻的死因其实是下面的子辈争夺家产这种烂俗的故事，也是网络上莫名其妙炒出来的说法。小陈说他不知道这些传言是主播的运营团队主导的结果，还是舆论发酵而成的共同认知。这件事小陈老板真的没参与，因为他觉得实在太折寿了。
最初的合作很成功，名声打出去之后陆陆续续有普通游客和另外的团队过来，小陈聪明地试探了那些直播团队是真的‘纪实’还是和第一支队伍一样有剧本，他会和后者友好合作。而轮到前者，就干脆不去做任何事让他们拍一出没什么效果的节目。
普通游客光顾的时候也是差不多的流程，他会根据来人判断自己装神弄鬼被发现的概率，所以才出现了网络上‘有时闹鬼，有时不闹’的评价。
‘运营’鬼屋到现在，农家乐的生意有了一些起色。
然后白飞星来了。
“就是这样，全都告诉你了。”一根烟抽尽，烟蒂按灭在烟灰缸里，“既然正牌的别墅主人都找上门，我也不好厚着脸皮继续擅自使用别人的房子为自个儿牟利。但如果又有人来这里探险，我没法把送上门的生意往外推，这点就算你拿照片威胁我也没用。”
“我理解。之后的事情应该会有其他人接手，和我没关系。”
白飞星起身结束了这一场谈话。
闹鬼的真相和她预想的差不离，过程格外简单，‘幕后黑手’也很好说话。这一趟委托真就像是一场下乡旅行，纯粹来感受普通的贫困农村和普通的喜欢到乡下建房养老的有钱人故居。尽管和平时到处走走的旅行不同，也算是得了些感悟。
“对了，房间我要续两天。”
走出餐厅前，旅行者忽然兴起，准备再逗留个把日子。抽出第二支烟刚准备点上的小陈顿了一顿：“白姐在这穷乡僻壤的还有什么要事？”
“我是旅行作者，总归要做点本职工作。”
这回不给别人办事，只凭自己心意在这块地方如往常一般游玩。
转身挥别愣住的年轻人，她走到室外。贫瘠的乡村，好歹空气闻着怎么也比城市里清新一些。村里大半的人都在田里干活，他们从早做到晚几乎没有搭理外乡人的空闲。但就算如此，作为一名旅行者也并非完全找不到乐趣。
走在无人的地方感受无论何时都不会令人失望的天际，或远或近地看着他们是如何为了生活而辛勤劳作。即使没有欢声大笑和美如仙境的景色，同样会是一趟极有意义的旅程。
——
出于个人兴趣在农村停留了个把天，结束‘下乡游玩’并将分析报告交给小弟之后大约一周，白飞星主动找他清算起欠下的人情。
“喂？找你商量个事情。”
“飞星姐有什么事尽管说，小弟保准办到！”
“上次你朋友家的别墅，我想写到游记里头。最后的成品可以先给她阅览，得到她的首肯后再发布到网络上。”
“啊……好，我去问问。这桩事是飞星姐解决的，她也很感谢你能给她机会了解到爷爷奶奶的想法，所以我想应该没什么问题。”
“嗯，麻烦你了。”
以上对话发生后不久，‘飞星游天下’的账号更新了一篇文章。
一处平平无奇的农村，结尾还附上许多相片和两三个小视频。它们的内容本身并没什么特别之处，不过在摄影师的手中，不起眼的乡村荒郊也独有风味，让没有真正去过乡下的读者产生了些许好奇和些许向往。
但同时，白飞星也在文章的最后写道——
‘在这里找不到大多数人想象中的美景、想象中闲适自在的田园生活，相代替，你能看到的是农民们的勤恳耕种，为建设家乡毅然决然从城市回到农村的年轻人，以及真实到质朴艰苦的农村。
与满怀亲情的农家乐相比，这座村落里还有一栋已然荒废的别墅，现在可供外人参观。那里记录着一对老人至死都在期待儿孙过去看他们一眼的故事，从陈设到装潢，处处表达出他们渴望团圆却无法实现的忧伤。
如果有人阅读了我的这篇文章并因此对这座乡村起了兴趣，希望你在游玩的旅途中能够获得一种冲动，驱使你的心去珍惜祖辈们最后的时光。’
END
备注：搞笑鬼屋行。从最初的鬼屋探险演变成现在的模样经过了一些思考，因为不确定真的有鬼的鬼屋符不符合纪实的要求，所以还是写了确定没有鬼的鬼屋。（而且真要写的话我可能会先在脑补部分把自己吓死2333）
评论要求：求知/笑语
作者：舞舞舞舞舞舞舞
2.齐安托托与岩糖洞窟
齐安托托醒来时，他身边围了一群人。
他们都是齐安托托没见过的面相，脸是煤黑色的，衣服也是煤黑色的。齐安托托吓了一跳，某个词语差点脱口而出，但是他忍住了，毕竟这词要真溜出了口，那今晚回到家的自己恐怕就是被烤熟的了。
“那，那个，你们是，是井下？”
“这里是下面，你是从上面掉下来的。”
回答齐安托托的是他之前听到的尖尖的声音。这是一个和齐安托托差不多高，但却瘦得似根棍子的男孩。
男孩说齐安托托被井绳缠着脚，从上面掉了下来，正式因为脚被绳子缠着，齐安托托没有摔死，而是在跌进水里淹死之前，被绳子拉在了半空中。那男孩见人掉下来，立刻喊来了其他大人，才把齐安托托救了下来。
“你们……救了我？”
自己的命居然是这些人救的，他们可能对自己做过人工呼吸？可能对自己动手动脚？齐安托托有点恶心，他摸了摸自己的衣袋，里面空空如也，对哦，他溜出来的时候什么都没带，本来就没有什么能被偷走的东西。但他还是不相信这些看起来很脏的人，他们看起来很穷，不像是有钱去医院买药的人，所谓的“救”自己，肯定也不是请了个医生来给自己看病。
“说不上救，其实你也没受什么伤，每块骨头肉完好无损，也没有拉伤。”另一个人说。
“什么没受伤，我每一块骨头都在痛！”齐安托托气得想叫，但他不敢当着这么多人的面说，他怕说错话被活活打死，踌躇之际，他的肚子先一步做出了反应。
“咕咕咕——”
这次的咕咕拧了齐安托托的肠子，他不但饿，还痛，随便动哪块骨头都会痛。
“你是不是饿了？”说着那尖声男孩麻溜地站起来挤出人群，不一会，他拿来了一块散发着番茄奶油香味的硬块，“这是刚来的，我们都还没吃过呢。”
人群有点骚动，看来他们不是很乐意把食物让人外人。
井下灯光昏暗，边上还围着一圈人。齐安托托看不清那是什么？只闻到香，加上肚子实在是饿，抢过男孩手里的块就往嘴里塞。一口咬下，没有面包的香软，没有饼干的酥脆，只有坚硬，但它又没有石头那样硬，还是被蹭下一小块来。那味道又苦又酸，齐安托托“哇”地一口吐了出来，“水，水”地叫着。
听托托叫得这样痛苦，人们赶忙拿了水来。
托托吞了口水，在嘴里咕噜噜地漱了口，他四周看了一圈，没看到漱口盆一样的东西，他将头伸远了一点，把水吐在了地上。
“这是什么东西？”托托生气地问。
“这是吃的啊，每天都会有特别好吃的东西从你掉下来的那个洞里下来，今天下来了两桶，第一桶已经吃完了，这是第二桶。”说着，尖声的男孩也拿了一块，咬了一口，却也被这块食物的味道给苦得漱口。
“这是什么啊！”尖声的男孩也问。
大家听闻，忙拿来了几块发光的石头，把今天第二桶吃的东西照亮。这时他们才发现，第二桶吃的虽然闻上去香，但却不是可以吃的东西，那第二桶里的只是一桶过着菜汤外皮的木炭。
发现那是一桶碳的时候，大家都露出失望的神情，他们把碳倒出来，却在碳里发现了小块的肉块。大家一拥而上，把肉往嘴里塞，凑得早的吃到了肉，凑得迟的没抢到肉就把碳往嘴里塞，咬了一口，他们也发出了“这是什么啊”的声音，纷纷跑去漱口了。
人群散开，托托才能看清这井下的模样。
这是一个山洞一样的地方，没打通天，洞里的光都从墙上来。那光不刺眼，也不亮，洞里还是昏暗的，托托没看明白那墙怎么会亮，只记得这光和小屋里看到的那种挺像。
一条小溪从洞里穿过，人们吃完桶里的肉块就散开了，只有那个尖声的男孩留了下来，将刚才的桶洗干净挂到河上。
托托晃了晃脑袋，觉得鼻子痒，他打了几个喷嚏，才想起来自己没戴面罩。他想了想刚才周围的人，他们也没面罩，但口鼻处倒蒙着布条一样的东西。
他想开口喊人，但不知道这些人的名字，他只能对着那个尖声的男孩，“你，你”地把他唤了过来。
“你，你叫什么名字？”托托问。
“恩。”那男孩回道。
“我是问你叫什么名字，我说的话你听得懂吗？”
“嗯，听得懂。”
“那你能不能告诉我你的名字？”
“恩。”
这男孩答非所问，惹得托托非常不快。要知道托托正是因为听不清这男孩的名字才掉进井里的，弄不清楚他的名字，就好像自己白掉下来一样。
“你们有名字吗？”
“有。”
“那你叫什么？”
“我叫恩。”
“我叫齐安托托，别人一般都叫我托托。”
“托托，托托就是刚才上面的人？上面下来的？”
“是的，上面下来的，你们一直就住在井里？”
恩点点头。
“我们一直住这里，但是偶尔会有东西从上面送下来。”
“你们，怎么在脸上蒙布？”
恩正想回答，突然瞧见托托的脸上什么都没有。他立刻懂了托托的意思，将自己的衣服撕下一条布。
托托接过布就往脸上缠，但他闻到那布的味道，顿时就没了心思。
“你是不是够不到？没事我来。”
恩见托托迟迟没将布条缠在脸上，于是热情地绕到托托身后，攒住布条的两端，在托托脑后紧紧打了个死结。
“不戴这个的话，很快就会咳嗽咳死。”
托托在心里挣扎着，在听到恩的说明后，在“咳嗽咳死”和“只是有点脏”里选择了后者。
托托扶着恩的肩膀站了起来，他开始在洞里走动。
“这里还有什么吃的没？”托托问。
“嗐，刚才那个不算的，我们平时不吃那个，以前那个洞里下来的东西我们也不常吃，因为那是特别好吃的东西，我们要靠抢才有得吃。刚刚上面掉了个人下来，大家一时间把那桶吃的给忘了，结果想起来的时候才发现那一桶都是煤，不好意思哦。”
