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作者：白伯欢（险胜）
投票统计：2狙（小矮、伊西多）
我要和你见一面。
等到四月一日。
时间便重新流动。
司飞患了一种病，他的胸口出现了一个巨大的伤疤，从里面无时无刻不流出东西：铁的翅膀、秃脚的猫、五彩斑斓的孤独、叽叽喳喳的空虚无物。医生说这种病需要长期调养服药，他得住在一间小房子里，吃大量焦油味的胶囊和甜腻糖浆。
司飞躺在自己的床上，思念某人。
思念的时候他关上灯，沿着胸前肋骨往上数去，摸到温暖的锐利的东西，那东西发出尖叫，司飞摸到它的脖颈，掐住，发力，直到断裂。潮湿的东西依偎着心和肺叶死去。司飞闭上眼睛，眼前变得明亮，全世界寒冷干燥，他坠入床的深处，床下是燃烧的海。
日历又撕去一页，距离四月一日还有三天。
司飞走出公寓。地铁里拥挤，肉和活的气味涌来。司飞把自己藏在丛林里，胸口流出蚂蚁。蚁群在地上漫开，分食饮料和人类皮屑，没有人注意到地上血流样的蚁。司飞看着广告，每个影子都没有笑，他们为什么不笑。
司飞的生日是二月二十九日。岁数是同龄人的四分之一。某个人喜欢他的生日，但每次都会忘记。司飞慢慢地想着某个人，新园到了，地铁说，他挤过丛林走出地铁，权衡公寓和公司的温度差。
经理路过饮水机时与他点头。司飞抚摸着胸口的衬衫，忘了回应。里面有一个冰凉的盘成一团的东西。冷气很足，他在煮茶的时候蛇在睡觉。倚在天井边抽烟的时候蛇暖和起来了，从衬衫第二颗扣子和第三颗扣子之间滑了出去，游过塑料灌木和无人认领的咖啡杯，从窗口飞向灰铅云层后的太空。
同事聊起愚人节，聊女人，聊怎么约出来吃饭。司飞打开表单，填写，计算，填写。数字和名词嵌进一个个单元格里，合并同类项，加粗，字体像错落的黑翡翠。耳机里歌声戛然而止，下一首，他听见前奏，伸手到耳机上，长按，下一首。手指摸索着凸起，是这个吗？歌声响起，第一句歌词是他写的，某个人唱的。用手机录音，音质不太好，马路上的鸣笛，引擎轰鸣。他找到了按钮，长按两秒。
下班的时候前台说有件包裹寄给他。司飞看了看寄件人，出门的时候丢进垃圾桶。一路走去，一路落满黄色的锈雪。从公司到家的路上，锈屑飞洒得像肺癌患者在呼吸。
司飞把衬衫丢进洗衣机，让它在水流中飞旋。
门缝下的广告单被他折成纸飞机，打折、健身、报纸和牛奶促销飞向街道，和世间千千万万的话语一同消散。司飞觉得胸口很堵，像是有非常大块的东西挣扎着想要出来。它扭动呜咽，从胸口的伤疤里伸出尾巴。
司飞钻进房间，烧开水，等水凉，把散发着焦油气味的胶囊吞下去，蜷缩在床上。
睡醒后没有什么痕迹，医嘱，按时吃药，按时睡觉，按时关门，按时缴费。看电视。看报纸。看书。要看那些最严肃、最思考、最沉重的。司飞摸摸胸口，摸出几节很旧的电池，干瘪。
他松开手指，电池滚进床底的黑暗。
手机没有电了，他插上充电器，点亮，开机。司飞不看短信和未接来电，全部左滑。天光照在他赤裸的脊背上，看不见胸口的疤，皎白的皮肤空空荡荡。
他把日历撕掉一页，再撕掉两页，四月一日，宜无，不宜无。
楼下，某人在抽烟，好像已经等待了很久。
司飞走下楼，走到某人的面前。他说，于是某人走近，抚摸某个人的胸膛。从那个深阔的伤疤，某人伸手进去，然后是整只胳膊，直到肩膀。某个人在疼痛的时候想到一些很久远以前的事，两人曾经分享香烟，在他还未生病的时候，那时天空透彻明亮，蓝色的烟能飘上月球。
某个人进来了，某个人扒开某个人的伤口，慢慢地把自己整个填了进去。司飞感觉到某个人经过他的肝脏和心脏，滑过每一根肋骨。某个人感觉到麻、痒，模糊的烧灼的疼痛。他记不得对方的脸，也记不得自己的脸。世界就这样混仑着，一时变亮，一时暗淡，就像光与夜的轮回，昼夜不息，就像山峰被削平，大海被填满。
伤口——现在再也看不出伤口。某个人回到了应该在的地方。司飞痊愈了，他看上去跟从来没生过病一样。
END
作者：凰
评论：笑语
许多许多年以前，在你祖母的祖母都还没出生的时候，从西边最远的海岸到东边最高的山脉，也就是我们的国家走出去差不多一千天的距离，其中有这么广阔的土地都被一个帝国统治着。帝国的皇宫里，用九百九十九块水晶打造的皇座上坐着他们的皇帝。
他是个非常好看的男人，一头金子似的卷发闪闪发光，据说就算是在黑夜里也能亮得让人不敢直视；他的眼睛则是浅蓝色的，比在那遥远的北方的大海里漂了上万年的冰川还要蓝；他的嘴唇也像是春天刚开放的花那样柔软而红润，皮肤更是白皙得像个精灵；至于皇帝的身材，到现在你都还能从那些被砍掉脑袋的雕像上看见他高大的身体和宽阔的肩膀，只有这样健壮的身材才能将那把巨大的剑举起，好守护自己的国家。
在当时，帝国的人民都十分爱戴他们的皇帝。他们为有这样一位美丽又强大的皇帝感到高兴，都自发地走到街上，在酒馆里和教堂外赞美皇帝为他们所做的一切。你可能会问我，这位皇帝又到底做了些什么呢？这正是我接下来要讲的。
要知道，在我们故事里的皇帝成为皇帝之前，这个国家依然有上一位皇帝、上上位皇帝，而我们说的这位皇帝，从前也只是老皇帝连名字都记不清的儿子们中的一个。他有十个哥哥，老皇帝给他们都分了领地，按年纪从大到小依次往东边排开，最小的这个皇子，他的领地在最东边的山脚下，离老皇帝的皇宫非常远，只不过在成年之前，他和哥哥们一样都还留在皇宫里，陪在他父亲身边。
人民在他父亲的国家里生活，每一个都十分地不幸福，因为那些贵族们整日都在皇宫里与老皇帝一起寻欢作乐，而皇宫外每天都有人饿死。乐曲和大笑的声音从高高的皇宫里飘出来，很快就被地上的哭声盖住了。老皇帝听不见这些哭声，于是没有了办法的人们便聚到一起，在他外出狩猎时走到他面前，跪在马蹄踩出的泥印子间哭诉。老皇帝一言不发地听着，把自己的侍卫叫到身边对他说了几句话，然后就有好几个士兵走到正在哭诉的人身后，一个接一个割掉了他们的舌头。
有个当时在场的老仆人——她当时还是个没成年的女仆——曾经对自己的小女儿说过，那一天狩猎的队伍回到皇宫时，老皇帝的侍卫背包里装的舌头比所有人打到的猎物嘴里的加起来还要多。等到晚饭的时候，十一个皇子围坐在长长的餐桌边，坐在首位的老皇帝看他们都吃完了自己盘子里的点心，就叫人把那包舌头拿来倒在桌子上，让自己儿子们看看这是什么。
“这是违逆者罪孽的根源，父亲，”最年长的那个说道，“您替他们净化了罪，这些人都该感谢您。”
老皇帝笑着没有说话，继续让下一个皇子说出他的想法。十个皇子都低着头，恭敬又顺从地称赞父亲做的“好事”。但是当轮到年纪最小的那一个，也就是我们下面的故事要接着讲的那个皇子时，他在餐桌最末端直视着另一头自己尊贵的父亲，声音响亮地开口问道：“父亲，您杀死了这些人吗？还是只是割下了他们的舌头？”
“那些没有名字的人死了又如何，没死又如何？你只需要回答我的问题，孩子，”老皇帝仍然笑着，但边上的十个皇子把头垂得更低了，“你看看这些是什么？”
第十一位皇子平静地看了一眼桌上那些堆成小山的、还带着血的肉块，又抬起头望向了老皇帝，然后回答说：“这是舌头，人类的舌头。和您的、我的、在座的哥哥们的舌头没什么不同。”
“那么你的意思是，假如我把你的舌头也割下来丢进这些东西里，你就根本找不出自己的舌头了吗？”老皇帝微笑着说道。
“的确如此，父亲。”
老皇帝点了点头，不再笑了。那么你就把自己的舌头也割下来吧，他说。一把匕首被交到了年纪最小的皇子手上，他没有拒绝，就这样拿起刀割掉了自己的舌头，把满是鲜血的舌头朝着父亲丢了过去。那块肉太小太轻了，被丢出去之后便掉进了桌上的舌头堆里，滑了一下滚进其他舌头下面，真的再也找不出来了。
老皇帝很满意，叫来宫里最好的医师为自己勇敢的小儿子治疗伤口，等血止住了，小皇子张开嘴，所有人都能看到他空荡荡的嘴里只剩下了一点点舌根，肿胀起来变成了深紫色。老皇帝点点头，就对他说，你去山的那一边学习如何在没有舌头的情况下也能说话，学会了再回来吧，在那之前别再让我看到你。
没有了舌头的小皇子对父亲鞠了一躬，回到房间收拾了行李，然后带着一个很小的包裹出发了。包裹里只装着对一个皇族来说最为朴素的几件衣服、一点儿金币、几块价值连城的水晶和几本书，还有半打干面包，以及一把镶嵌着皇室纹章的匕首：就是老皇帝丢过来让他割掉自己舌头的那把。小皇子就是靠着这点东西走出了皇宫所在的城市，来到了一个陌生的新城镇，这个地方仍然在他父亲的统治之下，但他和哥哥们都从没来过，自然也没有人认得他。
那个时候，火车和飞机都好没有被发明出来，小皇子的两个朋友骑着马送了他一段路，在新的城镇外挥手告别了。远离了皇城的小皇子雇不到马车，就只能背着包裹用自己两条腿继续走。他从早晨走到下午，只停下来休息过一次，吃了点干面包、喝了几口泉水就继续上路了。等到太阳要落山时，他已经完全走到了深山里，附近哪里都看不到人和动物，就连路也在草丛里消失了。
小皇子害怕起来，因为不管是什么时代，都会流传着各种怪物和幽灵的传说，现在他一个人在山里迷路了，却连大声呼喊都没有办法。天色慢慢黑了下来，月亮像一把镰刀勾在远处的山腰上。小皇子听见周围传来奇怪的声音，不觉跑了起来，但他没看清前面的路，于是没跑几步便一脚踩上了几颗滑溜溜的石头，从山坡上滚了下去，扭伤了左脚，手掌和额头也划破了，鲜血一直冒出来，一滴滴滚到了泥土里。
这时候，一个声音突然从小皇子的头顶传了过来，绝望的小皇子缩起脖子，以为一定是传说里的妖怪来趁机吃掉自己了。但是那个声音并不飘忽也不阴森，只是很清晰地问他需不需要帮助，于是小皇子鼓起勇气抬起头来，在月光的照耀下看见山坡顶端蹲着一个黑头发的少年。
“你伤到哪里了？站得起来吗？”那个少年说着，跪下来朝小皇子伸出了手，“让我拉你一把。”
「我的左脚扭伤了，哪里还能站起来。」小皇子想到，看着自己根本够不到的那只手，对头顶的少年露出了苦笑。
他没想到的是，少年仿佛听见了他的心声一样，只是愣了愣便飞快地从山坡上溜到小皇子身边，又对他说道：“来吧，让我看看你受伤的脚。”
