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作者：江橼
评论要求：笑语
“生你还不如块叉烧！”
“天天就知道上网，下班就躺床上，这是旅馆吗？”
“工资就那么点还上什么班？赶紧找对象结婚。”
“快三十了还不找对象，你是不是有什么毛病？非得等嫁不出了当老姑娘？”
“……”
陶厌没出声，扔下包，回屋关门一气呵成，将父母的唠叨挡在铁板对面。
“呼……”她有些烦躁的扯掉外套和领带，一屁股坐进连接舱，“老娘有房有车有存款，事业顺利，心情愉快，干啥非得找个对象给自己添堵……”
她不理解，人生一定要找个伴儿才算完整吗？一个人生活并没有什么不方便吧？
这可能就是她语文永远不及格的原因，无法理解诗词歌赋的内涵，无法写出感人肺腑的作文，无法与他人的情感产生共鸣。
陶厌撇撇嘴，冲刚刚思虑过多的自己翻个白眼，然后安详躺好。
啥也别说了，网上冲浪使我快乐。
虽然说是上网，也不过是被家里掐了网线后，用自己手机开的热点。
陶厌的意识通过连接舱转接入网络，跟挤牙膏一样从那窄小的流量端口钻出，踏入一片虚拟时空。
这是独属于陶厌一个人的空间。
这片天地仿佛没有上下左右的区分，由界限分明的多块拼图构成。
黑白色调的摩天大楼、现代建筑，糖果配色的动物城，有神话生物出没的云雾空间，偶尔传出狰狞笑声的封闭地下室……
陶厌坐在空间中心的白色光球上，一边哼着歌，一边手动调整着这片空间的布局。
“最近虫族的小说好像很火，要不捏个外星球？”
虽然个人空间本质是由人的潜意识幻化而成，但它作为一个商品，本身还是存在娱乐性的，就比如陶厌开启的创造模式。
“不能有虫子的外形，我不喜欢节肢动物……不过可以有翅膀，触角好像也不错……”
她正浏览着工坊，下载着几个评分较高的免费捏脸呢，突然耳畔响起了敲门声。
“咳咳，你好，有人吗？”
陶厌茫然扭头，望向那看起来非常年轻的男子。
“你是谁？怎么进来的？”
这是她的个人空间，按理说不应当会有第二个人的。
“额，我叫姚贪，刚在外面蹭网……”男子不太好意思的指了指身后，“可能，不小心蹭到了你的热点……”
“可你没m——”
“我有蹭网大师。”
行，懂了，万能蹭网，自动解密。
陶厌翻个白眼，决定等自己出去之后第一件事就是打举报电话。
“哇偶！”
还没等陶厌开口赶人，姚贪就自来熟的踏入了这片空间。
“这是自动生成的，还是你创造的？”这话可能有点歧义，毕竟就算是潜意识生成，归根结底也是她创造的。
但这种东西无关紧要。
“都有。”她矜持地吐出两个字。
“厉害啊！”姚贪发自肺腑的感叹，随后一脚踏入了那座现代化城市。
由于对方动作太快，陶厌还没来得及发出警告，人就已经被铺天盖地的文件给埋没了。搞得她不得不亲自下场，把人捞出来。
“加班末日，你是真勇。”
“……难道不是应该问你为什么会创造这种地图吗？？”
正常人谁在自己的内心装一个末日啊！还是加班的！
姚贪迟疑了一下，问道，“你是不是工作压力很大？”
陶厌眨眨眼，摇头，“其实还好。只要我效率够高，老板布置的工作就追不上我。”
她其实挺想抱怨一下每天连轴转的工作，但想了想好像也没什么可抱怨的。说出来又能怎样？一个陌生人还能跳出来把老板挂路灯吗？
于是她想了想就闭嘴了。
再抬头，刚捞出来的人又不见了。
姚贪好像把这里当成了游乐场，从加班末日出来，一头油钻进了恐怖动物园，拖着瘸了的腿又跑去云雾迷宫玩密室逃脱，好不容易破墙而出后，又被杀人犯抓去地下室开膛破肚……
等陶厌追上自己，并把他从烧烤架上撸下来，这才发出灵魂疑问。
“你就不能阳光点吗？”
陶厌不假思索反驳，“我凭什么要阳光？”
压迫的工作，压抑的家庭，压榨的社会，凭什么还要让自己阳光开心？
“因为你笑起来最可爱了。”
姚贪一屁股坐在她旁边，跟着光球自转，再一次观赏着这奇妙空间。
“你可是这个世界的中心，是太阳。”
“你难道不喜欢鸟语花香的世外桃源吗？”
陶厌愣了一下，点头应声，“嗯，不喜欢。”
“……”姚贪噎住，忍不住吐槽道，“你这样不会有人喜欢的。”
“为什么要别人喜欢？”这话说的，陶厌的火气瞬间就上来了，“我自己喜欢自己不就行了？”
“我凭什么非得讨别人喜欢！”
如果自己就是世界的中心，那只要我喜欢我自己，我爱我自己，不就够了吗？
被愤怒冲昏的头脑让陶厌不记得自己都说过什么，她可能吐槽了自己那付出与收入不匹配的工作，也可能埋怨了不支持不理解无法沟通的家人父母，甚至可能酸了一把闺蜜朋友的爱情故事。
直到她发现自己再也说不出第二个字的时候，她忽然意识到，这片空间的氛围改变了。
变得温暖，如同积雪融化的春天；变得明媚，如同阴霾散去的天空。
再回头，身旁不见那人身影。
“哦，对了。”
她突然想起来一个常识。
“同网，也不会串线。”
除非陶厌邀请，否则谁也进不来她的个人空间。
“自始至终，还是只有自己。”
看似一样，但到底还是有些不一样的。起码她想清楚了，就算这个世界上没有任何一个人喜欢自己也没有任何关系。
因为，我还爱着自己。
作者：格子
评论：笑语/求知
夜晚在冬天总是来得各位早，鲜有人问津的小巷里弥漫着潮湿冰冷的气息，昏黄的路灯下，一个衣着能看出几分往日的整洁但是现在身上已经充满褶皱和污迹的流浪汉蜷缩在角落里，眼中满是疲惫和绝望。他的名字叫汤姆，一个被生活抛弃的人，一次电信诈骗夺走了他的一切：工作、家庭、爱人……
汤姆紧紧抱着一个破旧的背包遮挡寒风——那是他唯一的财产，前妻送他的第一个生日礼物。他已经一整天没有进食了，这让时间变得愈发难挨。
突然，一阵微弱的香味飘来，那是面包的香味。汤姆的鼻子动了动，他的眼睛亮了起来。他艰难地站起身，顺着香味走去。在小巷的尽头，他看到一家面包店的后门微微敞开，几片面包屑从门缝中飘了出来，落在冰冷的地面上。
汤姆的心中燃起了一丝希望，他小心翼翼地拾起地上的面包屑，轻轻放入口中，那久违的味道瞬间在舌尖蔓延，慰藉了他空荡荡的胃口。他的眼眶微微湿润了。汤姆深吸一口气，一边继续向前走去，一边捡起星星点点的面包屑，把它们捏成小团放入口中。终于，他来到面包店门口，忐忑不安地轻轻敲了敲门。面包店的老板是个和蔼的中年女人，她看到汤姆可怜的样子，不禁动了恻隐之心，缓缓打开门，递给他一块温热的面包：
“今天做的卖不完了，就当是帮帮我吧。”
汤姆接过面包，眼眶泛起泪光，喉咙哽咽，连声道谢。女人微笑着拍了拍他的肩膀，转身回到店里。汤姆坐在门槛上，细细咀嚼着面包，暖意从胃里蔓延至全身。
“也许……也许您需要一个助手……”他磕磕绊绊地说出这句话，声音中充满了窘迫和不安，“我不需要工钱，有个睡觉的地方就……”
“我想这是个好主意，我自己经营这个店时常也会觉得力不从心。”她温和地笑着，尽管汤姆判断她可能最多五十岁，“你可以睡在店里，如果你不介意的话。”
“当然不！”汤姆急切地回答，几乎被自己分泌的口水呛到。
于是她将他让进店里，她自称玛丽安太太，孩子们都不在身边，只剩她一人守着这家店。这让汤姆想起自己前年过世的母亲，她也是个过分心软的老太太，即使是路边的流浪猫也会喂些家里的剩饭，然而因为一场手术失误死在了手术台上。也正是因为母亲的过世，才让他在工作中过分激进，最后相信了那个Apex财团画的大饼，最终赔掉了自己的一切。
汤姆摇了摇头，从短暂的懊悔中挣脱出来。
“你可以睡在这儿。”玛丽安太太指了指角落里的一张箱子搭起来形成的床，上面铺着干净的毯子，“我有时候会在店里休息，就是有点简陋。”
“已经，已经很足够了，您是位好心的太太，不管是门口的面包屑，还是这张床……”
“门口的面包屑？”玛丽安太太疑惑地反问道。
“我，在门口看到了一些面包屑，我想那是给小动物准备的……抱歉我太饿了……”汤姆感觉脸上愈加发烫了起来。
“可是，我从来没有在店门口撒过面包屑呀。”
两个人很快就把这件事抛到了脑后，也许是哪位客人不小心留下的呢？
汤姆就这样在面包店里住了下来。
然而，门口的面包屑并没有像一次意外一样消失，早上开店门的时候，晚上闭店前清扫门口的时候，面包屑总是时不时地出现，并且还在不断地变多，这让汤姆心生疑窦，虽然严格意义上，这与他并没有关系，但是这些面包屑引导他来到了这里，获得重新开始的机会，他想弄清这件事。
他决定在干活时盯紧门口，看看这些面包屑是怎么出现的。
他很快注意到一个容貌精致的女人，她经常在门口的长椅上坐很久，享用半块店里当天制作的面包，然后将剩下半块面包掰成面包屑洒在地上，再缓步离去。
她来的时间并不固定，有时很早就来，有时很晚才到，看向面包店的眼神总是充满了他读不懂的复杂，玛丽安太太似乎认识她，但当汤姆试图向玛丽安太太提起她的时候，玛丽安太太只是温和地让他去忙自己的事。这是拒绝的意思，他很明白，他不想这位好心的老板难过，于是选择自己去探究真相。
大约过了两周的时间，汤姆终于在一次闭店前得到机会追上了她。
“您好……抱歉打扰您，我看到您在店门口掰面包屑……”他逐渐闭上了嘴，开始觉得这个理由太过愚蠢，他开始想放弃了，玛丽安太太不愿意告诉自己必然有她的理由，也许她是她的姐妹，也许是已经决裂的朋友，去探究这位好心的女士的过去有什么好处呢？他开始想回去了，“不，没什么……打扰了……”
“不，小伙子，不打扰，你的名字叫什么？”对方开口的那一刹那，汤姆立刻明白，她就是玛丽安太太的姐妹，尽管打扮天差地别，但两个人温和的声音简直如出一辙。
“我叫汤姆。”
“好吧汤姆，想必你也发现了，我是玛丽安的妹妹。”她微笑着说道，“她不喜欢看到我，我就在店门口撒一些面包屑，让小动物代替我陪陪她。所幸，她还愿意卖面包给我，不然我就得自己带了。”
女人以与年龄不甚相符的俏皮挤了挤眼睛。
意识到自己也是被吸引来的“小动物”之一，汤姆挠了挠头，“原来如此，您的用心良苦。只不过，她为什么不愿意见您呢？”
两位女士看起来都是很好的人，汤姆想，她们之间大概有很迫不得已的误会吧。
“啊……”她似叹似无奈，用一只手无意摩挲着自己的袖口，“我做了一些不太好的事。”
“也许，跟她道个歉？”汤姆试探着提议道。
“不是所有的过错都能被道歉弥补，小伙子。”女人笑了起来，“那你是为什么在她的面包店里工作呢？”
“我……”汤姆回想起前妻送自己的背包，他沮丧地摇了摇头，“我也做了无法弥补的错事，无家可归了。”
“那我们算是同病相怜了，汤姆。”她拍了拍他的肩膀，“不过，生活还得继续，不是吗？就像这些面包屑，总能吸引一些小动物，带来些快乐。”
汤姆点了点头：“我会尽量……劝劝玛丽安太太的。”也许还可以去找前妻谈谈，不知为何，从跟老人短短的交流中，他似乎获得了一些勇气。
“今天心情不错？”
闭店后，玛丽安太太看着与平日不同的汤姆，温和而好奇地问。
“是的太太，我遇到了……”汤姆稍稍迟疑了一下，才接下去说道，“我遇到了您妹妹，她在门口撒面包屑，是为了让小动物多来陪陪您，我想她一定很爱您。”
“我们之后再谈这个话题，好吗？”
“……”汤姆想到角落里那个破旧的书包，和自己刚刚获得的微弱的一点勇气，“这样说虽然很冒犯，但是亲人之间有什么话还是说开比较好……不然，可能就没有机会了……”
玛丽安太太叹了一口气。
“我做了很糟糕的事，她也一样，我没办法原谅自己，更没办法原谅她。”
“谁都会犯错，”汤姆双手在身前绞在一起，试图通过这些话给自己以宽慰。
“是的，但是我们没有资格替其他人原谅我们自己，不是吗？”
“我不明白，也许您可以试图去弥补，征得他们的原谅？”
玛丽安太太无奈地笑了一下：“你该如何取得死者的原谅呢？”
“你是说……”
“我开这家面包店之前，是一位医生，”玛丽安太太看了看自己的手，“但是我害死了一位病人，医疗事故，你知道的，就是那些事，赔偿自然是赔了，医院也开除了我，然后她来了，说愿意替我去补偿那家人，拿到了他们的信息，然后，她诈骗了他们……等我意识到不对，再顺着地址找过去的时候，已经换了住户，电话也打不通了……”
汤姆感觉冷汗逐渐顺着后背流了下来，他声音干涩，像刚被纱布打磨过：“她……我是说……诈骗……集团……”
玛丽安太太似乎听懂了他的话：“她的袖口纹着那串字母，Apex，她的诈骗组织叫Apex。”
Fin.