齐安托托才不在乎他们给自己煤吃，比起处罚他们，他更想填饱肚子。
“你们平时吃什么？”
“平时，我们最早吃的是一种叫岩糖的东西——”
“糖？”一听到糖字，托托的眼睛立马放出了光亮。
“你是不是想吃？”
托托点头如捣蒜。
“那要到家那去。”
于是，托托跟在恩的后面，往恩的家进发。四周都是一样的发光石壁，近了看才发现那不是墙壁在发光，是有一块块的发光石镶嵌在石壁里。他们走一段路就会遇到个岔路，再走一段路会遇到另一个岔路，偶尔会见到一两个图示，但托托根本看不懂。
在这种地方，托托可不敢想跟丢了怎么办，只得紧紧跟在恩的身后。恩走得很快，托托开始还能勉强跟上，到后面饥寒交迫的身体就渐渐撑不住了。“我走不动了！”托托喊了一声倒在了地上，恩停下脚步，看了眼地上的可怜人，把托托背到身上，继续往前走。
同样的弯绕了八九十次，托托终于看到了些不太一样的地方。原本只是嵌了发光石的石壁上，出现了大块的石窟窿。每个石窟窿里也都嵌了发光的石头，托托可以看到，这些窟窿里除了发光石，还整齐或不整齐地堆放着些石头和其他东西。
有个窟窿堆满了发光的石头，有个窟窿堆满了煤，有个窟窿堆满了锄头，有个窟窿堆满了镐子，甚至有个窟窿里堆满了宝石。每个洞窟都没有门，就像敞开了给大家拿一样。
“这里放的是岩糖。”恩说着，走进一个窟窿，从推成山的橘色方块里取了一个大的交给齐安托托。这个橘色方块看上去就像水果糖，托托擦了擦糖的表面，摘下面罩一口吞下。岩糖在托托嘴里慢慢融化，但它并没有托托想象中的那样甜美，它的味道很淡，比托托平时喝的水还淡。而且它融化得那样慢，托托急得一口咬下。伴着一声悲鸣，齐安托托捂着牙哭出了眼泪。
“这要舔着吃，不能咬。”恩看着这个被糖咯到的可怜地上人，教给了他底下人都知道的常识。
齐安托托嚼完了糖，那糖一直就是那个比水还淡的味道，而且嚼完了也没有饱的感觉，只是有力气了一点。
“现在已经很少有人吃这个了，我们现在吃面包和肉。”
说着恩把齐安托托带去了另一个洞窟，那里堆的都是面包、炸鸡和水果——发霉的面包、冰冷的炸鸡、腐烂的水果，这些东西就算是完好地摆在百货商店里，也都是些托托平日看都不会看一眼的平民食物，更何况它们现在看起来就像一堆垃圾。
“我想回去了，这里怎么到地上？”齐安托托问。
“我们回不去地上，只有上面仍东西下来。”恩说，“不过那个桶每天都会有人来收，如果抓住那个桶里，说不定会有人把你拉上去。”
“那要什么时候？”
“大概要，明天收煤的时候吧。”
托托不开心，他想念大宅里新鲜的空气还有美味的食物了，他想马上回家。
“你说的收煤是什么时候？”
“我也，不知道，那也是地上的人定的，他们每天会收一次煤。煤你知道吧，就是你刚才吃的那种黑色的石头，我们也不知道上面的人要这个做什么，但是只要我们给他们这种石头，他们就会给我们吃的、衣服，还有其他东西。”
“那明天收煤的时候叫上我。”说着，齐安托托走进了一个堆满了宝石的洞窟，抓了一把宝石塞进口袋里。一把没有装满，齐安托托又抓了一大把。
“这些不能吃！这些是硬的，只是石头”恩叫道。
“傻子才会吃。”托托哼了一声。
听托托说不会吃宝石，恩明显放下了心来。看到恩没禁止他拿宝石，托托直接向恩要了一个大包袱，把钻石装了满满一袋。
“托托知道这些石头的用法吗？”恩问，“我们研究了很久，它不能吃，也不能用来开石头，没有发光石就发不了光，完全就是废物。”
托托没有理会这个无聊的问题，他只是窃喜，地底人的无知让他可以把这些值钱的宝贝打包带走，这样想着，齐安托托又抓了一块宝石藏在了手心里。
他把宝石包袱给恩拿着，跟着恩到了恩的家。
恩的家也是一个没有门锁的洞窟，除了会发光的发光石，里面还放了一些家具、脏衣和铁镐。无论在哪个地方坐下或躺下都会弄脏衣服，更不要说头发了。托托真想就这样站着睡觉。但他还是困的，只能打开宝石的包袱，把宝石当枕头枕着。
他太累了，很快就睡着了。
作者：语谖
方礼给自己选的临时落脚点距离Firework并不远。
Firework所在的第七大道是繁华的娱乐场所一条街，但是离它不远的第九大道，却是藏污纳垢的地区。这里尽是拥有几十年历史亟待维修老旧住宅，里面被分割成无数小房间单独出租。租户们不仅要公用厨房和卫生间，有时候甚至需要穿过别人家里才能到达自己的房间。这里嘈杂不堪，每个人都别想有什么隐私，你的一举一动别人都能听到。也正因如此，这里的人反而对任何事都见怪不怪，也漠不关心。
方礼在这里算是有钱人，独自拥有一整个阁楼。虽然大半区域都没法站直身体，然而总归是个独立的区域，让它的主人得以拥有一点难得的隐私。阁楼很陈旧，地板踩上去会发出吱呀的声音，冬天也冷得可怕，屋顶的天窗还漏雨。但是方礼很喜欢那座天窗，躺在地板上的时候，如果天气还不错，空气污染又不怎么厉害的话，可以看到星星。
方礼盘腿坐在地板上，身上披着一条暗灰色格子的羊绒毯子，抬头看着橘红色的天空：“不知道今天是不是个好天气呀……”
“不是，有雾霾。”天窗被从外面打开，周炎将头探了进来，他褐色的头发在夕阳温暖的光的照耀下，就像烛光般熠熠生辉。
方礼抬头看着猫在窗口的人，周炎的表情很轻松，橄榄色的眼睛闪着光。
“哦呀，阁下看来不怎么生气呢。”方礼抬起头，像是在仰望天使一般，眯起眼睛滤掉多余的光。
“你是个混蛋，从见你第一眼起我就知道。”周炎轻巧地翻进房间，落地时悄无声息，“你的枪。”他从后腰处摸出来一个袋子，随手扔给方礼，“追踪器我给拆下来了。”
“您这算是破坏公物。”方礼气定神闲地说。
“是你保管不当。”周炎毫不客气地回敬。
楼下的嘈杂声大了起来，外出工作的人陆续回来了，这所老旧住宅从沉睡中醒来。叮叮咚咚的锅碗瓢盆的碰撞声，开门声，关门声，男人的大笑与咒骂，女人的尖叫与寒暄，还有小孩子的跑来跑去的脚步声，一起随着袅袅的炊烟一同向上，占满了整个阁楼。
方礼知道自己栽赃陷害的小把戏并不光彩，周炎如果直接冲上来打自己一拳，或许气氛还会稍微好那么一点，可惜周炎没有这么做。尴尬的沉默在周围蔓延。
底下传来一声巨响，接着是男人和女人的争吵声，在这里，人们有时候为了什么小事争吵，有时候不为什么小事争吵，争吵总是常态。争吵让方礼觉得好些了，总比窒息的沉默好。
“你，不生气吗？”方礼忍不住问道。
小孩子发出尖叫声，但后是一声巨响。似乎有人模模糊糊地说了些什么劝和的话，但都被楼下叮当的菜刀声盖住了。那家一定是打算做饺子或者包子，剁肉剁得无比起劲。
“啊，无所谓吧。”周炎坐到了床上，这房间比之前被炸的那个差了很多，不但面积小，家具也都很陈旧，还很吵，“虽然不知道你为什么盯着我不放，但是如果有什么我能帮你的，我也不排斥伸出援手。”
像是和那剁肉声较劲似的，有人吹起了萨克斯。那萨克斯听上去也是陈旧而破烂，走了音的调子像是有人拿金属在黑板上刮来刮去，盖过了吵架声，也盖过剁肉声。整座大楼有那么一瞬间的安静，像是在欣赏这不成调的萨克斯一样。
“这样啊……”方礼低下头，周炎的回答不能消除他对周炎的愧疚。周炎是无辜的，是他自己把周炎卷了进来。这是唯一的真相。
“你有什么吃的吗？从早上到现在，我就吃了一顿早饭。你知道顺着你枪上的编号找到你这个窝点有多麻烦的吗！”周炎在方礼说出什么让人难以回答的话之前抢先一步开口。
方礼叹了口气，将其他话咽回嘴里：“跟我来，咱们去底下蹭饭。”
顺着地板上活板门下面的梯子一路趴下去，周炎跟着方礼穿过迂回的走廊，来到二层一处角落。
“来叔，老样子，两份。”方礼将自己妥帖地缩到最不起眼的一个角落，熟练地接过老板递过来的一个白瓷碗和两支不成对的筷子，“另一份给那边那个新面孔。”
“哦。”老板又盛了一碗递给周炎，碗里是一团类似炒面的玩意，“好久不见，你还是老样子吗？”
“啊，照旧。”周炎双手接过碗筷，“好久不见，来叔。”
“你俩搞一起可真是……”来叔摇了摇头，“我可是没想到。”
方礼抬眼看他，无声地问：你们认识？
周炎点点头：“爷爷的朋友。”
作者：汉尼（险胜）
投票统计：2狙（香无妄、小矮）
1、
林老头二十四的时候被人发现死在了山崖下，山崖上的雪地里一串清晰的脚印一直延伸到悬崖外。外面的警察来结了案：是自己直直走下去的。
他是村里的老猎户，走了一辈子山头，在那里打了几十年的狍子和狐狸，还有几头狼，最后却死在最熟悉的道路上。那狼皮现在还铺在林老头家的躺椅上，前几年过年时老爷子给林子一炫耀过：冬天盖着老暖和了，等你娶了媳妇，就送你当礼物。
林子一不知道该如何回应，只能讪讪地笑了应付。如今白事一场接一场，家里老太的事情还没完，林老头这个远房亲戚那边又出了事，想回城里过个年估计难。他是这一代家谱上唯一的男丁，这种事情自然逃不开。
老太太老早好几年前就交代了，别的东西无所谓，她屋里墙上那张大狍子皮在她走后一定要拿到山上给埋了，或者烧了也行，完事后还一定要给磕个头。
“这是锤子仙的东西，要还回去的，不光要还，还要谢谢人家保护了我们这么多年。”
那是三年前的春节，瘦小的老太太坐在椅子里，头发全都白成银丝，精神头却依然很好。她一边笑呵呵地给林子一拿压岁钱，一边回答着林子一对狍子皮的疑问。