小皇子还没反应过来，左腿就被少年拉了过去。沾满泥土的靴子被小心地脱下，少年看着他肿起的脚踝，轻轻碰了一下，就看到小皇子痛得龇牙咧嘴。于是他不再碰了，把自己随身带着的包裹垫在那只脚下面，让小皇子在这里一下，然后转眼间跳下了山坡。
这时候，小皇子觉得不那么害怕了，他试着探头去看，才能看见山坡下好像有一条河，那个少年就蹲在河边不知在做些什么。过了一会儿，他又几步爬上来，手里捧着一块浸透了河水的手帕，把它敷在小皇子肿胀的脚踝上，然后把靴子松松地套了回去。
“来，这样就好了，过上半个小时就能消肿了。”少年说道。
「好冰！」小皇子缩了缩腿。
“没事的，只是用魔法让手帕保持这个温度，不会冻伤的。”少年诚恳地看着小皇子。
「谢谢你……嗯？」小皇子在心里对他道谢，这时却突然意识到了什么，「你……能听见我的心声？这也是魔法吗？」
少年点了点头，重新背好自己的包裹，又转身背对着小皇子蹲下了，对他说道：“上来吧，我被你去最近的镇上。”
「你还会什么魔法？你住在这附近吗？最近的镇子是哪里？」小皇子爬到少年背上，没忍住一下子问了很多问题。
少年没有回答他的疑问，只是背着他往山的另一边一直走，然后反问道：“那你呢，皇子殿下？你不会魔法吗？又为什么一个人跑到这里来了？你的骑士呢？”
小皇子有点惊讶，因为他从没告诉过这个人自己的身份，就连在脑子里想一下也没有。这大概也是魔法吧，他想，然后就在心里回答道：「我割掉了自己的舌头，父亲去学习如何在没有舌头的情况下也能说话。至于骑士……我还没有到可以选择自己的骑士的年纪。」
他想到这里，心情也变得有点沮丧起来。假如有一个骑士就好了——不，应该说假如我会魔法就好了，那样就不会害怕夜晚一个人在山里走路，也不会扭伤脚连站都站不起来了，说不定还能让自己的舌头长回来。
“可以的，殿下，”少年突然说道，显然是又听见了小皇子的想法，“我的老师就住在遥远的东边，也许他会愿意教你魔法。其实我并不擅长使用魔法，也不适合学习这些，老师一直都说想要一个有天赋的学生。”
「是真的吗！」小皇子听了这些话，又开心起来。但是突然，他又想到了什么，拽了拽少年的衣服，示意他把自己放下来。
“你的脚还没好呢。”少年不太赞同地回头看了他一眼。
「我的脚已经不痛了。」
少年只好把他放了下来，让他坐在路边的石头上脱下靴子看了看，原本高高肿起的脚踝已经几乎恢复了正常的模样。小皇子很高兴，觉得这又是魔法的力量，就想到：「你的老师在那么远的东方，为什么你会到跑西边的皇都附近来呢？」
“是老师让我来的，”少年说，“他告诉我会在这段路上遇见一个人，我们以后会成为最好的朋友。我猜他说的就是你。”
「既然如此，那么你就来做我的骑士吧。我正需要一个人陪在身边。」小皇子在心里说道。
黑头发的少年点点头，跪下来吻了小皇子的手。然后他们看着彼此笑了起来，一齐离开了这个地方，继续朝着东方前进。
他们没有去山的那一边，而是一路骑着马、坐着船来到了小皇子的领地。这座村庄一共只有两百户人家，都住在帝国最东边的山脚下，过着简单的生活，知道了皇子到来的消息，都赶到村口来迎接他了。小皇子和他的骑士被迎进村里，很快就在村长的帮助下住了下来，慢慢地学习该如何履行他作为领主的职责。
即使无法用嘴巴说话，小皇子也有办法让别人理解他的意思，他那双冰海一样湛蓝的眼睛就仿佛会说话似的，只消几个眼神就能将自己的想法传达出去。就这样，两年后，小皇子和骑士已经成为了形影不离的朋友，他们也在逐渐长大的同时成为了被整个村庄爱戴的人。
当小皇子将要在领地上度过第三个生日时，骑士对他说：“老师在等我们，我该带你去见他了。”
小皇子愣了一下，因为他几乎完全忘记了这件事，忘记了自己的舌头还一直肿胀着。在领地的生活既平稳又让人满足，学习魔法都已经成为了会被人抛在脑后的事。
「我知道了，」小皇子点点头，「我们这就出发吧。」
于是他们又重新启程，在所有人的目送下离开了村庄，攀越东方的高山，来到了老师的住处。他们在这里住了近一年，跟着老师学了一些也许能用得上的魔法，像什么生火啦、用闪电去打鱼啦、让湖面结冰啦，都是些不怎么复杂但却很有趣的魔法。老师想让小皇子成为自己的学生，但他只请求老师治好自己的舌头，老师同意了这个请求，让他们翻山越岭找来自己需要的草药和矿石，在一个晴朗的早晨为小皇子施了这个魔法。
伴随着一阵光芒与温暖的感觉，被割断的舌头不再肿胀，瞬间便恢复了原样。在时隔三年后，小皇子终于又能开口说话了。
“感激不尽！”小皇子对老师深深鞠躬，又转身面向一直陪伴着自己的骑士，“现在我们该回到皇宫里去，下一个生日就是我的成年礼了。”
就这样，在小皇子的成年礼到来前，他们又一次横穿整个帝国，回到了皇都。守在皇宫门口的人已经不认识这个比三年前高大强壮不少的皇子了，因此骑士打败了冲上来拦路的所有人，护卫着小皇子来到了他的父亲面前。老皇帝这时正在吃晚餐。他还坐在当年那张长餐桌的一头，但两边坐着的儿子只剩下了四个。
当小皇子带着他的骑士走进来时，老皇帝并没有什么反应。于是小皇子直接走到他面前，单膝跪下亲吻了父亲的手背。
“父亲，我回来了。”小皇子笑着说道，在老皇帝睁大的眼睛前站起身，从腰带上拔出那把镶嵌着皇室纹章的匕首，一下子割掉了他父亲的舌头。
老皇帝喷着满口鲜血倒在了地上，其他皇子有的吓得躲在了餐桌上，有的朝着餐厅外面跑去，但都被挡在门口的骑士抓住了。小皇子没去管他们，只是依然笑着，扶起父亲让他坐回椅子上，接着将割下来的舌头扔进了他面前那盘吃了一半的小牛舌汤羹里。带血的舌头掉进裹着酱汁的牛舌之间，很快就沉了下去，再也分辨不清了。
“您看，父亲，”小皇子最后说道，托着老皇帝的脑袋让他直直看向那盘牛舌。
“现在您也找不出自己的舌头了，不是吗？”
评论要求：笑语
玛丽给自己买了一只玩具熊，按一下就会咿呀咿呀叫。
她已经很久没有给自己买过东西了，但是这次她无法抗拒这只熊，一股从童年时就始终折磨她的冲动占据了她的脑袋，路过它时她感到一阵酥麻从脚底涌上来，好似幼年时母亲带着她路过货架那样。
玛丽给自己买回玩具熊那天，她的大儿子死了，路灯把他的脑袋砸成鲜榨奶昔，入殓师看了一眼就联系了一位雕塑工作者。最后葬礼上他的脖子上接的是一个石膏脑袋，刻着他的五官。
葬礼那天只有玛丽一个人，她坐在前排，想挤出几滴眼泪，她很伤心，但没有太伤心，因为大儿子还有三年的社区劳动，至于以后还会不会有，不好说。她已经打定主意下次再出事就让他自生自灭。
葬礼之后她在在墓园待了好久，不是在她儿子的墓前，而是她母亲的墓。她把花束献给母亲，又给她展示了那只玩具熊。今天是个好天气，她总觉得回那个屋子太浪费，然而又想不出要去哪，思考间她下意识捏了捏被她带出来的玩具熊。玩具熊咿呀咿呀叫了两声，也没理清她的思绪。
三天后她接到一个电话，来自一个她连名字都说得磕巴的地方，关于她父亲的死讯，怎么死的她不知道，因为她想都没想就说扔了吧。一周办两次葬礼着实有点累，她不想去操心一个素未谋面的人。
现在房子里剩她一个人，大儿子的东西清出去之后她感觉无比轻松，只是这屋子一个人住确实有些空旷。下午茶时她觉得有些无聊，便一直捏着那只玩具熊让它叫着玩。
玩具熊叫了一下午，玛丽觉得自己是不是需要养一只宠物来排忧解闷。
一周后她去参加邻居一家的葬礼，不止他们一家，是一场盛大的悼念会。邻居一家旅游时遇上空难，飞机起飞半小时就一头扎进热带雨林，机上四十八人全部遇难，救援队花了三天才找到飞机，和十五具腐烂的尸体，其中并没有邻居一家。
玛丽只关心终于没人向她的院子里排废水了，更妙的是她可以领养邻居家的猫了，接着她觉得自己是不是有点太反社会，但是不高兴的话又对不起自己。
葬礼之后那只猫顺理成章地被送到她手上，她把这个消息告诉小儿子，电话另一头的男人说他会马上下单猫的所有用品，这几天需要她和猫适应适应。猫适应得倒是很快，半天之后就开始爬她的床，玛丽一高兴，捏着玩具熊逗猫，逗到一半只听屋外一声巨响。门前的路上出了车祸，那是她上司的车。
玛丽觉得这只猫一定是传说中可以带来幸运的猫，她的人生在二十年的低谷之后开始逐渐转好，如同在游乐园大排长龙后终于玩上了旋转木马，这意外的升职就是最好的佐证。唯一美中不足的是她现在不能随时出去旅游，她是有猫的人，连这栋阴暗的房子似乎也阳光起来。
玛丽开始琢磨是否要把这栋房子重新装修一遍。多年来她为了躲避前夫和照顾两个孩子疲于奔命，这栋房子的布局自从买来时就没有改变过，玛丽所做的也只是换掉不能用的旧家具而已。
玩具熊被她摆在餐桌上，她依然会定期保养它，只是她许久没有捏过它了。玛丽为自己找好了装修公司又订好了酒店，这天她在客厅坐着，等着装修公司上门。
门铃响时她起身去开门，然而门外迎接她的是一把猎枪，持枪的男人她这辈子也不会忘记是谁，这个男人已经夺走过一次她的财产，不用想都知道他又是来抢走她的东西了。她的大儿子始终认为玛丽亏欠了他的父亲，于是事事与她怄气。原本在桌子上玩耍的猫被这一声动静吓到，惊慌中撞掉了玩具熊，又在跳下桌子时踩了熊一脚。
咿呀咿呀的声音混在男人的咆哮中，然后终结在一声枪响里。男人倒下去，门外的道路上空空荡荡，远处有汽车轰鸣声接近，很快那辆印着装修公司logo的卡车停在门前。工作人员走到门前，和她面面相觑。
好心的员工帮她报了警，玛丽才有功夫收拾自己，她转身去拾起掉在地上的玩具熊，捏在手里，然后去找不知道躲在哪里的猫。
她并没有留意到这一次玩具熊没有发出声音。
六月十七。
凌虚自从接任了掌门，原执剑长老又卸任远游。年岁的小的无法委以重任，年岁大些的师弟们又陆续娶妻还俗。门中大大小小的事情纷至沓来，虽不至于焦头烂额，也的确无暇分心。虽有几位长老帮衬，却也比以往下山少了许多。这山下之事，许多消息也就淡了。
此次下山却是应清山观观主相请。去参加那新观主的接任大典。令凌虚有些意外的是这新任观主竟脸生得很，年岁也不大。