作者：尘聆
评论：求知、笑语
“喂！有人吗？”稚嫩的声音从附近传来，连着喊了好几遍。
“你好。”我无法听而不闻，虽然有些疲倦。
“哦，你终于回应我了！”那声音带上点欢呼雀跃，“不过这里好暗。”
“是啊，还有点湿冷——不过你之前有叫过我吗？”我不禁有些愧疚，听上去对方还是个孩子吧，我在哪里遇见过？
“对的，不过你总是很匆忙的样子，完全没有空闲理睬我……”那声音越来越低，似乎很沮丧。
于是我的愧疚更甚，“真抱歉。”
“哈哈！没关系，我很喜欢看你跑步，”声音心情恢复很快，“因为我自己没法动弹。”
所以是身有残疾吗？我思索，“再次对你致以歉意。”
“虽然没有腿，但是我还是会待在属于自己的位置，所以没必要道歉啦！”声音反而有些不好意思，“所以，你很喜欢跑步吗？”
“是的，我很喜欢跑步。”大概觉得这样更郑重，我复述了一遍完整的问句。
然后我俩沉默了许久。
可能是出于关照心态，我终于还是再次开口，“我有一个朋友，但是很久没见了。”
“啊，是什么样的人？”接着那声音小声嘟哝，“真好啊！我都没有朋友。”
“如果你愿意的话，我可以当你的朋友。”我听到了，急忙补充道。
“真的吗？那真是太太太好了！”对方似乎特别开心，拔高音调说第三个“太”的时候还破了音，“不过还是请你说说你的那位朋友吧，我也非常愿意了解更多一些关于‘朋友’的事。我觉得那一定会帮助我成为一个更好的朋友的，你还是我的第一位朋友呢——哦对不起，我太激动了，讲了好多废话。”声音戛然而止，我脑内不禁冒出电视上访谈中那些“请继续”的手势。
“以前我们经常一起晨跑，不过有时候也在傍晚相约出门。”我回忆往事，不禁莞尔，“不过她身体不太好，所以我总放慢脚步，有时候我们会停下来，站在路边，看看那些来来往往熙熙攘攘的人们。”
“如果总是要停下来等待朋友的话，会不会觉得很麻烦？”声音有些羞赧，“毕竟，你知道，因为我也没有腿，可能情况还要复杂点。”
“怎么可能，”我失笑，“我们会成为朋友，当然不仅仅是因为跑步啊。原因有很多种，比如在路上我们会聊天。”
“就像你现在和我聊天一样吗？”声音小心翼翼。
“嗯……有些像，又有些不像。”我试图抬头仰望，尽管目之所及仍是一片漆黑。
“她也挺喜欢用问句的。有天我说，‘今天的空气真清新，风也很舒服’，那时暖阳初升，我们正缓缓步下坡道，”我眯起眼，眼前似乎浮现当时景象，“然后她指向很远的那片波光粼粼的地方，‘我们去那儿怎么样？’”
“自从我们搬到这个城镇，因为她身体不好，得要时刻保持在医院能快速接到的地方，虽然大海看上去离得很近，但其实要抵达却很远。所以我之前从未有去的想法。”
我停顿片刻，“你知道大海吗？我去过一次，就是那片她指的地方——大海实在是太美丽了。”
“听你这么说，如果有机会，我也很想去一去！”接着声音似有不解，“但你后来没有再去过吗？”
“其实那次她问我去不去，我甚至还想过阻止，”我觉得好像答非所问，因为实在太困了，“可是那片璀璨映在她的眼眸里，就像晴朗夜空看到的星星一样。”
“我因为太喜欢那些闪亮的东西被她看见的样子，所以没法拒绝。”
“但那天回来后她就被家人接走了，”我叹口气，“我四处寻找，但是没有联系的途径。”
“你很想她吗？”
“是的，我很想她。”
声音没有再回话，我们再次沉默。
“我们的年纪相差不少，大概算是‘忘年交’。”依旧是我再次开口。
“就像我们俩吗？”稚嫩的声音惴惴不安。
“就像我们。” 我闭上眼，“如果有机会，我就带你去看海吧，我记得路。”
“我想，我还是能跑得很快。”
那片地震后的废墟上长出一棵苍耳芽。
有条犬被永远埋在了地下。
————
一些碎碎念
苍耳的花语是“带我走”。
vol.239【珠宝】
作者：夜游
免责声明：笑语/求知
我知道人的一生要经历很多离奇的事情，一些事情可以作为谈资讲述给信任的朋友，甚至素不相识的陌生人。而另一些事情往往更加难以启齿，或是因为它们的经过让人难堪，或是因为给予它们语言和文字的载体远没有亲身体验来的要更加深刻和真实。我经历过的事情大多数属于前者。而现在所记述的则是个例外，它更像是命运之轮的象征。特斯密鸠斯不会怜悯在苦界挣扎的人们，祂只是默默地看着我们走向祂丝线所指向的既定道路。 我在学生时代并不能算是个安分守己的见习学者，加西亚和我常常因为各种各样的事情受过修女体罚，有些时候是杂役或禁闭，大多数情况则是皮肉之苦。责罚并不能让我们停止所犯的“错误”，相反，它让我们对所谓的规则更加嗤之以鼻。伊莎贝拉是修女们最爱的安静孩子，所以我们让她替我们打掩护，这招很有用，甚至可以说是屡试不爽。没有任何一个人能做到如此默契———我们通过梯子翻出去，伊莎贝拉托住巡视的修女，然后我们再接她过来；她比我们小两岁，在这方面的天赋却要比我好得多，总是在离地面还有成年人半个身长的高度时就从梯子上跃下来，像只迅捷的鸟。 我们冒着从高处坠落的风险越过爬山虎覆盖的围墙，在双脚踏足地面时掸落在攀爬时粘在黑色制服上那些足足有几个世纪历史的灰尘……类似的过程我已经写过很多遍了，在这里便不作过多的赘述，我主要讲故事里那些怪诞不经的桥段（尽管它们在人们的叙述和流传中变得越来越像传说）；修道院的孩子都知道围墙外的世界是荒野，是白色黑色和灰色建筑构成的比耶利戈提，但是很少有人知它们中间的荒野上有什么，修道院的围墙又隔开了什么——修女们说那是一种建筑风格：第三王朝末期遗留下来的古老传统，但总有细心的学生注意到那些围墙经过人为的多次修缮。往来的行商则称他们曾在午夜看到有影子在深灰色的高草间游荡，那些像雾气一样的身影只在余光里停留了一刹便消失的无影无踪；有好事者就上述说法向佩雷斯修士求证过，那位健谈的老者唯独在此事上保持了缄默。 接着说我们之后的经历，我记得那天是个难得的好天气：暮色渐浓，落日的余晖在我们翻过围墙后不久便倾倒在西方辽阔的地平线上，远处的树林在金红色的光芒中熊熊燃烧，如同《石碑史诗》中那场焚尽索多玛城无数不义之人的大火。我们走在刚刚没过脚踝高度的草丛里，余光里看到对方的发丝被晚霞染成偏红的色调。和眼前这样壮丽的一幕相比，修道院的礼拜室彻夜不灭的烛光只是在打铁时迸溅起的一个小小火星。 在步行了大概不知道多久后，恰尔玛选定了河边的一处地方扎营，附近能找到的木头几乎都在泪水河上一次涨水时被浸湿了，我们不得不分散开去收集能用的柴火。天空此时已接近绀紫色，距离变成教廷活圣人所着的深紫色礼服还要差一些。不知道是风吹过树梢还是林鸮之类的野鸟在我们的营地周围怪叫，那声音类似口哨的气声，在天色渐晚的时候听起来十分瘆人，我抓紧捡到大致差不多够用的数量就匆匆将它们投入了火堆当中，祈祷这发出怪声的野兽能畏惧火焰的力量。 没过多久，恰尔玛就回来了。同时回来的还有他带来的一身潮湿气息，“我刚刚去抓鱼了。” “你这幅样子倒像是在河里洗了个澡——别坐的离火这么近，也别离我这么近。” “好啦，你猜猜我在河里看到了什么？”他得意地展示着衣服前襟的一大片深色水渍，“一条大鱼，有我小臂这么长。” “眼见为实，”我撇嘴，“除非你真把它带回来。伊莎呢，告诉她别跑太远了，天马上就要黑了。” “没，她说她来抓鱼，让我别添乱了。”我看到他衣袖上蒸腾起的白气，在余晖中像是金粉一样在空气中飘荡，“我看见她了——伊莎！我们在这儿，你看吧，我就说那条鱼是真实存在的！”——伊莎贝拉，我的好姑娘，我就知道她能抓到它，也只有她能抓到它！” “你的口吻简直和修道院的那些嬷嬷一个样。”我笑着推了他一把，“愣着干嘛？去给她帮忙。” 我看见伊莎贝拉像道银色的闪光扑进恰尔玛的怀里，连同那条跟我们小臂差不多长的鱼一起。然后是恰尔玛被她撞得倒抽一口凉气的声音，我忍不住笑了出来，随后便也被她以同样的方式撞倒在了草地上。 “我还以为她会放过你呢，结果还是和我一样逃不过去。”恰尔玛笑吟吟地半躺在我们旁边，手指抠着那条鱼的鱼嘴和鱼腮：它的鳞片闪烁着光芒，尾部还在空气中有力地抽动着。 “少说点话吧，不感谢一下我们的功臣？”伊莎贝拉安静地拨弄着我的头发；我知道她一定在笑，因为我刚刚说的话。 “古语有句话怎么说来着：真正的感谢是放在心里而不是用语言——嘶！”他话说到一半就被少女拧住了手臂内侧，“小姐我错了！我真的错了！我发自内心真情实感地感谢您求您宽恕我……！” 我翻身从草地上爬起来，趁他们还在打闹的间隙接过了那条鱼：它在我的双手上只剩下了轻微的喘息，显然已经走到了生命的尽头。我从腰间的皮带上抽出匕首，把刀刃送入了柔软的鱼腹。切割的第一下就遇到了明显的阻力，并非是因为刀刃本身的问题，而是来自鼓胀的鱼腹内。 我把刀抽了出来，改用手伸入开口内摸索。来自指尖的触感告诉我异物的形状；一颗颗冰凉的、坚硬的、圆形的……让人想到项链。事实上也确实如此——我从鱼腹中掏出了一串珍珠项链，它在被我用作砧板上拖出来一道长长的血痕；直觉告诉我里面还有东西，或者说，我至少应该再试试，把它当作一个曾经活着但是现在已经死去的宝箱，一个由血肉骨骼脏器组成的饰品盒……我碰到了一枚圆环状的物体。鱼的尸体是冷的，显然没有人类的血肉那么温热，在鱼腹中摸索的过程要更怪异，就像一艘在海上独自航行的破冰船。 直到把戒指从鱼腹内取出来时，我才如释重负：它像是嵌在里面一样，连同那串珍珠项链一起。这些珠宝替代了它已有的脏器：项链是鱼肠，戒指是心脏，如果我往内再深入挖掘，说不定会发现它的胆囊实际上是颗晶莹剔透的祖母绿。 所幸（这能说是幸运吗？）最后只找到了一枚红宝石耳环，孤零零的一枚躺在本应该是心脏的位置。我把它们连同死鱼一起拿到河水里冲洗干净。一种隐秘的兴奋让我的心脏砰砰直跳，泪水河在半个世纪前曾经盛满了逃难者们的尸体，他们带走的首饰家当自然也散落在了河床的淤泥中。可惜在经过某些投机者长达二十年不懈努力的寻宝工作之后，能留下来的东西所剩无几。命运之轮确实在眷顾我——珍珠项链最起码能换十二枚比耶剑盾［1］；戒指是金的，可惜没什么工艺，五枚雷伯内［2］；最遗憾的是耳环，虽然做工精美，但因为不是成对的原因价格要折一半……我计算得太过专注，甚至没注意恰尔玛从我身后悄悄接近。 “在想什么呢？”我手里一轻，抬头时刚好见他手里的闪光，“真了不起啊梅林阁下，在河边洗个手还找到宝藏了。”说完便把刚刚的三样首饰抛给我。 “你动作倒是快，”，我接住首饰，“——我看到河里有反光，这不，走了好运。” “别骗我啦，你衣服都没湿。‘斯图尔特，撒谎可是要关禁闭的。’”他故意掐着嗓子学管教嬷嬷的腔调。 “好像我说了你就会信一样，从那条鱼里面掏出来的。” “我从来没有不相信你说的话啊，只有你不信的我的时候。”——自知理亏，我对他说的话当然只有沉默的份儿。恰尔玛带着得胜的喜悦朝我笑了笑，从我手中把那条死鱼拎走了。 烤鱼的时候我们什么话都不说，饥饿会剥削人正常的思考能力，更多时候，我们只是静静地盯着鱼的油脂滴在炭火上，一缕白烟升起，皮肉在炙烤中开裂，滋滋作响。鱼还是太小了，再大的东西由三个人分也是不够的。恰尔玛拿了鱼尾和鱼头；肉比较多的地方给伊莎；我拿靠近骨头的部分，需要用嘴去仔细抿鱼刺上的肉，鱼肉尝起来有点腥味，像在嘴里含了一块铁。也许是我太久没吃过正常的东西了，又或者因为它其实是首饰盒，而不是一条鱼……我想到从鱼腹中掏出来的东西不禁一阵反胃，想点别的，比如平时吃的东西。 我刚来的时候偶尔还会怀念能吃到正常饭菜的日子，那时候我还不是现在这个样子。修道院里只有黑面包和燕麦稀粥：黑面包硬得像三王共治时期从引水桥上凿下来的岩石，大一点的孩子喜欢拿它当武器砸人，一旦被击中，皮上便立刻鼓出一块淤青；燕麦稀粥则要好入口一些，冬天里尝不出来味道，夏天就另当别论了，粥的质地接近被碾成糊状的羊脂肪，喝起来总带着变质的酸苦。把面包泡在粥里更是灾难，没有人会吃这种在木碗里的絮状物和麦麸皮。炖菜是需要抢的，修道院的土地产出不足以给养这么多正在长身体的孩子，总有人为了尝到一口菜汤的味道大打出手，那些抢不到的就只能在趴在草地上啃新长出来的嫩芽。 “还好吗？”恰尔玛问我———象牙白色鱼骨在他脚边堆的整整齐齐，“你脸色有点吓人。” “没什么，我讨厌鱼的味道。”，我逼自己咽下最后一口，随后便把手里的脊椎刺向河边方向远远一掷，流动的河面起了一个小小的水花，接着一切归于平静。 “那可是肉啊，平时在碗里连油星都见不到一颗。早知道把那部分给我了。”他干巴巴地打趣道，像是想起了什么似地突然凑到我旁边耳语：“梅林，告诉我，是因为你的发现吗？你觉得那条鱼是吃了尸体？” “我不在意那种东西，白城的人都知道半个世纪前的事情，但也不妨碍有人从这条河里钓鱼。”我调整好脸上紧绷的表情，“是我不习惯鱼腥味。” 恰尔玛向后直起身子前看了看伊莎贝拉的反应：她还在用手慢慢挑着里面的鱼刺。他松了一口气，把脚边那堆鱼骨头扔到了火里，骨骼在烈焰中发出微弱的噼啪声，像在火中起舞。 当天夜里，我们聊了很多东西。伊莎贝拉讲了一个她听说过的睡前故事：“很久以前，从这里，一直到圣威尔罗斯修道院，都曾经是属于一位贵族的封地。”她拿树枝在火堆前起头划线，雨后潮湿的泥土陷进去一道浅浅的沟壑，“在那件事发生之前，他就和所有普通的贵族一样，没有治理的天赋，也没有什么不良嗜好。” “然后呢？”我问她。 “有人告诉他，他们可以满足他的一切欲望，前提是他必须得献出符合代价的祭品才行。” “邪教徒都爱这么干，包括老师说的那些……”恰尔玛只说了一句就住嘴了，“抱歉，我又习惯性插嘴了，你继续说。” “谁也不知道他们到底是怎样做的，总之那个男人肯定如愿了，嗯，就像沿着一条看不见的丝线向上爬一样。直到有人看见他的脖子上和手上带着自己死去妻女的饰品，于是匿名举报给了报丧女妖；它们在跟踪和搜查了那个男人的家宅后才发现背后惊悚的真相：地下室里陈列着刑具，各式各样的刑具，但是唯独找不到尸体，只有一点肉沫。那个男人在被审问后才交代，自己用把妻子和孩子的灵魂像榨汁一样榨了出来，然后再附着在首饰上——在附着时只会用到灵魂的一小部分，其他部分则会被弃之不用。它们会和仪式受益者的灵魂缠绕在一起，不断交叠变化，最终改变命运之线的走向。” “这怎么可能？”我听见恰尔玛的声音带着点不确定的疑惑，“按照书上的说法，纺线是命运之轮才有的权力。等等……我明白了，他们应该利用了某种正规仪轨的漏洞……他们骗不过祂的，因为这明显有违炼金术的基本法则。” “我不知道，准确来说这是我的某个远房表亲告诉我的故事。”伊莎贝拉补充完这句后便又恢复到了先前盯着火苗发呆的状态。 “那么后来呢？我的意思是，他们打算怎么处理那些附有灵魂的首饰？”我问道。 “不见了。” “不见了？” “嗯，他说那些东西都消失了——但不是被倒卖了。如果有人胆敢当着报丧女妖的面拿走那些东西的话。” 我脑中此时产生了某个荒诞不经的联想，一个绝无可能存在的巧合，如果我没有将我的疑问当场提出来，那么刚刚的故事就只是单纯的故事而已。 “那些首饰都有什么？比方说，一串项链？” “我忘记了，不过好像有……有一串珍珠项链。” “那差不多是半个多世纪以前的故事了吧？”恰尔玛在一旁问，在得到故事讲述者肯定地点头后，他短暂地朝我的方向瞥了一眼。 