文手群Literary Prison專用活動界面。
群內成員請點擊右上角加入企劃，等待後台通過之後即可在本主頁發表作品。
群成員請確保本站ID與群內相同。
内含coc模组《左川之国失落谭》剧透。
未通过请慎重阅读。
...我也不知道这个剧透条怎么拉比较好总之如果不小心剧透了实在对不起！
清楚自己流水账所以如果有批评的话希望轻一点orz
—————————————————————————————
————START——————
夜永华昼已经迟到了三个小时。
但使用迟到一词来描述并不准确，迟到的前提是人到了。而很不巧，执政官旁边的那张办公桌到现在依旧闲置，于是便只有一种合理解释了——他这位一向摸鱼偷懒不让人省心的学生，今天旷工。
合理的解释并不符合常理，白石执政官强迫夜永华昼打童工接近四年，深知对方虽然热衷于对大量工作进行吐槽和故作夸张的抱怨，但至少在上班上还是做到了几乎次次卡点，从未迟到，更别提无故旷工，或许有些蹊跷...大概。执政官保持着低头批阅公文的姿势，面无表情地继续处理工作，暂且在心底给夜永华昼做出了次日工作加倍的判决。
“咯吱咯吱——”
熟悉且令人烦躁的挠门声持续响起，扰乱执政官清晰的思路。往常听到声就麻溜开门的夜永华昼到现在还不知道在哪个角落摸鱼，逼迫不爱动弹的执政官本人从办公椅上离开，给门外挠门的猫咪婆婆开了门。
门外的橘猫并不准备再往里面进一步，站在门框外，赶在白石晴前开了口：“住在泽野屋的孩子病了，莫名其妙的昏迷不醒，泽野奶奶让我帮她向你请假喵。”
白石晴手搭在门边，听完猫咪婆婆的话后，点了点头：“还有其他事情吗？”
“没有了喵，咱只是来帮忙传个话。”
“你可以走了。”
没有更多要事，执政官便直接将门关上，并没有因为同事是讨喜的猫形态就多几分好脸色。随着门带上，一阵气流扑过来，令猫咪婆婆脸上的绒毛抖了抖。猫咪婆婆下意识要拿出面对那群孩子的态度教训两句白石晴，又想到对方实际算是自己的同事，训了也不会被听，于是摇摇头，转身走人。
执政官回到办公桌边，抬眼看到一只黑色的鸟儿立在他办公桌上，他认出那应该是一只乌鸦，但眼睛部分怪模怪样的熟悉：白的，应该是瞳孔的部位却是粉色的一小点。白石晴不算了解鸟类，但也清楚这不应该是鸟类的眼睛，但他并没有多余的心思愿意分给这个问题，稍微一瞥确定这只乌鸦看起来不会打扰自己工作后就将注意力又投到工作上。却没改两份文件后就被鸟扑棱过来踩在了肩膀上。执政官不喜欢与东西挨着，于是暂停，伸手挥舞两下赶鸟，乌鸦如愿飞走，落到旁边夜永的桌子上，突然发出叫声，又扑棱抖擞两下翅膀制造动静。只可惜执政官一旦工作起来就眼里只有工作了，见乌鸦被赶飞就接着去读文件，比读心上人的情书还要认真专注。于是不被执政官搭理的可怜乌鸦停止了无意义的扑腾，用喙咬住抽屉再拉开——对于一只乌鸦来说，这不是个容易的活，但总算被它打开了。抽屉里未制作完成的植物标本因窗外的阳光变得明亮，乌鸦低头去啄，试图找一个合适的角度将标本叼起来。
它成功了，但标本框的分量和喙与木框的摩擦力都超出了预料。乌鸦拽着它往白石晴的飞了一飞，很快就发出一声响，白石晴侧头看了眼，发现夜永华昼还没制作完成的标本已经不幸落地，砸裂了一角...罪魁祸首甚至还不死心，又盯上了之前夜永华昼赠送给他的标本，飞到了架子边上，但动作看起来更像把直接推下去。执政官再怎么沉迷工作也没法坐视不理，再次从座位上起身，走到边上拿下标本防止被乌鸦撞到地上，紧接着面无表情地看着这只眼睛颜色和学生一样的乌鸦，试图盯出个所以然看看它到底还有什么新花样。
乌鸦绕着他飞了两圈，似乎为终于引起执政官的注意力而高兴，它啄啄门把手示意白石晴把门打开。白石晴看了眼时间，已经到了中午时分，工作已经处理掉好一部分，现在没什么事情——换句话说，他算是有空去泽野屋看一眼到现在依然昏迷不醒的夜永华昼了。乌鸦的意图目前不算打乱他的计划，白石晴打开门，乌鸦很快钻出去飞在前头，试图引着白石晴跟着自己走。
他们的目的地意外又不意外的一致，最终站在泽野屋门口时白石晴心里已经隐隐有了猜测，他面无表情地进入这里，如每次一样克制一点不属于他的情绪波动，以执政官应有的方式向泽野奶奶打过招呼后便进入了夜永的房间。夜永华昼安静地躺在床上，表情平静，面色如常，看起来只是睡着了一样，但几乎没有正常的呼吸起伏，乌鸦跟在白石晴后面飞进来，然后落到夜永华昼胸口上，蹦跶两下。
“...夜永华昼？”这个猜测几乎落实，白石晴半信半疑地开口确认。他话音刚落，乌鸦便飞起来，又绕了他两圈，最后落在执政官肩膀上。白石晴挥挥手试图将它赶走，但被认出的学生格外任性，非挨着他不可。于是执政官姑且作罢，同时也确定了怎么回事：因为某些尚未确定的bug，夜永华昼的灵魂与身体分离，变成了一只乌鸦，同时导致他的身体变成了昏迷不醒的空壳。
确定问题便只需要解决就好，对于其中的原因执政官则并无太多好奇心。之后的事情则是预料里的正常发展，bug导致的问题交由核心ai的黑川负责，而黑川如愿迅速解决了问题所在。执政官的学生昏迷一日第二天又恢复了生龙活虎，虽然双倍工作和摔碎的手工半成品实在给了他一定打击，沉痛地喊着“我不是恶意旷工的”就试图扑上白石晴寻求一个安慰的拥抱，然后在被执政官拒绝后也毫不灰心地回到工位上干活。
白石执政官闭上眼睛浅浅呼气，稍微忍不住庆幸日子又恢复了日常。
评论要求：笑语
1、
桐门太郎
桐门太郎的病，在今年初雪落下时发作。
好好的汉子，说倒就倒。明明前一天太郎还在山上猎到了三只野兔和一只狐狸，正准备剥了皮送到市场上买个好价钱换点米钱过冬。妻子正在屋子里洗菜，只听身后中中一响，回头时就看见猎手倒在地上，手还攥着正准备剥皮的兔子。
“啊……疼啊……“太郎躺在被子里，胸口的疼痛如同火烧一样灼在他的理智上。
桐门千美替他换下头上的布，在盆中重新打湿后给他盖上，伸手一摸，即使是只摸手臂也能察觉到太郎的身子正处在严重又持久的高烧中。实际上，他胸口的疼痛自入秋了便没有停过，只是像他们这种在山中劳作的人，落的一身病也是正常。山中清冷，他只当是染了点风寒。
直到前几天倒下去之前，他都没有意识到有什么不对。
桐门千美只能等到太郎的情况有所好转后，默默替丈夫收拾了猎物，开膛破肚剥皮，给丈夫留了足够一天的米粥，这才背着背篓下山。
冬日的山中寒冷异常，连黄叶都早已落完，如今整座山只剩一片清冷死气的灰白，连鸟鸣都甚少听见。
桐门千美被寒风吹得有些冷，一手覆在了隆起的腹部上，加快了脚步，只求手里的东西能在集市上多换些钱，不光能留足米钱，还能给太郎买到治病的药物。
太郎躺在木屋里，意识半昏半醒。胸口仿佛要涨开一般，而空气似乎完全凝固了，任由他几近力竭，依然感觉到喘不过气。
妻子离开时留下的米粥被盛好了放在枕边，只要太郎伸手便能够到，只是太郎此时依然疲惫地与呼吸做斗争，已经无暇去顾及腹中的感受。此刻他听不见寒风吹过树梢的呼号，也听不清风中某个低语不断的嗓音，或者说那个声音听起来也像他的喘息声。
“爹爹，爹爹……”
太郎被稚嫩的声音唤醒，那些声音听起来清脆细软，如同幼鸟的叽喳声一般，织成一匹细密的布环绕着他。他忽然觉得胸口有些轻松了，转头想要看一看究竟是谁家的孩子在门外玩耍。
他顺着声音的来源转过头去，想看清是怎么回事，却在下一刻浑身冰冷。
窗户外，年轻男人的身形投下一片阴影，桐门太郎清晰地看见，男人的脸上是锋利的鸟喙。
“孩子……”
男人的声音尖锐嘶哑，如同某种鸟鸣。
2、
桐门千美
身穿麻布衣裳的年轻妇人在河边洗着衣服，时不时搓搓通红冰冷的手，头上美丽的发饰和艳丽的容颜交相辉映。
桐门家身手矫健的猎户，或是桐门家年轻貌美又贤惠的妻子，附近的人总会听说其中一个或是两个。在还没有成为桐门千美前，她是远近闻名的农户家的美丽女孩，生得一副不该出现在村庄中的美貌。这样的女儿，家里总是希望能给她找个好人家，于是村子里最漂亮的姑娘嫁给了最厉害的猎人，郎才女貌，太郎也还算疼她，两人婚后过着还算舒适的生活。
她摸着肚子，眼神望向了水中倒影里，自己头上的黑色羽毛发饰。不知道那是什么鸟的羽毛，乌黑油亮，阳光下会泛出漂亮的蓝色光泽，被人灵巧地用红线扎成了扇子的形状。那是今年夏天时，太郎去山上打猎带回的羽毛。
“一直没能给你什么好的东西，这次的东西成色不错，我就找深次郎给你做了个发饰，快戴上看看。”
过几日去市场时，问一问这个能换多少钱吧，如果有有钱人家能看上那是最好的了。
她回到家中时太郎还在昏睡，桐门千美不由得松了一口气。只要他还能平安睡着，她就已经很满足了。前几日她去买皮毛和布匹的钱已经有大半花在了给太郎请医治病上，如今剩下的一点也勉强只够米钱。如果还要给来年降生的孩子留足储备，这个冬天估计要很辛苦。
“孩子……孩子……”昏睡中的太郎发出沉沉的呓语，翻动间挣开了被子。
桐门千美给她掖好被角，嘴里和哄婴孩一样，不断轻柔地叨念：
“明年就可以咯，再过几个月，你就当爸爸啦……”
说着说着，她忽然落下泪来。
夜半，桐门千美被丈夫的呻吟声惊醒，只见太郎面容扭曲地盯着窗户。
“孩子……孩子们来了啊！”
孩子，什么孩子？她扭头看去，也被吓得几近魂飞魄散。不知何时有个男人的侧影投在窗户上，看上去是个五官端正身形修长的年轻男人，只是从鼻子到嘴巴的部分完全愈合成了类似鸟喙的形状，眼下那喙正一张一合，桐门千美确认她听见了山雀的叫声。
“孩子……孩子啊……”
桐门太郎的呻吟声依然没有停止，梦魇般缠绕在桐门千美耳边。
她突然醒悟，妖物是要抢走自己的孩子，所以才缠上了自己的丈夫吗。
“你的孩子不在这里，走开！”
她也不知道自己是哪来的胆子，抓过墙边的柴刀，直接就把刀横在身前，一手护着肚子一手握紧柴刀。
山雀的叫声停止了，男人似乎是转过头来盯着她，眼中发出猩红色的光。桐门千美浑身一抖，于是更加用力地握紧了刀子。
“这是我的孩子！不是你的！滚！”
阴影渐渐消失，清朗的月光又一次撒进这方小小的木屋。
桐门千美屏息听着，直到那巨大的振翅声消失。她身子一软，柴刀咣当一下砸在地上，这时她才发现后背湿透了。
3、
阴阳师
深秋的院子里，天空已经由秋日的高远转变成了乏味的白色，盛夏时还翠绿的庭院，眼下只有那一树红叶还算亮眼。
博雅一早下了朝便应晴明之邀匆匆赶来，刚踏进庭院看见这一抹红色顿时身心舒畅。
“都这个时候了，竟然还能有这种红叶啊。”
“那个是人面树哦。”
回应晴明的话，树干上伸出一节漆黑的树枝，向着博雅挥了挥。
博雅被这个动作带起了一点鸡皮疙瘩，想起要务在，匆匆把手里的包裹递给穿着白色狩衣的阴阳师：“给，你要的材料，兄长专门托了下人去城外收来的。”
“不愧是源家。”阴阳师接过青布包裹，旋即露出了疑惑的表情。
“怎么了？”
“这个上面的怨气很大啊。”
“怨气？被猎人杀死的怨恨吗？”
此刻晴明已经拆开了包裹，露出里面的几件皮毛，从兔子到甚至和晴明为同族的狐狸。在平时博雅知道晴明不会使用这种杀生的物件来做法术，用他的话说，为了某些不必要的事而去加害，迟早要遭报应的。然而现在是特殊时刻，即使是白狐之子，也顾不了那么多了。
“这件。”晴明拿起其中一块灰兔的皮毛，“上面有不是来自本体的怨气。”
“需要我再去找别的替代吗？”
“那倒不必，我来净化就好……”
阴阳师盯着那块皮毛，终于像是明白了什么一样，眼神变得复杂。
“作孽哦这是。”
“嗯？”
“你家的下人都是在何处收来的皮草？”
“出城往西南方向五里的山中，你要去解决这事吗？”
“不了，现在我抽不出那个空，但是有个人可以。”
4
旅居者
“哎呀，夫人，您这是要上山吗？”
贵妇人转身，并未言语。
“听说山上桐门那家被妖物缠上了啊，天色不早了，现在上山怕不是很危险啊。”
米户有些担忧地说着，六分出于好意，四分却带着他自己都未曾察觉的私欲。却见妇人冲他深深地行了一礼。
“多谢。”说罢，她头也不回地离去。
“打扰了，请问可以留宿一晚吗？”
千美打开门，门前是一位穿着华丽的女子，外衣用华丽的金色打底，佐以银线绣出的仙鹤羽毛纹路。女子带着蓑帽，背着一把同样华丽却略显巨大的纸伞，怀中抱着一个婴孩。轻纱垂下，千美看不清她的容貌，但是隐约可见她娇艳的红唇和娇小的脸庞，想必是个富贵人家的貌美女人。
“妾身要往附近的寺院去，却在这山林间迷了路，可否让妾身寄宿一晚呢。”
桐门千美的心中突生一股自卑之感，面前的妇人光彩照人，愈发对比得她灰头土脸，家中连日来的变故让她憔悴不堪，而在这自卑感之上又升腾起一股嫉恨之情，控诉降临在自己身上的悲惨命运。但是这些在想到那妖物时又被不安和惶恐悉数压了下去。
“大人可知近来此处被妖物缠上？”
“山下的米户倒是告诉我了。”贵妇人言语间带着轻微的笑意，“只是他那一副好色模样着实让人不安。”
“如果大人不嫌弃的话。”
千美点了炉火，取了白日里卖皮毛和布匹换得的一些米，又拿了一些尚算新鲜的蔬菜倒在锅内，打算煮一锅青菜粥。
女子取了蓑帽，露出下面娇艳华贵的容颜。在千美专心料理时，低下头去哄着怀里的婴孩。
“待产期，是什么时候呢？”
“来年的二月。”
“降生在春日里的孩子吗，恭喜恭喜。”
“但是初春时节的的话，很容易染上风寒，还得准备额外的衣物……”
“请问，您的丈夫，是怎么了呢？”
唐突的沉默弥漫在屋子里，期间只有桐门太郎的咳嗽声间或响起。
“得了重病，喘不上气。”千美搅着锅中不多的米粒，“村子里的人都说是惹了妖物，现在也只能靠着药草吊着一条命。”
妇人听完，不再多言。锅中的粥终于滚开，妇人摇晃着怀里的婴儿，轻声哼起助眠的曲子。
“大人，明早还请您尽快离开吧。”她还是忍不住说出了心中的担忧，“那妖物近来每晚都会光顾，虽说不伤人，但终究不宜久留。”
“为何不请阴阳师来呢？”
“负担不起那个费用。”桐门千美为妇人摆上了碗筷，不自觉摸了摸肚子，“虽然在这个村里还算富足，但说到底，我们还是出不起那个钱啊。”
当晚，桐门千美给妇人铺了被褥，检查了门栓，这才抱着柴刀走向距离门口最近的褥子。
午夜时分，她又听见了熟悉的尖啸声。桐门千美熟练地抄起柴刀，却见月光下，那妇人不知何时已经起身，梳好了发髻，正抱着怀中婴儿，低眉敛目，端庄沉静，丝毫不见畏惧之态。
“夫人，请您稍稍躲开些。”
“我就是为他而来。”
千美突觉面前的妇人不似人类，或者说是那副纯良的外表突然褪去，底下的妖物终于伸出了利爪。妇人怀里的襁褓散开，窜下来一只小白狐狸，额前一抹紫色的弯弯花纹。
而那贵妇人，施施然起身，千美望着她纤细娇美如水芹的手臂渐渐生出羽毛，逐渐变成鹤的翅膀。妇人弯了灰白交杂的翅膀，从伞柄中抽出利刃。
云层散去，月光终于得以照进人间。木屋的门洞开，化作年轻男子的妖物踩着积雪，半躬着身，以一种诡异的姿态一跳一跳地接近。
千美看见妇人的入群下，是一双高挑纤细的鸟腿。
两人的下身此时竟然一模一样。
“你丈夫造下的孽只能他自己还，我们救不了他。”小狐狸不知何时挤到了千美身边，尾巴扫过她的手，“但夫人您是无辜的，还请不要离开小生身边。”
“晴明大人说的不错，你的确是入魔了。”妇人的伞剑直指着妖物，“入内雀。”
“姑获鸟。”这是多日来千美第一次听见妖物的声音，嘶哑，艰涩，如同被撕开的血肉在碎石上狠狠摩擦。
妖物垂下的袖口渐渐被棕色的羽毛填满，终于变成和姑获鸟相似的翅膀：“人类夺走我们的挚爱，我让他偿命有什么不对。”
伴随着他的话语，桐门太郎突然发出撕心裂肺的惨叫，身子因为巨大的疼痛扭曲成诡异的形状。桐门千美扑过去，险些被太郎一巴掌挥在肚子上。一阵挣扎后，一股黑雾从他胸口漫出，而他的身子也像被开膛的鱼，最后颤动了一下便没了动静。
那股黑雾仿佛有意识一般，汇聚到入内雀身边，几人这才看清，那些黑雾是扑腾着翅膀的鸟群。而被环绕在黑雾中的入内雀，也开始褪去人类的模样，从皮肤下生出羽毛。
姑获鸟没有给对方反应的机会，当头一剑劈过去，却扑了个空。入内雀表现出和他体积相反的敏捷，尖利的喙直冲着姑获鸟而来，被它用剑峰挥到一边。
随着姑获鸟的动作，千美能看见妇人艳丽华美的容颜逐渐褪去，取而代之的，是伸长的喙，和越来越细长的脖颈，黑色与白色的羽毛逐渐覆盖了那具身躯。最后出现在千美面前的，是外貌宛如仙鹤一般，又以人类之姿站立的妖物。
姑获鸟握住伞剑的翅膀一动不动，指向对面猛虎大小的怪鸟。
入内雀抬手一扫，羽毛化作利刃袭来，饶是小狐狸和姑获鸟连忙抵挡，剩下的羽毛依然切开了木屋的墙板。
“妖狐！”
小狐狸一甩尾巴，几道尖锐的气流呼啸而出。入内雀身上漫出几道黑雾，连血花都没溅出一点。
小狐狸顿时有些慌了，强行稳住心神再看向姑获鸟，却见她一幅意料之中的神色，直接收起了伞剑。
入内雀见状，直接扑来。
姑获鸟宽大的袖摆里飞出几道黑影，入内雀惨叫一声跪倒在地，身边是围成了一圈的符咒，眼下这些符咒组成的结界正牢牢困住他。他左突右撞，结界丝毫不见碎裂之像。
“晴明大人的符咒果真有效。”妖狐漫步到姑获鸟身边，望着在法阵中挣扎的入内雀，“我来喊大天狗大人把他带回去吧。”
“他不是入内雀。”
小狐狸浑身一震：“不是？”
“你我都是长久侍奉晴明大人的式神，什么样的邪物我们无可奈何还不知道吗。”
妖狐的眼神闪了闪，从疑惑到到震惊最后到悲伤，他伸出一只爪子按在结界上。
“是啊……”他说，“你的伞剑，我的风刃，是伤不了鬼魂的啊。”
入内雀依然叨念着：“孩子，还我的孩子。”
“那根本不是你的孩子。”姑获鸟挡在入内雀和千美中间。
“你的孩子们早就死了，盛夏的夜晚和那个鸟巢一起。”
妖物登时没了动作，弓着身，巨大的翅膀垂到地上，赤红色的眼睛徘徊在姑获鸟和千美身上。
“孩子，阿雪……”
盛夏时山谷中的风景填满了他的思绪，春天里那个时候阿雪跳上枝头唱歌，她是林子里最漂亮的姑娘，而他只有一身平平无奇的羽毛。初夏时他们商量好了要建最好的巢，于是飞上林子里最高的树枝，找来最好的材料，阿雪和他拔下自己的绒毛垫在窝里，期望孩子们出生时能够滚落在柔软舒适的羽毛堆里。
“阿雪！”
人类的箭矢首先刺穿的是正在巢里的阿雪，鲜血渗出来打湿了黑色的羽毛，于是她垂下翅膀想要护住所有的蛋。但是人类的镰刀伸上来，把她和整个巢一同掀翻下去。
他红了眼，一爪冲着人类的眼睛抓过去，却被人类捏着脖子摔倒地上，咔嚓一声之后再也动不了，黑暗蔓延上来，最后能听到的是人类欣喜的欢呼。
“应该能换不少钱……还能……补身子……”
明明什么事都没有做错，为何会招致这个结局。
不甘心，不甘心啊……
“你的孩子不会回来了。”
“阿雪……孩子……”
环绕在怪鸟身边的黑雾逐渐散去，猩红的液体从它的眼窝里落下，一滴滴砸在雪地上，锋利如刀刃的羽毛正渐渐恢复成柔软的样子。妖物隔着结界望向桐门千美，确切说是她头上的发饰。
“阿雪，阿雪……”
就在妖物呆愣的档口，姑获鸟抓住时机，长剑划破长空，径直劈去。
尾声
“大天狗大人，我们回来啦～”
天狗妖怪扑腾扑腾翅膀，从房顶上落下，顾不上扔掉修理用的锤子，一手捞起飞扑而来的小狐狸。
“没有贡品？”
“没有，姑姑说要给那家留些过冬的口粮。”狐狸抱着尾巴躺在天狗怀里，“但是那家男人也算是废啦，可惜了那家漂亮的女孩子。”
“姑姑呢？”
“说是有事，去后院的神龛了，晴明大人呢，还得请他给这小麻雀净化。”
狐狸在尾巴里掏来掏去，最后捧出一具鸟儿的骨架，看上去和普通的麻雀没什么两样。只是两只妖怪都能察觉到那上面冲天的怨气，如果是个普通人拿着这具骨架，只怕当场就会被控制。
大天狗一把丢了锤子，抱着小狐狸往屋里走去：“昨晚去宫里赴宴了，这会还抱着玉藻前的尾巴不撒手。”
银发的阴阳师终于被自家式神从被褥里拽起来，一番洗漱后推到房间里，甚至还贴心地给他准备好了材料和法阵，只差阴阳师做法。
“晴明大人，那究竟是什么？”
“‘入内雀’的孩子们吗……那个连亡魂都算不上啊。”
阴阳师结印，手下的法阵发出耀眼的光芒，在场所有人都能察觉到那股怨气正在散去。
“生灵死后化作鬼，鬼死后化作残魂，而那些小鸟只是一个鬼最后的执念罢了。”
咔嚓一声，骨架破碎开来，在一阵微风中化作尘土。
“晴明大人早就料到了吗？”妖狐摆着尾巴过来，跳到阴阳师肩上。
“真正的入内雀不会拿这种方式作为报复。”晴明念起咒语驱了一阵风，吹散了这一捧尘土，“或者说就算真的是报复，对他们来说这种寻常手段也不会产生如此深重的怨气。”
“所以晴明大人才要派姑姑前去？”
“毕竟牵扯到‘孩子’，她是不会放手的啊。”
说是没要酬劳，但是姑获鸟还是从桐门一家那里拿了一件物什。
“剩下的部分呢，那只山雀的羽毛。”
“太郎他……拿去卖掉了，说是成色很好，换了不少钱，等孩子出生能给他做一件好点的衣服。”
小狐狸叼来了在木屋门前挖出的小小尸骸，小小的纤细的骨架，很难和昨夜猛虎大小的妖物联系起来。姑获鸟将其捧给桐门千美看。
“因为这副骨架，山雀才有了作祟的依凭。”姑获鸟收回骨架，目光移到桐门千美头顶的羽毛发饰上，“夫人头顶的羽毛装饰，请交由我带回吧，山雀的怨灵已经消失，这个没有护身的功效了。”
桐门千美听罢，慌忙解下发髻上黑色的羽毛头饰，递到姑获鸟手中。
“请问，为什么说那个可以护身？”
“这是山雀妻子的羽毛，也许山雀把你错认为是妻子了。”
“那个笨蛋说是礼物，就送给我了……”
屋子里只剩下桐门千美的抽泣声。
她从袖子里掏出那串发饰，黑色泛着蓝色光华的羽毛被仔细地排成了扇子的形状，又被精巧地用红色的线系好。她拽了两下，发现比预料中还要结实。
如果不是那猎户自己的手工，只怕也是花了重金请的手工匠人。
姑获鸟将它放入神龛，双翼合拢，做出人类一样的祈祷姿势。
神龛里，除了黑羽发饰，还有一小束羽毛，看上去是某种半大幼鸟褪下的绒羽，被小心收束起来系在一起，灰白色的纹路，像极了姑获鸟翼尖的花纹。
几只小妖趴在屋檐上偷看，姑获鸟却纹丝不动，长久地保持着祈祷的姿势。
最后，她摇了摇神龛上方的铃铛，转身离去。
作者：【十一招】松清显
关键词：午睡
评论：随意
*同人作品
十八岁之后，我不再热衷于向每一个人询问为什么我能在中午睡着；但人们还是那么看我，而我开始学会生活在睡眠之中。他们把我关在逼仄的房间里，潮湿发霉的墙壁一角有一句上一个房客写下的预言。实际上我衣食无忧，他们把一日三餐准时送来，同时装作漫不经心为我打扫房间的样子搜刮走所有他们认为会让我更疯的东西，一开始是纸牌，后来是国际象棋，最后是书和纸笔，又一出《我们是死者》。每周我都要接受全面检查，为了早日离开这里，我不得不装成慢慢恢复的样子。这其间唯一发生过的事是某天他们打开门时除了送来茶和面包，还让一个端正的女人走进来，我听到外面春雨如注，想到这个美丽而遥远的城市，昨晚我还在替别人写它。我听见她的声音，她要求我抬头看着她，我照做了，什么清楚的形象都没有看见，竟然和梅莉有几份相似。
“莲子，你没有什么想说的吗？什么都可以。”
我摇摇头。我永远不会告诉她十岁时我开始做一个梦，梦里有一个金色头发的西洋女孩，坐在那儿有一搭没一搭地摇晃，像一张让人眼花的画片，她抬起头见到了我梦境里的我，笑容仿佛又一个抓不住的美梦。
“我叫玛艾露贝莉·赫恩。”
“赫、赫恩?”