家里的大人们忙着料理丧事，老人们肯定跑不动，林子一需要随时待命，他的大表姐正怀着孩子，大表姐夫成天就知道打牌搓麻，白天连个影都没有；二表姐远在南方好几年都没回来过。这事竟然轮过来轮过去，轮到了林子一他姐林萱萱这个被拉回来却连灵堂都进不了的闲人头上。
“得了呗，就是都不想干这活。”林萱萱一大早专门洗了个头，拿着个小铁锨，背着被狍子皮撑得滚远的背包，晃晃悠悠出门去了。
林子一送他姐出门。林萱萱背着圆鼓鼓的包，一路走一路晃，一路上不少来搭讪的村民，也没见她理一个，估计是又把耳机戴上在放死亡摇滚。林子一只能对那些村民尴尬地笑笑。
还没走到村口林子一接到电话说要回去帮忙，只好让林萱萱自己走。二人聊了几句就分头，林萱萱整个人因为山里的低温裹得圆圆的，加上那包也是圆圆的，林子一远远看着两个圆滚滚的球，左摇右晃地沿着积雪间的水泥小路往山上去了。
姐姐的身影逐渐看不见了，林子一沿着原路返回，却被村口王家的老奶奶拽个正着。
“不能埋啊……不能埋啊……”老人双眼浑浊，嘴角还流着口水，很快被王家的女人走出来扶进屋，女人对林子一低声道了个歉，便吱呀一声关上了大门。门上褪了色的春联纸随着冲击飘了一下，又落了回去。
“这么好的东西直接埋了，这不浪费吗这是！”林子一回来一进大门听见三爷爷在院子里骂，“子一你现在就给我去把你姐喊回来！”
“我姐手机除了工作别的时间都是静音，听不见的。”林子一果断甩锅。三爷爷抓着林子一骂了几句发泄了一下，脸都气得通红。林子一知道三爷爷向来品行不佳，也就没往心里去，走着神等着对方继续把自己骂个狗血喷头结束，却见他用拐杖指着自己咕哝了几句，便怒气冲冲地拄着拐杖进了里屋。
林子一走到大厅里坐下歇歇脚。现在这里被临时改做了灵堂，黄白花簇拥着一个老人的黑白照里在灵桌上，慈爱地看着大厅里每一个经过的孩子。
那是块顶好的大狍子皮，柔顺厚实，黄澄澄的，就是脑门的地方一团黑，真要是活的估计比村口王叔家那头老驴还大。上了年纪的老人说那是山里的锤子仙的下凡时穿的狍子皮，后来他去了别处，皮就留在了这里。上面说不定还沾着大仙的仙气。
“这是锤子仙特地给我们家的庇护，只要有这个，林家就会平平安安。”
那个时候老太的身子还算健朗，重活干不了了， 做点家务扫扫房子还算来得了的，也能牵着孩子在地头走。老太牵着林萱萱和林子一，慢慢穿过田野，来到一座破旧的小庙前，说：“以后要多谢谢锤子仙，他一直护着你们。”
那锤子仙，谁也不知道这名儿是怎么得来的，但是人们反应过来时人人脑子里都有了这么个名字：锤子仙。锤子仙，山中的锤子仙，下凡时会披着他上好的狍子皮，变成一只大狍子，比老虎都要壮实，比高头大马还要高大，头顶的角金光闪闪，厉鬼见了都要怕。他保佑整个山头和村子风调雨顺，平日里来无影去无踪，但是只要看见了他，他就会保佑你家财源广进，子孙满堂。
这个故事护佑了这个村许多年，从老祖母到她年幼的曾孙儿，不平静的夜晚里娃儿们总是相信锤子仙就守在他们窗户底下，顶着他金色的角，驱赶山中的邪魔，赶走外面的天灾与人祸。大山隐藏在这片广袤土地的深处，貌不惊人的山头，连带着山里的人民也貌不惊人，和整片东北大地上其他的人民一样貌不惊人。然而这块平常地儿成功躲过了水灾、躲过了大旱，鬼子进来的那会这地儿仿佛被开了光——别说鬼子了，连一丝火星儿都烧不过来。
“那是锤子仙显灵呐。”村里上了年纪的老人这么说，可惜新生一代的娃子已经不信这一套了。科学之风吹遍了大地，连带着也吹走了迷信。这新一代的娃子们跟雨后冒头的野草似的，成长在新时代的风里，还有老人们“伤风败俗”的哀叹里。
科学技术打败了信仰，伟大的领导人教导人们要破除封建迷信，山头锤子仙的小庙虽然在风雨飘摇中活了下来，几十年之后却也是砖残瓦缺，倒在时代的车轮下。以前还有林老太，逢年过节还会去拜一拜，等到她也走不动了之后，小庙算是彻底废了。这些年林子一再去，已经完全找不到了。
日薄西山的时候林萱萱才背着个空荡荡的包回来，和去的时候一样溜溜哒哒的姿态，挂着耳机摇头晃脑，仿佛一个街溜子，一进门自然就被三爷爷抓个正着，晚饭时就开始了批斗。
老头子指着林萱萱就开始骂：“你看看你们怎么教孩子的！伤风败俗！不懂事！传家的宝贝说糟蹋就糟蹋，像样吗！”
二爷爷没有说话，但是面色也是不善。二奶奶向来对于这种事情都是劝和，基本是哪一方也不掺合。大伯二伯念着一方是侄女，一边又是长辈，根本不好开口。林厚之只能连连道歉。
“但是也不能拿去卖吧。”
“妈她老糊涂了说瞎话你也敢听，是不是她说死后所有人都得给她陪葬你也要拉我们下去啊！”三奶奶也跟着帮腔。
“人固有一死，百年之后这里的都得下去，也没差。”林萱萱顶嘴，“而且老太脑子清醒着呢，她又不像你，不喝酒。”
堂伯父一拍桌子：“懂不懂什么叫尊老爱幼！有你这么跟长辈说话的吗！”
“那……要不然你下去问问老太她要不要改一下主意？我就埋山底下那棵大松树下面了，她说同意卖我明天就给挖出来。”林子一看着他俩的母亲李婷芳脸色已经暗下去了，“老太的辈分比你大啊三爷爷。”
这皮老太太刚走第二天就已经有人上门要买，出的价还蛮高。老人家的话理应分量是最重的，然而架不住价格太高，家族里有人动了歪心思，之前是二伯勉强在拦着，人到齐之后就是林子一他爸林厚之在做主，但是碍着面子也只是拖。这批人不死心，开始怂恿他们家里的人来说情，一回二回林厚之和李婷芳还没说什么，林萱萱暴脾气先上来了，吃饭的时候直接拍桌子：
“咋的？我老太这都还没入土呢，这么急着要死人东西，你们下去问问她老人家改不改主意？”
晚饭之后林萱萱就被李婷芳拎到屋里教训去了，林子一在外面坐着，把他姐之前清空背包抖出来的东西一件件给她塞回去。那边林厚之刚安抚好了其他人，出来也在沙发上坐着等李婷芳教训完女儿再进去安抚妻子。
“要不，还是把那皮挖出来给他们？”林子一建议道。卖了能得笔钱，买家那边出的钱的确很让人心动，而且人已经没了，东西怎么处理也关系不到老太；但是不卖也能说是尊重老太意愿，横竖都不吃亏。
“你能说得动你姐和你妈就行。”林厚之靠在沙发背上闭目养神，“你妈不同意但是碍着你三爷爷面子不好明说，你姐姐估计是察觉到了。”
林子一想起自己姐姐一贯“死者为大”的观念，再听着林萱萱和李婷芳在屋里“激情对线”的背景音，决定放弃。
“明天再去一趟你林爷爷家，权当是走个场表一下心意，那边人够，不用这边再去帮忙。”
林子一一阵头大。
2、
第二天天刚蒙蒙亮的时候，林子一就被外面的动静吵醒。他走到窗户边把雾气抹开，就看到院子里人来人往，林厚之和李婷芳也在其中。
林子一听了半天，才知道是一大早又出事了。
村子里住得靠山一户的老人闲不住喜欢早起，赶巧今天温度还不错，就出门想溜溜弯，遛完回来还能吃到自家老婆子做的热气腾腾的早饭，于是一大早穿了棉衣就往山脚遛，结果就撞见林子一他堂伯父蹲在树下一土坑里，走近才发现那脸和积雪都快一个色了，嘴角被扯到耳朵下，眼眶也被撕开挖了眼。心口处塌下去一个大洞，精壮汉子的手臂粗细，仿佛是被什么东西踩的，然而五脏六腑全被弄成肉泥状，从洞口涌出，混着鲜血垂下来冻成了一大块。
这坑就是林萱萱昨天来埋狍子皮的地方，边角处还能看见小铁锨的痕迹，然而那块大狍子皮却不见了踪影。
三奶奶和三爷爷听到消息直接就晕了过去，被紧急拉到镇子上的医院抢救，两天之后三奶奶也跟着一起走了，三爷爷醒来之后神志一直就不怎么清醒，然而家里也没人能够照顾他，只能让他现在医院里养一阵，等事情全结束了再接回家想办法。至于堂伯父的两个女儿，多年前就因为镇子里一套房的问题和三爷爷三奶奶闹了矛盾，早就断了来往。
警察来了做鉴定，判断死亡时间在后半夜两点左右，一做笔录个个都有不在场证明。林子一表示昨晚两点两人正在组团开黑，并拿出了当时的游戏录像。
录笔录的小警察给出评价：“你姐姐是个野王。”
林子一：“她常年打补位练出来的。”
林家着一连去世了四个人，原本不大的小村，谣言几乎是当天就起，说是林家是造了狐狸报应，本来这代林家注定就该生不出男丁，结果就有了林子一，然后现在还把锤子仙的皮给埋了，狐仙上门来收人命债了。
“这都什么玩意儿，一个两个的。”林萱萱录完笔录回来听了一路，“不就是一张大狍子皮吗，买个电热毯他不香吗？”
“怎么就能跟狐仙扯着关系了？”林子一也是云里雾里，好好一狍子皮，怎么又冒出来一个狐仙。
“说是那狐狸之前在这边肆虐，被大狍子剥了皮做惩罚，结果我把皮埋了就被狐狸偷去穿上来报复了。”林萱萱去摸桌子上的零食，“老爸都不信的传说了。”
林子一留意到她手背上有条已经结痂的长口子：“姐，你手怎么了？”
“挖坑的时候擦旁边树上了，拿洗手的凝胶擦过了。”
“不是带了碘伏，酒精擦你不疼啊？”
“图个快嘛。”
那边关于堂伯父的死亡，依然没个进展。尸检结果传回来，所有的伤口都是活着的时候造成的。法医在现场发现了林萱萱的血，本来这是没什么的事，调查之后确认了是埋皮时受的伤。这边家里却骂开了，二爷爷一口咬定是林萱萱故意把狐狸引来要害死全家的，带着一大家子人堵在门口要个说法。
“不埋之前什么事情都没有！她一去老三家就出了这种事，这不是祸害是什么！”
二伯林斯平和林厚之一起出门拦着，林子一和林萱萱被大人们关在屋里。林子一玩着手机，他透过门缝看过去，只看见李婷芳坐在沙发上抹眼泪，林萱萱坐在她身边，却被她吼开。