夜风吹过树梢，在林间穿行时发出虫蚀般的沙沙声，那种声音和窗户上正在凝结的冰花有些相似。几只鸟受到惊吓飞离自己栖身的树枝，在无星的藏蓝色天幕上留下剪影。在夜间无数声音的背后，似乎总伴随着若有若无的抽泣声，以及那个故事中的男人在实验时的喃喃自语。他低垂着头，像国王一样巡视着自己狭小王国里铁黑色的可怖刑具，他用双手爱抚着它们，对着它们吐露那些疯狂的秘密：特斯密鸠斯会原谅我的，因为我本来不该如此，我是有天赋的，他们答应了我。肉体是鸡蛋，灵魂是蛋清和蛋黄，只要我在分离时注意包裹蛋黄的那层膜，一旦破裂灵魂就会和灵智混合变得混沌……我只要那些蛋黄，只有让她们保持清醒才行，如果她们没有清醒地意识，这一切都将不复存在，不，不，她们必须要爱着我才行，一定是这样，自愿的牺牲比什么都重要，不然我会深陷诅咒之中……对，就这样…… 伊莎贝拉扯了扯我的袖子，“梅林，梅林？你又在分神想别的东西了，我想听你讲故事。”于是那些嘈杂的呓语又瞬间消失在了初夏的空气中，仿佛刚刚的声音只是树叶摩擦的产物。 “啊，抱歉……你想听什么故事？” “讲个切合主题的吧，鬼魂，野兽，或者其他吓人的故事。” 我定了定神，开始给她讲那个我知道的故事。我从来都不是个合格的讲述者，但这次例外。我曾经看过一个故事，给童年时期的“我”留下了深刻的印象，在惊悚方面的———那是另一段与此无关的回忆了。 “很久很久以前，还是这个标准的故事开头吧。有两个孩子独自生活在一栋古老的宅邸里，他们家族的大多数人已经不复存在了，留下来的就只有这两个孩子。有一天，较年幼的那个孩子实在是太无聊了，他已经翻遍了藏书室里的所有古书。于是较大的那个孩子想出来了一个主意，他对另一个孩子说：我们来玩捉迷藏吧，但只能藏在房子里，不然就算作弊。 年幼的孩子答应了他：好啊，你在这里数数。等会客厅里的座钟敲12下时，你就来找我，如果我被找到了我们就交换角色，换你来藏，我来找你。于是年长的孩子闭上眼睛开始数数……当，当，当，客厅里的座钟敲了12下，钟声在这个阴森的宅子里晃荡了好一会儿才传到大孩子的耳朵里。他问小孩子：你藏好了吗？藏好我就要来找你了。 没人回答他，这是当然，捉迷藏游戏是不会有人这么做的——他开始在家里的各个地方寻找年幼的孩子……他翻遍了藏书室，甚至发现了一条密道，石砖背后有老鼠唧唧的叫声；他翻遍了厨房，菜板上全是蜘蛛网，有水从霉变的天花板上滴落；他翻遍了客人们的卧室，惨白的月光透过窗棂照在深红色的帷幕上，耳边只有呜呜的风声在回应他的脚步。最后的最后，他跑到花园里去寻找小孩子的身影，大孩子气坏了，他说：如果你再要这么违反游戏规则，我可就不和你一起玩了。温室里的荒草差不多快和他的腰部齐平了，藤蔓缠绕在一起，像是女巫的头发。但是，里面同样也没有小孩子的身影。 年长的孩子这时候有点慌张了，他急的大喊：你在哪？你在哪？这栋房子也回应他：你在哪？你在哪？就在这时，他突然想到自己还没有去找座钟下面——那里有处空隙，是为了容纳钟摆制作的柜子。” 我在这里故意沉默了片刻，伊莎贝拉朝我眨了眨眼，配合地问道：“然后呢？” “那个大孩子循着钟声的方向向座钟慢慢走去，地板嘎吱作响。走到座钟面前时，钟表刚好又敲了12下，当，当，当……他轻轻拉开下面的那扇门，两具早已化为白骨的尸体倒了下来。” “大孩子惨叫一声，他意识到那正是他和另一个孩子的尸体——于是，在徘徊了两个多世纪后，古宅的幽灵终于意识到了自己已经死亡的事实。” 我还在享受结尾处伊莎贝拉的沉默时，突然看见恰尔玛谨慎地抬起手，有些犹豫地指向了我身后：我很清楚，我的背后只有起伏的荒原，除此之外什么都没有，“不会这么……倒霉吧。”我能明显感觉到自己说这话时因为紧张磕绊了一下。 “梅林，我可没有在开玩笑。”他一反常态的严肃让我汗毛直立。后面，我后面有什么？我的手不自觉地摸到了腰间的皮鞘上，里面的匕首原本是冰凉的，此时却有些微微发热———那是因为我的手在变冷。来不及了，无论如何都太晚了，不知道现在这样还能不能确保……然后我就看见了恰尔玛努力压下去的嘴角，他在保持自己嘴角的弧度不至于太夸张，接着是难以抑制的放声大笑：“你后面——噗哈哈哈哈哈，梅林，你那是什么表情啊，我就说了一句而已，你可是讲鬼故事的人，怎么能这么害……”他还没来得及做完就被我拧了一把，“你真是，伊莎——你看见他的表情了没有？停停停，我知道错了！” “加西亚，如果你再给我开这种玩笑……！”我和他在草地上扭作一团，最终也没分出个明确的胜负，“算了，我是真的被吓到了。”恰尔玛从草地上滚起来，“我还以为你不怕这些东西呢。” “闭嘴，烤你的火去吧。” 他缩到伊莎贝拉旁边，故事的另一位听众对刚刚的恶作剧也很满意，“小声点，别吵了，你们有没有听到呜呜的声音？” “或许是风声吧，”我往火里投了根相对干燥的树枝，溅起的火星随着热流向上升起，“伊莎，你别跟着他胡闹。” “我才没有。”她小声地反驳了我一句，“我没有加西亚这么无聊。”恰尔玛接过话茬，说他想起来一个鬼故事： “停停停，认真听我说，我知道这话从我嘴里说出来有点严肃，总之别在意这些琐碎的细节。伊莎想听吓人的故事，刚好我这里有一个吓人的故事，甚至发生的地点还是跟河有关的。” “很久很久……咳咳，我知道这个开头老套，别瞪我，梅林，我又不是故意的。总之就是很早以前，有三个人，他们是亲密无间的朋友，得到任何东西都要均分成三份……在一同经历了许多常人难以想象的艰难坎坷后，他们互相约定：他们三个人彼此不得互相伤害，并且如果三人中任何一个人富裕了，也要把钱分给其他两人一份；如果任何一个人遭遇了苦难，其他两人也要帮忙协助他。” “就和许多寓言书和教化册里说的一样，命运之轮真的给予了他们其中一人金钱，但那个人却选择了违背誓约……开始只是因为分到的钱数争吵，接着就变成了大打出手。” “等那个发财了的人反应过来，这才发现其他两个人已经死了。他们居然为了这点小事而闹出了人命，这可真是糟糕了……况且这两具尸体可怎么办？剩下的那个人慌了神，这时，他想到了一个主意……” “把尸体抛进河里。”我说道。 “对了，他把尸体切成了小块，花了整整一夜时间才彻底处理干净。哦对，还记得开头那个约定吗？那不是普通的约定，而是一种誓言，在命运之轮见证下的誓言。” “「违背了誓言的人会遭到惩罚。」，跟炼金术的原则一致。”伊莎贝拉打了个哈欠补充道，“你想说这个对吗？” “当然了，我就知道你了解这些。”恰尔玛朝我们笑了笑，我知道他是因为忘了那章的内容才把这个问题抛给听众。 “接着说，那个还活着的人抱着金子沉沉睡去，这一睡就是永远——第二天，或者说第二十天，人们发现了他被分成三份的尸体，切开的断面上覆盖了一层黄金。” 恰尔玛朝我们得意地扬眉，我叹了口气才开始慢慢鼓掌：“好吧，好吧，我知道了。给讲故事的人一点掌声。”直到伊莎贝拉开始打哈欠了，我们才互道晚安，在火堆旁挤作一团进入梦乡。 我睡的并不安稳，第一次醒来的大概时间是在凌晨，恰尔玛已经把当作被子的斗篷全部扯到了他那边，他背对着我，说话的声音因为困意而变得像是用鼻音哼出来的：“梅林，我在想伊莎讲的那个故事，还有我的那个。” 我们的篝火还在燃烧着，相比睡前火苗要小了不少。我又往里面添了几根柴才躺下，“它们都跟这条河有关。我记得有个人说过，他们在给它命名时就遭到了诅咒。” “是鲁克斯平，你记得他的外号吗，「吃书的鲁克斯」，因为他总这样威胁不听他讲话的孩子。” “我当然记得，他是白城人，但是和我们不一样，他是在白城出生的。” “鲁克斯平还说过，在泪水河长大的人总要回到泪水河，这就是为什么他们都把死者的大拇指指骨丢进河里，只有那样他们的灵魂才会得到安息。我后来讲的故事，那个杀了他朋友的人遭到了死去灵魂的报复，就是因为他忘了把指骨丢进河里。” “所以……”不知道是因为神经高度紧张还是因为那些故事，风声愈发躁动不安了。 “所以我想，第一个故事里，那个贵族肯定没有把他妻子和孩子的指骨丢进河里，这样她们的灵魂就只能被术法束缚在首饰上了。”他平静地说完这个结论，“这只是我想到的东西，睡吧。” “嗯，晚安。”虽然这么说，结果却是我翻来覆去地难以入眠，勉强闭上眼睛后，那些蹲守在我意识深处的梦境却像猎犬追捕野兔似的围了上来：我梦见我拿着匕首穿过一条漆黑的走廊，只有尽头能看见飘忽不定的一点烛光。心脏如同亡命的赌徒在盯着庄家揭晓出目时那样剧烈地颤抖，不是出于恐惧，而是因为狂喜……我推开了虚掩的门，朝烛光旁的那个身影刺了下去。 ——我全身冰凉地醒来，心里还停留着噩梦后的不真实感。不，不对，这种恐惧其实来源于四周包围着我的黑暗。在确认听到其他两人熟睡的沉重呼吸声后，我小心翼翼地伏身半趴在草地上，借着火堆周围那截枯木眯起眼睛观察。 旷野上起了一片乳白色的薄雾，不是我的错觉，从雾气中传来的似乎是某种以人类听不懂的语言哼唱的歌声，它时隐时现、令人捉摸不定，有时候近的就像在人耳边亲密如情人般地喃喃低语，有时候又像牛奶滴入水中一样融在了雾里，愈发飘渺和遥不可及。 我屏住呼吸仔细分辨声音的方向。接着是一把四弦琴加入了独唱，它的演奏者似乎并不熟悉这把乐器，演奏得断断续续的旋律只在某几个地方才微妙地同那歌声相呼应配合，就像悲伤时的几欲昏厥的吸气……就在这时，我听到了熟悉的口哨声，那正是黄昏时我在树林里听到的，几乎和林间风声一样的口哨。 我被这个自己脑海里冒出来的想法吓了一跳，视线几乎是下意识地望向身边——除了我之外的所有人，连同那条略有些毛糙的斗篷一起，他们全部消失了，只有篝火还在静静燃烧。“有人吗……？”我有点不太确定地对着远处无垠的黑暗喊道，“有人吗——恰尔玛，伊莎？有人回答我说的话吗！” 没有人回答我。就连风声也止息了，漆黑的天穹覆盖着同样漆黑的荒原，我的耳边只剩下那令人心碎的旋律。 我拿起一根在篝火边缘的木柴，往上面裹了根随身携带的绳索后点燃——这是个冒险的决定，并且有很大可能无功而返，或者赔上自己的性命，如果那件事发生在现在，我可以确信自己会采取一种更稳妥有效，更冷静也更无情的方法去处理此事。但当时的我什么也没有，只有一把短匕首和花五分钟时间做的火把。 黑暗似乎是永无止境的，人造光源只能照亮身边大约半米的距离。我循着歌声不断向前，先前的梦境像是无情预言的写照……不，还是有一点不同的，我现在更像是被它们裹挟着向前，只有脚下踏足的地方是真实存在的。 在黑暗中跋涉的过程是漫长的，火把一直在燃烧，根本无法判断时间的流逝，我到这时已经认为我被困在梦魇当中了。但接着，一阵狂风呼啸而过，带起浓雾如同暴风雨中的无望海一样，不断翻滚出各种诡谲的乳色波浪，在海啸的正中，在狂风和巨浪的交汇处，我看见三个纤长的苍白身影矗立在荒原的中央，衬得周围无垠的黑夜更加深邃。白影们的面容已经模糊不清，半跪在草地上的那位怀中抱着一把四弦琴，垂发从脖颈处一直流淌到衣裙腰间绣着的三支交叠缠绕的百合花；靠在她旁边的白影从身高看年龄较小，雾一样朦胧的发丝才刚刚及肩，耳朵上的饰物不知道为何只戴了一边，另一边则是空空荡荡，她的手里正紧紧捏着一根管状的乐器费力吹奏；中间的盘发女人胸前的衣襟不知为何溅上了一大片银白色的斑驳痕迹，她对此却表现得毫不在意，仍然继续哼唱着那段悲伤的旋律： 亲见国家更迭作，目窥磐石成尘芥。 于此水中亡何物，然吾至今不可求。 她长长地叹息一声，两滴泪水从脸颊滑落，“你来了。”盘发女人空洞的双眼望向我，我这时才看到她心口处蜿蜒的狰狞刀伤，星星点点的血迹顺着那道伤痕蔓延在绸缎上。 “……我见到幽灵了，”我觉得从自己嘴里吐出的话都是发疯时的谵语，“不……接受过洗礼的人应该不会停留在这里才对，就算是战争时期惨死的人，也应该得到宽恕了才对……”我说完才意识到自己的言论有多愚蠢，她们眸子里倒映的景象根本没有我，这是一段不停在重复的生前回忆。在她们的视角看，我或许才是真正的幽灵，一个无法干涉任何事情的幻影。 “我们的罪行亵渎了祂，但只要找到……一切就还有希望，如果有了……我们的灵魂就能得以完整，祂会原谅我们的。”那三张苍白的唇齿一同“说”道——她们的嘴里空空荡荡，里面只有半截看上去像是舌头样子的东西。我无从得知这些是不是她们最后的遗言。 起初这些鬼魂只是看着我，或者说我背后的无垠的黑暗默默流泪，很快这种克制的情绪就变成了让人心惊的恸哭，“特斯密鸠斯啊！请您宽恕我们吧！宽恕那个人的罪行，一同宽恕连同连接我们的不幸命运！”在一齐念完那个名字后，三个幽灵就像是被火焰烫伤了一样失魂落魄地向后倒去，白雾一样的身躯如同石膏像般崩解，随即和地面上乳白色的晨雾融为一体。 我再次举起火把照亮四周，发现自己又回到了黄昏时捡拾柴火的林地附近，那件有些起球的斗篷正搭在我的肩膀上，远处，启明星如同一颗冠冕上的孤钻镶嵌在东方逐渐放亮的天幕之上，空气中还带着昨晚夜路的潮湿气息。我沿着昨天踩出来的小径慢慢往扎营的方向走，接着在倒伏的树干后面看见了我的两位朋友——倚靠着彼此睡的正香，我熄灭了篝火，小心翼翼地挤在他们旁边。 口袋里某个冰凉的东西透过布料硌到了我的皮肤，是我从鱼腹内掏出来的饰品……至少它们不是这场噩梦的一部分？我对着晨光把玩手中这些精巧的饰物，却莫名感觉它们有种熟悉感，红宝石耳坠的耳针尾端沾着些褐色的东西，以及那串珍珠项链，它的连接处坠着一个小巧的金制圆片，上面阳刻着和那个幽灵衣裙上相似的百合花，三支百合交叠缠绕着。我想起来故事里那个贵族妻女最后的结局，终于意识到了这种熟悉来源于何处：它们本该属于那些鬼魂，或者说这些首饰上面本来就有她们的一部分……三支百合缠绕在一起，那个故事不是虚构的，但真正让我觉得毛骨悚然的是，这个充满嘲弄和暗喻的家徽……到底是它暗示了那个贵族最后的疯狂行径，还是说那个贵族在坠入疯狂后从它身上得到了启示？ 我把手中的这些首饰全部抛入了河里，湍急的水流几乎是一瞬间就带走了它们，消失的无影无踪。 只是她们最后的祈求——我未曾听说过那位被祈求者的名讳，在书籍里寻找的结果也是一无所获。那天回去后，我并没有向恰尔玛提到昨晚发生的那件事，只是说那些首饰已经被我丢进了河里。他这才松了一口气，跟我讲到他求助于那位“吃书的鲁克斯”的结果——恰尔玛刻意小心地隐去了故事的来源，好在那位教士并没有起疑，只是说这带确实有位触犯禁忌的贵族，真实性如何已经不可考了。出于对神秘学谨慎的态度，他正准备劝我把那些东西处理掉。 我对他笑了笑，说那些东西我本来就没打算据为己有——说到这里时他瞪着我上下扫视，你确定吗，斯图尔特？这可是很严重的事情。 我说我当然确定，我不会在这种地方犯蠢。 从那之后我便没有在荒原过夜时见到她们了。泪水河平原上还是照旧不断发生诡异的事情，沿路行商传闻见到的白影也不少，唯独没有符合我描述中相貌的三位鬼魂出现。 旧历98年，我应召前去比耶利戈提参与“瓶中之人”计划的讨论，入城的路线需要途径泪水河的支流沿岸，天色渐晚，负责护送的小队一行人讨论后决定在此地扎营休息，只不过这次除了我和温德尔家族仅剩的那位孩子之外，周围都是些不到二十岁的年轻学生，其中的大多数人甚至还是第一次有机会见到如此宏伟壮观的尖顶建筑，因此不免有些异样的兴奋。