“不，”她皱起眉头，“不是赫恩，叫我梅莉。”
“梅莉。”
这一次她满意地笑起来；这就是我第一个关于梅莉的梦。在那以前我只知道每天中午我都会毫无理由地睡着，而我身边的人在这段时间里都十分清醒。在那以后，几乎每一个中午我都会在梦中见到梅莉，见到她坐在我面前。她见我的目的是让我代写各种信件：贺卡、悼词、情书、绝望的家书。或许其他人是在成长过程中慢慢学到这个世界是怎样运转的，但我没有，我对这一切的了解都来自梅莉的描述。她告诉我有些人在互相祝贺，有些人离家远行，有些人和自己的父母出了问题，有些人在想方设法申领救济金，他们都需要我帮忙来写这封信。今天我扮演被偷了东西想要申诉的人，明天我扮演寄宿学校里无聊的学生。梦境和现实对我而言中逐渐开始倒错，白昼和夜晚不再影响我，因为我的睡眠在正午。睁着眼睛的每一刻我都能见到玛艾露贝莉·赫恩——我是说梅莉——她无处不在，她在油墨气味里，在茶杯的倒影里，在午后一点令人昏昏欲睡的空气中，无时或缺。
我为她着了魔，我认为我是为她着了魔——我不能拒绝，不能停下书写，最后不愿停下来。在我不经意间混乱倒错的时间和空间已经开始杀死我，每个白天我都被耳鸣死死扼住，像是无形的手压住我的脑袋，试图把措辞搅碎然后压出来，眩晕感凝结在感知神经的每一寸成为自太阳穴弥漫开的偏头痛。最后的最后一切都淡去了，只剩下意识在出窍。但我却越来越擅长梦里的这份工作，梅莉需要我修改的地方越来越少，我甚至越发不需要像个无知的孩子一样向梅莉提问，她刚描述完我就猜到了对方的处境，猜到该用什么样的语调。终于我的父母忍无可忍（我猜大致如此，但那时候我也记不清了），请来了一位据说是专家级的医生，换来了一句最终审判：
“谵妄。”
他们开始强迫我接受药物治疗，我却发现那些药物与耳鸣异曲同工，药物麻醉我，在我没在午睡的时间里悄悄地偷走梅莉告诉我的东西。为了不再被迫服药，我谎称自己不再做梦，午睡只是普通的瞌睡，但谎言没有起效，我时有时无的胡话仍然出卖了我，于是我最终被父母送进了疗养院。
实际上即使被耳鸣和药物作用缠身，我也从未停止梦见梅莉和梅莉的世界。有些时候我想，梅莉会不会想要我给她写封信呢？这种时候我往往忍不住嘲笑自己的愚蠢和自大——我是什么？我什么都没有。我能向别人说点什么呢？我最近的一次出门还是在疗养院组织集体出游的时候，大概是怕我们这些精神病患受到什么刺激以后伤人或自伤，护工们安排我们去参观一座几乎没什么香火的神社。我跟在队尾百无聊赖地走着，把帽子扣到最低，常年不见阳光的生活已经让我开始恐惧光线。队伍停下来的那一刻我抬起头眯着眼看了看那座神社，几乎是肉眼可见的破败，没什么人打理，台阶前的落叶也堆了厚厚一层，成片地野花却向阳而生。同行的只有寥寥几个人走进去参拜。一种兔死狐悲般的心情突然侵占了我：我知道神社是宗教场所，是人们投射信仰的地方，知道为此人们会做很多事，可我似乎从不知道这是为什么。那段时间里我的梦境正一天天变短、淡去，仿佛要逐渐离开我；而这段时间里我也隐约感到此时梅莉的心境十分奇怪，她看着我的信，却不说话，也没有看着我。
我把目光低下去，作了最后一次尝试，这也是我的最后一步棋。“我不再梦到什么了。”
“好。”她点点头，起身离开。
在护工前来通知我整理行李准备登记出院前，我都无法相信长久以来佯装痊愈的把戏居然成功了。我独自坐在即将离开的房间里，凝视着墙上的霉斑和那一行模糊的字，感到写给想象中的人的那些话正将我托起来。梅莉告诉我曾经有个作家写过一种拧发条鸟，它吱吱吱的叫声神似发条的转动声，它每天都飞到主角家附近的树上，拧动天地的发条。或许在我生活的这个现实里，写信就是唯一的发条。
在出院的那天，春雨如注，而当我回头透过雨幕看这座疗养院的时候，它黑色的轮廓在模糊中扭曲起来。我想到我浪费了我的生命，只是为了保护一个接连不断的替代世界，就油然而生了一种无助。我拖着行李无谓地走着，失神地想着梅莉，直到我看见一个金色头发的西洋女孩站在疗养院门口，无谓地倚着电线杆。
我路过她身边时，她转过头来看着我，友好而羞涩地微笑着，裙摆和她的笑容一样温软：“你好。”
我下意识捂住了嘴。这剧情太老套了，我已经太熟悉她了，熟悉她的脸庞与声音，如同熟悉我自己的呼吸。
“你长得像我一个熟人。”
我的梦境，我的代理人——玛艾露贝莉·赫恩——她的一句话终于让我全线溃败。仅存的理性告诉我，我应该回答她，对我而言她就是全部的他者，除此以外我一无所有。或许在很多个世界里我们用大多数人惯用的方式认识，建立起他们习惯的情感纽带，成为普通的“朋友”；可在我的现实里只有无穷无尽的故纸堆才是一切。我可以绝情，我可以不恨她，我只是不敢去抬头看她，看看在那么多的话语里唯一一个鲜活的人长什么样子。我和疗养院里带着霉味的空气一样不在乎她，从来都不。只不过，她碰巧扮演了一个角色，告诉我人们是怎样悲伤和欢愉——我都记不得了，我只记得我再也不敢去看她，和她共同踏上的绝不会是我应该得到的和别人一样的人生。我必须决定是不是继续午睡，我必须回答她。
我说：“不是我。”
作者：土木风
评论：随意
*本文为家里两位角色的《漂泊的荷兰人》paro，对原剧设定有化用和改编*
*按照完整故事写作，不熟悉原角色和原剧的读者也可放心观看*
“你当真不一起去么？”埃拉的朋友问她。
埃拉摇摇头。两个朋友叹一口气，挽着胳膊一块儿往码头去了。
“谁呀，埃拉？”母亲从屋里问。
“玛丽和伊丽莎白，叫我去码头看热闹。说是今天有幽灵船靠岸，什么的。”埃拉回答。
她回到厨房，摸了摸晾在灶台上的汤盘。温度刚刚好，她拿上勺子和餐巾，给母亲端去。她照看母亲磕磕绊绊地吃下半盘卷心菜汤、半块面包，又喝下比菜汤多得多的汤药。拿餐巾给母亲擦嘴时，母亲说：
“别让我拖累你啦。照顾与不照顾，我这病都好不了的。你想去就去吧。”
“我本来也不想去的，妈妈。”埃拉说。“那儿现在肯定又挤又热，我才不凑这热闹呢。”
她收走餐盘，站在灶边将自己的那一份胡乱扒进肚里，把盘子洗了。门外，海上烈日高悬，细密的波光像嵌满碎钻的金丝网，在海面上缓缓闪动着。海鸟都已躲起来了。顺着空旷的海岸线，正午的海风穿过门框，扑在身上是温热的，拂过时却有一丝凉爽，吹得人直打瞌睡。
埃拉发了会儿呆，不情不愿地抱起门边的木筐，踏到那晒得晃眼的沙滩上。几步的功夫，滚烫的沙粒就已钻进脚趾之间。穿凉鞋就这点不好，她嘟哝着。她从筐里捞出湿润又沉重的布料，费力地甩在晾架上，一张张展平，中间一刻也不敢停歇。一旦停下，汗水就会从每个毛孔里往外冒，热气也要在皮肤和衣物之间蒸腾起来。她断断续续地干到天快黑，到海风变得凉飕飕的，整片海面也染成鲜艳的橘红色，玛丽和伊丽莎白终于结伴回来。她们挽着手臂说说笑笑，看见埃拉，远远地挥手冲她打了个招呼。
埃拉也冲她们挥手。她们走近，埃拉问：
“下午看见幽灵船了没？”
“没有，”玛丽回答，“真没意思，只远远见着一艘船影。看着倒是不小呢，就是到底没有开进这边来。”
“后来它沉了。”伊丽莎白说。
“沉了！”
“我听说的，咱俩当时正巧进屋了。那船撞在礁石上沉底了，就是不知道上边有多少人呢。”
“圣母玛利亚呀！”
两个朋友叽叽喳喳着离开，这就是一天里仅有的新鲜事了。埃拉把最后一筐干布抱回家，里屋传来剧烈的、呕吐过后的咳嗽声，一定是母亲把刚吃的一点晚饭又吐了个干净。若不是埃拉日日夜夜地看着她，她恐怕早已放弃进食了。埃拉拿来抹布，熟练地收拾完痰盂边上的污物，在酸味和药味中看见母亲愧疚的神色，于是抹着额头上的汗，说：
“玛丽和伊丽莎白告诉我，她们没看着幽灵船呢。我就说不该去嘛！不然，你早上目送你女儿出门去，晚上就要看见一条肉干回家来了。肉干还要对你嚷嚷：‘我真傻，妈妈！原来人家去码头不是看幽灵船，是看别人的脑袋瓜！’”
母亲不禁失笑。埃拉出去洗手，很快回到卧室，坐在床边对母亲讲起两位朋友的见闻，中间绘声绘色地比划着，很是添油加醋地扩充了一番，好像她亲眼看见了似的；随后又聊起幽灵船的传说来解闷。她讲：曾经，有一位船长发誓要冒着风暴绕过好望角，惹怒了魔鬼，被诅咒永生永世在海上漂泊，直到世界的末日。紧接着，天使却许给他救赎的条件，允他每七年靠一次岸，如果能在此期间找到最纯粹、忠诚的爱，就可以获得救赎。可怜的人啊，被海上的颠簸和困苦折磨得半人半鬼，船舱中堆满花不出去的财宝，想要的却只有死与解脱而已。可海渊不肯吞没他，礁石不肯埋葬他的巨船，岸上的人也对他既恐惧又厌弃，一个又一个七年就这样过去...他被称作漂泊的荷兰人，只因那幽灵船叫荷兰人号，他原先是哪国人已无人记得了——今天，码头上之所以挤成那样，就是因为有老水手称，荷兰人的七年之期又要到了。按什么规律算，洋流又该把他带到这片海域来了。可谁能说得准这是真事，还是故事？许多人去围观，是为了什么爱呀救赎呀，凑些浪漫热闹。真见到那船长本人，怕是要比赛谁跑得比谁快啦。
埃拉絮絮叨叨地讲着，母亲因这沉重的故事而皱起眉头，见埃拉讲得开心，那眉心又舒展开，脸上也挂起微笑，仿佛坐在她面前的还是一个小女孩。见此，埃拉才松了口气。她出门重新煮起汤药，伺候母亲喝下，又忙忙碌碌地做了许多家务：扫了地板，把晾好的干布垛起来，又将母亲白天补的渔网全都挂好，贴上它们主人的名字。太阳很快落山了，夜幕不知不觉地将海与天之间的空气收入怀中。埃拉回到自己的卧室时，只感觉身体很沉，窗外轻柔的浪潮声像毯子似的盖在身上，墙上的光斑也像是巨大的航船，随海浪轻轻晃动着。
睡吧，睡吧，她想，迷迷糊糊地把自己扔在床上。帆船驶上天花板，扬起的浪花也是月光似的银白色，把床铺与四周的墙壁都淹没了。睡吧，这些活儿明天都要再来一遍呐，船上的水手说。他们将她安放在小艇里，她就随着银白色的海浪漂呀，漂呀，漂过一排排巨大的晾布架子，汤盘和熬药的小锅浮在她身旁，形成一支小小的船队。耳畔突然传来烈风呼啸的声响，海浪剧烈地翻涌，像是有什么东西破浪前行；与此同时，她的小艇也颠簸起来。救命，我不会划船呀！埃拉抓紧船边喊道，我要是沉底了，谁来浇我养的花呢？
她猛然惊醒，发现自己连睡裙都没有换，窗户也还开着，梦里澎湃的浪潮声正从窗外一阵一阵地涌进来。她向外望去，看不见熟悉的月亮和星星，只有一点闪着银光的浪花在一片漆黑底下。
别淹了房子，她不安地想。据说海啸前就是这幅景象：漆黑的水墙会从远处竖起，一直推到岸边。可当她来到屋外时，浪潮声早已平息了。广阔的夜幕上，星星和月亮还在原处，仍从天上凝望着她。
看我们为你带来的新客人，它们好像在说。
一艘巨船，一艘硕大无朋的巨船，正静静地停泊在海面上，近得好似就在眼前。她震惊地发现，方才窗外的星空原来是被它遮蔽了。它的船身漆黑，几乎隐入夜色之中，需仰起头才能看见船头雕刻的走兽，藤壶和海藻从舷底上方一直生长到甲板边的围栏上；再往上看，三根修长的桅杆直刺夜空，几乎望不到顶，帆缆密密麻麻地从上面垂下来，暗红色的风帆卷收在木架上，颜色像是血染的，破烂的边缘在夜风中轻轻摇曳。小屋在这艘巨船面前只是一块贝壳，岸边的浅海也被衬成薄薄的一层，它却只是悄无声息地漂浮着，毫无搁浅的迹象。有那么一瞬间，埃拉差点伸出手去摸它。直到一个人影从船边的垂梯上攀下来，她才发觉：原来它距她仍有一段不近的距离，只是它实在太庞大了。
她挪不开眼，直直地盯着那个人影趟过浅海，登上沙滩。待他走近些，她看清这是个男人，一个一袭黑衣、高大阴沉的独眼男人，气质简直像那艘船本身。他每一步都走得很谨慎，仿佛不信任脚下的陆地似的。再近几步，她看清他苍白的肤色，看清那身黑衣怪异的形制。那是一身在世界的任何角落都不属于当时代的服饰，跨步过来时，黑披风下摆翻飞，像浪花似的涌动着。海风带来他的气息，森然又阴冷的，隐约透着腥锈气。而再近几步，她已对上那只同样森然的灰色眼睛。那是怎样的眼神！那里面没有一丝生气，好似一片海那样深的痛苦、疲劳与嫌恶都藏在那深不见底的瞳仁里。她顿时像被什么东西击中或刺穿了似的，浑身的血不知是将要凉下来还是将要沸腾。
那只灰眼睛冷嘲似地从台阶下仰视她。它的主人用低沉的嗓音开口讲话，言辞礼貌而疏离，说自己是偏离了航向的旅人，想在她家借宿一宿，为此愿给出丰厚的报酬——并拿出一把亮闪闪的金币。埃拉却仍盯着他的脸，连眼都不眨。他的面孔被月光照得惨白，像是大理石或已死之人的面容，衬得左半边的眼罩像一块黑影，那只警惕地打量着她的灰眼睛下隐隐现出半圈憔悴的乌青。
他没有其他地方可以投宿，别人家这会儿早已睡了，她鬼使神差地想。
进来吧——她听见自己说。直到他登上台阶，埃拉才发觉自己只到他肩膀高，并很快后怕起来。她引他到已故父亲的房间，因疏于打扫而向他致歉，之后就悄悄取来厨刀藏在自己枕头底下，并将母亲的屋门关上了。卧室角落里有一道墙缝能窥见隔壁，她窝在那儿观察这位不速之客，见他坐在床边凝望着星空，很快和衣睡下。他睡得极沉、极安静，她甚至不确定他是否活着。一整晚，她都好像在盯着他，即使后来见到的东西有些奇怪，床扬起风帆，书柜跳起舞来，陌生人的影子融化在渐渐变成暗蓝色的空气里。后来，门外也传来些模糊的动静，几个人嘀嘀咕咕地交谈，像隔了一层厚布似的；过不久又清晰了，是母亲在说：干布——新布——放在门口吧——埃拉还没醒呢。
屋内的陈设突然全都看得清了。埃拉连忙从墙角爬起来，发现窗外已是一片亮白；再看墙缝，床上的人已不见踪影。她跑到门口，越过交谈中的母亲和染坊伙计，急切地向外望去。海上空荡荡的，只有成群的海鸥在灰白的晨雾中穿梭。
“外面那艘大船去哪了？”她问。
“什么船？”母亲惊讶地反问道。
埃拉不说话，提起裙子狂奔回屋内，母亲拄着拐杖跟在后面。熹微的晨光投在空屋的床上，床单与被角都掖得平整，好似没有人住过，只有床头柜上的抽屉拉开了一条小缝。仅向缝里望了一眼，母亲就几近昏厥过去，埃拉的心也砰砰直跳。直到送别了染坊的伙计，看着满载布料的牛车消失在海岸那头，她们才敢将它拉开。金灿灿的钱币、金条，成串的珍珠和宝石胡乱堆放在里面，其中一些已有岁月的痕迹，数量如此之多，以至于将抽屉搬出来时，埃拉险些没抱动它。她向母亲讲述昨晚的奇遇，母女俩惶惶不安地凑在一起，合计这究竟是个什么人，有什么目的。母亲设想起若干不好的状况，埃拉却总想起那只阴郁、疲惫的眼睛。
“先都锁起来吧，”母亲说，“先当作没有这些东西——万一被人家起了疑心，是福是祸就不好说了。”
她们将财宝藏在箱子里，推进母亲床底下，这事就这样告一段落了。母女俩忧心忡忡地开始这一天，吃饭、熬药，母亲补渔网，埃拉拎起篮子到城里去。她独自穿行在集市中间，穿过成群结队的纺织姑娘们，挑选萝卜和卷心菜，鱼和黑面包。旁人闲聊的声音好像比以往更清晰了，聊起荷兰人的传说时亦如是。他是个独眼男人，她们说，他有许多财宝。他看起来高大、苍白又阴郁。他早已不相信救赎，只一心求死，曾有人见到他跳海，还驾船撞向海边的岩壁。据说，他几百年前的伤口至今仍在流血。他的船很快，却没有目的，上次随洋流来到这里是几十年前；如果没有找到以爱来救赎他的人，下次在这靠岸时，他所见过的船只估计已全部腐朽，遇见的人也都已老死了。
埃拉默默地听完，拎着篮子回到家。她哄母亲吃下中午的饭菜和汤药，待太阳最大的时候，再次抱起门口的木筐，将湿布搭到晾架上去。搭布没有花费太久，剩下的只是等待。其实，一切工作都不必花费太长时间，剩下的也都不过是等待而已。浇花，等待花长大；熬药，等待母亲病好；搭上湿布，等待它晾干；收好干布，等待第二天人家来拿。等待仿佛只是为了更多等待，分不清是为生活而等待，还是为等待而活着。埃拉坐在台阶上看守这些布匹，中途在屋内外来回数次，照顾母亲，或忙活各种各样的琐事。熬到黄昏，又做了许多家务，漫长又短暂的一天就这样过去。天黑时，她已累得眼皮打架，快把什么都忘了。光斑化作的航船再次开到天花板上，船身似乎是黑色的，并比昨晚大上一点。睡吧，睡吧，船长说，明天还要再来一遍呢。
她发觉那船长好像是个独眼。与此同时，三声沉重的叩响从门外响起。她跑去开门，又见那陌生人站在门口，巨船也再次停泊在他身后的海面上。
“您还要来借宿吗？”埃拉问他，“您有那么多钱，完全可以住顶好的旅馆。我家屋子实在很破——”
“我不能离开船太远。”陌生人回答，“且我厌恶人多的地方。今晚我会给你一样多的报酬。”
他盯着她。从那眼神看，他好像既等她因害怕而拒绝，又等她因贪婪而应下。无论哪种都使埃拉不太舒服，好像被蔑视了似的。
“进来吧。”她还是说。
她照昨晚一样安顿好他，又窝进墙角，窥探起他的一举一动。细细端详才会发现：他的脸其实很年轻，只是周身的气质太过摄人，把它遮蔽了。他在窗边的花盆前驻足片刻，好奇地摩挲着叶片，又很快失去兴趣似的，回到床边坐下。他又要睡了吧，埃拉想——却见他脱下披风，解开上衣。月光照在他苍白、健壮的躯体上，在那腰腹中间，几道破布条潦草而密集地缠着，右半边已呈棕褐色，不知被血浸透过几次了。
这道伤口怕也要有几百岁了，有个声音在埃拉耳边说。她望着他把布条一圈圈揭开，浓重的血腥味顿时从墙缝那头渗过来；拆到底下，他不得不调整起呼吸，慢慢扯下与皮肉粘连的部分，眉心紧锁，脸上流露出痛苦的神色。这使埃拉几乎不忍再看，心中升起一种微妙的感受，好像与他的距离一下子拉近了似的。伤口完全暴露出来的时候，她不禁捂住嘴，偏过头去。回过神，他已给新绷带草草地打上了结，脸色也恢复如常，好像从来不知疼痛似的。他很快和衣睡下，把披风裹在身上，睡着时胸腹几乎没有起伏。一夜过得很快，清晨埃拉起床时，他已再次不见踪影，又把一抽屉财宝留在床头柜里。
母亲看到这些钱，补渔网的手都发抖，一上午没能吃下任何东西。埃拉安抚过她，闲暇时特意将那件空屋的地板、桌面都擦洗干净，并换了两盆长势更好的花放在窗边。中午，她去城里找伊丽莎白和玛丽。两个朋友拉她去吃午饭，坐下闲聊时，埃拉问：
“那漂泊的荷兰人——他既然不相信救赎，为什么还是上岸来呢？”
“没准他必须上岸。”伊丽莎白说，“也没准，海上总是一样的东西。他觉得无聊，期待岸上能有什么新鲜事呢。”
她们聊起其他的，说起些埃拉不认识的人。玛丽自豪地向另外两人展示自己要绣的手帕，刚打好草稿。她要将它送给一位追求她的水手，那小伙上周刚出海去了。吃完饭，埃拉就急匆匆地向她们告别，赶回家去看守布料。她很快干完活，待天黑下来，就早早地竖起耳朵守在门后。陌生人再次叩响房门的时候，她猛地将门推开，差点吓了他一跳。
“我不能再要您的钱了，”她说，“前两次您留下的那些金子，已经够我和妈妈富裕地过后半辈子。我们本来没有可让别人惦记的东西——反正，如果再多下去，对我们来说怕会是祸事了。”
陌生人什么也没说，只转身要走，却被她一把抓住胳膊。他的手臂果然是冰凉的，埃拉想。她的喉咙发烫，心也怦怦跳着，觉得自己可能是发疯了，不知为什么要说出下面这些话。
但您可以继续住在这里——她说，钱不要再给了，如果您不介意的话，可以白天帮我干活——事情不算多，呃，大多是琐碎的小事儿...当然，您不乐意也没关系...