林萱萱折腾完那张皮就窝在屋子里哪儿都不去了。然而流言却越发猖狂，似乎真的咬定了林家就是造了孽了。偏偏现在丧事还没结束，林子一得在这里等到结束才能离开。虽说不在意，但是还是被乱了心，只能在村子周边瞎转转。
这几天天气不错，没有飘雪，林子一远远就看见王家老太坐在自家门口晒太阳，想到那天老太说的话，正要去问问，却想起来王老太这幅样子很久了，要问估计也问不出个所以然。
他走过去，经过的时候老太太依然垂着脑袋，嘴里念叨着：“不能埋啊……不能埋啊……那是大仙的皮……要造孽的啊。”
当晚林子一做了个梦，梦里是村子后的那座山，山坡上蹲着只白毛绿眼的的狐狸，六条尾巴像花一样在身后展开，嘴角几乎要咧到耳朵根。两行血泪顺着那双绿眼流下，在狐狸的爪子边积成两小滩。
狐狸盯着林子一，突然就嘤嘤怪叫起来，声音拉长扭曲，似笑似哭。狐狸立起身，鲜血从嘴角喷涌而出，林子一看见狐狸的胸前同样有一个血洞，里面是被炸成肉泥状的内脏。
惨剧从那一天蔓延开来。
几乎就是第二天，村口的王家门口就传来了惨叫。有个人上门来找这家的男人打牌，走到门口就发现门虚掩着，一推开满院子的血，当家的和老婆倒在离门最近的地方，儿子和儿媳妇倒在屋门口，连五岁的小孙子也没放过。一家人和堂伯父是一样的死法，心口塌下去一个洞，五脏六腑全被打成肉泥，扯嘴角和挖眼也都没少。
老驴依然在栏里，悠闲地嚼着干草，水润又空洞的眼睛扫过面前来往的人群，被村委会派来的人前去临时安置时温顺得一声都没有叫，仿佛已经认不出谁才是自己的主人。
警察在屋子里找到了还呆呆坐在床上的王老太太，老太太全然不知家里的的惨剧，被民警从屋里扶出来时，林子一在围观的人群中听见她依然在念叨着：“不能埋……不能埋……那是大仙的皮……”
林萱萱不想看下去，转身就要走，然而转过去的那一瞬眼角瞟见王家的院子里站了个高头大马一样的东西。她匆忙回身再仔细看去，院子里却空空荡荡。
4、
林子一坐在屋里听大人们说话，林萱萱和他坐在一起，但是看眼神那空洞样，估计心思是一早就飞了。现在这里的小辈只有他们俩了。大表姐因为接连几天的事情受了惊吓，被大伯连夜送上了车回城里休养。出嫁了的女儿，本来只要出便已足够，该回来的只有男儿和未出嫁的女儿们。大表姐念在和老太感情深才特意赶回来奔丧，却不料想出了这些事，腹中孩子也险些早产。
一通事闹下来，所有人的想法都达成了一致：不要管狍子皮了，老人家要平安下葬，活着的人也要接着好好活下去。
“二伯，为什么他们都在说狐狸？”林子一在大人们分开各自聊天的时候拉住林斯平。
林斯平回过头来：“早几年的传说了，都是迷信了。”
“但是总得有个由头，狍子到狐狸，这跨度也太大了。”
”都是些迷信的话。”林斯平说，“锤子仙是很早就有的传说了。狐狸是那会兴破四旧，山里传说也多，你那位刚去世的林老爷子，当时是远近闻名的猎手，老是喜欢拿着枪在山里转悠，结果还真让他打着个白毛绿眼的老狐狸，据说站起来有一人多高，好几条尾巴。你爸那会小没看过，我和你大伯那会都去看了。”
“在说啥？”林萱萱凑过来。
“狐狸。”
“狐子仙吗？”
“那都是奶奶老糊涂了，把狐狸喊狐子仙。”林斯平拿过放在桌上的茶杯，“老爷子拿的小钢炮，一枪从那狐狸胸口打进去，五脏六腑都打了个稀巴烂，后来他们光是从狐狸肚子里取钢珠就取了整整一天。那狐狸被他从山上拖回来时还活着，最后剥皮时才咽的气。”
“但是这就是狐狸啊，狍子呢？”林子一追问。
“还没完。”林斯平喝了口茶，“后来老爷子出了很大一笔钱委托王老爷子把狐狸皮剥了之后带回家，结果村里就开始遭殃，今天东家的儿子被砸到昏迷，明天西家的媳妇摔到悬崖下面，王老爷子也是那个时候被卷到了拖拉机底下，当场人就没了。王奶奶也是那会疯的。那狐狸皮丢也丢不掉，烧也烧不坏，最后没办法，还是私底下请了个高人，找了块风水好的地儿埋了，立了个小庙供着。应该是巧合，那之后倒真的慢慢好起来了。也就是那个时候，一张大狍子皮就突然落在了你老太屋里。这才有是‘锤子仙为了防止林家被狐狸报复才留下皮作为庇护’的说法。”
“话说为啥叫锤子仙，不就是一个大狍子吗？”
“有传说以前村里有户人家是铁匠，打铁的时候有只小狍子不知天高地厚趴在他身后看，他就任由它看，结果一个使大劲，锤子抡那小狍子脑门上了，烫得那小狍子吱歪一声叫就连滚带爬跑回了山上。后来有人在山间见到一只高大的狍子，浑身上下都金灿灿的，唯独脑门上一团黑，好像就是当年的那只小狍子，从此才有了锤子仙的称呼。”林斯平说，“反正后来都这么叫了，到底是怎么回事，也没人知道。”
梦里那只狐狸又来了。
这次他距离林子一更近了，只有不到十米的距离，依然是直立着的姿态，前爪垂在身侧，拖着松软的下巴，复数条的尾巴拖在身后，用像人一样的姿态和林子一对视。一轮圆月挂在狐狸头顶正上方，破损的喉咙里发出漏气一样的呼呼声。
林子一惊恐地发现狐狸站立起来几乎和自己一般高。
转天村口就搭起了台子，一阵阵敲锣打鼓的声音吵得林子一头都大了，在沙发上翻来覆去拧巴得很。
“失眠了？”林萱萱手上还系着白色的寿带，头顶的被她嫌难受就拿在手上，面色有些不好。
“老做噩梦。”林子一揉眼，“那只狐狸。”
“别想太多。”林萱萱拍他的肩膀，“说不定是个杀人狂模仿呢，狐狸那事村里基本上也都知道。”
“外面在做什么？”
“跳大神。”林萱萱明显被尖锐的锣鼓和唢呐声吵得要杀人，“说是要把大仙召回来赶狐狸。”
“这能有用吗？”林子一表示怀疑。
“有个指望总比没有强。”林萱萱绕着手里的寿带，“反正现在也没能抓到凶手，估计就是有人胡思乱想求个心安。”
神婆的声音通过音响变形，拉出诡异的高峰和调子，夹杂着似哀乐又似欢庆的背景乐，仿佛一出劣质的喜剧恐怖电影。
林子一想着指不定等一下又得被抓出去帮忙或是凑人头，再看看林萱萱这幅清闲样，感叹：“姐，我羡慕你。”
“羡慕啥羡慕，族谱都没让我进还非得要我一起来。”
“这都什么年代了谁还在乎那种事。”
“老人家在乎。”
4、
林萱萱拿着小铁锨，从灵堂那边溜了出来，循着记忆找到了一处坍塌的小庙。把上面的砖头和菩萨像都刨开，她开始在土堆底下拼命刨，直到一丝柔软的东西碰到手指，才丢下铁锨，转而换成手挖。
“那是狐子仙的庙。”
林子一小时候文静不爱跑，林萱萱倒是喜欢田间地头撒欢，人家都说姐弟俩生了个反性子。一次她迷路了，在山里兜兜转转，最后在一个小石堆附近坐了很久，才见老太从山下迈着有些歪扭的步子赶过来，她是缠过足的。
“你怎么跑到狐子仙这里来了。”林萱萱记得那个时候老太对她能跑到这里非常惊讶。
老太对着石堆拜了又拜，又不辞辛苦地从石头下面挖出那尊小菩萨像，规规矩矩在石头上立好，这才牵着林萱萱下了山，一路走一路念叨着：
“你是被锤子仙和狐子仙保佑的孩子，他们一直在护着你啊。”
那时林萱萱小，不懂事，满脑子只想着回家吃什么，老太的话听得左耳进右耳出的，现在她却清晰地记得那个时候的虫鸣，掩藏在草丛间的小路，还有老太的絮叨……还有白色的狐狸。在树丛里奔跑的白色狐狸，身后是许多条毛茸茸的尾巴。
十几年过去，原本该被遗忘的记忆此刻却清晰地浮现出来，指引着她回到这里。
当时她为什么会跑到这里来？
那东西在土里被长久埋着，早就变了色，只能勉强看出来一丝白毛。林萱萱拽着小心往外扯，从脑袋看是张狐狸皮，但是却出乎意料地大，尤其是那尾巴，越拽越长，到最后林萱萱几乎是站在坑边上拽，才终于把这张大狐狸皮完全拖了出来。
这皮大得像床褥子，林萱萱把那一串尾巴卷了卷，抱到一块大石头上摊开：六条尾巴，胸口带着焦痕的大洞，被撕开的嘴角和眼眶。
林萱萱一屁股坐在石头上，眼神放空看着树林和白雪，呵呵干笑了两声。
好家伙，真就和林子一的描述对上了。
虽说迷信不可取，林萱萱还是把那皮稍微弹干净些换个坑埋了回去。真皮草这种东西还是少用为好。
回去的路上，林萱萱听到身后有积雪被踩踏的动静，嘎吱嘎吱，隐约还有什么咔咔的声音。她回头一看，远处的树林里立着一个身影，树枝遮住了光线，只能依稀辨认出是鹿一样的生物，身形高大，一身披毛金黄但凌乱，太远了看不真切，但的确是四脚着地，本该修长优雅的脖子却七扭八扭如同被随意拧过的铁丝。
下山回来林萱萱才发现家里炸了锅。老太家楼顶上原本有个缸，以前放地窖里做酸菜用的。后来老太身子不行了，地窖也封了，这缸就被扔在屋顶上，推都难推倒。原本这缸扔在楼顶上十几年什么事情没有，就在她上山的档口，这缸突然就从楼顶掉了下来，没砸到人，碎片却崩到了李婷芳。李婷芳额头上当场就落了血，羽绒服手臂上也被划开老长一道口子。幸亏这是冬天，大家穿得都厚，也算是挡了一下。
林厚之紧急帮妻子止了血，交代了两个孩子几句，就开车带着李婷芳赶去了镇上的医院。
林子一爬到楼顶上去看，林萱萱也一起跟了上来。
“姐，我记得这缸原本是放得挺靠里面的？”林子一挠头。
“这。”林萱萱一指一堆杂物中间地面上的一圈圆形泥痕，“我以前还掉进去过，二表姐踩着旁边的箱子把我薅上来的。”
那箱子早就烂成了一堆木板，缸子却几乎飞过了整个楼顶。
林子一盯着那圈青黑色的泥痕，只觉得后颈上突然有个点一凉，抬头才发现灰蒙蒙的天空中，雪花簌簌飘落。