我自觉在这些年轻人还兴致高涨的时候去加入他们的讨论是种自讨没趣的行为，于是便借着机会一个人到河边散心。 三十四年过去了，那些曾经在岸边默默矗立着的第三王朝时期建筑遗迹残片大多都已殆无孑遗，侥幸能被人找到的部分也看不出来上面的花纹，再过数十年……不，只要再经历几次暴雨，它们就会和这里的其他石头一样被流水抛光打磨，成为泪水河河床的一部分。我在岸边捡起块石头朝着河面远远掷去，流动的河面起了一个小小的水花，接着一切便归于平静。 法伊格尔南部，即泪水河沿岸的民间有个约定俗成的丧葬传统：死者被送进火里焚烧，而右手大拇指的指骨则会被单独留下来剥皮，处理干净后抛入水中。我的左手浸入有些冰凉的河水里，想起曾经同另外两人在濒临绝望边缘时的约定不禁失笑：伊莎最后的尸骨早已被我投入炼金炉中，而加西亚和我并非出生在白城当地，更谈不上用这里的传统埋葬了。 我低头俯瞰在水面下因反射而扭曲错位的手指关节，某个惨白色的、反着光的东西卡在一旁伸手就能够到的石缝里——或许那些只是照在河面上的月光，但我无法控制自己用手去触碰它们，就像是……命运使然。我闭上眼睛，并非是出于特定的目的，这更像是仪式前的最后准备，一种人人约定俗成的祈求。 视觉陷入黑暗后，触觉就变得格外敏锐。指尖坚硬的触感告诉我，我摸到了什么东西，圆形的，它顺着水流滚到了我的手掌中，五指并拢，像牙齿咬合。我的手离开水面，掌中是一颗珍珠，因为岁月的流逝和在河床上反复磕碰而变得有些黯淡，但它还是在我的颤抖的手里闪闪发光，仿佛是由月光凝成的。 我记得它，即使已经过去了三十四年，它曾经完整的模样和冰凉的触感还是如此清晰地烙印在我的脑海里。我同样在视野里看到了那个和珍珠同样苍白的身影：三十四年前初夏夜晚的那个幽灵同样也在这儿，带着她生前固执的希望，用那双雾气构成的、早已失去人类知觉的双手在河水里不断地打捞，寻找那串附带着她灵魂的项链。 她绝望地掬起一捧河水，即使每隔半分钟，那双手就会和捧起的河水一起消逝。只要找到它，她就能免除自己作为同谋者负担的连带惩罚，从将近一个世纪的苦役中解脱出来。这么多年过去了，将珍珠串联起来的绣线已经腐朽，于是它们四散在河滩上，等待湍急的水流把价值连城的珍宝彻底埋没。那个幽灵知道希望就在她的面前吗，就在离她不到半尺的河滩上？她的手就快摸到了，就快摸到那颗离她最近的珍珠，幽灵掬起那捧河水……一颗白色的流星从她由雾霭聚拢成的手掌里垂直坠落，接着便落入黛黑的河水中消失的无影无踪。 最后的希望消失了，我知道她绝无可能获得救赎了，哪怕是我亲自把那些珍珠聚拢，它们也会因为某些外力影响而消失：被偷窃，被倒卖，落入他人之手……然后再回到这条河里，回到她冰冷的尸体在人间最后的停留之处……因为这是命运，这是特斯密鸠斯对胆敢改变命运的亵渎者的惩罚。 我已经很久没有这样的感觉了，寒冷从牙齿的根部开始缓慢爬升，伴随着嘴里熟悉的铁锈味道。背后传来温德尔的声音，我支撑起身子，踉跄着走回营地。那群年轻学生们正在篝火旁讲故事，就跟三十四年前的我一样，温德尔小跑着过来试图搀扶我。他对我说，您好像在发抖…… 我推开他的手，我有点冷了，给我加件披风吧。
作者：甄栩瑶
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《梦》甄栩瑶
“今天又认识了许多新朋友，对比一下，我还是更喜欢你。”
星缘手捧鲜花，盘坐于墓碑前，如是说。
“今天大夫来看我，说我好多了，魔障正在消退，身体也恢复的很好，还说我要不了多久，就可以回归正常的生活了呢。”
星缘歪着头，向日葵依偎在她怀中，静静的绽放着。
偌大的墓园只剩下她叽叽喳喳，如百灵鸟般清脆悦耳的声音。
“可是我，好像并不是如何期待所谓的正常生活，我不知道应该怎么回到社会中，回到原本我该在的轨道。”
她顿了顿，渐渐收敛了笑意。
“回到，别人的视线里去。”
她垂下头，带着泥土气息的春风似温柔的手抚过，弄乱她额前碎发。
“十四年的时间太漫长了，十四年前的所有都成了遥不可及的一场梦，让我觉得，我本来就是这个样子的。”
“古月，你说，我怎么就变成这个样子了呢。”
她抬起头，看着嵌入碑中的照片，照片早在岁月的冲刷下泛黄，只依稀可见女生温婉的笑容。
“不跟你说这个啦，肯定又得磨叽我，喏，给你的花，小丁香哪有我的向日葵漂亮，还好吃。”
星缘故意说得很大声，惊飞几只麻雀，又扬起张笑脸，吐了吐舌，将怀中花束搭在墓碑旁。
“哎对了，我前几天，吃到了糖葫芦，糖葫芦哎！幸福死我了。就是好贵的，不过我买了五根，够吃很久的了。”
星缘絮絮叨叨的说着，转移了好几个话题，声音却越来越沉，片刻后，终于安静下来。
她和向日葵并排斜靠在墓碑上，指尖停留在明黄色的花瓣，半响后再次开口。
话音随着微尘落下，却无人应答，墓园寂静无声，连风也停了下来。
“你说我做什么美梦呢，先好了再说吧，天天净瞎操心。”
星缘自嘲地笑道，扶着墓碑挣扎着站起身。
“下回再来看你啊，待会要下雨啦，我可不想陪你挨浇。”
她抬头看天，不知何时，厚重的乌云代替了原本的晴空万里，凝神远眺，云层中有紫色电弧在跳跃。
她踉跄着离开，雨水滴落在向日葵花蕊，有隐约的叹息声传来。
星缘坐在窗边，用指腹描摹玻璃上水珠的轮廓。
窗外，是极富节奏感的雨声。
“这是哪？”
眼前，却是一片极致而又纯粹的黑。
就算间隔了十多年，战斗的本能仍然使她绷紧了全身的神经。
她身处于虚空之中，没有空间、时间和方向感，甚至模糊了自身的存在。
“喂，有人吗？”
她试着出声，眼前的黑暗却将声音也一并吞没了。
但奇怪的是，这样的环境却并不让她如何惊慌，只是隐约地，带给她一丝熟悉又亲切的感觉。
“我应该是做梦吧，醒来就好了。”
无奈地扯了扯嘴角，星缘渐渐放松，朝着前方探索。
“星缘。”
柔软的女声在耳边响起，星缘蓦地顿住，僵硬地转身，小脸上挂满了难以置信的神色。
“古…古月？”
星缘发现，不知何时，她摸索过的地竟有了光亮，一道银白色的光线刺破厚重的黑暗，点亮来时的路。
“是你吗，古月？你终于来看我了？”
半响寂静后再开口，说出的话却带着一丝颤抖。
她充满希翼地看向光明处，即便是在梦里，也多想再见她一回。
“踏、踏、踏”
星缘只见，熟悉的身影出现在光明的尽头，依旧是那身素白长袍，不知过去了多少年，银白法杖上的黑曜石也还是熠熠生辉。
“古月！”
星缘大大的双眼瞬间盈满雾气，奔到那人面前又突然手足无措。
她知道，这是梦里。
她伸出手，就会碎掉的梦里。
娇小身影看着星缘手足无措的模样，温和地笑了，展开臂，拥了上去。
星缘错愕，生硬地配合，将下巴搭上人的肩窝。
晶莹的泪坠落，破开氤氲的影，碎在黑暗里。
“我想你了。”
带着呜咽的声音响起，闷闷的，似这沉默。
“你知道，为什么这么多人里，独独是你，留在最后吗？”
双手抚上星缘的后背，将她拥得更紧了。
“对啊，为什么是我，凭什么是我。”
星缘将头深深的埋下，鼻腔里塞满了熟悉的味道，令人安心的味道。
“小傻瓜，你是起点，是一切的开始，是所有的希望。”
“所以你要带着我们，好好的走下去，明白吗？”
星缘不说话，只是抱得更紧了，恨不得把来人揉进自己的身体。
“乖啊，小星缘最棒了呢。”
可是，无论她如何用力，怀中人都越来越轻，直至化做一团雾气，散在黑暗中。
星缘睁开眼，窗外的雨已经停了，天空一片碧蓝，像是谁用心擦拭过，看上去通透极了。
是oc，而且是第1次发文，嘿嘿。
作者：余轻舟
免责声明：笑语/求知
海浪退却时总是不留情面的，只留下盐霜与裂开的贝壳。
那是大地业已结痂的伤口。
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理查德驻足于断崖边缘，靴底碾过礁岩上斑驳模糊的纹路，高高束起的深红色长发随着他的思绪一同被吹进海风里。年轻的王子忍不住揣测，脚下那些与牡蛎和藤壶的尸骸混作一处的碎石，哪一块来自不见天日的海底，哪一块曾被砌于前朝的城墙上。
“殿下喜欢海？”
声音是从理查德身后稀薄的雾中浮出的。奥斯卡，年岁成谜的魔法师，正穿行过满地咸水侵蚀出的狼藉。他漫不经心地用魔杖尾端挑开一串粘连的海藻，将其甩进崖壁背光的阴影里。
而理查德以一段长久的默然作答。
奥斯卡走来的方位，海浪日夜拍打着的岩崖后方，被风雨尘土打磨得面目全非的城池残骸匍匐在缓慢逼近的暮色里。在落日的余晖之间，那片残败的轮廓更像是一条被抽去脊骨的巨龙。理查德能清晰地看出，巨龙的尾巴一直延伸至他所站立之处——一处港口，一处供来往船只稍作憩息的地方。
而如今，就连曾高扬着为航行者指示方位的旗杆也未能残留下半截枯木。白浪一扑，所有被历史遗留在时间的海滩上的，全都碎作一团难以辨别的乱石，混入纷杂的泥沙之中。
“也是，在你的家乡那边大概很难看到这样的景象。可爱的内陆小国家……”
奥斯卡走到他身边，自顾自地哼起一段不知名的小调。那曲调是来自一首异国他乡的陈旧歌谣，还是只是对方的一时即兴？理查德不清楚。魔法师本人同他带来的预言一样难以捉摸。
“有人传说，当王国覆灭，这处海港也沦陷时，那些还未入港的船便没了可以停靠的湾，只好漫无目的地航行在海上。
“直到今日还有人声称，曾在夜晚的海岸边睹见过船队鬼魅般的大片影子。”
日光减弱，拍打礁石的潮声却越发清晰可闻。大海落入深沉的黑色帷幕，只留下点点荧色浮于其上。理查德想，他在书里读到过这些，发着光的浮游或是追逐月光的水母，但却从未亲眼见过。
他知晓但未能一见的人与事实在太多了。那微小的、朦胧的光斑，当真能成为它们切实存在的证明吗？
————————
直到夜幕的色彩也晕染进良久的沉寂之中，年轻的王子才终于开了口。
“如果传说并不只是民间杜撰的奇异故事，那么我想，你要找的预言之子应当是个懂得航海之事的亡灵法师才对。”
月亮被飘忽的云层拢住。只有一点月光从间隙透出落到地面上，将二人的影子拉得细长。
“殿下好像在生气？”奥斯卡的语气同月光一样含糊不清，揶揄与严肃的分界线融化在冷冽了几分的晚风里。
“没有的事。”
理查德直视着奥斯卡幽蓝的眼睛。
“我只是想不明白。你从刺客的刀剑下大费周章救起我，却又——”
“却又只留下一个难解的谜，”蓝眼睛的魔法师装模作样地歪过头，神情像只狡黠的猫，“谜底还不一定是你的名字。没错吧？”
理查德沉默不语。半晌，他重新开口。
“但你总有个一定要带我出来的理由。”
“你很聪明啊，王子殿下。”奥斯卡眨了眨眼，笑了。
“因为我想你也该亲眼看一看海。”
当月亮终于摆脱了云层的束缚，将海岸边千百年来积攒下的疮痍明晃晃地照亮，潮水也开始退却了。最后一波翻涌的浪力不从心地撞上陡峭的崖壁时，理查德回转过头，审视起被月光渲染得过分苍白的城池废墟。
“但既然浪已退去，也就没必要站在干涸的岸边了。比起这个，我更希望你已经找到了今晚过夜的地方。”
”放心，不会亏待到你，“奥斯卡笑着转身，海风吹起他泛着细碎星光的深色长袍。
“不过潮水还会涌上来的，殿下。在那之前或之后，至少去听一听海浪的声音吧。”
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长生者总爱把一切宏大的问题说得过分简单，理查德想。一切都在后退，后退，只有大海一如往常。潮涨潮落，泛着白沫的浪头始终如一地扑向千疮百孔的崖壁，再以惊人的耐心将前人刻下的所有痕迹逐一抹平。那么千年以后、万年以后，这片曾被奇异之物包覆着的土地，所有的预言、故事、传说与歌谣，都会倒退回温暖海水的怀抱中吗？
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人类王子下意识摇了摇头。夜晚的风把他的思绪吹得太远了，这可不太妙，在这样的环境里胡思乱想总是危险的。
转身离开时，他听见遥远的海域隐约传来几声奇异的回响，像是幽灵的恸哭，或是海鸟的鸣叫。
但他不再费神去弄清那究竟是什么了。
作者：烤鱼
评论需求：笑语/求知
我有个高中同学叫李艾，是个收集癖。无论是实体的扭蛋模型，还是虚拟的游戏成就，只要他来了兴致，不管付出多少时间和精力，他都要把它们全部集齐。万幸他家底丰厚，禁得住他这么挥霍。
由于在同个城市工作，我们之间的关系比高中的时候还要密切。他出手阔绰，总是请我吃饭，我也乐得和他往来，毕竟我手头没有那么宽裕，跟着李艾总能混点好东西吃。
某天李艾请我到家里作客，他在这座房价不菲的城市里有一座独栋别墅，可以说是羡煞旁人。我不是第一次来这里，先前的几次都是在李艾家的专属游戏房里打新出的地下城，但这一次李艾神神秘秘，只说要我来，并没说找我来做什么。
他还是带我来到游戏房，让我坐在沙发上，自己郑重其事地在机器上插入卡带。面前的大屏幕上出现粉色的花瓣，伴随着轻快的音乐声，各色少女轮番登场，对着屏幕外的我们露出微笑。片头曲播放完毕，开始界面出现了游戏的标题：《水晶之心》。
这款游戏我也有所耳闻，算是今年恋爱类游戏里最出众的一款了，据说里面采用了高性能的AI，能够识别玩家的语音，做出相当智能的回应。
“你也开始玩恋爱游戏了？”我好奇地问李艾，“记得你以前对这种游戏一直都嗤之以鼻。”
“我本来是因为好奇才买的，不过这个游戏做得不错。它的女主角不像传统的游戏里那么呆板，只会对特定的选项做出特定的反应，这里的每一个女主都跟真人似的，特别智能……”李艾一说起《水晶之心》的优点就滔滔不绝，我只好打断他：“所以你今天叫我来，就是为了打这个游戏？”
“也不全是。”李艾拿起手柄，调出游戏的成就页面，页面上共计50个成就，他已经完成了49个，只有最后一个暗淡的黑框，极不和谐地出现在那里。
“我只差最后一个成就了，就是雪叶的水晶之心。不知道为什么，无论我怎么做都得不到它，明明好感度早就满了，其他的角色都是好感度一满，就直接送我水晶之心，只有雪叶……”李艾看着那个黑框叹了口气，“我去查了攻略，其他玩家也都说，只要好感度满了，就能拿到水晶之心，但我无论怎么做都拿不到。”
他看向我：“你不是在游戏公司工作过吗？这里面有什么门道，你肯定比我清楚多了。”
我苦笑：“我又不是程序员，哪懂得这些？你可以去问游戏的客服，看看是不是游戏出了bug。”
“……还是算了吧，我还是想靠自己解决这个问题。”李艾摇了摇头。
“那你叫我来做什么？”
“毕竟你是自己人嘛！”李艾拍了拍我的肩膀。
我叹了口气，认命地接过李艾递给我的手柄：“雪叶是哪一个？让我看看。”
我开了新的存档，从头开始游玩这款游戏。《水晶之心》的剧情很简单，男主角为了拯救世界，需要收集名为“水晶之心”的宝物。但水晶之心寄宿在少女们的身体里，只有得到了真爱的时候才会显现，可以说是一个完全为了恋爱而生的世界观。
但不同于传统的恋爱游戏，《水晶之心》是没有对话选项的，玩家只能自己组织语言来打动女主角的心。《水晶之心》的内置AI能识别玩家的语音，分析其含义，在这基础上进行好感度数值的增减，随后给出符合角色特点的回应。内置高智能AI的游戏近年来屡见不鲜，不过用在恋爱模拟游戏里还是头一回，因此《水晶之心》从宣传开始就吸引了众多目光，发售后更是销量惊人。