“玉溪是我前几年新收的弟子，根骨难得，为人又进退有度，我考虑了许久，毕竟觉得他来执掌清山观 更能兴盛。”大典结束后，老观主盛情难却，又留凌虚多住几日。晚上便提起了新观主的事。
玉溪是老观主取的道号，俗名谢子奚。
凌虚与老观主相熟，便也不多避讳：“我见玉石几个对玉溪竟是敬佩有加。”玉石是老观主的大弟子，修为倒也不错，算起来玉溪入门最晚，本以为玉石会因此不平，但未料到玉石与其他师兄们竟对玉溪推崇不已。
老观主沉默了一会儿，才幽幽道：“玉溪既然要执掌清山观，这师兄弟的关系自然也会处理得很好。”
凌虚不了解玉溪其人，只在大典上远远打量了几眼。见其面容清俊，处事沉稳，为人谦逊有礼，操持待客也很是细致。倒也不负玉溪之名，如今见老观主如此说凌虚便不再多言。本有事相问，可思量之下，终究未再开口。
倒是老观主又提起另外一件事。
“你可知袖云教？”
凌虚怔了一怔，不由皱眉道：“未曾听说。”
老观主神思不属，也不知在想些什么，半晌才慢慢道：“确然，你许久未曾下山，不知此事也很正常。这袖云教主是个厉害人物，江北一带无人不知其名，无不惧其袖云教的名头。”
凌虚不由疑窦顿生：“此教却是什么来路？”
老观主摇摇头，道：“不知。”忽又对凌虚笑了笑，“俗世教派，也不必多管。你我多年不见，倒是应该聊些有趣的话题。”
凌虚见老观主今夜语气多变，更是疑惑。他细细打量了一番老观主，却不曾发现什么端倪。只得将思绪收起，不再多想。见夜色已深，便就此终结了话题。
在清山观盘桓了几日，凌虚借有事离去。正负剑行于长街，见着不远处似有拥堵，便随手扯住一个路人相问，路人告知是贵女出行，故阵仗威严，将道路堵了个严实。凌虚微微皱眉，扭身进了右边一条小巷，准备绕路出城。没走两步就感觉有剑气从左上方袭来，这剑势汹汹却不带杀气，凌虚左右闪避了两招，忽得灵光一闪，不由笑道：“萧霆，不要闹了！”
“早呀，我的陵大掌门。”便听见有人不怀好意地跟他打了个招呼。凌虚循声望去，见一全身黑衣的年轻男子，正坐在左边石墙上，懒洋洋地看着他。
一时间，凌虚恍惚想起了与萧霆第一次见面的时候。
。
那一年的夏天到的早，不过才四月出头，这襄州大街上来来往往少年少女，早已将鲜艳的轻薄夏衫换上，满目缤纷。 还是太玄派首席弟子的凌虚奉命下山除妖，也不禁被琳琅满满的小摊吸引了目光，见着天色还早，忍不住想驻足买几个小物件回去让师弟师妹开心。
这一驻足，就坏了事。
凌虚左耳刚灌进小贩热情洋溢的吆喝，右耳却响起一阵爆喝：“好小子！你胆真够大的，竟敢在大爷我面前出现！”话音未落，凌虚眼前便伸过一只手，作势要抓他衣襟。
凌虚不欲与普通人动手，只是微微退步，避开了那只手。
“有几分身手！”声音的主人显然兴致大起，身形一动，掌风便横切至凌虚颈前。
凌虚微微皱眉，抬起剑鞘推开这一掌，同时以鞘代剑，鞘尖直点那人胸前三处大穴。那人急急扭身，避开鞘尖，左手化掌为爪直袭凌虚面门，希望逼得凌虚收鞘阻挡。凌虚面色不变，左手比诀轻击那人虎口，右手前递，鞘尖直逼那人而去。
那人左手虽只是被凌虚轻轻击敲，却好似教重锤狠狠砸了几下，心神剧痛，来不及反应，便教凌虚鞘尖抵住了咽喉。这几招过来也不过瞬息之间，周围众人只觉得眨眼一瞬，凌虚便已制服对手。
凌虚上下打量了一番这不问青红皂白的“挑衅者”，身形硕大，皮肤黝黑，髯须根根分明，身着青色短打，虽被凌虚用鞘尖指着，却毫不露怯地瞪着他。似乎下一秒就要扑过来将凌虚咬上几口。
“阁下，是不是有什么误会？”凌虚瞧着这大汉神色奇异，不由开口道。
大汉从鼻孔哼了一句，也不看凌虚，仰头道：“既然打不过你，大爷我无话可说。只可怜那姑娘，遭你始乱终弃，没处申冤，让你这衣冠禽兽逍遥在世，实在是世道不公。”
一时间旁观的路人顿时义愤填膺起来。“啧啧，看不出来。”“一副道貌岸然的样子，内里却是个禽兽。”“可怜那姑娘，偏偏看上了这没良心的小子。虽然，确实挺俊的。”“俊有什么用，能当饭吃？”“我看两眼我就能几天不吃饭，咋滴！”
听着周围越来越多的议论，凌虚忍不住苦恼地伸手挠了挠眉心。他好言解释：“阁下一定有什么弄错了，在下今日才刚进城，之前一直住在山上，委实...”
“你尽管狡辩，花言巧语你岂是第一回？”那汉子冷笑两声，打断了凌虚的解释。
凌虚淡淡叹气：“既然阁下并不相信，在下也无话可说。”他收回剑鞘，也没什么心思再逛集市，提剑欲走。
“你准备就这般走了？”那汉子心知不是凌虚对手，只得发挥舆论攻势，在背后大声喊道:“敢做不敢当，算什么男人！”
凌虚停步回身，望了那汉子一眼。心知此事短时间内难以分出清白。他一向自诩俯仰无愧，也不在乎这区区误解。只是沉声道：“在下并未做过的事，自然不需承担。”话音未落，又听见另一个声音在一旁冷笑发声。
“兀那汉子，你却连伸张正义的对象都没弄清楚，也敢自诩侠客？”
凌虚循声望去，见一少年神情冷诮站在人群之外，此少年与他眉眼有七分相似，但仔细看来，少年轮廓略有些稚嫩，气质飞扬洒脱。而凌虚则更为成熟内敛。
这汉子目瞪口呆地望这少年，又愕然地回看了一眼凌虚，一时之间甚至不知道如何开口。
那少年又道：“你可知道你要找的人的姓名？”
汉子喃喃道：“萧…萧霆。”
那你又可曾问过这位公子的名字？”少年又道。
汉子汗如雨下，摇头道：“不曾。”他自诩正义，以髯须客第二自居，却根本料不到自己居然寻错了人，若是凌虚身手不足，又不肯承认，他会不会一刀杀了他自以为的‘负心人’，还洋洋得意做了‘好事’？
凌虚见他模样实在可怜，忍不住开口：“就算是在下，也料不到有这般相似之人。”
却又听见那少年冷笑：“憨货，果真是那姑娘求你过来寻仇的？”
汉子面白如纸，好半天才开口道：半月前，我因事赶往锦州，途中经过徐州，天色已暗便当夜在郊外一处山神庙歇脚，睡到半夜，却听见有女子在哭泣。
当时我也是好奇，便从神像后探出头，见那小姑娘年岁虽小，却通身富贵气派，花容月貌，绝不是平凡人家姑娘。她脚边放着一个小小的锦布包裹，手中捏着一根布条。那布条比较粗陋，仔细瞧着像是粗布衫上胡乱扯下来的。
我听她哭了半天，实在是有些烦躁了，便忍不住开口道：‘你衣食无忧，不愁吃穿，有什么好哭的。’
她显然被吓了一跳，半天才道，‘是谁在那里！’
我一个粗俗的男人，若是这样出去并不合适，自然不肯吭声。便悄悄藏在那破神像的顶上。这乌漆墨黑的，那小姑娘绕了一圈也没找到我，显然被吓了不轻。
我只得又开口：‘你不必再找，你是看不见我的。’我想了想，觉得这小姑娘半夜跑到这荒郊野外哭泣实在蹊跷，又见小姑娘提了一个包裹，心里只道，莫不是小姑娘年幼无知遭人骗了，无路可走所以欲寻短见。我想着有些禽兽惯爱对小丫头下手，不由得心下起了些意气。
于是我又缓和了语气，道‘你为何独自一人来此，扰我休息。’我说的模棱两可，也有些装神弄鬼之意。
那小姑娘胆子也大，见寻不出我，我又未曾伤害她。反而又坐了回去，她幽幽道，‘你又怎么知道我是独自来此，你又怎么知道我不是约了别人？’
我心里暗道，这小姑娘莫不是私奔出来的？年纪轻轻，倒是看不出来。可既然是私奔，为何又只有她一个人。
于是我道：‘小娘子你孤身在外，太不安全，明早还是回去吧。’
小姑娘没有出声，我几乎以为她睡着了的时候，她才慢慢开口：‘你说得对，我除了回去，还能去哪里呢。’她的语气哀恸得很，连我都忍不住为她生出些悲伤来。
我忍不住道：‘你可需要什么帮忙，我….’我不知道怎么说下去，只觉得想做些什么事帮帮她。
‘这种事，有什么可帮的。’她淡淡地回了我一句，就再也不理我。那一晚上，她一个人坐在那里，也不说话，也不再哭了。安静得就好像没有这个人似的。我却再也睡不着，她在那里坐了多久，我也就在那里看了多久。
等到天亮，她站起身慢慢地走出了破庙，那动作好像所有的力气都已经被抽尽了，只是靠着本能茫然地行走罢了。我不放心，远远跟着，一直到见她进了城，才返身回去。不知道为什么，我心里竟生出些怅然若失的情绪。等回到破庙，却见着地上丢着一根布条和那个小包裹，却是那姑娘昨晚一直紧紧抓在手里的。
我见着那布条上写着‘昨日已逝，万望珍重’。落款是萧霆。我又打开了那个布包裹，里面只有一些干粮和一张画像，画像绘着一个人。我想大概这个人就是萧霆。”
“所以你也不管事实如何，就认定了那人欺了别人家小姑娘，一路杀到襄州，大侠，你好大的侠气呀。”那少年讽刺道，“你拿了那画像，你可问过人家姑娘愿不愿意给你。”
“可…”汉子努力辩解道，”我以为，我以为她不想看到这些东西，所以才丢在那里。”他忽然恍然道，“那天晚上你也在那里！她是留给你的！”
少年面上浮现出些沉痛的神色，却又硬生生地止住，只是沉声开口道：“你既然明白了，就应该把东西还给我。那天晚上我一直守在外面，第二天你跟着她我也跟着你，幸好你没有做什么坏事，否则我一定就杀了你！”
汉子显然不明白，开口道：“可是，为什么你不在当时，找我要回来呢？”
少年瞪了他一眼，没有解释。凌虚却开口解释道：“他不会武功。”
少年不会武功，若是突然出现要那幅画卷，必然要生争执，这汉子一心钻了牛角尖，又怎么会听少年的解释，动起手来，少年自然不是他的对手。
凌虚上下打量了一番少年，见这少年身形瘦削，衣衫也有几处破洞，显然囊中羞涩，在路上吃了不少苦。但他一人远远跟着这汉子，一直伺机要拿回这两样东西，很多事情已经不需要说明便足够解释。
或许那小姑娘对这少年并不是无足轻重，但这世间人与人之间的关系又岂是简单两句就能解决清楚。凌虚当时虽然不是很明白，等到后来经历了很多事情，再想起萧霆望着那幅画像的神情，他突然明白了这个少年的痛苦。
作者：眠春山
“你知道，生命最后消散的东西是什么吗？”
“您说。”
“是气味。就拿我小时候见过那只猫来说吧，对咯，它也算是我的启蒙老师啦。我初见它时，它的脑壳被碾坏了一边，估计是自行车的杰作。它躺在地上抽搐，磨蹭，蹬动四腿，却只让更多白花花的小脑浆离开它。它的皮毛在死前全部炸开，我从没想过橘猫的毛发，能像松林般蓬松，勃发，像烈日下金红色的波浪，那样起伏，汹涌，比它死前跑动跳跃的任何一刻都更夺目。那是我最后悔的事之一。”