他只是看着她讲，神情说是惊讶、好奇或饶有兴趣都说得通。再看下去，她真要开始胡言乱语了。终于，他用低沉的嗓音回答：
“好，我接受这个条件。”
他随她进屋，并在步入卧室时环视四周，发觉她打扫过了。当他投来目光时，埃拉却眼神躲闪，不敢看他的眼睛。她向他道过晚安，逃也似的回到自己房间，半晚上忐忑于自己竟真把他留下，另半个晚上则雀跃地期待起明天，觉得会是个与往常不同的日子。直到窗外泛起朦胧的淡蓝色，她强抬起眼皮窥视墙缝，确认陌生人还在床上，才放心地躺下，准备小睡一会。一闭眼的功夫，日头已爬到海面上，把晨光投向卧室的窗边。海鸥在屋顶上鸣叫，母亲则颤巍着敲起窗玻璃来。
“埃拉，”她喊道，“快出来看看，埃拉！”
埃拉迷迷糊糊地起身，瞥见隔壁空荡荡的白床，登时一激灵。她跑去门口，看见沙子上有脚印、蹄印和牛车的辙痕，几个空木筐叠放在门边；再往屋旁望去，一脑袋困意瞬间扫清了。新送来的湿布全都展在晾架上，已按颜色归好了类，像刚切好的面包片似的排着个儿，整整齐齐地迎接清晨的第一缕阳光。
“你晾错了！”当天晚上，她一把推开正被叩响的屋门，气鼓鼓地对陌生人说。
男人怔住了。他眨眨眼，神色竟有些无措，像是从没遇到过这种事。
“对不起。”他愣了一下回答。
她耐心地对他讲：布料分类晾，这很好，但展平的方式不对，不容易干；并且，应当从正午开始晾晒，海鸟和人都最少的时候。否则，闲人会把布料顺走，海鸥则会——她顿了顿——海鸥会在布上留白印子。她边讲边偷瞄他，见他默默听着，灰眼睛现出认真的神态。她于是说：今天的事没关系，只要你明天中午留下，我可以手把手教你。陌生人点头，与她分别回屋就寝。一夜过去，当埃拉再次窥见空着的床铺时，已经毫不意外了。她拎起篮子上集市，回家路上郁闷地踢起小石子，认为一切都到此为止。反正他有的是钱，还有大船，是传说里的人物，人家干嘛信守你这小人儿的承诺呢！她愤愤不平地想。可当她被沙子烫得踮起脚尖时，却远远望见一团黑影潜在自家的屋檐底下。是那陌生人，他坐在小屋门前，披风从台阶边上垂下来；见她过来，轻轻地挥了下手，就当作是打招呼。
于是一切就这样顺理成章地进行下去。陌生人在埃拉家住下，每天中午现身，帮埃拉晾好布料、做些家务，之后便不见踪影，深夜才回来；那艘巨船也随他一起夜晚出现，白天消失。对于自身那些异于常人的地方，他一点也不遮掩。每当埃拉累得气喘吁吁的时候，他却面色如常，一滴汗也不落；他从不和母女俩共进晚餐，埃拉也没见他吃过任何东西。他坦然地任她凝视他苍白的面孔、触碰他冰冷的手臂，傲慢而好奇地观察她的表现，像是要看她什么时候才被吓跑似的。“她难道看不见吗？”埃拉曾听他在深夜里喃喃自语道。除此之外，他十分寡言，共处时往往是她自顾自地念叨，他只沉默地听着，似乎不屑于和她对话。他仅有一次主动向她搭话，是某天中午将布料晾上之后。埃拉闲得要命，溜到海岸边缘去，把困在水洼里的小鱼丢进海里。他在一旁看着，冷不丁地问：
“你在救它么？”
“那当然，”埃拉回答，“不然这小东西就要晒死在沙滩上了。”
“你怎样断定，它就一定不羡慕死去的那些呢？”
埃拉目瞪口呆，一时想不通怎会有人问出这样的话来。“因为它还活——为什么会羡慕呢？”她下意识反问道。
“死去的只要腐烂就可以了，不必承受生命本身强加于它的许多苦楚。”他回答，“不必觅食，不必日复一日重复地巡游，不必苦于剥落的鳞片、残缺的尾鳍，或惧怕被捕食者吞入腹中。它们获得绝对的休憩，而与此同时，活着的那些永不停息。”
他说着，独眼望向远方的海面。
“我不知道它想不想死。”埃拉回答时，却认真地盯着他，“我只知道，我不希望它死。”
他转过头，有些意外地、深深地看了她一眼，又很快把眼神挪开了。
“我一个月后就离开。”他说。
自此，他每天留下的时间却稍长了一点，且不再以那种威慑式的眼光来扫视她，偶尔还会悄悄投来打量的目光。埃拉则松了口气：这才算把她偷看他的事追平了呢。她装作什么都看不见似的，依旧照常人一样对待他，并将日历挂在灶台边上，暗自计算起一个月的时间。两人干活总比一个人要轻松，又一个清闲的下午很快到来，埃拉再次蹲在沙滩上搜寻鱼儿的时候，陌生人突然说：
“这似乎和昨天是同一条。”
她检视起手心里那条无力地翕动着鳃盖的小生命，尾鳍少了半边，尾根上有一道被海水泡得发白的裂口。是同一条没错。与此同时，他冷嘲似的接着说：
“或许它自己又跳上岸来——可惜自认为在救它的人只能把它丢回海里，不能终结它的痛苦。”
“它挨了那么久的晒，还受了伤。”埃拉回答，“再被海浪卷上来是正常的事。”
陌生人向她摊开手，她当即护住小鱼，后退半步。
“你不会把它杀掉吧？”
“我不会轻易让它死去。”陌生人说。
他接过那细小的银色身躯，涉水向前几步，俯身放下，目送它有气无力地摆着尾巴，消失在海水中。
“照你的说法，我也应当算在救它。”他说，“可实际上，我认为它想死，且不想让它如愿以偿。我故意叫它得不到最想要的东西，希望它求死不能，永远遭受折磨。”
“可是，它没准会因为你而想要活着。”埃拉说。
他不解地皱起眉。埃拉想了想，解释说：
“或许它现在想死，是因为被日头晒着，十分痛苦——可你让它再次感受到清凉的海水，它不痛了，就不再想死了。——也可能，它是被迫来到太阳底下，觉得自己除死之外无路可走，你却让它能够选择跳回岸上还是继续生活。无论如何，因为你救它，即使刚才它真的不想活，现在也应该不那么想死了。”
他惊讶地望着她，许久也没说出话来。接下来的一下午他都若有所思，大概是回想起自己的事。埃拉没有打搅他，而是悄悄地去了镇上；第二天中午碰面，她以天气太热为由，递给他一套当地流行的男子夏装。意料之中地，他再三推拒，久久不肯换上。
“难道你要在披风里闷一整个七月么？”她半开玩笑地说，“就当是为我穿吧，我看见你就觉得热得慌呢。”
他拿着那身衣服，接受也不是、放下也不成，踌躇犹豫半晌，还是回屋穿上了。她满意地将他从头打量到脚，夸他比镇上的其他年轻水手要板正得多，竟使他一下午都没敢与她对视。当天夜里，他把腰上那渗着血的绷带换了新的，并多缠了几层，埃拉从此便知道他穿黑衣是为什么了。她没有将这种发现告诉母亲，而只把他当寻常人介绍，因而母亲也逐渐接受这位苍白的大个子水手住在家里，并认为他只是脾气古怪，做事却很认真。他住下后的第一个周末，埃拉又要去集市采购，托他为母亲送药。两人在屋内交谈起来，埃拉听见母亲说：
“一礼拜了，我还不知道你叫什么呢。”
“我独自漂泊太久，姓名已不重要了。”他说。他顿了顿，或许是母亲又在用那种热切而失望的目光瞧着他吧。“威廉。我的名字叫威廉。”他最后说。
威廉——埃拉悄悄记下。或许这是他信口编的名字，可既然有了名字，一切就都将大不相同了。威廉住下的第二周，他们已养成了一定的默契。那漂泊的荷兰人厌弃人类， 集市上的人说；威廉却每天中午都默默从她手中接过提篮，把面包、蔬菜和鱼放到灶台一侧，又帮她生起火。荷兰人出手阔绰，他们讲，但从不在同一家借宿三晚以上；他们互道晚安却已成为习惯，埃拉每天晚上都点起灯等待威廉回家，又偷看他包好伤口才能安心睡下。伊丽莎白说：那荷兰人形同鬼魅、长相骇人，惯于看人害怕逃开的样子。不知从什么时候起，威廉却总在接过东西时飞快地收回手，打量过来的目光也愈发紧张，开始怕埃拉触摸到他冰冷的手心。荷兰人吓唬人是有道理的，玛丽放下绣了一半的手帕，应和道：他那么痛苦——我若是他，就不愿和岸上的人扯上关系；倘若有了牵挂，却没到救赎的程度，之后独自漂泊的日子可还怎么熬呢？威廉现身的时间却越来越短了。甚至有那么两三天，埃拉从集市回来时，他就已不见人影，只留下挂好的布料和灶台上晾温的药汤。
埃拉费了很大的事，才搞清楚他去了哪里。她穿过沙滩和树丛、登上山坡，在海边的一处山崖上找到了他。这里海风呼啸，天空澄明，远处的海上波光粼粼，闪烁的光点在海天交接处聚集成群，平缓地向岸边推来。威廉独自坐在悬崖边缘，静默地凝望着远方。在他视线所及的地方，城镇嵌在另一处峭壁底下，由绿树环绕着，隐约能看见微小的人影在砖红色的屋顶下穿行。
埃拉轻声唤他，声音却很快被风声吞没了。她小心翼翼地挪向他，坐在他身边的岩石上。他不动声色地瞥了她一眼，很快回过头，回到方才的沉思里去。他们安静地待了一会，埃拉说：
“昨天晚上刮了大风。今天中午的时候，许多小鱼都已经晒干在沙滩上了。”
“我看见了。”他平淡地回答。
“水坑里还有一些——我拾起它们的时候，看见了之前我们救过的那条。”
“这次它死了么？”
“还活着。只剩一口气了。”
“它运气不大好。”
埃拉愣了一阵，不知他是指前一点还是后一点。
“我又把它放回海里了。”她接着说，“这次我趟到大腿那么深的地方，才把它放下，应该能让它更不容易被卷上岸来。”
“你还会再遇见它的。可能它每天都要这样痛苦挣扎一通。”
“那我就每天都送它回去一次。要么再往深处走走，要么找片平静点的岸边。总有一天，它尾巴上的伤会养好的。”
他没再回应，两人双双陷入沉默。过了一会，埃拉问：
“其他地方也有这么大的风吗？”
“有很多。”威廉说，“这片海域已算是平静。离岸更远的地方，巨浪会将你的船高高抛起，有时会有这座山崖那样高。——之后向礁石砸去，连人带船都浑身粉碎，或整个卷进暗流里。夜间的狂风起来时，几乎掌不了舵，要颠簸到临近清晨才能看清天上星星的样貌。”
他说得轻描淡写，眼睛却死死盯着海面，像在凝视一位折磨他的死敌，埃拉很轻易便想象出他漂泊在一片漆黑的混沌中，在颠簸中抓紧帆缆、浑身被海水淋得湿透的模样。他们再次静默下来，片刻之后，埃拉问：
“可是，像现在这样美的时候也见得很多吧。”
“太多了。”威廉回答，“多得我已不再能看见它。”
“我要带你看些不一样的。”埃拉说，“就在这座山上！真的。”
她猛地站起身，风把她的卷发吹到脸前面，蓝眼睛却在发丝的间隙里闪着光。威廉尚未反应过来，就被她一把牵住手，跟她向环抱着崖顶的树林走去。他们穿过密生的榆树，跨过灌木丛，在长满鲜花的草地逗留一会——这是她的秘密基地之一，埃拉说——最终抵达一处低矮的山坡，地上布满乱石，高耸的岩壁在面前矗立着。她提着裙子领他绕了许久，走得她自己一身大汗、不断抹起鬓边和额头，终于钻进一处还算宽阔的岩缝。这里由几块巨岩包夹形成，堪堪能容纳两个人并排站立。再往前，似乎已是死胡同了，除去头顶的一线青空外，只在岩石间有一些缝隙把光透进来。
她叫威廉到其中一处孔隙前，并示意他蹲下身子。清凉、潮湿又咸腥的空气从孔洞那头沁过来；向外窥视，海浪拍击着崖底的礁石，水花在烈日下如碎钻般闪耀着，在蒸腾的水汽中骤然投出虹色的光晕。再往远处望去，海上倒与往常无甚差别，光线在海面上跃动着，连成一片致密的、波动着的银白，像织机上来回变换的银色丝线。
“这还是海。”威廉将目光从孔洞前挪开，说。
“这不一样！”埃拉气得差点儿跺起脚来。
这是一片更小、更漂亮的海，她说。她挫败地坐在一边，从另一个孔隙处往外看，以为努力已经白费，转头却看见威廉席地而坐，认真地向外望着。光从孔洞中穿透进来，照得他的灰眼睛近乎透明，从那眼里现出某种微妙的、她从未见过的神态，像个头一次见海的孩子似的。太阳很快西斜，海鸥的纤细黑影也开始穿梭于海天之间；埃拉惊呼一声，发觉自己忘记了时间。他们急忙从山上一路向下，深一脚浅一脚地踩过沙滩，向小屋赶去。好在布料没有损失，母亲也午睡刚醒，没有需要人照顾的地方。她最近睡得越来越多，也越来越不愿意下床了；听说两人去了山上，只是欣慰地摆摆手，叫他们一定要多出去，不要顾及自己。
“常出去看看才好呢，”母亲说，“回来把见闻对我讲一讲，我也过得不无聊啦。”
于是，第三个星期里，埃拉利用劳作间的空隙，将自己的“秘密基地”向威廉介绍了个遍。周一，她硬拉着他去喜欢的花店，给他的马甲胸前别上一支稀奇的粉色雏菊；周二，她拽着他在小巷里东拐西逛，终于找到那家卖奇怪玩意的小店，两人隔着橱窗观摩些瓶装帆船、海螺哨子之类的稀奇物件。周三，他们去卖兔子的摊位，摊主将一只刚睁眼的幼兔放在威廉手中。这微小、滚烫的生命栖在他冰凉宽大的掌心里，小鼻子好奇地嗅着他的皮肤，几乎使他不知所措。周四和周五，他们什么也不做，只躺在阳光普照的草地上。...而到了周末，不用晒布的日子，她领他到另一片山坡上漫步。回来时，他们的篮子里满载着野草莓、树莓、醋栗，还有其他各式各样的野浆果。这其中混进了几颗不好惹的小玩意，母亲尝的时候刺到了舌头，却笑得很开心，回想起自己卧床前和埃拉一起在林中采摘的时光。她少见地吃了不少东西，又拉住威廉讲起母女俩以前的事，威廉则坐在床边耐心地听着，并在母亲呛住时将水杯递过去。
当天晚上，母亲就把埃拉叫去屋里，悄悄问她：
“说实话，埃拉——你觉得他怎么样？”
我没有意见，母亲说，一切都要看你的意思。他很不错，为人正直，做事也靠谱，尽管眼睛有残缺。你们最近常待在一起，什么心思我能看得出来——你已经是大姑娘了，我一直觉得对不起你...——这病是好不了的——只要你能找到依靠，我就...
母亲说着，竟流下泪来。埃拉急忙拿手帕来擦。“别说这种话，妈妈！”她抱紧母亲，眼眶也湿润了，许多话语却死死梗在喉咙中。她安抚母亲到后半夜，到母亲终于睡着，才蹑手蹑脚地摸出卧室。屋内一片静谧，巨船庞大的身影沉在夜色中，被窗棂分割成几片。她已见过它太多次，以至于忘记了她的窗外原本是有星星的。它们在海水里投下细小的、闪烁的倒影，冷笑似的瞧着她。
那漂泊的荷兰人，他一次上岸当真只有一个月吗？第二天她问玛丽。大抵是吧，玛丽回答。老水手都说是一个月。
集市上的人也说是一个月。她久违地踏进书店，故事书里写的也是一个月。她熬药、做饭，日历挂在灶台边上，七月的末尾在向她招手。她把日历投进灶里，被浓烟呛得流下眼泪。有什么办法能使他多留一阵呢？她问。没有办法，街边卖花的摊主说，除非他得到救赎。可惜，那是永远不可能的事情，因为连那荷兰人自己都不相信世间还存在纯粹的、忠诚的爱啦！想要让天使显灵，一定得爱得不要命；若是知道自己要没命，谁还会爱他呢？说罢，他接着对摊位周围的小孩讲起荷兰人的传说，并把两根手指竖在额头两侧，做出魔鬼的模样。
“所以说，你们要小心别讲大话，当心魔鬼的诅咒，”他瞪大眼睛，左右扫视一圈，“那漂泊的荷兰人很快就要离岸了——他自认没有获救的希望，因此谁再像他当年一样吹牛，他就把谁一起带走，一起到海上漂泊去！他见谁还有左眼，就把谁的左眼挖掉；见谁身上没划口子，就要在谁肚皮上划一道跟他一样的。很快，你们就要坐在幽灵船上驶向深海，伤口在海水里泡得生疼，眼看着岸上的家人把你们忘记——永远，永远也没有家啦！”
孩子们吓得四处逃窜，其中一个险些撞翻埃拉的提篮，这使她从摊主那儿得到一朵白玫瑰作为补偿。回家时，她目不转睛地盯着威廉苍白的脸，盯得他偏过头去，又装作没事一样，踮脚把花别在他的耳后。“航船为何会在明知有危险的时候，还是开向暗礁，跌入你的怀抱里？”当天晚上，她躲在屋后，听见他低声对大海说，“人又为何会在明知事情没有好结果的时候，还是义无反顾地踏入其中呢？”
她假装刚到家，若无其事地向他道了晚安，却整夜不能安寝，梦中的航船总被摧折在暴风雨里。第二天，伊丽莎白就红着眼圈告诉她：追求玛丽的小伙子在海难中去世了。偌大的船队，唯独那一艘船撞上礁石，声响都湮没在狂风骤雨中，只剩衣物和碎木片漂浮在海面上。她们去诊所看望玛丽——她得知消息后昏厥过去，很久才醒来。怎么说没有就没有了呢？玛丽面无表情地坐在病床上，眼睛都不眨，脸惨白到泛青，手却死死攥着埃拉的胳膊。他还说要为我带礼物的，她喃喃地说。我的手帕还没送给他，我还没来得及跟他说我爱他啊。
埃拉陪护了玛丽一整天，回到家中，坐在门口的台阶上。她凝望起黄昏时分的海面，夜里巨船停泊的地方。等夜幕降临，船影像幽灵似的浮现在愈发昏黑的天色里，她就认真地仰视起那艘漆黑的大船本身。那直刺天穹的桅杆有多么高，她想，风帆展开的时候，启航得又会有多么快，要多久才会消失在地平线上？她坐了很久很久，直到夜风拂过脸颊，星子散满夜空，直到威廉不知什么时候凑来她的身边。他俯身张开手掌，将掌心里的东西给她看。是那尾受伤的小鱼，已经死去了，沾满沙粒的眼睛上蒙着一层灰翳。
他们无言地回到海滩上，把它埋在有水的地方，静静望着夜色里一浪一浪的柔光将沙地抹平，一点痕迹也没留下。
过了许久，埃拉才轻声问：
“你说——到底怎样才算是救了它呢？如果结局是这样，它好像本不必痛苦这么久的。——现在我也不知道了。”
“拯救就是给予它最迫切想要的东西。”威廉回答，“倘若它想活，就救活它；倘若它想死，就放它死去。”
他顿了顿，海浪声立刻清晰起来，填满了他们之间静默的空气。
“...到现在，我也不清楚它到底想不想活着。”他接着说，“或许如你所言，被你多次送回水中之后，它已重获了一些生的意志——可倘若让我来救它，我仍会选择把它杀死。”
“为什么？”
“因为海浪永不止息，太阳也一直高悬在空中。在你看不见的时候，它迟早会再次被暴晒折磨。”
“那如果我来救它呢？”埃拉问，“如果我要救活它呢？”
“你要付出很大的代价。你要带它到深水里，到浪潮无法卷它上岸的地方。在那途中，你很可能会死去。你没必要那样做。”
他注视着她，灰眼睛在夜里微微亮着。她从未在那只眼睛里看见过此刻这样的神情。
“我要向你坦白一件事。”他说。
“我要先向你坦白一件事。”埃拉说。
那艘巨船就在他们身侧。从两人所在之处望去，高挺的船头刚好将月亮遮蔽了。月光像圣画上的光晕似的挡在后头，将直刺向前的船首桅杆勾勒出一圈银边。
“我其实一直看得见，”她轻轻地说，“一直知道你是谁。”
我好奇的事情有很多，她说。我一直想知道这艘船白天都去了哪里，航行起来又是什么样子。我想知道你的眼睛是怎样失去的，是否疼痛，是否还在流血。我想知道你为什么裹起披风、远离人群，是否曾遭遇过不好的事情；我也想知道你在漂泊中见过什么样的风景，是不是比山崖下的还要美丽。我明白你只是编造出身份，却害怕一旦戳穿，你就会溜走。我从第一天起就认出你来，只是一直没有勇气告诉你。
她望向他。起初，他震惊了一瞬，很快，取而代之的是一种早知如此的了然，一种如释重负般的，混杂着欣喜与悲切的复杂神色。他们在黑暗中对视了很久很久，好似比他们相识的时间还要久得多，直到身侧的浅海翻涌起来，浪尖在余光里闪烁起银白色的光辉。他们侧过头去；开阔的星穹之下，荷兰人号那硕大无朋的身躯已悄然降入海里，黑色甲板宛如一片陆地般平展在海面上，木制结构发出轻微的喀吱声，仿佛在向岸上的两人致意。
“这就是我要向你坦白的事——作为你带我去过那些地方的报答。”它的主人说。
他微微欠身，向她伸出手。登上甲板的一刹那，船头便再度缓慢抬起，强烈的失重感使埃拉不得不抓紧那生满藤壶的围栏；紧接着，船尾也缓缓找平，整艘船平稳地向上漂浮，越来越高，好似永远也升不到头一般。停下来时，岸边的小屋已像是一颗亮着灯的小小桃核，远处的城镇则是一团遥远的、暗淡的星星。向上望去，真正的星辰却并未因此而离得更近。夜幕高不可测，星星像是布满其上的孔隙，使原本望不到顶的桅杆忽然渺小了，像几条手臂似的徒然伸向夜空；往下，海也仿佛不复存在，微小的浪花几乎被抹平在墨黑的背景中，只由月光映射着，在远处聚成一条亮白的分界线。
“这就是它白日里的去处：它在白天沉下，夜里浮起，这是它自己选的。它不愿与人接触，却也想有停泊的片刻安宁。”他说。
他带埃拉游览船上的陈设。一路上，荷兰人号如同有生命一般，为他们打开舱门、降下垂梯。他携她看过船艏那阴森肃穆的雕塑走兽，见过死气沉沉、堆满珍宝的船舱，又在月光烂漫的甲板上散步，埃拉的目光却始终停留在他身上。他似乎比在岸上时更随和，神情却更严肃、更漠然，浓眉下的眼神在夜色中晦暗不清。她不禁想象起他是如何度过数以万计的夜晚，那只灰眼睛如何凝望着远方，仿佛穿透了船只和海洋本身，心绪与表情全都磨失在海风里。他们攀上主桅中间的平台，他在风声呼啸间带她触摸风帆，眺望星幕下的海岸。在你们看来，这里的许多结构都已很古老了，他说。在漫长的时间里，作为一个早已放弃睡眠、放弃进食的人在某一个百年中的绝望消遣，他曾搜寻过各个大洋中的新近沉船，试图仿制、更新其中的一些部件，最终却只能把成品投入大海，从没能把它们更换上。同他一样，这艘船永不变化，永不损毁，永不朽败，即使撞碎在礁石上或沉没在汪洋深处，也会在太阳升起时恢复原状。一切于是停留在诅咒降临的那一刻，只有岁月的印迹得以留存。
他说到这，眼神却不禁躲闪，因为埃拉正热切而怜惜地凝视着他，那目光几乎要将他灼伤了。她挽上他的胳膊，央求他再多转一圈，他们便回到甲板上，重新从登船的地方开始漫步。他讲起漂泊中那些常人难以想象的困苦，像是期待她听过之后就决绝地离去，却见她细细端详每一块他熟悉到痛恨的木板，每一道他曾细数过的划痕，以她自己的手去摩挲那无数次磨破他手掌的帆缆，无数次撞裂他肋骨的舵轮；见她站在舷边，他曾海葬船上最后一位水手的地方，一边听他讲述，一边久久地凝望着大海，不知在思索什么。她全神贯注地听他讲每一件事，并不断向他询问更多，在黑夜中以手心触碰他所提及的一切事物，像是要把他经历过的一切苦痛都攫取过来，吞入自己腹中。而当两人坐在桅杆下休息，他讲起诅咒降临前的那场风暴时，她便更加仔细地打量起他本身。恍惚间，他的发梢与眉弓化作夜间的巨浪，泡沫融成皮肤，鼻梁是桅杆在暴风中倾斜的角度，阴云聚在他的眉心，为那只灰眼睛降下一线闪电似的光亮。他任她瞧着，当讲到自己在颠簸中撞在围栏的断茬上，刺穿左眼和侧腹的时候，他已几乎不敢看她的眼睛。此刻，万物都相距他们如此遥远，唯有她的蓝眼睛在黑夜里炙热地闪烁着，和天上的星星没有什么两样。
“说起这个，我还有一件事要向你坦白。”她注视着他，说。
让我看看你的伤口吧，她说。你包扎得太简陋——你对它实在不太好。你用的绷带太粗糙、太不透气，每次勒得也太紧。让我看看它吧。
她不顾他的推拒，以及若干无措的、关于被窥视的猜想与疑问，将手伸向他领口的纽扣。触碰到他的一刹那，他突然驯顺地安静下来，任她将扣子一个个解开，把浸血的绷带一圈圈揭下。夜此时已经深了，月亮在夜空中腾挪过位置，投向这边的光辉愈发暗淡，使人堪堪能在黑暗中看见事物模糊鼓胀的轮廓。伤口暴露在空气中的那一刻，她认真地凑近看着，痛惜地抚摸它周围冰凉湿润的皮肤。再抬起脸来时，她的眼中竟已溢满细小的、晶莹的闪光。
“还痛吗？”她问。
“已经习惯了。”他木讷地解释道。她却只是扭头撕扯起自己衬裙的边缘。柔软的布料覆上伤口时，他不禁震颤一下，手抓紧一旁的衣物。不知为什么，同样的疼痛似乎比独自包扎时要难以忍耐得多。他望着她在黑暗中摸索着，细细地为他包扎好，轻柔得像在对待一件昂贵的白瓷；待她系好衬衫的最后一个纽扣，他也凝望着她，说：
“我也还有一件事要向你坦白。”
“什么事？”
“你与你母亲是仅有的知道我真名的人。”
为避免不必要的煎熬，他说，启航前的事他已有意全部忘记，无论是出身还是生活，连曾经的母语是什么都早已在遗忘中消磨殆尽；唯独这个名字他一直记得，只因他在困苦中自言自语时，常常需要一个称呼。它在多种语言中都能找到对应的形态，却仍不为人所知，因为几百年里，几十次仅有的上岸休息中，竟从未有人善意地询问过他。
“所以威廉就是你真正的名字？”她问。
他点点头。
“当真没有别人呼唤过它吗？”
“他们或惧怕我，或只贪图财宝，或两者兼有。遇见你之前，我以为自己与人类互相厌恶得心知肚明。曾经有人为劫我的船，半夜里拿刀刺进我的胸口——倘若他成功杀死了我，那倒应该感谢他才是。”
他说得稀松平常，却发现埃拉又开始以那种炽热的眼神凝视他，说不出是欣喜还是痛心。他刚想出言找补，她已扑了上来，紧紧将他抱住。滚烫的泪水沁湿他胸口的衣物，他下意识地轻拍起她的后背，两人却都很快意识到什么似的，把手臂松开了。他们像平常一样若无其事地聊起其他，威廉讲起海上巨浪滔天的奇景，讲起美洲与印度，磅礴的朝阳下长满棕榈的岛屿与环抱海湾的群山，许多埃拉从未梦想过抵达的地方；埃拉则谈起白天里玛丽的事。我担心她会寻短见，她说。她喜欢读爱情小说，她最喜爱的那本书是写一位船长与渔村姑娘，结局就是女主角跳海殉情——他却凝重地看着她，于是她的话便渐渐少了下去。他们在星空下无言地静坐良久，感受夜风拂过耳畔，在海浪翻涌间倾听着彼此呼吸的声响。倦意很快从宁静之中涌上来，埃拉眼皮发沉，不自觉地依偎到身边人的肩上。她感到身体变得轻盈，仿佛被一双手臂拦腰抱起；迷迷糊糊地，她听见自己问：
“真的没有留下来的希望了吗？”
“睡吧，睡吧。”那个低沉的嗓音只是说。
清晨醒来，她已身处自己的卧室中。晨光熹微，海面宁静，染坊刚刚送来布料，威廉与巨船则都已不见踪影。埃拉起来为母亲熬药，昨夜包扎伤口时的血腥气和海水浸泡木料的气味仍萦绕在她的鼻尖。所以这就是结束了，她想。他怕我动那救赎的心思，即使他从未明白地告诉我那是什么。现在他又消失了，和没来过一样，一点痕迹也没留下，连句再见也不愿留给我。她赌气似地将自己投入劳作中，却事事都不顺意，先是打碎了药锅，很快，母亲房间里的花草也突然全数枯萎了。许多事接连不断地发生，两天后的一个晚上，当埃拉家的屋门再度被叩响的时候，她能用来迎接客人的只剩一张迟钝的、麻木的面孔。她将门推开，见威廉穿着来时的那袭黑衣站在门口，披风也已系在肩上，竟使她险些没认出他来。
“我本以为那夜之后大海就会召我回去，”他说，小心地瞧着她的脸色，“——将我抛回大洋正中。没想到两天过去，我仍能站立在陆地上。”
他看上去有些忐忑，大概是因为她神情木然，没有什么反应。
“——我从没遇见过这种事，也不知这宽限能持续几天，因此还是想来与你道别。还有你的母亲，她这两天怎么样？我...”