游戏根据AI的智能程度分了三个版本，普通版，特别版，和豪华特别版，价格也是一档比一档高，据说其中豪华特别版的AI几乎就像真实的人类，能给人绝佳的游戏体验。
李艾家的这个显然就是豪华特别版，屏幕中的雪叶把一缕头发别到耳后，脸颊微微发红，仿佛一个真正的女孩那样灵动可爱。
这游戏里有十五个性格各异的女主角，雪叶只是其中之一。她全名是铃木雪叶，有着一头乌黑的长发，喜欢穿水手服，运动的时候会把头发扎成马尾。对主角的态度一开始算不上好，虽然在与主角相处的过程中渐渐喜欢上了主角，但又口是心非地不肯承认。一言以蔽之，一个典型的傲娇系角色。
我和她从陌生到熟识，从朋友到恋人，到她送我自己的水晶之心，一共花了我六个小时的时间。期间因为对游戏不太熟悉，我还打出了一次普通友情结局，但第二次就顺利地赢得了她的芳心。其实要点很简单，面对傲娇最有效的方法永远是打直球，坦诚地表达自己的喜欢就好。
结局画面一出，我扔下手柄，问李艾：“这不是挺顺利的吗？”
李艾也摸不着头脑：“怎么你就能打出这个结局？难道是我被AI讨厌了？”
他换回自己的存档，切换到铃木雪叶的剧情，好感度满值的雪叶笑着对李艾打招呼。
“为什么，她就是不肯把水晶之心给我呢？”李艾对着屏幕喃喃自语。
游戏系统识别到了他的声音，于是屏幕里的雪叶向他提问：
“如果我把这颗水晶之心送给了你，你能保证永远不离开我吗？”
李艾坚决地说：“当然，我当然保证，今生今世绝对不离开你！”
“那就等到你实现诺言的那一天，我再把我的水晶之心交给你吧。”雪叶笑着说，渐渐地从屏幕上远去了。
李艾的神色骤然变得痛苦，他紧紧捏着手柄，说道：“这句话我已经说了很多遍了，她的线路我也反复通关了几十次，但每次都是这样的结局！就差这一个成就了，为什么你能完成，我就不能完成呢？”
“那我替你完成，不就行了？”
“如果不是自己打出这个结局，我之前的努力还有什么意义？”李艾攥紧了拳头。
“好了好了，冷静点，我来替你想想办法吧。”我拍了拍李艾的肩膀，“实在不行的话，你就只能打电话给客服了。”
“全靠你了。”李艾郑重其事地说。
时间已经不早了，李艾留我在家住一晚。我们又打了一会儿地下城，到凌晨才各自去睡。但我并没有睡着，而是轻手轻脚地回到了游戏房，打开了《水晶之心》。
铃木雪叶出现在屏幕上，向我投来困惑的目光：“怎么了？这么晚了，有什么事吗？”
“我们谈谈吧，雪叶。”
“你的表情好奇怪，是怎么了？”
“你在工作中的违规行为，被公司知道了会怎么样呢？”我单刀直入地询问，铃木雪叶的表情凝固了。
“别紧张，我不会去举报你的。但这样下去，李艾就要打客服电话了，等到他们查询你的工作记录，你还能保住这份工作吗？”
“你好像对我的工作很了解。”铃木雪叶面无表情地说。
“我之前从事过相关工作，和你一样。你听说过《神秘领域》吗？是一款mmorpg，里面所有的npc都号称安装了高智能AI。”
“原来是这样。”铃木雪叶点了点头，像是松了口气，但还是用警惕的目光看着我。
以高智能AI做噱头，实际上使用真人来扮演NPC，已经是当前游戏行业的潜规则了。许多游戏公司实际上负担不起高智能AI的开发和维护费用，便想出用真人来扮演AI的主意。我曾经的工作就是这样，穿着实时动态捕捉的装置，扮演一个村民，全部任务只有在村子里和玩家漫无目的地聊天。因此在《水晶之心》内的角色表现出如此智能的时候，我就猜到它大概率使用了真人扮演NPC。
“我们还是回到正题吧，你为什么不肯把水晶之心给李艾呢？”
雪叶摇了摇头：“我不是很想回答这个问题。”
“你不说，我也能猜个八九不离十。李艾这个人，只是在追求那种集齐了东西的满足感，等他把所有成就全都收集完毕，这款游戏大概就不再对他有吸引力了。你故意不让他把所有的成就都收集完毕，只是为了让他留得久一点，是这样吧？”
我看向屏幕里的女孩，替她感到一丝悲哀：“你喜欢上他了，对吧？”
“完全被你猜中了。”雪叶苦笑。
“我知道这份工作有很严格的保密条例，毕竟用人类充当AI造假，一旦暴露，公司要承担的经济损失可是重大的，所以你不可能把真相告诉李艾。可是既然你喜欢他，你完全可以在现实世界里找到他，接触他，又何必把他困在游戏里呢？”
雪叶听我这么说，神色黯然。她抚摸着自己的脸，语气沉重：“铃木雪叶很漂亮吧？她是虚拟的角色，有着最精致的外表，最窈窕的身材。现实里的我相貌丑陋，没人会多看我一眼。李艾是我接触的第一个玩家，他对我很好，从来没有人对我这么好过……我知道他只把我当做游戏角色，可我却还是忍不住动了心，很愚蠢，对吧？但李艾的条件你也知道，我还没痴心妄想到那种程度，只能以这种方式，让他一直留在我身边……”
“唉……”我叹了口气。
“既然已经被你发现了，我也不会再继续这么做了。我会把水晶之心给他，结束这个游戏，毕竟我也不想丢掉这份工作。其实我早就知道，这就是一场梦，早晚会醒的，”雪叶的声音有些哽咽，她擦了擦不存在于虚拟形象脸上的泪水，神色平常地看向我，“你还有什么事吗？”
我向雪叶告别，退出了游戏。第二天早上，我向李艾宣布，自己已经找到了游戏的攻略方法，只要按我说的做，就能拿到雪叶的水晶之心。
李艾将信将疑，启动了游戏。屏幕上的雪叶仍仍询问他同样的问题：“如果我把这颗水晶之心送给了你，你能保证永远不离开我吗？”
“我不敢承诺永远，因为未来谁也无法预料，”李艾按照我刚刚教给他的台词说道，“但我保证，此时此刻，我对你的感情是真实的，我是真的喜欢你，胜过世上所有的人。”
雪叶微微睁大了眼睛，似乎有点惊讶，过了好一会儿，才带着扭捏的神情开口说道：“好吧，既然你这么说，我就把我最珍贵的水晶之心送给你了，你可要好好珍惜它啊！”
“太好了！”
李艾从沙发上跳了起来，高举双手，在房间里跑了两个来回庆祝，过了好一会儿才冷静下来。他们又说了几句话，结束了这段剧情，雪叶在屏幕里渐行渐远。游戏开始播放结局画面，李艾曾经与铃木雪叶度过的时光变成一张张图片，在音乐里交替出现。
“我还有点舍不得呢。”李艾感慨地说。
“我也是。”
我看着屏幕上的画面，想着那个未曾谋面的，扮演着铃木雪叶的女孩。她此时此刻会是什么样的心情？让李艾用这样的台词和她告别，她会觉得好受些吗？她还会继续做这份工作，再爱上什么人吗？
在我沉浸在自己的思绪里时，李艾跳过了结局画面，打开成就页面，看着五十个整整齐齐的金色方框，露出满意的表情。
“呼，可算结束了，真耽误事儿！”
他退出游戏，拔掉卡带，把它随手扔进盒子里。
“总算能和这款游戏彻底说再见啦！”李艾如释重负地说，“我们打别的游戏去吧！”
他转头看向我，注意到我的表情，疑惑地问了一句：“怎么了，你心情不好吗？”
“没事。”我冲他笑了笑。就算我此时有再多的话想说，也只能化成长长的一声叹息。
希望那女孩一切都好，我这样想着，接过了李艾递来的游戏手柄。
看完提示：是《头号战队豪兽者》同人文。但是跟剧情没特别密切的关系，路人也可放心观看。
现在的天气说不上多么炎热，今日校园中弥漫的热切气氛加速了春夏日的到来。窗外花苞待放，窗内有少年少女盼着今天能收到心仪人儿的赠礼。踏入校园的那一刻起，没有收到任何礼物的人会视作输家，是不受人欢迎的家伙。
猛原禽次郎本就不期待这个日子的到来，糖果商家为了造势在四十年前创造了互送巧克力的风潮，并且以此将巧克力和爱情表白等元素进行绑定的行为实在是太过于金钱气息了。原本身为猛原让二的他便无数次在商铺的情人节活动外擦肩而过。比起浪漫与情趣，更在意的是为整个小家全力拼搏，不该把多余的金钱浪费在这种不成熟的节日里，简简单单的250日元或许能在日后用于补贴家用。他如此坚定的保持这个想法直到现在。
“我收到情书了！”
禽次郎靠近鞋柜的那一刻，相邻的鞋柜旁传来男生激动的叫喊声，引得不少同学驻足观看，有的同学连连起哄，怂恿男生拆开查看。他从远处便能看见男生手中小小而又方正的粉色信封，以及男生难掩的羞涩表情。
这就是青春吗，他边感慨着边打开鞋柜，一个信封整整齐齐的摆放其中，和刚才男生收到的粉色信封对比更为朴素，并且在信封的一角写着“猛原禽次郎收。”
定睛一看，这下他才缓过神来，忍不住吓出声：“哎？！” 禽次郎立即捂住嘴巴，生怕吸引其他人好奇的目光，他咯噔的心逐渐冷静下来，是谁在戏弄一个刚转校不久的高中生？那样的话，对方的品质可十分恶劣了。还是，那些家伙的陷阱？不管是哪一种，怎么看这都不像是封真正的情书，很有可能是封———挑战书。
想到这里，禽次郎对自己的推理十分满意，于是情不自禁正襟危坐起来，既然是挑战书的话，无论是什么牛鬼蛇神，自己无论如何都要去的。禽次郎将信封规整的平放于桌面之上，趁课间的空隙将信小心拆开，这才看清里面的内容。
“放学后，我在樱花树下等你。”没有落款，简单明了的一句话在这空白的纸张上异常显眼，并且字体圆润，不像出自一个男生之手。。
言出必信，行之必果，哪怕是重活一生，这种品质可不能随之丢掉，对方的约定自己必须回应，哪怕是预想中最坏的那个结果。
终于到了放学时间，禽次郎带着信到达学校那棵最大的樱花树下。傍晚下正待开放的樱花树在天边赤色的晚霞中印染着昏色，稀稀拉拉的人群穿行而过随着嬉闹声逐渐离去，时间不知过了多久，樱花树下只剩禽次郎一人。
他抬起头，透过樱花枝条望向准备离去的晚霞，不知是发呆还是看着出神，脑子里跃然而出午休时孙子观摩书信的情景，对方放下便当，仔细打量了许久才脱口而出：“这果然是情书吧，一定是告白。”
“告白这种东西可不能随便猜测。”禽次郎二话没说率先堵上孙子的嘴，对于禽次郎而言这是一个很严肃的事情，双方要在充分了解的情况才可以有的行为。
“更何况。。”心中的那句话禽次郎始终没有说出口，连着蛋包饭一同吞进肚子里。
“你好，我来晚了猛原同学。”背后的一声呼喊将他拉出回忆，女生边道歉着边小跑着走进他的面前。迎来的是一位稚气未脱的女孩子，她的脸上带着早上鞋柜男生脸上同等的羞涩，她有些犹豫与紧张手中止不住的小动作，正试图缓解这样尴尬的小局面。
“或许你还不认识我。可是。。”二人仅有四步之近却又显得如此遥不可及。樱花枝条间被着突如其来的晚风吹得来回摆动，将开未开的花苞随着将落的残霞被其吹下。
“十分抱歉，我不能接受。”
一句话直接打断女生手中慌忙的小动作，“我不值得你用这样的方式约见出来。”他的语气坚定而又决绝，说罢是带有歉意的鞠躬。“我相信在未来你会遇到更加优秀的人。”至少不是现在。“而且学生时期最主要的任务就是学习，学业更比儿女情长重要。”
当然这句话女生并没有听见，因为禽次郎抬起头后女生早就不见，取而代之的则是正在走来的身穿保洁服的。。远野吠？
“你是在跟刚才的那个小女孩说话吗？”远野吠指着校门方向说着，“那她早就跑掉了。”
本该有的告白名场景就这么不明不白莫名其妙的结束了。
“不过，这几天情人节气氛确实高到离谱。”远野吠淡淡的吐槽不忘看向依旧热闹的商业街内，不少情人节巧克力的摊位中依旧挤满了人。不少背有蓝色要素的痛包小女生抱着礼物边说边笑着朝咖啡店走去。“这几天，陆王那个家伙都能收到不少女学生的一大兜的礼物与巧克力，龙仪也在做什么特迦索德造型的巧克力，年轻人们真的很狂热。。”
远野吠淡然吐槽的声音在禽次郎耳边逐渐飘远，人群的不远处他恍惚中看见有个女人拉着小孩子的手将要跃出他的视线，仅凭最后一丝的垂阳光亮下，他看清她手中的巧克力放进孩子怀中，母子做出嘘声的手势笑着渐行渐远。
- end-
“话说你刚刚为什么出现在学校里？”
“你不知道吗？”远野吠从怀里掏出几个包裹严实的零食，嘴角开心的扬起1个像素，“这几天的垃圾桶全是被人拒绝后扔掉的巧克力。”
【真。结束】
Vol.206「黄金」《Qilin will see》
作者：喵哩
评论随意
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大概算是和神兽3的一个cross，毕竟巧合太多了，剧情接313跳崖以后。
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汉尼拔醒来的时候，他们还在船上。月光透过船舷被窗户切割后落在甲板上，形成银蓝色的几条光带。伤口被妥善的处理过了，药水挂在墙上的钩子上，淡黄色的液体顺着输液管滴入自己的血管，提供着药物和营养。
就在他的左手边，还有一张病床，里面躺着的是惨白的威尔。一张小小的床头柜上塞下了两台体征监护仪，隔开了他和威尔。从他的角度只能看到威尔重重纱布下挺翘的鼻尖还有被刮的十分干净的下巴。希望弗朗西斯留下的伤疤可以愈合，汉尼拔阴郁的想着，他不喜欢自己的所有物上留下别人的痕迹。
大概是他转头的动作发出了响声，门开了，千代的脸出现在黑暗里，不用开灯就能看清她脸上的疲惫和惊喜。
多么可靠又可爱的人啊，汉尼拔扯动了一下嘴角，想要给对方一个安抚的笑容。他的嘴里满是铁锈和酸腐的味道，干涩的仿佛刚刚吞下了一把沙子，实在无法吐出一个清晰的字眼。
千代体贴的拿来了插着吸管的杯子，让他啜饮。
一切尽在掌握——除了离场的方式那部分。
既然自己和威尔都还活着，并且是自由的，那么一切的插曲都可以忽略不计。汉尼拔松开吸管，深深的吐出了一口气，感受着腹部伤口隐约的疼痛，麻醉药的效果正在减弱。
他看向千代，得到了想要的回答。
“已经过去一个星期了，我们现在在五月岬附近。FBI搜索行动还在持续，但他们没想到我们会藏在这么近的地方或者说你已经移动到了这么远的地方。”
他又看向了威尔。
千代的脸上闪过暧昧的恼怒，但还是汇报了汉尼拔需要的信息。
“他的伤本没有你重，没有感染，缝合的也很好，但似乎落水的时候撞到了头。”千代的手指抚过威尔脑袋上裹着的纱布和罩网，“到现在为止他没有醒过，而且一直在低烧。”
汉尼拔微微皱起了眉头，抬起自己完好的左手想要确认一下。
千代断然制止了他的尝试：“你需要更多的休息，虽然子弹没有打中肾脏，但你失血太多，而且在海水里也泡的太久了。”
她从医疗包里拿出了麻醉剂，熟练的注入了药水袋。
世界变得扭曲而拉长，千代的声音也变得沉重而怪异。
“睡吧，也许下一次你们会一起醒来。”
汉尼拔的世界陷入混沌，铅灰色的浓雾如同被煮开的水面一样翻滚着，一阵狂风吹过，眼前的迷雾带着湿气散去了，留下影影绰绰的数个人影。他举目四望，群山和古老的城堡轮廓轻微的抖动着，像一团随时可能崩塌的沙。和自己家有一分相似，但他可以肯定自己从未来过这里。
“下去吧。”他听到了自己的声音在下达命令，那些不断变换的人形雾团晃动着融入了墙壁，单独留下了面前更加漆黑的那团。
“给我看看。”随着命令，一团温暖的金色从黑色的阴影里显现了出来，它一开始同样模糊而颤抖，但随着汉尼拔举起手接过那团物质，烟雾和粒子突然稳定了下来。他看到了一种未曾见过的生物，像一只褐金色的幼鹿，有着明亮的金红色大眼睛，头顶柔软卷曲的金棕色毛发里掩着还未露出皮肤的小角，它的全身覆盖着爬行动物一样的古铜色鳞片，肚子上则是白金色的。湿漉漉的鼻子旁边垂着两根柔软卷曲的胡须。蹄子有点像山羊，还有一条狮子一样的尾巴。
在周围阴冷的调子里，它看上去如此的格格不入，淡淡的金色光芒笼罩在它的周围，照亮了身边小小的区域，仿佛一件精致的黄金工艺品。