“后悔救不到它？您不会吧。”
“废话。我后悔它最光亮的一幕，我不能将它永存。我无能为力。它就在路边上，安静死掉了，跟一切突兀消逝的生命没什么不同。它的皮毛不再起伏，但在丽日和风里，还在微微发光。我迷了心窍，没有及时埋了它。并开始每日绕远路途径那里，只为了多看它一眼。”
“确实，您在某些地方还挺长情的。”
“我也觉得。我都记得，第二天，没太大区别，开始飘散出一点气味。第三天，因为它身上孕育的其他生物，它开始变形。第五天，它的内脏，化成满腹腔的水，下了一场暴雨，它被雨浇灌，涨破，它的内容填充物渗出来，和满地雨水混揉在一块。第七天，从它体内流出的东西都蒸发了，它的肉就跟从没出现过似的，整个像颗水气球，漏了气，整只都瘪了。随着它的血肉蒸发，它的气味就好像它的不甘，被碾平在土地上一样，极其呛鼻，那气味直窜天灵盖，闻了烦闷，恶心，又混了股微妙的，洗脑似的奇怪芳香。第十五天，它的骨骼全都塌了，你摸摸自己的头，对，能想象它不再是立体的样子吗？”
“我一般不想自己死后的事情。”
“好吧，就连完整的头骨也会迸裂，塌方。一个月后，它曾经蓬松的皮毛，完全变成紧贴地面的一张胶皮，一页猫皮纸，所有骨骼都碎了，散落在砖缝里，跟一堆细白石片似的。想想看，人甚至没有浑身毛发，都不能比它保留得更丰满。最终，只剩下那股辛辣的气味，十米开外都非常明显，就好像多少场暴晒，暴雨，大风，都赶不走它盘旋在地面上的怨恨。它是死了，但它的形态也确实彻底改变了，从猫变成秃鹫，以至变成大片空气，用那两个黑窟窿的眼睛，捕捉每一个路过它的人内心的恐慌……”
“行了，我想起来了，不会是您办公桌那相框里那堆东西吧。”
“没错，我把那张皱巴巴、脏兮兮的猫皮从砖上扒了下来，收集，拼凑了它的骨碎。太难了。它就是我接触标本的开始。标本真好，但普通的它们远远不够，我通常选择它们生前最光鲜亮丽的一刻，想方设法，把那一刻的光辉保存下来。但是，既然假设，只要不是最巅峰的状态，留住便没有意义，那我留住了这许多动人一刻，若没有人来留住我，那我又有何意义？于是我开始收徒，想传授这技艺，借以我的制作技法，流传在别人手上，构建生命，改造世界，一代代，传递更久的时间，保留得更长远……”
“喔，所以，我出现了。”
“是的，你出现了。无限地接近我的理想，一个完美的学生。我以为我的梦想即将就此完满。”
“直到我超出您的掌控了？”
“不，是我，是我想要超出你的掌控。乃至超出任何人，任何时空的掌控。因为在你的作品里，我意识到，一旦我希望我生命中高光的时刻，寄托在他人的手上，他人的技法上，那我的高光就已经是溃败，就已经放弃了自己。将自己的理想，交给别人去诠释，把年老无力的自己交给别人去雕琢……我将成为最虚弱的，涣散的，最失败的那种标本。那样子，我还算得上是我吗？我还算是你的老师吗？”
“您不论现在还是将来，永远是我的老师。这是客观事实。”
“不，作为‘你’的老师，我就该教会你更多。可我无能为力……除了死，在最好的时间点上死，只能这样，只有这样……”
“可您已经教会我了，用自杀未遂教会我。关于‘任何一个老师都不应该当着学生的面那样做’这件事。”他停顿了下，“特别是在那样平和，安祥的，喝酒闲聊的夜晚。”
“也不是学生动手把老师打晕过去的理由。”他理所当然，罔顾自己当时比划着武器的事实。
“不是吗？您给了我生命，给了我自食其力的工具，平台，给了我创造艺术的可能，甚至到了要给我贮存你的机会。只是，让你的学生眼睁睁看着上一秒还气氛正好，下一秒便掏出枪的老师，这太过分了。你对我真的太过分了。”
“过分？你在说过分？”他掐紧扶手。
“当然了。我做不到，老师，我做不到。不仅如此，在您躺在医院病床上的那几天，我想了很多，您的理想，以及我的。最终，当我看着您被子下呼吸的胸口，我意识到，我做的标本，只有在我活着的期间存有意义。只要我在我生前，做出了我至高杰出的标本，那便足够了。在未来，在我双手已经伸不到的死亡的领域，联结就已经断开，我做的东西，就也成了别人眼中的东西，跟我再无瓜葛了。真令人失望，也让我清醒。”
“活着的……活着的？”一阵悉索的金属摩擦声响起。
“是的，我太沮丧了。这么多年来，以为是创造着接近永恒的东西，结果还是如此脆弱，一个死亡瞬间就能切断我和它们的关系。标本，应该是作为标准范本，让人可以解读它的前因后果，今生来世才对。一瞬间高光的定格，不能算是标本。一阵经历，一段情感，一个活生生的人生——才是标本。”
“看不出来你是这么想。那天晚上我问你，你可不是这个态度。”他反笑道。
“毕竟您那个时候情绪不稳，什么都忘了，也忘了我还没来得及回答您。您问我，有什么想留住的东西——我想留住我们之间的感情。”
“嘿，注意措辞，是你的感情。不是对我，也与我无关。只不过我刚好是最接近你的，最适合的素材而已。
“随你怎么说。 我会好好对待你，赡养你。直到你所有那些——把你和他人区分开来的念头，都变成太阳下的灰尘。相信我，你永远不会有那只猫光亮的一瞬，你是我最美丽的标本。”
他嘴唇发白，眼球颤抖，他的学生将世俗仁慈化为残忍的利剑，钉得他鲜血直流。
“所以，你想出的，就是把我的作品和我关到一起，一起不得重见天日吗？”
虎豹外龇的利齿，鳄鱼瞠目的眼白，犀牛糙利的巨角，尽皆神采奕奕犹如生前，一张张血口与一双双眼睛，镶嵌在厚重幕墙上，在黑暗里幽光烁烁，仿佛能听到它们大张的血口残留的尖啸和怒吼，延伸着生命的狂肆。他的老师双手交叉，抵在双膝上，坐在被他软禁的屋子中央，俯身弓背，微微抬头看他。他背后一圈环绕各式各样的标本头颅，在地下室晦暗的顶灯下，反射无机质的灿烂。
“我没发现聊了这么久。您在拖延时间吗？”他看了一眼手表，“这里太深了，这房间四面都铺了几米厚的混凝土，做了隔音结构，加上我的转移工作做得不错。是可以被您表扬的缜密，所以您应该比我更明白，只有我知道您在这，这意味着什么。”
“哈哈，很好……很成功！”
他的老师从椅子上起身，像头猛兽挟裹着风扑到他跟前，颠得脚铐铿锵乱响。隔在他们之间的铁栅栏一震，他攥住栏杆的手背青筋暴涨。顶灯熠闪的红光照在鲜红的地毯上，红光泛滥，化作渗进他老师眼白中的狂喜。他老师粗重地嗬嗬喘息，咬紧牙根，鲜红的牙龈几乎渗出血，一双疯狂的眼睛，看起来和这扇铁栅栏内的猛兽摆设如出一辙，天生天成。
“对……对！你是我最好的学生，质疑，反驳，再到扑灭前人，就是学生该做的！只是要小心呀，不要被岸上的冤魂咬住，被从那安全的水区拖出来，到最后，除了气味，什么也不剩下！不要被自己亲手创作的东西咬断脖子，就像我一样！”
他抚摸他的老师隔着栏杆的脸，那张生出皱纹的脸因亢奋而扭曲，牙齿咯咯作响，双眼热切地注视他，肆溢着生命力和狂妄。他的轮廓倒映在那双眼球里，也像被装钉在玻璃框里。喜悦和战栗油然而生，这就是他想要的。作品总得有名字，他给它起名叫“客厅”。客厅里总会坐着你在别处默默注视着的家里人。他从最初就应该以此为目标，不过他就算走了许多弯路，也算醒的不太晚。这真是值得高兴的事，他希望他老师这份与他生息相关的共振引发的快乐，持续到一方死去那日。
“我会再来看您的，老师，会记得带上您的猫。”
他按下闸门开关，拾阶而上，把那人的大笑关在身后。
完
备注：笑语
作者：尘聆
评论：笑语/求知
三十岁的时候我会想起十三岁时候的事。
春风吹，燕子飞，柳丝在细雨中烧成灰。阿嫲阿姐提灯笼，那罩烛焰的纸又轻又薄，噗呲落地火舌就松快舔上，把锦绣的血腥的，通通淹没于红光里。
后十七年我在江湖中浮沉，酒逢知己时总说要报仇，但仇人是长脸短脸，高个矮个？陶碗砸桌乒乓响，泥坛里的酒嘀哩咕噜倾倒，深棕釉底倒映着我面容，嘴角微抿、眼神浑噩。
只有午夜梦回，我站在前院花团簇拥里， 阿姐伸手拂开花枝。她笑眯眯的，眼中是两汪冬泉水，清而凉，底层却不寒冽。幺儿啊，她说话像叹息，阿嫲喊你吃糖饼。
我家发迹晚，早些贫穷，所以我们仨最爱便是那甜丝丝的糖饼。荣华富贵莫名其妙倏忽而来，还没来得及培养精细讲究，又莫名其妙乍然离去。我疑心天上神仙爱玩笑，撒钱收钱予我们寻欢，哪知道人命也如草芥。她们没阖上的眼温柔而清凉，就这么盯着我、盯着我，嘱托我一心一意活着，也使我寝食难安，总要给个交代。
本来，我不是个能吃苦的人，数九寒冬，我爬不上那有剑仙的高山——尽管其实是几个小土包。短暂的富贵没能令我多背几段圣贤书，倒是多三叠肥膘，拾阶而上累得慌。汗如雨下砸在雪上竟也能掉出小坑，那么微小的变化，我却在视野模糊中看得清晰。
师父说，想学也行，但你要帮我杀人。我喃喃重复最后两字，哪怕在脑海里都不敢冒出个死字。可是为什么？我那变故铸就的麻木被惶恐惊扰，毛发悚然起来。
傻小子，老头抬起眼皮，他一点也不仙风道骨反而能称得上蓬头垢面，嗓子里挤出嗬嗬的笑，你报仇，不得血债血偿？我仇人太多，但我老了。
学艺期间种种我就略过，想来也没人感兴趣听。
第一次出剑的时候还是冬天，因为在日夜间无数次演练，我反而只听到利器破空声、看到鲜血溅射色。剑适合杀人，但要砍下头颅却不容易。
天太黑也太冷，落雪时安静得很，我一下又一下磋磨时间，或许下次该带把斧子。师父说这是个贪官，可是他却落魄到住这样一间小院，眼昏花、神茫然，嘴里语句不成片。师父又说他早已痴呆，前尘往事俱往矣，唯有仇恨不会忘记他。
我们在冬天寻仇最多，特别是落雪天，雪越大越好，因为别人不爱出门，刀剑声又相对轻。师父说雪像无数空屋，于是那些刀剑嘶鸣只会在房梁间回荡，而不易于传出去。师父拿不起剑，却执意次次要和我同行。他的仇人誊抄在一张好长的纸卷，隔几年便让我重抄一遍，换成更大的字来应对逐渐衰退的视力。所以我们每年都在不断划掉纸卷上的名字，但纸卷却似乎从不见缩短。
师父的仇人和师父一样老得很，有的贫穷有的富贵，有的尚算健康有的苟延残喘，有的嘴硬有的求饶有的悔过。我只是按照师父授意，一视同仁、手起剑落。接近他们本人的时间和力气总是花的比那一剑下去用的多，就像我记得带斧子，每次砍头颅还是汗流浃背。