5、
这雪说下就下，雪势也越来越大。
幸好林厚之走之前预料到今晚回不来，就把两人的手机充电线都带在了身上，眼下两人在镇上的宾馆里和林子一通电话。
林萱萱坐在炕上，百无聊赖地划啦着窗户上的雾气。林子一和父母沟通了两句，将电话交给姐姐，林萱萱一阵嗯嗯嗯之后挂了电话，啪嗒一下倒下去。
“姐，爸怎么说？”
“他让我们雪停了就走。”林萱萱说，"你不是马上开学了吗？我也快回去了，再请假我就得下岗了。"
依然是那只狐狸，依然是那个山坡。
林子一依然在梦里和狐狸大眼对小眼。
狐狸像个人一样直立着，没有发出任何声响，只能听见鲜血顺着皮毛滴下的声音。狐狸目光平和，却突然跌跌撞撞向他身后冲去。
林子一回头，只看见身后是一只狍子，或者说是一只披着狍子皮的生物，皮囊歪歪扭扭地挂在乱七八糟的骨架上，大小却是刚刚好地合适，黑洞洞的眼窝里空无一物。那东西动了一下，皮的四肢摇晃，露出下面枯黄的骨头。林子一惊觉它的脚很像自己之前和林萱萱一起啃过的烤羊蹄子。
狐狸凄厉地嚎着，试图冲到林子一和“狍子”中间，却还是迟了一步，林子一只能眼睁睁看着那只“狍子”朝自己撞过来。
林子一半夜醒来，屋外火光冲天。整个村子都烧了起来，然而大雪依然没有停下，大门外传来村民的哭号和惨叫。
"你干什么呢？"林萱萱从外面冲进来，头发一团糟，把林子一的羽绒服往他怀里一塞扯着他一把出门，"赶紧走！"
那边二伯和大伯背了二爷爷和二奶奶从屋里出来，林萱萱拉着林子一在前面开路，两人在村间的小路上走走停停，跟着村民们往山脚下的方向走。林子一跟在林萱萱身后，直直盯着前方的人流，鼻尖充斥着焦糊的臭味。有的人家没能逃出来，一家老小被困在屋里，求救声变成诅咒又变成痛苦的哀嚎，最后沉寂下去，只剩火焰的噼啪声。林萱萱没有扭头去看，林子一也没有。
林子一和二伯换着搭手，才把老人安全送到了空地上。
村子大部分地方已经被火舌吞没，有人打了电话，然而消防队被大雪堵在路上，短时间内无法过来。活着的人呆呆地坐在空地上，哭声和呻吟声响作一片。
林子一也杵着，像个木头桩子，呆愣愣地望着面前的大火。林斯平突然拉住他：“你姐姐呢？”
林子一这才回头，看着自己不知何时被松开的手掌，他环顾四周，丝毫没看见林萱萱的影子。
6、
林萱萱趁乱往山上跑。
“狍子”就在身后。跟着人群的时候她就发现“狍子”远远跟着自己，那甚至都不是在后面跟着，而是如影随形，那阵咔咔声就在她身后。她无数次从眼角瞟见它就在拐角、人群外、身后、甚至身边，用一副枯黄还缠着枯藤的骨架，披着那张被她亲手埋下去的狍子皮，皮的四条腿在身侧如同布条般摇晃。也许那东西不是狍子，而是什么别的生物，但既然它披着狍子皮，林萱萱只能喊它“狍子”了。
她没有告诉林子一，关于自己的梦。
林子一梦见的是死去的狐狸和狍子，而她梦见的却是活生生的，知是何时的山林中，一只狐狸和一只狍子。最早是一丁点大的小狍子，金色的小毛球，怯生生地躲在狐狸的尾巴堆里；接着是大一点的小狍子，脑门一团黑，趴在狐狸身边，嗷嗷哭着，被对方舔舐自己脑门上的一团黑毛；最后是高大的大狍子，强壮勇武，浑身金灿灿，只有脑门上一团黑，跟在狐狸身后，温顺又乖巧。
林萱萱看着狐狸用鼻尖去碰狍子的，看它们为彼此梳毛，亲密无间。
突然狐狸转过头来，漂亮的绿眼睛和林萱萱的对上了。它眯起眼睛，嘴角咧出一个笑，发出娇嗔一般的嘤嘤叫声。
那东西就远远跟在她身后，她一回头就能看见几十米开外有个歪歪扭扭的身影，走在树林里的阴影中，看不真切。她费了半条命才找到了自己掩埋狐狸皮的的地方，徒手就开始挖。
在她后面，影子也正一步一步接近，最后呆立在距她只有十米的地方，没了动作。
林萱萱不停刨，幸好她当时没埋太深，不一会就把狐狸皮拖了出来。阴影里的的影子也随之动了起来，林子一从里面走了出来，站姿有些歪斜，关节不自然地扭着，真就像被拧过一样。
他直勾勾地盯着林萱萱手里的皮，双手平举，双腿似乎有些不停使唤。林萱萱警惕地向后一跳。她掐着狐狸皮，嗓子里隐隐发抖：“皮给你！你他娘的先从我弟身上下来！”
“林子一”垂下了手，双腿扭了扭终于以一个晃荡的姿势站好，眼睛依然没有离开那张狐狸皮，这时候林萱萱看清了，林子一的瞳仁已经完全盖住了眼白，眼睛里一片乌黑。
仿佛那些鹿的眼睛，水润却空洞。
“老娘埋的你，你就这么报恩的啊？”林萱萱捏着那张狐狸皮，手指越发用力。“林子一”发出嗬嗬的声音，有些畏惧。
“这是你娘的皮对吧！我听见你喊她娘了！”林萱萱冲他喊，“你他娘的根本不是狐狸！你就是狍子！”
话音刚落，林子一倒下去，从他身上爬起来一具披着狍子皮的骨架。“狍子”依然只是发出嗬嗬的声音，跌跌撞撞地靠近林萱萱，关节咔咔作响。林萱萱全身都在抖。“狍子”终于走到了足够近的地方，用兽皮下的枯骨去蹭她手中脏兮兮的皮，黑洞洞的眼窝里突然流下浑浊的液体。
那张狍子皮忽然就飘了下来，落在林萱萱脚边，仿佛那架枯骨从未来过，只有眼睛下两行水痕昭示着这一切都不是梦。
林萱萱腿一软，险些就要跪到地上。
林子一醒来的时候，只觉得后脑勺生疼。他揉着脑袋爬起来，看见林萱萱正灰头土脸地蹲在个坑前，身旁放了一桶水。坑里正烧着一团火，什么东西在火里翻腾着，林子一定睛一看，勉强认出那是一张狍子皮和一张狐狸皮，已经被烧得乌黑。
“醒啦？”林萱萱扭头看他，“我等下烧完就浇，这应该不算放火烧山吧。”
“哦……哦。”林子一不知道如何回她，想了半天才找到话题，“其他人呢？”
“都出来了，在村口那块空地上，我们跟着他们一起出来的。”
“我怎么在这？”
”我上来烧这皮，你非要来，路滑撞到头了。”林萱萱眼神凶恶，脸上写满了“你再问老娘回去就削你”。林子一看看姐姐乱七八糟的衣服，又看看她满是泥土的指缝，乖乖闭嘴，也蹲在一旁看火堆里的皮翻腾。
天边露出鱼肚白的时候，林萱萱一桶水全浇下去。一阵烟尘升腾而起，地上只留下了一团焦糊的东西，和黑色的木炭混在一起。她抬脚把旁边挖开的土踢下去，算是马马虎虎地把坑填上了。
“走啦，回家。”林萱萱一把拍在林子一背上，拎着铁桶，和往常一样晃晃悠悠地往山下去了。
END
“我倒是没想到，这么点小事那家伙也会办砸，却也真是不容易。”萧霆语气温和，嘴角噙着的冷笑却泄露了他真实的想法。
那手下只当没看见，低头道：“属下一路快马加鞭，就是为了通知尊上此事。只希望不会破坏尊上这边的计划。”
萧霆勾起一抹嘲讽的笑意：“希望不会？我想，已经破坏了。”说着他看向茶摊的方向，那里已经没有凌虚的身影，“不过你家主子应该庆幸的是，那个人绝不会活着见到凌虚！”
凌虚追入树林的时候，那两道身影早已不见踪迹，只余下淡淡的血腥味。凌虚微微皱眉，手指不由紧了紧。如果他没有看错的话，刚刚从茶摊外闪过的两人，其中一人正是应该在清山观的玉石。而这余留的血气，似乎证明玉石遇到了极大的麻烦。
只不过身在襄州的玉石为何会出现在潭州。凌虚心中不安越盛。他蹲下身来仔细分辨痕迹，却找不到一点线索。
凌虚无意识地用手指拨弄着地上湿漉漉的杂草，忍不住想是不是看错了。忽然心念一动想起一件事来。
当年凌虚曾入住清山观，身为清山观大弟子的玉石在替他打点食宿的时候，曾经与凌虚探讨过一枚符箓。说起来这位大弟子对于阵法与符箓的研究远远高于道法的修习。
“凌虚师兄，这枚符箓是我前些时日在一些古碑拓的藏书之中研究出来的，如今正巧替我试试。”只见玉石从怀中掏出一枚玉符，掐了几个法诀，玉石的身形竟化作了两个，一实一虚，两个身影互作一揖，只听那实体道，“请刺我一剑。”
凌虚拿起剑，却有些犹豫。实体玉石见此，温言劝道：“无妨，避开要害便是。”凌虚依言朝着玉石左臂划去。只见前一秒玉石的左臂教凌虚划中，后一秒那虚体的玉石手臂上出现一道血痕，实体玉石却安然无恙。
“这个符箓只是个半成品，若是完成的话，便会出现一个完整无差的分身替主体分担一半的伤害。”玉石解释道，“只可惜时至今日，能够承受原始符箓的材料太过难得，否则那化出的分身甚至可以承担主体所有的伤害。等于我们修道之人多了一条命。总有一日，我定会寻找到能够承受这套符箓的材料，完成这举世无双的符箓。”玉石年轻的面上满满都是意气风发，充满了对未来的信心。
凌虚心思电转，左手掐诀数点，忽的身子一震，手中月影剑出鞘便击在左前方的一棵树上。只见那棵树被月影一击，犹如水面打破，漾起阵阵涟漪，却有一道身形从树中倒出。凌虚跨步向前，一把接住了那个人影。正是玉石。
却见着玉石面如金纸，见是凌虚出现，右手忍不住抓住凌虚衣袖，咳了咳虚弱道：“本想来见掌门你，却不料还是教人阻住了，若不是那半成品的分身引走了追兵，恐怕我这消息就真的传不过来了。”
凌虚忙飞速点住玉石五处大穴，止住他体内暴动的真气。他对玉石道：“镇守心神，我替你疗伤。”
玉石伸手阻住凌虚，道：“那些追兵太过强大，我的分身虽替我分担了一半伤害，却只不过让我晚半刻死罢了。我随师父修习二十多年，道法不精，道心不纯。好在最后还是派上了点用场，逃出了那群人的禁制，出来通风报信。”他紧紧拽着凌虚，道，“如今清山观众人要么叛变，要么被禁锢关押，我拼死逃出来，就是恳求掌门你出手援救。那袖云教的妖人已经潜入南方，掌控了南边数门大派，无人防范。如今清山观沦落，下一刻也不知道哪一派遭殃，若还不警醒，恐怕后患无穷。”