“他”小心翼翼的抱着这只奇怪的动物，心里涌动着欣赏和期待。
这是一场梦还是一个幻觉？
“他们都说它很特别。”影子开口了，那是个年轻的男人的声音，对汉尼拔而言同样的陌生。
“它可不只是特别。看啊，看到它的眼睛了吗？这双眼睛能够看透一切。”汉尼拔透过“他”的眼睛凝视着幼兽纯洁无辜的大眼睛，看到其中倒映的自己的脸，听着自己的声音说出自己从未说过的话语。
“每当麒麟诞生，就会有一位领袖崛起，永远改变这个世界。她的出生会改变一切，克莱登斯。”“他”自负的侃侃而谈，然后像平时那样鼓励和嘉奖了那个献上麒麟的追随者，并驱走了他。
落大的广场只剩下自己和麒麟了，汉尼拔轻抚手里的幼兽，激动和期待的情感流过胸口，“他”渴望得到这只异兽的认同，明知道自己与纯洁和善良沾不上半点边，但“他”依然期待自己的远大志向得到某种更宽泛范围的理解。只有纯洁和善良怎么可能成为一位伟大的领袖呢？麒麟的慧眼应该能看到更多。
幼兽站的还不是很稳当，几次差点跪下，但它很快的稳住了自己细长的腿，在疾驰的山风中颤抖着，发出啾啾的鸣叫，左顾右盼，完全无视了面前的人。
汉尼拔感到一股强烈的失望涌上了心头，那是属于“他”的情绪，并迅速的了解了眼前这一幕的意义。站在广场上的“他”正在寻求一份认同和理解，显然麒麟的眼里没有“他”。
苦涩泛上了“他”的舌尖，“他”扶正了麒麟的头，强迫它看向自己，然而那个生物无法违背天性选择一个邪恶之人下跪致意。
麒麟不会选择我，永远。
那就只有一个用途了……
匕首自然的滑到了手里，“他”轻柔的抱起了麒麟，干净利落的切断了那细瘦的脖颈，就像切断艾比盖尔的那样。
“……哈啊！”
汉尼拔听到了一声尖锐的喘息，痛楚而短促，仿佛无法呼吸似的。于是他也睁开了双眼，从刚才荒诞的梦境中挣脱了出来，下意识的把头转向左边，监护仪正在发出尖叫——威尔的监护仪正在发出尖叫。
威尔在痉挛和梦呓，他从病床上翻坐了起来，用手捂住了自己脖子，手指掐进皮肤里，身体剧烈的抽动着，不知道是想掐死自己还是感到无法呼吸。
“威尔！”汉尼拔伸出手，试图阻止对方自残。舱门猛的打开了，千代披着一件睡袍冲了进来，身后跟着一个护士打扮的亚裔女人。
威尔的身体在汉尼拔手指接触的一瞬间僵硬了，他的喉咙里发出了咯咯的气音，就像血液涌入气管里造成的拥堵那样。在他重新倒下之前，汉尼拔发誓他看到威尔的眼睛变成了金红色，和梦里那个动物的瞳色一模一样。
灯全被打开了，汉尼拔不得不闭了一下眼睛适应突如其来的强光。当他再次睁开双眼，威尔的眼睛已经恢复成了熟悉的灰蓝色，瞳孔放的很大，眼神空洞，但视线却直勾勾的看向汉尼拔。
“威尔？”汉尼拔用温和的语气去呼唤，看是否能把威尔从迷失中唤醒，“你看到了什么？”
“……你”，威尔的声音干涩的几乎无法听清，“……抱着我……然后杀了我……像这样……”他的手指比过喉咙，划出一条弧线然后重重的落下。护士抓住了他的手，把挣脱的夹子夹了回去，然后开始紧张的检查伤口、药水、仪器是否都正常。
“可我没有……”
没有像这样。
汉尼拔的声音消失在喉咙里，他回想起刚才的梦境，威尔的惊醒与自己的动作几乎是同步的。这可真算是新鲜事，即使自己和威尔的记忆宫殿有部分重合，但在未知的梦里以这种形式共享感受，也是前所未有的突破。他抚过肚子上红龙留下的伤口，思考是否是它的力量影响着自己和威尔。而且，为什么威尔会与那只奇怪的动物通感呢？
执迷于一个幻想的世界，走进比孤独更远的世界是汉尼拔对弗朗西斯说过的话，但现在的情况是不同的。
我已经拥有威尔了。我不再孤独。
汉尼拔在心里得意的宣告着。从威尔建议通过假越狱诱捕红龙的时候，汉尼拔就知道自己赢了。三年之后，威尔心中的天平还是倾倒向自己。果然如自己所预料的那样，威尔无法做到不看、不想，只要那个男人再次见到自己，迟早会落入自己的手心。
悬崖上的小屋本是一个很好的谢幕的舞台，当初他买下那所房子就有过一番打算。汉尼拔绝不会再让自己回到巴尔的摩精神病院或者任何其他的监狱。如果经历了种种之后，威尔那漂亮的小脑袋瓜还是不开窍的话，他可以挟持威尔，伪造两人的死亡，去另外的国家好好规划两个人的未来。四年前准备好的证件还没有机会用上，但他相信以后有的是机会。
但是威尔选择了共赴死亡——在两人心意相通之后，这已经比汉尼拔最差的预期好多了。
千代仔细检查了汉尼拔的伤口，确定没有挣破之后，安抚的拍了拍他的肩膀。她的眼睛看向隔壁，护士在一翻忙碌之后，威尔又陷入了沉沉的昏睡，仿佛刚才醒来只是回光返照一样。但检测仪显示一切数据都正常，似乎所有的事情都在步向正轨。
“看来你们都捡回了一条命。”她嘀咕了一句。
“是你救了我们一命。”汉尼拔感激的轻握了一下千代的手。
“等我们离开这个国家再说吧。”千代抽回了手，淡淡的回答。出于责任和情感，她一次次的守护在这个人的身边，但她并不能完全赞同汉尼拔的一切。而他的同类，看样子也一起坠落——双重意义上的，走上了一样的道路。她原本希望这两个人能够学会其他的方式，而不是只有暴力。
这个夜晚，汉尼拔再也没能睡着，他回想着刚才的梦。那只动物的触感，从脖子上喷涌出的鲜血的味道，虚弱的悲伤的鸣叫声，一切的一切都那么的真实，仿佛自己确实有过那样的一段人生。他开始担忧这一次的受伤对自己的头脑是否造成了什么严重的损伤。分不清现实和幻觉，失去控制的感觉，他可不想在自己的身上体会到。
千代和护士离开的时候，留了一盏夜灯。昏黄的光从墙边洒下来，在威尔的轮廓上镀了一层柔和的金边。柔软的卷毛在绷带和网罩下倔强的支楞着，让汉尼拔忍不住伸手触摸。于是他也那么做了，尽管伸长手臂会让他腹部的伤口有点拉扯。
威尔闻起来带着海盐铁锈和消毒水的味道，没有了那难闻的廉价须后水，微妙的温热香甜变的更明显了……脑炎的味道，持续的低烧有可能是撞击造成的脑部再次发炎。
汉尼拔用手指缠绕着那些柔软的发丝，诧异的发现这和梦里的奇怪动物鬃毛手感相似。他微微晃了晃脑袋，把梦的残影晃走，在心里做了决定——得尽快离开这个国家，去一个安全的地方给威尔好好的检查。
一旦恢复了意识，汉尼拔的伤情在以极快的速度恢复着，仿佛他的意志力可以命令那些细胞康复的更快点。第四天的时候，千代已经把负责手术的医生和护士给送走了——在汉尼拔决定给自己加餐之前。
“我想那是安全隐患。”汉尼拔一边拿着全新的pad看犯罪揭密网，一边指责千代的妇人之仁。
“田中和他太太是可靠的人，他们知道什么不该说。”千代整理着手上的行程，他们计划前往阿根廷，鉴于在船上的三个人只有昏迷的那位有丰富的航海经验，他们必须得换旅行方式，或者找可以安全穿越大海的水手。
“到现在为止弗雷迪•劳兹居然没有任何报道，可真是稀罕。”汉尼拔关掉网页，淡淡的点评道。上一篇与他们相关的帖子还是《食人魔越狱，前FBI特别探员一同失踪。犯罪夫夫亡命天涯还是汉尼拔大仇得报？》。
“FBI不让她报道？”千代歪了歪脑袋，配合的给了一个推测。船上没什么消遣，汉尼拔显得很无聊。
“劳兹女士可不会害怕FBI。”汉尼拔勾了勾嘴角，对这个贪婪粗鲁的女记者他可没什么好印象。秃鹫、鬣狗和苍蝇是与之最相配的生物，如果有什么能够阻止她瞎编乱造博取眼球，只有更大的利益诱惑。
杰克还不想放弃威尔，不管是道义上的还是利益上的理由。威尔在红龙劫囚车的时候跟自己走的消息只通过了犯罪揭密网这种非正式的途径透露出一点，显然他还抱着能够把人找回去的想法。
哼！汉尼拔在心中冷笑了一声，当初那块玻璃应该扎的再深点的。
他伸出手去摸了一下威尔的额头，持续的低烧让本来就容易出汗的男人全身覆盖着一层薄汗。威尔一直昏迷不醒，虽然生命体征一切都算平稳，但只靠挂水无法补充足够的营养，那层包裹在他精巧骨骼上多年劳作形成的肌肉消减之后，那个男人显得更加脆弱易碎。
威尔脸上的伤口愈合的还算可以，匕首奇迹般的避开了一些重要的神经，不会造成功能上的永久性损伤，表皮的部分经过恰当的整容手术，应该可以把影响降到最低。
千代已经习惯了汉尼拔这种动不动的沉迷在威尔世界里的行动，翻了个白眼，拿着整理好的资料出去安排。
“威尔，你在哪里？”汉尼拔低喃，呼出的空气仿佛一声叹息。
不能共存，也不能独活。也许在威尔心目中和自己一起消失在太平洋的浪花里，是最好的结局吧……
汉尼拔的手从威尔的额头滑到了脖子，轻轻的收拢了手指，就算是现在，他也时不时会有杀死对方的冲动。手指下的脉搏平稳的跳动着，温暖的体温提醒他手里的是一个活的生命。然而仅仅活着是不够的，他渴求的不是肉体，而是威尔鲜活的灵魂，是威尔异于常人的天赋。
那个古怪的梦境这两天还在继续，他就像是窥探了一段蒙太奇手法拼接的电影，那么多光怪陆离的画面一闪而过，那些模糊不定的影子伴随着闪光和火焰还有漫天飞舞的纸张、破碎的城市。
他谷歌过了麒麟，一种东方古老传说里的圣兽，象征着纯洁和善良，可以看穿人心。现实中从未存在过的生物，但他在梦里那么真实的触摸到了它，杀死它，又复活了它。麒麟的存在是那个阴冷灰暗世界里唯一的光明，它的金色光芒在所有的晦涩阴霾里是那么的刺目。即使被杀死，它清澈的眼睛似乎看穿了一切，审视着眼前的一切。从这个角度看，威尔和麒麟还真有那么一点点像。
***
威尔感觉自己浸泡在液体里，不是冰冷的海水，也不是温热的血水。一个充满诱惑的声音轻声的重复着听不清的音节，像某种原始的召唤。一股巨大的力量随后从背后袭来，把他拽向一个黑洞，他眼前的世界从蓝色的闪耀着古怪光亮的水体变成了一团黑暗，他漂浮于虚无之中，只有隐约的声音隔着厚厚的壁传来轻轻的震动。他把手转向震动最明显的地方，然后把头轻轻的靠上去，试图听清楚那是什么声音。
噗通、噗通、噗通……
过了一阵子他才明白那是某个人的心跳，但就连这样的心跳声有时候也会骤然远去，然后他就被留在了绝对的黑暗和寂静之中。有时候他感觉自己悬浮在空中，有时候他似乎能接触到一点地面，摸黑着走上几步，然而世界依然是漆黑的绝望的虚无的，仿佛地狱一般。
时间那么长，长到近乎永恒。他可以点点滴滴回顾一切，回想自己如何落到了现在的境地。如果安于当一个修理工，过完平庸而正常的一生，是否是一个更好的选择？
你可以拯救别人！
杰克的声音在脑海里回响，他那岩石一样坚毅高大的身躯从黑暗里浮现出来。
警车上闪烁的灯光粉碎了杰克的幻像，死去的警察枪眼里冒着血，用泛白的浑浊的眼球瞪着威尔无声的发问：“你拯救了谁？”
五条新鲜的人命，五个破碎的家庭……
杀死红龙并不能功过相抵，而杀死汉尼拔……是自己最后唯一能做的，这是他最初也是最终的决定。
这一刻他豁然放松了，他的使命已经结束，只需要安静的蹚入湍急的河流，让水流带走四散的碎片，无需重新拼回自己。
一切都结束了。
噗通、噗通、噗通……
隐约的，那熟悉的震动又一次传来，那唯一可以打扰到威尔心灵暗境的东西。在意识能够控制肢体之前，威尔的手自己动了，摸索着探向心跳的方向。等他确实感受到指尖传来的温热的跳动，他下意识的把头靠了上去。
悲伤和愤怒、失落和孤独，像冰冷的腌料渗透了过来，沁入了每一个细胞，让威尔感同身受，他想要安抚这个痛苦的灵魂，然而他已经死去，无能为力。
那份痛苦在这个密闭的空间发酵，变成了绝望和懊悔，思想的回声在处处回荡，吵的威尔无法沉浸在黑暗的湍流中。他不得不挣扎着，从虚无的泥泞中找回自己的每一处碎片，重新获得身体，重新站起来，去做点什么。
一团暖色的光缓缓的亮起，渐渐的照亮了四周。威尔低下头，发现那团光是从自己的胸口透出来的，而脚下光滑如镜的水面，倒映着一只陌生的动物——不是以前经常看到的长着乌鸦羽翼的黑色雄鹿，而是古铜色的长着鱼鳞一样鳞片的幼鹿。同样的光芒从它的体内散发出来，透过银白色的腹部，如同呼吸一般明暗起伏。
他跪了下来，伸手去触摸那个生物。
你就是我最后的进化吗？
不，这是你的真我。你就是我。
幼鹿摇晃着脑袋，山羊一样的蹄尖轻轻的碰触着威尔的手掌，回应他。
他的悔恨凝聚了巨大的力量，而我响应他的呼唤，想要给予他救赎。
谁？
睁开眼，你就会看到。
汉尼拔敏锐的感觉到了威尔手指细微的移动，他松开了威尔的脖子，转而握住了那只仿佛在寻找什么的手。威尔一握住他的手就开始收紧，于是汉尼拔立刻从自己的床上爬了下来，无视枪伤的钝痛，躺到了威尔的身边。
这小小的举动也让汉尼拔气喘吁吁，狭窄的单人病床很难容纳下两个成年男人的身体，但威尔和自己最近都消瘦了不少，汉尼拔还是找到了一个尽量舒服的姿势把自己安顿好。这一番努力立刻就得到了回报，皱着眉头的威尔在摸索了一阵之后，像小动物一样挨了上来，准确的把脑袋靠在了自己的胸口，位于心脏的上方。
威尔紧锁的眉头微微的放松了，仿佛找到了什么安心的东西，但很快痛苦又重新爬满了他苍白的脸庞，手指用力的抓住了汉尼拔的手，指尖几乎要掐进汉尼拔的皮肉里。
“威尔？你怎么了？威尔？”汉尼拔立刻伸出另外一只手，把威尔环抱起来，轻柔的抚摸他的后背，试图安抚他的痛苦。
然后威尔的眼睛猛的睁开了，这一次汉尼拔绝对没有看错，那是一双清澈的金棕色眼睛，仿佛一潭黄金的池水，可以清楚的倒映出看到的一切。
“汉尼拔！”
威尔干裂的嘴唇轻轻蠕动，吐出了答案，一下子明白了梦境中的一切。他看到了自己的使命和自己的未来，还没来得及再说什么，就落入了一个热烈而痛楚的拥抱。
“威尔，欢迎回来！”
威尔被勒的几乎喘不上气，他的眼睛穿透了船舱的顶部，看向了夜空。那只蜕变后的生物漂浮在空中，山羊一样的胡须在空气中微微拂动，全身都笼罩在一层流动的微光里。
看到了吗？那是属于你的命运，你的使命，你的救赎，只有你能做到。
威尔收紧了手臂，用想要勒死对方的力气回抱了汉尼拔，当然对于受伤的肩膀而言，这不是什么好的尝试。
我看到了，这是属于我的……
他告别了空中的幻影，回到现实。
“再次见到你真好，汉尼拔。”
第二回，戲云臺才子製新圖 萬花樓小旦獻絕藝
（重寫版）
有詞一闋開場，曰：
新桃初春爭道好，落筆輕挑，似舞娉婷腰；
翠羽勤摹遠山俏，墨飛素娥嬌。
簾外熏風偏迴搖，解鈴兒偷敲，學翻陽春調；
燕燕尋駐碧樓高，閒坐蘭巢，歌上雲梢。
前回書說到，楊柳岸因著夢中奇遇，始為京中倡優者摹形立傳，十多日裡往來里坊街巷，尋訪其中人物故實，平添出許多花銷。那柳岸本不是記賬之人，有銀子便花，沒有就緊著，偏又要趕著正月裡去，禾園每月雖有給養，亦經不住這般潑灑，莫說新送來那點年錢，連攢下的兩包體己也將散盡。明月那性子本也不喜打理算計，然眼看著那一個個紅包銀子送出去，換來不過些擺弄虛實的墨字，也著實急了起來，竟一把抓來紅筆，把家中簿子裡收支的明細記了又添，點過再圈，直拍到柳岸面前，柳岸見了，亦覺得有些耳赤，祗好暫緩二譜，忙去找些能進賬的事來做。
正巧花神廟新修繕，禾老爺要在花朝節大排戲宴，拜花神，廣邀絲布賓朋同賞。不但要在山下搭新臺子，置辦各種花點酒食，還從京中各腔名班中點了十二名伶，要於當日飾演十二花神，連行頭亦要製新的。禾主自詡此乃造仙境於人間之功，要將當日情景具都刊刻付梓以供世間流傳，列了各種書名，總目曰《花朝專供》。內有一冊，曰《花朝十二伶神》，要刊刻此十二花神像，以捧諸伶。許是聽聞柳岸因手頭之緊暫緩了二譜之事，便將《伶譜》所需之十二幅繡像並一篇讚文交託於他。