“不必了，”埃拉面无表情地说，“妈妈昨晚已经去世了。”
这位一生苦难的主妇以为女儿已经找到依靠，与埃拉彻夜长谈后，在睡梦中撒手而去，走时脸上还挂着微笑。至死，她也不知道威廉已经离开的消息。威廉震惊地呆愣在原地，看埃拉扶住门框蹲下身去。她浑身微微颤抖，嘴角倔强地向下撇着，那面具似的表情很快崩裂了，从双眼中滚滚地溢出泪水。威廉扑过去抱住她，她才终于在他怀里嚎啕大哭起来。
“我真的不知道该怎么办了，”她急促地抽噎着，几乎喘不上气，“留下来吧，求你了，留下来吧。我真的不知道怎么办了...”
他轻轻抚着她后脑勺的卷发，绝望地看向大海。浪花始终如一地涌向沙滩，永不停歇，载满泡沫的浪尖像流苏似的闪着银光。
他终是答应了埃拉的请求，留下来帮她处理后事，却始终不敢踏进她的屋门。白天，他来帮她清点物品、打点事务，在葬礼前吓退图谋不轨的人，又在夜晚悄然离去；埃拉也像无暇顾及他似的，只缄默地从他手中接过箱子，或躲在屋里流泪、发呆。这间屋子从未如此空旷过，到了夜里，海风与浪潮的声响几乎要将她吞没，遮蔽了呼吸和心跳声，使她不知自己是否还活着。房屋仿佛已化作巨大的航船，在虚空之中缓缓颠簸着；从中放眼望去，星空高不可测，海水深不见底，陆地在千里之外，与她相伴的只有不会说话的草木，以及窗缝里尖啸的风声。而当漫长的夜晚过去，她终于获准在白天靠岸，陆地却对她说：我不知什么时候就要离开。他温和地疏远着她，像陌生人一样礼貌地对待她，紧张于一切趋于亲密的举动，有时却能感受到他紧紧跟随的目光。埃拉故意不看他，他便松了口气似的；从此她便明白了他的意思，只趁他不注意时偷偷瞄他腰腹处的衣物，看那里的伤口有没有再渗出血来。几日后的一个傍晚，当他们再次漫步在海滩上时，相互之间已许久没有开口说话了。埃拉光脚站在浅水中，任海浪把沙粒裹到她的脚趾之间，威廉则默默无言地捧起水洼里的小鱼，一条接一条地丢回海里。
“玛丽失踪了。”埃拉冷不丁地说。
身侧的人动作一滞。
“她趁其他人睡着时溜出了诊所。伊丽莎白她们找了很久，才在山崖上发现了她的鞋子，还有一张信纸——就在我们上次看风景的那个地方。纸上写着：‘我站在这里，对你至死忠贞不渝’。或许是她从书上抄写下来，想对那水手说的吧。”
他没有回答，但她知道他在认真听着，于是接着说：
“可她曾对我们说过，她最喜欢的台词并非是这句。她最喜欢的是：‘真正的爱使人放弃生或放弃死’。”
“因为她已经做出了选择，且选择得没有意义。”威廉生硬地说。
一条小鱼落在埃拉脚边的海水里，摆起尾巴游走了。他们安静地看了一会夕阳，待深粉色的云霞晕满天空，埃拉终于再度开口道：
“我知道你的船在哪里。——有人在夜晚看见一艘陌生的大船停在港口，已经在调试风帆。消息都传到这边来了。”
她顿了顿：
“我记得你不喜欢人多的地方。”
“我已经留下太久，无所谓了。”他回答。
他起身要离去，埃拉上前拥抱他，与他告别。她感到他的手马上要环抱住她的后背，却很快放下了。
“明天早上你还会来的吧？”她问。
他沉默不语，她于是也知晓了答案。她目送着他的身影消失在海岸那头，泪水悄无声息地从脸颊上滚落。天色一发不可收拾地昏暗下去，岸边的夜晚很冷，屋内却也早已不再温暖了。埃拉抱着双膝坐在沙滩上，不停眨着肿痛的双眼，望着月光从明亮到暗淡，星辰从稀少到繁多；夜不情不愿地退去，灰蓝色的晨雾弥满海岸时，她已经做好了决定。她用海水抹了把脸，最后浇灌一遍屋里的花草，就穿上凉鞋，马不停蹄地向港口赶去。一路上，她仿佛在与太阳赛跑，每向前一段，周遭的空气都明亮一点，身边览过的草木与房屋也愈发清晰；待她在码头的栈桥边望见威廉的背影时，天色已然泛白，雾霭中也已传来海鸥的啼鸣。他一动不动地伫立在岸上，任微风吹动他的衣摆和披风，像一块礁岩似的注视着浓雾下翻涌的海面。
埃拉冲上前去，一把抓住他的手臂。
“我爱你。”她气喘吁吁、一字一顿地，对着他猛然僵住的肩背说。
我爱你。她又重复了一遍。我不知道这有没有用处，但我决定要让你知道。我永远爱你。
她说完，平静地望着他的反应。他的背影松动了，从一旁伸上来一只冰冷的大手，微微颤抖着覆在她的手上；紧接着，却粗暴地抓住她，一把将她撇开。他转过身，不可置信地、惊恐地后退半步，灰眼睛绝望地瞧了她一眼——接着便皱起眉头，暴怒地大喝道：走开！
走开——竟真敢追来，你以为你是谁，以为你能救得了谁？——回到你的家里去！别让我后悔上岸，后悔认识你——比起这浅薄无趣的日子，还是永远地航行更合我的心意——离我远些，我不想毁了你！...
他呵斥着她，同时向水边退去，戴着眼罩的左眼却流下一道血泪。埃拉早已料到这样，原本静静地立在原地，心都碎了；见他流泪，却忽然来了勇气，直直地冲他那边追过去。他很痛苦——她对自己说，他说的不是真心话。你最起码要抱一抱他吧！她追着他登上栈桥，差一点就扯到他的披风，一转眼，他的身影却不见了。海上突然传来震雷般的声响，巨浪漫上岸边，将埃拉冲得摔倒在地上。她拨开挡脸的湿发，向海面望去：光点似的太阳底下，山脉般涌起的骇浪中，两支高大的桅杆首先浮现在朦胧的晨雾里；紧接着，荷兰人号漆黑的甲板露出水面，瀑布般的水流从围栏的间隙中冲刷下来，发出震耳欲聋的轰鸣。滔天的水雾扑面而来，叫人睁不开眼，再能看清的时候，那庞然巨物的身躯已有一半浮在海面之上，被雾气模糊了轮廓，像一片煤炭筑成的浮岛。埃拉费劲地抬头望着，终于找到了她所追逐之人的影子。他站在桅杆下，正神色冷峻地俯视着她。
“你们尚不真正认识我，尚不知晓我是谁，”他冲埃拉身后振声道；她这才发现，码头上已挤满听见响动出来查看的男女老少，都目瞪口呆地仰望着这一奇景，其中一些已将目光投在浑身湿透的她身上。
“——去问一问全球的各大海洋，问一问大海上航行的水手；他们认得这艘船，懂得一切虔诚之人对其的畏惧。”
“回去将我的名字告诉你们的后辈，教他们也不要来打扰我启航前的宁静，”他宣告着，到最后一句，眼睛却看向埃拉，“——漂泊的荷兰人才是我的名姓！”
话音刚落，荷兰人号那庞大到可怖的船身终于全数升出海面，遮天蔽日，如同一片漆黑的剪影，十几道血红色的风帆同时展开，狂风肆虐着掠过甲板、穿过帆缆，发出瘆人的尖锐哨音。围观的人群顿时尖叫连连，作鸟兽散，埃拉却逆着人流挤向水边，只因雾霭吹散后她终于看清他悲哀的眼神，看清那张熟悉的惨白脸孔，那上面分明已被血泪染红半边了。她趁乱抢到各家停泊渔船的地方，随手解开一条小船。很好，埃拉，她对自己说——你不会划船，也不会游泳；海水很深，也很冷，可你总见过人家都是怎么做的。她试探地踏进船里，一上来就差点翻倒，挣扎许久才堪堪稳住，并挑战似的抬头向他望去，果然见他慌了神，伏在围栏上紧张地盯着她。
你分明告诉过我你真正的名字——她在汹涌的浪声中冲他对口型道。话毕，她便学着记忆里的样子抄起木桨，向起锚中的荷兰人号划去。起初，海水像咬住了她的船底似的，半天也没使她前进一厘；待风向调转，巨船开始驶向广阔的海面，埃拉的小渔船也终于能够破浪前行，甚至隐隐要有赶上它的势头。她听见身后传来此起彼伏的呼喊声，是人群又聚起来了，试图喊她回到岸边去。向后瞭望，晨雾已然散尽，淡青色的天空下晨曦普照，城镇的屋瓦上闪烁着微光，仿佛能闻见树上的花朵与街道中新烤的面包散发的香气，她与母亲曾经常去的那片山坡默然矗立在远处，绿树飘摇，青草依依；而往前看，大海深不见底、一望无际，墨蓝的海水上浮起一层迷眼的淡金色粼光，小船如一粒麦壳般漂流在其中，两侧泛起渺小的银白浪花。埃拉不舍地回望一眼，又仰头望向前方，威廉正站在荷兰人号的船尾，担忧的目光定在她身上。她于是决绝地挥舞起木桨，向前划去。她听着岸上的呼喊声愈来愈远，巨船后方的浪涛声愈来愈近——终于要触到船尾时，她听见他的声音在上方祷告着。我乞求你，暗流涌动的汪洋——他的声音微微战栗，低声呢喃着——今天之前，我从未向你低下头去；看在互相搏斗几百年的份上，请你将她留在岸边，用海浪声哄她安眠，使她忘记我，再不能想起我。我愿为此付出代价，倘若你从我身上还有可索取的——我愿继续忍受颠簸和折磨，再有几百年也一样...
埃拉终于赶到船侧，伸手去抓舷边的垂梯。就在触碰到它的一刹那，偌大的荷兰人号散发出光辉，如水汽般消失在日光里。一波大浪推来，将她的小船掀翻在水中；之后，她就什么也不知道了。
“你当时是在家门口醒来的。——你当真不记得了？”伊丽莎白说。
埃拉摇摇头，对着镜子把这位老朋友新送来的发带系在已有零星银丝的发髻上。
“二十年前的事，谁还记得呢？说实在的，我连你长什么样都快不记得了。谁叫你总不来我这儿做客呢。”她说。
“玛丽你还记得吗？”伊丽莎白问。
“记得，可怜的傻姑娘。她妈妈可伤心了。”
“我们一起出去吃饭那次呢？”
“当然记得。看，还挺合适的。跟你年轻时送我的那条一模一样。”
“怪事，你连它都记得，唯独不记得那一件事吗？你当时莫名其妙地浑身湿透，躺在你家的老房子门口，我散步的时候发现了你——”
“停，我已经听你讲了八百回啦。”埃拉说，“可一点儿切身的记忆也没有。就像你说我有阵子总爱打听漂泊的荷兰人的事，我也不记得。”
“说起漂泊的荷兰人，你听过新的传说了没？”
“还没呢，只记得之前那些。”
“听说，这事就发生在我们那边的码头上。那荷兰人获得了救赎——按道理，救赎他的女子是应当爱他到为他而死的；当时据说也真有一位姑娘划船追他，可在她落水之前，荷兰人就像被抽走了生命般跪倒在甲板上，幽灵船也消失了。——之后还有人看见过那女孩，可见她还活着，也没听说有谁家女儿失踪的事。说真的，要不是知道你不会划船，我真会以为是你呢。”
“我没准只是躺在沙滩上睡着了，赶上了涨潮。那可怜的荷兰人，所以是谁救赎了他呢？”
“不知道呢，有人说是他自个儿。可能他真心爱那姑娘，愿意为她死去，他自己的爱让他获得了救赎吧。也没有别的说得通的解释了。”
“可我记得故事里都说他求死不得才对。”
“那就是爱到为了她而想活啦。”
埃拉梳妆完毕，她们于是一块出门去。这会正值夏天，阳光将树叶照得透绿，街边的小摊都支在房屋与树木的阴影底下。在饰品摊前停留时，伊丽莎白问：
“说起来，你搬到城里之后过得怎么样？”
“还不错，这里比镇子大些，更有人气，可逛的地方要更多。要是妈妈还在就好了，她喜欢热闹的地方。”埃拉说着，拈起一只深蓝色的蝴蝶结，“你看，这个给希尔德戴怎么样？”
“挺衬她的头发。小孩子嘛，戴大一点的蝴蝶结也挺不错。不过我还是好奇一件事——你别见怪。”
“哈，我已经猜到你要问什么了。”
她们为蝴蝶结买了单，漫步到人少的地方，找一张长椅坐下。伊丽莎白凑到埃拉耳边，小声问：
“——我们都没收到你结婚的请柬——哪里来的小姑娘呢？”
“你真的想知道？我可要从头开始讲的。”
“真的想知道。”
“我是在妈妈去世之后搬到这里的——这你知道。我原本没有钱在城里置办房产，也不知道自己能做什么活计，只想先租一间小屋，再慢慢寻思谋生的路子，之类的——结果，搬家前整理遗物的时候，你猜我在床底下发现了什么？”
“什么？”
“一整箱金币呀，珍珠呀——总之，一整箱钱。我吓坏了，我从没有见过这么多钱，后来仔细想了想，可能是妈妈一辈子的积蓄，或者年轻时继承的遗产什么的，只是不知为何没告诉我。我拿出一部分来置办房子，剩下的够我舒舒服服地过两辈子还要多。我本来是想结婚的，可是接受过两三个追求我的人，也主动追求过人——说实话，有的甜蜜，有的酸涩——爱情真美好呀，可一谈到结婚，我就不舒服，感觉要被缚住了似的。给别人做家务和给自己做家务可是两码事。所以，后来的一段时间，我一直自己过着。出海去玩的时候，也是自己一个人去——”
“你还出过海！”伊丽莎白惊呼道。
“我去过可多地方呢！”埃拉说，“去过印度——那儿的人用手抓饭吃——还去过美洲，去过冰岛和挪威，还去看过荷兰人号当年启航的那个港口，他们给它和它的船长立了塑像。幽灵船的传说在哪儿都有，看来他们是真的漂泊了很久，到过世界各地。——到后来，我玩累了，实在不想再出远门了，就收养了一个别人家养不起的女孩。希尔德是我见过最好的小孩子，即使我没见过多少小孩——她爱读书，现在还没多大，知道的东西已经比我多了。我不知道能陪她多少年；等她长大了，有自己的家，我就继续过自己一个人的日子。”
埃拉靠在长椅的靠背上，被树叶间投下的光斑照得眯起眼睛。几只云雀在树枝间叽叽喳喳，很快嬉戏着飞走了。
“说起来，如果换做妈妈去世之前，我是没办法忍受孤单的生活的。”她突然说。
“我记得你母亲刚去世的时候，你也是消沉了一阵。”
“对。但那之后，我莫名其妙地就好了，就在你从海滩上发现我的那天之后。”
她顿了顿，若有所思地望向蓝天。
“我虽然不记得那件事，却感觉像是做了一场很长的梦。从那以后，我总觉得有人在什么地方等待我——即使我从未梦到他，也记不起他的样貌，却从此不再感觉那么孤单，一个人过夜时也可以入睡了。”
“这是件好事，”伊丽莎白说，“我们这个年纪，将来要面对的离别还有很多呢。”
她们站起身，说说笑笑地向下一条街漫步过去。她们一直逛到黄昏才分别，送伊丽莎白上马车的时候，埃拉忽然说：
“——改天我想回老房子去看看。——自从搬家以来，我还经常梦见那片海岸的浪声呢。”
“随时欢迎，”伊丽莎白说，“你可以来我家住。”
“好呀。再见。”
“再见。”
写在后面：
感谢您读完！这一篇是边写边构思的产物，自觉情节构思不够精巧，有些地方也写得不太清楚，好在终于是尝试了一些风格不一样的东西hhh如对剧情或角色有疑惑欢迎在下方评论区或群里提问，我会尽力解释的！
作者：阿苔
评论：无声
其他：自家oc的同人，写的很烂，没有任何人应该遭罪看这个。
雪落纷纷，相当数量的小动物们都躲入巢穴中，沉入了甜美又沉静的梦乡。在居民性格鲜明迥异的红心王国，这可是一年中少有的“安分”时刻……特别是在他们的王蛮横任性到臭名昭著的情况下。
黑兔栾映又打了个哈欠。身为红心国王的贴身侍卫，他已经记不清上一次冬眠是在多少年以前了。即便如此，身体本能仍顽强抗拒着后天习惯，整个冬日他都昏昏沉沉困得要命，且严重程度随着气温的下降成倍递增。王曾看不下去这幅不成规矩的样子，甚至不惜脱掉自己仿佛出生就粘在身上的毛领披风，令扑克士兵将大厅烧热了好几个度。但最后他还是恨铁不成钢的发现这不如直接揪住身边人因困倦垂下来的长兔子耳朵向一边扯效率高。
“陛下，您叫我？”推开大殿门，冬日的城堡大厅较往日冷清许多……不，等等，怎么连半张扑克士兵都看不到呢？王座上也没有那个显眼华丽的红色影子。黑兔加快脚步向王座处走去，一路寻找着国王的身影，“陛下？”
接着被一股不容拒绝的力量抓住毛绒尾巴强硬的拽到了柱子后面。
“穿上这个。”命令的语气，声音响起的同时怀中被塞入了一整套红白相间的华贵服饰。抬头望向那张与自己别无二致的漂亮面容，血色双瞳颇有威严的微眯着，唇角勾起一个不知是看热闹还是嘲讽的弧度。只穿着白衬衫里衣的红心国王胡斐放开栾映被抓的生疼的兔尾巴，再次发令：
“有不知好歹的垃圾要来袭击我。换上我的衣服坐上王座，今天你来扮演红心国王。”
斜靠着真皮椅背的黑兔栾映打了个哈欠。他强打着精神听取动物们的觐见，又时不时跑神偷偷打量着“侍奉”在椅侧的胡斐。真正的红心国王正穿着栾映那套深紫的侍者服在他平日的专属位置上站得笔直，垂着眸子不知在想些什么。于是栾映悄悄瞥向了陛下的头顶，一双兔耳呈V字形高高竖起，用兔族的身体语言告知来者自己并不好惹。又借住眨眼掩饰着望向陛下翘起的蓬松兔尾……‘真是一只优秀且骄傲的兔子，想必没有人能拒绝这幅身体。’被胡斐衣服上馨香诱人气味包围的原黑兔迷迷糊糊的想着，‘不知陛下有没有嗅到我的……’
手臂上传来的刺痛令栾映一个激灵坐直了，同时也拯救了向不可言说的深渊不断下滑的龌龊思想和身体反应。
“先下去吧。”栾映挥挥手制止了“砰”的跪倒在地大喊饶命的狮子大臣，乖乖侧头将耳朵凑向弯腰似是要向自己汇报情况的紫衣侍从。
“别以为我不知道。信不信我把你的眼睛挖下来喂狗，再把你满是废料的脑袋砍下来做垒球。”
刻意压低放慢的威胁带着丝丝气音，蛇一样爬上黑兔的身体缠上他的脖子。栾映打了个寒颤，顶着大臣们的视线忍耐着快要被拧掉块肉的剧痛，心里却突然升起一股难以言喻的快感。
“……实在抱歉，陛下。”
栾映态度诚恳的低声认错，耳边人不屑的哼了一声，又重重拧了他一下，才直起腰回到原来的状态。胳膊一定青紫了一大块，栾映心想。
但今天也一定会是愉快的一天。
从王座上站起身，栾映用轻蔑的目光缓缓扫过群臣，满意的看到众臣无一不因自己颤抖。“接下来是本王的休息时间，谁敢靠近，就砍了他的头。”说罢转身看向胡斐，“栾映与我一起。”
紫衣侍从的眼睛危险的眯起，与栾映对视着，像是在问他要搞什么名堂。但最终他还是温顺的垂下眼，将手置于胸口行了个标准的绅士礼，“……遵命。”一如黑兔从来的样子。
于是“红心国王”快乐的牵起“黑兔”的手，在众目睽睽之下带着自己前所未有顺服的陛下消失在了众人视线的尽头。
冬日的温室宛如白雪汪洋中的绿色孤岛。蓝雪花与各色蔷薇盛开在每个适合它们的角落，位于中央缠满了紫藤萝的白色花亭少了几分华丽却更显柔和与绚烂，是当之无愧的温室之眼。栾映与胡斐熟门熟路的绕过石砖铺成的小径来到紫藤萝的下方，这是他们平日里开茶会的地方。
“把我单独带到你这兔子窝里，是觉得两人更易抵御袭击？”
“这可是最令我骄傲的作品。”栾映得意洋洋的夸耀着，自己先在石凳上坐下了，“陛下身旁的每一个人都有可能发动袭击，和倾心于陛下的我待在一起毫无疑问是最安全的。况且我也在温室的周围设置了探查结界。”
“不过现在……不为我上茶吗？陛下。”
胡斐没说话，只是沉着一张脸瞪着栾映。
“您、您看，要是让其他人看到我们在这里干坐着，不会觉得奇怪吗？”
“我把您带过来已经省了您不少麻烦了，只用勉强做做样子。不像在其他人面前处理事务，您不仅要端茶倒水记录文书和那些奸臣周旋还要……”
胡斐打断了栾映的话，“我早该把他们都杀了，然后让你去负责所有的事。”
“……陛下，我还想多陪陪您呢。”这回轮到栾映苦着一张脸了。
“其他敢这么和我说话的都死了。”看着栾映苦恼的样子胡斐的心情好了不少，竟真的走到旁边的推车前准备起了茶具。栾映的视线随着他修长的身影来来回回，不久后又被他的黑尾巴吸引了。他抑制住一个哈欠，思绪又开始跑远：平时陛下看自己也是这种感觉吗？
“不过守在温室有一个很大的弊端，如果被敌人包围我们该怎样突破？”
“陛下，您有没有听过一个词叫狡兔三窟？”困倦的栾映笑得懒洋洋的，他用食指敲了敲大理石桌面，“这里有密道。虽然建造它的最初目的只是为我打造一个安全舒适的冬眠场所。”
“您没有冬眠过吧？解决叛乱后，请允许臣下邀请您好好睡上一觉。”
“兔子的脑子里果然都是废料。”茶盘被重重放在了桌子上，震的茶具哗啦响着，栾映颇有些心疼的看着。也就在这时，一只戴着白手套的手伸到了他的面前，捏着他的下巴强迫他抬起头来。四目相对，相似的红瞳闪烁着醉人的酒红色光芒。
“也好，最近正好无聊。”
（太烂了写不下去了就这样吧………………）
作者：【十一招】二九
免责声明：随意
前文：
（一）http://elfartworld.com/works/9393342/
梅原太一惊醒过来。他的枕巾已经被冷汗浸透。他以手肘缓慢地撑起上半身。天蒙蒙亮。窗外的灌木丛一阵簌簌响，不像是风，或许是野狗。他睁大眼，不敢眨。眼球在变得干涩的同时逐渐适应黑暗。他谨慎地把身体的重量转移到股骨头上，然后用手指触碰脖颈。
梦里，一只苍白的手从他桌面上的瓷花瓶里伸出来，扼住他的咽喉。
他站起身，蹑手蹑脚地凑近花瓶。花瓶没有动弹。窗帘缝里泻出的一线光像把瓶子从中间劈开了一样。他抓住花瓶，把枕巾从床上扯下来，铺在地上。白色的花瓶横陈在白色枕巾上，与他记忆中的尸体重合起来。瓶身是冰凉的，没有心跳。他用垂下的床单包住自己的拳头，咬紧牙关，朝花瓶敲下去。
瓶身上出现一道裂痕。他不断地敲下去。它终于裂开，敞开，露出空荡荡的腹腔。逐渐明晰的日光盛进来，阴影的边缘显得越发尖锐。
他的指节发青。一阵钝痛传来。他跪在地板上，喘息。
花瓶是她送他的。
第一次见她是在她家。他推门进去，烟味扑面而来。她侧坐在沙发上，隔着缭绕的烟雾看他。她发际线高，头发漂成亚麻色，像干草。发际线下的额头有几根皱纹，一抬眼就显出来。食指、中指和拇指，很使劲地掐着一支烟。
他站在玄关，很生涩地叫：“杜老师。”
她姓杜，在大学工作，是这套房子的业主。见楼道里打扫得干净，就设法打听来他的联系方式，让他做一份家政的兼职。这是他知道的关于她的一切。杜很少对他说起与他的工作无关的事。但她是个好主顾。每次喊他来，总是她准备出一段远门，让他中间来打扫几次。
“你喜欢这花瓶吗？我见你总盯着它看呢。”
有一天她突然问他：那是他们第四次见面。
“很好看。”他如实回答。
“送你了。”她很干脆地说，“我还有一件事得麻烦你。”
她带着他走到冰箱跟前。在此之前，她一向吩咐他，厨房是不能进的。
“把下边门打开。”她命令他。“拉开最底下的抽屉。”
他缓慢地蹲下来，照做了。冰箱很老了，门轴不润滑，和他的膝关节一齐吱呀作响。最底下的抽屉边缘已经冻硬了，一层白霜覆在上边。他用手指去擦，冰渣子在他发红的指腹上化开，冷气像把锥子透过他手臂的骨髓，扎进心脏。他咬紧牙关。
她还站在他身后，棉拖鞋的鞋尖抵着他磨出厚茧的脚跟。她的声音像是从他头骨里响起来的。
“这抽屉里的，你都带走。”她说。“分几次带。”
他听见门锁转动时，堪堪把冰箱门打开一条缝。
杜提前回来了？不会。她开锁总是干脆利落，而当下开锁的人有两分犹豫不决，像第一次开这扇门。
还有谁有钥匙？杜没告诉过他。以防万一，他摸向裤兜：开门以后，他马上把钥匙放了回去。一定还在。
他的指尖沿着柔软的褶皱焦急地摸索。每经过一刻，他的心就沉下去一分。
空的。他身上所有的口袋都是空的。
咔哒。门打开了。他无措地转过身去，背靠着冰箱。
两个孩子走了进来。为首的一个高些，一头扎眼的白发，骨相像是欧美人，皮肤白得发光。梅原看向她的手：苍白，颀长。是抢走他的肉的那只手。后边跟着的孩子更瘦小，黑头发，一张小脸脏兮兮的，双眼很有神采，滴溜溜地转。
白发的孩子冷冷地打量着梅原。他咽下一口唾沫。
“这是杜老师的家。”他开口说道，“你们要做什么？”
白发孩子打了个交警挥旗般的手势。一眨眼间，黑发孩子撒开腿，迅疾地冲了过来。梅原还没来得及反应，一双细而有力的手臂已经勒上他的脖子，垂下来的右脚踢他的膝后：一、二、三。他跪下来。一只手按压住他的眼球，一对犬齿没入他的颈侧。手腕处传来冰凉的触感。
他想起：小狗。
按住他双眼的手撤开。光涌进来。他感到晕眩。孩子们比跪着的他要高。他看见他的双手上戴了手铐。为什么孩子们会有这种东西？一阵寒气包裹住他的躯干。他知道她们打开了冰箱。她们亲密地交谈着，语速很快，音节连缀起来，像咕噜咕噜的水声。他听不懂。他说：不要打开。她们没有反应。他提高了嗓音，说：不要打开！
她们停下，朝他转过来。白发孩子向他举起她手中的战利品。那是一个白色的泡沫饭盒，上面包着保鲜膜。
保鲜膜下，是一根手指。抓着保鲜膜的、白发孩子的手指颤抖着。梅原抬眼看：她的眼里溢满了恨。为什么一个孩子的眼里会有这么多的恨？
他闭上眼。他明明知道的。
“睁开眼，”她低声说。
黑发孩子拍拍她的肩膀。黑发孩子的眼睛是悲伤的。白发孩子松开手。啪嗒。一根手指落在地上。黑发孩子回过身去，把抽屉全打开。从抽屉的深处她钓出更多手指。两根。三根。啪嗒。啪嗒。手指。手指。手指。手指。手指。手指。
于是他意识到：她们要向他复仇。
TBC
作者：格子
评论：笑语/求知
*是OC的HP故事，仅使用原作设定
即使是空闲的休息日，霍格沃兹的图书馆里也不乏勉力勤奋的身影，然而从门口进来的两人看起来却并不像其他自习的学生那样一本正经，而是有些欲盖弥彰地左右观察了图书管理员片刻后，才轻手轻脚绕到几个书架的背后，找到了在此恭候多时的同伴。
“什么事怎么选在图书馆见面，让格伦戴尔女士听到又要训我们了。”其中一个红发的少女低声急促地说道。
“内容太多，我总不能把这些全借出去。”金发的女孩儿也压低了声音。
几个霍格沃兹的新生还是看什么都新鲜的年纪，格兰芬多也从未限制过他们自由探索的激情，于是“霍格沃兹异闻探险队”这种未经注册也人员不固定的组织应运而生，旨在完全靠自己发现学校里那些会变的楼梯、会动的画像，还有古堡的教授们和幽灵们的秘密。
这次，收到了其中活跃分子的召集，他们就急急忙忙来了图书室。
“这次是关于什么事的？”长着雀斑的男孩看起来倒不太在意这些规矩，而是两眼放光地看着金发的少女。
“首先是一份采访记录，你们自己看吧。”
*
“亲爱的孩子，很高兴有人来跟我聊聊，魔杖学是一门复杂而神秘的魔法学科。你们不会专门开设这门课程是不是？”
“是的，先生，不过我在一些书上读到过，妖精和巫师就带魔杖的权利争夺已久。巫师严格地保密关于魔杖的学问，所以，您认为是魔杖让巫师变得更强大吗？”