凌虚心神剧震，见着玉石气息渐弱，忙问道：“袭击清山观的人是谁？”
“玉溪！”玉石复又咳了几声，声音渐渐微弱，“他是...”话未说完，那玉石已气息断绝。
凌虚一时之间震惊不已，半晌脑中才渐渐清明。若玉石所言不虚，那整个中原南方都陷入了危机之中。他想起那日清山观观主吞吞吐吐，莫不是早已有了疑虑，却未曾明说。凌虚心中思绪万千，却感觉到手中渐轻，只见那玉石躯体渐渐虚化，直至化作粉末消散。
凌虚从未见过如此情景，玉石是人身，无论如何身死不至于灰飞烟灭。他恍若坠入了一片迷雾之中，处处透着诡异。
凌虚思索了片刻，决定先回客栈与萧霆告别，然后北上襄州打探清楚。却未注意有青色身影从背后树林中转身离去。
凌虚踏进客栈，还未上楼，便听见萧霆唤他。却看见萧霆与一道人正坐在大厅西角窗边。凌虚凝神细辨，这道人却是清山观老观主六弟子玉砚。
“我刚一回来，便见着这道人向店家打听你的去向，我闻之他是清山观弟子，便与他一同等你。你急匆匆地却是去了何处？”萧霆向凌虚解释道。
微微皱眉，却道：“私事而已，倒是玉砚找我有何事？”
“观主教我送消息过来，以及这是师父的亲笔书信。”玉砚一边将书信递与凌虚，一边道，“前些日子有袖云教的妖人潜入，并且策反了几名清山观的弟子相要占领清山观，其余的妖人都教观主与师父击毙，只有大师兄、不，玉石妖人逃脱。玉石已经被袖云教妖化，若不是他不小心现了妖身，恐怕观主和师父仍要被蒙在鼓里，被他毒杀致死。”
凌虚拆开书信，信上是熟悉的字体：“玉石妖化，恐惑于他人。故通知各位道友万万警醒，莫要轻信。”却的确是老观主的字迹。
“那玉石妖人教观主打伤，我倒觉得他跑不了多远。只不过观中好多名弟子被那妖人蛊惑，误以为师父糊涂，观主不慈，差点导致观中内乱。”玉砚语气沉重，“我实在料不到会是这样。师父当初选定观主，我也曾为大师兄不服气，可是...既然事已至此，大师兄又何必...”玉砚似乎仍是不敢相信，虽咬牙切齿叫着妖人，却又割舍不下师兄弟之情。
凌虚仔细打量了一番玉砚，却找不出半点端倪。他又想起玉石死去的情景，心中越发疑虑。这两人说法谁真谁假，不可得知。一边是玉石一人之词，这边却有掌门印信和老观主亲笔所书。可是无论玉砚这边铁证如山，他的心中仍旧无法确信玉石所言均是虚假。他在想，是不是只因为与玉石相熟，所以才不能相信他是那种欺师灭祖之人。
玉砚见着凌虚沉默，作揖道：“师父与观主的消息我已送达，不便多留，我还要赶着回去向师父与观主复命。”
凌虚还了一礼，想了想却又叫住玉砚，道：“观主与老观主是否受伤？”
玉砚摇头道：“没有，幸亏观主警醒。只不过师父很是伤心，毕竟....”玉砚不欲再说下去。
凌虚点点头，目送玉砚离去了。心中却越发沉重。萧霆见着凌虚面色不虞，便劝道：“你也不必伤神，人为财死鸟为食亡，放不下世俗权势，一时蒙蔽心智，虽然可惜，却不必同情可怜。”
凌虚摇摇头，道：“我却不是因为玉石误入歧途而伤心，只是觉得此事疑点慎多，却要再作考量。
萧霆语气不解：“疑点，什么疑点？”
凌虚欲将玉石之事提及，话到嘴边却终究没有说出，只是道：“我需要尽快回清山观一趟。”
萧霆闻言张了张嘴，半晌才语气不善道：“尽快？尽快是多久？”
“是。”凌虚眉头紧锁，显然没有注意萧霆的语气，“玉石之事，我要去问问清楚。”
萧霆冷笑两声，道：“凌虚，你又要失约不成？”
凌虚身子一震，半晌才道：“我会尽力赶在集会之前回来。”
萧霆闻言嘲讽之意越盛：“玉石之事若能一日两日弄清楚，那也不会让凌掌门你烦恼了。我只问你，你当真要现在就去往襄州，晚一两日都不行？”
凌虚犹豫了半晌，咬咬牙答道：“是。”
“那你便去吧。只是以后再莫与我说对不起，你的对不起，太过廉价。”萧霆眼中尽是寒意，“往日我还执着于问个明白，今日看来，却越显得我愚蠢。就算再来一千次一万次，我在你凌虚心中，不过如此。”他望着凌虚渐渐收紧的手指，心中怨愤越盛，他对自己说，何必再犹豫，他已经给凌虚选择的机会，是凌虚自己找死。怨不得任何人。
“凌虚，只希望以后莫要我再见到你。”萧霆冷笑连连，起身上楼再不看凌虚一眼。
凌虚见着萧霆上楼，忍不住想开口唤住。却想到玉石临死前的眼神，心中一紧，轻叹一声，提剑转身离去，
萧霆倚着窗，看凌虚的背影渐渐消失在街角，面上表情一片虚无，谁也看不出他在想什么。
良久，忽有人推门进房，缓步走至萧霆身后，半晌，轻声道：“他不信？”
萧霆也不回头，只是淡淡一笑：“若是信了玉砚，他就不是凌虚了。”
“实在想不到那个小子居然可以弄出分身，中了他的调虎离山之计。”那声音又道，“否则何必出现这些麻烦事。”
萧霆悠悠道：“我这边能做的，都替那家伙做了。他向教主借了惊云堂三十二个死卫，若还是杀不了凌虚，那我也救不了他。”
“你既然知道凌虚不会因为玉砚打消疑虑，又何必演这么一出。”
“他不信玉砚，可是他会更愧对我。”萧霆偏了偏头，语气轻松，“走吧，先去杀了那几个侥幸逃脱的暗探，再与我一同去看场好戏。”
“是。”背后那人微微躬身，一双狐狸眼睛微微扬起。
作者：遠夜
少女穿上了白色的衣袍，束起整齐的长辫。她的身体逐年修长，干枯的发丝在充足的养分和侍从的细心护理下褪去稻草伪装，转变为柔滑的黑绸缎。
少女的生活一下子变得富裕奢华，提出的任何要求几乎都能被满足。她看到了在偏僻的村落永远也看不到的景色，见识了偏居一隅永远也见不到的广阔天地……其中的一角。仅仅一角，就将她的视野扩大了无数倍。只在长辈的故事里听过的东西，以及更多闻所未闻的事物不断涌入少女的世界。
阿莱长大了。
被名为桑南的圣徒大人，也就是她现在的老师带回圣殿第四宫已经过去了整整四年。四个春夏秋冬轮转而过，尽管还不至于让少女忘记过去的贫穷生活，但对如今的她而言，那座村落的模样、家中的陈设已经蒙上了一层薄纱。
它们还在那里，却变得不再真切，唯有心中的信仰日渐清晰。
“圣女大人，桑南殿下已在讲经室等候。”
“嗯，知道了。我还有些话要对我主倾诉，祈祷结束后会自己过去。”
前来催促的白衣侍从躬身离开门口，留下阿莱一个人继续待在祈祷室里。
四年中，在祈祷室传达自身坚定不移的信仰并感受主对她的回应，是阿莱没有一日落下过的课业，并且同样也是圣徒桑南的任务。她们依靠主赐予的力量救济民众，自然需要日复一日地加深与主的心灵链接。
‘主，请您继续庇佑您的信者，庇佑他们从此安享幸福。’
阿莱每天都会向神明祈祷同乡的富足生活。自圣殿马车之后，她未曾探寻过村落的现状，只有负责此事的白衣侍从在安排好物资时向她简要地汇报过些许。阿莱花了些时间听侍从将物资清单的条目从头念到尾，也亲眼见过堆成小山的马车，看它载着满满的一车希望向村落的方向远去。
滚滚的车轮声仿佛还在耳边，少女望着上方的神像，心绪一如既往地平和。
这间仅有圣子圣女和圣徒被允许踏足的祈祷室，其内部装饰出人意料地简单。面朝大门的巨大彩绘天窗，以及天窗之约有四米高的白色雕像，除此之外不存在其他物件，一张桌子、一把椅子都见不到，将简约发挥到了极致。
但说简单，其实倒也不那么简单。祈祷室天顶高度至少十米，位于正中向下方展开双臂的神明雕像少说离地三米。相较普通的室内面积而言格外阔大的空间被神明以及祂的光芒填满，竟令人感觉不到任何‘空旷’，心中仅留下无言的震撼和如同那些光一般遍布角角落落的温暖。
刻画着白云及圆日的彩绘玻璃被日光穿过时扩散出的金辉，仿若那轮太阳真的就在祈祷室的顶端。而太阳的正下方，在恰好的角度接受日光沐浴的唯一神雕像犹如从遥远天际，从人类向来只能仰望的神秘领域降临的使者。
雕像那微微垂下的目光穿透白玉的材质，掠过时光，始终带着莫大的怜悯抚摸着每一名抬头仰望祂的虔诚信者——前几十年是桑南，近些日子是桑南和阿莱。
圣殿第四宫足有半个城镇大小，自称为一座小城也无甚问题。可住在里头，真正拥有‘祝福’之能的人物，仅有可怜的两名……具体来说，前几十年是一名，近些日子才临时增加至两名。
珍贵的圣女仰起头，闭上双眼，用心去描摹雕像的模样。
像是被上升的风吹散的长长卷发，刻有纹路的宽大手掌，纤细但满盈力量的肩臂。祂微聚的眉头，祂上扬的嘴角，和最为细腻出彩，仿佛具备生命一般的眼睛。那双眼与雕像的其他部分相同，都是白玉质地，可阿莱却偏偏从乳白色的扁桃曲面上读出了如天上落下之水般无止境的怜惜和温柔。每一次的四目相对，她都像扎根在泥地里的小草，因神明给予的光与雨才能一寸寸成长起来，变得翠绿，变得坚韧。
‘我主……我等感恩您赐下的光辉。祝愿您的名字在天地云海回响，祝愿您的信者遍布所有角落。请庇佑您虔诚的信者，从此得享平安幸福。’
一个音节一个音节，清晰有力地响彻在阿莱的脑中。
桑南老师在祷告时不爱说话的习惯也传染给了徒弟，尽管室内只有她一人，圣女也更喜欢于心中默念想说的话和祈祷词。这种区别于平时的‘交流’方式往往能够让阿莱更加集中，排除所有杂念，只把注意力集中在与神明对话这件事上。