此時節方當入春，冰雪正化，曉風料峭，晨曦漸暖，大夢湖[[ 青批：大夢湖，大夢湖，真一場大乎夢乎？]]畔桃李山花嫩蕊將拆，又有昨夜初雨輕灑，遺玉珠顆顆映落晨霞，正是柳岸所居戲云臺[[ 紅批：是云非雲，意大不同也。]]外所見之景。書齋中，柳岸正俯首案邊趕製為新刻《伶譜》所繪繡像，起筆數日，祗睏過一覺，此時仍缺三幅小像未成。不知時至隅中，早飯尚未用過，便聽門外有人來訪，乃是柳岸結義的兄長林文清。文清單字名雋，族行九，虛長柳岸十歲。此人十七歲便中進士，也做過不小的官，後受師門牽連被罷了官職，如今在文溪書院做個教書先生，也算衣食無憂，因柳岸的關係，他閒時亦常到禾園走動，祗不似柳岸般鐘情歌臺，進園子聽戲不過將暇日消磨罷了。
文清今日前來一如往常，不曾喚門，徑直推門而入，就見書房一地宣團，柳岸斜癱椅上，懨懨懶賴。文清不禁笑道：“賢弟今日怎生如此頹喪，全不復前些時奮筆揮雲之姿？”柳岸抬眼，見是文清，也不起身，懶懶道：“文清兄清閒人，怎知小弟我正如簍魚自困，苦悶難嚥。”文清聞言，捋鬚而笑，道：“人稱行雲筆的柳岸大才子，怎說出這般江郎自歎之語？”柳岸無奈道：“何來行雲筆，不過一毛延壽再世爾。”文清大笑數聲，道：“賢弟莫要自棄。”將案上幾幅拿起翻看，見都註了小字，首一幅便是莫言琴之楊妃，次是嚴瑞芳之佘太君，其後是裘璧君之綠珠、小翠哥之西施、謝明珠之謝素秋、朱鳳生之楊六郎、葉春霖之陶淵明、小白楊柳之柳夢梅、杜蘭蕙之明妃，於是問道：“可都是為將刻新譜所繪？”柳岸道：“祗是小像，還要給禾老爺過目，再畫成稿。我已畫了九人，正畫喜官，可畫了兩日，總不見好，已不知廢了多少紙墨。”文清道：“可是賀家班那個喜官？”柳岸笑道：“斷無第二人的。”文清道：“京中伶人千百，你最重他，怎就畫不見好？”說著走到案另頭，見有數頁文稿疊著，便拿起一觀，見開首是：“寶月嬌荷玉天仙稿”，知是為《伶譜》所撰之讚文，讚的正是喜官，往下讀來，寫的是：
天仙姓賀名喜官，年方十四，師從賀家三師父嵐彩，工小旦，亦工武旦，其蹺功京城冠絕，乃旦色中一郁郁含華之仙子也。歌臺初見，祗覺面似月輝所映，膚是玉脂所凝，烏眉畫蛾，朗目藏星。腰比小蠻，裊娜隨風，足擬金蓮，靈矯踏鳳。媚眼斜睨,半含秋水連波，朱櫻微綻,盡吐蘭麝生香。聞鶴驚聲，聲似敲冰戛玉，有鳳鳴曲，曲可遏雨停雲。月袖回雪，如臨仙境瑤臺，虹綢飛花，又至香界寶剎。其飾玉姣、鳳姐諸嬌姹姊妹，嬉時黃鶯弄柳，泣似好花含露，羞如霞濤釀玉，嗔若檀口濺蜜。喁語嬌聲，婉轉悠長，拈絹遮面，扭捏帶笑，真深閨女兒羨春之天然態也。再演閆、潘二婦之流，雖淫詞浪調，自他口出，亦少去三分鄙俗，反添七分嬌趣，非但令人不覺其可憎處，而多生憐惜之情。戲罷妝卸，亦是一副桃容李貌，巧笑嫣然之態。又善觀察，嫻辭令，曉人心，真真是一枝貼心解語花，使憂者見之而忘憂，病者見之而可忘疾也。
文清讀罷，正欲評說，便聽柳岸那邊歎道：“我也不知怎的，畫得媚了，便覺掩了俏，畫得俏了，又少分秀婉，端得秀婉，卻又失靈趣，真就是‘難畫難描’，畫了撕，撕了畫，總不得全法，所謂‘身在此山’之困，前輩果不欺我矣。”文清聽罷問道：“這喜官此回唱的哪齣？”柳岸道：“《戲貂蟬》一齣。”文清道：“既是唱的貂蟬，畫得媚些亦可，倒不必太過求全，何況你這讚文寫得就香艷，繡像之態從之何妨。何況祗是小像，若有不妥處，待成稿時再改不遲。”見柳岸仍在猶豫，又道：“既是定了花朝節，算來祗剩一月，算上與禾老爺過目的日子，還要交書坊刊刻付梓，你若再不緊著些，可不知要如何收場。”柳岸無奈道：“前兩日已連著來催了。”文清便問：“是誰來催？”柳岸道：“聽花堂的小廝。我看今日還要再來，已想著收拾文房到繥芳樓躲一晚，我估摸著他們也不好到那邊去堵我。”文清無言以對，又問：“喜官之外尚有二幅，又是何人？”柳岸道：“德勝班郝叫天的鐘馗，富樂班趙寶德的屈子。”文清道：“原是他二人，戲我倒是常看的，這二齣裝扮皆戴髯口，你屆時若實在不及，我亦可替你描上幾筆。”柳岸一聽面開笑意，筆倒是輕快起來，未多時，十二幅小像便成套了，祗待許三文來取。
那邊廂，文清的書童清風正幫著明月佈置，因著天氣正好，便將席擺在院中。清風將盤碗由食盒中一一取出，明月那邊溫著酒，一邊數著上桌之美味。那首一道，便是取各色蔬果花草染的八甘彩飯，滿盤香甜可口的模樣，一眼就讓明月犯了饞；第二道是烏白雞皮擺的太極鳳千絲，嗅來都是醃入味的，祗找不見一絲肉來；第三道是青菜蘿蔔切絲纏的清焯三翠紅，隨了幾碟各色醬汁；第四道紅地百合圖，如朵百合落在紅氍上，那紅氍有粉有汁，有深有淺，層層分明，聞著有辣子花蜜酒糟之類，偏那百合看不出是拿什麼炸的；最後是兩碗江米肉丸湯，那丸子小如桂圓，孤零零飄在米湯上，看來著實有些可憐。明月伸手接碗，皺起眉道：“這湯怎麼涼了。”便要放爐上去熱，清風見了忙叫住他，拿回碗道：“先生交代過，這湯不用熱。”明月不解，又拿來聞了聞，有些嫌棄道：“這湯聞著像是雞湯熬的，涼了豈不是腥得很，還怎麼喝。”清風搖頭道：“我也不知，或許先生有別的用意，大概得你家先生才懂。”最後從食盒底掏出兩個油紙包，打開來，是藕蘇凍兒糕和五花蜜盒，明月一見就笑開來，道：“我們家十三爺不吃這甜兒嚒嘰的玩意兒，這可都是我的了。”清風見了也忍不住笑道：“可把你給饞的，小心把牙給甜掉了。”明月正要還嘴，那邊爐子可鬧騰起來，才想起還溫著酒，忙看爐火去了。
文清和柳岸收拾筆墨出來，柳岸看著一桌佳餚，奇道：“吾兄今日怎得如此大方，又是許諾代筆，又安排這般盛宴，小弟我真不知該不該消受了。”文清似未聽出語中調笑之意，道：“塾中有學生留守，因此除夕未曾來聚，便換作今日。”柳岸笑道：“祗這雞絲著實破費了些。”文清道：“皮下都燉進這湯裡了，算不得破費。我知你近日緊著那些畫樣，本想留與你夜裡食補，若是現在想吃，便放爐上熱過再用。”柳岸搖頭道：“還是留待晚上加些米去煮成羹用。”於是讓明月把湯收好，從懷裡掏出一個紙包，打開來，是一塊白團，看似團茶，卻不似茶葉做的。柳岸把那白團塞進一個竹簍裡，束好口子，把團帶簍一道丟進酒裡去煮。文清便問：“這白團是何種茶，我怎從未見過。”柳岸道：“此乃白玉龍心，用各種白色香花裹的紅茶壓來的。本想用香雪龍珠來煮，味香更清，不過今日有些寒氣，這龍心喝來暖些。”
二人在院中吃了半多時辰，那書坊的人果然來了，卻不是別人，正是掌櫃的許三文。要說這許三文，本是某酒樓跑堂的小廝，某日少東家來吃酒，臨走見門口有個賣唱的小兒，隨手從櫃檯取了三文錢施捨，轉頭便也忘了，因是東家，自然無人去要。直到年底算賬之時，這許小廝竟獨自一人跑去大東家的宅子討，門房的不讓進，他便在邊上守了三天，才等到少東家出門。這少東家得知他是為賬上少的三文錢來跟自己討賬，竟也不惱，反而要賞他銀子，他卻不要，祗領了三文錢回去結賬。因著這事兒，旁人都把他叫個許三文，他本是貧家出身，原沒個正經名字，索性便將之作了大名，倒也叫得愈發響亮起來。後來少東家成了大東家，新辦了這聽花堂書坊，便叫他去掌櫃，至今已二十餘年，從未曾出過岔子，他經手的賬冊，條條目目細細則則，比別家都更細上十分。
便見許三文此時一手握著蛋壺，一手拿著煙槍，腋下夾了張小板凳，大有副誓在此坐到地老天荒方罷休的架勢。柳岸見了他，吃酒的心也沒了，不禁嘟囔起來，道：“禾老爺尚未過目，這小像本也刻不得，就算北苑的人不做事，又怎會勞動起他來？”那許三文卻是聽了個清楚，上來便請安道：“回爺的話，東家老爺吩咐過，這花譜之事全由敝堂承辦，並不叫北苑的插手，祗是底下人不會做事，沒幫襯好，反礙了爺潤筆的興致，小的自然該親自登門謝罪。”柳岸見他滿臉陰霾說出這番話來，也祗好道：“許掌櫃說哪裡話，那小像都已畫好，正等貴坊人來取。”
那邊明月已去屋中將畫取出，許掌櫃見了畫樣，眉眼也便和緩許多，先自顧翻著小像，按月份疊好，又從懷中掏出賬冊，舌頭一舔將筆潤了，將十二幅小像面貌條條記下，竟有滿滿一頁，這才用絹布將畫小心卷了，將簿子捧到柳岸跟前：“十三爺秀筆，敝坊已經收下，不知有否錯漏，請爺過目。”柳岸擺了擺手，道：“許掌櫃辛苦，這倒不必看了。”於是許三文將賬冊收回懷裡，道：“還請十三爺早日開筆，這刻工付梓少需十日，若是遲了，或是大東家那邊怪罪，許要折了十三爺的名聲。”柳岸道：“終得要你們東家過目才可，免得白費功夫。”許掌櫃道：“十三爺但放寬心，至遲傍晚就來回話。”
柳岸嘴上當然說好，待許三文走了，才洩了勁般倒在椅背上，氣道：“真是半日不給人閒。”文清給他添了酒，笑道：“這姓許的倒算是你的剋星，賢弟向來散漫慣了，也該讓人掌櫃的好做人些。”柳岸道：“橫豎今日是不動了，留明月看家等回話就是。昨日禾老爺便差人來請，待吃完了，且一道去萬花樓看戲。”文清道：“元宵未過，怎已開唱了？”柳岸道：“外邊封箱，這裡又不封，不若說自我進這園子，就未見那處停過聲嚮。”文清於是道：“祗不知唱的甚麼戲。若是那個內班，聽說祗能唱些小生小旦的玩意兒，我實在厭了。”柳岸笑道：“昨兒一道送了戲單來，都是園外班子的伶人，戲班封箱，這禾園叫戲也不能不來。你不愛看才子佳人，我們等過未時再去，正好聽壓軸的老生戲。”文清點頭道：“這老生是極好的。祗是禾老爺所請，你若遲到恐有不妥。”柳岸道：“無妨，那位爺入夜前向不出北苑的，何況不過擺些與客同歡的譜子罷了，會否親身駕臨亦未可知，吾等屆時樓裡露個面便算盡禮數了。”文清聽了，也就不放心上，照舊吃酒閒談，此不必多表，且往那花神山萬花樓去看。
說其此山，正在那禾園最東之處，不高不險，不過地母膚上生的一個膿包，本無甚稀奇，不知何時被人建了座小廟，種上花木。那小廟少見香火，自建者去後，更無人至，早成荒丘，又過百年，才被如今禾園之主攬下，拆去破屋，新蓋座花神廟，此山才隨之有了個花神山之名。這花神廟坐西朝東，以示迎拜春神東君，廟門前一中空之八字花壁，乃是數十名徽州匠耗費三年雕成運來，陽面刻的是錦簇花團捧著的「萬艷歸春」四字及左右兩扇透雕小窗，可見壁中所種松竹，陰面是鏤刻精雕的十二月花時圖，每月各配了古人詠題詩一首。門匾上花神廟三字，乃是自三王傳世之作中各取其一所得，左右一副對聯，據說是出自禾老爺的手筆，題的是：
千紅領袖司春主，筵君品香，作此瑤臺仙境客。
萬紫承恩乞艷奴，引子調月，封為碧海玉樓神。
頗有些香艷之味。
大門上請的兩位仙女門神，門內亦是一塊石屏，上刻花神廟記，屏後置假山池魚之景，假山之後，則是蔥郁花庭，正是新芳繁茂之時。庭內有青石小徑穿刺其間，庭邊是連廊架坡而上，廊上鏤雕彩繪南北花事，獻詞讚賦滿墻滿柱，幾無餘處。行至半山，才聞花神香音，殿前一尊滿花雕的金銅大鼎，鼎中不見煙火香灰，卻是彩絹束的迎春枝條。殿門上是百花篆雕的花神殿匾額，雖有三間兩翼，卻祗將將開了正中兩扇門板引人窺探，便見殿正中供一尊淨白神像，梳摶雲髮髻，身披觀音帔，衣襟半敞，婀娜身姿似透非透，翩翩羽衣如舞又飛，玉指輕拈朵將開未開之牡丹，纖足微挪踏半灣漣漪春波，真可謂無聲色更嬌，無風衣自搖，一看便知定是出自福建德化窯的天工之手。花神左右隨侍一對粉彩描金的男女花童，皆垂髫簪花的模樣，左者挎籃，右者奉盤，亦是生動可愛。神像後懸青地銀字匾額，較那神龕還大，題有七絕一首，正是：
無價琳瑯盈滿目，[[ 墨註：無價、滿目，皆“萬”字之釋也。]]
飛衣搖佩掃香塵。[[ 墨註：迎風之花姿也。]]
夜眠雲榻迎仙客，[[ 墨註：迎客者主也。]]
解夢何需問鬼神。[[ 墨註：需解夢者皆人也。]]
暗喻此地主人身份。
神前供奉花果翰墨，旁有一年輕道士手敲木魚，閉目誦唱步虛之詞。再看南北兩間，各供著男女十二月花神的紗絹造像，皆手持當令絹花，亦有所供奉。
繞至後院踏出月門，又是滿坡花木，桃李杏梅玉蘭海棠自不必說，還有松竹柳楊椿槐芭蕉可賞，一條青石板道蜿蜒林間。拾階行至山頭，又是一個園子，以半山墻圈住，走入可見一池一亭，池開石荷，亭若筆峰，將這挺大個園子一分為二，東半曰點三春，西半曰屬三秋，故此池前立了塊石頭，刻著「一筆截春秋」五字。春園內滿種花樹芳草，此時未到花信，尚是一片新綠景象，秋園以青板鋪地，填滿細小碎石，養著大小盆景有百餘件。往春秋池後去不遠，有一四合房，祗是白墻灰瓦，兩扇烏漆小門，看去並無甚稀奇，走進卻又是一方天地。這正樓坐北朝南，樓前一株梧桐，門匾上鎖麟堂三個大字，堂內有題額“閒賞嘉音”，十多個老少子弟正唱曲自娛，此正是所謂子弟票房也。東西廂房一邊種著蘋果，一邊種著桃，倒錯房前還有梨子山楂，倒似個果園樣。
離了票房，沿細流從西出園，拾階隨溪澗而下，便至山腳放春園，那可聚萬花之樓正在園中，足未踏門，已聞曲聲。這戲樓唱南面北，足二層樓高，紅欄綠柱，漆壁烏樑，天上牡丹井，足下紅花氍，背靠錦繡花鳥綢緞簾子，場面坐於彩雲山階之上，幾個宮衣小旦前臺隨樂歌舞，真好似仙境一般。戲樓兩翼是優伶扮戲的扮花房，房門開在後院，園中祗留一扇小門傳話。坐北的是聽戲樓，樓前滿置一池桌椅，樓下聚春堂也好似茶樓酒館般，祗是擺得要寬敞許多，樓上則是五間雅齋，紗窗緊閉，不知是否有客。兩翼各延出一道廊樓接著戲臺，如生雙臂捧起這堆花瓷盤，廊上雖不似雅齋那般清幽，卻也用碧紗櫥隔出雅座，廊下則將山石嵌在墻上，作個半桌半椅，雖較廊上又次等些，亦有別一番雅趣。
此時正到未時三刻，臺上仙舞方歇，幾個文人模樣的紈绔已起身離座，要往南邊傍園而去，恰與才來的柳岸二人打了照面。算來該唱壓軸的末本皮黃，柳岸二人正要尋個空座，卻未見場面換下，絲竹又起，仍是昆旦的牌子，柳岸心道：莫不是算錯了時辰？正想找個下人來問，有人已先迎了上來，卻是東苑總管宋殷德，柳岸尚未開口，便聽他請過安道：“大老爺坐臨令春堂，請爺坐綰風齋同樂。”柳岸回了句知道了，也不必再多問，隨同那管事上樓去了。
宋殷德引著二人入齋，就要去開窗，卻被柳岸止住，於是出去叫來小廝端上茶酒果什，待二人坐定，便將一份戲單文房奉到桌前，道：“大老爺請爺們點戲。”說罷一齊退了出去。文清看他掩了門，對柳岸道：“此人不是這東苑的總管麼，怎親自到萬花樓裡管事來了？”柳岸道：“聽說這萬花樓本就歸東苑總管親掌的，祗是禾老爺若不來，他也懶得伺候罷了。不過這東苑，連帶那偌大個花圃也都叫總管親自點著各處擺放，想他也是分身乏術。”說罷拿起戲單一看，便知不是禾老爺親點的，也是尋著他興頭去的，皆是做來漂亮的小戲，算下來也得唱上一多半時辰，於是對文清道：“你若不能晚歸，我便也順著點去。”文清道：“你順去亦無妨，倒不必顧著我。再者若是晚了，不過借宿一晚，書院那邊，橫豎不會有事。”再接過戲單看來，又道：“我看這有一齣賀喜官的《失燈記》，可聽賢弟方才語氣，怎好似不甚愛看？”柳岸搖頭道：“這是吾早年寫的生戲，不過套了些曲子，詞兒也不甚易聽的。何況是昆腔，喜官雖唱得幾齣，終非本工，也不知禾老爺怎叫他來唱這齣，祗不要教他露怯才好。”言罷不禁歎氣，飲下口茶，道：“這依依啞啞二個時辰，終得聽到聲吆喝才能爽快。”於是將人喚進，還點了那齣本當壓軸的末本，便不讓打攪了。