人的脊梁骨那么硬，内脏和肌层却又轻又柔软，锋利锐器只一下便要了命。但这些头颅带回去，师父也只是让我随便在山间山脚找个好地方埋了，也许，他单纯是把那剩下的尸首留给有心人看的吧。
后来师父临死前，也让我把他随便埋在后院，没说立什么碑。想到他教我良多，我刻好石碑，才发现原来我们一直师徒相称，始终未通名讳。于是我只好刻上自己的名字，郑重磕三个响头，带上剑离开——铲和斧子被我一块埋在地底，我就一个仇人，不必以儆效尤。
师父还让我烧了未竟的纸卷，说他活得够久，想必纸卷上那些人，早凉透了。他伸出手，我猜他想摸剑，于是凑近双手递去，哪知他只是摸了我的头。那年我重新数过自己的岁数，差一岁三十，可师父的手覆来时，我却依旧眼眶发酸。好孩子，去罢。这是师父最后的话。
沿着蛛丝马迹，我按照师父教的法子，又找了十多年，终于寻到委托杀我阿嫲阿姐的仇人。
老妪伛偻身子坐在干枯的院中，明知不可能，但她像是等了我很久。
下雪了。
她说，这里不会再有人来了，我点点头。
她又说，我曾经那么爱你的父亲，甚至哪怕他骗我，也只去抹除其他有威胁的人。
我沉默，她不再讲话，于是我出剑，毫不拖泥带水。
——那年我四十三，尘埃落定。也突然明白师父为何既没告诉我名讳，也未传我纸卷。
好大的雪，天黑了，远处的城镇，灯笼被挨家挨户挂到门楣，影影绰绰成一片光亮。
我把记忆倒回十三岁，想象自己走到阿嫲阿姐的尸首前，蹲下身，帮她们合上眼睛。
雪花冰冷地跌在我眉间发上，我伸手一抹，它们便成为水渍。
灯火啊，明如白昼。我杀的人好像一抔白雪，萎落于地、消融在指尖。
那年我尘埃落定，举目无亲。
ps.自我感觉结尾很生硬，以及主题不确定是否清楚，虽然努力了……
作者：香无妄
背景：《万万没想到大电影》同人
最近太忙了，这是旧文
楔子
“你的身上，有鬼的味道。”
眼底青黑，面色惨白，披发绿衣，再加上阴冷诡异的语气，明明这个人更像鬼才对。他站在叶府大门的石狮旁，在灯笼昏黄的光线下，映得表情模糊不定，他微微侧头，只望了晋磊一眼，便突兀地开口。
晋磊仿若不闻，目不斜视从这个人身边走过。
直到跨进门内，晋磊突然转头望向石狮，那个人的身影却消失了。
多久了。
大概有四五年了罢。
那时晋磊陪同贺文君看病，途经一个叫做卧牛镇的小地方。
鬼？晋磊虚望宅内，轻轻吐出一口气。鬼算什么，哪有人心可怕。
【第一章】
五年前。
此时正值盛夏，虽日头偏西，依旧酷热难耐，一时之间，山内倒也没多少虫鸣鸟叫，蒸蒸暑气之下，沿途山路上正有两道身影缓缓前行。一人身着藏蓝色长袖劲装，左手执剑，右手搀扶着身着湖蓝色夏衫的女子，两人速度不快，走一段路便歇息一会儿。
见女子掏出汗巾，轻压额间，面上带些疲意，男子忙抬目远眺，见着不远处有一株大树，开口道：“师妹，前边有阴凉处，我们休息一会儿吧。”
女子闻言，眼中便露出几分愧疚之意来：“师兄，我还能走上一会儿，不碍事的。”
男子道：“师妹你别瞒我，你的脸色都差成这样，若是再不休息，身子可就撑不住了。”
“这一路因为我的身子耽搁了不少时间，日头太盛也不能走，天色未明也不能走，因此一天不过能走上三四个时辰。”女子停了停，喘了口气，“这几个晚上都因为我错过了宿头，师兄你是一夜都不曾休息过，今日再不多赶些路，恐怕又找不到住的地方了。”
男子却执意拉了她坐在树下青石上，想了想道：“你的身子却是经不得多晒的，只是这山路竟无法替你雇上一辆车，我想好了，我脚程快，等下我便背着你赶路，争取在天黑前找到住处。”见女子有拒绝之意，男子又道：“师妹你刚刚才说过今日时间不多，若是再这么走下去怕真是要露宿荒野，却也不便。”
说罢，又休息了一会儿，喝了些水，男子便蹲下身背着女子匆匆往山下走。
这一走又是两个时辰，途中匆匆歇过两次，直至暮色降临，目不能视，竟仍未发现村镇的迹象。此时却听见女子开口：“师兄，前面好像有些火光。”
男子闻言一喜，快步朝着火光而去，等走至近些，却发觉是一处山洞，洞内隐隐有光，似有人住。
“师兄…”背上的女子一时也有些迟疑。
这一路求医倒也听过不少志怪奇异之事，虽江湖中人对魑魅精怪不甚在意，但也不得不提了两分心神。
男子想了想，终究还是开口道：“敢问主人在否？”
声音传入洞内，隐隐绰绰，变了几分声调，在这荒郊野外倒是怪异至极。
半晌，突有人影从洞内闪身而出。
那人背对着洞口，辨不清面目，只可见身形清瘦，着文士衫帽，倒像是个斯文人，他开口，声闲温和：“你们是何人？”
男子忙将女子放下，扶着她待站稳了，方才抱拳施礼回道：“在下晋磊，这是我师妹贺文君，我两人本出远门求医，不料错过宿头，一时之间找不到住处，只得叨扰主人家。”
那人微微点头，声音不冷不热：“不嫌弃敝居简陋，尽管自便。”说转身又入了洞内。
晋磊与贺文君对视一眼，两人发觉这人虽性格冷淡，倒也不是不通情理之人，提着的心也放下一些，两人正了正衣冠，晋磊便搀扶着贺文君跟着进了山洞。
这山洞倒别有一番天地，虽并不十分开阔，但石阶清晰，烛火通明，倒也方便通行。更奇妙的是，晋磊分明听见水声流动，但石室内清凉干燥，并不具有浓重的水气。
他与贺文君环顾四周，惊异之下又觉得不甚礼貌，忙收了视线，随着主人身影进了内室。
那人听见两人进来，也不回头，径自开口道：“柜子里有干净的被褥，我一向一人独住，多余的床却也没有。”说罢，又转身出去了。
待晋磊拿出被褥替贺文君铺好床，便也跟着出了石室。正想着如何向主人道谢，好在这山洞委实不大，穿过一条临水的石道，顺着水流便又到了一间石室。
这石室比那间卧房至少大三四倍有余，长宽约摸十丈，一半是水池，另一半摆了几座书架，一张长桌，桌上摊着些书籍字帖，毛笔墨砚一应俱全。水池中央修了一条弯曲石桥，石桥两边各砌一座石台，水上散落几朵小睡莲。仔细想来，这水池倒像是一座大型太极图。
那人盘腿端坐于其中一座石台之上，闭目打坐，虽听见晋磊进来，也未睁眼开口。
晋磊发觉这人不擅于人交流，也不敢过多打扰，便在另一边石台盘腿坐下来，将手中剑放置脚边，刚准备运气休息，突然又忍不住停了下来。
原本以为这家主人性格冷淡疏漠，必然是闭世不出的隐者，又一直未曾注意此人长相，倒当成长辈看待，直至方才，才发觉这人竟如此年轻。看起来不过二十出头，面容清越俊朗，衣着气质更是出众，极为夺目。
怎么这么年轻的公子也好隐居这一口。晋磊脑中闪过一丝念头，随即又想起这人话少语简，倒确实像久未入世的人。只是不知道是怎样的人，竟年纪轻轻便避世不出了。他心下念头百转，竟未发觉自己已经直愣愣盯着那人瞧了半天，连那人睁开眼睛也未曾发觉。
乱七八糟想了半天，等晋磊回过神正对上那人的眼睛，还未来得及觉得失礼，晋磊心下已经发出一声慨叹，好漂亮的一双眼睛。
仿佛有细碎的星光闪烁，在水光粼粼之下辉光熠熠，让人舍不得移开视线。即使无波无澜，仍让人忍不住身陷其中。
“有什么事。”终于，那人慢慢开口。
晋磊方觉失礼，忙移开视线，恭恭敬敬地问道：“还未来得及请教主人姓名。”
“家姓慕容，名白。”
晋磊的眼神在慕容白一袭纤尘不染的白衣上转了一圈，想了想他那仿若不沾尘世的眼睛，倒也觉得白字甚为适合此人，就是莫名觉得清冷孤独了些。
晋磊正想开口谢过慕容白今夜的收留，却发现慕容白又将眼睛闭上了。他想了想，终究没开口打扰慕容白，遂也闭上眼，运气周身，打坐冥息。
原本以为第二日就能出发，却不料这番路途折腾，贺文君竟发起低烧来，半天不醒，晋磊拿汗巾蘸了凉水敷在贺文君额上，一时也不知如何是好。
慕容白在一旁看了，突然开口：“幼时父亲倒是给我留了些医书。”
晋磊突闻此言，没明白慕容白的意思，愣愣地抬头看向他。
只听见慕容白一本正经地苦恼：“也不知道现在看还来不来得及。”
晋磊觉得慕容公子偶尔还真是幽默。
好在离山洞不远的山下就有个石牛镇，想必发烧感冒之类的药材肯定是有的，晋磊本想将贺文君暂时托付给慕容白，又想起慕容白刚刚的惊人之语，突然又有点不太安心。
“我不会做什么的。”慕容白安慰道。
总之，什么也不做想必是安全的。晋磊果然被安慰了。
【第二章】
石牛镇实在是不大，说是镇不如称之为村，晋磊寻人问了几句，很快便找到了药铺。抓了几副药，顺便向掌柜询问起他与贺文君此行的目的——据说住在再往西数十里的郊外的一名神医。
“神医啊…”掌柜微微仰头，思索了一番，“不知道。没听过。”
见着晋磊微露失望之色，掌柜又道：“或许你去问问镇长，镇长说不定知道。”
“啊…神医啊。”等到镇长听晋磊询问，捻了捻不多的胡须，啊了一会儿，也没下文。
半晌，镇长面上露出恍然大悟的神色，紧接着开口：“没听说过。”
晋磊一时之间不知道该露出失望还是茫然的表情。所以说慕容白的冷幽默果然是本地特色。
“但是…”镇长冷不丁又加上了一句，“我倒是知道有个大夫住在你说的那个方向。”
晋磊闻言一喜，忙问道：“不知距离此地有几天路程。”
“可是，去年他就被老虎精吃掉啦。”镇长毫不留情抛下一个噩耗，“所以说，像这种荒郊野外，又容易遇到凶禽猛兽的地方，为什么要住在山里面，多不安全呐。”
“哦。”晋磊面无表情地应了一声，顺便忽略了“精”这个字。
“但是他爹还活着。”
“他爹也是个大夫。”
“好像医术更好。”
“听说很多人叫神医什么的。”
“那，他在哪儿。”短短一瞬间，心情遭遇大起大伏，此时已经跌入悬崖谷底，语气有点欣喜不起来了。不知道为什么，晋磊有点不怎么期待镇长口里的答案。
“他因为儿子被老虎精吃掉，所以去年就搬到镇上来住了，就是你刚刚才去过的药铺掌柜哒。”镇长歪着头摊手微笑道。
“…… 哦”晋磊再次默默的忽略掉“精”这个字。
寻得名医毕竟是件好事情，晋磊怀着“或许是欣悦”的心情想将药铺掌柜兼坐诊名医贺大夫请去慕容洞府，那贺大夫倒也没端什么架子，只是听闻晋磊暂借慕容洞府内，面上便现出些迟疑的神色。
“你们如今住在慕容公子府上？”贺大夫慢悠悠地开口。
