文手群Literary Prison專用活動界面。
群內成員請點擊右上角加入企劃，等待後台通過之後即可在本主頁發表作品。
群成員請確保本站ID與群內相同。
作者：狗剩
每日的必经之路上多了一台贩卖机。
什么时候出现在那里的？想不起来了。一路走来花花绿绿的贩卖机摆了七八台。卖饮料零食的，卖盲盒玩具的，甚至有粉色铁皮铺着暧昧字眼大张旗鼓卖成人用品的。
唯独这台贩卖机像是出厂时忘记贴上广告招牌，机身光秃秃仅有基本配置：一块显示屏，一个投币口，一个扫码灯。没有更多字眼解释贩售之物，单单在屏幕上方用一行小字写着：【绝望贩卖机】。
商品选项也只有那么几种：一分钟，十分钟，半小时，一小时，以及特典。纯文字，无图片。
莫名其妙，是什么失败的营销炒作吗？
估计绝大多数走过这条街的人都是这么想的。然而它就像是被人丢弃的金属垃圾，日子一天天过去，白色外壳以肉眼可见的速度发黄、脏污，始终不见有人驻足停留，也未有工作人员维护清洁，与周边热闹花哨的贩卖机形成了两个世界。
就算这是某种行为艺术的话，也需要有第一个去【揭秘】的人才能进行下去吧？
那么，【一分钟的绝望】是什么？
我一边刷鞋一边痛骂自己吃饱了撑的。
手机显示支付成功的提示后，我才发现这台贩卖机根本没有出货口。绕着这台机器转了几圈胡乱摸索一通，证实了它确实没有任何有可能吐出商品的地方。在原地左等右等，也不见有人扛着摄像机从某个角落里冲出来：您好，您好！这是我们一个社会观察测试！想采访一下您！
什么嘛，原来是骗子啊！
虽然金额不大，但是智商被侮辱的愤恨感始终无法压制。我不再傻乎乎的寻找出口，顺势蹲下装作系鞋带的模样，在起身时给这台破烂贩卖机留了个新鲜鞋印。
将怨气诉诸于暴力后，整个人心情愉悦不少，我哼着不成调的曲子往家的方向晃荡而去。
或许是太过得意忘形，在即将抵达公寓大楼时忽然感到脚下一软。不知道是哪个不要脸的混蛋带着自己亲生狗儿子，在大街上留下了黏黏糊糊的排泄物。我几乎一瞬间感到无比绝望：从鞋贩子手里高价买来的、第一次外出穿着的新鞋，现在沾满了狗屎。
唯一的好消息可能只有家已经近在眼前。一向懒惰的我在这种时候竟然也能爆发出惊人的行动力，干脆光脚拎着鞋一口气冲上楼，趁令人作呕的臭味还没浸染布料立刻进行冲洗抢救。
水龙头拧到了最大流量，水流砸在鞋面上溅的到处都是。我盯着那双鞋，模模糊糊意识到一件事：刚刚那算什么？【一分钟的绝望】吗？
为了证实自己的发现，隔天我又去购买了【十分钟的绝望】。当然没有任何实物商品，也不知购买的【绝望】会在何时收到。我一整天都高度紧张，满心想着从贩卖机里购买的东西。在同事第三次提醒时才回过神，发现所有人正神情严肃等我发言。
我连忙拿起准备好的资料准备分发给大家，慌慌张张中打翻了手边的咖啡，略有些滚烫的液体尽数翻洒。我躲闪不急，白色衬衣染上大片污渍。今日的会议相当重要，大领导们此时此刻齐聚同一张会议桌上，沉默地看着我手忙脚乱地收拾。
这恐怕是我职业生涯中最绝望的十分钟。机械地汇报完工作后我缩在会议室角落中，逐渐从崩溃的心情里回味过来。我感觉自己好像是发现了新大陆的哥伦布，那台被人忽视的贩卖机，正如实贩售商品中。
太好笑了，怎么会有人想不通去买【绝望】呢？我这么想着，却又一次站到贩卖机前。这次应该买哪个好呢？我还没有胆量尝试【半小时的绝望】，于是每一天都在一分钟和十分钟里轮流体验。
我当然不是什么自虐狂，仅仅只是觉得好玩罢了。毕竟多轮测试下来，这些倒霉事并不会造成什么实质的问题，倒不如说它给我一洼死水般的生活增加了不少刺激，每天都在期待这台贩卖机还能带来什么不一样的体验。
我从绝望中汲取快感，日渐欲壑难填；即便是半小时，一小时的【绝望】，也很难满足。特典呢？特典是什么？它的价格足以让我购买一整年份的【一小时绝望】，但现在我必须马上买下。
支付成功——我安下心来，步调轻松愉快。我回到家，仔细洗漱清洁，换上新衣，等待【收货】。
我等到了第二天，第三天，什么事都没有发生。不，还是发生了一些事。在第五天的时候我等得实在不耐烦，回到了那条街上，想确认下自己是不是买错了东西。
那台贩卖机不见了！
我一台一台找过去，装饰得花里胡哨的饮料贩卖机，零食贩卖机……到最后摆放那台绝望机器的位置，只剩地面上四角方方的压痕。
我敢肯定，早上路过的时候它还在原地！去哪里了呢？去哪里了呢？
“不知道啊，我没注意这个，被搬走了吧？”
我抓住了附近正在给另一台贩卖机补货的工作人员，祈求他能大发慈悲吐露失踪机器的下落。结果令人大失所望，无人知晓绝望贩卖机的来历，更没有人说得出它的去向。
我垂头丧气走在路上，失去了【绝望】就没有希望。
去哪里了呢？！去哪里了呢？！
汽笛声将我从纷乱思绪中拉回现实，恍然发现自己不知何时走上了这座跨海大桥，观景台有游客对着海面猛拍。我顺着他们的视线往桥下望，巨大的货轮正缓慢通过大桥。由于距离实在太远，集装箱看起来像一个个五颜六色的积木堆叠在船上。
那是什么？
那堆积木最上方，摆放着一块长方形的白色金属。
贩卖机！是贩卖机！它随着货轮逐渐进入了桥底，我不顾来往车辆，一路狂奔到大桥另一边，趴在栏杆上紧张地等待。
显示船头，随后是船身。那台白色的贩卖机在积木们的簇拥下露出了头。我看准时机，攀上栏杆。
——快点，快点把【绝望】给我。
我醒了过来。我猜我应该是醒过来了。整个人动弹不得，无论如何也睁不开眼。我听到家人的声音，带着朦胧回音像是隔了一层水面。记忆断断续续，印象里只剩下自己轻飘飘撞向金属时脊骨断裂的声音。
周围的声音变得清晰起来，但身体依然处于失联状态。我只能被动地听他们在那说：
“……虽然以后只能这样了，但往好处想，至少人还活着。”
备注：啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊
MOD：笑语/无声
作者：伊西多（败）
投票统计：7狙（琳艾、小矮、贩卖机、绿鲤、浅间、尘灯、艾连）
“一切怎样？”
一切照旧，还是像他们在全国各地巡演的时候那样，小丑不吃早饭，餐桌上只有Vasilia那边摆着酸奶、草莓司康和香肠煎蛋。
“都还不错。”
Vasilia每晚睡觉前，都会把这一天的经历写在想象出来的便笺上，叠成方块，投进一个不知何故就在那儿的玻璃罐里。她此时就摇晃着那个玻璃罐，俯身倾耳。房子。书籍。邻居。同学。每一个同学身上都找不出新的东西。老师。Lana，她教授生物，养了三只猫，无比引逗想象。月考。
“但我的生物这次考得不好，老师说，需要家长去学校签字，把卷子拿回来。”
“为什么是生物？”小丑问道。
“生物会让我觉得困惑。所有其他的学科，它们告诉我的那些知识都和书本外的现实相切，相交，只有生物不一样。”
Vasilia的食指在空中绕了一圈。小时候，她一做这个动作，所有的小男孩就都会乖乖听她使唤。
“女儿。”歪头的小丑托着腮，眼睛盯着吊灯说道，“你还记得你养的那些青蛙吗？”
“记得。它们的血和人类一样，都是红色的。”还有捻死蝌蚪的柔润触感，在人类的肌肤上，很少能体验到那份柔嫩。
“那就是生物。变态与共性。”
罐子自动摇晃起来。“小丑”。父亲洗净了油彩的脸颊，在曙光初现的浴室中，时而模糊，时而清楚。他用嘶哑的嗓子唱出Craig Ruhnke的《Ooh Baby》，喉结滚动，歌声如在火光之中。
小丑突然起身，绕到Vasilia背后。他冰冷、多节的手穿过少女柔细的浅金色长发，Vasilia看着镜中他轮廓柔和、尖下巴的秀丽的脸。自从回到这个镇子上，他就不再在脸上化小丑妆。这既可能是回归本真，也可能是妥协。
“探索它们的身体就是方法之一。确实如此吧，我的女儿？你始终都有挑战自我与他人的勇气。”
“我相信你说的。”
“每一句话吗？”
“每一句话。”她尽力压制住身体的颤抖。手指确乎是手指，它们只不过在那头人人注目的秀发中穿梭，而镜中的一瞥却是风或者雨，小型的，只降临在这个房间里，任由外面阳光普照。
Vasilia的背后传来小丑低低的笑声。这张洗净铅华的脸，本来是她所稔熟的，像熟悉自己的金发与蓝紫色眼睛。每一间浴室，豪华的，陈旧的，热水嘶嘶作响，白瓷浴缸，卵石浮雕花纹粉色地板，他就在其中，叫她看到晴明风雨中不同的脸。偶尔她会想：这是故意的。等待什么人，不是自己的新人。尽管事实是，一看到他从浴缸中站起，要跨出来，她就退后，溜走，装睡或才睡醒。
而在他故乡的故居，也就是这里，她对他裸露的脸，涌起青春期的少女会对自己司空见惯的躯体涌起的闪着白光的崭新迷恋。
“我也会跟着你去的。在你之后。”小丑开始梳理她的辫子，灵巧地编起一根粗粗的麻花辫。“兜售我们的表演票。在送走它们之前的最后一场表演。”
“那么，之后，我们该做什么呢？”Vasilia问道。小丑在她的头发上缀上一个黑丝绒的蝴蝶结，那是她十四岁的生日礼物。
“别担心。”
这是他一时的心血来潮而已。搬来这里之后，小丑无所事事突发的奇想。但在Vasilia眼里看来，这是一个既不穷困也不富有、既不特别也不乏味的平凡的小镇，没什么理由拒绝他的表演。
而她也很期待他的表演。美好的四月一日，愚人的节日，小丑带着他的动物们去表演。马戏团曾经表演过以大象为主题的戏法，虽然他们的马戏团中根本没有大象，只是其他的动物在模仿大象。还曾经以春天为主题，以恋爱为主题，以意大利为主题。令人们铭记的是小丑把自己的脸涂白成艺伎的那次。他穿着和服和木屐出场，满身冬季结冰的清香，全场能嚎叫的动物都嚎叫起来，而艺伎的樱唇掀都未掀。
“曾经，我想把我的动物送给你，作为你十四岁的礼物。”
“活着的动物唯一的意义就是让我想象它们死去的样子。”
“礼物的意义和礼物本身无关。得到礼物时的心才是宝贵的。”
“那它们对你来说，不宝贵吗？”
小丑眯起眼睛，嘴角咧开大大的略带苦涩的笑。
“当它们还在我手中的时候，它们确实是宝贵的。”
他们一家两人并没有多余的邻居，搬来时也无人问候。当然，也并不是没人来打扰。刚搬进来时，所有的窗户都被打破了，即使是二楼。搬来后的几天内，有几个小男孩朝这里投掷石子，小丑并不反击。他拉上窗帘，枯坐在黑暗的客厅里。
Vasilia走过距离最近的一户人家的门前，那户人家的女主人站在门口，斜觑着她，很快就低下头，继续往她穿着校服的女儿书包里装着午餐。
Vasilia还没有校服。她转来才一个月。那个女孩也发现了她，皱着眉紧盯着她。Vasilia也回以目光。
她很快承受不住，掩饰般地对母亲骂了句什么，低下了头。于是Vasilia在门口站定，任那对母女频频地抬头看她。
“Vasilia！”
Vasilia闻声望去，前方是一个身形高挑的女人。和这镇子上其他的女人都不同，这女人走起路来，向后挥的那一只肩膀也随之向下倾斜，因此身体仿佛在不断地左右摇摆，头颅却端得稳稳当当，似乎是以此来显示自己独有的风姿。在她一头乌如黑玉浓如密云的大卷发上，金灿明亮的阳光一漾一漾地浮动跳跃，引人注目。
“Lana。早上好。”Vasilia眯起眼睛，问候了她一句，放弃了那个不再抬头看她的女孩，朝Lana跑去。
她俩并肩走在路上，Lana突然伸手抚摸着她金发上的蝴蝶结：“你换了新的发饰吗？很漂亮。”
两个人的手指在蝴蝶结上相触：“爸爸送的生日礼物。”
“爸爸送的？”Lana再次端详一番那个蝴蝶结，得出结论：“很配你。他可真细心，也一定很了解、关心你吧？本来我还在纠结呢，我不大经常和家长见面，现在可放心不少了。不过，你把见面的事告诉他了吧？”
Lana来这镇上也不过才半年多，独居在一所独栋小楼里，比Vasilia的家更近郊外，每天走去学校，但她美丽亲切，受学生们的喜爱和认可。
“当然。你见过他吗？”
“只在他刚来的时候。”那张油彩描绘的脸出现在了Lana眼前，但她只是笑着说：“那时候我也见到了你。你像个小公主一样骄傲。”
“现在呢？”
“恶劣。现在的你更像个恶劣的小孩。”
她们都笑了。Lana的手臂环过Vasilia的颈背，晃着头将长发甩到脑后，半蹲着身子瞧着Vasilia。肩头、手臂、肋胁隔着成年女子端静的衬衫长裙和少女绵软的毛衣相触，两人一同走到最近的一棵大树背后，Lana便试探着压住了Vasilia的嘴唇。Vasilia左右扭动了两下，在发现四下无人之后，便用她细巧的手指插入了Lana滑溜的长发，迎合她的亲吻。
尽管已经漱过了口，Lana仍旧尝出了Vasilia嘴里的酸奶味儿和煎蛋味儿。这大概是她那个奇怪的父亲准备的吧？那个脸上涂抹着厚厚的油彩、如同生活在戏剧之中的父亲。这小丑的影像雪花点一样嗡响，消散在甜美、细腻、柔靡的芳香里，就像和Vasilia的第一次亲吻一样。Vasilia的小舌头在她的嘴唇、上牙龈、系带上胡乱又从容地舔舐，小猫喝水似的，而Lana则吻得更深，无法自拔。和Vasilia的亲吻，恍若溺水前的幻梦，在这一瞬间想到之前和她人一个一个的亲吻，疯狂的亲昵的缠绵的温柔的，自己毫不吝惜地看她们远去，茫然平静地继续跌入茫茫水域中。
而闪电猛然击穿水面。剧痛如箭镞般贯透肩头。Lana不由自主地呻吟了一声，两人急匆匆地分开，Lana由半蹲的姿势中站立起身，将Vasilia护在身后，在惊异与愤怒中瞠视罪魁祸首：一个十五六岁的男孩。他正带着嬉笑的神态，弯腰去拾另一块石头，嘴里还喊道：“一对骚婊子！你们这……”
一切发生得太快，Lana只听到Vasilia低声地咒骂“这头公猪”，还未来得及惊诧用语的低俗，Vasilia就已经弯腰拾起滚落在地上的那块卵石，它迅疾地脱手而出，随之而来的便是一声惨叫。那个男孩捂住了额头，跌倒在地。Vasilia奔过去，她蓝紫交织的格纹短裙飞舞在早晨的空气中。过了大约一分钟，Lana才随之上前。
Vasilia一只擦得发亮的漆皮鞋不偏不倚地踩在那男孩的大腿上，另一只则踩在男孩的裆间，轻柔地打着圈。那男孩躺在地上，额头的血仍不断地缓缓流淌。他的脸呆呆的，被吓呆了一样。
“Vasilia。”Lana说。
“小心点。”Vasilia轻声细语，“婊子。”
男孩的手指抓挠着草皮，挣扎着叫骂起来。但Vasilia一歪头，小鹿般蹦到他的肚子上。他痛得哭起来，呻吟着求饶。Vasilia说：“你要告诉你爸妈吗？”
“不……”他痛苦地抽搐着，使劲地摇头。Vasilia伸出手，狠狠地在他脸上挠了一下，顿现五条血痕。男孩哭得更凶了。
Lana无言地看着这一切。
Vasilia跨坐在男孩饱受蹂躏的肚子上。“要是你爸妈知道这件事的话，我会踩在你的，”她重重在他的小腹上坐下去，男孩又是一声惨叫。“这里。听到了吗？你摔倒了。或者你跟谁打架了。别提起我们俩来，你这小婊子。”
男孩哭着点头。他的脸上，血迹与泪痕相杂。Vasilia扯着Lana的衣袖，要她离开。她们重新走到大路上，Lana几次张口想说点儿什么，但是看着Vasilia若有所思的脸，却感到自己说不出口。她等着她说。
“他不会说的。”最终，Vasilia抬起脸来，笃定地判断。
“他们总是这样。疼了，叫出来，这就让他们觉得好些了。但事后又觉得丢脸。所以他们不会对别人说的。
“你怎么看？”
Lana想要叹气，想要说教，想要咒骂，想要折返，至少把那个孩子送到医院。
但是她不能。她选择了做Vasilia的“朋友”，而不是老师，而“朋友”只能挤出一个笑容：
“虽然出乎我的意料，但，谢谢。”
Vasilia笑了，算是绕过了语言的暗礁。Lana肉眼可见地轻松起来，她拨动着Vasilia颅顶的发丝，牵起女孩的手。
“好吧，继续原来的话题，真的，我想，你得在生物上加把劲儿了。其实你别的地方都很优秀，但是只有男女生理这一节你学得一团糟。你的卷子让我惊讶。明天你的卷子发下来，我会好好给你讲讲的。我们应该了解自己的身体。”
“我知道啦。但这些对我来说都是混杂不清的。我觉得动物要好懂得多。”
“是吗？我在这方面和你看法倒是一致的，毕竟养了三只猫嘛。”
“我们没有猫，但是有很多其他的动物：马，猴子，老虎，熊，鹦鹉……”
Vasilia抬头，看到Lana惊奇的眼神，便解释道：“我爸爸是开马戏团的。哦，今天中午他还要过来一趟，因为我们明天打算进行一次表演，他想看看学生会不会买票。”
马戏团？哦，小丑确实能和马戏团扯上关系。孩子们不知道小丑油彩下的脸是什么表情，同样也不会知道马戏团里的动物居住条件怎样、吃的是什么东西、受的是怎样的训练。
“那他可能要失望了。”
“为什么？”
“因为……我听到了镇上关于他的一些议论。”