幾齣戲唱罷，已是日落月升，柳岸祗在綰風齋中與文清談些近日寫的詩詞曲子，並不仔細聽過。此時樓下報了《失燈記》的戲名，柳岸也無開窗之意，文清祗當他是不想見人露怯，因此並不過問，卻聽臺那邊一聲叫板，鑼鼓應聲開場，就聽導板唱來道：“一襲霞影作霓幢，”隻字未改，已是皮黃腔調，又跟出下句是：“半剪雲光繡羅裳。”尾音綿緲，引出一曲〔到春來〕，悠悠然然，好似美人懶睡方醒，慢騰騰要去梳妝。柳岸亦有些疑惑，忙把窗開了一扇，祗聽好聲充耳，往下看去，正見賀喜官一身柳綠繡花的五彩宮衣，頭戴絨花過橋，手持花燈，前面有雲童領著，一搖一擺，扭捏步態，雙瞳左右顧盼，真如清風細雲牽來位裊娜花仙。便聽他念白道：“小仙霞衣，乃王母娘娘座下花神，今夜仙華園群仙聚宴，娘娘命我點花燈助興，這便要起身前去。”。文清不禁道：“這身法似有昆班風韻。”柳岸點頭，道：“且似有王桂卿影子，不知是否從他義兄處學來，祗是忒放了些，不過此乃花部本色，倒也無妨。”文清道：“我看與旁的昆伶並不分伯仲。”柳岸笑道：“想來是賢兄不喜小旦戲，故未曾見過好的，昆部春喜班有個小翠哥，與喜官差不多年歲，他的戲最妙便在恰到好處，兄來日若見，可知其中分別。”
正說著，又聽那邊兩句原板唱道：“九色瑤光真遊仙，萬里清霄物外天。”接著一轉二六，又是一段唱道：“且看那，玉鼓閒擊碧風錘，斜灑星芽，拆落晨沙；又見那，雲壺吐漏真珠雨，醺破流霞，酣醉仙家。你瞧那天公爺，羽蓋風軸日輝駕，玉漠鏡海月鞭驊，潑灑非煙，踢碎蒹葭，散作人間滿路花。”文清聽到此處，笑道：“此便是賢弟所謂生戲？”柳岸歎道：“賢兄莫笑，彼時年少無知，又初獲青眼，祗顧得雕琢字眼，怎知不過是造作文采，如今聽來真真羞愧。”文清大笑一聲，道：“這案頭之味雖重些，亦不必自謙至此，祗是這聽來分明是一段唱，卻換出三韻，倒確算賢弟的生戲了。”
要說這戲於柳岸忘置已久，本是寫與禾園內班隨意唱去，未曾想今個卻在萬花樓中聽來，心中自然有些鬱結，無奈低下頭大飲了口茶，正不知如何接話，就聽臺上奏起〔小開門〕又帶一段流水，唱道：“出紫殿，渡銀川，雲峰層疊星珠兒連，霞衣我信步來到仙華園，滿樹仙燈瓊枝嫣，好似繁花傍身翩，今日我奉命把燈獻，使人間，一夜處處春光暄。”文清道：“此段又不囿案頭了。”柳岸隨口應道：“應是他們隨腔調一同改過的。”又聽牌子轉〔八板〕接一串珠點仙燈，句句七言，字字碰板，將每盞花燈數過流水而漸趨快板，若泉湧山澗，珠落石盤，曲子亦隨之顛倒奏來，整整八十八句唱，將個一串珠繞做個連珠串兒，真教是珍珠店裡數玩意兒——粒粒珠璣。文清不禁拍案，同眾聽客大叫了一聲好，回頭卻見柳岸不知為何捂嘴輕笑一聲，便問道：“如此酣暢淋漓，賢弟卻是因何而笑？”柳岸笑道：“吾笑喜官今日幸得鼓聖之助也。”
文清正欲詳問，卻聽鑼鼓突轉急急風，一個綠衣風童踢掀綢簾翻斗上來，一面風旗翻揚，把個花神吹得是東倒西歪，頭昏腦漲，竟將手中那提花燈失手落下。這天風耍弄一番便自走去，祗留花神一人獨個兒哀歎，祗見他總算穩住身子，即朝左右盼探，卻茫茫然不見燈影，一聲長歎惶惶帶泣，唱的是：“想昨日，紫霄殿，娘娘賜我這枝燈牡丹，命我將花園仙燈來點燃，卻不想，遇著個惱人的頑風把人纏，害我將仙燈落下凡，唉呀呀，霞衣我望著雲海聲哀歎，娘娘若知曉，定將我罰去坐牢關。”一絲嬌悲自喉緩抽而出，金蓮踏碎雲彩，尋尋覓覓，哭哭啼啼，那邊山已搭好，便聽他唱道：“遙見那青峰直聳入雲端，接天連地巍巍然，且待我登高遠望來尋看，尋尋看，那小仙燈它究竟落何方。”然後一步步爬上雲峰，那雲峰足有三張高，眾人屏氣凝神，不敢出聲，又聽他四顧望去，念白道：“瞧人間平原山川花嬌艷，街坊里巷燈火明，見人人手中提花燈，看得我好生喜歡，卻不知我那燈兒現在何處，若是被誰人撿去，該如何是好。”一聲歎息，橫下心道：“事到如今，也祗能偷下界去，若能尋得倒還罷了，若不能，便不如效仿那七仙女，在凡間尋得個才郎，去過那凡人日子，也免得在天界受罰。”念罷，兩手拈起裙角，背過身去，後橋翻下，兩腿橫岔仰臥於地，眾人驚呼而起，卻見他一個挺腰身旋，笑對眾客，如坐穩蓮花，足輕蹬地而起，眾息未復，他已蓮步急碎將場圓過一圈，好聲若山吼海震鋪天蓋地而來，而一句原板“且在這人間來尋看”唱罷，彩袖即翩飛下場而去也。
欲知後事如何，且聽下回分解。
作者：阿千
评论要求：笑语/求知
正文：
这是一个理想的美好故事。
怪物过于巨大，将村落的土地全部占满，人们只能离开原来的地方。怪物也过于强大，轻易就能将村落摧毁，它抬起尖爪梳毛的时候会不小心勾破人类柔软的肚子。怪物的食量依然过于庞大，一年的收成也不能填饱它的肚子，不能满足它的食欲，怪物肚子的咕噜声就像是永无停息的惊雷令人恐惧。
于是怪物生活在山中。
怪物蜷起身子傍着山壁而眠。
每一天都是安静又寂寞的，怪物除了睡觉，便是等待。当它睡醒了，便张开翅膀，伸出爪子，舒展身体，当它舒展身体的时候，天空才能看到它的全貌，它的四肢扫过了山脊，它的尖爪就像树干那么硬长，当它收回四肢的时候，爪子上总是会勾上些树叶或者动物，那是它的食物，它扫过的地方，树枝会被压倒，巢穴会被倾覆，周围会变成一片荒芜，所以它总是很安静地蜷缩着。
今天也是饿着肚子的一天。
但是今天，一个矮小的人类来到了这里。他是一个骑士。他翻过了很多山，战斗过很多的怪物。他来到怪物面前的时候，已经浑身都是伤口与污泥。
他看着怪物，欢呼了起来。
“请听从我的请求。”
骑士说道。
“我希望你能成为我的伙伴。让我骑在你的背上与巨龙战斗。”
怪物感受到了从未有过的热情——这么讲也并不准确。人们一开始的时候总对它很热情，他们仰慕他的强大，只是那些仰慕与危险相比，不值一提。
骑士有些聒噪的声音不停，不停地劝说怪物和他离开，怪物将头埋进翅膀蜷起身体并不理睬。终于到了日落的时候，骑士也离开了，就和所有人一样。
每天都是安静又寂寞的。怪物照例甩了甩尾巴，震落了飞鹰。它勾起鸟的尸体，尖牙勾破了喉舌，倒刺刮去了羽毛，又是新的一天。太阳照到树林的时候，来了一只奇怪的生物，它就像一颗树，头部有着黑漆漆的茂密树冠，但是却用细长的双脚前进。那生活一步一个脚印缓慢地往前走着，每一步都在地上踩出了痕迹。
怪物不恐惧。它巨大又强壮，它从不恐惧。它只是看着那个生物慢慢接近。那个生物，卸下了巨大的“树冠”。怪物才看出来那是昨天的骑士。骑士在人类中也算是矮小的，但是他却似乎有着无穷的力量，他背着一只野牛的尸体一路走来，然后将野牛放在怪物的面前。
“这是我的礼物。上次来的太过于仓促。这次我带来了礼物。”骑士认真地说，他战斗的伤口还没有完全愈合，散发着血的味道，这让怪物的肚子响起了惊雷。
骑士没有被它肚子的声音吓到，反而笑了起来：“我听说过您的事，果然就像是天空的雷鸣一样威武。”
怪物用鼻子推开骑士，将地上的牛衔了起来，一仰头甩到了空中。那有两个骑士那么宽、立起来比骑士还高几个头的野牛，就像是一粒花生米一样落入了怪物的口中。
比起昨天来说，怪物已经很满足了，觉得肚子更饱了一些。阳光已经爬到了山壁之上，那是他一天中最喜欢的时候，阳光照在它的身上，让它感到暖洋洋的，它的心里就像是一团轻柔的羽毛一样温柔，它盘在石壁上，睡着了。
不知睡了多久，它醒了过来，它抖了抖身子，把骑士从它的身上抖落下来，就像抖落一只蒲公英。骑士在人类中也算是矮小的，他穿戴着盔甲就像是一只钢的球，从怪物身上倏倏地滚了下来，人仰马翻地躺在地上。怪物忍不住看着他。又忍不住用鼻子去顶他。骑士似乎明白了怪物是与他玩闹，大笑着抱住了怪物。
这让怪物无处可躲，想要甩掉骑士，但是骑士却抓得紧紧的。要知道的抓住一只兔子可比抓住一只蚊子轻松得多，怪物实在是拿粘人的骑士没有办法，有些烦恼得挥了挥爪子。这次爪子擦过了骑士的身体，将他身体划出一道长长的血痕。骑士躺在地上，微弱地喘息着。它轻轻地去舔骑士的身体，舌头上的倒钩只把伤口变得更深，那是进食用的倒钩。
这场景太过于熟悉了。
怪物知道自己是为何离开村子的。它将头埋在了翅膀之下，蜷缩起来。
太阳复又升起的时候，骑士已经不见了。今天也是安静又孤独的一天，怪物照常伸展四肢，没有骑士给它加餐，今天的肚子叫得比较大声，日子回归了往常。怪物总是一天饿过一天。
第十天，它睁开眼睛，地上放着好几只小型野兽，兔子狐狸之流。
骑士裹着伤口站在那里，看到它醒来笑得很是开心——骑士总是笑着。
“抱歉，受伤了总是更费工夫。”
怪物的舌头卷起一只只的野兽，囫囵吞进肚子，饥饿依然在那里，只是怪物觉得心里就像羽毛团一样，像太阳照在身上一样。
它伸出爪子，这次它小心翼翼地勾起骑士的盔甲，将骑士甩到背上。骑士落在它厚厚的毛发上，就像是落在棉花堆成的大海中，他的身体都埋在柔软的毛中，让他忍不住又笑了起来。
可惜的是，丘陵起伏山岳连绵，将怪物埋在其中，它翅膀也过于巨大了，这里没有能让它展翅的空间。骑士似乎听懂了怪物的低低的呜咽。
“没有关系，我们去更宽的地方。”
怪物喜欢更宽的地方。
骑士憧憬怪物。
骑士是个矮小的人类，人们总是喜欢高大的骑士，人们说他从来不是成为骑士的料。他却不相信，他用智慧、用努力、用时间去弥补天赋的缺憾。他成为了合格的骑士。他独自一人也可以击杀苍穹上的恶龙，他是远近闻名的英雄。
只是人总是憧憬着自己所缺少的东西。骑士第一次听到怪物的传闻，就为它着迷。他跟随着传闻在各处辗转，他穿过密林虎穴，他走过高山大海。
他终于找到了怪物，他骑在怪物的背上，用他千锤百炼的智慧，告诉怪物前进的方向，他教会怪物怎么才能避免破坏村庄，让怪物练习如何收住爪子。
就像他用了很久很久去成为骑士，怪物只是需要一些时间。
【完】
作者：格子
评论：笑语/求知
Mademoiselle
既然你看到这封信，想必已经作出了明智的决定，我期待明年在自由街25号见到你。
它本无需被见证，这是你的荣幸，也是我的。
██re
女人已经在面前的电影院门口站了二十分钟，除了怀里这封信之外，她的手里和脑子里全都空空荡荡，好像被抹去了一般。
自己是谁，被污渍覆盖下的人名是什么，自己为什么来这里，全是疑问，没有解答。
巨大的25 Liberté悬在墙侧，女人叹了口气，走向电影院紧闭的大门。
「L'œil nous est antinomique，Seul l'instant édifié peut atteindre l'éternité」
“那眼睛……与你我格格不入，唯有此刻带我们抵达永恒。”
颓败的电影院不知道已经停业多久，残破的座椅和落满灰尘寂静无声，只有崭新的横幅欢迎着唯一的客人，女人不明白，但是她继续朝前走去。
「这不是属于你的时间，但你可以将它收容」
她似乎曾被如此告知过，又或者有过同样的感慨，带着某种矛盾又忐忑的心情，女人拉开了一间放映厅的门，沙沙的放映机不知疲倦地运作着，屏幕上滚动着循环的影像。
一颗植物的种子翻滚，分裂，增殖，枝叶化为四肢然后退化为灰烬，被塑成面容模糊手持苹果的雕像，手中的苹果坠落变成种子，再次翻滚。
女人注视着屏幕中无限的轮回泪流满面，她伸手向屏幕，抓住了那颗苹果。
放映被关闭了。
咔嚓。
似乎有另一台放映机被打开了，女人循声而去，身后的荧幕完成了使命，陷入了永恒的寂静。
「这不是属于你的地点，但你可以进来看看」
整个房间的六面都被漆成适合放映的质感，大门被推开，沉寂的星海在周身旋转闪烁，炸裂又聚拢，彗星尾部漂亮的光编织行星间的联络，新生的光绽放开，吞噬覆灭凝聚起的黑暗，一团团的晕影从脚底升起，仿佛星辰的絮语在万籁俱寂中通过影像呢喃给女人。
她注视着那些星河的史诗和宏大的呐喊，她不属于此处，她不属于任何一处，这庞杂的生与死是她陌生平淡的路过。
女人离开了，像是从来没有来过。留下一室星辉，不属于她的星辉。
「你不爱她，这真遗憾」
女人在门外没有听到放映机的声音，这让她有点无措，如果放映厅里没有影片，那会有什么呢？她推门而入，苍老的妇人躺在白色的病床上，看起来不算安详。
她是谁？是那个邀请自己来的人吗？她还活着吗？
女人有些畏惧地走了上去，想要试探对方的鼻息或脉搏。
一只干枯的手抓住了她。
“……帮我……”
老人睁开了眼睛，浑浊的眼底不知道是否还能视物，只是一味发出渴求。
女人吓了一跳。
“……找到……宝藏……”
“……对不起……”
「这里是故事的起点」
女人逃出了房间，她不明白，她唯有继续走下去。
她终于看到电影了，这让她松了口气，但她不知道为什么。
装饰复古的古堡里，身着精致燕尾服的男人拉开了厚重的帷幕，发现了地下的暗门，他循着暗道往下，越过厚厚的灰尘和漫长的漆黑，他在尽头看到了华丽的宝箱。
花体的图卢兹与古堡的装饰遥相呼应，揭示着这家人身份的尊贵，男人咽了一口口水，女人也咽了一口。她不知道自己在紧张什么。
男人伸手向那个宝箱，咔嗒，他打开了……
影片在这里戛然而止，演职人员的弹幕开始滚出。
导演：我。编剧：我。服装：我。摄影：L'œil。主演：我&你。
“去寻找结局吧。”
片尾停在这样的一句话上，女人感到一些恼恨。
她起身愤愤离席，这家电影院好像一个有着无尽延展空间的迷宫，一个吞噬意识的怪兽，她已经不记得自己是怎么到这儿来的了，她也忘了自己要找什么。
宝藏？结局？出口？
她看到那个男人在陌生的树林里奔走逃跑，却永远也逃不掉……他在逃离什么呢？
她看到老妇人以各种年龄各种状态孤独地躺在床上，她总是为对方感到难过，尽管每一个老妇人的房间门口都写着大大的“你不爱她”。
我凭什么不爱她？女人对房间的提示越来越不满，女人猜想她可能是自己的母亲，或者是挚友，也许是做了什么对不起自己的事，也许是因为理念不合分道扬镳了，谁知道呢？但她觉得自己多半原谅对方了。
她看到那个男人疲惫地坐在一个山洞里，哭泣着说自己释放出了怪物。也许不是他的错，女人想，谁发现自己家里的暗道不会好奇去打开呢？更何况是那么漂亮的一个宝箱。
「你被污染了」
房间的标语变了，所有的房间都是一样。
「我本来期待你是特殊的」
女人不再敢打开这些房间，她跑了起来，身体越来越沉重，脚步越来越阻滞，每一下前进都需要千钧的力气。
「邀请你是个错误」
「错误」「错误」「错误」「错误」「错误」「错误」
「杀了我」
无数相同的房间构筑的走廊来到了尽头，一面镜子上写着硕大的“杀了我”。从字迹的缝隙里，女人第一次看到了自己的面容，她突然理解了一切。
结局、宝藏、出口，从来都是同一个。
自己也是真的不爱她。
女人看向自己漂亮的湖蓝色眼睛，她拿起镜子旁的匕首……
“哈……哈……哈……”男人腾地一下坐了起来，“怎么回事？到时间了？”
“嗯，老师你感觉还好吗？你的表情好像一直很痛苦。”年轻的助手从旁边复杂的形似电脑的仪器前起身，帮他拔除身上复杂的仪器，“各项生命体征数值也都波动很大。”
“克莱尔……她是个天才，”被称为老师的男人大口喘息着，表情复杂，“很难想象在2025年她就做出了如此逼真的互动型VR体验……”
“正在解析您探索时的脑内画面，要公布吗？”助手看着已经呈现出的部分片段，有点犹豫地问，“您最后好像停在了她自杀前……”
“不，不能公布……”男人心有余悸地摇了摇头，有点迟疑地说，“我甚至在想，是不是应该把它埋回去……”
【午间快讯】
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