“更强大？不，我不这样觉得。实际上，我更愿意把魔杖的作用描述为，让巫师更精准地操纵魔法的工具。”老人温和地笑了，“是的，更精确。”
“我不太明白。是说魔杖能够精准魔法的指向和威力吗？可是妖精可以不用魔杖而施魔法呀。”
“这就好像，只要你是个巫师，就应该差不多能用任何工具表现你的魔法。但最佳效果一定是来自巫师和魔杖间最紧密地结合。这些联系是复杂的，最初是相互吸引，继而相互探求经验，魔杖向巫师学习，巫师也向魔杖学习。”
“您把魔杖说得好像有感情一样，好像它们可以自己思考。”
“你怎么能肯定它不是呢？”老人不以为忤，神秘地笑了笑。
“所以，您的意思是说，是魔杖拒绝了妖精？”
“魔杖选择巫师，对于我们研究魔杖学问的人来说，这一直是显而易见的。”
“我以为这句话的意思是，魔杖会选择自己的主人。”
“我并没有说它不是这个意思。”老人挤了挤眼睛。
“我现在相信您是位拉文克劳了，先生。”
*
“让我们继续之前的话题。您之前说到，魔杖并不能让魔法更强大，而是更精确。”
“是的。孩子，我想你可能也听说过一些传说，一些搞文学创作的巫师热衷于宣传似真似假的小故事，什么通过谋杀转手的魔杖，可以主宰人命运的魔杖，死神的礼物魔杖，嘿，我承认这听起来很唬人……”
“恕我冒昧，您的意思是那些都不是真的？”
“回忆一下我之前说过的，魔杖会选择自己的主人。试想这样一个场景，如果一根魔杖，它倾向于那些自信、好斗、渴望力量的巫师。”
“那他们就会很容易在争执中死去……或者，在争执中成为著名的强大巫师？”
“或者二者兼得。”老人点点头，“魔杖的所有权有精细的规则，但是被征服的魔杖通常会服从于新的主人。”
“是的，是的，我能想象，相比于自己原本的魔杖，那些巫师也许会把自己征服得到的魔杖作为战利品进行炫耀，而杀死他们的巫师也同样如此，于是有一些魔杖就这样流转了下来，成为传说中令人生畏的事物。”
“你比我想的要更有天分，孩子，魔杖学有时候要求我们从那些材料和理论里跳出来，从更现实的角度来看待自己的成果，你考虑毕业之后来进修魔杖学吗？”
“不了先生，虽然这个提议很吸引人，不过我想要探究的东西实在是太多了。”
*
“我感到很抱歉，我应该找个更完整的时间来回答你的问题的，在接到你的邀请的时候，我没有想到你想得这么深，他们是怎么说的？耽误年轻人的时间就像犯罪，是不是？”
“正相反，您给了我一些时间来消化这些难得的知识。那我们继续吧，您刚刚提到，魔杖的所有权有精细的规则，那么，要真正拥有一根魔杖，并不一定要杀死它的前任主人，对吗？”
“当然，当然。只要被你夺到，那么它就可能是你的。当然，夺的方式很重要，另外也取决于魔杖本身。通常说来，一根魔杖被赢取后，它效忠的对象就会改变。你甚至可以使用没有选择你的魔杖，只不过，如果是你赢来的，它会比别的魔杖更愿意执行你的命令，并且执行得很好。”
“那有能力夺取魔杖，是否意味着魔杖承认了巫师的强大呢？”
“你似乎对强大很执着。”
“抱歉……”
“不，这没什么可耻的。我的很多同行也执着于制作出足够强大的魔杖——所以我一贯不支持那些文学作品过分夸大魔杖的作用，对孩子们的影响太大了。他们就不能写些黑魔王或者魔法斗篷这种一看就虚假的东西吗？总之有些人被那些传说迷住了，他们沉迷那些书面的记录和魔法历史上若隐若现的踪迹——如果非要追溯的话，一些魔杖在历史上的确有踪迹可寻。它们的历史是挺血腥的，但我猜巫师们流的血要比那些器物本身更能引起强烈的欲望，总是让年轻人热血澎湃，是不是？但我得说，他们误入歧途了。”
“要喝口茶吗？”
“谢谢……我有点激动了是不是？我的一位朋友……可以算是朋友吧，有段时间声称自己获得了一根‘死神的魔杖’，也许是某种促销手段，你可以想见，如果传说他在研究和复制死神的魔杖，这对他的生意多么有利啊。但是，厄运比生意先造访……”
“我很抱歉。”
“他是个很有天赋的魔杖制作者，但他被引诱了，被那些故事和有莫大诱惑力的器物。它们会引诱他，也会一样引诱那些渴慕强大的人。我在你身上看到了与他类似的天赋，所以我更不希望你重蹈覆辙。记住，孩子。魔杖从来没有最强，只有最适合。”
“我会谨记您的教诲，先生。”
“你问的问题很深奥，欧洛斯先生。我预感到你会在魔法的道路上走很远，希望你不要迷失自己。”
*
几个人凑在一起一目十行读完了内容，红发的少女咂了咂嘴：“所以说，老魔杖是假的？真是童话故事？”
“嘿，这是重点吗？”金发少女不满地瞪了她一眼。
“咦？这不是重点吗？”她缩了缩脖子，顺着对方的手指指向看了过去，“那重点是……欧洛斯教授！这居然是他小时候做的采访吗？”
“小点声！”其他人赶忙凑过来捂她的嘴。
“上次找到的，魔咒课的笔记，是不是谁也说过是欧洛斯教授的字迹来着？”
“对！”雀斑男孩从兜里掏出被精心折叠起来的一页纸。
*
魔咒 (Charm）是给某一物体或生物增加特定属性的符咒。魔咒与变形学不同，魔咒会更改或增加物体的属性，它注重于让物体“做什么”而非让物体“是什么”。例如，变色咒让物体改变其颜色；飘浮咒使物体飘浮；快乐咒提高生物的情绪。
……
一个带有持久性魔咒的物体被称为“被施魔咒” (bewitched)，通常魔咒的持续时间比其他类型符咒的持续时间要长一些。
……
要想成功地施魔咒，不仅需要集中精神，还需要正确地挥舞魔杖、准确地念出咒语。如果没有这样做，魔咒可能会发射失败，并且还会有咒语回火的风险。
一段手写的小字批注：集中精神——魔法的力量，正确挥舞——与魔杖进行配合，准确念出咒语——表达自己的需求。即输入指令，调动能力，输出魔法。本质力量来自自身。
另一种不同的字迹：那么力量来自自身的哪一部分呢？大脑？心脏？手臂？还是像血液一样流遍全身？
小字批注：也许可以通过麻瓜的医学来研究？
另一种不同的字迹：切掉手还能尝试，切掉大脑和心脏，人都死了也没法研究了吧？
小字批注：也许可以通过施法感受来判断，施咒时魔力的运转和控制多少是有一些体现的。集中注意，可能指向的是调动大脑里的魔力，但是并没有从大脑向手臂流动的感受，但也可能因人而异，需要进一步的判别方式。
*
“欧洛斯教授上周帮我批改作业的时候给我写了一些解答，我敢肯定这小字是他的字迹。”雀斑男孩言之凿凿。
“那另一个呢？你们谁认识？”金发少女左右看了看，见大家都只是摇头，便不再多说，“不过这次我发现的可不止这些。有两篇报道被夹在这本《初级魔咒》里面，好像被当成了书签。”
她从面前的书架上抽出那本书。
*
埃尔森·怀特事件最新报道：有关埃尔森·怀特恶性事件的调查仍在继续进行。在埃尔森·怀特的自白录像发布之后，贝德福德郡、苏格兰中央区、北爱尔兰道恩郡等多地发生数起袭击麻瓜的恶性事件，埃尔森·怀特均宣布对此负责。普遍认为这是埃尔森·怀特的支持者所为。魔法部今日再度强调，其中三起袭击的真凶已经落网，请不要被仇恨情绪蒙蔽双眼。一位魔法部发言人今日午后表示：关于对始作俑者埃尔森·怀特的缉拿工作无可奉告，欢迎各位踊跃提供线索。
*
预言家日报快讯：昨晚，魔法部接到举报，法琳·格兰诺检举哑炮艾克·汤姆逊以残忍的手段谋杀了他们的好友埃文·史密斯并将其做成了魔药。傲罗在现场还发现了汤姆逊用埃文身上的各种材料做实验的记录，此事之恶劣令人发指，望各位巫师提高警惕，保护好自己。
*
“唔……看不出有什么特别的，”红发少女挠了挠头，“看着是挺恐怖的，不过跟我们有什么关系？”
“只是这些当然不算什么，不过你看背面。”
金发少女将埃尔森·怀特相关的报道翻到了背面，只见上面用娟秀的花体字写着：“小乌鸦，你要的报道和录像我帮你要来了，暑假后见～记得你答应帮我补习的事～”
“小乌鸦……你的意思是……”
“欧洛斯教授是叫瑞文（Raven）·欧洛斯，我在想这个小乌鸦会不会是指他。”
“乌鸦（Crow）和渡鸦（Raven）还是不一样的吧，这样扯上关系是不是有点强行？”红发少女言语之间有些不认同。
“好吧，也可能是我多心了，那如果不是的话，这个小乌鸦会是谁，要这两份报道是要干什么？”
“还有，这个自白录像。”雀斑男孩指着纸条，“这个人不仅送来了报道，还有自白录像也给了这个小乌鸦，但不知为何只有报道留在这里，你们有听说过这个录像吗？”
众人都是摇了摇头，哪怕出身于巫师家庭，家人也不会过早让孩子们接触如此血腥的社会事件，更遑论给他们看连环杀人犯的自白了。不过这倒是激起了他们的兴趣，都打定主意要找个机会找找这录像才好。
“咦，你不是怀疑小乌鸦就是欧洛斯教授吗？不如我们去问问他有没有这个录像带？”红发少女灵机一动，提议道。
“能行吗？”金发少女有些犹豫。
“欧洛斯教授是出了名的好说话，我们就说从图书馆看到了这个报道，好奇自白的内容，他最多说自己没有，总不会因此扣我们的分。”雀斑男孩倒是支持得很。
“好！那就这么做。”三人不再犹豫，把书放回去后一副学习很累的样子装模作样从图书室离开。
……
“埃尔森·怀特的自白录像？有啊。”
瑞文·欧洛斯果然是十分好说话，他径直起身，在自己的书架上翻找片刻，就拿出一卷看起来有些年份的录像带交给了他们，倒是让他们把“打算以此为主题写一篇论文”这样自损八百的理由咽回了肚子里。
“谢谢教授。”三人齐声道谢后，又嗫嚅半天。
没等他们提出，欧洛斯教授就再次开口：“我这里就有录像机，想看的话，就在这里看吧。”
于是，在三人感激的眼神中，他替他们打开了录像机，然后坐回桌前继续批阅作业。
*
埃尔森·怀特安静地坐在椅子上。
他眼神平静地向前注视着某个地方，顿了顿开口了。
“我不恨你们。”
“很多人认为，至少那些发明保密法的家伙们觉得，巫师比麻瓜强太多了，多到会对麻瓜世界构成威胁。所以强者就应该受到限制。魔法部的那些大人们，是因为骨子里的优越感，因为身边都是些跟自己差不多的大人们，做出的判断。”
“但是啊……”
“嘿，算了。我相信你们肯定会调查我的，你们会看到那些报道里经常提到的，什么糟糕的童年啦，没用的爸妈啦，多事的邻居啦，坎坷的生活啦。那些搞麻瓜研究的会用什么心理学分析来分析去，从我哪天没吃饭滑坡到反社会人格是如何形成的。”
“所以，为了避免你们白费力气，现在录的这玩意儿我给预言家日报和唱唱反调也都寄了一份。”
“我不恨你们。”
“我只是为你们感到好笑。”
“从来没有任何一条狗娘养的规则会强制要求人隐藏自己的优点，就算是麻瓜手里会喷火的家伙什，只要搞一张持枪证，也能光明正大挂在家里。”
“但偏偏我们从小就被这样要求，‘国际巫师联合会保密法第十三款，任何可能引起非魔法界成员（麻瓜）注意的魔法活动， 均属严重违法行为。’哈。你们甚至没有给个正当防卫的条目。如果一个巫师被麻瓜用枪指着，他能指望谁来救自己呢？你们吗？”
“所以，在大人们这样异想天开的要求下，要么，我们最好像野兽一样死死抱团，谁来干我们，我们就去干他们；要么像魔法部的大人们一样，把自己跟麻瓜完全隔绝，互不干扰，也别去搞什么麻瓜研究、做什么友好交流；要么放弃高傲的巫师身份，去学习麻瓜的技术——那上什么霍格沃兹、布斯巴顿、伊法魔尼简直是浪费时间，不如把小家伙们送去牛津剑桥；最后么，就像我这样。”
“只要把有威胁的麻瓜先杀死，就不会被麻瓜威胁了。”
“很简单的一个道理，是不是？”
“说起来，很多人都得谢谢我呢。摆在我家储藏室的哪个头，可能就是尾随你们老婆孩子的麻瓜，等着把你们送上绞刑架或者火刑架。当然，那些无差别杀人的危险分子我也没放过。麻瓜的漫画里好像管我这样的人叫什么来着？义警。哈！”
“其实我跟这个侠那个侠也没什么区别嘛，他们那个超能力跟我们的魔法有什么不一样？所以我决定，我，埃尔森·怀特，宣布对包括理查德·沃森、约翰·利维等在内的四十五名麻瓜的死亡负责。”
“并且我在此发出号召，那些不愿意装傻装瞎的巫师，你们杀死了麻瓜，都可以说是我，埃尔森·怀特做的。”
“魔法部的大人们一定会很想要抓住我。我会尽量多挣扎一会儿的。”
“那么，你们呢？”
*
房间里的气氛一时有些沉寂，三个人似乎没想到这内容如此劲爆，一时都有些无言，反而是那边批改作业的欧洛斯教授头也不抬：“这刚好是我下节课准备讲的内容，你们可以回去提前想一想，做做准备，到时候课上分享一些心得。”
这是比“写一篇论文”来得轻松，不过却也没有让三人如何松了口气，他们只是再次向教授道谢后，心情沉重地朝公共休息室走去，倒是忘了开始探索这一切的初衷——对于小巫师们来说，教授的秘密和连环杀人案的有趣程度也不相上下，多少都是一分收获，也谈不上是亏是赚。
而另一边，看着学生离开的教授却并没有继续批改作业，而是靠在椅子上，看着跟录像带一起翻出来的两个小瓶子。片刻后，他起身，将其中一瓶倒入了桌边的冥想盆里。
*
咕嘟。
桌上的坩埚冒出一颗黏腻到有些恶心的气泡，水仙根的粉末在破开的泡沫上翻飞了片刻就沉了下去，另有一些人体组织一般的东西粘连着被卷上来，很快又被吞没到液面之下。
明明是腐朽中含着腥气的难闻味道，坐在旁边的人却如品珍馐，露出陶醉的表情，他熟练地把桌上一味又一味魔药材料放入锅中，时不时顺时针或逆时针搅拌两圈，然后在旁边的纸上匆匆记下两笔。
这张纸看起来已经被涂涂改改了好多次，隐约能从还未被标记的部分看出，是一段针对巫师魔力的研究，被反复画了横线的部分是“魔力究竟存储在身体的哪个部位仍未探明”。旁边则是列了不少魔药材料的名称，有的画了叉，有的打了勾，还有少数几样后面空空如也。
男人很瘦，是那种不正常的消瘦，有些营养不良和过度劳累叠加起来的憔悴，但他的眼睛又异常明亮，是那种兴奋过度的炽热。他好像笃定这次的尝试会有用似的，一眨不眨盯着坩埚中每一丝细微的变化。
“我知道！我就知道！”在坩埚中的液体变成金色的一刹那，他兴奋地跳了起来，又害怕破坏了好不容易做出的成品，只局促地用力挥了两下手。
……
“我成功了！我成功了！！”男人兴高采烈地把一个女人半推半拉进屋。
“嘿，艾克，冷静点，什么成功了？你前两天说自己在研究的东西？”
“对！我早就说过，我早就说过！魔药才是一个哑炮的出路，我找到办法了。”
“你慢点，哑炮的出路，你在说什么呢？你要去以贩卖魔药为生了？那倒是一桩好事，埃文一直教你魔药的知识，这么重要的决定你怎么不把他也找来？”
身后的门被砰的一声关上，艾克丝毫没搭理对方的问题，只是自顾自地把人拉到桌前，坩埚中的金色液体早已被精心存放在瓶中，周围的材料也被清理一空。
“这是……福灵剂？还是某种增龄剂？”女人端详了一下，“我魔药课学得不好，但是看起来不太像。”
“当然，亲爱的法琳，都不是。这是，哑炮觉醒剂，厉不厉害？”
“那是什么？”
“独角兽的尾毛、水仙根的粉末，加上非洲树蛇皮，还有几粒柏木碎屑，与魔杖同源的材料能让我和魔杖匹配得更好，”艾克张开了双手，露出疯狂的笑容，“他们不是总嘲笑我是个哑炮吗？只要喝下了这个，我就能获得运用魔法的能力，就能变得跟你们一样！”
“独角兽的尾毛，柏木……”法琳一边念着这些材料，表情逐渐从疑惑变成了恐惧，“那是埃文的魔杖……你做了什么？”
“噢，我忘了，最重要的部分～还有巫师的血。你知道吗？”他用一种令人有些恶心的垂涎目光上下打量着法琳，“你知道吗？你们巫师的魔力，主要存储在血液里。是的，他们虽然没有实验出来，但是我实验出来了，比那些巫师更出色，更快速，更聪明，我发现了，毛发的含量最低，喝起来最干涩，几乎感受不到魔力，肉的口感要好一点，但几乎没什么效果，血最成功！你的父母不是总因为我是哑炮不让你跟我待在一起吗？现在好了，我马上就要成为巫师了！跟你门当户对！我们可以永远在一起，埃文也会为我们高兴的！”
“……”
“昏昏倒地。”
*
从这段记忆里出来，他又将另一瓶记忆倒入了冥想盆。
*
“你确定吗？”
“你已经确认过很多次了，我确定。”
“可是……”
“我知道，什么排异反应啊，什么感染风险啊，什么高危年龄啊，你都说了不知道几百遍了。你知道这是谁的手吗？你知道这只手能做到什么吗？你知道这根棍子是干嘛的吗？有了这些，还愁什么感染什么疾病，只要一挥～就搞定了。”
“真的吗……要是这手的主人这么厉害，怎么会落到你手里？”
“哈，一点点小小的计谋，实际上，我的目标更换过不止一次，你懂得，跟那些怪胎打交道总得有耐心，你得让他们感受到真挚的感情，我是说，就好像你打从心底里把他们当朋友似的。越是怪胎越是渴望感情的，是不是？得崇拜他们，但又不能太有距离感，要热情，又不能太狂热到没有分寸，然后么，他们就会开始邀请你到家里去聚会。他们还觉得自己装正常人装得很像呢，嗤，我一眼就能分辨出怪胎的房子。总是有些奇奇怪怪看不出用途的东西和散发着古怪药物的臭味。”
“嘿。”
“知道知道，我没忘了你的问题。这怪胎么，也有聚在一块的和孤身一人的，虽然我擅长分辨他们，不过能遇到什么样的还是很看运气。你说我巴巴地上去跟人家打好了关系，圣诞聚餐的时候他们直接一家人招待我，那我还怎么下手？只能自认倒霉。不过人不会总走霉运，好歹让我逮着一个落单的。我到家里一看，明显是独居，柜子上放着这根棍子，我就跟自己说，‘就他了，你的好运来了老山姆’。”
“然后你就谋杀了他？”
“话别说这么难听，放在以前，这些怪胎都是要被推上火刑架的，给我做点贡献怎么了？”
“那，你用了他的手，就不会上火刑架了？好吧好吧，别那么看着我，所以你是怎么拿到他的手的？”
“很多耐心，和一点运气。只要有心，跟这些怪胎飞快地搞好关系还是很简单的，他们当然会有戒心，可是，嘿，谁会防备一个可怜的少了条胳膊的邻居老人呢？而且还会做很好吃的苹果派和用他仅有的一只胳膊热情地帮他们忙。老山姆老眼昏花了，想必不会发现他们的不寻常，一个孤独的老人想要跟邻居多走动走动，套套近乎，多狠心的怪胎才会不愿意给他个好脸色啊。可是，嘿嘿，他们谁会想到，老山姆会在苹果派里下上几粒安眠药，然后梦里就送他们上了吊～”
“这么说被你杀了的，呃，怪胎，不止一个？”
“啊，这不是一开始还是太鲁莽了嘛。我遇见的第一个怪胎也是孤零零一个，那真是我邻居，我眼睁睁看着他喝醉了之后随便甩了甩棍子，就把洒了汤的衣服清理得干干净净，还嘟嘟囔囔说什么，要是有什么什么石头，一定能保我长生不老。然后第二天我再提起，他就说自己是喝醉了胡说的。嗬，谁会信他的鬼话，只不过我把他家搜了个底儿朝天也没找到什么长生不老的石头。呿。”
“所以你干脆想把他们的手缝你自己身上，可是你知道怎么用这些搞到石头吗？”
“嚯，医生你还挺内行！不过这就不劳您操心了，嘿嘿，这事啊，商业机密。”
“看来你这是有高人指点？”
“嘿嘿，秘密。聊了这么多，咱们什么时候开始啊，怀特医生？”
“现在开始吧，闭上眼睛，祝你做个好梦～”
*
“魔法的本质是什么？”
“巫师的强大和平庸是哪些因素决定的？”
“你有没有想过，魔力到底存储在巫师的什么地方？它会变多吗？会减少吗？如何恢复呢？”
时至今日，他闭上眼还能回忆起刚听到这些议题时候的兴奋。与霍格沃兹教授的、书本上见到的、教授们口中听说的完全不同的，更本质、更纯粹的问题。他甚至质疑自己为什么不曾注意和试图去研究这些。
提出这些问题的人是个天才，而由天才提出的问题，无疑也需要天才来回答。他相信自己就是那个天才，最适合回答这个问题的天才。
练习重要吗？那为什么哑炮的默默然比很多练习多年的巫师还要强大？
天分重要吗？妖精和家养小精灵可比小巫师们有天分多了，可他们终究只能在自己擅长的区域故步自封，任何更进一步的努力都是徒劳。
那，是妖精们耿耿于怀的魔杖制约了他们吗？可即使是人类巫师，初始的魔杖选择也并不由自己决定。
难道是简单的一句“各个因素综合起作用的结果”可以解释的吗？
不，他的直觉告诉他，它们虽然看起来虽然如此简单，但却可能是任何一个巫师没有抵达过的极限。
整整两个月暑假期间，他把一切都丢在脑后，属于拉文克劳的每一条神经都在躁动，连一直以来的目标傲罗和计划准备的N.E.W.Ts考试都被他遗忘了……只顾埋首于魔法实验室里，不分昼夜地整理各种文献和采访，实验不同魔咒的威力。
他尝试过不同人魔杖的效果，包括未被夺取的和夺取过来之后的，分析魔咒的施放手感和效果并逐条记录；他切断自己的右手尝试无魔杖施法，或者干脆冒着失控的风险变成肢体残缺的阿尼马格斯，体会其中细微的区别并记录；他对比耗干魔力和几乎流干血液对于施咒的影响——为此虚弱了整整半个月——并认真地在实验结果上写下“血液比魔力的存量更影响施咒效果，但不排除血液内存在魔力的可能，毕竟魔力究竟存储在身体的哪个部位仍未探明”……
奥利凡德跟他说，希望他不要在漫长道路上迷失自己，他礼貌地告诉对方，自己并不想成为多么强大的巫师，他只是单纯想要得知这个答案罢了。他没有撒谎，他心里很清楚，要是让教授和魔法部知道自己的研究，恐怕这辈子都不要想傲罗的事，但起码在当时，也许甚至是现在，这个问题的答案都比这一切要更重要。
可是……
每个故事的悲哀之处，在于最美妙的高潮，总会有个急转直下的“但是”。
这个“但是”来得不算突兀，但内容却足够出人意料。毕竟，即便再沉迷于讨论，再忘我地实验，他也不能完全放弃学业，更遑论让对方留在霍格沃兹等一个自己的答案。不过他们很快约好了下一个假期，更多的数据，更大的规模，更过激的实验，只是想到这些他就兴奋得彻夜难眠。
于是开学的时候，他迎来的不仅是实验遗憾的中断、倍感难舍的告别、备考N.E.W.Ts的通知，还有预言家日报的大量新闻。他难以置信地看着那些似曾相识的恶性事件和被误认为属于凶手的实验报告——上面的每一行字都是自己仔细斟酌写下的。
在他沉醉于那些精妙的理论和推导，那些危险的实验和尝试时，有什么无法控制的恐怖事情发生了。他并不难猜到始作俑者是谁，几乎是立刻冲回了寝室，掏出双面镜质问对方的所作所为。
“有什么问题吗？”他以为对方会演一演的，装个傻，或者辩解两句，哪怕是撒谎呢，他也会看在两个月朝夕相处的情分上骗自己相信他。可对方轻飘飘地回答一如既往，像是当真不理解他为什么会如此激动。
“有什么问题？！有人死了！麻瓜……还有巫师……”
“那些尝试你不也做过？我甚至好心把你的结论也给他们了，免得他们走弯路。”
“我不一样，我是想要……”
“啊，你想要找到答案，为此付出了应有的代价，他们是想要变强大，为此也付出了应有的代价，有什么问题吗？”对方耐心很好地又问了一次，“而且，我们不是约好了下一次要拿更多的数据和样本来尝试吗？有人心甘情愿做志愿者，对我们不是好事吗？”
“可是有人死了！”向来的好口才在此时似乎都断了线，他几乎有些蠢笨和木讷地重复了一遍。
“人总是要死的，那些没有章法的疯子迟早会害死人，区别是现在额外给我们做了贡献罢了。你能不能成熟点。”对方的不耐烦仿佛一盆冷水浇在他身上，他听过这样的口气，对方在面对自己懒得应付的蠢货时向来是这样不耐烦的。
没有给他更多的反应时间，像是已经完成了对他的某种考察，对方意兴阑珊地靠回沙发里：“失陪了，欧洛斯大少爷。”
黑布蒙上整块镜面，直截了当地为两人的交流画上了句号。
如果现在的自己回到当时，大概有十几种办法反驳，反唇相讥也好，没皮没脸也罢，总归不会是明明气势汹汹来责问最后却哑口无言被单方面挂断通讯。
最让他没有底气的，也是最终那句没能说出口的询问。
实验，还要继续吗？
他最终没能问出这一句，也是那一瞬间他才意识到，相比于对方需要他，他更需要对方。
能够坦然接受自己激进的研究方式的人，只会比自己更激进，能不在乎自己的魔杖让他随意测试的人，更不会在意别人的魔杖。如果说自己是在知道这些的价值的前提下为了最终的答案愿意牺牲这些的话，对方就是完全不在意这些价值，所以只有那个人能提出那些让他着迷的问题，包容地为他善后扫尾，悉心照顾被流血和魔力枯竭折磨到濒死的他。也因此，在意识到他不过是囚于桎梏起舞的“伪疯子”之后，对方能毫不留恋地潇洒离去——这仿佛错在他身上似的，什么时候罔顾人命成了优点了。
但他没有底气去质问，没有立场去指责。“我伤害我自己是为了研究献身，伤害别人就是犯罪了！”明明只要这样说就好了，但他说不出口。因为可耻的，隐秘的，他还期待着圣诞假的约定，期待着在只有两个人的实验室里尽情地讨论禁忌的知识……
他有求助于他，所以无计可施。
他再也没有去过那个只有两人知道的实验室，连里面的设备和仪器都没有回收，很长一段时间，他都说不清是一则又一则预言家日报上的报道让他感到愧疚和无法面对，还是模模糊糊期待着某一天能够继续。
掐灭最后一丝幻想的，是那人后来给他寄来的两瓶记忆，来自他们实验的受害者，仿佛就那么大剌剌地摆在他面前，告诉他“即使假装视而不见，也无法改变你也有责任的事实”，也告诉他“无法接受这样的后果，实验也再无继续推进的可能”。
他终究拒绝了魔法部法律执行司的邀请，没有成为自己期盼已久的傲罗，而是选择留校任职，这并非因为他意识到了过度的权力会助长自己的好奇心，而只不过是他害怕去调查那些散布的实验记录引发的一次又一次的事件罢了。
瑞文·欧洛斯，在17岁那年，终于承认，自己是个贪心的胆小鬼。
END.