Lana还想再说什么，但学校已经到了。她朝Vasilia挥手告别，Vasilia也挥了挥手，停滞了几秒，又跑回来。
Lana本以为她要问她关于小丑的事情，但Vasilia只是附在她耳边说道：
“今晚我能去你家吗？”
她身上的香味妥帖安心。Lana安慰着自己，这样的要求，未必就意味着什么别的。但她已经不可自拔地兴奋雀跃起来，像个情窦初开的女高中生，为情人的一句暗示而心颤。而情人这个词在她心海中激起的感觉，又正如这温煦的朝阳。
“一定。但你晚上还能出来玩吗，‘生物不及格’小姐？”
“所以仰仗你对我爸爸多多美言吧。毕竟这个月就快结束了。但我不会食言的。”
“好的，好的。那么，再见了。”Lana看着她转身跑向教学楼。
下午的课都上完之后，Lana提前离校，在自己的家中等待。小丑迟到了几分钟，但还是拖沓着脚步来了。
Lana首先惊异于他的干瘦。她在楼上的窗子里看到他彳亍于春日的阳光里，就和在冬天的冷风里发抖一般。他头戴蓬松五彩的假发，像任何一个典型的小丑那样，油彩遮掩面容，嘴唇用红色颜料勾勒出大大微笑，身上的演出服装松松垮垮。她打开门。他用那双深灰色的眼睛紧紧盯着她，把她看得不知所措起来。
那三只猫此起彼伏地娇声叫唤。有一只走过来，依偎在Lana脚边，另外两只则去嗅小丑的裤脚。小丑蹲下身来引逗它们，一只跳上他的膝头，另一只则自来熟地抓挠着衣服，爬到了他的右肩上，他站起身来也不从上面跳下。Lana想抱下它来，小丑却说：“不，不用了。我知道它们喜欢我。”声音粗砺嘶哑。
“它们之前警惕心很重。你可能是天生招猫咪喜欢？我觉得那很可爱。”
“不。”他沉吟着。“也许因为我的工作。我以前有一个马戏团。”
“哦。”Lana的眼睛望了望门外。天空蓝得如一只清亮哀婉的歌谣。一片云飘过来遮住了闪光的金瞳。外面的风呼呼大作，仿佛把一整个冬天的干燥风沙都吹到了她脸上，尽管那张花信之年的脸颊没有一丝表情浮动。她黑色的卷发在颧骨边拂涌。“那很……酷。”她关上了门。
他们在楼上坐下，开始谈话。开门见山是学习成绩。“基本上成绩都很好。几乎每一门课程都是A+。你的教育非常优秀，先生。但是只有生物学得不好。特别是在章节五，性别、生殖系统和性征、身体发育。对于一个青春期的女孩来说，这很不寻常。我想您应该在这方面对她加以督促。或许您感到父亲的身份有所不便吗？”对方含糊其辞，微微摇头。接下来是在校表现。“她朋友不多。我想她有些内向，不愿意与别人交流。最好能多让她与别人接触，增进她和同学的感情。”
小丑漫不经心地点着头。偶尔，他在Lana话语的碎片中插入一两个拟声词，在Lana等待他回答的时刻，他说：“会的。当然。谢谢你的好意和关心，老师。我会把你的建议告诉Vasilia。我也会……嗯，像你说的那样，监督她的学习，诸如此类，等等等等。那么，我们的会面可以结束了吗？”
“不，还差最后一点。”
Lana深吸一口气，然后问道：“容我冒昧地问一下，您知道Vasilia偶尔会表现出暴力倾向么？”
小丑仍然端正地坐在桌前，有一下没一下地抚摸着怀里的猫。他望着Lana，以主人的口气问：“您说什么？”
Lana把白天那件事从头至尾跟他讲了一遍。当然，略去了她和Lana的某些言语和行为。
“这种事情……这种暴力，我很难想象发生在我的一位学生身上。我可否冒昧地问一下，您平时有注意到Vasilia和别人之间的交往情形吗？她很孤独，而这种处境的原因……”
“您是说，”小丑昂起头，好像不经意地瞥了一眼天花板，“她在放学的路上……”
“殴打。”
“教训。”
她的眼神如一面盾牌向他递去，但他不战而走。猫在他怀里蠕动着，大声叫唤。
“把一个男孩子的额头打出了血……”
“您这种人，在战争时代，会是一个投降主义者。假如您这种人更多一些，在不久后的将来，您就会被不如我们的人畜养为奴隶。”
Lana的怒火只燃烧了一瞬，接着就强自按捺下来，她不再是那个初出茅庐的小菜鸟了。“这不是恰当的类比。我并不是要替那个男孩子辩护，而是……”
他语速很快地跟着她说，并且在她迫不得已闭口后仍然继续说下去：“Lana小姐，您知道吗？我不为那个男孩子的所作所为而愤怒。假如我只有一种情绪，那就是为我女儿骄傲。因此，我丝毫不在意您是否在为他辩护。我在意的是您对我女儿的不满。但恕我直言，我女儿比您更懂得何谓训练。”
“训练？”她问道。“您指的是什么？您在说马戏团？那种残忍对待动物的过时的东西？”
“或者说，”Lana又问道，“您究竟在您的那个马戏团里把什么教给了Vasilia？您教给她怎么虐待他人，您通过虐待动物教会她这些？”
“您对我的马戏团有意见吗？”小丑的笑肌抽动了两下，看不出是想要笑还是想要发作。
“您是在回避问题。”Lana说，“不如告诉我，Vasilia看到了多少您的行为？对动物们甩动鞭子？教它们钻火圈？饿着它们，要它们学习一些供人取乐的东西？”
“不。”小丑答道，“我没有在回避问题，我只是好奇罢了，因为您一位生物老师，竟然问我这种问题。您没有拿起过解剖刀吗？”
“您把……”
“您要说，学习解剖和我这些玩意儿不同，对吧。更伟大？学习解剖是为了了解人类，为了畜牧，为了农业，为了渔业，为了自然，为了……医学。为了人类更好地生存。那么您不妨告诉我，我们是为什么而生存？您愿意不快乐地活着吗？您爱过谁吗？”
他猛地站起来凑近了怔住的Lana猛瞧，接着丢下一句话：“您在爱着谁。”就重新坐回到位子上。“您为了什么而去爱？因为爱让您感到高兴，让您感到自己活着，让您感到……您是一个女人。我们活着不就是为了这一点点快乐吗？嗯？那么，为什么不说马戏团比您的事业伟大？您解剖杀戮，我驯养动物供人取乐，您让人们活着，我让人们感到自己活着。您难道不羞愧吗？”
“所以，您让人们感到快乐的方式就是这个？杀人犯杀人时也感到自己活着，您就这样破坏道德、沦丧良心吗？”
“道德和良心。”小丑喃喃。“道德和良心是人类的概念。您虽然口口声声说着道德和良心，但实则这两件东西您一个也不具有……因为您把这两件人类想象出来诱骗别人、诱骗纯洁的心的事物施加于动物，您同情动物，却不同情人类。您是披着人皮的野兽。”
Lana涨红了脸：“您说什么？”
“事实。否则您为什么不让您的这三只猫自由繁育呢？您给它们做了绝育吧？您想说，它们本来就不想生育，生育给它们带来了负担？那么我问您，狮子、老虎，我马戏团里的动物，您都认为它们应该放归大自然，您认为它们在自然状态下生活得更好，既然如此，为什么不看看猫在自然状态下是怎样生活的，反而要求它们改变？”
“让我来告诉您吧，因为您所有的道德和良心都是想象出来的，都是虚伪的，您挑选您眼中的残忍，对那些人人都做的视而不见。您这种人怎么可能不站稳脚跟呢？您跟从大众的善恶标准，而又跟从他们的判断，哪些事情常人做起来更轻松，您就说那是对的，为那些事而辩护。您以为您在保护弱势吗？您只不过是站在‘多数派’的那边，迫害‘少数派’罢了。您把动物高高放置在一部分人身上，把自己放置在动物身上。”
猫咪仍然在他膝上蜷缩着，舒服得咕噜，舔他的手指。
Lana的大脑一片混乱，脱口而出：
“您真是滔滔不绝，也真是强词夺理。您自认为举世皆浊我独清，但我也想问一下您：您那个马戏团，今天中午在学校里一张票都没有卖出去，即使如此还是坚持您的这些谬论吗？”
两人沉默地对峙。小丑的嘴角下撇，他脸上笑的纹样弧度越发低缓，而在触底的时刻又反弹成一个大大的笑：
“我看，您对于教授我女儿生物的事情上丝毫不专心，但对于挑唆孩子们却是一丝不苟。”
“我并没有。”Lana冷冷地说。“我对Vasilia，比您想象的更为尽心尽力。”
甚至不止于此。
“这全是孩子们自己的选择。而且，虽然我对内情一无所知，但您在这个镇上的名声一塌糊涂，大大地影响了Vasilia……”
“那么，我邀请您参加我的表演。您可以任意对其发表意见。”
“我对这种斗兽场式的娱乐没有兴趣。”
他突然把手伸了过来。这是一只青苍、纤细、几乎和Vasilia一样柔美的手，蜘蛛脚般的手指轻轻敲了敲她面前放着的卷子。
“就在明天。”
猫咪不提防从他身上趔趄了下去，尖声惨叫着追逐。但他的笑声比猫叫还大，从扶手上溜冰一样地旋下去了。Lana站起身，靠着扶手望着他走。
她以只有自己能听到的音量絮语：“我应该让他带走Vasilia的卷子的。我……”她交叉手指，低下头，长发垂到耳边，心知肚明，自己是在试图减轻羞耻与愧疚。
“走的时候还是把卷子拿走吧……不，还是不要了，baby doll。”
面对Vasilia含着疑惑的目光，Lana只能这样说。
彼时她们正在衣柜里亲热偎贴。Vasilia的两条腿挂在衣柜门外，头隔着层层叠叠的衣服撞在衣柜上，不疼，只是有些晕眩。Lana刚刷完牙，凉凉的薄荷味儿刷在她夜风吹过的肌肤上。Vasilia颤抖着，偏过头去低声说：“有点奇怪……”Lana那一瞬几乎停下来了，应该到此为止，应该等到这个小姑娘懂得什么是爱的那一刻。
随即她隔着内裤捂住了Vasilia的下体。Vasilia的肩膀在她舌头下抖动着，手指摸索着她裙摆下圆实的大腿，像一只瑟瑟发抖的幼蝉。
情事泫然。Vasilia连初潮都才来了没多久，消受不起过分的摧折就软瘫在Lana的手里。她在衣柜里歪着，默默抚着Lana的腰。Lana抱着她，不断地亲吻，摸到一手潮热的汗。
她俩像连体人一样黏着去洗澡，Lana把Vasilia抱在怀里，女孩紧紧搂抱着她的脖子。Vasilia的发夹、短裙都散落在床单上，天知道她俩究竟是怎么从床上滚到了衣柜里。
“你今天跟我爸爸说了什么？”
Lana从架子上拿下沐浴露，准备抹在Vasilia的身上。
“他跟你说什么了吗？”
“什么都没有。”
“我还以为你今天不会来了。”Lana转移了话题，开始往浴缸里放热水。
一片水雾中Vasilia笑着。“我从窗户翻了下来。”
“多吓人啊！你得更注意安全些！”
“放松点啦。什么事都不会有。为什么你不脱衣服？我想和你一起洗澡。”
“是啊，只不过你的校服边都刮破了。你的身上也这么冷。要不是我知道端倪，都要以为你被人追逐了三十里。”
Vasilia拉扯着她的衣服，Lana低声说：“好的，好的。不要着急。”
“那个人可能是Anemoi。”
Lana正在往下脱裙子，内裤裸露在外，她感觉到有一只小手拨动着她的内裤边，手指滑动了进去。“听啊，”Vasilia不知不觉地笑起来，“他就在窗外。”
窗外是一片寂静。Lana开始用力地往下拽裙子。她想要赶快亲吻到Vasilia。而那只小手却停下了动作。它的主人以女巫的口气说着：“他就在窗外。”
尖利的玻璃破碎声几乎震破了两人的耳膜。
Lana紧闭着眼睛，敏锐地捕捉到了Vasilia低低的惊呼。她迅速地把裙子归位，小声说：“我去看看，在这儿呆着。”接着就冲向阳台。
一切重归寂静。
她的手按下开关。在灯光亮起的刹那，一张尖下巴的脸显现在卧室中，狞笑冲击着秀丽的轮廓，这张脸似曾相识，却又捉摸不住。她一下子又把手按回到开关上，意识到自己在做什么时又慌张地想把开关摁开，这数秒的延迟已足够那个陌生人近前。她只能感受到指尖的一阵锐风，灯亮了，随即便灭，开关被砸了个稀烂。那是一把斧头。它调转过来，斫击在往后闪避的Lana的手臂上。
在黑夜里，一切都派不上用场，但当Lana发觉浴室灯已灭的时候，却感到了一阵安心，虽然随即便是恐惧。她希望那个陌生人不要知道Vasilia也在这里。Lana在大学里曾经当过运动员，所以她活泼健壮，富有行动力，躲避得及时而没有受特别严重的伤，但也挂了彩。有那么一瞬间她只能感觉到痛，感觉到这是一个噩梦，自己最好尽快醒来。她踉跄了几步，往下一蹲，任笨重的钢铁击上梳妆台的一侧。这是一个不清醒的噩梦，但世界上却真的有人遭遇非法入室，遭遇谋杀，但人在梦中不应该是无所不能的吗？
斧头砍得似乎过深，声音过大过于沉重，Lana又重新清醒过来，而这时黑影才刚刚把斧头从她亲爱的梳妆台里拔出来。她蹲得更低，从地板上飞快地翻滚过去。她突然想到，厨房里还有一把手枪。一把现实中已经被她遗忘的手枪，在刚才那个梦中又奇迹般的被她回想了起来。
黑影对梳妆台的那一击，把花瓶震动到了地上，这个假冒伪劣的“中国瓷器”竟然没碎，于是被Lana一把抓起，往黑影身上狠狠砸去。她跑到厨房，按开了灯，转身把门锁上，翻找手枪。
呼叫没有用，门框上的撞击声比呼叫更大。这里离镇子的中心太远。在几分钟内她就可能被杀死。她在流理台上方的柜子里翻找，碗筷稀里哗啦地掉在地上。嚓的一声，门的中心劈进一把斧子，她终于尖叫起来。
斧子又连劈了几下，伸进一只骨瘦如柴、泛着青紫的手，摸索着门锁。Lana往水果刀那里一瞥，立刻又发疯似的在柜子里搜寻。
那把手枪在柜子的最下面，奇怪地用一个塑料袋子包裹着，Lana手上匆匆地撕扯开，时不时抬眼看一下门口。门被旋开了。她举枪射击，手发着抖。枪声响起，她又连扣了几下扳机，随后把它扔到地上，冲过去握紧了水果刀。
拿着斧头的人，半边在门内，半边在门外。他的斧头已砸在地上，他正要去拿起斧柄，Lana来不及思考什么便朝他扑去。那个人猛然抬头，Lana本来瞄准了他的心脏，被他侧身堪堪躲过，但她还是用肩膀撞倒了他，两人一起摔在地上，扭打起来。
Lana手上有刀，而那个人却用皮包骨头的手指攥住了刀刃，另一只手箍住她的手腕，想要夺刀。他的手肘猛击Lana的肋胁，Lana在痛楚昏暗中摸到他腋边温热的血。她把脚边的斧头蹬得远远，单手撕扯着他的衣服，裸露出整个光峭的肩头和隆起的乳房。这人竟然是个女人？他，不，她桃粉色的乳头染着鲜血，兴奋地凸起。
Lana的指甲陷进她的伤口里，她以嘶哑的声音惨叫起来，凄厉得像个野兽，刀在她手里铿然折断。Lana抓挠撕捶她的枪伤，另一只手去夺刀刃，而那枚刀刃却被她握在手里。她朝Lana的脖颈刺去，Lana侧身一躲，被刀刃割伤了脸。Lana呻吟了一声，眼睛紧随着陌生人的手，手和刀在她眼前收回，而她用力将其打落。
我会赢的。我不会死。
刀滴溜溜飞旋出去，落到了地面，水花四溅，刀刃上的血迹染红水面。一只猫吧嗒吧嗒地踩着水跑过来，舔食着刀上的血。它的大眼睛在黑暗中闪闪瞅住光明，眨眼间，仿佛是害怕那光明落到自己身上，倏忽又吧嗒吧嗒跑去了，一路窜到浴室。
浴缸里的暖水，不断从浴缸边缘溢出到地面。浑身赤裸的Vasilia在黑暗中独坐，张大眼睛，望着那两人的打斗。
猫跳到浴室的置物架上，冲她喵地叫了一声，声音娇娇的，Vasilia却置之不理。
这一切都像个梦，玻璃罐碎裂，纸团滚落了满浴缸。纸浆慢慢化开，白地黑字溶进热水，变为灰色。她蜷缩在盛满热水的浴缸里，像身处子宫的婴儿般惬意。
他，父亲，过去的每天早上，也像自己一样惬意吗？这一夜过后，他会不会也会来到浴室，洗净自己身上的血迹？如此一来，她就不再是在门外偷窥的那一个。脑海中的自己推开门，虽然外面一片狼藉，空气中酝酿着不安，但浴室中却始终都是一隅水雾弥漫。
父亲洗净了油彩的脸颊，在曙光初现的浴室中，时而模糊，时而清楚。他用嘶哑的嗓子唱出Craig Ruhnke的《Ooh Baby》，喉结滚动，歌声如在火光之中。
他在浴缸中站起身，下垂的乳房上，涨起一对桃粉色的奶头。他解开Vasilia的辫子，湿漉漉的手指在金发中艰涩地穿行。她和他一起坐入浴缸中。他张嘴说了些什么，她一律听不清楚，只是看着他的嘴像涸泽之鱼般一开一合。于是她潜入浴缸中。
灰白色的纸浆在她眼前浮游过去，像水母的卵。她看到了水中他张开的两条腿，鲜红的抓痕星星点点横在大腿的内侧。她朝他游过去。她近一点，他就往后退得更远一点。但最终她还是抓到了他。虽然之前从未见过，但那一处和Lana撩起裙子显示给她的并没有什么不同，除了更羞涩、更窄小、和她更相近，也更狰狞。两团鼓起的暗红的肉上剃光了毛，新伤旧疤在这一处小小的地方密密麻麻。是谁给他制造了这么多伤口？抑或，这一处对他来说，本就是个伤口？一处Vasilia不想看它愈合的伤口。有的疤痕细窄，有的疤痕粗钝，而Vasilia想要它完好如初。
不，是“她”而非“他”吧？怎样都好，Vasilia不会再弄错，不会再怀疑男性是否会有乳房。
他，或，她呢？想要的又是什么？改变？什么改变？以什么为代价的改变？
Vasilia从水母的簇拥中浮起，回到温暖清澈的热水中。
“我明白了。”她喃喃道，“爸爸，妈妈。”
然后她承诺道：“下一次，我的生物考试会得满分。”