虽说仅是一具工人们由玉石雕刻出来的死物，圣教的历史中也不曾有过雕像活动起来或是张口说话的奇迹发生，但桑南老师第一次带少女进入祈祷室，告诉她眼前这尊神像是他们与主的沟通媒介，是主回归上天时为信者留在世间的窗口时，阿莱便认定她的祷告一定能够传达至主的身边。只要足够虔诚，主就会回应她，如同应她所求在最后关头越过风雪驶进村落的圣殿马车。
这四年里，阿莱从未有过因离乡而偷偷哭泣的夜晚。她知晓他们会在圣教的格外照顾下安度一生，今后的生活不必再为生计担忧。而她自己也如同当年所言，不曾后悔过跟随桑南老师来到这里的决定。
短短的半小时很快就过去，今天阿莱就这样在心里和她所信仰的主‘交流’了近三个小时，直到觉得不能让老师继续久等的程度才转身离开。关上大门时，不忘最后再度望一眼那尊已经望了四年的神像，祂不曾改变，而她却是变了许多。
回忆起第一次来到圣殿时的局促和傻气，实在不堪回首。
——
从乡下来的姑娘这辈子都没见过如圣殿这般宏大的建筑群，她的手被圣徒大人牵着，心中的一切感情都被震撼二字填满。
村长有时会给他们这些小辈讲村落之外的事情，去过村外的老者将自己的亲身体验化作童话般的故事，外头街道的干净，路面的平整，即使晚上也会有灯照亮行路，光一个小城镇就大得他在里头迷了路。到处都是没见过的东西，连路边的野草都更娇嫩。
但是村长没有说过，没有任何大人告诉过阿莱圣殿究竟是什么样的。就连信仰的主，也鲜少听大人们提及祂的样貌、性别，阿莱和她的玩伴们只知道主是伟大的，是来拯救他们免于病死的存在。当小女孩想出于好奇想获得更多的讯息时，长辈们往往又会马上换一副责备的面孔。
‘主就是主啊，要带着最大的尊敬，别瞎打听。’
阿莱记得她被这么回复过。
当站立在祈祷室前，透过缓缓扩大的门缝，一点点看清了自己今后人生中最为重要的存在时，阿莱忽然明悟——村长爷爷他们，只是不知道罢了。
没有办法去谈论从未见识过的事物，更加不敢私自揣摩神明的受身，所以只好窘迫地用敬畏按住孩童的求知与渴望。对终其一生都不会出去的他们而言，太多的好奇只会让自己更难受。她现在看到的是全村人都无缘得见的景色，阿莱本应该为此而激动，但她此刻着实没时间分神去处理所谓的‘激动’。
“去好好感受主的存在，向主献上你最诚挚的信念。”
圣徒松开牵着少女的手，在她身后轻轻一推，让阿莱一人走进祈祷室。少女接受了圣徒给予她的方向，顺从地，并且也是遵从了自身意志地踏进这间于她而言过于震撼心灵的地方。
她一步步靠近悬于上空的雕像，散射下来的午后阳光如同神明无形的双手，温和地触碰少女的身体。刚从温暖的圣殿马车上下来不久的阿莱，照理说不应再觉得寒冷，况且圣殿内部的温度也十分舒适，几乎让她忘了前不久还在冰天雪地里瑟瑟发抖。可是那束橘色的光透过天窗，穿过雕像向她展开的指缝，落在她的脸庞、手臂和破旧的衣服。
这光温暖得不可思议。
阿莱从光线中真实地感受到了温度，要将她的心，她的灵魂也添上一抹亮色。
“向我主宣告，说你今后的一生都将为传达主的意志而活，祈求主赐予你为祂而战的力量。”从此不再是父母的女儿，不再是村里的姑娘，而是神明意志的代行者。如果顺利，从今往后的日子里，她的名字永远会多出一个前缀——圣女阿莱。多么令人向往，只是在脑海里想了一想，就品尝到了十成的甜蜜。
在身后的圣徒大人指示她进行下一步动作之前，少女阿莱已经如有预知地这样做了。
她的双眼双耳，她的全身全心都被神像俘获，就像一位虔诚的信徒终于得见神明的真容，而事实也正是如此。沐浴在光辉之下的少女自发地开始祈祷，她被夺去的双耳甚至没有留意尊者的指示，在心中念着属于她自己的言语。
‘请让我留在这里，请让我留下来……请让我、让我也能够像圣徒大人一样，将您的慈悲在更多更多和我一样的，因病痛困苦的遇难者的心中种下。让他们也能和我一样，被您拯救。’
皮肤感受到的温度让少女不由得产生了她的话语已被神明听见，她的一举一动正在被神明注视的错觉……又或者，这不是错觉。
结束首次祷告的阿莱被带去众人聚集的圣殿小祈祷厅，那里就像村长的故事中曾出现过的教堂一般，有着一排排背对着大门的座椅和尽头处比祈祷室内规模小了好几圈的彩绘玻璃天窗及神像。如出一辙的排布，但由于刚刚才见过更壮观的祈祷室，小祈祷厅的雕像未能引起她太多的心绪波动。
这里没有祈祷室高，却比祈祷室宽敞。圣徒大人将阿莱领至神像下的高台前，下方的长椅被数百个穿着黑色及白色衣袍的圣教成员填满。男女老少皆有，阿莱还在前排瞥到了和圣徒大人一起去她的村落布施的白衣侍从。
数百双眼睛全都望向圣徒和她，从未被如此注视过的阿莱紧张得快要站不稳。圣徒大人并未提前透露过接下来会发生什么，对未知的恐慌令没见过大场面的少女瑟缩得像个鹌鹑，丝毫没有刚才在祈祷室时那般自如。
正在少女不知该如何是好时，侧门有位白衣侍从提来一个笼子，笼子里有一只后腿受伤的兔子。阿莱将无处安放的视线投在被迫乖巧的小动物上，一时间没明白他们的意图。圣徒桑南接过兔笼，面对她新发掘的圣女候补说道：“阿莱，祈求主赐予你治好它的力量，让大家亲眼见证新一任圣女诞生的时刻。”
“我、我要怎么做……？现在就？”
刚从村落里出来，还什么都不了解的乡下姑娘压低声音不知所措地寻求帮助。她没试过在众目睽睽之下失败，但显然没人想要这种经历。
“现在。”圣徒无情地回答，“你不需要做任何特别的事情，就像平时一样，或者用比平时更加强烈的意念去祈祷就可以了，这就是‘祝福’的全部。只要抱有坚定的信仰，你就可以做到。”
她可以做到？像圣徒大人一样转瞬之间就治好那么多人的病，她真的可以现在、立刻就做到？
阿莱不知所措地抬起头，想告诉尊者她不觉得自己有那样的能力，可一接触到尊者有如实质的视线，她又把到嘴边的句子咽回肚子。看圣徒大人的模样和满座的会场，阿莱明白这一定是个非常重要的仪式，容不得她临阵退缩。
‘假如只需要考验虔诚程度的话，那就试试吧。’少女不相信自己，却十分相信神明。乐观地想，她不是刚刚才和神明大人交流过吗？一定会成功的，毕竟圣徒大人也说自己有成为圣女的资质，尊者可不会看走眼。
于是阿莱双手紧握于胸前，闭眼低头，像在自家窗前一样于心中不断地祈求神明哪怕些微的眷顾，祈求祂能让笼中的白兔恢复健康的身躯——一如她的父亲，一如其他得病的村民。信仰的力量汇集成常人看不见的光点，从祈祷少女的身上涌出，缓缓落进白兔的体内。
圣徒垂下眼眸静静地观看着这一景象，不惊讶也不意外。直到不再有光点涌向白兔时，她才出声：“可以了。”
少女应声睁开双眼，稍有些忐忑，自己做了平时一直在做的事，就是不知道这是否为圣徒大人想要的。随后她看到旁边的白衣侍从取出笼中的兔子，捏住白兔后颈，仔细检查了一番其受伤的腿部。红色的伤口已然消失，即使握住兔子后脚拉长察看也找不出受过伤的痕迹。他弯腰将手中白兔置于地面，又在远处丢了片菜叶，饥饿的兔子便利索轻快地几个跳跃就到了目的地，埋头啃起食物。
“伤口已彻底痊愈，恭喜您正式加入圣教成为我主的代行者。”
紧接着白衣侍从恭谨的鞠躬，他身后、阿莱眼前所有坐在长椅上的圣教成员齐刷刷地站起来，又齐刷刷地俯身，连开口的时机都分毫不差，整齐得仿佛一个人在说话。
他们在说：“拜见圣女。”
当事人无助地望向圣徒，在声势浩大的欢迎中手足无措。
迈出村落步入圣殿，她的行动始终处于尊者的指引之下，对眼下的现状尚无清晰的认识。不明白圣女的资质到底是什么，也不知道现在是个什么场面。她的脑袋里甚至都还没意识到是自己的祈祷治好了兔子，就先一步被乌泱泱的人群所压倒。
“即刻起，我身边的少女就是圣殿第四宫的新任圣女。负责各项事务的侍从，仪式结束后去安排好大小事宜，毋有怠慢。”
“谨遵圣徒殿下指示。”人群中的不同方位响起相同的回应。
圣徒微微颔首，将兔笼交还给身边的白衣侍从，又从他手中捧着的华美长盒内托起一条白色金纹的丝带。她与少女面对面站着，食指勾起少女脑后的细绳，刷拉拉地将其抽离，让蓬松的马尾散成披肩的卷发。纤长的指节插进对方毛躁冰冷的发丝，并不熟练地疏通打结之处，将距离柔滑尚有大段距离的黑发分成几股，把白金丝带编进辫子。
相对而立的状态使得圣徒桑南在为继任者进行束发仪式时，自然而然地变成了近乎拥抱的姿势。阿莱的鼻尖几乎要贴到尊者洁白的衣服，她紧张至极地让尊者摆弄自己的头发，生怕那些稻草会弄伤尊者的手。
但即使再干枯，她的头发都不是真正的钢丝，圣徒也并非刚出生的婴孩。阿莱的头发当然不会割伤桑南的手，后者编完最普通的麻花辫，双手轻按少女的双肩，示意她站到自己的前方。长至腰间的粗发辫被圣徒挽至少女的胸前，做工细致的白丝带穿插在黑发中，尤为显眼。
阿莱的视线无法从自己的头发上移开，她看着异常精致的发带，只觉得这捆头发一点儿也不配用上这样漂亮的饰品，反而把发带的档次也拉低了。
而此时此刻，圣徒桑南高举双手，底下的教众也跟着举起手。
她高呼：“祝愿新血液成为支撑圣教的力量，祝愿我等的信仰永存。”
“祝我等信仰永存！”
巨大的声浪席卷翻涌，久久不退的余音于阿莱的耳边响彻。但影响她最大的仍是身后，她的后上方圣徒大人的响亮发言。少女能清晰地感到每个字在她的头皮上方掠过的震颤，她的心也随之强劲地跳动起来。
它说：‘怦！怦！’
它说：‘阿莱，你现在很激动！虽然仍旧不明白到底是怎么一回事，但是你很激动，前所未有！阿莱！阿莱！’