作者：高以谰
评论：随意
已补完，全文1w2。
——————
/
面对着摄像机光滑黑色的圆形镜头时，她心里泛起一种奇怪的感觉：还未到来的一切、在此刻为时已晚。某一个瞬间她无比清晰地意识到自己脸颊肌肉既僵硬又沉重，好不容易打理好的发丝被风吹乱，黏在她嘴角。她生发一种高喊重来一遍的冲动，可在这之前她就已经叫停过两次，于是她只是紧紧地抿住唇间微笑的弧度，不肯丝毫松懈，也绝不能让自己的甜美笑容掺杂任何疑心和动摇。时至此刻做什么都已经来不及。她只能勉力睁大眼睛盯紧摄影师倒数的嘴巴，三、二、一 ——
然后白光一闪，定格一切。
/
他们动身的时间比预计迟了太多。一周前他们刚刚开始计划这次旅行时定下的时间是上午九点出发，后来夏蜜儿的心意跳来跳去，最终还是决定按照原方案进行。可到了今天早上她却说什么也不肯起来，抱紧被子蜷缩像一个婴儿，卧枕上金色蜿蜒是她散乱发丝。九点整，莫里安洗漱完毕穿戴整齐，坐在冷掉的早餐前看她满口呵欠，要不不去了吧？他望着她慵懒困倦的眼神轻笑，露出尖尖牙齿。夏蜜儿咬着冷蛋卷，当然不行，计划了那么久，说取消就取消怎么可以？说话间番茄酱滴到了浅珊瑚红色的丝绸睡衣上，她像被烫了下似地从椅子上弹起来，怎么这样，这是你送我的生日礼物欸——尾音拉扯出长而绵软的、既像抱怨又像撒娇的线，她真的非常、非常擅长这个，莫里安想。没关系，再买一件就是了。他知道自己这样回答的话她一定会笑，海蓝色的眼睛光彩熠熠，笑时睫毛如贝页合拢。话音刚落，正如他所料想的那样，她的确笑了。
但是，或许真的不必去。莫里安接着说下去，他话音不高却清晰，具有一种平静的说服力。大费周章千里迢迢地赶到一个过气的游乐场，这有什么意思？我是说它的确曾经很出名，但这几年已经逐渐没落了，价格昂贵、服务怠慢，人们不再相信它。以后我们可以去更好的……说这句话时他稍微犹豫一下、话音里埋藏一枚不易察觉的卡顿，夏蜜儿完全没有听出来。新睡衣的话我想要薄荷绿色的，她兴致勃勃地自说自话，一口将蛋卷咬掉三分之一。这个颜色最近流行，而且很称我的头发，夏蜜儿右手松松地斜握一只镀银叉、一缕纯金色发丝藤蔓般缠在她左手食指上，阳光透过薄窗帘在她白皙饱满的脸颊拓下浅淡的波浪似的柔和阴影，此时此刻她如此年轻、如此美丽，身体线条蓬勃又放松，整个人如同金线织就的娃娃，那种被家人宠爱的小女孩会在夜晚睡觉时抱在怀里的娃娃。夏蜜儿的床上就有一个，爸爸妈妈送给她的八岁生日礼物，直到二十岁仍然陪在她身边。
而且，现在早已经过了九点了。我可以退掉那边的酒店、重新在市中心订个餐厅，这样路程更短，我们还可以早点赶回来——夏蜜儿毫不犹豫地打断莫里安的话，不行，不行就是不行，小莫。我一定要去那里，一定要去欢乐夏光游乐园，我都说过一百万次了。因为实习工作之类的理由我已经听够了，我才不在乎你明天是不是又要加班。你的生日、我的生日、期间隔着的那么多节庆——她声音的频率逐渐拔高像一尾迅速浮出水面的鱼，今天是我们恋爱六周年纪念日啊！我们不都说好了吗？
于是莫里安垂下眼睛不再说话，知道自己再说什么也无法改变任性女友的心意。他有一双橄榄石般的绿眼珠，垂下眼睛时会令人联想起猫温顺的片刻，不是家猫而是野猫，平日躲在树丛里，眼瞳闪烁如鬼魅。你男朋友的脸长得很漂亮嘛！中学时得知他们刚刚在一起的女伴们曾经不止一次这样对夏蜜儿说，而且聪明，勤奋，沉默寡言。只是性格太过古怪，什么派对都不参加。小蜜为什么会喜欢他？她们好奇地提问。明明风格完全不搭调。哪知身边朋友分分合合，从前不被看好的二人到最后竟成了美谈佳话，十四岁时嘲讽他们下个月就会分手的那位女伴在夏蜜儿二十岁生日聚会上询问她与莫里安订婚的时间，谁能料想你们竟一路相恋六年啊！女伴将手中的鸡尾酒一饮而尽，霓虹灯球的彩色光拂过她眼角稚嫩的细纹，她那时的恋爱对象在毕业三年后由于肇事逃逸而被捕入狱，不久后死在牢里。夏蜜儿笑了，她的笑容一向甜美醉人如同高脚玻璃杯中的熟酿果酒，怎么会！她的话音弥散一种天真的讶异，难道你们都曾经觉得我们会分手吗？我可从来没有这样想过欸。女伴放下酒杯时瞥了一眼她如桃般的侧脸想，原来她还没有长大。她还环抱着幼时的洋娃娃入睡，在睡觉前会给自己编织甜蜜的美梦，从没想过或许明天灾难就会降临，无条件地相信自己一定会获得幸福。女伴又随口说了几句祝福的话。你知道其实我有点嫉妒你吗？听到这句话的瞬间，夏蜜儿看起来像是渴望肉干而凑上前去鼻尖却轻挨了一巴掌的金色毛绒小狗。好吧我开玩笑的，女伴拿起另一个酙满的酒杯时心想，她会不会仍然分不清哪一句是真心话呢。
十点半钟，夏蜜儿梳洗打扮完毕，坐上轿车后座。今天她穿了一条三醋酸缎面的淡色香槟粉修身连衣裙，莫里安在情人节加班送给她的赔罪礼物，光影流淌其上，褶皱处波光盈盈。这是他们的第二辆车，莫里安收到实习工资的一周后买下了它，将原属于夏蜜儿二哥的旧车还了回去。夏蜜儿横躺在后座上两腿交叠，脚跟搭上玻璃。她不知从哪里摸出一罐鲜樱桃红色的指甲油，将指尖放在玻璃瓶下方凹陷处，折射的光闪了一下她眼睛，她眨眨眼，觉得颜色蛮合适。就在她百无聊赖地旋开指甲油瓶盖的时候车身忽然猛地刹住——鲜樱桃红色淌过她手指，粘在裙子上像一瓣丑陋的塑料假花一样突兀——夏蜜儿一个激灵坐起身来，樱桃红色随着她手指晃动抹在汽车后座上，仿佛一片淡薄血迹。
有人在敲玻璃，咚、咚、咚。莫里安摇下车窗，有什么事情吗，女士？莫里安问。他的话音里充满犹疑，这并不常见。一只手，一只戴着黑色蕾丝手套的手从摇下的车窗伸进来，指向夏蜜儿的脸，我要跟她谈谈，黑纱蒙面的陌生女人说。她的话音更冷、更平静，夏蜜儿感觉到某种诡异的熟悉。在灼目的阳光下，她的身影被反光勾勒一圈细细的白线，像案发现场画下尸体的轮廓。
呃……我么？为什么啊，跟小莫说不行吗？夏蜜儿睁大眼睛，不自觉地将碎发捋到耳后去，你要说什么呢？
我要给你一个警告。女人戴着一顶黑色羊毛宽檐礼帽，帽檐压低遮住她半张脸，下半张脸藏在一片黑纱里，黑纱如有实体的阴影隐去她面容。不能被他听见的警告。
谢谢，嗯，不用了。夏蜜儿戳戳莫里安的肩，指甲油抹到他肩膀上一点。小莫，我们快走吧？不觉得很奇怪吗？她背的那款棕色皮包，怎么会与我给你买的一样？莫里安咬了咬嘴唇，我不知道……但你不要听听看她要说什么吗？她可是在路中间上直接拦下了我。女士，你要说什么就在这里说吧，我不听就是。莫里安拿出耳塞迅速塞上，双手握着方向盘，眼神盯紧前方路面，夏蜜儿看见其他车辆接连从他们前方呼啸而过，留下一串亮橙红色灯的车尾。她犹豫一下还是摇下车窗，阳光刺得她有些头晕眼花，就在视网膜上闪光的雪花点还没有完全褪去时她听见身着一袭黑裙的女人背对阳光对她说的话：无论你打算前往何方，都不要去，回头吧。
什么？夏蜜儿愣愣地，歪着脑袋做不出任何反应。女人又重复了一次：放弃现有选择、选另一条路，否则你的一切都将毁灭。但是，只要你此刻回头，一切就都来得及改正。不要去、不要去、不要去。
那个女人说什么？莫里安摘下耳塞，问夏蜜儿。他们重新上路，夏蜜儿抽出湿巾使劲磨蹭裙子沾上指甲油的部位。
她说让我们换一条路走，可能前方有什么事故吧。但，其他车都没有停下，所以应该没关系？夏蜜儿心不在焉地回答，不管怎么说我们今天一定要去欢乐夏光游乐园，小莫。我都说过一百万次了，我不会改变心意。今天可是我们恋爱六周年纪念日啊。鲜樱桃红色的指甲油，一半在湿巾上模糊成一片粉橙色，一半渗进衣物纤维的缝隙里，有毒的不可降解的一抹鲜艳会永永久久地存在，夏蜜儿想，干脆回家以后将这条裙子扔掉。
/
二十岁的夏蜜儿踩着那双红色高跟鞋走进欢乐夏光游乐园的时候，晚霞已经涨满小半片天空，橙与紫乱糟糟地搅合一片，被丝绸般轻而薄的云层随意抹匀。极细的鞋跟被地上刻意做旧的砖缝卡住，她轻微趔趄一下，就在那瞬间，园区内所有路灯与牌匾一齐点亮如烧熔的糖块，柔和光晕淋满一地、溅了她一身。夏蜜儿咯咯笑起来，抓紧莫里安的手，整个身体的曲线都压在那条精瘦细白的胳臂上。“多漂亮啊！”她的嗓音与空气中飘散的糖果商品的气味一样香甜，“小莫，可惜我们来得太晚、太晚了。”太阳沉进糖浆般粘稠的霞光里，余晖恋恋不舍地抚摸着她纯金色的发尖。
年轻瘦削的莫里安没有回应任何字句，“是，已经太晚了。”或者“都怪你化妆太久、出发太迟。”恋人间常见的亲密或责备的那么多回答，他哪一个都没有选，只是抿着薄薄的嘴唇沉默，金丝镜框后橄榄石般的绿眼珠在灯下反射意味模糊的光点，细眉在他苍白脸庞上描摹出几分倦怠的线条。此时他左手与夏蜜儿的右手十指相扣，另一只手抓紧棕色挎包的袋子，鼓鼓囊囊的挎包上古铜色的拉链严密地咬合，一点缝隙不留。“你说点什么呀！”夏蜜儿用撒娇的语气很自然地向他发号施令，左手扬起用涂了透明亮色指甲油的食指轻戳他脸颊，“今天毕竟是我们恋爱六周年的纪念日嘛！在欢乐夏光，怎么说的来着——”她灵活的海蓝色的眼睛一霎就捕捉到闪烁着霓虹光彩的广告语，“——享受你的夏日时间。”
“嗯。可是我不知道该说什么。”莫里安笑了一下，如梦方醒般轻声回答。小莫总是这样。夏蜜儿想着，边更用力地捏了捏他左手食指第三节指骨。他总是什么也不说，只是沉默注视，好像藏匿一半灵魂在世人不可知处……在我不可知处。可很快她的心情又轻飘飘地飞扬起来，拉着莫里安穿梭在各个铺位，此时大多数游乐设施已经打烊，安保人员懒洋洋地驱散零星的游人，只有商店还亮着温暖的灯。但夏蜜儿还是找到了一处射击项目，后侧柜子里一整面大小不一的玩具娃娃，前方柜台上整齐罗列气枪，几名顾客还在台前排队。我想玩这个！她摇晃莫里安的手臂，催促他从皮夹中抽出钞票来。人们总说我大哥在部队服役时曾经百发百中，我想试试看我是不是也有这份天赋嘛。
莫里安瞥了眼女友白皙的、连一处伤疤和瘢痕都没有的手指，还是掏出了钞票。实话说我不讨厌你大哥，他将皮夹放回去时随口说，就算你告诉我他曾经扬言要用他的配枪将我打死，我也没有办法讨厌他啊。
为什么？可是我讨厌他！夏蜜儿的两颗眼珠睁圆时就像嵌在娃娃脸上的球形蓝色玻璃，一瞬间她将嘴唇抿得紧紧。你知道他反对我们的恋情吗？还当着全家人的面说你不是什么好人，难道你全部忘记了？
也许我确实不是呢，莫里安并不气恼反倒笑起来，好像夏蜜儿此刻并非恼火而是打趣。也许你真的应该与我保持距离……因为我既狡猾又危险，就像你大哥说的那样。
不，小莫，你根本不明白。你在孤儿院长大、又没有家人。夏蜜儿扭过脸回望向更远处的路灯。最优秀的大哥做什么都不会出错，服役期间得到了多枚荣誉勋章，可是他却从来不肯对我微笑。二哥说那是他嫉妒父亲曾经对他那么严厉，对我却有求必应。在父母送给我金线娃娃的生日晚宴上，他皱着眉头对母亲说溺爱会毁了我一生，小莫，那是我的八岁生日啊！我哭了一整个晚上，连自己也搞不懂自己为什么要哭，但是一低头眼泪就掉在空空的白瓷盘里——
——可是你家人会给你举办生日晚宴不是吗？莫里安淡淡地打断她。夏蜜儿被噎了一下，只好将没说完的部分咽回去，转过头时她忽然发现前方举着气枪的身影实在眼熟，自己没有第一时间察觉到端倪反倒奇怪。她刚想戳戳莫里安腰间小声提醒，忽然发现他眼神早已聚焦在那人身上。头戴一顶黑色羊毛宽檐礼帽、身着一袭黑裙的女人。半路拦下了他们的车的女人。夏蜜儿心中升腾一股毛茸茸的烦躁，她修剪良好的指甲捏住莫里安脸颊，掐出淡红色月牙一样的痕迹。看着我，小莫，夏蜜儿毫不掩饰地用了命令的口吻，她声音里原本柔软的部分都变得尖锐锋利。你为什么要盯着那个怪女人看？莫里安轻轻摇头，他苍白的脸颊从她指尖滑脱时留下一道道波浪似的印痕。我没有盯着她看……他举起手做投降姿势。她那么显眼，很难不注意到吧？你为什么想那么多？似乎是察觉到自己话语有些刺人反倒像一种狡辩，又或许是夏蜜儿的水蓝色眼睛看起来在掉眼泪或原地发飙的边缘摇摇欲坠，莫里安的语气先软下来。好了，就算是我的错，你别生气了。如果你想的话，我再在商店里挑个你喜欢的礼物送给你。
这还差不多。夏蜜儿胜利一般地放下手臂，两只润白纤细的手捕蝇草一般合拢，将莫里安的左手编织在内里。她挑剔地扫视着黑裙女人的背影，她衣着那么奇怪、又站得那么笔直，在某几个瞬间她的剪影在余光中看起来简直像是……身着军装的大哥一样。夏蜜儿心中的厌恶更深几分。也许是他同期服役的战友，派来监视自己的吗？不管怎么想这都实在太过分了，回家以后一定要向爸爸妈妈告上一状。此时女人举起枪，橡胶弹发射，后面一排玩具左摇右摆，但一个都没有掉下来。什么嘛！夏蜜儿在心里嘲笑她。女人将枪放回去，压了压帽檐离开了，夏蜜儿拿起枪，金属涂装上还残留女人手心的温度。她瞄准一个布偶，连射几枪，很快玩具橡胶弹都用光了，玩偶依旧好端端地待在架子上。可是我真的很想要那个布偶嘛！莫里安又递给老板一张钞票，老板将玩偶取下，夏蜜儿将它宝贝一样抱在怀里。五分钟后，夏蜜儿将玩腻了的布偶甩给莫里安。
当他们从最后一家打烊的商店离开时，夏蜜儿已经完全将刚刚的不愉快抛诸脑后。她环抱着几个毛绒玩偶和一个大硬质塑料盒包装的星星形状糖果兴高采烈地走向酒店方向的出口，鲜艳的气球拱门孤零零地立在那里像一个满足又疲惫到极点后有些空落的梦境。拍张照吧！来拍张照吧，当场取走！有几个小贩在吆喝，来欢乐夏光享受你的夏日时间——当然也要纪念它！
欸，你的工作不是设计相机什么的吗，小莫。夏蜜儿戳了戳他的腰，莫里安挑起眉毛，当然不是，怎么可能！他的反驳比平时多了几分真心实意的分量，可是夏蜜儿一如既往什么也没有发觉。有什么关系，无所谓啦。一起来拍一张照片嘛。她捏紧他的手将他拖到镜头下，头靠在他肩膀露出标准的甜美笑容。等一下！就在快门要按下的瞬间，夏蜜儿忽然想起裙子上的指甲油渍，仔细用玩偶藏好并确认不会在照片中显露端倪后，她将乱掉的碎发重新捋向耳后。
/
我们明天再在这里待一天吧？夏蜜儿说着，叉起一块沾满沙拉的蜜瓜放进嘴里，舌头一搅动，蜜瓜就熟烂如泥爆发清甜果香。此时他们已将行李放回提前订好的酒店房间，下到一楼去餐厅吃晚餐，落地窗外天空如合拢帘幕慢慢暗下来。毕竟在路上花了那么久，来到这里时已经很晚了，好多游乐设施都没有玩到欸。如果就这样回去的话好浪费。
我明早就回去，明天下午实习公司还要加班。莫里安头都不抬地回答她。餐厅灯光昏暗，他整张脸被一片摇曳黯淡的柔光覆盖，夏蜜儿看不清他眼神。不都说好了吗？再说，后天你不是还要上学。
我退学了哦，小莫。忘记告诉你了吗？为了离你实习地点更近一点，我直接把学业放弃掉了。夏蜜儿笑嘻嘻地，十指交叠搭上脸颊，语气有点像是叼来战利品邀功的小狗。别担心，反正本来我也学不懂。这样我每天都可以陪在你身边不是更好嘛？
莫里安手上动作似乎迟滞了一秒，接着他摇摇头、耸耸肩，将嘴里沾满酱汁的面条咽下去。好吧，那是你自己的事。我明天早上还是要回去。他怎么这样？那种被抛诸脑后的毛茸茸烦躁感重新在夏蜜儿胸腔里升腾起来，像某种邪恶的小动物啮咬抓挠她心脏。好像是自己用恋爱六周年纪念日为要挟逼他非来不可。好像他根本不愿意坐在这里陪她吃晚餐似的。于是她如闹脾气的叛逆小孩子一样轻率地下定了决心：要回去你一个人回去，她摆出自己最冷冰冰的语气说，心下却暗自得意，莫里安心思细腻，绝不可能察觉不出自己的气话。但这次出乎意料地夏蜜儿想错了。好吧，那我就一个人回去。莫里安没有像往常一样举手投降改口顺着夏蜜儿的心意，这一次他的话音仍然淡淡的，透明镜片后两颗绿眼睛像是高脚杯里半融未融冰块，并未倒映她影子。随便你。
喂，你怎么这样啊！惊愕和手足无措领先愤怒一步占领夏蜜儿的心脏，几秒钟后不纯粹的怒火还是凛凛地燃烧起来。夏蜜儿的声音陡然拔高，只是多陪我一天而已——再说，你的实习工资还不如爸爸给我的零花钱多，有什么关系！
莫里安一如既往地沉默，那双猫一样的绿眼睛此刻看起来遥远又冷淡，仿佛甚至没有与夏蜜儿争执的必要。夏蜜儿的心以奇怪的频率跳动一下。你说点什么呀！她听出自己的声音又细又尖，泛着丝线马上就要绷断处的诡异光泽，真奇怪，明明自己应该游刃有余的。明明自己应该是被宠爱的那个才对。夏蜜儿想，为什么他总是这样什么都不说呢？为什么他不肯永永远远地陪伴我，每时每刻都向我展露笑容？
因为没有什么好说的啊。莫里安放下刀叉，用餐巾纸擦过嘴角又将其仔细叠好放在空碗盘旁边，他嘴角勾起一个意味含糊的浅笑，声音听起来却既疲惫又厌倦，夏蜜儿心下一惊。从什么时候开始他变成了这样？一个恐怖的可能性缓慢地在脑海里浮起来，像河流里漂浮的腐尸——难道，他从来如此吗？夏蜜儿，我们分手吧。还没等她反应过来莫里安的这句话就像一颗陨石当着夏蜜儿的面门砸穿了一切，莫里安却笑了，当他真正笑起来的时候，夏蜜儿才注意到他牙齿本来就如捕食者一般尖锐。
今天？现在？为什么……？夏蜜儿的眼眶和脸颊都烫极了，脑子嗡嗡如钟。莫里安偏了偏头，因为我不想有一个大学肄业的女友，这个理由怎么样？夏蜜儿看着莫里安简直像在看一个陌生人。不对，不对，不对。即使这么说的话也应该是我……应该是我来……
……应该是我来说。你就是这样想的吧？他出身低微又贫寒，他父母双亡、无权无势。所以，和他谈恋爱多么安全啊！他只能拼尽全力宠爱自己，否则自己可以随时让爸爸让他一无所有。尽管有人说他攀高枝也没有关系，他只要听话就好了。他只要做一个柔软又温暖的、永远顺从的玩偶就好了，夏蜜儿，这么多年过去你仍然只是一个抱着喜欢的布偶娃娃不肯放手的小女孩而已。莫里安说得那么流畅自如，简直像是每个晚上都抽出时间来对镜排练过。可是我有我的野心。我要离开这里，从出生的那一刻开始我就想要逃离勒安立提，这座城市就像这个游乐园一样令人几欲作呕地浮华又衰朽。它有过名盛一时的时代，那时候所有人都爱它，现在留下来的所有人都只是想吸它的血，所有吸它血的人又被它的暮气所诅咒——你大腹便便的父亲，你不学无术的二哥，夏蜜儿，还有你。可是我不一样，我天生就是要逃离这里的，既然勒安立提什么都没有给予我，那我自然什么都不必回馈。我要咬下它的肉吞着它的血往上爬，我要去德里姆兰，梦之城，我心中闪闪发光的应许之地，夏蜜儿，你大概是不敢一个人离家那么远的吧！莫里安发出嘲讽的笑声，时至如今我终于拿到了去那里实习的机会，怎么可能因为你放弃？还有，夏蜜儿，这次游玩的钱不都是我拿的吗。你爸爸听了你大哥的话，其实早就不给你零花钱了吧？不要以为周围的人都和你一样迟钝啊。他站起身俯视着夏蜜儿眼泪汪汪的蓝眼睛，表情一脸轻松。其实硬要说的话，我还算是模范男友吧？夏蜜儿满脸泪痕，隔着桌子伸手去拽他棕色挎包的袋子——这是我给你买的，那你现在还给我——莫里安歪了歪头佯做思考状，拒绝得却很干脆。才不要。他用力一拽，夏蜜儿重心不稳跌在餐桌上，肮脏酱汁沾满前襟，她哭得更厉害了。忽然一道刺目白光一闪夏蜜儿什么都看不清，等她再次恢复视力时，隔着泪膜影影绰绰地看见餐厅左斜前方距离三张桌子的位置上放着那个眼熟的黑色宽檐礼帽。神秘的黑裙女人。她手里捧着一个相机，而莫里安正朝她一步一步走过去。
……小蜜你、似乎比一般人迟钝。十四岁那年女伴在一次吵架时对夏蜜儿说，你真的分得清好与坏吗？糖果会让你长蛀牙所以不能随便吃，药片难吃却对身体好，这些都是只有你一个人到现在还想不明白的事情。你以为莫里安和你谈恋爱是因为喜欢你吗？他那种人真的会喜欢任何人吗？心思沉重又缜密的他，说不定从你身上骗够了好处下个月就会甩掉你。
可是，怎么会……他也会给我买冰激凌啊！十四岁的夏蜜儿怒气冲冲地反驳。那他就是看重了你父亲的官职能帮助他以后升迁。女伴甩甩头发，她尚显幼稚的话语里带着一阵见血的犀利。这次他拿到了勒安立提市一等科技奖学金，不就是因为他做了你男朋友吗？之前他申请过那么多次，还不是每一回都被否决了。
可是，就不能是因为爱我吗？夏蜜儿几乎要哭出来。女伴没料到她情绪起伏如此强烈，海蓝色的眼珠已经止不住地掉眼泪，十四岁的女伴再早熟到底也是小孩子，犹豫了一会口吻还是软下来。小蜜你，为什么那么执着于这件事呢？你的家人那么宠爱你，你不是已经被很多爱围绕了吗？理论上来说太过执着的事情会变成软肋，最后成为反噬的匕首刺伤你……女伴想了想，但是，好吧，说不定现实也不是这样。说不定你很幸运，莫里安是出于真心地爱你。尽管她的声音还是有掩不住的狐疑但是已经柔和了很多，夏蜜儿把眼睛擦了又擦，直到眼皮开始发痛时眼泪才姗姗地停下来。
昂贵的衣裙已经变得乱七八糟，真狼狈。一片酱汁里先前失手沾上的指甲油已经完全看不出来。夏蜜儿低着头听着自己吸鼻子的声音，看见白瓷盘里还有粘稠的沙拉酱。眼泪再炙热白瓷盘也不会融化，至少她还明白这个道理。于是她站起身——说不定小莫只是太累了，如果好好和小莫道个歉的话说不定还能和好如初——这样想着，夏蜜儿走向酒店房间，昂贵的酒红色地毯吻着她摇摇晃晃的鞋跟，发出柔和细微的声音。