这三句话中涉及的两个人仍在黑暗前的光明中纠缠。Lana没有料错自己，一拳击中了对方的眼睛。袭击者的手在她脖颈上留下青紫的淤痕，她咳嗽不已，竭力起身。袭击者紧随其后，捂住眼睛，用那只好眼盯着面前的女人。他深灰色的眼睛扫视着周围，现在谁有力气拿起斧头？刀刃又在何处？孰生孰死？
十二点的钟声响起，这是一个信号，一句启示：美好的四月一日终于到来。Lana和袭击者同时扑向了斧头，暗中发誓一决雌雄，那枚断裂的刀刃落在Vasilia的眼中。她关上水龙头，和那只猫一起，迅速、轻捷、无声无息地跳跃，跳出浴缸，跳向积水空明的地面。
END
作者：【十二招】柏志榮
Summary:
然後他張開眼，看見那些麵包屑，像他本來的家鄉一樣，怎麼都還是在那個地方。怎麼也都弄不掉。
免責聲明：隨意
Notes/備註：
這篇算是我的實驗文，這次嘗試了沒寫過的東西。希望你們愛看，我覺得我的狀態不是很好，最近身體不舒服，請多包涵。
源峰男還很小的那時候並不知道所謂的聖誕老人和馴鹿是為何物，就知道鹿茸即雄鹿的幼角，是可以入藥的好東西。聖誕老人駕著馴鹿拉上的飛天雪橇去給乖孩子們送禮物——源至少在那時候確實聞所未聞，但確實那時候看到過連環畫上畫著的那個——叫作天馬、長著翅膀的白馬是會飛的。後來，他升國中那年在一片漂亮的賀卡紙上第一次看到長著紅鼻子的鹿（那時自然還不知道是什麼鹿）——拉著雪橇，雪橇上坐一個眉發都花白的老人，懸在半空裡。看起來像是要降落在瓦片屋頂上面的樣子，因為已經飛到了地方吧。那時候的源峰男不很相信這樣子的紅鼻子鹿真的會飛。因為啊，源其實是這麼想：他認為所有美好的東西都應該是可以被眼睛看到的。有那麼美好，可是卻是看不到的，他覺得這樣子實在又可惜又沒天理。譬如從最愛的那家喫茶店裡早早排隊才買回來的香草卷蛋糕，切開來必能一下聞到香草的味道。又或者說常去的街角簡餐吧會賣給客人喝的柳橙汁真的是用實實在在的柳橙打碎了出的汁水，一入口就會嘗到橙皮的澀味。因為只是用看的，那麼一般的奶油和香草調味的奶油其實並無差別，新鮮的柳橙汁和超商罐裝橙汁被倒在杯子裡的時候看上去好像也差不多。源希望美好是直直接接、不要一點虛偽狡詐就可以被察覺的東西，這樣就好，這樣子最好。
源慢慢地喝掉昨晚剩在桌子上的啤酒，已經消泡完了。嘗起來不那麼好喝。他喝著那杯很沒勁的小麥果汁，不知道為什麼會想到畫著馴鹿的祝賀卡片來。然後他跟坐在了他對面，也在喝昨晚上罐裝剩啤酒的那個人——這是源峰男的外國男朋友——源說出了他的那個美好可知論。源的男朋友點了點頭，說這個想法蠻酷，但親愛的咱們現在是不是該吃點東西了。男友起身去翻冰箱，拿出來裝超商自營品牌火腿片的保鮮餐盒，還有一個小得多的餐盒，那裡面是一塊農家手作的奶酪。最後是一個紙袋，裡面裝著一整條全麥麵包。男友拿著刀子比劃了下，然後把麵包切片成薄薄的好幾份，碼在盤裡面。男朋友開始一層麥包一層火腿肉一層奶酪地組裝他們倆的早飯——再疊上麥包，火腿肉奶酪，麥包。用牙籤固定住塞到預熱過的烤箱裡去了。這應該是男朋友學會用烤箱做的第二道菜，上星期是用烤箱烤了冷凍披薩，吃起來不像是微波爐烤出來的那樣黏糊糊的。源有點吃不習慣不黏糊的披薩了，然後吃著披薩的時候他想起來，他男朋友才是愛吃黏糊糊披薩的人，在認識現在的男朋友以前他壓根也不吃披薩。
源一邊聞著空氣裡油脂和火腿的香味——麵包也很香——一邊拿吉利剃刀刮幹淨了鬍子。他看著男朋友再翻了一次冰箱，去拿製冰用的格子模具，把冰塊放進兩隻玻璃杯裡面。最後倒上滿杯的可樂。這個時候三明治烤好了，被一切兩份，一人一盤。今天的麵包烤得有點過火，還蠻乾的，咬一口就會掉下很多的屑屑來。源慢慢地吃他的三明治，看桌子上的麵包屑屑越來越多，想到最近是不是晚上總聽到哪裡響動，是不是鬧老鼠？倒也想不起昨晚是怎樣的響動了，正如他想不起上次擦桌子的是誰，是在什麼時候。過了兩天，還有三週，月末就過聖誕節了。男朋友悄悄地配齊材料烤了盤薑汁餅乾，雖然還不到聖誕夜，就權當是練習——練習如何烤薑汁餅乾，應該也是從最近的報紙還有雜誌上看來的。不過他也實在烤太多了，源峰男說也不錯啊，這是姜汁餅乾大餐啊。到了吃這大餐的時候，他們面對面坐著，晚飯前男朋友喝了太多冰可樂，一直在著帶著可樂氣泡聲的響嗝——他看起來很尷尬，皺著眉頭看看源再看看周圍、桌子、壁爐，好像要和屋子裡死的活的東西都表示一下歉意。接著他低下頭來抓起盤子裡的那些薑汁餅乾，他希望從指揮中心那兒分些注意力來嚼東西，好平復自己的身體和橫膈肌。只是每咬下一口，嗝聲就冒出來，他就更加窘迫地繼續低頭猛猛地嚼著。面前盤子一角的薑汁餅乾已經被消滅掉，他於是抬起來頭要伸手到更遠一點的地方去拿更多餅乾。嘴裡還嚼著薑汁餅乾，還沒等他摸到剩下的餅乾，源峰男就俯下身來吻住他。男朋友瞪大眼睛，愣在那裡。其實這個吻很溫柔也很快就結束了，源鬆開了捧著他男友臉的兩隻手，退後一步摸了摸嘴角。源想到，薑汁配熱可樂好像、好像是——他印象裡有個什麼地方的感冒偏方，只是現在無論也想不起那是在什麼時候的哪裡聽到的。源笑了一下，男朋友更加窘，看表情像剛才差點要被薑汁餅乾的碎塊給噎死。他端起桌子上的杯子喝了一大口把嘴裡的東西順下去，只是那杯還是可樂，加了冰塊。
男朋友輕輕吸了幾口氣，他不再打嗝了，於是鬆了一口氣。源峰男沒有看他，慢條斯理地啃了幾塊餅乾——眼睛卻是盯住男友的。源突然說：“我小時候就覺得，會飛的馴鹿好屌哦。”
然後源嘴角上揚，又睜開他那黑亮亮的眼睛，說：“你也這麼覺得嗎？”男朋友沒有答話，只是也笑了笑。源又說起日本的聖誕節總是很熱鬧，特別是他從前呆的地方，日本東京都新宿區東口的歌舞伎町。街道上掛著彩燈，喫茶店裡節日限定的精緻小蛋糕看上去會叫人捨不得下口，因為做得實在是很漂亮。源繼續說，坐在喫茶店裡一個人吃蛋糕的時候，好像時間都停住了——甜甜的東西會讓人忘掉很多不開心。源又說，他的家鄉不在日本——男友問，那麼你從哪裡來——源還說，他的家鄉是沒有聖誕節的，街頭不會在十二月末掛上彩燈，人們家裡也沒有聖誕樹。那個節日，叫作“春節”，應該是這樣的。沒有聖誕禮物，沒有聖誕老人和會飛的紅鼻子馴鹿，有的是一個紅色的小小紙包，裝著一些紙鈔。男朋友說能拿到錢也不錯啊，你可以自己決定買些什麼。
源歎了一聲，說：“那個錢不是我的，因為我以後是要還回去的——還給他們的孩子——應該可以這麼說？”
男友的表情是困惑的，然後源輕輕地把捏過薑汁餅乾的手覆在他男友的嘴唇上，那聞起來現在也像是薑汁餅乾。
源峰男打了個哈欠：“我累了，我想去洗個澡。麻煩你幫我梳頭髮吧？就像平時一樣。”
午夜的那時候。男友用梳子幫源打理頭髮的時候，源突然笑了出来，那笑聲很尖、卻細細的，好像一根穿過針眼的線。然後那一根針上留著這根線，扎在了空氣裡。扎得兩個人都沒話說。
過了一會兒，源轉過頭來，對他男友說：“你知道嗎 ‘源’，這個字是日本古代貴族的姓，真好笑啊。”
源手裡還拈著一根燒到半截的香煙，煙灰落下來，帶著一點熱度鬆散地躺在皮面沙發的扶手上。男友聽到他說這話，停了一下手上動著的梳子，然後說：“我叫贊恩，這個名字還他媽是‘上帝的禮物’呢？它給我帶來什麼了呢？”然後屋子裡安靜了，這時候沒人再打破沉默。北風吹起、掠過去窗簾進到居室裡，然後窗簾不再動了，像一個輕車熟路的賊，晃了一下就無影無蹤了。源盯著手上鏡子裡自己的臉，贊恩看著壁爐裡噼啪噼啪嚮、燒著的木柴。大概因為兩個人的名字都好笑得可以，以至於他們暫時想不到要說些什麼更有趣的，來開一個新話題。
源從贊恩手裡把梳子奪過來，半晌又塞回到贊恩手裡，贊恩又開始梳源的頭髮，說：“是禮物還是多餘的東西，其實也說不清呢。”
源手上的煙燒到末了，手被燙到就松了勁兒。他低頭看著煙頭在地毯上燙出一圈焦掉的痕跡，輕輕哼了一聲，再答話說：“是禮物就好了。”
“你說是禮物，那麼就是禮物也可以。”
壁爐裡的熱火終於熄滅掉，因為沒人去添更多的柴來。屋子裡慢慢地暗下來，屋子裡面被提起的名字也像是燒夠了的炭火，慢慢滾在爐灰裡了。源靠在沙發上面贊恩溫熱的懷抱裡，睏得睜不開眼的那時候他又聽見廚房的響動聲。明天應該到鎮上超商買點鼠藥回來了，不過有一陣子不能坐在那餐桌上吃飯了。
源止住思考，決定先睡上一覺。明天的事情還是明天再說。
終於聖誕夜的時候，源峰男顫顫巍巍地撞開家門，他不上鎖，因為這兒沒值錢的玩意兒可偷。房間裡很安靜，一進門撲在臉上的是昨天晚上煮熱牛奶的味道，滯澀的奶香像水燒開的蒸汽貼在他臉上。源覺得喘不過氣，直直地拖著腳步去餐桌前，想要倒一杯茶來喝。桌子上沒有茶壺，源想起來那個茶壺昨天就碎成了幾大塊，被他掃進了爐灰堆裡。桌子本身還是老樣子，一樣油膩膩。他盯著桌面發呆，目光掃到桌上的麵包屑。源夠到桌子另一頭的抹布，用力地擦桌子。抹布變髒了，桌面變濕了，只是那麵包屑不動，嵌在木頭裡似的。頑固地像陳年的疾病。源氣笑了，於是找來切面包用的那把刀，刮它。桌面刺耳地哀叫，而那麵包屑子也還是動都不動，好像要和這張桌子同歸於盡——直到死亡把它們分開。
源突然停下來了，怔怔地看著那些刺眼的屑屑。他現在酒醒了一半，見鬼了似的開始渾身發出冷汗。源想，它們已經不是面包屑了。那時這些屑子是從他自己嘴邊掉下來——它們原本是麵包的一部分，也本來會是源自己的一部分。現在無論如何去使勁，這些麵包屑都沒法被剝掉。源覺得胸口很痛，好像要裂開似的——它在痛。他很小的時候就已經不哭了，這時候眼淚像被放下的門簾一樣垂下來，蓋住他的眼睛。他左手擦眼淚，右手去摳桌子上的麵包屑。摳斷了指甲，血滲出來，針刺一樣痛。他還摳著，像要挖出一個完整的世界來才罷手。最後實在挖不動，他的手已經抬不起來，血已經止住。源趴在桌面上，閉上眼睛，滿眼裡都是贊恩笑著的那張臉。然後他張開眼，看見那些麵包屑，像他本來的家鄉一樣，怎麼都還是在那個地方。怎麼也都弄不掉。
源就趴在那張桌子上睡了一覺，隔天便是受了風寒感冒——或者也有可能是肺炎。空前的嚴重，他每晚入睡都以為會再也看不見第二天的太陽。到底他又挺過來了，他的肺和他一樣熬過了這個冬天。贊恩已經走了快三十天，源峰男覺得自己都快不記得贊恩聖誕節前說過什麼話，他知道自己病得太久又太嚴重了，以至於損傷大腦——他覺得有些無法理解那晚的淚水和痛苦了。出院回到家裡的時候源想要在冰箱裡找一張披薩來塞到烤箱裡去，他這些天待在醫院裡這不能吃那不能喝，嘴裡都淡出鳥味。披薩應該烤好以後再切，但就是先切了也沒什麼。他一個人吃不完那麼大張披薩，留著下次吃也可以。源把披薩從紙盒子抽出來放到餐桌上，用切肉刀努力地鋸凍很硬的披薩麵餅。披薩被鋸成四等分，他把披薩放進烤盤擺在一邊，烤箱需要時間預熱。源打算先收拾下桌子的，他把披薩紙盒疊好丟進垃圾桶，去洗了一隻玻璃杯——往裡面倒了冰塊。披薩已經進了烤箱，整個屋子聞起來是暖暖香香的。源目光掃到地毯上一小塊白白的東西，手一觸到的時候就消失在地毯上，看不到了。那是一塊冰屑，源覺得心臟突然很痛，但不知道為何痛，只感覺非常痛，比死去的人還要痛。
作者：江橼
世界总是不断进化的，人类也是不断进化的，但有时候这种进化……非常的让人头秃。
就比如说最近演化出的第二性别，α，β和ο。男性同胞在转变第二性别的的时候都经历了什么我不知道，我只知道作为一个女性，我特么经历了什么奇妙事件。
作为一个年满二十四的成年人，起初我对演化第二性别不抱任何希望，毕竟这种设定比较适合于未成年人，这可以为广大优秀文学创作者提供大量优质写作素材。
但我怎么都没想到，有朝一日自己也会成为素材之一。
四月一日，世界跟我开了个玩笑。
早上六点被闹钟叫起后，我迷迷糊糊的走到洗手间准备例行公事，脱裤子坐下一气呵成，动作行云流水潇洒自成一派，但是……好像哪里不太对？
为什么我两腿之间会长出那么大一个迪奥？？？？？
不是，让我缓缓。一瞬间的惊吓让刚才那迷瞪劲儿都过去了，我开始逐字逐句的研读国家下发的有关第二性别分化的文件，尤其对其中与生物结构有关的内容做了详细解读。
“第二性别分化会导致特征性结构显现……一般完成性别分化需要6-12个小时。建议已经出现分化症状的群众尽快前往定点医院进行检查定性……”
6-12小时？呵，几个小时就能长出这东西，蚯蚓分段再生都没这么快！
我低头看着那长在自己身上的异物，心里有种说不出的感觉。尽管作为女性在社会上生存了这么多年，曾经无数次感叹自己怎么就不是个男的，如果我是个男的，我特喵的还来个屁大姨妈？还痛个屁经？我可以全年无休，一天18个小时都在工作挣钱！
但想归想，我是怎么都没料到“愿望”会以这样的方式实现……
我对着镜子里的自己龇牙咧嘴一笑，想到穿着ol短裙的自己上厕所的时候掏出一大迪奥的场景，就觉得这大概不是喜剧片，而是警匪片了。
拿凉水冰了冰脑袋，我终于冷静下来。再怎么无法接受这也已经是现实了，医院是要去的，公司也是要去的，生活终归还是要继续的。
随后我请了半天假，挑了一套搭配西裤的休闲套装出门了。
其实我想穿裙子，可对着那迪奥，我……就又把裙子默默放下了。天知道我的心理阴影有多大。
抵达医院的时候不过七点十五，急诊室里人不多，料想昨日夜班之神应该没怎么问候可爱的白猫们。
“你好，第二性别分化，挂急诊吗？”
总服务台的小姐姐眨眨眼笑着说：“性别分化走绿色通道。社保卡或者身份证给我，我给您挂号。”
“好的，谢谢。”
很快小姐姐就挂完号了，我便拿着挂号单跟着地上的绿色指示箭头走，上了两层楼，排在了电梯口的队伍后面。
站我前面的是个年轻小伙子，黄色卫衣破洞牛仔裤，是大学生的标准配置。
那小子很有精神，站在队伍里总是不停地四处张望，好像多看别人两眼就能判断出第二性别一样。
但很可惜，并没有人理他。在场的大多数都被突如其来的性别特征变化而搞得心神不宁，谁还有闲情逸致跟一小孩子聊天？
我抱臂旁观，看着一个个男女同胞走进那白色诊疗室，几分钟后再以另一个性别和表情出来，心情越来越紧张。
快了，到我前面那小子了。
他进去了。
他满欢心喜的进去了。
他出来了！
他带着呆滞的表情出来了！！
我偏头扫了一眼他的分化证明，哦，ο。
“下一个！”
我应声进门，下一秒便被四个貌美如花的小护士和一个一看就经验老道的女医生围住了。她们还锁上了门。
“什么症状？”小护士1号坐在电脑前，边问边打字。
“早上起来，发现自己长了迪奥……”
小护士2号眼睛一亮，走上前，让我脱裤子坐到床上。老医生也戴了手套，怼到我的面前，好像迫不及待了似的。
不是，就个迪奥有什么好迫不及待的？？？你们这当医生的看得还不够多吗？大体老师满足不了你们还是泌尿科标本不够多？？？
然而现实并不给我吐槽和反驳的机会，脱裤子上床，一展雄风，这套动作我做的竟然越发自然了……
“嗯，不错。”老白猫伸手拨一拨，满意的喵喵叫。
“形状和大小都不错。”小护士3号眯着眼，满意的喵喵叫。
“颜色是不是有点淡了？”小护士4号上手翻看后发表了怀疑言论。
但老医生并没有给予回答，大概颜色偏淡并不是什么大问题吧？毕竟我也是第一次长迪奥，没经验啊！
总不能现在掏出电话，给男闺蜜发消息，问他迪奥要什么颜色好？
怕不是他能回我一个999。
“囊袋发育正常……”
“主任，你看腹部b超……”
总之，我那么大一个迪奥经在场5人手上转一圈后，检查结束了。
我拿着小护士1号给打印的分化证明，一脸呆滞的下楼，来到抽血窗口——哦不，现在这个窗口已经不抽血了，它改抽腺体液了。
虽然我也不知道腺体液是个什么东西。
只见穿戴严密的护士拿着抽血用的针管，在我脖子后面颈椎左侧的位置扎了一下，十几秒后便告诉我抽完了。
“拿着单子去一楼拿药。”护士把打印机里的清单递给我，说，“半个小时后出结果，然后拿着结果去派出所改档案。”
于是我便交了钱，去窗口拿了一堆这个抑制剂，那个清除剂的东西返回检验窗口，直到十点四十，我拿到了腺体液的检查结果。
“陶厌，女性α，24周岁，腺体功能正常，释放信息素标准度71%，感知味道……”
“感知味道……”
我看着那几个汉字，真想自己是个不识字的文盲。
“老白干特喵的闻起来是个什么味啊？！”
直接给我写个酒精味不好吗？！
那我特喵的以后开车到底算不算酒驾啊？！
淦！
END
评论要求：笑语
作者：格子
评论：笑语/求知
夜晚在冬天总是来得各位早，鲜有人问津的小巷里弥漫着潮湿冰冷的气息，昏黄的路灯下，一个衣着能看出几分往日的整洁但是现在身上已经充满褶皱和污迹的流浪汉蜷缩在角落里，眼中满是疲惫和绝望。他的名字叫汤姆，一个被生活抛弃的人，一次电信诈骗夺走了他的一切：工作、家庭、爱人……