“倒也不是，只是昨夜天色已晚，又一时找不到宿头，便叨扰了慕容公子一夜，而师妹今日又病的昏昏沉沉，却也不好离去。”晋磊向贺大夫解释道，“等师妹身子好上一点，我们便会在镇上找个住处先安置下来。不知，贺大夫能否给些建议。”
“我们这石牛镇很少有外人前来，恐怕多余的房子也没有。”贺大夫想了想，道，“但我想，柯馆长的武馆内或许有多余的客房。”说着贺大夫从地上捡起一个纸团，摊平递给晋磊，“你看，这是他们的招生广告。”
晋磊看了看手中略有些抽象写意的广告，又听得贺大夫道：“你师妹的病听你描述倒像娘胎里带出来的气喘症，需调养为主，急不来，你先拿这些药回去，等治好了发烧感冒，找好了住处，再来慢慢治病不迟。”
晋磊隐隐感觉出贺大夫对慕容洞府有种奇异的敬畏心态，想了想，还是没有开口询问。倒是贺大夫解释道：“慕容公子于石牛镇有大恩，我们平日里也不好太过打扰他。”话语中尊敬有余，亲近不足。
看样子，这慕容白在石牛镇倒有些声望和名气。晋磊心下暗道。见也打听不出多余的讯息，晋磊便提着药材，匆匆赶回洞府。
回到洞府内，晋磊先去看了看贺文君的情况，体温有所下降，病情似有好转。他探了探脉，发觉竟有人用真气去排了贺文君体内的热毒。却是件吃力不讨好的事。
晋磊倒觉得慕容白是个面冷心热的性子，好感又升了不少。他用陶罐去取了些清水，将药材先泡着，便转身去寻慕容白。
明明在石道听见些人声，等到了石室，竟一个人影也没瞧见。晋磊不由得奇怪，这石洞不过就这几个房间，慕容白却不知道跑去哪里了。
晋磊四下张望，却见着池水涟漪，似有什么东西在下面。他屈膝半蹲，探头向池水下望去。只觉池水荡漾，水下隐隐绰绰，看不分明，叫他忍不住伸手去抓。
念及心头，手刚触及水面，就见一道身影从水下钻出，黑发披散，面色苍白活似一只水鬼出世。
晋磊定睛一看却是慕容白，只是这慕容白眼神飘忽不定，神色有些恍惚的样子。慕容白站在水下，只露出一个脑袋，黑发向海藻一样飘散在他周身，在烛光的映衬下诡异莫辨。
那慕容白虚虚地看着空气，半晌才将视线转移到晋磊脸上，有些恍惚地开口：“你是谁？”
晋磊愣了愣，心下不由在想这慕容白莫非有什么失忆症之类的毛病，却一时之间不知如何开口解释。
慕容白也不等晋磊回答，又道：“…想起来了，是…昨晚收留的客人。”这句话慕容白说的断断续续，倒像是自言自语。
说罢，慕容白懒得再看晋磊一眼，拖着湿漉漉的身子慢吞吞地从水里走出来，径自朝着贺文君的房间而去。晋磊一时之间也不知道该不该拦，却又觉得不甚安心，忙跟着慕容白去了。
那慕容白进了卧房，看也不看躺在床上昏迷的贺文君，只管自己从衣柜里取了衣服，便开始换。晋磊冲进来见到这个场面，却是吓了好大一跳，照理来说，这人弄湿了衣服回自己房间换了倒是没错，但如今床上躺着一个姑娘家，即使昏迷着，却毕竟是个女的没错。现如今房内一个睡着，一个神智不清，晋磊却又不敢弄出声响，生怕此时贺文君被吵醒。
他一面紧紧盯着贺文君，一旦贺文君有醒来的状态他就立刻去挡在她身前拦住一点是一点，一方面又张望着慕容白，只盼着这个神游世外的人快速地将衣服换了。此时此刻他不由庆幸姓贺的大夫没跟着自己上来，否则这个场景更是怪异。
一时之间，晋磊连口大气也不敢喘。
慕容白显然思维有些混沌，动作缓慢机械地换着衣服，晋磊两方张望，却不由得被慕容白的身子吸引住了视线。慕容白看起来消瘦，但肌肉却极为匀称，然而更令人惊异的是慕容白身上的伤痕，光一眼，晋磊至少可以说出五处。晋磊自幼习武，身上也未留下如此众多伤痕，且慕容白身上的疤痕大部分像是被什么猛兽抓咬过，又或者是烫伤一类，江湖中人的刀伤剑痕倒是没有。
这地方，真有如此多的凶禽猛兽不成。
晋磊不禁暗暗想到。
【第三章】
“嘿呀！”柯北海与身后一众肌肉男微躬身子，握拳摆出一个造型，扬起一个灿烂的笑容，挑眉对晋磊道：“这位壮士，不知有何贵干啊！”
虽然对石牛镇独特的地方风俗早有防范，晋磊仍然忍不住露出一个茫然的神情。
“难道是对我武馆慕名已久，想要拜师求学！”柯北海与众精壮汉子转身换了个站姿。“嘿呀！”
“请问，贵武馆有没有多余的空房。”晋磊虚着眼无视这个场面。
“何出此言！我们武馆可不是给不相干人随意出入的旅店！”柯北海一双浓眉皱起，眼中现出愤怒的神色，众汉子在后屈起双臂鼓出健壮的肱二三头肌“嘿呀！”
“自然会对贵馆有所补偿。”晋磊加上一句。
“欸～说什么话！我们武馆一向与人方便，助人为乐嘛！住多久，要几间，尽管来！”柯北海点头道，黑须浓眉的面上也露出几分善意的微笑，与众汉子同时做了一个请的动作“嘿呀！”
……
晋磊突然很不想说话。
清醒过来的慕容白显然对在水中泡澡当面换衣的事情没了记忆，面对晋磊依旧是淡漠的样子，而晋磊毕竟是有些尴尬，待贺文君身子好转一些，便打听到柯家武馆，准备找个住处。
柯北海自己有座小宅位于武馆后边，平日里自己住在武馆倒也不常回去，听闻晋磊二人在此求医问药，加上晋磊银钱丰厚，便爽快的将宅子借给二人居住。晋磊与贺文君毕竟是孤男寡女，平日相处多有不便，晋磊便又在镇上请了两位老妈子，一人帮忙烧火做饭，另一人负责打扫卫生，自己借住在武馆，来往倒也方便。
既已定居，晋磊便想先将消息传回门派，也好教师父放心。
等问及贺大夫，才知道这石牛镇地处偏僻，等上几年也未必会有行商路过，若是要寄信，就得往南走上二十里（古唐二十里约八千来米），才有一处驿站。
晋磊心下暗想此时未过午时，以他的脚程二十里山路来回不会超过两个时辰，倒也能在天黑之前赶回。思及至此，便向贺大夫问清路线，拿上书信与配剑，抬脚往南而去。
却未料到这西边的山路与南边的山路不可同日而语，晋磊走了大半个时辰，便发觉路途越发崎岖，杂草灌木丛生，十分不便行走，他靠剑砍倒横斜路前的灌木，勉强又走了半个时辰，等发觉剑身受损，不由有些心疼。
晋磊环顾四望，周身左右均是茫茫树丛，半点也看不到驿站的影子，想来必是走岔了路口。
往回走又有些不甚甘心，晋磊抬头看了看太阳，估算了下时间，决定继续往前走一个时辰，若是能走回大路最好，若是找不到，再往回走也来得及。
未料天有不测风云，不过行了半个时辰，天气突变，狂风猎猎，乌云蔽日，却是像要下起雨来，铅云当头，天色很快就暗了下来。晋磊暗叹一声，只觉运气太差，明明没感觉几分湿闷，这暴雨却说下就要下了。此时回转显然更是来不及。
山雨欲来风满楼，晋磊顶着大风，以袖遮额，继续往前奔去，祈祷自己运气能好上一点，寻得一个避雨过夜的场所。
这一路惶惶而走也不知过了多久，只感觉豆大的雨点劈头盖脸往身上砸，很快便衣衫尽湿。晋磊一时之间又想起那个黑发披肩从水底钻出的慕容白了。飘渺恍惚不似活人。电蛇游走，天色忽闪，他仿若看见慕容白又从眼前水幕之中走出，一身墨绿色的宽大衣袍，向他徐徐招手，那墨绿色的衣袖之中，伸出半截苍白的小臂，刺眼夺目。
下一刻，晋磊便发觉这并不是错觉，慕容白确确实实又站在前方不远处，淡漠地望着自己。
虽然这种相遇的场景有些奇怪，但相比荒野之中孤身一人，有人作伴总是更好。晋磊忙加快步伐赶到慕容白面前。
“慕容公子，你怎么会在这里。”晋磊惊讶之余，开口问道。
慕容白侧头看了晋磊一眼，似乎思考了一下，却没有回答。
晋磊正想再问，却瞥见慕容白身后隐隐有栋屋子，不由心下大喜：“慕容公子，先去躲躲雨罢！”说罢也不等慕容白回答，伸手拉住慕容白的衣袖便往那间屋子而去。
待走近了，才发现是一幢两三层的酒楼，夜雨之下看不清招牌，只有两只灯笼挂在屋檐下在风雨中摇晃。
晋磊伸手敲了敲门，过了片刻便听得吱呀一声，一个人头从门后钻出来，眯眼瞧了瞧晋磊，顿时就露出灿烂的笑容。只见那门又推开了些，一个瘦小的身影提着灯笼和伞从屋内跳出，连声道：“哟，客官都淋湿成这样了，快快进来。”说话间忙将伞替晋磊打上。
晋磊瞧这伙计身材瘦小，脸尖眼长，手脚灵活，倒是做伙计的料，突然想起慕容白还在身后，忙侧头对伙计道：“我不碍事，快给后面那位公子打上。”
那伙计闻言才觉还有一人，那夜色太深，慕容白一身墨绿衣袍隐在暗处教人看不分明，伙计便探头去看，一看之下脸色便变得有些难看。晋磊也未在意，见着伙计迟迟不动，心中不耐，便伸手接过伞柄，转身替慕容白遮雨。
伙计似有忌惮，噤声不语，只低着头佝着腰替两人引路。
两人循着路往屋内走，听见酒楼内传来商客大声交谈声、饮酒碰杯声，隐隐还有丝竹乐舞，显得十分热闹。晋磊心下有些奇怪，觉得这荒郊野外，偏僻无人的地方怎么会冒出一家如此热闹的酒楼，便开口问那伙计：“你可知这附近是否有家驿站。”
“知道。”那伙计面对晋磊倒是自然，“这里不正是吗？”
晋磊微奇：“你何必诓我，这分明是家酒楼。”
伙计解释道：“这里地处偏僻，驿站年久失修，破破烂烂，地方经济紧张，又拨不下经费修葺，久而久之便没人愿意呆在这儿了。但此处往西南方向却是通往雾洲唯一的一条道，雾洲群山出产全天下最为难得的雾山毛尖和沉香，奇货商人争先恐后就是想去那边捞一笔金子，这驿站没了，少了一处歇脚确实不行，我们掌柜的便将此处盘下，造了一家酒楼。”
晋磊对这些事情却不甚了解，却又想起石牛镇与世隔绝，便又开口问起这件事。那伙计却避重就轻，只道这石牛镇与此道并不在一条线上，所以没有多少人往石牛镇借道而行。晋磊只当自己走岔路口，便也不再刨根问底。
谈话间三人已行至大厅，那饮酒作乐的商客们见着三人进来一时之间都停下了手头之事，纷纷扭头望向三人。不知道为什么，晋磊总觉得这些人目光灼灼，颇有些虎视眈眈。隐约间恍若听见些窃窃私语。
“哪来的小子…”
“像是走错路误闯进来…”
“这么多年我还是第一次见着外人…”
“等一下，这个人我怎么看着眼熟…”
凝神细辨，这些声音又听不分明了，只见着这些客商看了他们几眼，又回头继续高声阔谈，觥筹交错，再无人搭理。
晋磊越发觉得奇怪，却径自走到柜台，拍了拍桌子，喊道：“掌柜可在？”
便见着一团圆溜溜的身影从柜台门后滚来，紧接着一张圆乎乎留着八字胡的笑脸便迎了上来。“客官有何吩咐。”
“我与朋友想在此住上一晚。不知可有两间客房？”话音未落，便听见一旁慕容白接上一句，“一间。”