少女倾听心的声音，只觉得它的嗓音也和圣徒大人一般洪亮，内外两种截然不同的巨声震得她头晕目眩。
“你看，所有人都在为新圣女的出现而感动。”不知何时，圣徒举起的手又落回少女瘦弱的肩膀，“但是别太高兴，今后还有许多障碍需要跨越，你究竟能否追随我主到最后一刻也还是未知数。不过……现在，你可以自豪，你对主的信仰绝非虚假。”
少女可以自豪，因为她成功获得了神明的认可。这是曾经几乎人人都做得到，可现在却罕有候选者能获得的殊荣。
被阿莱的祝福治愈好伤口的白兔已经啃完了那片菜叶，强有力的后腿稍一使劲，毛绒绒的身体便向前跳跃一大步。它蹦蹦跳跳地朝外面前进，雪白的毛皮在红色的地毯上如此引人注目，阿莱望着它，在众人退场之后走到白团子身边，抱起了这只受神明眷顾的小动物。
“想养吗。”圣徒和白衣侍从也走了下来，后者还提着铁笼。少女和少女怀中的白兔，这画面瞧着像是哪位画家的油画作品，两者相性十分出色。圣徒桑南并不介意宫殿里多几只兔子，她明白这只小动物的存在对新任圣女应该尤为特殊。
“不，不用了。”阿莱却摇摇头，把怀中白兔放回属于它的笼内，“比起饲养它，我还有更重要的事情要做。”
少女仰起头，接触到尊者那双灰色的眼眸。里面有她尊敬、憧憬的一切，安于贫苦日子的乡下姑娘终于有了一个清晰明确的目标——如果这份过于贪婪的渴求能够被原谅，那么她想成长为如尊者一般的大人。
“请您教我……恳求您教我如何才能成为称职的圣女，长久地陪伴在主的身边！”
阿莱下意识地想跪在地上，却被圣徒桑南捏住柴火般的手臂。后者注视少女的眼神已有所不同，她这份向往不仅得到神明的认可，也让桑南安心许多。素来冷淡的女人难得以三分温柔的语调说道：“你我之间不需要这种礼仪，今后将会是其他人朝你跪拜，向你祈求主的赐福。关于主、圣教以及圣女的一切，你有很多时间去慢慢学习，不必着急。”
——很长的时间，长到近似于整个人生。
桑南今年五十七岁，自十五岁成为圣女，二十五岁顺利晋升为圣徒至今，已经成为第四宫支柱四十年有余。
在她年幼时，仍有三四名年龄相仿的圣子圣女一同生活。本质上来说，圣子圣女之间并无竞争关系，但论及学识、乐器、为人处世的灵活程度，当时的桑南都拿不出手。结果却是样样都平庸的孩子，最终将其他人甩在后面，扯下束发的白丝带，戴上了最显示信仰虔诚的圣徒高帽。那些博学的、精通音律的、聪明的圣子圣女，一个个的在追随主的过程中被其他东西分散了心思，失去资格，不得不离开圣教到世俗中生活。
之后，桑南再也没有发现适合成为继任者的孩子。培育所收养的孤儿们不是对信仰不坚定，就是感受不到神明的存在，到头来全成了白衣侍从和黑骑士的后备人选，几十年间倒是出过寥寥数人的圣子圣女，可是其中没有一人有希望当上第四宫未来的圣徒，全都和桑南的同期那样离开了圣教……阿莱，是个捡回来的意外收获。
“也许，圣教内部再难出现圣子圣女了吧……”
让身边的白衣侍从带领新任圣女沐浴更衣，圣徒桑南望着少女仍有些拘谨的身影，又思及圣教如今的情况，不由轻声感叹。
——
四年之后的今日，阿莱依旧是圣女，并且和四年前一样有着坚定不移的信仰。
“对不起，我又擅自在祈祷室多待了一会儿。”
进入讲经室，阿莱立刻为自己的迟到道歉。这当然不是第一次，也不可能是最后一次。祈祷室就像有魔力，不断吸引着少女驻留，继而忘了时间。
等待继任者的圣徒合上消遣用的书籍，将一本小而精致的硬面书册翻开，指尖划过触感细腻的纸张和气味独特的油墨。
“坐下。”桑南说，“不用为将时间花费在主的身上而道歉。如果你想，甚至可以一整天都待在祈祷室……虽然我不建议你这么做。”
“因为我们需要学习世俗知识，以便更好地让主的名字在世俗间流传？”乖乖坐在椅子上的少女如此猜测。过去目不识丁的乡下姑娘在第一次接触天书般的文字时，她的老师，这位圣徒就像这样对她说过。阿莱一直记得这句话，并为此而努力着。
“嗯。”
圣徒淡淡地应了一声，态度冷淡得不像是在肯定阿莱的说法。
简短的插曲过后，圣徒与圣女开始了研读教典的修习。
教典分为两大部分，第一块讲述唯一神尤金感应到俗世中民众遭受的痛苦折磨，化身人类普渡世间。在世间重回平静年代，尤金的使命达成而功成身退之后，被救济的民众感恩尤金的慈悲，自发地成立起信奉祂的组织。一边向回归于天的神明祈求和平安康，一边效仿祂当初的行动，借助祂留下的力量继续拯救苦难中的人们。这就是圣教的前身，以及唯一神尤金的由来。
第二部分则是繁琐的教条，记录着后人从唯一神尤金的故事中得到的启示。上到在民众面前因保持的仪态、对待王公贵族时应具备的素养，下到平时生活起居的种种规矩，还有圣教内的职能划分等等。
无论是负责杂务的杂衣，负责圣教运转的白衣，负责武力部分的黑骑士，还是身为圣教核心的圣子圣女们，首先要学习的都必定是教典。四年，阿莱都不知道把教典翻来覆去地阅读了多少遍。和桑南老师一起逐字逐句理解的，私下里自己翻看的，她已经将手中这本不薄的硬皮书整个儿放进了脑袋里，不仅每个文字的排列，连纸张的纹路、极小的黑点都记得非常清楚。
但每一次从头开始时，阿莱的心情也仿佛被一起翻到了序章，对后面的内容满怀初次阅读般的期待和新鲜感。她总是很珍惜听老师讲解教典的时间，不管是重复了多少遍的内容都像第一次听一般认真专注。之后学习书写文字和乐器的课程里，阿莱虽然也毫不懈怠，桑南却觉得她的状态略有不同。
发自内心的诚挚和热情无论何时都夺人眼球，尽管口中未曾透露过半个字，桑南确实对阿莱这几年间的表现十分满意。逐年向生命终点迈步的圣徒，在继任者的身上看到了过去的自己和第四宫得以延续下去的一丝希望。
合上教典，用过午餐，下午的修习从流淌的音乐开始。
教授她乐器知识的不是桑南圣徒，因为后者当初选择学习的乐器是提琴。每一名圣子圣女在刚进行课程时都要选择一种乐器，没有别的特殊含义，只是通常认为可以通过音乐来加深与神明的联系，于是学习音乐便载入教典，成为代代施行的规矩。
神明使者的日常生活比普通人想象得更没意趣，如果不能将与神明沟通这件事本身当做最大的喜好，很难在数十年如一日反复循环的封闭日子里坚持下来。音乐是其中为数不多的‘娱乐’，当琳琅满目的选择被摆放在对此一无所知的少女面前时，她首当其冲的反应自然就是抬起脑袋询问她的老师：“老师学的是哪个乐器？”
小姑娘的意图再明显不过，但桑南却不想让她简单地做出决定：“以后你会知道的，现在的任务是选择自己喜欢的乐器。如果不清楚它们的演奏方式和音色，侍从会演示。你想了解哪个，就让他们表演一段。”
于是听了一圈演奏的阿莱犹豫之后选了长笛：“听上去很像早晨的鸟鸣，或许它会比较适合我。”
托着银笛的侍从自然而然地成为圣女乐器课程的教授者，而对于学生的选择，桑南未发表意见。圣徒一听闻圣女给出的理由，瞬间便明白了小姑娘在想些什么。她人生中见过的几名圣子圣女，包括桑南自己面临乐器选择的时候，无一不在想‘它好漂亮’或是‘它的音色好美’。
‘像早晨的鸟鸣’？‘适合’？
呱呱坠地到亭亭玉立，少女几乎未曾踏出过村落半步，她口中的鸟啼当然是村落周围的树梢、自家邻家屋檐上的鸟雀之声。至于适合——吹笛的侍从刚才呈现的指法并不简单，他大约想庆祝新圣女的就任，特意演奏了一首气氛欢快的曲子。纵然好听，却一下子就能让不通乐理的门外汉也瞧出难度……还是竖琴显得易于弹奏。
更何况对于毫无基础的乡下姑娘来说，竖琴就像是入睡后才会偶尔到访的美梦，高贵典雅，充满梦幻的色彩。
想着，桑南不着痕迹地瞥了一眼扶着竖琴的侍从。
那是名二十过半的女性，曾是某贵族的旁系血脉，接受过非常良好的教养，演奏起竖琴的模样令人目不转睛，每一次拨弦都紧紧地牵动着听众的心。假如当年给她演示竖琴音色的侍从是现在的这名女性，桑南如今擅长的乐器或许不会是提琴。
思念家乡。
即使没有明说，阿莱下意识的言行里总会透露出类似的气息。这是生来就在圣教的桑南，十分难以感同身受的愁绪。
活了几十年的圣徒仍旧有不清楚的事情，她不知道要怎样安慰远离亲人和故乡的少女。但桑南相信，既然这孩子能够以外人的身份成为圣女，主就可以抚平少女所有的离情别绪，变成她心中新的指南针与庇护所。
‘曾经憋红了脸也吹不响笛子的姑娘，如今已能流畅地演奏好完整的乐曲。终有一天，她会在主的指引下代替我的位置，让圣行教延续下去。’
桑南如此祈愿，一如她的老师在见证圣子圣女们陆续脱离圣教成为普通人的结局之后，那一股全部投注在她身上，浓厚且决绝的满腔执念——“不能……不能让圣行教在我这一代消失！所以桑南，你一定要跨过十年的考验，成为圣徒、成为永世圣徒！”她那弱不经风的老师用一双瘦骨嶙峋的手，要捏碎她的骨头似的扣住她的肩。或许男性天生就比女性强壮，当时的桑南只觉得旁人眼里如玻璃般易碎的老师，其实藏着和他比任何人都坚定的信仰一样强大的劲头，这劲头引出了他的力量，令桑南无法反抗。
她尊敬老师，但要说喜欢，可能差得有些远，甚至对老师将圣行教的未来一股脑安在她头上的独断行为隐有厌恶。然而随着年龄渐长，迈入孤独到前所未有的圣徒时期，桑南竟逐渐开始理解老师的偏执……尤其是，当她在那群聊胜于无的信者中，发现了点点星光的一刻。
‘圣行教绝对不能葬送在我的手中，绝对不能。’
她的念头，竟与她的老师如出一辙。
—TBC—
笑语