汤姆紧紧抱着一个破旧的背包遮挡寒风——那是他唯一的财产，前妻送他的第一个生日礼物。他已经一整天没有进食了，这让时间变得愈发难挨。
突然，一阵微弱的香味飘来，那是面包的香味。汤姆的鼻子动了动，他的眼睛亮了起来。他艰难地站起身，顺着香味走去。在小巷的尽头，他看到一家面包店的后门微微敞开，几片面包屑从门缝中飘了出来，落在冰冷的地面上。
汤姆的心中燃起了一丝希望，他小心翼翼地拾起地上的面包屑，轻轻放入口中，那久违的味道瞬间在舌尖蔓延，慰藉了他空荡荡的胃口。他的眼眶微微湿润了。汤姆深吸一口气，一边继续向前走去，一边捡起星星点点的面包屑，把它们捏成小团放入口中。终于，他来到面包店门口，忐忑不安地轻轻敲了敲门。面包店的老板是个和蔼的中年女人，她看到汤姆可怜的样子，不禁动了恻隐之心，缓缓打开门，递给他一块温热的面包：
“今天做的卖不完了，就当是帮帮我吧。”
汤姆接过面包，眼眶泛起泪光，喉咙哽咽，连声道谢。女人微笑着拍了拍他的肩膀，转身回到店里。汤姆坐在门槛上，细细咀嚼着面包，暖意从胃里蔓延至全身。
“也许……也许您需要一个助手……”他磕磕绊绊地说出这句话，声音中充满了窘迫和不安，“我不需要工钱，有个睡觉的地方就……”
“我想这是个好主意，我自己经营这个店时常也会觉得力不从心。”她温和地笑着，尽管汤姆判断她可能最多五十岁，“你可以睡在店里，如果你不介意的话。”
“当然不！”汤姆急切地回答，几乎被自己分泌的口水呛到。
于是她将他让进店里，她自称玛丽安太太，孩子们都不在身边，只剩她一人守着这家店。这让汤姆想起自己前年过世的母亲，她也是个过分心软的老太太，即使是路边的流浪猫也会喂些家里的剩饭，然而因为一场手术失误死在了手术台上。也正是因为母亲的过世，才让他在工作中过分激进，最后相信了那个Apex财团画的大饼，最终赔掉了自己的一切。
汤姆摇了摇头，从短暂的懊悔中挣脱出来。
“你可以睡在这儿。”玛丽安太太指了指角落里的一张箱子搭起来形成的床，上面铺着干净的毯子，“我有时候会在店里休息，就是有点简陋。”
“已经，已经很足够了，您是位好心的太太，不管是门口的面包屑，还是这张床……”
“门口的面包屑？”玛丽安太太疑惑地反问道。
“我，在门口看到了一些面包屑，我想那是给小动物准备的……抱歉我太饿了……”汤姆感觉脸上愈加发烫了起来。
“可是，我从来没有在店门口撒过面包屑呀。”
两个人很快就把这件事抛到了脑后，也许是哪位客人不小心留下的呢？
汤姆就这样在面包店里住了下来。
然而，门口的面包屑并没有像一次意外一样消失，早上开店门的时候，晚上闭店前清扫门口的时候，面包屑总是时不时地出现，并且还在不断地变多，这让汤姆心生疑窦，虽然严格意义上，这与他并没有关系，但是这些面包屑引导他来到了这里，获得重新开始的机会，他想弄清这件事。
他决定在干活时盯紧门口，看看这些面包屑是怎么出现的。
他很快注意到一个容貌精致的女人，她经常在门口的长椅上坐很久，享用半块店里当天制作的面包，然后将剩下半块面包掰成面包屑洒在地上，再缓步离去。
她来的时间并不固定，有时很早就来，有时很晚才到，看向面包店的眼神总是充满了他读不懂的复杂，玛丽安太太似乎认识她，但当汤姆试图向玛丽安太太提起她的时候，玛丽安太太只是温和地让他去忙自己的事。这是拒绝的意思，他很明白，他不想这位好心的老板难过，于是选择自己去探究真相。
大约过了两周的时间，汤姆终于在一次闭店前得到机会追上了她。
“您好……抱歉打扰您，我看到您在店门口掰面包屑……”他逐渐闭上了嘴，开始觉得这个理由太过愚蠢，他开始想放弃了，玛丽安太太不愿意告诉自己必然有她的理由，也许她是她的姐妹，也许是已经决裂的朋友，去探究这位好心的女士的过去有什么好处呢？他开始想回去了，“不，没什么……打扰了……”
“不，小伙子，不打扰，你的名字叫什么？”对方开口的那一刹那，汤姆立刻明白，她就是玛丽安太太的姐妹，尽管打扮天差地别，但两个人温和的声音简直如出一辙。
“我叫汤姆。”
“好吧汤姆，想必你也发现了，我是玛丽安的妹妹。”她微笑着说道，“她不喜欢看到我，我就在店门口撒一些面包屑，让小动物代替我陪陪她。所幸，她还愿意卖面包给我，不然我就得自己带了。”
女人以与年龄不甚相符的俏皮挤了挤眼睛。
意识到自己也是被吸引来的“小动物”之一，汤姆挠了挠头，“原来如此，您的用心良苦。只不过，她为什么不愿意见您呢？”
两位女士看起来都是很好的人，汤姆想，她们之间大概有很迫不得已的误会吧。
“啊……”她似叹似无奈，用一只手无意摩挲着自己的袖口，“我做了一些不太好的事。”
“也许，跟她道个歉？”汤姆试探着提议道。
“不是所有的过错都能被道歉弥补，小伙子。”女人笑了起来，“那你是为什么在她的面包店里工作呢？”
“我……”汤姆回想起前妻送自己的背包，他沮丧地摇了摇头，“我也做了无法弥补的错事，无家可归了。”
“那我们算是同病相怜了，汤姆。”她拍了拍他的肩膀，“不过，生活还得继续，不是吗？就像这些面包屑，总能吸引一些小动物，带来些快乐。”
汤姆点了点头：“我会尽量……劝劝玛丽安太太的。”也许还可以去找前妻谈谈，不知为何，从跟老人短短的交流中，他似乎获得了一些勇气。
“今天心情不错？”
闭店后，玛丽安太太看着与平日不同的汤姆，温和而好奇地问。
“是的太太，我遇到了……”汤姆稍稍迟疑了一下，才接下去说道，“我遇到了您妹妹，她在门口撒面包屑，是为了让小动物多来陪陪您，我想她一定很爱您。”
“我们之后再谈这个话题，好吗？”
“……”汤姆想到角落里那个破旧的书包，和自己刚刚获得的微弱的一点勇气，“这样说虽然很冒犯，但是亲人之间有什么话还是说开比较好……不然，可能就没有机会了……”
玛丽安太太叹了一口气。
“我做了很糟糕的事，她也一样，我没办法原谅自己，更没办法原谅她。”
“谁都会犯错，”汤姆双手在身前绞在一起，试图通过这些话给自己以宽慰。
“是的，但是我们没有资格替其他人原谅我们自己，不是吗？”
“我不明白，也许您可以试图去弥补，征得他们的原谅？”
玛丽安太太无奈地笑了一下：“你该如何取得死者的原谅呢？”
“你是说……”
“我开这家面包店之前，是一位医生，”玛丽安太太看了看自己的手，“但是我害死了一位病人，医疗事故，你知道的，就是那些事，赔偿自然是赔了，医院也开除了我，然后她来了，说愿意替我去补偿那家人，拿到了他们的信息，然后，她诈骗了他们……等我意识到不对，再顺着地址找过去的时候，已经换了住户，电话也打不通了……”
汤姆感觉冷汗逐渐顺着后背流了下来，他声音干涩，像刚被纱布打磨过：“她……我是说……诈骗……集团……”
玛丽安太太似乎听懂了他的话：“她的袖口纹着那串字母，Apex，她的诈骗组织叫Apex。”
Fin.
Vol.196「标本」《信》
作者：回音
第一城对外信件第2044号
我的兄弟：
见字如晤。
自从你离开这座城市，已经很久了，久到我有点计算不清时日。已经十年了吗？还是有十五年了？抱歉，故乡的日子过得太慢、太平淡了，自你走后，这里的一切似乎都不再发生变化，是以计算时日似乎亦成了一件无意义的事情。唯有我的头发日少而胡须日多，提醒我时光早已流逝。
不知你现在过得如何？在大城市里找到你想要的进取、变化的时光了吗？我在这里每每听到新闻，都是一切安定、平稳的消息，似乎让人感觉大城市里也如我们的故乡一般安稳、按步就班，如同时光凝固了一般。想来你身在其中，观感必不如此。
幼时我们常常听闻，所谓大城市，就是灯红酒绿的繁华之所，城市的一切都日新月异，今日尚是寒家，明日或许就忝为新贵，平地起高楼也是寻常之事。这样的事，最近也不常听闻了，想来大城市也已经遗忘了我们这样的小城，不再与我们通什么消息了吧。
故乡小城的样子一如你当日离开，无甚变化，山林依旧，河水依旧，乡下的耕读生活也是依旧，田亩的数量依旧，既无抛荒之人，也无新开拓之田地。偶尔逛街，见商店、饭馆、酒楼的生意也是不温不火，进店去遇到的其他客人，也都总是那几个人，让人不禁以为，时间就只在一日里不断循环。我最近也开始理解你当初的想法，这样平稳、从无变化的日子，从我们出生时就是如此，未来我们死去，后人的生活似乎也不会有改变，这样一想，多少也让人感到腻味。
自你离去之后，虽然时有报平安的消息传来，但一直没有一封书信，我也不知你现在的生活如何，有时我亦觉得，似乎我从未有你这样一个兄弟，一切只是我幼时做的幻梦，你并未出现过，也并未离去，只是我梦醒来，有着关于你的一个记忆。
希望这封信能顺利寄到你的手上。若你收到信，请给我回信，讲讲你在大城市的见闻，讲讲外边的世界，以在这如古井不波的小镇生活里投下一枚石子，单是让我们听到一些响动，也算是给这平稳的生活里增添一点新意。
盼
安好
你的兄长。
某年月日。
第一城 基准管理节点
转发信件
至
第一城 下级管理节点
第一城 下级管理节点
转发信件
至
综合看护节点
附文：
内容已检查。
基本安全-无污染-轻度情绪波动。
请依管理条例第35项，采用标准流程处理。
第一城 综合看护节点
转发信件
至
第三管理组
附文：
知悉。
请管理组处理。
第三管理组
回复信件
至
综合看护节点：
处理完成。
第一城对外信件第2045号
我的兄弟：
见字如晤。
自从你离开这座城市，已经很久了，久到我有点计算不清时日。已经十年了吗？还是有十五年了？抱歉，故乡的日子过得太慢、太平淡了，自你走后，这里的一切似乎都不再发生变化，是以计算时日似乎亦成了一件无意义的事情。唯有我的头发日少而胡须日多，提醒我时光早已流逝。
不知你现在过得如何？在大城市里找到你想要的进取、变化的时光了吗？我在这里每每听到新闻，都是一切安定、平稳的消息，似乎让人感觉大城市里也如我们的故乡一般安稳、按步就班，如同时光凝固了一般。想来你身在其中，观感必不如此。
幼时我们常常听闻，所谓大城市，就是灯红酒绿的繁华之所，城市的一切都日新月异，今日尚是寒家，明日或许就忝为新贵，平地起高楼也是寻常之事。这样的事，最近也不常听闻了，想来大城市也已经遗忘了我们这样的小城，不再与我们通什么消息了吧。
故乡小城的样子一如你当日离开，无甚变化，山林依旧，河水依旧，乡下的耕读生活也是依旧，田亩的数量依旧，既无抛荒之人，也无新开拓之田地。偶尔逛街，见商店、饭馆、酒楼的生意也是不温不火，进店去遇到的其他客人，也都总是那几个人，让人不禁以为，时间就只在一日里不断循环。我最近也开始理解你当初的想法，这样平稳、从无变化的日子，从我们出生时就是如此，未来我们死去，后人的生活似乎也不会有改变，这样一想，多少也让人感到腻味。
自你离去之后，虽然时有报平安的消息传来，但一直没有一封书信，我也不知你现在的生活如何，有时我亦觉得，似乎我从未有你这样一个兄弟，一切只是我幼时做的幻梦，你并未出现过，也并未离去，只是我梦醒来，有着关于你的一个记忆。
希望这封信能顺利寄到你的手上。若你收到信，请给我回信，讲讲你在大城市的见闻，讲讲外边的世界，以在这如古井不波的小镇生活里投下一枚石子，单是让我们听到一些响动，也算是给这平稳的生活里增添一点新意。
盼
安好
你的兄长。
某年月日。
vol.239【珠宝】
作者：夜游
免责声明：笑语/求知
我知道人的一生要经历很多离奇的事情，一些事情可以作为谈资讲述给信任的朋友，甚至素不相识的陌生人。而另一些事情往往更加难以启齿，或是因为它们的经过让人难堪，或是因为给予它们语言和文字的载体远没有亲身体验来的要更加深刻和真实。我经历过的事情大多数属于前者。而现在所记述的则是个例外，它更像是命运之轮的象征。特斯密鸠斯不会怜悯在苦界挣扎的人们，祂只是默默地看着我们走向祂丝线所指向的既定道路。 我在学生时代并不能算是个安分守己的见习学者，加西亚和我常常因为各种各样的事情受过修女体罚，有些时候是杂役或禁闭，大多数情况则是皮肉之苦。责罚并不能让我们停止所犯的“错误”，相反，它让我们对所谓的规则更加嗤之以鼻。伊莎贝拉是修女们最爱的安静孩子，所以我们让她替我们打掩护，这招很有用，甚至可以说是屡试不爽。没有任何一个人能做到如此默契———我们通过梯子翻出去，伊莎贝拉托住巡视的修女，然后我们再接她过来；她比我们小两岁，在这方面的天赋却要比我好得多，总是在离地面还有成年人半个身长的高度时就从梯子上跃下来，像只迅捷的鸟。 我们冒着从高处坠落的风险越过爬山虎覆盖的围墙，在双脚踏足地面时掸落在攀爬时粘在黑色制服上那些足足有几个世纪历史的灰尘……类似的过程我已经写过很多遍了，在这里便不作过多的赘述，我主要讲故事里那些怪诞不经的桥段（尽管它们在人们的叙述和流传中变得越来越像传说）；修道院的孩子都知道围墙外的世界是荒野，是白色黑色和灰色建筑构成的比耶利戈提，但是很少有人知它们中间的荒野上有什么，修道院的围墙又隔开了什么——修女们说那是一种建筑风格：第三王朝末期遗留下来的古老传统，但总有细心的学生注意到那些围墙经过人为的多次修缮。往来的行商则称他们曾在午夜看到有影子在深灰色的高草间游荡，那些像雾气一样的身影只在余光里停留了一刹便消失的无影无踪；有好事者就上述说法向佩雷斯修士求证过，那位健谈的老者唯独在此事上保持了缄默。 接着说我们之后的经历，我记得那天是个难得的好天气：暮色渐浓，落日的余晖在我们翻过围墙后不久便倾倒在西方辽阔的地平线上，远处的树林在金红色的光芒中熊熊燃烧，如同《石碑史诗》中那场焚尽索多玛城无数不义之人的大火。我们走在刚刚没过脚踝高度的草丛里，余光里看到对方的发丝被晚霞染成偏红的色调。和眼前这样壮丽的一幕相比，修道院的礼拜室彻夜不灭的烛光只是在打铁时迸溅起的一个小小火星。 在步行了大概不知道多久后，恰尔玛选定了河边的一处地方扎营，附近能找到的木头几乎都在泪水河上一次涨水时被浸湿了，我们不得不分散开去收集能用的柴火。天空此时已接近绀紫色，距离变成教廷活圣人所着的深紫色礼服还要差一些。不知道是风吹过树梢还是林鸮之类的野鸟在我们的营地周围怪叫，那声音类似口哨的气声，在天色渐晚的时候听起来十分瘆人，我抓紧捡到大致差不多够用的数量就匆匆将它们投入了火堆当中，祈祷这发出怪声的野兽能畏惧火焰的力量。 没过多久，恰尔玛就回来了。同时回来的还有他带来的一身潮湿气息，“我刚刚去抓鱼了。” “你这幅样子倒像是在河里洗了个澡——别坐的离火这么近，也别离我这么近。” “好啦，你猜猜我在河里看到了什么？”他得意地展示着衣服前襟的一大片深色水渍，“一条大鱼，有我小臂这么长。” “眼见为实，”我撇嘴，“除非你真把它带回来。伊莎呢，告诉她别跑太远了，天马上就要黑了。” “没，她说她来抓鱼，让我别添乱了。”我看到他衣袖上蒸腾起的白气，在余晖中像是金粉一样在空气中飘荡，“我看见她了——伊莎！我们在这儿，你看吧，我就说那条鱼是真实存在的！”——伊莎贝拉，我的好姑娘，我就知道她能抓到它，也只有她能抓到它！” “你的口吻简直和修道院的那些嬷嬷一个样。”我笑着推了他一把，“愣着干嘛？去给她帮忙。” 我看见伊莎贝拉像道银色的闪光扑进恰尔玛的怀里，连同那条跟我们小臂差不多长的鱼一起。然后是恰尔玛被她撞得倒抽一口凉气的声音，我忍不住笑了出来，随后便也被她以同样的方式撞倒在了草地上。 “我还以为她会放过你呢，结果还是和我一样逃不过去。”恰尔玛笑吟吟地半躺在我们旁边，手指抠着那条鱼的鱼嘴和鱼腮：它的鳞片闪烁着光芒，尾部还在空气中有力地抽动着。 “少说点话吧，不感谢一下我们的功臣？”伊莎贝拉安静地拨弄着我的头发；我知道她一定在笑，因为我刚刚说的话。 “古语有句话怎么说来着：真正的感谢是放在心里而不是用语言——嘶！”他话说到一半就被少女拧住了手臂内侧，“小姐我错了！我真的错了！我发自内心真情实感地感谢您求您宽恕我……！” 我翻身从草地上爬起来，趁他们还在打闹的间隙接过了那条鱼：它在我的双手上只剩下了轻微的喘息，显然已经走到了生命的尽头。我从腰间的皮带上抽出匕首，把刀刃送入了柔软的鱼腹。切割的第一下就遇到了明显的阻力，并非是因为刀刃本身的问题，而是来自鼓胀的鱼腹内。 我把刀抽了出来，改用手伸入开口内摸索。来自指尖的触感告诉我异物的形状；一颗颗冰凉的、坚硬的、圆形的……让人想到项链。事实上也确实如此——我从鱼腹中掏出了一串珍珠项链，它在被我用作砧板上拖出来一道长长的血痕；直觉告诉我里面还有东西，或者说，我至少应该再试试，把它当作一个曾经活着但是现在已经死去的宝箱，一个由血肉骨骼脏器组成的饰品盒……我碰到了一枚圆环状的物体。