慕容白的声音较前几日更为低哑，沉郁，言简意赅，也没搭理晋磊的反应。
那掌柜看了慕容白一眼，眼神滴溜溜一转，便答道：“正巧只剩一间。”
慕容白眼神瞥了瞥晋磊，手拢在袖子里，便等着晋磊付账。晋磊叫慕容白这般瞧着，有些尴尬，仍是从怀里掏出银钱来递给掌柜。掌柜收了钱，在账本上添上几笔，便从抽屉里拿出牌子，还未递至晋磊手中，却又被慕容白中途接了去。
掌柜也是一愣，立马回过神来招呼伙计引两位上楼。晋磊心底苦笑，也跟着慕容白上去。
伙计提着灯笼，轻手轻脚，上这木楼竟是一点声音也无，晋磊见他脚步灵便，不由奇道：“你这人怎生走路一点声音也没。”慕容白闻言也朝着伙计看来。
伙计糟慕容白一盯，身子便是一抖，强笑道：“我这人本身就瘦，身子一轻，自然走路声音也小。”
晋磊闻言也不追问，像是就此信了。
三人又沉默着走了一会儿，那伙计像是想起什么一拍脑袋道：“倒是失礼，一直不曾问过两位公子如何称呼。”
晋磊正欲搭话，却听得慕容白微哼一声：“到了，快进去。”说着眼神一扫，吓得伙计脖子一缩。
晋磊正觉得慕容白今天心情似乎不大好，便叫慕容白往肩上一推，整个人便被推进了房内，紧接着慕容白跟着进屋，咚地一声将伙计关在门外。
那伙计显然有些尴尬，在门口站了片刻，道了句：“若是有什么需要，尽管摇铃叫小的便是。”便提着灯笼走了。
徒留慕容白与晋磊两人在屋内大眼瞪小眼。
【第四章-】
月黑风高破庙，荒郊野外客店，深山老宅，独自夜行，都是容易遇妖鬼的场面。不知为什么，晋磊脑子里突然浮现喜看杂书的小师弟说的话。
“戚，又是这种开场，太没新意了。”他几乎可以想象到小师弟将手头的杂书扔到一边，不屑一顾的神情。
不过，这房间也太黑了。晋磊不由想到。也不知是什么原因，大概是风雨停了，一旦进了这座酒楼，连外边的风雨声也听不见了。
虽然仍可以感觉到脚下隐隐传来客堂饮酒作乐的声音，但毕竟是太静了。
晋磊仗着夜视能力尚可，便在屋内巡视一番，很快便找到了位于门边柜子上的蜡烛。又在抽屉里翻出来火折子，将蜡烛点上。
慕容白安安静静地跪坐在门边上，既不吭声，也不动弹，像一座石刻的雕像。
待蜡烛点亮，晋磊绷紧的神经才放松些，方觉浑身湿腻难忍，不由后悔忘记吩咐小二烧些热水，端个火盆。他伸手欲拉铜铃，又想到要在慕容白面前宽衣沐浴，莫名地有些迟疑和尴尬。
此时忍不住腹诽，怎么就非得两个人挤上一间房。
正在迟疑间，却听见伙计在外敲门道：“掌柜叫我来通知两位客人，见两位衣衫尽湿，许是不便，后院有浴房，烧足了热水，浴房内还备有碳炉，可将衣物烤干。。”
晋磊顿时觉得这店家真是贴心至极，忙应道：“烦请领路。”又扭头看向慕容白，等他作出反应。
慕容白抬头看了他一眼，道：“我不去。”
晋磊张了张嘴，却不知如何开口。总觉得似乎也不太熟稔，不好劝说。想了想，却道：“那我叫人送些衣服过来？”
“不必。”慕容白依旧是拒绝。
晋磊悻悻地撇撇嘴，转身准备出门，却听得慕容白在背后恶趣味地开口：“正餐前总是要先洗刷干净的。”
晋磊回头，却见着慕容白依旧是一副风轻云淡的样子，仿若刚刚的话并非出自他的口中。
晋磊暗道一声怪人，拉门出去，便跟着伙计前往后院。
这酒楼不大，前边是一座两层的小楼，楼下是客堂，楼上有数间客房，小楼后边砌了两条遮雨的走廊，围出一片小小的院子，正后方是一片矮屋，便是厨房浴间一类。
晋磊随着伙计从二楼另一侧楼梯往下，左转上了走廊，瞧着院内月明星稀，雨果真是停了，地面竟也干了。晋磊越发觉得这山中天气任性，说下下，说停就停。
那伙计将晋磊领到一扇门前，便将手中的灯笼插在门上，又进去将碳换了。
晋磊眼见浴房就在眼前，顿时觉得这伙计的脸都变得亲切许多，匆匆便往房内走去。
与此同时，浴间不远处的厨房门口伸出两个头，张望了一下，见着伙计正巧将晋磊送进浴间准备回身，忙低呼一声，将伙计叫过来。
那两人一男一女，身上围着件围兜，倒像是这厨房内的厨子，只听这男的道：“听说慕容白来了？”
伙计点头应是。
这两人闻言一个哆嗦，只听这男的又道：“麻烦你替我跟掌柜说，我与阿歇回去探亲休个假。”
那伙计听了，顿时就有些生气：“怎么你们两个加起来还不如我胆子大。”
“我只管做菜，不管打打杀杀的。”那女的说道。
“我…听老婆的。”男的跟着道。
伙计甚为不屑：“慕容白又如何，我们这么多…又岂惧他一个人。”
那男的却道：“你年岁不如我，哪知这煞星的可怕，反正我今日请个假，工钱嘛等我回来再算。”说罢与厨娘从背后掏出一个小包裹，背在背上，匆匆忙忙就走。
伙计也不拦，只在背后啐了一口。
晋磊进了浴房，正准备解衣，却摸到怀中的书信，不由暗想这处驿站既已变成酒楼，却又不知道往何处寄信才是。也不知道此处行商来往，方不方便替他往碧山带上一封信。想及至此，便将书信取出，这书信放于衣内，倒未尽湿，字迹也未晕染，晋磊便想着先将信件烤上一烤。
于是便蹲在门边拨了拨炭盆，摊开信纸准备开始烤信。晋磊面朝房门，也未注意浴房内布景，丝毫没发觉有东西天花板缓缓移至头顶，渐渐垂于身后。
慕容白待晋磊离开后，又静静地坐了一柱香的时间，便听到有人敲门。他也不应，那人也不停。好半天，外面那人才叹气道：“你与我原本井水不犯河水，为何今天你却来了。”
慕容白慢悠悠道：“碰巧，意外，路过。”
外面那人又道：“另外一人可是你的朋友？”
慕容白道：“不是。”
不等外面那人说话，慕容白却又道：“若涉及人命，慕容家就要管了。”
外面那人不由怒道：“你慕容白有什么资格阻我？”
慕容白不紧不慢：“因为你叫我慕容白。”
那人桀桀笑了两声，像是听到什么有趣的笑话。
“我听闻以前慕容白从不离镇，离镇的慕容白还是慕容白吗？”此话说的毫无根据，慕容白也不反驳。
门外那人见慕容白不吭声，自觉无趣，不由恶狠狠道：“你若明日就走，我们也不为难你，若是多管闲事，你一个也抵不过我等一群。”说罢冷哼一声，甩袖就走。
慕容白微微侧头，撇了一眼门上的影子，见这人离去，又低下头来，也不知在想什么。只见他周身水雾升腾，原本湿透的衣袍以肉眼可见的速度恢复干燥。
晋磊正烤着，只觉背后风声突起，本能往旁一避，却见两条牛筋似的长索朝他卷来。晋磊倒也未慌，身子往后一缩，整个人后移半尺，堪堪躲过。
那长索一击未中，呲溜溜收了回去，晋磊顺着望去，一看之下反倒吓了一大跳。只见蛇髻盘发，柳眉杏眸，好一位翩翩佳人。却只余一颗滴溜溜转圈的头颅，刚刚晋磊误以为牛筋般的事物却是这头颅下缀着的两条肠子。
饶以晋磊心智之坚也不由色变：“这…这什么玩意！”
【第五章】
这人头见着晋磊瞧过来，诡异一笑，竟口吐人言：“好俊的小伙子，身手也是不错，若是留给别人，恐怕连皮带骨都要吃得干干净净，还好姐姐我最会心疼人，只需精血不贪其他，你可要谢我。”
晋磊习惯性往腰间一摸，才想起并未带上佩剑，见着人头张口朝她咬来，情急之下，伸脚一撩，将滚烫的炭盆朝着那人头踢去。也不管踢中未踢中，侧身朝门一撞，便朝外跌去。
只听房内传出嘶嘶一声尖叫，片刻便没了声息。晋磊站在门外严阵以待，却并未看见这人头追出。正紧张间，忽觉有人靠近，还没反应过来，便叫人往肩膀上拍了一下。
猛然回头，却是先前引路那伙计。那伙计教晋磊突然回头一瞪，顿时吓一大跳，往后连退两步几欲跌倒。等回过神，才拍了拍胸口道：“客官，你这是怎么了，吓了小的一跳。”
晋磊一时不知如何启齿人头之事，半晌迟疑道：“这浴房里头…有东西。”
伙计闻言微微一愣，道：“怎么会，我们酒楼一向干净，不会进什么老鼠蛇虫的”说罢一人当先，便冲了进去。晋磊来不及出言阻止，忙几步跟上。
等两人回了浴房，却见除去这热气水雾以外，什么也没有，徒留一个翻扣在地的炭盆，炭灰撒在地上，显得好不脏乱。晋磊只得吭哧解释道，许是自己眼花看错。澡也懒得洗了，匆匆回屋。
那伙计见着晋磊拔腿而去，不由侧头望了望浴房斜上方一尺来宽的窗口，心底好不愤怒：“这贱人，竟想独吞。”
待晋磊回房，却见慕容白悠悠哉哉盘腿坐在长榻上，脚边一个炭盆烧的正旺，整个屋子暖融融的，见晋磊依旧是湿漉漉回来，也不惊讶，只是抬眼瞧了瞧炭盆，似乎早有预料。
浴房经历太过惊魂，晋磊也半天未曾缓过神来，也不再拘束在慕容白面前宽衣解带，堪堪脱的只剩一件单衣，便开始将衣袍挂在架子上烤火。
晋磊便烤火便忍不住瞧慕容白，左一眼，右一眼，最终还是憋不住，吭哧吭哧问道：“慕容公子，可曾见过，长得像人一样的…”晋磊想了想，不知道如何形容，半天才憋出一个“蛇…”字。
慕容白闻言望了晋磊一眼，唇边竟浮出淡淡一丝笑意，他理了理搭在膝上的下摆，道：“秦时，南方有“落头民”，其头能飞，其中人部有祭祀，号曰“虫落”。其飞因晚便去，以耳为翼，将晓还。汉武帝时，曾见解形之民，能使头飞南海。”话语间，竟是知道晋磊看见了什么。
晋磊听得越发惊异，不由讷讷道：“我以为，这都是传言罢了。”
慕容白道：“所谓传言，皆是有源头才会越传越广。”他起身下榻，伸手拉住晋磊，道：“你跟我过来。”
晋磊叫慕容白拉着，见他往房门走，忙抬手扯下碳炉旁的外袍，还来不及穿便被慕容白拉出房门。晋磊一边手忙脚乱披上外袍，一边紧跟着慕容白，见着慕容白左右望了望，似乎心底计算着什么，迟疑片刻，又拉着晋磊往前走。
约莫走过五六个房间，慕容白轻呼一声“到了”也不敲门，推门便进。晋磊忙抬步跟上，进了屋内，借着走廊上灯笼的光，晋磊环视一周，与自住的那个房间并没有什么区别。
慕容白脚步停了停，朝着晋磊做了个嘘的手势，然后道：“你有没有听见什么声音。”
晋磊凝神细听，果真听见淅淅沥沥细碎的声音，他不由大是疑惑，扭头朝慕容白看去。
慕容白侧头细听，然后便朝着最北边的那面墙走去，接着伸手一拉，便见着分明是空无一物的墙壁上，竟被他拉开两扇窗来。这窗户一开，窗外的声音便传了进来。只见窗外雨声大作，骤雨滂沱，偶见电蛇游走，夜幕骤白。晋磊愕然回顾，见走廊外院月明星稀，屋内窗外瓢泼大雨，两相比较，竟不知所措。他忍不住喃喃道：“我只知道有东边日出西边雨，这晴雨天一墙之隔也能差别这么大？”