小莫，你在吗？我想我们可以……夏蜜儿仔细擦了擦眼泪才抬手敲门，可是门根本没有上锁。酒店走廊的灯光无比昏暗，夏蜜儿顺着打开的门缝看见一丝细而黯淡的红，刚刚被泪水洗礼过的眼球生涩地转一下，她的眼瞳就那样撞见莫里安的眼睛。狡猾的、漂亮的一双绿眼睛。睁得很大，失去生气后反射着似有若无的微光，像是无机质感的名贵宝石，像是从未活过。
莫里安死了。倒在地上，太阳穴多了一个大洞。双人床上铺满他们今天在游乐园商铺里的购买的玩偶和其他礼物，莫里安的挎包拉链敞开，露出里面似相机又非相机的奇怪机械。蒙着黑面纱的女人端坐在床中间，后背挺得笔直，一只手放在自己的棕色挎包上。你终于来了，夏蜜儿……为什么你没有选择回去呢？为什么你永远、永远永远都这样迟钝到无药可救？她声音那么柔和那么耳熟，夏蜜儿过电一般打了一个寒战。女人另一只手里紧握一只小巧手枪，枪管如眼睛死死咬住夏蜜儿。
当夏蜜儿终于想起自己在哪里听见过她的声音时一切都已经太迟了。子弹穿过身体的瞬间，她虚弱的尖叫如此轻易地被巨大的冲量击碎。
/
女人的枪弹斜斜地打穿夏蜜儿的肩胛，血液挟着生命的热气汩汩离她而去，夏蜜儿一句话都说不出来，连衣裙上覆满血后汤渍也显得无足轻重了。为什么呢？为什么呢？夏蜜儿盯着那片朦胧的黑色面纱，她倒在地上、蜷曲的手指正好抓握到莫里安的冷掉的小指。疼痛的时候，疑问像雪天里的呵气一样无足轻重又转瞬即逝。你到底是谁？为什么……你的声音和我的那么像？
我没有警告你吗？我不是都告诉你别来了吗？女人叹了口气，很慢很慢地揭下了面纱。为什么你永远那么愚蠢，永远都做错误的决定、选错误的路？黑色的面纱被拂落在地，因为遮挡已经没有任何必要。疼痛和惊愕尽职尽责地将夏蜜儿压倒在地，让她别无选择地听女人说下去：今晚你会同莫里安和好。告诉他你会让爸爸给你买一个大学文凭，可是，他最后还是抛下你、去了德里姆兰，再往后你也不知他踪迹。你花了很多时间流眼泪，眼泪和时间是你那时唯二从不缺少的东西。就在你下定决心要去找他的时候战争爆发了，你在报纸上看到莫里安的名字时才知道他实习的公司向敌国贩卖军火，正如他自己所说他果真富有头脑和才华，在公司升职很快，开发出的武器杀了许多人，那些亡灵的亲眷唾骂他名字。你抱着做梦的玩偶娃娃内里是一个邪恶的野心勃勃的战争杀人犯，即使你后来多么想拿刮骨刀将这些回忆从自己的过去斩断也毫无可能。你痛苦了一段时间，在你侥幸以为折磨已经结束时远方传来大哥阵亡的消息，一星期前他在给你写的最后一封信里斥责你为什么仍然找不到工作。勒安立提的防线在溃败。不久政府破产父亲失业，在一个寒冷的晚上喝得醉醺醺的二哥也被征兵的人强拉着上了战场，就在那天白天，他最喜欢的那辆车为了维持家用被低价贱卖掉。妈妈用一把手枪结束了自己的生命，爸爸一病不起。那时候你好像才从梦里醒过来又像陷入一个永远不会再消散的噩梦。夏蜜儿，你那时才明白过来当你走进欢乐夏光游乐园时你就已经踏上这条路，当你坐上那辆轿车向欢乐夏光疾驰而奔的时候你就已经踏上这条路，当你咬下那天早上的冷煎蛋卷的时候、当你提交退学申请的时候你就已经走上这条路。女人俯下身子将枪口对准夏蜜儿的太阳穴，金属的冰冷被眼泪和血沾湿而显得粘腻，她的靴子踩上夏蜜儿的伤口，当你十四岁那年接受莫里安的表白欢欣雀跃地发现自己爱上他的时候你就已经走上这条路，夏蜜儿。她的声音听起来像是在哭。为什么你总是这么愚蠢、为什么你每一次都选错了？
不，什么，怎么会，你疯了……夏蜜儿嘴唇蠕动，她极其轻微又徒劳地挣扎。你是个疯子……救命呀……小莫不会这样……我也不……我不相信这就是未来。痛苦在每一根神经上熊熊燃烧，此时她对于死和结束的渴望与活下去的渴望同样强烈。你疯了……仅此而已……
女人起身从床上站起，附身离她更近，夏蜜儿听见床上被子回弹的细簌声音，好像有什么随之滚落到地毯上发出闷响。女人看着夏蜜儿的眼睛继续说下去，一双海蓝色的眼珠映着另一双海蓝色的眼珠。很久很久以后战争稍稍平息，二哥从战场上回来，发了疯，爸爸病逝了。你离开了家，你终于离开了家！这是不是错误的决定你已经不在乎。你要去找那个男人，你要去找莫里安，你想看他怎么变成了现在这副模样，也许，也许你心里还是存留一份该死的期待——而你真的看见了他。七年后，就在欢乐夏光、就在这家酒店，就在这个房间里。女人干枯的头发垂下来拂过夏蜜儿年轻饱满的、因失血过多而显得过于苍白的脸颊。你看见他挽着一个人——一个年轻的金色卷发女孩——走进了这间房间。他在怀旧啊，那个战争犯在怀念你——怀念年轻的我，你明白吗！说这句话时的她又哭又笑，真像一个疯子。夏蜜儿脊背发寒。当血流干，自己就要死了。女人的声音越来越模糊好像在离她远去，现在她满脑子只有自己还要活下去这一件事。她暗暗咬紧牙齿伸长没有受伤的胳膊，可是什么都没有触碰到，空气就像铁一样冷。不……不……！绝望逼迫夏蜜儿发出细弱的尖叫，我不要死！我会……我会改正！我和莫里安分手！我会回去重新读大学……我再也不来这里！再也不来欢乐夏光！求求你……求求你……她哭了，反射性的眼泪带着几乎是最后的热量离开她身体。我真的会改正的……求你了……到最后，夏蜜儿真的是在哀求。
可是已经太晚了、太晚了、太晚了。女人——七年后的夏蜜儿想着，当未来被知晓的时候未来就已经冷却凝固。她回想起尾随莫里安进入酒店时在昏暗灯光下他对女伴悄声说的话：只要按下快门，你就能看见所有人的命运都是一条条录制好的胶卷，这是一场注定会失败的战争，每一张胶卷里都刻录了我们败北。我已经看到了这样的未来。年轻的女伴的回答听起来敷衍又尴尬。莫里安叹了口气，七年过去他的声音没怎么变。这是我倾注所有心血和才华，利用所有可用资源做成的机器，可是当他真的完成时我已经变得懦弱了……我已经不敢使用它。夏蜜儿瞥见他从一个破旧的、伤痕累累的棕色挎包里拿出一个极似相机的器械。不，我不喜欢这个，女伴发出不安的笑声，我们去浴室吧。莫里安又叹了口气，将棕色挎包很仔细地藏好，一瞬间夏蜜儿忽然明白自己要做什么了。再后来，她来到了这里，望着年轻的她对自己苦苦哀求，但是现在，我有我的野心……女人这样想着站起身理了理裙裾，用枪口对准夏蜜儿的脑袋。永别了，愚蠢的、二十岁的我。你只需要相信这一句话：真正的痛苦马上就会消逝。
不、不——为什么——我真的可以改正啊！濒临死亡时夏蜜儿拼上最后一口气扭动挣扎。我不会再犯错了！只要你告诉我幸福的道路我就能……我就能……她的手指忽然碰到一个光滑、冰凉的东西。肾上腺素爆发的瞬间，夏蜜儿忽略了一切疼痛。
女人不可置信地倒在地上，夏蜜儿手里紧抓的硬质塑料盒沾上她太阳穴上的血，糖果洒落一地。她举枪便射，但她从来射击不准，即使时至此刻也是如此，夏蜜儿抓起几个玩偶娃娃加上自己的全部重量压上她面部。漫长如几个世纪的几分钟里一切都朦胧、模糊、遥远。身下再也感受不到挣扎时，夏蜜儿长长呼吸一口气，空气从未如此甜美，肩胛处的疼痛仍然在叫嚣，夏蜜儿歪扭地起身，将高跟鞋踩向女人已生长颈纹、皮肤松弛的脖颈。如果滑落了就再踩一次、再踩一次、再踩一次。不知多少次以后，红色高跟鞋终于钉死在二十七岁夏蜜儿的咽喉。
二十岁的夏蜜儿踢掉另一只高跟鞋，赤脚站在房间中央，地毯柔软忠实地承托她颤抖。一切倒映在那双惊吓过度的海蓝色眼珠，二十七岁的自己倒在房间里，金黄色头发失去光泽、杂乱多分岔，她的脸色绝望苍白永归于死亡的平静，那顶黑色羊毛宽檐礼帽距她很远，像一只死去多时的太阳。她咽喉被贯穿，嘴巴大张，仿佛还在发出寂静无声的啸叫，她逐渐冰冷僵硬的手指再握不住任何东西，玲珑手枪从掌心滑落，另一只手距离莫里安的手指只有几寸距离，永远无法再交叠。星星糖果在她身边洒落一地，细碎糖粉屑被血黏上她黑色裙子，如若宇宙闪烁的光点。她死了。夏蜜儿捂着伤口颤抖地坐在床上，然后她摸到了二十七岁的自己从未来偷来的棕色挎包。那个时间机械静静地躺在里面，夏蜜儿粘满血的手指捧起它，将她对准自己的眼睛，下一秒，夏蜜儿颤抖着按下了快门。
白光闪过。
夏蜜儿感觉自己变得轻盈涣散，像四处飘飞的粒子，与此同时她从未如此确定自己存在，骨愈合、肉重生、血倒流，修复如新的光滑皮肤牢牢拢住它们，她的身体那么完美那么结实，一切外物都变得无足轻重。时间似乎变成了某种流体从她小臂的纤毛上淌过去，，在四维空间中划出优美流畅的线条……夏蜜儿看见了自己。无数个宇宙是无数张胶卷每一张都有她或笑或掉泪的影子，但，在某一帧里她美丽得尤为突出，在所有bad endding都尚未到来的时刻，在十年前一个明亮的白昼，一无所知的夏蜜儿那洁白的完璧无暇的快乐在一片昏暗混乱的背景里熠熠发光。迟钝如她终于明白七年后的自己在做什么了。必须要把所有刻印bad endding的胶卷都撕碎，只留下一张通往happy endding的通路。必须把所有走在错误道路上的自己都杀死。必须要让那个她的快乐永远快乐。下定决心比想象中的简单太多，夏蜜儿拾起那顶黑色羊毛宽檐礼帽。
当她迈入另一张胶片的时候回看一眼，关键帧里的自己还在甜美微笑，对未来十年后即将席卷自己的庞然悲哀毫不知情。望着那双再熟悉不过的海蓝色眼睛，夏蜜儿只觉心中无限柔情翻涌，她不再在意衣裙上的血迹，她握紧了枪。
刀組投票第一（並列），作者獲得【千刀萬剮】頭銜。
作者：小矮
S的意识在她的身体中慢慢聚拢。她不觉得难过或者疼痛，对之前发生的事情只有隐隐约约的记忆。她睁开眼睛。
她躺在一张华丽而陌生的床上。她爬起身，疑惑地看着身前躺着的另一尊庞然大物。环境阴暗，她只能清晰地听见那家伙在沉重地呼吸。一阵风将烛灯吹亮，在摇曳的火焰中，她看清了那是什么东西。毫无疑问，它是一头魔兽。它长着长脸、尖牙、利爪与尾巴，浑身布满鳞片，一大一小的畸形翅膀垂到身后的地面。
S是一个八岁的孩子，自出生以来都生活在和平的王城中。她对魔物的认知，只来自于一些书中的描述与图画，以及远征军回到城中时身负的伤口。她不禁向后退，尽量不发出很大声音，爬下床，退到窗边。
她侧头看了一眼窗外。她完全不认识这个地方。这里是一座城堡最高处的房间，外面的天空布满黑云，时不时有闪电劈在毫无绿意的荒野上。恍惚间她听见沉闷的吼叫声。即使再往远处眺望，也看不到一点希望的色彩。
这是个已死的世界。
魔兽的身体发出了骚动声。它就要醒来了。S紧靠在窗边，看着它起身。它睁开眼，睡眼惺忪地看对面的小女孩盯着它，小小的身体紧绷成要挣坏的弦。
魔兽低头看了看自己的爪子，轻轻笑了。魔法的光芒包裹了它的身体，然后四处飞散，消失在灯光照不到的一切暗影中。魔兽变成了一个女人的样子，她身着闲适的睡袍，打了个呵欠，仿佛只是个刚睡醒午觉的普通贵族少妇。
你，你是什么？S不知该不该放下戒备，问道。
女人平静地看着她。我是魔王。她说。
魔王……你为什么要带我到这里来？她说，她的头有点痛，好像想起了之前的事。不知道多久之前，她好像正在和R在王城的街道上奔跑。R换掉公主的装束，像个普通孩子，和他们玩在一起。一如往常。然后，她好像在奔跑时没注意前面，撞进了某个路过女性的裙摆中。在那之后……
女性的手轻轻抚摸想抬头说对不起的孩子的背脊。
请放我回去。S说。她只是个弱小的孩童，她只能无力地发出如此请求。
你不必那么紧张。魔王说。我不会伤害你。但是，也不会放你离开。她露出仿佛没有任何恶意和蛮力的笑容来。你已经归我所有了。她向S伸出双手，它们细长又苍白。来，坐到我身边。我不会对你怎么样。
我来给你讲个故事吧。
从前从前，连讲故事的人都不知道是多久以前了。有一个世界，有一个王国，王国里有一位公主。她是个美丽又善良的公主，没有人不喜欢她。但和她关系最好的，是与她同龄的王国骑士长的女儿。
公主努力学习，想要成为优秀的女王。见习的骑士也努力训练，想要继承父业，堂堂正正站在女王身边。然后，她们想要一直生活在一起，在王城中度过和平的一生。她们原本就是这样想的，一切都很顺利。
直到，公主的成年礼来了。在仪式上，神司得到了对于公主的预言。预言中说，公主不仅无法成为好的女王，而且会成为这个世界上最邪恶的存在。若在此时放过她的性命，这个世界在不久的未来就会因她而毁灭。
所有人都大惊失色，公主马上被囚禁了起来，等待发落。虽然大家都那么喜爱公主，但无法忽视这可怖的预言。国王在雨夜落下眼泪，他们决定处死公主。但在他们下手之前，骑士已经解救出公主，带她逃离了王城。
骑士带着公主一路流浪奔逃。她们势单力薄，又要对付魔物与追兵。骑士忠于自己的信念与感情，将公主严密地保护，自己扛下所有的担子。但没过多久，她就不堪重负了。受了太多伤，又在仓促的旅途中无法得到充分治疗的骑士，最终死在了公主的怀中。
而这个似乎促成了这一切的预言，其实也是真的。公主最终化为了魔王，向杀死她心爱的人的人们复仇，继而踏平整个世界。城镇倒塌，人们死亡，生物被感染为魔物，森林变为荒野。这个世界最终还是完全毁灭了。
站在荒凉的大地上，魔王感到孤独。她望向黑暗的天空，全身心地想念自己的骑士。于是，她打开了通往平行世界的门，在未知的世界里，骑士还一无所知，快乐地生活着。
……与另一位公主。
讲故事的魔王又落泪了。她轻轻闭上眼睛，让眼泪顺着脸颊滑落。但是，她感到一只温热的小手向她伸出，擦了擦她脸庞上的泪水。她睁开眼。坐在她身前的S抬头看着她，被她发现了，有些尴尬地轻轻笑了笑。
我只是想要和你在一起啊。魔王说。
我知道。S说。讲述自身故事的魔王，她的快乐、悲伤与孤独，小女孩都能感受到。而且，好像她也没什么选择权，毕竟她面对的是魔王啊。她跳下床，环视四周。那么，你是想让我和你在这儿生活下去吗？
啊，魔王说。
可是这里没有吃的，也没有喝的。S说。
魔王摇摇头，我不需要那些东西。
但是我需要，S摸了摸自己的肚子，我可是饿了。而且这里除了我们，一个人都没有，天也总是黑的，死气沉沉的。我不喜欢这里。
我不会让你离开的。魔王说。
啊，我知道啦。我只是说，我们也许可以换个地方。这个世界已经没有活人了吧。我在书上见过，我的世界里，有一个偏僻地方的小村庄。你就保持现在这个样子，不要露出魔王的模样，我们可以搬到那里去住。我们就假装是一对没有了其他家人的姐妹。那里有吃的，人不多，据说景色也不错。S说。
魔王偏了偏头，似乎在思考。
你觉得怎么样，"姐姐"？S故作轻松地询问魔王道。
哎呀！听到S的声音，本来边笑边跑在前面的R公主赶紧停下脚步，回头望。
她见到S撞进了一个女人的裙摆，于是也准备走过去，和S一起道个歉。但她刚迈出步伐，却看见S在女人双手的轻抚下，身体软了下去。在嘈杂的街道上，一个路人从她们中间经过，女人微笑着将陷入沉睡的女孩抱在怀中，看她的眼中充满宠爱。
你做什么！R急忙跑到女人面前。放她下来！
女人只是瞥一眼她，并没有听从的意思，反而R完全看不懂女人的眼光里想表达的东西。
这是命令，R严肃地说，我可是公主。只要我发令，卫兵马上就会将你拿下。
你是公主？女人笑了，你什么都不是。你连从我手里将她夺回来的力量都没有。她露出恶毒的一面来，快乐地看着公主变得气急败坏。
我告诉你一个秘密吧，女人说，蹲下身子，将宝物保护在怀里，凑近公主的耳边。你是无法成为女王的。
相反啊，你会成为这大地上邪恶的化身，毁灭一切你热爱的东西。
你！公主发怒了，女人起身就要离去，公主伸手去抓她的衣裙。但在下一秒钟，女人消失不见。公主手中只留下一片裙摆的碎片，她站在人群中四处望，她召唤卫兵搜索整座城市，但也再没有找到那个神秘的女人，以及S。
女人说的话，在风中，一直回荡在她耳边。公主攥紧了那片衣料，紧皱眉头。
也许这就是那个村庄了……也许不是，她对书中的记忆总有差池，但是无伤大雅。
在村民看来，一对失去了家人的姐妹流浪到了这儿。这里不是什么好地方，专门到这儿来定居其实有些奇怪，但他们也知道不应该多问。姐妹中的姐姐不常出门，自称会一些小法术，受伤或得病的人们可以在她那里寻得一些治疗。妹妹年纪还小，但很活泼，承担着家庭的重任，这个年纪就独自到森林里去捕猎了。村民不时将自己的物资分给她们，妹妹总是笑着收下，然后将自己的猎物也与他们分享。
S推开门，今天的她没有收获，身心疲惫。魔王从厨房里冒出头来，一眼就看见她身上多了不少伤口。她急忙跑出来，跪在S面前，为她施放治疗法术。
别用太多了，S说，将她的弓箭放在门后。愈合得太快会很奇怪。虽然她这么说了，身上的创口还是肉眼可见地很快愈合完毕。她只好笑了笑。
真希望我也能去狩猎。魔王说。
唉，谁让你只要一走进森林里，方圆几里的动物马上都跑光了呢。S说。
魔王放下施放法术的手，将S抱在怀里。啊，比起几年前刚得到她，她的身体已经成长了许多。虽然穿着粗布衣服，但魔王不禁想象起她穿着骑士铠甲的帅气样子。
S抽出一只手来，摸摸魔王的头，像安抚一条大狗。她闻到了厨房里溜出来的气味。你又做饭了？她说。
邻居送了我们一点土豆。我试着做了做。魔王抬起头，哎呀，是不是煮过头了！她又急忙钻进厨房里去，一阵锅碗瓢盆的响声传出来。S笑起来，魔王比她还像个小女孩。像个公主。她慢慢站起身，虽然身体的伤口愈合了，但精神还是有些疲惫。她跟着走进厨房里去。
今天明明是个重要的日子，但见习骑士仅仅只能在城堡门外站岗。她取下头盔，张望月色。她望望背后城堡的高处，那里亮着璀璨的灯火，盛会正酣。她叹了一口气。
忽然有人拍了拍她的肩膀，她一个激灵。她回头看，是一位王宫的侍女，等等，她仔细看，是穿着侍女衣装的公主。公主俏皮地对她笑，将手上端酒杯的餐盘丢到一边去。
你怎么来了？骑士讶异又惊喜地说。
宴会无聊极了，公主说，不过是一些大人灌酒和大声嚷嚷。他们才不在乎我在不在呢。
那你也不能逃走啊，骑士笑起来，作为未来的女王，你总得习惯这种场合。
我没有逃，我只是来见你。你父亲明明知道我们关系好，却还在这个时候派你来守大门。公主撅嘴。
他可能，呃，不希望我们关系太过于好了。骑士说。
什么意思？公主皱起眉头。哦，哦。我懂了。去他的吧。公主用双手捧起骑士的脸，在近处直视着她，骑士有点脸红起来。
明天，我就成年了。一切我都做得很好，我会成为女王。到时候，谁都不能阻拦我，我要谁是我的伴侣，谁就得躺在我床上。他一个骑士长还能对我怎么样？
呃，拜托请不要开除我爸哦。骑士说。
你说不就当然不。公主笑起来，但你必须属于我。她亲吻了一下骑士的脸颊，然后放开已经很不好意思的她。
当然，我永远都属于你。从从前开始就是这样，必要时我会为你献出生命。骑士说。
别说那样的话！公主说，闭着眼扑到骑士身上。她们的笑声回荡在月色下。城堡上空亮起了团簇庆祝的礼花。
魔王在夜半醒了过来。她睁着发光的眼睛，看向天花板，然后转头看躺在身边的人。S，她睡得很熟。
这个时间，村庄就应该这么安静。但现在的安静，让她感到不对劲。她听到敲门声。是谁？她轻声问道。
某个她认识的村民在门外说，自家的小孩忽然发了急病，想请她去看看。她应了一声，披衣起床去开门。
她推开门，看见的是被推到一边的村民，和全副武装的王国士兵。士兵的剑朝她砍来，她稍微侧身，剑刃削下了她的半边臂膀。
平静又黑暗的村庄里亮起熊熊火光。一小支王国军队排列在屋子对面，严阵以待。年轻的公主站在队伍前头，身旁站着两位护卫。她挥挥手，让护卫朝魔王靠近过去。
魔王漠然地低头看了一眼自己身上，血肉从创口快速生长蔓延出来，重新组成身体。村民被吓得连滚带爬逃走了，这里也没人在乎。她也挥了挥手，一柄无形的剑将站在面前的士兵的身体贯穿。她将手收回溅上了血的披衣下，士兵的身体重重地倒在地上。
你怎么找到这里的？魔王远远地问R。
R张开手，手中是一片陈旧的衣服碎片。带有你法术痕迹的衣摆，R说。这么多年我一直在和法术学会研究它。
纵使如此，你也花了挺久。魔王笑了笑。
R咬了咬牙。不要恐慌。不要小瞧她。准备战斗。她低声对自己的士兵说道。
双方一触即发时，从魔王身后，S冒出头来。发生什么事了？她问道，揉了揉睡眼，然后看到了站在对面的R。
就这样，平静被打破了。
魔王退后半步，一只手张开了法术屏障，用来抵挡敌方后排法师们的攻击；另一只手直接化为一片刀刃，将冲上来的卫兵砍成两截。在她无暇顾及之时，她身后的S钻过空隙，跑上战场，朝着另一头跑去。她被冲锋的士兵撞了好几下，有些失准的法术也掠过她的头发，她跑得跌跌撞撞的，但绝不停下，一直向前。在混乱的战场上，公主也在不久后注意到了她。于是公主也忘了自己应该呆的安全位置，跑下坡道，在法术雨下，在倒地的士兵身旁，她们终于重逢，紧紧相拥。