鱼的尸体是冷的，显然没有人类的血肉那么温热，在鱼腹中摸索的过程要更怪异，就像一艘在海上独自航行的破冰船。 直到把戒指从鱼腹内取出来时，我才如释重负：它像是嵌在里面一样，连同那串珍珠项链一起。这些珠宝替代了它已有的脏器：项链是鱼肠，戒指是心脏，如果我往内再深入挖掘，说不定会发现它的胆囊实际上是颗晶莹剔透的祖母绿。 所幸（这能说是幸运吗？）最后只找到了一枚红宝石耳环，孤零零的一枚躺在本应该是心脏的位置。我把它们连同死鱼一起拿到河水里冲洗干净。一种隐秘的兴奋让我的心脏砰砰直跳，泪水河在半个世纪前曾经盛满了逃难者们的尸体，他们带走的首饰家当自然也散落在了河床的淤泥中。可惜在经过某些投机者长达二十年不懈努力的寻宝工作之后，能留下来的东西所剩无几。命运之轮确实在眷顾我——珍珠项链最起码能换十二枚比耶剑盾［1］；戒指是金的，可惜没什么工艺，五枚雷伯内［2］；最遗憾的是耳环，虽然做工精美，但因为不是成对的原因价格要折一半……我计算得太过专注，甚至没注意恰尔玛从我身后悄悄接近。 “在想什么呢？”我手里一轻，抬头时刚好见他手里的闪光，“真了不起啊梅林阁下，在河边洗个手还找到宝藏了。”说完便把刚刚的三样首饰抛给我。 “你动作倒是快，”，我接住首饰，“——我看到河里有反光，这不，走了好运。” “别骗我啦，你衣服都没湿。‘斯图尔特，撒谎可是要关禁闭的。’”他故意掐着嗓子学管教嬷嬷的腔调。 “好像我说了你就会信一样，从那条鱼里面掏出来的。” “我从来没有不相信你说的话啊，只有你不信的我的时候。”——自知理亏，我对他说的话当然只有沉默的份儿。恰尔玛带着得胜的喜悦朝我笑了笑，从我手中把那条死鱼拎走了。 烤鱼的时候我们什么话都不说，饥饿会剥削人正常的思考能力，更多时候，我们只是静静地盯着鱼的油脂滴在炭火上，一缕白烟升起，皮肉在炙烤中开裂，滋滋作响。鱼还是太小了，再大的东西由三个人分也是不够的。恰尔玛拿了鱼尾和鱼头；肉比较多的地方给伊莎；我拿靠近骨头的部分，需要用嘴去仔细抿鱼刺上的肉，鱼肉尝起来有点腥味，像在嘴里含了一块铁。也许是我太久没吃过正常的东西了，又或者因为它其实是首饰盒，而不是一条鱼……我想到从鱼腹中掏出来的东西不禁一阵反胃，想点别的，比如平时吃的东西。 我刚来的时候偶尔还会怀念能吃到正常饭菜的日子，那时候我还不是现在这个样子。修道院里只有黑面包和燕麦稀粥：黑面包硬得像三王共治时期从引水桥上凿下来的岩石，大一点的孩子喜欢拿它当武器砸人，一旦被击中，皮上便立刻鼓出一块淤青；燕麦稀粥则要好入口一些，冬天里尝不出来味道，夏天就另当别论了，粥的质地接近被碾成糊状的羊脂肪，喝起来总带着变质的酸苦。把面包泡在粥里更是灾难，没有人会吃这种在木碗里的絮状物和麦麸皮。炖菜是需要抢的，修道院的土地产出不足以给养这么多正在长身体的孩子，总有人为了尝到一口菜汤的味道大打出手，那些抢不到的就只能在趴在草地上啃新长出来的嫩芽。 “还好吗？”恰尔玛问我———象牙白色鱼骨在他脚边堆的整整齐齐，“你脸色有点吓人。” “没什么，我讨厌鱼的味道。”，我逼自己咽下最后一口，随后便把手里的脊椎刺向河边方向远远一掷，流动的河面起了一个小小的水花，接着一切归于平静。 “那可是肉啊，平时在碗里连油星都见不到一颗。早知道把那部分给我了。”他干巴巴地打趣道，像是想起了什么似地突然凑到我旁边耳语：“梅林，告诉我，是因为你的发现吗？你觉得那条鱼是吃了尸体？” “我不在意那种东西，白城的人都知道半个世纪前的事情，但也不妨碍有人从这条河里钓鱼。”我调整好脸上紧绷的表情，“是我不习惯鱼腥味。” 恰尔玛向后直起身子前看了看伊莎贝拉的反应：她还在用手慢慢挑着里面的鱼刺。他松了一口气，把脚边那堆鱼骨头扔到了火里，骨骼在烈焰中发出微弱的噼啪声，像在火中起舞。 当天夜里，我们聊了很多东西。伊莎贝拉讲了一个她听说过的睡前故事：“很久以前，从这里，一直到圣威尔罗斯修道院，都曾经是属于一位贵族的封地。”她拿树枝在火堆前起头划线，雨后潮湿的泥土陷进去一道浅浅的沟壑，“在那件事发生之前，他就和所有普通的贵族一样，没有治理的天赋，也没有什么不良嗜好。” “然后呢？”我问她。 “有人告诉他，他们可以满足他的一切欲望，前提是他必须得献出符合代价的祭品才行。” “邪教徒都爱这么干，包括老师说的那些……”恰尔玛只说了一句就住嘴了，“抱歉，我又习惯性插嘴了，你继续说。” “谁也不知道他们到底是怎样做的，总之那个男人肯定如愿了，嗯，就像沿着一条看不见的丝线向上爬一样。直到有人看见他的脖子上和手上带着自己死去妻女的饰品，于是匿名举报给了报丧女妖；它们在跟踪和搜查了那个男人的家宅后才发现背后惊悚的真相：地下室里陈列着刑具，各式各样的刑具，但是唯独找不到尸体，只有一点肉沫。那个男人在被审问后才交代，自己用把妻子和孩子的灵魂像榨汁一样榨了出来，然后再附着在首饰上——在附着时只会用到灵魂的一小部分，其他部分则会被弃之不用。它们会和仪式受益者的灵魂缠绕在一起，不断交叠变化，最终改变命运之线的走向。” “这怎么可能？”我听见恰尔玛的声音带着点不确定的疑惑，“按照书上的说法，纺线是命运之轮才有的权力。等等……我明白了，他们应该利用了某种正规仪轨的漏洞……他们骗不过祂的，因为这明显有违炼金术的基本法则。” “我不知道，准确来说这是我的某个远房表亲告诉我的故事。”伊莎贝拉补充完这句后便又恢复到了先前盯着火苗发呆的状态。 “那么后来呢？我的意思是，他们打算怎么处理那些附有灵魂的首饰？”我问道。 “不见了。” “不见了？” “嗯，他说那些东西都消失了——但不是被倒卖了。如果有人胆敢当着报丧女妖的面拿走那些东西的话。” 我脑中此时产生了某个荒诞不经的联想，一个绝无可能存在的巧合，如果我没有将我的疑问当场提出来，那么刚刚的故事就只是单纯的故事而已。 “那些首饰都有什么？比方说，一串项链？” “我忘记了，不过好像有……有一串珍珠项链。” “那差不多是半个多世纪以前的故事了吧？”恰尔玛在一旁问，在得到故事讲述者肯定地点头后，他短暂地朝我的方向瞥了一眼。 夜风吹过树梢，在林间穿行时发出虫蚀般的沙沙声，那种声音和窗户上正在凝结的冰花有些相似。几只鸟受到惊吓飞离自己栖身的树枝，在无星的藏蓝色天幕上留下剪影。在夜间无数声音的背后，似乎总伴随着若有若无的抽泣声，以及那个故事中的男人在实验时的喃喃自语。他低垂着头，像国王一样巡视着自己狭小王国里铁黑色的可怖刑具，他用双手爱抚着它们，对着它们吐露那些疯狂的秘密：特斯密鸠斯会原谅我的，因为我本来不该如此，我是有天赋的，他们答应了我。肉体是鸡蛋，灵魂是蛋清和蛋黄，只要我在分离时注意包裹蛋黄的那层膜，一旦破裂灵魂就会和灵智混合变得混沌……我只要那些蛋黄，只有让她们保持清醒才行，如果她们没有清醒地意识，这一切都将不复存在，不，不，她们必须要爱着我才行，一定是这样，自愿的牺牲比什么都重要，不然我会深陷诅咒之中……对，就这样…… 伊莎贝拉扯了扯我的袖子，“梅林，梅林？你又在分神想别的东西了，我想听你讲故事。”于是那些嘈杂的呓语又瞬间消失在了初夏的空气中，仿佛刚刚的声音只是树叶摩擦的产物。 “啊，抱歉……你想听什么故事？” “讲个切合主题的吧，鬼魂，野兽，或者其他吓人的故事。” 我定了定神，开始给她讲那个我知道的故事。我从来都不是个合格的讲述者，但这次例外。我曾经看过一个故事，给童年时期的“我”留下了深刻的印象，在惊悚方面的———那是另一段与此无关的回忆了。 “很久很久以前，还是这个标准的故事开头吧。有两个孩子独自生活在一栋古老的宅邸里，他们家族的大多数人已经不复存在了，留下来的就只有这两个孩子。有一天，较年幼的那个孩子实在是太无聊了，他已经翻遍了藏书室里的所有古书。于是较大的那个孩子想出来了一个主意，他对另一个孩子说：我们来玩捉迷藏吧，但只能藏在房子里，不然就算作弊。 年幼的孩子答应了他：好啊，你在这里数数。等会客厅里的座钟敲12下时，你就来找我，如果我被找到了我们就交换角色，换你来藏，我来找你。于是年长的孩子闭上眼睛开始数数……当，当，当，客厅里的座钟敲了12下，钟声在这个阴森的宅子里晃荡了好一会儿才传到大孩子的耳朵里。他问小孩子：你藏好了吗？藏好我就要来找你了。 没人回答他，这是当然，捉迷藏游戏是不会有人这么做的——他开始在家里的各个地方寻找年幼的孩子……他翻遍了藏书室，甚至发现了一条密道，石砖背后有老鼠唧唧的叫声；他翻遍了厨房，菜板上全是蜘蛛网，有水从霉变的天花板上滴落；他翻遍了客人们的卧室，惨白的月光透过窗棂照在深红色的帷幕上，耳边只有呜呜的风声在回应他的脚步。最后的最后，他跑到花园里去寻找小孩子的身影，大孩子气坏了，他说：如果你再要这么违反游戏规则，我可就不和你一起玩了。温室里的荒草差不多快和他的腰部齐平了，藤蔓缠绕在一起，像是女巫的头发。但是，里面同样也没有小孩子的身影。 年长的孩子这时候有点慌张了，他急的大喊：你在哪？你在哪？这栋房子也回应他：你在哪？你在哪？就在这时，他突然想到自己还没有去找座钟下面——那里有处空隙，是为了容纳钟摆制作的柜子。” 我在这里故意沉默了片刻，伊莎贝拉朝我眨了眨眼，配合地问道：“然后呢？” “那个大孩子循着钟声的方向向座钟慢慢走去，地板嘎吱作响。走到座钟面前时，钟表刚好又敲了12下，当，当，当……他轻轻拉开下面的那扇门，两具早已化为白骨的尸体倒了下来。” “大孩子惨叫一声，他意识到那正是他和另一个孩子的尸体——于是，在徘徊了两个多世纪后，古宅的幽灵终于意识到了自己已经死亡的事实。” 我还在享受结尾处伊莎贝拉的沉默时，突然看见恰尔玛谨慎地抬起手，有些犹豫地指向了我身后：我很清楚，我的背后只有起伏的荒原，除此之外什么都没有，“不会这么……倒霉吧。”我能明显感觉到自己说这话时因为紧张磕绊了一下。 “梅林，我可没有在开玩笑。”他一反常态的严肃让我汗毛直立。后面，我后面有什么？我的手不自觉地摸到了腰间的皮鞘上，里面的匕首原本是冰凉的，此时却有些微微发热———那是因为我的手在变冷。来不及了，无论如何都太晚了，不知道现在这样还能不能确保……然后我就看见了恰尔玛努力压下去的嘴角，他在保持自己嘴角的弧度不至于太夸张，接着是难以抑制的放声大笑：“你后面——噗哈哈哈哈哈，梅林，你那是什么表情啊，我就说了一句而已，你可是讲鬼故事的人，怎么能这么害……”他还没来得及做完就被我拧了一把，“你真是，伊莎——你看见他的表情了没有？停停停，我知道错了！” “加西亚，如果你再给我开这种玩笑……！”我和他在草地上扭作一团，最终也没分出个明确的胜负，“算了，我是真的被吓到了。”恰尔玛从草地上滚起来，“我还以为你不怕这些东西呢。” “闭嘴，烤你的火去吧。” 他缩到伊莎贝拉旁边，故事的另一位听众对刚刚的恶作剧也很满意，“小声点，别吵了，你们有没有听到呜呜的声音？” “或许是风声吧，”我往火里投了根相对干燥的树枝，溅起的火星随着热流向上升起，“伊莎，你别跟着他胡闹。” “我才没有。”她小声地反驳了我一句，“我没有加西亚这么无聊。”恰尔玛接过话茬，说他想起来一个鬼故事： “停停停，认真听我说，我知道这话从我嘴里说出来有点严肃，总之别在意这些琐碎的细节。伊莎想听吓人的故事，刚好我这里有一个吓人的故事，甚至发生的地点还是跟河有关的。” “很久很久……咳咳，我知道这个开头老套，别瞪我，梅林，我又不是故意的。总之就是很早以前，有三个人，他们是亲密无间的朋友，得到任何东西都要均分成三份……在一同经历了许多常人难以想象的艰难坎坷后，他们互相约定：他们三个人彼此不得互相伤害，并且如果三人中任何一个人富裕了，也要把钱分给其他两人一份；如果任何一个人遭遇了苦难，其他两人也要帮忙协助他。” “就和许多寓言书和教化册里说的一样，命运之轮真的给予了他们其中一人金钱，但那个人却选择了违背誓约……开始只是因为分到的钱数争吵，接着就变成了大打出手。” “等那个发财了的人反应过来，这才发现其他两个人已经死了。他们居然为了这点小事而闹出了人命，这可真是糟糕了……况且这两具尸体可怎么办？剩下的那个人慌了神，这时，他想到了一个主意……” “把尸体抛进河里。”我说道。 “对了，他把尸体切成了小块，花了整整一夜时间才彻底处理干净。哦对，还记得开头那个约定吗？那不是普通的约定，而是一种誓言，在命运之轮见证下的誓言。” “「违背了誓言的人会遭到惩罚。」，跟炼金术的原则一致。”伊莎贝拉打了个哈欠补充道，“你想说这个对吗？” “当然了，我就知道你了解这些。”恰尔玛朝我们笑了笑，我知道他是因为忘了那章的内容才把这个问题抛给听众。 “接着说，那个还活着的人抱着金子沉沉睡去，这一睡就是永远——第二天，或者说第二十天，人们发现了他被分成三份的尸体，切开的断面上覆盖了一层黄金。” 恰尔玛朝我们得意地扬眉，我叹了口气才开始慢慢鼓掌：“好吧，好吧，我知道了。给讲故事的人一点掌声。”直到伊莎贝拉开始打哈欠了，我们才互道晚安，在火堆旁挤作一团进入梦乡。 我睡的并不安稳，第一次醒来的大概时间是在凌晨，恰尔玛已经把当作被子的斗篷全部扯到了他那边，他背对着我，说话的声音因为困意而变得像是用鼻音哼出来的：“梅林，我在想伊莎讲的那个故事，还有我的那个。” 我们的篝火还在燃烧着，相比睡前火苗要小了不少。我又往里面添了几根柴才躺下，“它们都跟这条河有关。我记得有个人说过，他们在给它命名时就遭到了诅咒。” “是鲁克斯平，你记得他的外号吗，「吃书的鲁克斯」，因为他总这样威胁不听他讲话的孩子。” “我当然记得，他是白城人，但是和我们不一样，他是在白城出生的。” “鲁克斯平还说过，在泪水河长大的人总要回到泪水河，这就是为什么他们都把死者的大拇指指骨丢进河里，只有那样他们的灵魂才会得到安息。我后来讲的故事，那个杀了他朋友的人遭到了死去灵魂的报复，就是因为他忘了把指骨丢进河里。” “所以……”不知道是因为神经高度紧张还是因为那些故事，风声愈发躁动不安了。 “所以我想，第一个故事里，那个贵族肯定没有把他妻子和孩子的指骨丢进河里，这样她们的灵魂就只能被术法束缚在首饰上了。”他平静地说完这个结论，“这只是我想到的东西，睡吧。” “嗯，晚安。”虽然这么说，结果却是我翻来覆去地难以入眠，勉强闭上眼睛后，那些蹲守在我意识深处的梦境却像猎犬追捕野兔似的围了上来：我梦见我拿着匕首穿过一条漆黑的走廊，只有尽头能看见飘忽不定的一点烛光。心脏如同亡命的赌徒在盯着庄家揭晓出目时那样剧烈地颤抖，不是出于恐惧，而是因为狂喜……我推开了虚掩的门，朝烛光旁的那个身影刺了下去。 ——我全身冰凉地醒来，心里还停留着噩梦后的不真实感。不，不对，这种恐惧其实来源于四周包围着我的黑暗。在确认听到其他两人熟睡的沉重呼吸声后，我小心翼翼地伏身半趴在草地上，借着火堆周围那截枯木眯起眼睛观察。 旷野上起了一片乳白色的薄雾，不是我的错觉，从雾气中传来的似乎是某种以人类听不懂的语言哼唱的歌声，它时隐时现、令人捉摸不定，有时候近的就像在人耳边亲密如情人般地喃喃低语，有时候又像牛奶滴入水中一样融在了雾里，愈发飘渺和遥不可及。 我屏住呼吸仔细分辨声音的方向。接着是一把四弦琴加入了独唱，它的演奏者似乎并不熟悉这把乐器，演奏得断断续续的旋律只在某几个地方才微妙地同那歌声相呼应配合，就像悲伤时的几欲昏厥的吸气……就在这时，我听到了熟悉的口哨声，那正是黄昏时我在树林里听到的，几乎和林间风声一样的口哨。 我被这个自己脑海里冒出来的想法吓了一跳，视线几乎是下意识地望向身边——除了我之外的所有人，连同那条略有些毛糙的斗篷一起，他们全部消失了，只有篝火还在静静燃烧。“有人吗……？”我有点不太确定地对着远处无垠的黑暗喊道，“有人吗——恰尔玛，伊莎？有人回答我说的话吗！” 没有人回答我。就连风声也止息了，漆黑的天穹覆盖着同样漆黑的荒原，我的耳边只剩下那令人心碎的旋律。 我拿起一根在篝火边缘的木柴，往上面裹了根随身携带的绳索后点燃——这是个冒险的决定，并且有很大可能无功而返，或者赔上自己的性命，如果那件事发生在现在，我可以确信自己会采取一种更稳妥有效，更冷静也更无情的方法去处理此事。但当时的我什么也没有，只有一把短匕首和花五分钟时间做的火把。 黑暗似乎是永无止境的，人造光源只能照亮身边大约半米的距离。我循着歌声不断向前，先前的梦境像是无情预言的写照……不，还是有一点不同的，我现在更像是被它们裹挟着向前，只有脚下踏足的地方是真实存在的。 