而魔王那边，激烈的交火很快停止了。魔王踹开堆积在面前的士兵的尸体，他们在魔王的利刃下不值一提。她吟唱黑暗的法术，让那些法师们陷入疯狂，将自己的头挠出血来，不久后便倒在地上。这些渺小的人类，魔王摸了摸自己新生的胳膊，她最终只不过染上点擦伤罢了，这还是因为久不经战才有的一点疏忽。啊啊，她身边的人不见了，去了哪里呀，她四处张望，抬起眼睛，看见惨淡的战场中央，一对年轻人正抱在一起。
那在魔王胸中引爆了一颗炸弹，超级痛的。
你怎么样，有没有……R抚摸着S的脸，而S握住她的手。我没事，没什么事。她说，她终于能由衷地微笑起来，然后她们俩一齐看向对面那孤独伫立的魔王。
魔王低垂眼睛，也见她们自重逢后手就紧握在一起。公主，魔王笑起来，你的作战已经全面失败了。你也会死在这里。
有我在，我不会让你杀死公主的。S向前一步，挡在公主面前，对魔王说道。
S，魔王低垂眉毛，哀伤地说道，我们明明也过得很幸福。
你明明也摸我的头，拥抱我，和我睡在一起。为什么事情还是会变成现在这样呢？
我只是觉得你很可怜。S说到这里，也有些伤感，但她选择握紧身边人的手。但我不爱你。
啊，是这样。又是这样。
魔王低吟道。我明白了。她看起来又像在哭，又像在哈哈大笑。她抬起手，像是将死之人一般无力地一挥，公主发出惊叫，无形的刺刃穿透S的胸膛。
下雨了。雨水将魔王轻薄的衣服和长发淋得湿透。她站在那里，过了一会儿，抬起脚前进，跨过士兵的尸体，走到两人面前。
R抱着S，边哭边试图用自己学会的一点法术帮她止血，但是无济于事。嘘，S用呼吸说，攥住她发抖的正在施放法术的手。她支撑起头来，轻轻地亲吻公主，虽然弄得公主脸上也都是血了。然后她还想再说点什么，但终究没有说出来，身体失去了最后的力量，倒在公主的怀抱里。
魔王冷漠地看着她们。公主哭了好久，然后抬起头，愤怒地对魔王施放了攻击法术。只是那一小团能量球被魔王轻松地攥在手中，一捏就没了。
有点味道了，魔王说，你的痛苦、愤怒与绝望。我说过了吧，你只有这一条路走。我们都一样。再见了。魔王说，打开传送门，回自己的城堡去了。
她记得那天夜晚也是风雨交加。她们好不容易才找到一个山洞能休息片刻。骑士几乎是在走进山洞的阴影里时就倒在了地上，由她生火，煮点热汤。逃亡了一阵子后，她对这些事情已经习惯了不少。
她只恨自己在王家时没有钻研太多医疗法术，以至于面对骑士日渐严重的伤势，只能做一些基础的包扎和止痛。自从上次为了摆脱追兵横穿沼泽，为了掩护她遭到毒物攻击，骑士的状况就再也没好转，马儿都是她在驾。马儿很累了，她也很累，但她知道骑士的身体更痛苦。
她回过神来，之前在篝火旁发呆，汤就要煮好了。这时她听见骑士在轻声呼唤她。又有什么地方痛起来了吗？她急忙靠过去，将脱掉了轻铠的骑士抱在怀里，听她说话。
公主啊……骑士说。
我已经不是公主了。她说。
R……辛苦……你了。
都是因为我，她说，流下眼泪。可骑士努力地抬起手，抚摸她沾湿的脸颊。不。无论……公主，是什么……我都会是公主的……
不是完全不相信预言，而是选择无论预言是否真实，都只站在所爱的人这边。
骑士死去了。然后，再也没有谁会那样爱她了。她是魔王，所有人都会恐惧她。她装作一个弱女子，有人会可怜她。但是没有人再会爱她，亲吻她，像是萧瑟中的一缕阳光了。
她在黑暗中沉睡，就这样相信了很久很久。
也许呢？也许还有希望。毕竟，这孤独实在难以忍受。
从回忆中拔出意识来，魔王在自己的城堡自己的大床上醒来。她看看自己，把自己又变回女人模样。她打开了搜索的法术，将距离较近的一切平行世界收于眼底。
有些世界自己踏上了相同的毁灭的道路，有些世界被别处来的魔王所干扰，当然，下场都差不多。有人死了，有人成为新的魔王。魔王们寻找着新的净土，新的一无所知的孩子们，当然，我也是一样。已经有许多光点又变成了黑色，魔王在法术地图上望了望，选中了一个比较遥远的世界。在那里，时间似乎还在更早之前。也许那里会有希望。想到某个人的笑脸，她不禁自己也微笑起来。
魔王再度启程。
- END -
【地上星】
第一百八十三次作业【向西】原创《地上星》
文：绿鲤
关键词：向西
背景：架空
文体：小说
BGM：《Le portrait》
词条：《遂星》
“请问你见过一个大概十八九岁的女孩子吗？我听说她来了这个地方的……”
“你说的这个女孩子大概长什么样子？”
“啊……她大概……她大概是个有黑色长发、脸有点圆、眼睛很亮……的女孩吧。”
当你问到细节的时候，对方就会变得犹豫，含糊其辞。
请不要质疑对方，他是真的不知道那孩子长什么样子，多高个子，穿什么衣服，也是真的想找到这么一个素未谋面的女孩子。
你看他依然穿着露出半截手臂的衣服，有着这炎热的地方没有的象牙色皮肤，嘴唇干裂，于是好心给了他一顶阳帽，请他喝了口水。那个男孩子笑起来格外腼腆，右手握拳放在胸前向你鞠躬致谢，看起来也像是南方的礼节。不同的是他的拳头放在胸膛中央，而非心脏的位置。
前天也有人用这样的礼仪问候过你，是个外乡女孩向你问路，也是这里没有的白皮肤，只不过不是他说的黑发。跟当地人比起来，那只能算是褐色。
“如果你说的是一个跟你用的手势差不多的女孩子，我是见过的。”
她往西边去了，向你买了几只装满的水囊，但是谢绝了你找一名向导的建议。
在这个风沙吹袭的边陲小镇，再往西就是茫茫沙漠了，每年只有特定的季节会有冒险家组成队伍进到沙漠里，去寻找传说中的“众星沉没之地”。虽然你也担心过，但也许她自己就是一名年少有为的冒险家呢？
你把见过这样一个女孩的事情告诉了这个男孩子，那被热风拔去了水分的脸上忽然现出了涌泉般的笑容。他再次向你道谢，然后像那个女孩一样详细地打听了往西去的路和方法，最后又向你鞠了一躬，顶着你送的帽子赶往太阳下沉的方向。
奇怪的孩子们。
你想。
你不知道的是，在你目送他离开视野的时候，从附近的几个镇子上，从最近的驿站，有好几个人，青年的、中年的、甚至老年的，都向着沙漠的方向而去，甚至从沙漠深处的绿洲里，也有人骑上了涉沙兽赶往沙漠的边缘。
事实上，就在你看见他转身离开的时候，“那个孩子可能去了沙漠。”的消息已经像光线一样散布到整个世界了。
由遂星的感应之网。
这个向你打听人的男孩是一名“遂星”，他想找的女孩也是一位“遂星”。他们的胸膛是半透明的深蓝色，里面含着天星般的美丽光点，就像闪闪的星穹。他们相信自己是天上星星的化身，自己的生命是星辰的一场旅行，在能够独立之后就会循着各自的星轨在大地上流浪。地上的星星们从不迷路，他们能通过自己那颗星星的感应辨认方向，还能通过它感应到天涯海角的每一个同胞。
即使永远在一个人流浪的路上，遂星们从不孤单。
沉浸在同一片星海之中，他们知道在世界某一处有人看到了壮丽的极光，有人在高原上遭遇数十年不遇的风雪，有人躺在小船里，沉醉在倒映玫瑰色天空的湖面上，也有人在深夜里一个人赶路，地上的星星们和天上的星星聊天。
所以他们也知道每一颗星星的消失。
十五天前，有一个人在星海里问：你们最近感应到过那个孩子吗？
那个喜欢在夜里赶路，还喜欢在星海里唱歌的女孩子。
从她那里传染来的快乐像恒星的光一样美丽热烈。
“没有，有段时间没感应到她的存在了。”
“好久没听到她唱歌了。”
“她还好吗？有人知道她去哪了吗？”
地上的星星们想知道。
如果一个遂星在星海中忽然消失了，很有可能是遭遇了什么不测，或是更加少见地——与之对应的天星陨灭了。
地上的星星们想知道她到底怎么了，于是将各自所知的关于她的事情拼凑到一起，得知了她最后一次出现的地方，又向大地上的人们打听。到第二天，他们听说有人看见她往西方去了。
她还活着！这是一个好消息，但这就证明了另一个可能性——那个孩子的星星在宇宙中陨落了。
遂星们顺着星辰的呼唤而得知自己的方向，也凭星辰的存在确知彼此的存在。失去了自己的星星，遂星的轨道就断裂了。
无法把声音传达到她那里的遂星们担心在这样的年纪突然失去了星星的孩子，于是散落在茫茫星海中的他们开始在茫茫的大地上寻找那样一个突然消失了的小星星。世界的每一个角落，都有遂星在跟路人询问“请问你有没有见过一个大概十八九岁的女孩子？”
直到今天，他们确定了她去了沙漠的方向。就算是不会迷路的遂星，一个人深入沙漠也是危险的。他们要找到她。
于是在第十五天的夜晚，从沙漠边缘的小镇出发的男孩子，终于在浩瀚星海下发现了站立在沙丘上凝望天星的女孩。
女孩的长发像河流一样在夜风里涌动着，确实如他们所说，脸有点圆，看向他的时候，因为惊讶而睁大的眼睛里映满星星。
她看见骑着涉沙兽忽然出现在茫茫沙漠里的男孩停下坐骑，裹着外套一点点爬上沙丘来。他可能在沙漠里跋涉了整天，直到来到她的面前。热风关上了他的声音，疲惫让他喘息着干站在她面前。在他能说出什么话之前，他把手握成拳放在胸口向她行礼，不是心脏的一边，是中间。
女孩也用同样的手势回应了他。
说实话，这一刻她还有些不知所措。自从她的星星陨落了，她感受到的宇宙就忽然变得空荡荡的。原本能感觉到的联结瞬间退去，曾经会对她唱歌的天星们也蓦然缄口，变成了遥远冰冷的光点。无论她怎么呼唤，都没有人回应了。她只有一个人抱着膝盖缩在夜幕下，所有星星的光之外。
男孩看起来是专门来找她的，虽然她已经离开家很久了，但这感觉像极了贪玩晚归被焦急的妈妈抓到。对方恐怕也是一名遂星吧？出生在不同的家庭里，流浪在不同的星轨上，另一个遂星何以跑到沙漠中来找已经失去了星星的自己呢？
男孩向她伸出一只手：“大家有话想跟你说。”
她轻轻牵住那只手，默许了对方把她的手放在自己胸口。
而后站在上风口的女孩，眼里忽然进了沙子。
广阔的沙漠上，大地上的每一颗星都在通过男孩的联结呼唤她，闪耀、璀璨、海啸一般腾起的喜悦引爆了环绕着他们的整座星穹。就像数亿颗超新星一起爆炸，每一束光都传到她身边。
“找到她了！”“她没事！”“太好了！”
这些消息在男孩确认了是她的时候就已经传向了全世界每一个不眠的遂星。
寂静的世界生机重现，夜风越刺骨越清晰地感知到血流的热度。她不知道他们的模样，不知道他们的名字，但认得出一颗颗亮晶晶的灵魂。
沉寂了许久的各种情感也跟着泪水一起挣扎出来，她不停地吸着鼻子，直到男孩慌了开始哄她：“别哭别哭，沙漠里连泪水也很珍贵的。”
她收回放在对方胸口的手来擦眼泪，终于向专程追进沙漠里来的男孩露出了一个非常努力的笑容。
繁星合唱的天穹下，小星星们坐在沙丘上。
“你是想去‘众星沉没之地’吗？”
“嗯，犯傻了，就老想着，说不定我的星星也会掉在那里呢？如果我把它举起来，送回天上，会不会就能和以前一样。或者……倒在路上也没什么不好的。”她抱着膝盖目光向下，笑着说。
他稍微考虑了一下，还是说了出来：“如果感应不到了……那就是没有了哦。”
“……是啊……其实我清楚的。”她点头，而后望向天宇：“只是，没有了星轨，我该去哪里，我已经不知道了。”那盛开的天空里有所有星星的轨道，但那是他们的轨道，不是她的。
“其实……我们每一个人，都是脱离了自己的星轨来找你的。”他也望着天空，抬手像是要接住倾泻下来的星光：“星轨指引遂星的方向，但它不是全部。没有了星轨，也意味着你可以去任何地方。”
“比如不知死活地一直往西？”她从鼻子里轻轻笑出了声，于是他也笑了，沙丘阴影里的涉沙兽都抬起头来看。
“那么，还要继续往西吗？”他问：“去众星沉没之地？”
沉默了一小会儿，不再循着星轨前进的小星星叹了口气，一弯笑容向着另一颗小星星徐徐升起：
“不去了。”
“现在我想去众星升起的地方。”
文:魇
关键词:【瘟疫】
文体:小说
标题：《小憩》
阮灵把卡车停下，摇下车窗，看着站在车外的两个人。其中一个人放下步枪，向她走了两步。与此同时，他们背后小楼上的人都把枪架了起来，枪管在夕阳中闪闪发光。
“证件。”那个人说，“双手持证面向我。”
阮灵把副驾驶位置上的证件拿在手里，依言摆好姿势，阳光有些刺眼，她不得不稍微放低一些视线，盯着对方的脚面。那个人仔细看了一下，点点头。“车厢里是什么？”
“我父亲。”阮灵说，她把证件丢回去。车厢里配合似的
那个人露出疑惑的神色，然后恍然大悟一般点点头，他又打量了阮灵一阵，“那你可挺不容易的，小姑娘。”
“还好，喂他一些生肉就可以了。”阮灵说，“车厢我改造过，非常牢固，他可能逃掉……我可以下车了吗？”
那个人转过身挥了挥手，小楼上的人放下了枪，坐了回去。稍远的人还是保持着警戒姿势，只是把注意力更多放在了卡车车厢上。
阮灵跳下车，举起双手示意自己没有携带任何武器。“我可以在这里过夜吗？如果不行，可不可以卖一些食物给我？”她指指小楼。
“我们这里没有旅馆，应该也不会有人会收留陌生人过夜。”那人说，然后对阮灵伸出手。“我叫亚瑟。”
“阮灵，您大概已经看到了。”阮灵同他握手。“那可以卖一些食物给我吗？水，蔬菜，水果，生的熟的都可以，只要能吃。还有生肉……”
亚瑟看着她。
“我不能看着他死，他毕竟是我父亲。”
亚瑟看了车厢一眼，叹了口气。“你跟我来，我去跟大家商量一下。”
阮灵跟着亚瑟向小楼走去，她看到小楼里走出一个人，站在原来亚瑟的位置上。这里的人似乎非常警惕，阮灵想着，这样挺好，这种时候，再小心都不为过。
阮灵走进小楼，她看到有的人猛地关上房门，有人则把房门打开了一些。“我们会找老比尔买东西，如果有富余的东西也会放在他那里卖掉。”亚瑟说，带着阮灵走进一间屋子，跟坐在屋子最里边的中年人打了个招呼。“比尔。”
中年人对两个人点点头。“我不要钱，用东西换东西。”他说，“小姑娘，你有什么？”
“打火机，一些汽油，马上过期的压缩食品。”阮灵说，“我想要一些新鲜的食物和水，还有生肉。”
比尔眯起眼睛。
“她爸爸是个感染者，她把他关在车厢里。”亚瑟帮着阮灵解释。“比尔，帮个忙，一个小姑娘独自带着一个病人在路上跑……你有女儿的。”
比尔闭上眼睛，然后睁眼看向阮灵。“我很同情你，但同情不会让食物从天上掉下来。”他说，“汽油和压缩食品可以换新鲜食物，我再赠你一些水。但生肉真的没有了。”
“但——”
“小姑娘，我们也都有感染的家人。”比尔说，“所以你觉得我们还能剩下多少生肉分给你呢？”
阮灵闭上了嘴巴。
“我可以陪你去取东西。”亚瑟说。
“谢谢。”阮灵说，对着两个人微微俯身。
阮灵和亚瑟并肩走出小楼，却发现站岗的两个人在和一个陌生人争论着什么。那个人穿着一件破斗篷，拿着一根木杖，胸口有什么金属饰品在最后一缕阳光中闪亮。
“怎么回事？”亚瑟凑过去。
“那群疯子。”顶替他岗位的人说，表情多少有些无奈。
阮灵和亚瑟一起点头。“那群”人，只要这样说，所有人都明白是怎么回事了，是旧日会的教徒，他们坚称感染者只是脾气不好的异食癖，只要有对真神坚定的信仰，耐心感化他们，他们就不会伤害别人。通过血液传染的疾病是假的，瘟疫是不存在的。
“那他要干什么？”亚瑟问。
“我要去释放那些被你们关起来的可怜人！”教徒喊道，“他们只是不巧爱吃生肉且脾气比较差，却被你们这群人剥夺了自由！”
“嘿，他们会不分青红皂白地攻击任何人的。”亚瑟说，“如果被他们弄伤，还会被感染。”
“对你这种脾气差的人，我也不会好言以待。”教徒针锋相对。
阮灵摇摇头。“既然如此，那你跟我来。”她说，同时用眼神示意所有人不要动。
教徒跟在阮灵身后，走到卡车车厢前。“这里面是我患病的父亲。”阮灵说，“如果你能让他乖乖听话，我就相信你们说的——瘟疫不存在，疾病是假的，他只是脾气不好不想跟我沟通。”
“想必你是个习惯性苛待家人的烂人。”教徒说，“打开车厢，我会证明给你看。”
阮灵小心地打开了车厢，一把把教徒推了进去，然后迅速锁好门。她走远了一些，和其他人站在一起，听着车厢里传出来的惨嚎声。不多时，咀嚼的声音取而代之。
阮灵去车厢隔间取了压缩食品和汽油，走进老比尔的店。
“小姑娘，刚刚丽莎跟我说她的儿子死了，有一些生肉会放在我这里卖，你还需要吗？”老比尔说，指了指地上一只浸出血的麻袋。
“谢谢，我拿到生肉了。”阮灵说。
太阳已经完全沉下去了，阮灵吃掉了换来的一部分食物，喝了些水，又在偏僻的地方解决了一些生理问题。她坐在驾驶位上，听着车厢里传来的咀嚼声，长长地叹了口气。
阮灵发动了车子，驶入夜色。
备注：本月实在太忙，给所有人叩头道歉
免责mode：笑语
文：橙子
关键词：磷
原作：阿漓
文体：小说
正文：
冬春两季，这座小煤城里从无太阳，细光维系着肿胀的、灰青的布景。
光线垂落的时候，山那边一阵鞭炮声响，却不见烟灰；一只发焦的麻雀自高空俯冲而下，和这声音一起沿一条被砍削过的水泥坡道滚落，跌向砖瓦更深处。
——砖瓦深处有一点火星浮动。
陆壬葭提着行李箱走过小巷，他缓缓吐出灰烟，再将烟气赶开。
烟卷上的红点烫散墙根下锅炉的水雾，烟雾后是番薯摊老板与黄毛尖头小孩儿，前者努着嘴聚精会神地扇了后者一耳光。 有人哭。有人奔跑。有人沾浆贴倒福。赌徒透过塑料门帘吼叫。赤肩少女急急拉扯蕾丝袜。一枚纽扣从巷子的一端歪歪扭扭滚向对面，而陆壬葭跨过它，默默朝前走。麻雀流过时，他抬头看了一眼，视线便被引向了坡道的顶端：
长长的、长长的水泥路上，起初似乎什么都没有。树枝下堆着几捆破旧的光絮，晃动了半阵子，才在眼底散了，才发现有两簇影子蠕动—— 一大一小的两个影子。细弱些的影子戴一顶白色棒球帽，刚开始走得慢，踉跄了一下，步子突然又轻起来，陆壬葭注视着它越过另一堵身影投下的浓暗、抢先拉开某道栅栏。不知是谁唐突地喊了一声，“衣服！”风跟着一紧，乱烟抹消了影子们，褐色、绛紫色，小道两侧是干枯的三角梅。
有一瞬间，陆壬葭以为这一切只是个幻象。
幻象？他没停下来思索，他的脚步依旧沿着这坡道向上。他的提箱里有衣物、钱夹、车站退返的差额、有证件和票根，这些东西比视网膜底的影像更具实感。他走得快了些、更快了些，直到墙上的爬藤植物悉数断裂，露出一扇半掩的铁门，门槛上有生锈的链子。一旁的铜牌遍布根系，上面写着：“……铁道部……”，还有一行加粗的“闲人免进”。
陆壬葭将烟掐灭。他扯开门，走向院内那盏并非为他点亮的灯：铁路局员工休息站的收缩门尚未合拢，台阶下摆着一把潮湿的空椅。进入前厅前陆壬葭屈起指节敲了敲门框，回声叩响招待处的一角：半透明的柜台、大前门纸盒、表格簿、座机电话、一个落满火屑的痰盂、一顶旧制服帽，收音机隐约闪烁着杂音。
陆壬葭清清嗓子。“您好。”他问，“您好？”那顶制服帽子终于晃晃悠悠地升起——前台嘟囔了几句，把小指放进耳洞里慢慢转着，掀开厚眼皮又很快放下。“大过年的，你他妈的就不晓得看下牌子？出去。”前台说。
“先生，我有一个房间。”
前台瞧了瞧陆壬葭：“下午开进来的车？证件给我看看。”
“我不是职工。有人打点过……”
“什么名字？”“陆壬葭。”“什么名字？”
“陆……”
前台手里的圆珠笔跳了芯。他翻开表格，他扬头凝视陆壬葭的脸，他的眼角变得浑圆。“你…来做什么的？”
“借宿一晚，明早七点走。”
“嗨呀。家里人这不急吗。”
“前方路段打滑。车停了。”
“打滑？妈的！怎么还真是这样。”
“先生，钥匙。”
“我说，考考你，你晓得铁轨在哪段结冰了不？”
“钥匙，先生。”
“……往前走，右手边第三间。钥匙在这里。” “谢谢。” 前台却不再回话。前台扭响了收音机，人声刺啦啦从匣子里流下。离开前陆壬葭回头望了望，却发现前台也在窥视他。坐班男人的手掌滑向铁匣子，压出一串酱紫色的嗡鸣。
“嗡……我市市民……私自调查……嗡……嗡……”
按照前台的指引，陆壬葭走向长廊。声控灯在他迈出第一步时开始工作：旋转把手、木门。“本台……多次劝阻市民……嗡……非法雇嗡嗡……个人隐私……”
而第三间房的门开着。房间里没有什么光，房门开着，睁开漆黑的门缝。门把手上挂着一件灰色浴袍，下摆垂落，挂出一张宽大的、松松垮垮的、呐喊中的脸：束带是鼻子，侧袋是眼睛。汽笛声由远及近，伴随叫喊与提示灯的闪光偃息，火车头发出的强光与廊灯的颜色混合，涂亮阴影中的尘土——闪电疾驰而过，水渍、纤细的脚踝……一张灰色的布脸，瞳仁里胡乱插着超市小票，眼窝别一只掰断了的奥特曼水晶公仔，眼睑深处一把发热的硬币。
那也许只是一次臆想、一场幻觉？陆壬葭的手僵在半空中，像跨过街角的纽扣那样，他试着将门悄无声息地关上——可这时，不知从何处挂起唐突的风。
门页向黑暗落去，砰——房内空空如也。窗扇洞开，面朝落满雪的铁轨。窗下，一只白色的小拖鞋歪倒在那里。
备注：又要考试了，又焦虑了，又删剧情了，我又成为谜语人了……考完试会修改的，会修改的！！！！啊啊啊啊啊
最后，老陆，你好惨，还要被我的焦虑差遣，对不起
免责mode：笑语/求知