在黑暗中跋涉的过程是漫长的，火把一直在燃烧，根本无法判断时间的流逝，我到这时已经认为我被困在梦魇当中了。但接着，一阵狂风呼啸而过，带起浓雾如同暴风雨中的无望海一样，不断翻滚出各种诡谲的乳色波浪，在海啸的正中，在狂风和巨浪的交汇处，我看见三个纤长的苍白身影矗立在荒原的中央，衬得周围无垠的黑夜更加深邃。白影们的面容已经模糊不清，半跪在草地上的那位怀中抱着一把四弦琴，垂发从脖颈处一直流淌到衣裙腰间绣着的三支交叠缠绕的百合花；靠在她旁边的白影从身高看年龄较小，雾一样朦胧的发丝才刚刚及肩，耳朵上的饰物不知道为何只戴了一边，另一边则是空空荡荡，她的手里正紧紧捏着一根管状的乐器费力吹奏；中间的盘发女人胸前的衣襟不知为何溅上了一大片银白色的斑驳痕迹，她对此却表现得毫不在意，仍然继续哼唱着那段悲伤的旋律： 亲见国家更迭作，目窥磐石成尘芥。 于此水中亡何物，然吾至今不可求。 她长长地叹息一声，两滴泪水从脸颊滑落，“你来了。”盘发女人空洞的双眼望向我，我这时才看到她心口处蜿蜒的狰狞刀伤，星星点点的血迹顺着那道伤痕蔓延在绸缎上。 “……我见到幽灵了，”我觉得从自己嘴里吐出的话都是发疯时的谵语，“不……接受过洗礼的人应该不会停留在这里才对，就算是战争时期惨死的人，也应该得到宽恕了才对……”我说完才意识到自己的言论有多愚蠢，她们眸子里倒映的景象根本没有我，这是一段不停在重复的生前回忆。在她们的视角看，我或许才是真正的幽灵，一个无法干涉任何事情的幻影。 “我们的罪行亵渎了祂，但只要找到……一切就还有希望，如果有了……我们的灵魂就能得以完整，祂会原谅我们的。”那三张苍白的唇齿一同“说”道——她们的嘴里空空荡荡，里面只有半截看上去像是舌头样子的东西。我无从得知这些是不是她们最后的遗言。 起初这些鬼魂只是看着我，或者说我背后的无垠的黑暗默默流泪，很快这种克制的情绪就变成了让人心惊的恸哭，“特斯密鸠斯啊！请您宽恕我们吧！宽恕那个人的罪行，一同宽恕连同连接我们的不幸命运！”在一齐念完那个名字后，三个幽灵就像是被火焰烫伤了一样失魂落魄地向后倒去，白雾一样的身躯如同石膏像般崩解，随即和地面上乳白色的晨雾融为一体。 我再次举起火把照亮四周，发现自己又回到了黄昏时捡拾柴火的林地附近，那件有些起球的斗篷正搭在我的肩膀上，远处，启明星如同一颗冠冕上的孤钻镶嵌在东方逐渐放亮的天幕之上，空气中还带着昨晚夜路的潮湿气息。我沿着昨天踩出来的小径慢慢往扎营的方向走，接着在倒伏的树干后面看见了我的两位朋友——倚靠着彼此睡的正香，我熄灭了篝火，小心翼翼地挤在他们旁边。 口袋里某个冰凉的东西透过布料硌到了我的皮肤，是我从鱼腹内掏出来的饰品……至少它们不是这场噩梦的一部分？我对着晨光把玩手中这些精巧的饰物，却莫名感觉它们有种熟悉感，红宝石耳坠的耳针尾端沾着些褐色的东西，以及那串珍珠项链，它的连接处坠着一个小巧的金制圆片，上面阳刻着和那个幽灵衣裙上相似的百合花，三支百合交叠缠绕着。我想起来故事里那个贵族妻女最后的结局，终于意识到了这种熟悉来源于何处：它们本该属于那些鬼魂，或者说这些首饰上面本来就有她们的一部分……三支百合缠绕在一起，那个故事不是虚构的，但真正让我觉得毛骨悚然的是，这个充满嘲弄和暗喻的家徽……到底是它暗示了那个贵族最后的疯狂行径，还是说那个贵族在坠入疯狂后从它身上得到了启示？ 我把手中的这些首饰全部抛入了河里，湍急的水流几乎是一瞬间就带走了它们，消失的无影无踪。 只是她们最后的祈求——我未曾听说过那位被祈求者的名讳，在书籍里寻找的结果也是一无所获。那天回去后，我并没有向恰尔玛提到昨晚发生的那件事，只是说那些首饰已经被我丢进了河里。他这才松了一口气，跟我讲到他求助于那位“吃书的鲁克斯”的结果——恰尔玛刻意小心地隐去了故事的来源，好在那位教士并没有起疑，只是说这带确实有位触犯禁忌的贵族，真实性如何已经不可考了。出于对神秘学谨慎的态度，他正准备劝我把那些东西处理掉。 我对他笑了笑，说那些东西我本来就没打算据为己有——说到这里时他瞪着我上下扫视，你确定吗，斯图尔特？这可是很严重的事情。 我说我当然确定，我不会在这种地方犯蠢。 从那之后我便没有在荒原过夜时见到她们了。泪水河平原上还是照旧不断发生诡异的事情，沿路行商传闻见到的白影也不少，唯独没有符合我描述中相貌的三位鬼魂出现。 旧历98年，我应召前去比耶利戈提参与“瓶中之人”计划的讨论，入城的路线需要途径泪水河的支流沿岸，天色渐晚，负责护送的小队一行人讨论后决定在此地扎营休息，只不过这次除了我和温德尔家族仅剩的那位孩子之外，周围都是些不到二十岁的年轻学生，其中的大多数人甚至还是第一次有机会见到如此宏伟壮观的尖顶建筑，因此不免有些异样的兴奋。我自觉在这些年轻人还兴致高涨的时候去加入他们的讨论是种自讨没趣的行为，于是便借着机会一个人到河边散心。 三十四年过去了，那些曾经在岸边默默矗立着的第三王朝时期建筑遗迹残片大多都已殆无孑遗，侥幸能被人找到的部分也看不出来上面的花纹，再过数十年……不，只要再经历几次暴雨，它们就会和这里的其他石头一样被流水抛光打磨，成为泪水河河床的一部分。我在岸边捡起块石头朝着河面远远掷去，流动的河面起了一个小小的水花，接着一切便归于平静。 法伊格尔南部，即泪水河沿岸的民间有个约定俗成的丧葬传统：死者被送进火里焚烧，而右手大拇指的指骨则会被单独留下来剥皮，处理干净后抛入水中。我的左手浸入有些冰凉的河水里，想起曾经同另外两人在濒临绝望边缘时的约定不禁失笑：伊莎最后的尸骨早已被我投入炼金炉中，而加西亚和我并非出生在白城当地，更谈不上用这里的传统埋葬了。 我低头俯瞰在水面下因反射而扭曲错位的手指关节，某个惨白色的、反着光的东西卡在一旁伸手就能够到的石缝里——或许那些只是照在河面上的月光，但我无法控制自己用手去触碰它们，就像是……命运使然。我闭上眼睛，并非是出于特定的目的，这更像是仪式前的最后准备，一种人人约定俗成的祈求。 视觉陷入黑暗后，触觉就变得格外敏锐。指尖坚硬的触感告诉我，我摸到了什么东西，圆形的，它顺着水流滚到了我的手掌中，五指并拢，像牙齿咬合。我的手离开水面，掌中是一颗珍珠，因为岁月的流逝和在河床上反复磕碰而变得有些黯淡，但它还是在我的颤抖的手里闪闪发光，仿佛是由月光凝成的。 我记得它，即使已经过去了三十四年，它曾经完整的模样和冰凉的触感还是如此清晰地烙印在我的脑海里。我同样在视野里看到了那个和珍珠同样苍白的身影：三十四年前初夏夜晚的那个幽灵同样也在这儿，带着她生前固执的希望，用那双雾气构成的、早已失去人类知觉的双手在河水里不断地打捞，寻找那串附带着她灵魂的项链。 她绝望地掬起一捧河水，即使每隔半分钟，那双手就会和捧起的河水一起消逝。只要找到它，她就能免除自己作为同谋者负担的连带惩罚，从将近一个世纪的苦役中解脱出来。这么多年过去了，将珍珠串联起来的绣线已经腐朽，于是它们四散在河滩上，等待湍急的水流把价值连城的珍宝彻底埋没。那个幽灵知道希望就在她的面前吗，就在离她不到半尺的河滩上？她的手就快摸到了，就快摸到那颗离她最近的珍珠，幽灵掬起那捧河水……一颗白色的流星从她由雾霭聚拢成的手掌里垂直坠落，接着便落入黛黑的河水中消失的无影无踪。 最后的希望消失了，我知道她绝无可能获得救赎了，哪怕是我亲自把那些珍珠聚拢，它们也会因为某些外力影响而消失：被偷窃，被倒卖，落入他人之手……然后再回到这条河里，回到她冰冷的尸体在人间最后的停留之处……因为这是命运，这是特斯密鸠斯对胆敢改变命运的亵渎者的惩罚。 我已经很久没有这样的感觉了，寒冷从牙齿的根部开始缓慢爬升，伴随着嘴里熟悉的铁锈味道。背后传来温德尔的声音，我支撑起身子，踉跄着走回营地。那群年轻学生们正在篝火旁讲故事，就跟三十四年前的我一样，温德尔小跑着过来试图搀扶我。他对我说，您好像在发抖…… 我推开他的手，我有点冷了，给我加件披风吧。
作者：余轻舟
免责声明：笑语/求知
海浪退却时总是不留情面的，只留下盐霜与裂开的贝壳。
那是大地业已结痂的伤口。
————————
理查德驻足于断崖边缘，靴底碾过礁岩上斑驳模糊的纹路，高高束起的深红色长发随着他的思绪一同被吹进海风里。年轻的王子忍不住揣测，脚下那些与牡蛎和藤壶的尸骸混作一处的碎石，哪一块来自不见天日的海底，哪一块曾被砌于前朝的城墙上。
“殿下喜欢海？”
声音是从理查德身后稀薄的雾中浮出的。奥斯卡，年岁成谜的魔法师，正穿行过满地咸水侵蚀出的狼藉。他漫不经心地用魔杖尾端挑开一串粘连的海藻，将其甩进崖壁背光的阴影里。
而理查德以一段长久的默然作答。
奥斯卡走来的方位，海浪日夜拍打着的岩崖后方，被风雨尘土打磨得面目全非的城池残骸匍匐在缓慢逼近的暮色里。在落日的余晖之间，那片残败的轮廓更像是一条被抽去脊骨的巨龙。理查德能清晰地看出，巨龙的尾巴一直延伸至他所站立之处——一处港口，一处供来往船只稍作憩息的地方。
而如今，就连曾高扬着为航行者指示方位的旗杆也未能残留下半截枯木。白浪一扑，所有被历史遗留在时间的海滩上的，全都碎作一团难以辨别的乱石，混入纷杂的泥沙之中。
“也是，在你的家乡那边大概很难看到这样的景象。可爱的内陆小国家……”
奥斯卡走到他身边，自顾自地哼起一段不知名的小调。那曲调是来自一首异国他乡的陈旧歌谣，还是只是对方的一时即兴？理查德不清楚。魔法师本人同他带来的预言一样难以捉摸。
“有人传说，当王国覆灭，这处海港也沦陷时，那些还未入港的船便没了可以停靠的湾，只好漫无目的地航行在海上。
“直到今日还有人声称，曾在夜晚的海岸边睹见过船队鬼魅般的大片影子。”
日光减弱，拍打礁石的潮声却越发清晰可闻。大海落入深沉的黑色帷幕，只留下点点荧色浮于其上。理查德想，他在书里读到过这些，发着光的浮游或是追逐月光的水母，但却从未亲眼见过。
他知晓但未能一见的人与事实在太多了。那微小的、朦胧的光斑，当真能成为它们切实存在的证明吗？
————————
直到夜幕的色彩也晕染进良久的沉寂之中，年轻的王子才终于开了口。
“如果传说并不只是民间杜撰的奇异故事，那么我想，你要找的预言之子应当是个懂得航海之事的亡灵法师才对。”
月亮被飘忽的云层拢住。只有一点月光从间隙透出落到地面上，将二人的影子拉得细长。
“殿下好像在生气？”奥斯卡的语气同月光一样含糊不清，揶揄与严肃的分界线融化在冷冽了几分的晚风里。
“没有的事。”
理查德直视着奥斯卡幽蓝的眼睛。
“我只是想不明白。你从刺客的刀剑下大费周章救起我，却又——”
“却又只留下一个难解的谜，”蓝眼睛的魔法师装模作样地歪过头，神情像只狡黠的猫，“谜底还不一定是你的名字。没错吧？”
理查德沉默不语。半晌，他重新开口。
“但你总有个一定要带我出来的理由。”
“你很聪明啊，王子殿下。”奥斯卡眨了眨眼，笑了。
“因为我想你也该亲眼看一看海。”
当月亮终于摆脱了云层的束缚，将海岸边千百年来积攒下的疮痍明晃晃地照亮，潮水也开始退却了。最后一波翻涌的浪力不从心地撞上陡峭的崖壁时，理查德回转过头，审视起被月光渲染得过分苍白的城池废墟。
“但既然浪已退去，也就没必要站在干涸的岸边了。比起这个，我更希望你已经找到了今晚过夜的地方。”
”放心，不会亏待到你，“奥斯卡笑着转身，海风吹起他泛着细碎星光的深色长袍。
“不过潮水还会涌上来的，殿下。在那之前或之后，至少去听一听海浪的声音吧。”
————————
长生者总爱把一切宏大的问题说得过分简单，理查德想。一切都在后退，后退，只有大海一如往常。潮涨潮落，泛着白沫的浪头始终如一地扑向千疮百孔的崖壁，再以惊人的耐心将前人刻下的所有痕迹逐一抹平。那么千年以后、万年以后，这片曾被奇异之物包覆着的土地，所有的预言、故事、传说与歌谣，都会倒退回温暖海水的怀抱中吗？
————————
人类王子下意识摇了摇头。夜晚的风把他的思绪吹得太远了，这可不太妙，在这样的环境里胡思乱想总是危险的。
转身离开时，他听见遥远的海域隐约传来几声奇异的回响，像是幽灵的恸哭，或是海鸟的鸣叫。
但他不再费神去弄清那究竟是什么了。
作者：路人
早些年我去过一个南洋的小岛，具体叫什么已经记不得了。每到周末，岛上都会有盛大的烟火表演，听岛上的朋友说在过去这是吓退遮天巨浪的仪式，如今只是用来吸引游客。我要讲的故事和我一个朋友有关，他原本是烟花表演上类似于“祭祀”的角色。他家里几代人都是如此。
我到岛上的第一天被村长带到了祭祀家，说这段时间得寄宿在他家了。他叫什么我都记不得了，只记得我喊他黑哥。但其实也不黑，和岛上其他长期出海的小伙子比甚至有些白了。他还有少见的浅色眼睛和头发，至于是不是真的浅色呢？我其实也记不太清了。
黑哥和我说：“这岛上这两年外人来的少，你也算是少见的面孔了。”
我记不得怎么回的黑哥了，只记得那晚的烤鱼很好吃，拌着咸味的海风，特别有滋味。
我就这样在海岛上悠闲了些日子，偶尔看看书，拍拍照，骑着自行车环岛旅行，直到周五村长把我接出了黑哥家。他安排我在烟花表演广场附近的小旅馆先对付几天，说黑哥要准备仪式。
很快就到了周末，烟花表演前夕。黑哥带着夸张的面具穿着兽皮的裙子到了广场。广场中间已经搭起了高高的架子，人们一圈围着一圈的坐在地上。最外围是自制的几门烟花炮，但村长说其实早就不用土办法自制烟花了，那几门炮只是摆设。
天色刚刚暗下来，第一轮表演就已经开始了。烟花炸低了，不停的有火星子往下落，差些点着了旁边的茅草棚子。
第二轮表演开始，黑哥独自爬上了广场中间的架子，在上面跳着舞，他身上该是涂了什么油，时有时无的反射了些烟花的颜色。人群渐渐沸腾，有些离架子近的开始跟着黑哥也跳起来了什么奇怪的舞蹈。
第三轮烟花在天上炸开了，已经快后半夜了。越来越的人跟着跳起了舞，宣泄着什么在文明社会没法宣泄的东西。人群丝毫没有疲惫的意思，直到发生了意外。一颗火星子点燃了那些旧烟花炮，里面的土烟花正正好好射到了架子上，但四周的人似是看不见一样。依旧癫狂的宣泄着。
火势慢慢变大，甚至架子最近一圈的人也跟着烧了起来，我只看见那火蛇直冲云霄，熏得我睁不开眼睛。那些还在火力狂欢，我看见黑哥也隐约在火力舞蹈着。隐约的还能看见黑哥涂着油的皮肤反射着红的火光。
第四轮表演开始了，我认为我大概也是在这种环境下发狂了，竟也被身子带着跳起了舞。直到最后疲惫的昏睡在地上。
再醒来时我躺在一片灰烬上，身上披着一层焦土。但浑然感觉不到任何疲惫与痛苦。黑哥坐在没烧完的架子上，看着我。
我说不清楚那场狂欢究竟是怎么一回事，我回到黑哥家里时脑袋还是昏昏沉沉的，过了两天才好了些。
黑哥说他没其他人那么黑是因为小时候多读了几年书，出过小岛。但比起外面，还是觉得这有些与世隔绝的小岛要舒服些。岛上到处都是悬崖，只有南边有几处还算平摊的地方成了港口和社区。
黑哥和我说他年轻的时候见过几个年轻人，几个年轻的男人。他们关系一直很好，后来其中一个人出了意外，被发现死在了海里，下半身被鲨鱼咬的不成样了，但是岛周围少见有鲨鱼，只能说是运气不好吧？
我留在岛上的第二周，很多细节已经记不太清楚了，好像是吃到了什么其他国家的冰淇淋，是黑哥拿鱼换的，鱼则是烟花表演的时候得来的，是一条罕见的大鱼，听说是什么神使，村里人不敢吃，才在最后轮给了黑哥。
村长那段日子一直嘀咕：“不妙啊，这个季节捕到神使，不妙啊。”
我还是在岛上骑着自行车环岛旅游，偶尔还能看见以前少见的海鸥，漫天的飞着，周五我又被村长叫着要搬去旅店，黑哥这次送了送我，帮忙搬了些行李。那天晚上后半夜下了大雨，风很大，广场周围的茅草棚子都被吹翻了几个，大风还带上岸了一头鲸鱼，我看见它的尸首被留在了南边的海岸上，到了烟花表演前才堪堪收拾干净。
烟花表演依旧顺利，我又在梦里看见了黑哥带着众人在火焰里跳舞，如果我当时再年轻个几岁，说不定会问黑哥是不是有超能力。
第二次烟花表演后，我慢慢的习惯了这种狂欢的生活节奏，周一早晨起来，已经没有上周的昏厥了，那天黑哥请我去了躺餐厅，说是餐厅的出了新菜，餐厅老板的儿子从外面回来接手了餐厅的生意。
所谓的“新菜”也只是某种新口味的煎鱼，但确实是没吃过的味道，听说是深海鱼，所以会比较少见吧？
我们吃到了很晚，餐厅快关门的时候，老板的儿子出来了。很年轻，留着山羊胡子，但也和其他从小出海的村民一样，有些黑。
黑哥和他介绍了我，我们聊了些这两天的见闻，但是更具体的内容我也记不太清了，只记得第二天我们仨一起帮黑哥搬了房子，他本来是住在岛的北岸的，那里烟花表演的广场近些。但是老板儿子说他在西岸有个房子......
请原谅，再后面我就已经记不清楚了，那个周末的烟花表演是我在岛上最后的记忆。那天晚上，黑哥一直没来，晚些时间他终于带着面具到了，但是穿的很厚也不说话。
烟火表演依旧照常举行着，只是到了一半突然起了大风，你可能不太清楚？那个季节是不会有风的，也不会有雨。我们在架子边上载歌载舞，黑哥跳到一半就体力不支了。火焰依旧吞噬了一切，只是这次黑哥没带着人们在火中起舞。第二天我离开了小岛，第三天小岛被海浪吞噬了。
“这就是我的故事。”老者说完，闭上了眼睛，床头摆着一张合照，上面是年轻的老人和他故事里的黑哥。还有几个人，不知道他有没有在故事里提到。这是我在老年医院当志愿者时听到的故事，他们说老人疯了，根本没那个岛。只是带着他碎片的记忆回忆着自己以前的某个朋友，某个兄弟。我去打听了下那个黑哥，说是四五十年前因为什么原因被人抓起来放狗咬死了，又有人说没死，但是后来自焚了。
我离开老年医院前的最后一晚，老人把我叫到了床边，说是想起来了，黑哥是被人打死的，所有坏人都因为吃了神使的肉遭天谴死了。那天他们只在土炮后面看见了两个刚刚满周岁的孩子，那孩子笑眯眯的，用火折子，点燃了土炮。
End
评论要求：求知
作者：【十二招】周雪之
免责声明：笑语/求知
本篇为TRPG模组《奈亚拉托提普的面具》的同人，或许会有剧透内容，谨慎观看
在州际公路上行驶了一天一夜后，梅林.斯图尔特把车停在路边，开上空调。前挡风玻璃上立刻泛起一片雾气，遮住了他的视野和前路，清醒的时候他可以忍受寒冷，但当他松懈下来的时候可就不一定了，许多酒鬼就是这样冻死在街头的。现在正值严冬，准确来说是夹在1月15日和1月16日之间的某一时刻，路面上堆积着大约没过脚背的一层雪，天上的雪也没停过。他听见有人踩着雪朝他这边走来，可能是交警，他强打起精神，仔细听着。很快脚步声就停了，而车窗上的雾气也褪去大半，有人在敲副驾驶的窗户。
他循着声音往右边看去，正好对上了一张丑陋的脸。有一半已经被剥掉了皮，露出肉色的组织，眼球、牙齿就这样暴露在深夜的冷空气中，而在牙龈处又延伸出昆虫的节肢，正有规律地摆动着，似乎并非出于怪物的本意。至于另外的半张脸，斯图尔特很熟悉，那正是他自己的脸，悲切、失望、愤怒。那高大的怪物身上积满了雪，它要驼着背才能把头凑到窗前。
隔着窗户，斯图尔特听见它低声质问自己：“为什么你要杀死杰克逊.埃利亚斯？”
一时间他不知道该如何回答了，他被这个问题噎住了，说不出话来，只是惊恐地瞪大眼睛盯着窗外的怪物看。很久以后，斯图尔特才磕磕绊绊地吐出一句：“嘿，我，我以前见过你，就在......窗户的倒影上......！”
事情要从昨天说起，2024年1月14日，纽约州，冬季风暴已经持续了五天，斯图尔特听着寒风呼啸的声音度过了一个无眠之夜。天刚亮的时候他放下手机，给它插上电，穿上外套下了床。有不少现代人在冬天起床上有困难，斯图尔特是个例外，他要下床就绝不磨蹭，这或许来源于童年时掐着表催他起床的母亲。他现在还住在妈妈的房子里，靠着她银行里的存款和利息过活，只不过身边没有妈妈，她在他17岁时不幸离开了人世，这些都不重要，斯图尔特拉上外套的拉链，刻板地走进卫生间洗漱了一番。
尽管现在没有一份工作，他也坚持着每天早上洗脸、梳头、刮胡子，上次剪头发是什么时候？他一边梳着过肩的长发一边想，遇到打结的部分就硬生生地拽掉。梅林.斯图尔特曾经有一份正经的工作，他的成绩不错，毕业于本地一所大学的化学系，曾经的理想职业是中世纪的炼金术师，而他能找到的最接近的工作是在克利夫兰的一家研究所里刷试管，直到一起实验事故毁掉了他的大半张脸和职业生涯，于是他拿着一笔赔偿金又回到了妈妈的房子里。
斯图尔特来到客厅，窗外的天空是灰白色的，下着雪，整个世界呈现出一种朦胧的白色。他站在那里看了很久，随后窗户里倒映出那头怪物，那就像床底下的噩梦在某天成为了现实，母亲从不关心他床底的怪物，也没有掀开床单去确认过它在不在，因此它便像角落里的霉菌一样，越是被忽视便越是生长，直到斯图尔特无法再将它忽视。他显然被吓坏了，先是在原地愣了一会，然后抓起手边的东西——或许是遥控器，也有可能是花瓶，他没看清——用力朝窗户上的影子砸过去。随着一声脆响，玻璃应声碎裂，破碎的镜像里已经照不出怪物的影子了，取而代之的是冬季风暴。
寒风从窗户的破洞里刮进来，瞬间就让屋里的温度骤降，斯图尔特接连打了好几个喷嚏，刚梳好的头发被刮得蓬乱，挡住了他的视线。他突然觉得自己被一股没来由的愤怒支配了，于是把桌子椅子都掀翻在地上，将花瓶和茶杯也砸得粉碎，却唯独没敢去动茶几上那张母亲的照片。当照片里那双静止的眼睛与他对上视线时，躁动与愤怒都消退了，取而代之的是一股寒意在他的身体里蔓延。别当坏孩子，梅林，她好像在说，我对你很失望。风还在刮着，他感到自己的嘴唇有些干，于是偷偷舔了舔，在母亲的眼皮子底下。
即使他从没给母亲扫过墓，这么多年来这张照片也一直摆在那里，代替了墓碑的位置。她长得和他没有什么相似之处，并且随着她死去的时间越来越久，这种区别就更加明显了。他最后一次与母亲面对面还是在餐桌上，当时也是一个早上，他提早在咖啡机里放了几片母亲床头柜里偷来的硝酸甘油，然后在餐桌前看着那个女人从椅子上滑下来，临死前还不愿意闭上眼睛。她的面容很平静，像一尊塑像，就这样躺在桌下，静静地看着他倒掉了那杯黑咖啡，又看着他清洗了咖啡机的内部，假装自己什么都没做。
那天早上他十七岁，穿着一件加绒的格子衬衫，书包放在椅背上。现在他站在客厅里，活在母亲的注视之下，拨通了埃利亚斯的电话，对面传来熟悉的，和善的声音：“梅林？是你......哦，你出去了？这还真是难得，你还好吗？”
“我......”他咽了咽口水，“你现在有空吗？我不太好......不，我不在外面，你能不能，我是说，过来一趟。”
“你现在能把窗户关上吗？这可能会有点困难，做不到的话就去另一个房间，别勉强自己。我马上就过来。”
“当然......”斯图尔特挂断了电话，回到现实。他看着被他弄得乱七八糟的屋子，感到无所适从，怪物好像还藏在什么地方看着他，但他的意识已经飘到了很远的地方，像雪花一样融化了。他蹲下来，开始从手边收拾，把还没摔碎的茶杯放回桌上，把掀倒的椅子扶正摆好。有好几次东西都从他手上掉了下来，因为他总是忘记了手头的事转而盯着某处发呆。没什么大不了的，斯图尔特这么安慰自己，然后估算着埃利亚斯现在到了地铁哪一站，只要他来了，一切就都会好起来的。就算窗户被打碎了，他们照样可以去楼下的星巴克吹吹暖气......母亲的视线刺得他有些难受，他回过神来，只感觉腿蹲得发麻，站起来环顾四周，房间里还是一团乱，就像有一只猴子在家里大闹了一场，虽然母亲从不允许他养宠物。
风刮得他直发抖，他想起埃利亚斯的话，于是离开了他留下的这团烂摊子，到餐厅里去，关上门。那台咖啡机早就被换掉了，但它留下的印子还在，一道深褐色的痕迹，像干涸的血渍。所谓的餐厅无非就是在厨房里摆上一张桌子，密闭了一天一夜过后，里面的空气变得浑浊而又油腻。窗户被霜花糊上了，他看不清外面的景色，只有模糊的一片灰白。斯图尔特拉过椅子在餐桌前坐下，坐的正是十年前那张，这十年来他总是坐着这张椅子，这样他才能在脑海里最大程度地一遍又一遍回想那个女人从椅子上滑落的样子。她那张骤然变得惨白的脸没来得及露出惊讶或是痛苦的表情，这让他很是懊恼，觉得她没有得到应有的惩罚，又或是后背发凉，就像她早就料到了会有这么一天。
所以他把母亲从脑海里赶了出去，她就像水一样流走了，在地板上融化成为一团色彩分明的流质，就在这时，他听见一声混杂在风中的轻笑。等待的时间如此漫长，他在不知不觉间开始刷起手机来，现代人的通病，他想到这里有些作呕，自己居然只是芸芸众生中的一个，受困于手掌大小的囚笼里，想是这么想，他的手指却不停地往下拉着屏幕，注意力只在每个刷新过后的界面上停留几秒，唯一的例外是一张照片——那是一张黑白照片，因为年代久远而显得有些模糊。上面是一只小猴子，抱着一个由毛巾包裹的圆柱体，圆柱体顶端插着一个可笑的玩具脑袋，却没有在看它怀里的幼崽，而是把视线转向屏幕之外。
恒河猴实验，他知道那是什么，一个荒诞的实验得出了一个可笑的结论。他关掉手机，把它放在桌上，过了一会又伸出一根手指，把它往桌对面推了推。这天实在是很萧条，斯图尔特趴在桌上，把身体缩成一团，试着让自己睡一会。也不知道他是不是真的睡着了，还是说只是半梦半醒之间的幻觉，他听见有人推门进来，推的是餐厅的门。那个人有钥匙？是的，钥匙......那个女人死后，钥匙就多出来一把，而自己把本属于母亲的钥匙给了......
“埃利亚斯？”他咕哝了一声，“是你吗？抱歉，我，我搞砸了一切。”
“偶尔发泄一下是好事。但你不能总是这么下去，我们能做个约定吗？”埃利亚斯，这位畅销推理小说作家在桌上放了一杯冒着热汽的咖啡，帮他把散落的长发理到脑后，然后坐在他对面，即“那张”椅子上。他从臂弯里抬起头，想对作家微笑一下，却发现怎么也想不起对方的面容，埃利亚斯也像是隐入了雪地里，转眼就消失不见了。
车窗边早就没了怪物的踪迹，但雪还在继续下着，将前挡风玻璃整个挡住，糊成了白色。斯图尔特从驾驶座上醒来，感到浑身酸痛。车载空调还吹着热风，吹得他的脸颊有些发烫，车内的镜子倒映着他因燥热而泛红的脸，那些可怖的疤痕还在原来的位置。就在昨天，他在客厅的沙发上把埃利亚斯用刀子捅死了，所以有一具尸体正躺在他家的地板上，昨天是什么时候，1月15日？那么今天就是1月16日了，他打开雨刮器，刮掉积雪后有些迷茫地看着外面，大雪几乎覆盖了一切，今年的冬季风暴还没有要停息的迹象，或许会持续到永远，直到他的罪行被揭发为止。
这意味着埃利亚斯的尸体被寒风吹了整整一天，或许在斯图尔特夺门而出的时候他还剩下一口气，或许他是被活活冻死的......但话又说回来，杰克逊.埃利亚斯到底长什么样？斯图尔特想上网查一查作家的照片，于是把手伸进外套口袋，却只摸到几张现金，他又在车里到处找了一番，可他越是寻找，埃利亚斯的面容就越发模糊，像墙灰一样渐渐剥落。他只好再次发动车子，行驶在洒了盐的州际公路上。在后视镜上他看见母亲的身影似乎端坐在后排，迎着积雪的反光，边缘有些模糊。是的，是的，她怎么能错过儿子的这一刻，尽管她错过了他的十八岁生日、他的毕业典礼，但她绝不会错过他的毁灭。这也许是因为梅林.斯图尔特是她丈夫在这世界上唯一留下的东西。
你又搞砸了，梅林，没有我你什么都做不好。她在后座眺望着窗外，像一卷老录像带的画面一样抽动着。你为什么不继续去杀那些......无名之辈呢？我知道，一旦你撕开那道伤口，就再也无法阻止鲜血渗出了。我只不过是个开始，在那之后有多少个夜晚你忍受着这股难耐的躁动，在被窝里辗转反侧，心里想着腥红的血。先是你的同学，然后你开始在街上觅食到深夜，自以为天衣无缝，却忘记了那些流淌的鲜血哺育了你的欲望。那位作家一定是发现了你的秘密，你认为他发现了吗？
再听下去我会发疯的，斯图尔特想，从刚才开始他整个人就几乎趴在了方向盘上，瞪着前方无穷无尽的公路，然后用力踩了一脚油门，好像要把油门踩死似的，试图把那些折磨着他的胡言乱语从脑子里赶走。由于雪天的路很滑，车子立刻就向前甩了出去，差点冲进路边的绿化带里。
失重感立刻传遍了他全身，某种醉酒一般，飘飘然的感觉，让他想起和作家在一起的时候。埃利亚斯第一次出现在他的人生里是在更早的时候，或许是十岁，还是十二岁？他在母亲的书架上发现了一本书，作者叫做杰克逊.埃利亚斯，书签夹在很靠前的页码里，已经很久没有动过了。斯图尔特小心地把书签抽出来，从第一页开始读起，他在下课的时候看，在睡觉前看，偶尔也在上课时把它压在课本底下看。那是他人生中最好的一个星期，灵魂出窍的一个星期。然后他用攒了很久的零花钱买了第二本，直到被母亲发现，她没有说什么，只是把书放到了书架最高的那一层，一个孩子踩着凳子也够不着的地方。这本书太血腥了，她平静地解释说，不适合你看，邪教，仇恨，谋杀......尽是这些，依赖人们猎奇心理而创作的东西。他目送着她把那本书束之高阁，然后她从垫脚的凳子上下来，递给他一张纸巾，让他自己把眼泪擦干。
这个孩子后来在写给作家的信中把这张擦眼泪的纸晾干，摊平，放进信封里一起寄了出去。一周后他收到了回信，似乎连作家也不知道自己的读者里有这么小的孩子，却还是安慰了他——亲爱的梅林，其中一段里，他写道，如果你感到难过，就来告诉我吧。我会永远为你保守住秘密，把它带到坟墓里去。
那年埃利亚斯几岁？似乎是27岁，和如今的斯图尔特一样的年纪。那封回信现在还留着，被他藏在相框里，就在母亲照片的背面，因为最危险的地方就是最安全的地方。尽管如此，斯图尔特还是辜负了作家的期望，整个童年里都没再写过第二封信给他，毕竟有了网络以后，谁还写信呢？十年前他再次找到埃利亚斯，鼓起勇气向那个有着一百多万关注者（到了2024年这个数量翻了好几倍）的推特账号发了几条私信：
——我实在没法忍受了，我不知道还有谁可以说话，我想你应该不会注意到我的，就像是把头塞进树洞里，对吧。毕竟你有那么多粉丝。我只是想说......我妈妈今天死了，我很害怕。其实我不是很喜欢她，我已经盼了这天很久了，但她似乎还不愿意离开。你还记得我吗？我叫梅林，这个名字很可笑但是......算了，我还是想谢谢你给我写了那封信，每当我想自杀的时候我就会看一看它。你还记得那张擦眼泪的纸吗？抱歉，我应该说一些更实在的。
哦，难道我就不能收下你的一滴眼泪吗？——
——抱歉，我没想到你会真的看见！
别那么紧张嘛，我又不是你床底下的怪物，你可以慢慢说，我一直都在这。——
此时作家还不知道，他收下的这一滴眼泪会在十年之后以一种不洁，不祥的方式还给斯图尔特。光是想到1月15日发生的事就让斯图尔特感到不安，这是他第一次被负罪感压得喘不过气来，为了不至于在驾驶座上晕死过去，他小心翼翼地看向后视镜，后排的座位上空空如也，他这才松了一口气，把注意力尽可能集中在眼前的道路上。可心安毕竟不能当饭吃，更何况自从现场逃走之后，他从来都没有心安过，他一刻不停地逃着，忘记了停下来吃点东西，此时他饿得发昏，掉了漆的路牌上说最近的服务区在五公里开外。他费力地撑着身体，两只手紧紧地握住方向盘，昏昏沉沉地往着漂泊不定的边界开去，就好像回到了颠簸的摇篮里，这摇篮漂浮在海上，由秘银和柳条包边，随后被突如其来的海浪打翻。斯图尔特短暂的梦境立刻被惊醒了，只是一晃神的功夫，他就把车开进了路边的排水沟里。斯图尔特被安全带猛得扯了一下，这一下肯定隔着冬装在他身上留下了一道印子，勒得他快吐出来了，他只好歪斜着坐在驾驶座上，费劲地往下咽口水。
这股反胃感让他想起那杯空腹喝下去的咖啡，这么做可能是为了不让埃利亚斯失望，为了不至于要他失望，斯图尔特又做了什么呢？他举起刀子，然后......不不不，在此之前他还做了什么，要不然那具尸体就不会在隔天的沙发上出现了。他还记得那具尸体躺在那里的样子，让他想起了母亲，深色的皮肤因死亡而发灰，就像一堆灰烬，一截寒冬里的枯枝。在同一个位置上仿佛重叠了两个人，母亲的虚影叠加在上，遮住了埃利亚斯的面容，她抬起脑袋，而且仅仅是抬起脑袋，对着儿子微笑。
我们又见面了，梅林。想起什么了吗？
没有，我什么都没想起来，妈妈。你已经死了。该回到死人的国度里去了。
我不记得有教过你这样对我说
......对不起，请你让一下。
他从翻倒的车里爬出来，准备徒步走到服务区，刚一打开车门，一阵寒风就倒灌进来，把他的衣服吹得哗哗作响。密闭的车内那些温热，肮脏的空气也随之被吹散。他忍不住打了几个喷嚏，打得他头昏脑胀的，还有些耳鸣，伴着冬季风暴的余波刮过，这声音显然不算好听。斯图尔特又在风中呆立了一会，像一盏积雪的路灯，寒意从衣服的空袭里渗透进表皮，对他来说更像是疼痛。他把领子往上拉了拉，盖住裸露的脖颈，却无法盖住那张丑陋的脸，因此他无奈地叹了口气，看着呼出的白汽在眼前消失不见，然后往服务区的方向走去，偶尔与一辆车擦肩而过，更多的时候插着兜弯着腰，独自走在一片白茫茫的雪中，在身后留下一串污浊的脚印。但走着走着他却开始把冻得发红的手从兜里抽出来，开始抹起眼泪了。
天哪，窗户，家里的窗户被他砸碎了，现在埃利亚斯还在被风吹着，自己一个活人都无法忍受这样的的寒冷，更何况死者呢！他越想越是后怕，是的，死人的确可以被妥善地保存在冰柜里，但那和在坟墓里又有什么区别？和此刻流动的寒冷又是天差地别。要是还没有人发现尸体的话，要是，那该怎么办才好？他几乎是止不住自己的眼泪了，到最后居然蹲在地上开始抽泣起来，那些眼泪渗进雪地里，很快就结了冰。他把脸埋在散乱的长头发后面，而这头浅色的枯草一样的长发也沾满了雪，哭得上气不接下气的，过了好一会才从窒息中缓过来，就好像有人先前从后面掐住了他的脖子，而这只手现在才松开。
站起来的时候斯图尔特仍然感觉心悸，随着每一次呼吸而抽痛，他捂着胸口又站起来，仰着头看了会天，随后才继续沿着路牌指示的方向走去，把车子甩在身后。他不记得自己摔倒了几次，只记得脸贴在雪地上的触感，冰凉且湿润，抚平了皮肤因燥热和干裂带来的痛苦。有时候他真想在地上多躺一会，直到被大雪掩埋，就此长眠不醒。但那些死在他手里鬼魂还紧攥着他的心脏，逼迫他站起来，他把他们的名字都念了出来，像是精神病人的低语：
第一位是莉莉安娜.奥多涅斯，她把自己的丈夫按死在浴缸里，溢出来的水漫到了小斯图尔特脚下，那一天他七岁；第二位是奥古斯塔，他不记得那个化学老师到底姓什么了，是姓拉金吗？还是温德尔，这不重要......他想起了他们每一个人的脸，除了......那些涌动的血液流过地板，橡胶手套，一次性雨衣，汇聚在最后一位受害者脚下。杰克逊.埃利亚斯，他动了动嘴唇，念出了这串魔咒的最后一节。
等到了服务区，等到了下一个有人烟的地方，他暗地里下定了决心，就要揭发自己的罪行。正是这决心提着他的身体，支撑着他走下去，他只想再见一次埃利亚斯，他不会再逃走了。
服务区坐落在分岔路的尽头，这是条死路，他径直走进空旷的停车场，此时天还没黑下来，天际线泛着灰蒙蒙的光。有几辆车孤零零地停在车位上，车窗和车顶都被雪覆盖了。斯图尔特朝亮着灯的室内走去，一进到室内他的眼镜就起了雾，于是他不得不把眼镜摘下来，重新擦过一遍后又戴上，这才看清面前的景象。他此时正站在一扇酒吧的橱窗前，这面完好的玻璃如实映出了他的脸，透过这张被腐蚀过的脸，斯图尔特往里看去，里面像一个正在转让的老玩具店铺，但店里的灯还亮着，带着些朦胧的黄色。
他推门进去，耳边立刻传来一阵遥远的爵士乐，正从老式点唱机里一张旋转不停的唱片播放出来。墙上挂着一面小摆钟，指向三点五十五分，钟摆在寂静的室内单调地响着，一下又一下。酒吧里弥漫着浑浊陈旧的空气，还有一点残留的酒味，桌椅上也积攒了一层薄薄的灰尘。角落里背对着他坐着一个人，戴着一顶帽子，斯图尔特想起来了，这是埃利亚斯的帽子，肯定是他，至于他为什么出现在这里，这位杀人犯没有头绪。他是来找自己报仇的吗？这样也可以，没有什么不好的，埃利亚斯应该这么做，他有一把枪，就藏在书桌的抽屉里，他以为斯图尔特没有发现吗？.45左轮手枪，射程15英尺，值300美元，很老的款式了。斯图尔特继续往前走，踩在酒吧肮脏的地毯上，被压抑了27年的渴望在他心中膨胀，可埃利亚斯没有回应他，没有向他索命，甚至没有把身子转过来，只有钟摆在一刻不停地摆动着，一如他的心跳。
这间酒吧里只有一颗心在跳动，而那个人像是一具真正的尸体，一动不动。他悄悄走到死者面前，才发现那根本不是一具尸体，它是一个玩偶，脖子上插着绒布妈妈的头——一张由几何图案拼凑成五官的简陋的脸。斯图尔特尖叫起来，他听见自己在尖叫，像一只被吓坏了的幼崽，在惊恐中踹翻了玩偶坐着的椅子，那颗绒布妈妈的脑袋滚落在地上，看着他，他跌坐在地上，下意识啃着自己的指甲。于是它开口了，杰克逊.埃利亚斯和莉莉安娜.奥多涅斯的声音重合在一起，混着悠扬的爵士乐，它说：“爱存在三个变量：触摸、运动、玩耍。如果你能提供这三个变量，那就能满足一个灵长类动物的全部需要。”
挂钟叮当作响，现在是四点钟，四点钟！于是灯光亮起，人群又回来了，屋里弥漫着一股暖气混合着咖啡的味道。哪里还有绒布妈妈？斯图尔特发现自己置身于一家星巴克内，只有挂钟依旧如常，钟摆有规律地摆动着。在他面前坐着的是一个四十出头，戴着眼镜的男人，看起来比埃利亚斯还小一点，如果斯图尔特的父亲还活着，那他大概会长这个样子。一阵尴尬的沉默过后，斯图尔特率先开口，“抱歉，我没带手机，可以借您的手机打一下电话吗？”
“当然。”男人从口袋里拿出手机，解锁后递给他，“但是基恩，你为什么会在这里？”
“基恩？我不叫，我不叫这个。”他还没从刚才的惊吓中缓过神来，显得有些口吃。
“这样吗？看来是我认错了。”
斯图尔特忘记自己是怎么在电话里交代的了，他只记得接电话的那个警察操着一口德国口音，他松了一口气，在恍惚中挂断了电话，把它放回桌上，接着用口袋里的现金去吧台买了一杯热牛奶和一个三明治，坐在窗前吃着，准备接受即将到来的命运。听起来很沉重，但他心中却异常的轻松，甚至升腾起一股欣快感。到时候他会把所有死者都供出来，因为他记得他们每一个，由莉莉安娜开始，到埃利亚斯结束，说到埃利亚斯，他还想再见见这位作家最后一面，希望他们不要太早把他火化掉。
人群来来去去，他们的身影倒映在窗玻璃上，从斯图尔特眼角的余光中掠过，没有人意识到自己正在和一个连环杀人犯共处一室，尽管他现在赤手空拳，还饿了一天一夜。他只是静静地坐着，除了进食不再思考其他，毕竟他的胃正在隐隐作痛，如果不用什么来填满，恐怕就会由内而外地溶解自己。等到他反应过来时，三明治已经被他吃光了，只有满手粘腻的酱料才能证明它原来存在过。他被噎得有点想吐，才发现原来那杯牛奶还还放在桌上没有动过。他下意识把杯里的液体往嘴里灌，反而被烫伤了喉咙，原来牛奶还是烫的。斯图尔特坐在桌前费力地把卡在喉咙里的面包咽下去，混着奶香和血腥味，就像刚长牙的婴儿，还没断奶，于是把母亲的乳头咬出了血。
外面的天色逐渐暗了下来，窗户上他的倒影也逐渐清晰，他本以为警察赶过来需要一点时间，但现在来看，他们更多的是忘了他，这比宣判死刑还要难熬，甚至令人畏惧。他很想再打个电话过去问问，但先前借给他手机的男人已经不见了，光是鼓起勇气和那男人对话就耗尽了他所有精力，现在他只想继续趴在桌上，等着有人能把自己带回去。
墙上的挂钟里，时间来到了六点钟，七点钟，十点钟，十二点的钟声敲响时有人推了推他，他这才发现自己不知何时睡着了。叫醒他的人不是警察，也不是便衣警察，只是个店里的服务生而已。服务生和他对上视线的时候显然是被吓了一跳，那个人脸上温和的表情僵住了，慢慢直起腰远离他，但还是深吸了一口气，对他说：“先生？我们要关门了。您可以去......旁边的加油站便利店里坐坐，他们是全天营业的。”
斯图尔特想回答他几句，但整个喉咙又痛又黏，说不出什么话来。他只好咳嗽两声来代替。临近关门，店里的灯也关得只剩一盏，泛黄的灯光照得整个房间都充斥着一种犹在梦中的朦胧感。他戴上眼镜，环顾四周，没有别人，只有店员背对着他在收拾东西。唯一的一盏灯照在店员的头上，而把斯图尔特隐藏在黑暗里。他忍着痛往下咽了咽口水，要不然口水就要从嘴角流下来了。他熟练地，悄无声息地站起来，向那个背影走去。没有刀子？没关系，只要下手足够快的话他还有机会。就在斯图尔特被拉长的影子即将碰到对方时，店员转过身来，往他手里塞了一包咖啡豆。
走出咖啡厅的时候斯图尔特手里还提着那包咖啡豆，像提着一袋垃圾，他不知道该把它往哪里放，也舍不得丢掉，仿佛里面装着的是他的心。他没有去旁边亮着灯的便利店，而是在空旷的停车场里站了很久，停车场里并不完全是黑暗的，积雪反射着幽灵一样的荧光，边缘则是模糊的。冬季风暴吹过，在他的皮肤上割开一道裂口，如果有人刚好经过，就可以看见他像一个稻草人一样站在那里一动不动。他在想妈妈的房子，埃利亚斯还在那里，被掩埋在冬季风暴之下，他看见作家僵硬的身体断裂开来，流出尚且温热的内馅，深红的心脏还在跳动，融入地毯下的污渍。斯图尔特几乎是被某种沉重的东西压垮了，他想立刻回到作家身边，一分钟也好，警察至少会给他十分钟的。
但在此之前的每一分每一秒埃利亚斯都在刺骨的寒冷中度过，可能会折断，也可能会融化，这是他所不能忍受的。他立刻冲向最近的一辆车，打碎了窗玻璃后坐进去。他不是没偷过车，事实上当初开来的车也是他偷的。引擎很快就启动了，他又爬出去一次，用手臂扫掉糊在前挡风玻璃上的雪，这才把车开出去。他已经不去想这是否是一个等着他自投罗网的陷阱了，他只感觉浑身都冻得难受，外套沉重地压在他身上，早就不再保暖了。他想念那杯装在纸袋里的咖啡，喝下去会有反胃的感觉，在清早的混沌的灰白中。先前被风割开的裂口如今正在流血，但他没有伸手去擦掉。或许他的十根手指早就在风里被刮断了，但他还能用手掌握着方向盘，在回到家之前他是不会把手松开的，就像暴风雨中的船长，而漆黑的州际公路上风雨交加。
他不知道自己是在什么时候回到纽约市区的家的，大概是一个白天，雪已经停了，但地上的积雪还没有融化的迹象，因此更像是时间被停止在他离开的那一刻。他把车停在公寓楼远处，然后步行走完了剩下的一公里路。这一路上他的心里没有不安，没有痛苦，也没有解脱的欣喜，有的只是某种虚无感。行人从他身边走过，偶尔回头看一眼，更多的则是移开视线，斯图尔特早就习惯了被当成动物瞩目的日子，迄今为止还少了些什么。他们肯定在那栋楼里找到了埃利亚斯的尸体，至少他们肯定去找过，他不明白为什么楼下没有拉起警戒线，再在外面停上几辆警车。但事实就是公寓楼里一切如常，没有什么警察，人们进进出出，只为了能在大城市里活下去。斯图尔特缓缓走进大厅，在地板上留下一道潮湿肮脏的脚印，然后进了电梯。电梯反光的墙面如实地映照出他的脸，他情不自禁地抚摸过占据了大半张脸的化学烧伤的瘢痕，不知道该对此表态些什么，因为他的手指被冻麻了。
电梯上行，斯图尔特被抛上空中，期间一直透过镜面盯着另一个自己。他的镜片掉了一个，可能落在了州际公路的雪地里。从这里到遗失的一小片碎玻璃的直线距离大概在两百到三百公里，这也是没有办法的事。斯图尔特把通红的手交叉在一起，使劲绞着，听十个手指之间发出咔咔的响动。然后电梯铃叮地响了一声，门开了，他知道自己将要面对什么。斯图尔特走出电梯，把手伸进口袋里，费力地摸索了好一会才确定钥匙的形状。他鼓起勇气开了门，发现屋里的灯亮着，窗户也是完整的，一阵暖意扑面而来，埃利亚斯站在门口，似乎等了他很久，一如既往地微笑着，没有谋杀，也没有逃亡，他只是在离家出走。这时他终于看清了那张消逝在记忆中的脸，毫无疑问，埃利亚斯是他见过最漂亮的人。
作者：舞舞纸
免责MODE：无声
茵多尔想外婆了。
外婆会给她讲故事，会在朴素的衣服上用线秀出一朵朵小花，不论什么季节，外婆都能从林子里找到好吃的东西，春天有野菜，夏天有浆果，秋天有野兔，冬天有木薯，对别人来说是禁地的森林对外婆来说好像就是后院一样，所以人们把外婆送进林子的时候，茵多尔还不知道这意味着什么。
“外婆什么时候回来呀？”她问妈妈，妈妈只说外婆搬到林子里住，边说边偷偷地抹眼泪。
一个月后，茵多尔跟着领居家送爷爷的队伍进了森林，她还不知道大人为什么要把外婆和爷爷送进林子里，只是想跟着他们找到外婆的新家。
大人们把爷爷送到了林中湖边，摆了摆手，便留下爷爷回城里去了。
爷爷在湖边呆坐了很久，直到天快黑了，还坐在湖边。
“爷爷……”茵多尔是怕黑的，她见大人已经走远，便从树丛里钻了出来，“这么晚了，快回家吧。”
“啊？家？”邻家的爷爷耳朵早就不好使了，但好在天没全黑，他模模糊糊地认出茵多尔不是大人，“家，已经回不了了。”
说完，他站起身来，径直走向那潭印着落日余晖的湖水，“咚”的一声跳了下去。
这可把茵多尔吓坏了。她伸手去捞，一个踉跄，自己也栽进了湖里。
很早很早的时候，外婆就告诉过茵多尔，水下是另一个世界，掉进水里的人就会进去另一个世界，再也无法回来。
茵多尔喝了一大口水，鼻子里都是咸味，她呼出一大串水泡，眼泪不停地流进湖水里，湖面的光一点点离她远去，不一会儿，就失去了知觉。
“茵多尔，茵多尔？”
茵多尔迷迷糊糊地醒来，眼前呼唤她名字的不是别人，正是她的外婆。
茵多尔叫了一声便扑在外婆怀里哭了起来，哭完才想到这里可能已经不是她居住的世界了。
“这里是另一个世界吗？”茵多尔抽了抽鼻子，她不知道该为自己见到外婆而高兴，还是该为再也见不到妈妈而难过。
“这里虽然是另一个世界，我们老了，就会搬到这里来住。”外婆轻拍着茵多尔的背说。
林中湖下面的世界仿佛一个仙境一样，如日光般温暖的萤火虫像灯笼一样浮在空中，柔软的草地上盛开着各色的花朵，一撮撮的灌木上长着酸甜的果实，鱼儿时不时地从水面跃起，溅起点点水花。
外婆将茵多尔领到一栋院子里开满了花的红砖小屋，给她沏上了一杯花茶。
“人老了以后就会不中用。”外婆往茶里融了一勺果酱，“我小时候不想和外婆分开，就跟着大人进到了林子里，然后就发现了这个地方。外婆不准我留在这里，硬是把我送了回去。没想到，你也做了我小时候一样的事。”
茵多尔和外婆过了一段快乐的时间，见了外婆的外婆，还有其他居住在这里的爷爷奶奶们。爷爷奶奶们非常喜欢茵多尔，虽然一个个都劝她早点回去，但也不停地邀她以后来这里定居。
最后，外婆带茵多尔去见了林中湖的仙子，请仙子把外孙女送回地上。
“我很中意你。”林中湖的仙子将茵多尔从头到脚扫视了一遍，“如果活不下去了，可以回来这里，这里的人都很喜欢你。”
茵多尔歪了歪头，她不是很懂仙子说的话是什么意思。
仙子没有多做解释，她交给茵多尔一株未绽的花，将她送回了家。
茵多尔没有多想，把植株栽在了家门口。她每天为花浇水，枝条扎稳了根，长出了新叶，到了四月，开出了数朵白色的花。
这些花的花瓣洁白无瑕，但花蕊却像毛虫一样矗立在中央，这花实在谈不上美，但是它的气味非常香甜，好像成熟的苹果，好像发酵的蜂蜜。路过的人们都会停下脚步，狠狠地吸一口这甜美的空气。驻足的人越来越多，连镇长都慕名而来。
“我希望你能把这株树让给我。”镇长对茵多尔的父亲说，“我愿意出这个价。”
一株野花，就能换这么多钱，父亲乐开了花。
茵多尔一个小孩无法阻拦这些大人，只能眼睁睁地看着园丁将花移到了镇长的花园里。
园丁将顶芽摘除，第二年花园里整齐地长出了几十株一模一样的花丛。镇长命园丁将花丛挨家挨户地栽种，凡是家门口能嗅到花香的门户，都要缴一笔不小的花香税。
大家因为茵多尔的父亲，无端担了一笔税金，一家家一户户都在背地里埋怨了起来。茵多尔的父亲也因此对茵多尔没有好脸，每天见到她就数落她一顿，为什么带了一株来路不明的野花种在院子里。
花快落时，镇长差人把镇上的白花都收了个干净，做成香包售到镇外，当然，没有给这些门口栽花的住户一毛钱。
第三年春天，客人听闻花香之城的传言，慕名而来。镇上旅馆的生意好了，肉铺和面包铺的商品供不应求，就连住民的手工艺品都有人垂青。直到这时，人们才对茵多尔家稍稍改观。
花香吸引的不只是游客，还有商人。有人提出收购这种花的种子，也有人提出收购这些花的植株。镇长又赚了一笔。五月，花期到了尾声，但镇长狠狠赚了一笔，也无关接下去的十个月有没有这么多人来了。
第四年，又一批游客来到镇上。同时，镇上还来了一个怪怪的商人。他没有来收购花，也没有买其他摊贩上的土特产和手工艺品反而向镇长推销了一种昆虫。
“这种昆虫，如果给它上好的花蜜——”说着商人戴上厚厚的手套，将一根木条伸进他的瓦罐，引出了十几只米粒大小的幼虫。虫子爬上花的茎，贪婪地吸取起花的营养。花朵渐渐枯萎，相对的，虫子们一只只变得像翡翠一样碧绿璀璨。
“这种虫吸了花蜜，不但会变成宝石，还会吸收花的香味，人称‘翡翠虫’。”商人将虫一只只从枝上摘下，收进另一只罐子，“这些花如果做成香包，几天气味就会散尽。如果用这种虫吸收花的蜜汁，那它的香味能持续数个月。”
镇长马上就知道了商人的意思。他尽数买下了这些虫子，并向商人请教了养虫的方法。
“嘿嘿，这可不能告诉你。”
商人只告诉镇长怎样把这种虫养活，特别叮嘱了不可以把这种虫压破，也特别叮嘱了接触它必须戴上特制的手套。镇长表面上答应了，但商人一走，他就叫来了园丁，既然园丁会驱虫，那养虫应该也略懂，于是他向园丁请教这种虫的繁殖方法，但那园丁看到这种虫子，立马大惊失色。
他说这是一种危险的害虫，不但会蚕食作物，还有毒，放着不管会酿成大祸。说罢，他便转身离开，说要去取灭虫的药剂来扑杀这些虫子。园丁跑出镇长的院子后，镇长便对门卫下了命令，不许这园丁再踏入自己的院子一步。显然，比起毒和庄稼，他更在意这种虫子只要放着不管就会自己繁殖的事。
这些虫子没有香包那么好卖，但是一些喜欢奇珍异宝的人出大钱买下了它们。镇长很满意，为当初赶走园丁的决定沾沾自喜。
但赶走园丁的报应夏天就来了。当年的田地受了虫害，庄稼上都爬满了虫子。因为庄稼的花没有香味，这些吸了庄稼汁液的虫子变成了长着黑白半点的米色小虫，一只只爬在麦秆上，让人看了就浑身发毛。
失了业的园丁有了新工作，在田间不遗余力地驱虫，一茬又一茬的人向他问起这虫从何而来。
“这虫是镇长养在花上的。这虫我们这里没有，一定是从他院子里跑出来的。”
人们得知了真相，开始口耳相传。
“这虫是镇长花上的，原来这里没有，是镇长院子里跑出来的。”
“这种是镇长花上的，以前这里没有，有了花才有了这虫。”
“这虫是长花上的，以前都没有，是茵多尔家那里带来的。”
“这虫是花里长出来的，都是茵多尔种了这花，才有了这虫子。”
“这虫是茵多尔带来的。”
……
第二天，愤怒的人们纷纷拔了自家门前的花，他们围到了茵多尔家门前，要茵多尔赎罪。
茵多尔的父亲自然也很生气，他罚茵多尔去田里和园丁一起捉虫，不捉完不能回家。
“小姑娘，捉虫可不是空手就能做的事。”见新到的帮手是一个小姑娘，园丁挥了挥手，让她不要添乱。
于是茵多尔到了另一边田里，翻开麦秆，忍着恶心，用手环住麦秆，握紧，一擦。
虫子被这样一撸，纷纷从麦秆上掉了下来，一些虫被当场碾死，一些虫掉在了地上，但更多的虫掉在茵多尔的手上，它们闻到了同伴尸体的味道，对这巨大的敌人发起了攻击。
几个月后，园丁终于解决了虫患。只是镇长家他还进不去，不知道明年会不会重蹈覆辙。
茵多尔知道自己的命不长了。她的皮肤从手掌开始红肿，全身都像火烧一样又疼又痒，在看不到的地方，她知道自己的内脏在一点点坏掉。
“如果活不下去了，可以回来这里，这里的人都很喜欢你。”
茵多尔想起来仙子的话。她趁着夜色，扶着树木，一步步挪到了林中湖畔。
“咚”地一声，她栽进了湖里。
作者：【十一招】宅斯特
评论：随意
诗人在五月放下了笔
在六月拿起了锯
七月采集浆果，劈柴伐木
八月平整了石子路
九月在河边盖起了小木屋
十月筑起了篱笆
十一月烧开了初雪融成的水
十二月在熊熊的壁炉前打盹，手里端着酒杯
一月拿出粮食，迎接新的一年
二月在破洞的衣服上舞弄针线
三月加固了房屋
四月，猎人用鹿和野兔去城里换了斧子和猎枪
猎人在十二月放下了锯
在一月拿起了笔
二月给远方写信
三月送走了老狗
四月挖出葡萄的老藤，挂上了棚架
五月和朋友一起，抽烟，吃肉，大醉或微醺
六月游泳，钓鱼
七月弹起了吉他
八月采摘群星之下的鲜花
九月捡起一片落叶，夹在书里
十月在思考着哲学问题
十一月，诗人用羊皮装订书籍