慕容白见晋磊一晚上发懵这么多次，忍不住微微浅笑：“你却是想差了。这是幻境。”
见晋磊一时未明，慕容白复又解释道：“你就不曾听到过些狐鬼妖传，孤身男子夜行偶遇艳姝，春风一度醒来却发现身处破庙。”
见晋磊似有所悟，慕容白又道：“倒也是你运气好，这地方三年一开，却是这方圆百里群妖聚会之处，你慌慌张张把我拉进来，或许你我二人是这地方唯二自投罗网之人。”
晋磊闻言不语，半晌才忍不住道：“这世上，果真是有妖鬼的不成。”
慕容白瞅着晋磊看了一会儿，轻轻一叹：“也罢，对你来说，或许只是恍惚梦境而已。”说着扬手一挥，那朝着外边的窗户自动关上，他转身对晋磊严肃叮嘱：“这地方想走也不难，等到快天亮的时候，你往南边走，若是有人阻止，你不需理我，也不需理其他人，只管南走，无论遇到墙还是山，都不要停下，也不要相信自己的眼睛，只管一直往前，谁叫你都不要停，直到见到石牛镇的石碑，你便在那里等我。”
晋磊沉默地看了看慕容白，问道：“你会不会很危险。”
慕容白忽地一笑，道：“不会。”
待到天色将明，便听到有人哒哒敲门，晋磊循声看去，却吓了一大跳，只见一个长着巨大鸟椽的人影站在门外，身边还跟着几只大大小小的影子，只听这声音极为客气：“两位公子，不知是否醒了，我家主人有请。”
慕容白朝着晋磊使了个颜色，叫他呆在房内不要出声，然后将左手虚虚抬着，像是拉着个不存在的人，便施施然朝着门外走去。打开房门，只见着这些形形色色的妖怪竟是没看见屋内的晋磊一般，径自朝着慕容白微微躬身，“两位公子快请把，我家主人等不及了。”
晋磊见众妖不曾识破，心里对慕容白的能力放下几分心来，计算着时候差不多了，便拿上佩剑，便欲往南直出。
还未出房，便见着房门上垂下一张脸，脸色惨白，唇色猩红，朝他嘿嘿冷笑：“姐姐就知道，你与我缘分不浅，合该要亲热一番。”
晋磊不惊反怒，抓住剑柄冷嘲热讽：“就你这菊花褶子似的脸还自称姐姐。”
这人头也毕竟是个如花似玉的相貌，平日里也不知欺骗多少生人，如今竟有人如此贬低，教她好不愤怒，尖啸一声便朝着晋磊冲过来。
晋磊抬剑便刺，那人头避过剑锋，在空中转了一圈，又从背后袭来。晋磊也不慌张，抬脚装作要踢炭盆，待得人头往后一顿，手中剑鞘就朝着这人头抽了过去，只见这人头被当作马球一般，咕咚一声击出门外。
晋磊心知机不可失，忙大步往外冲去，心中铭记慕容白吩咐的，一直朝南，也不管石墙影壁，纷纷闷头冲过，竟无一阻挡。
【第六章】
慕容白随着众妖一路行来，这七拐八拐，走了好一会儿。这酒楼分明不大，但似乎走不到尽头。慕容白早知是幻境，也不惊异。大约走了一柱香的时间，便见着前边有数妖迎出，笑意吟吟。只见众妖簇拥着慕容白与“晋磊”，朝着不远处隐隐绰绰的屋子行去。
只听得其中一妖对着慕容白道：“我家主人早就听闻慕容公子大名，能得慕容公子光临，喜不自胜。早早地便扫榻相迎。”
又听一妖道：“来便来了，竟还带了一个精血如此充沛的大礼，慕容公子好客气。”话未说完便教身边一妖捂住了嘴。
那“晋磊”听了，便惶惶望了慕容白一眼，慕容白安慰地摆了摆手，示意不必惊慌。又走了一会儿，便在一屋前停下，众妖立于门外，不再动作，慕容白一人当先，径自进了那屋子，“晋磊”迟疑片刻，也咬牙跟上。
待进了大厅，便听见一人开口：“倒是稀客。”
慕容白循声望去，见厅内正中央坐着一个与人类年轻男子没什么分别的妖怪，正望着着自己。慕容白心下了然，这群妖之中，自然没必要掩饰身份，幻化人形，但此时还变作人形态的，便都是本身就无形态的妖物。
山中妖物众多，草木虫兽均可成精，但那些死物，却是千年难出其一，而一旦成形，却更为可怕。也无怪能做群妖之首。
慕容白所料未错，这座上的年轻男子却是山中一团瘴气机缘巧合下化形成妖，修行千年有余。
瘴妖起身下座，走至慕容白身前，负手而立，却道：“慕容公子，你与我怕是有许多年不曾见过了吧。”
晋磊匆匆而行，心知那飞头蛮很快就要追上，片刻不敢耽搁。奔走间忽听见有哭声，闻声望去却见着一个约莫八九岁的女童正孤零零坐在一堆乱石之间嚎啕大哭。见着晋磊过来，大哭道：“大哥哥救我！”
晋磊闻声不由放慢脚步，想起慕容白叮嘱之言，犹豫不决间，却听得背后风声大作，传来桀桀两声怪笑：“想不到运气如此好，除却这位小哥，还有个零嘴儿。”晋磊处变不惊，震剑出鞘，朝着后方刺去。
那人头动作轻灵，在空中左右闪避，时不时还开口嘲讽，竟是一点不虚。晋磊眼见伤不着它，环顾一周，心中浮出一计，飞身扯过树上一面破布，朝着人头当头罩下，抓住布尾奋力一甩，便将里边的人头摇了个七荤八素。晋磊却不停手，又去找了几块罩布将人头包裹了个严严实实，下边还扎了个死结。
那人头起初还语气凶狠，却发觉挣脱不了布兜，又感知天色即明，不由大是惶恐，忙哀声哭求，晋磊理也不理，捞起一旁的女童，又快步往南边冲去，待第一道霞光破云而出，晋磊正巧冲过最后一道石墙，只见周边又复作茫茫树丛，夜雨未干，他回身望去，只见一破落倾倒的低矮建筑残骸在阳光下无所遁形。
晋磊轻轻呼出一口气，辩别了方向，朝着石牛镇而去。
慕容白那边，瘴妖言谈亲近，倒像是对慕容白欣赏已久，只听他道：“不知今日，我可有缘与他一见。”
慕容白闻言一笑，“人妖殊途，还是少见为妙。”
瘴妖抬眼望了慕容白一眼：“我倒觉得隔得不算太远。”见着慕容白不为所动，瘴妖想了想，又道：“若是见了他，我放你二人就此离开如何。”
慕容白道：“怕是他也并不想见你。”
瘴妖道：“你又不是他，你又如何知道。”话及至此，瘴妖忽地一愣，便抬头瞪向慕容白，像是想清楚了什么。
那女童教晋磊夹带着，渐渐也不再大哭，大约是哭狠了，时不时还抽上一口气。见晋磊不言不语，一门心思往前走，不由开口道：“大哥哥，我们去哪里。”
晋磊答道：“去石牛镇，找人送你回家。”
女童闻言不由一愣，正巧此时，晋磊已看见石牛镇的石碑，正欲加快步子，却听见女童道：“石牛镇，这附近哪有什么石牛镇？”
瘴妖闻得慕容白此言，面上渐渐浮出喜色，他盯着慕容白，像盯着一件宝物，忍不住出声道：“我还以为当初他被你给封印了，却料不到，你是他，他便是你。”
慕容白抬眼看向瘴妖，原本温和淡漠的眼神里便透出些狠戾：“你懂什么。”
瘴妖啧啧叹道：“我本以为一黑一白，互不相容，早该明白，我想见的就是你，你就是他，这世上早就没有什么慕容白。”瘴妖喜色越重，竟像是胡言乱语。
晋磊只听得女童道：“我曾听人说过，几十年前这附近确实有个石牛镇，但是一场天灾下来，整个镇子毁于一旦，早就不复存在。”
晋磊闻言大震，不敢置信，他争辩道：“不可能的！我分明前几天还去过！”
女童道：“大哥哥，你不信我尽管往下看，这下边哪有什么石牛镇！”
晋磊忍不住往下望去，只见下方荒草漫生，断壁残垣，什么人也没有。
他想起慕容白所说的，夜遇狐鬼，天明只余破庙废院。这石牛镇，莫非也是幻梦一场。
可是…他猛然想起贺文君，贺文君与他一同进入石牛镇，若是这石牛镇不曾存在，那他师妹又去了何方。想及至此，他心下一紧，惶然大呼：“师妹！师妹！”
慕容白直视瘴妖：“你等群妖，不好好修炼，反而食人精血，吸人精气，迟早会遭天谴，倒不如早早散去，免得不得善终。”
瘴妖闻言一笑：“你又何必装什么慕容白，论起杀人，你又比我少几个，倒不如转投我的麾下，以你我的能力，这方圆千里，岂不是尽收囊中。”
慕容白凉凉道：“我若不愿呢？”
瘴妖狞笑：“那纵你有三头六臂，怕也离不得此处。”旋即，又和颜悦色道：“何况，你这位小伙伴在此，恐怕你也不想他枉送性命罢。”
慕容白道：“你若想吃人，吃我身边这个与吃外边哪个又有什么分别。”只见慕容白手指虚虚一指，那“晋磊”便瞬间瘪了下去，只余一张纸片飘飘摇摇。“障眼法都分不清，还想与我合作。”
瘴妖闻言大怒，暴起冲来，四面群妖也纷纷张牙舞爪，朝着慕容白扑来，只欲将他撕成碎片，却见着这个慕容白也一瞬间瘪了下去，化作纸片。
瘴妖见此只觉不妙，果真听闻屋外有小妖大叫：“着火啊！着火啊！”屋内群妖大乱，四处奔走，瘴妖心知这洞穴早已被慕容白看破，心下一紧，正欲逃转，却听见背后风声突起，一道雪白剑光朝他袭来。
慕容白一招斩断了瘴妖，知晓它形体未灭，妖灵不死，见着这人样渐渐化作一团雾气，他手比剑指，扬手一招，剑光化作惊雷，直劈这团雾气之上。那雾气尖叫一声，堪堪躲开惊雷，却仍叫这电光烧灼了一半。
瘴妖的声音从雾气中传出：“慕容白，你再有通天之能，又抵得过我群妖拼死一搏？”
慕容白凉凉笑道：“我为什么要与你拼死相搏。”只见两只豹妖从慕容白背后袭来，那慕容白摇摇晃晃，竟又变作一张纸片。
瘴妖叫慕容白这番戏耍，目皉欲裂，巡视四周，竟也发觉不了慕容白的身影。忍不住气急败坏：“慕容白，你以一己之私夺百人生灵，你又有何资格来制裁我！”
只听得慕容白声音传来：“我乐意。”
瘴妖教慕容白这句无赖话气的一佛升天二佛出世，只见群妖遭遇火灾，四处奔散，所剩者不过十之二三，而慕容白却不见踪迹。这番较量，它失了百年道行，又走失小妖无数，损失惨重，却是没几十年休养生息再不得成事。
晋磊此时怅然若失，却不知如何是好，他惶惶然自言自语：“那慕容白呢，慕容白难道也是幻觉不成？”
女童听见慕容白三个字，却接口道：“大哥哥，我想起来了，那石牛镇里，传说曾封印着一个大魔王，那守阵人就叫慕容白，有传言说，这石牛镇，就是因为慕容白恋慕长生，而以镇上所有人的性命为代价，获得不死之身。”
晋磊闻言，不敢置信：“你是说，慕容白一个人毁了石牛镇。”
女童道：“是的，老一辈都是这么说的。”说到此处，女童望着石牛镇的石碑，露出几分恐惧之意，“大哥哥，我们快走好不好，这里很可怕。”
晋磊深深地望了一眼石碑，慢慢点头道：“好。”说罢，他背起女童，却问：“你知道附近哪里有人吗？”
女童点头道：“往北走，大约走上半天就可以看见一个村落了。”说到此处，她突然咿了一声，说：“大哥哥，好像有人过来了。”
晋磊闻声望去，却见着慕容白慢悠悠地朝着这边走来，他不由喃喃道：“慕容白…”
女童听闻此言，倒吸一口气：“慕容白？是不是传说里那个毁了整个镇子的慕容白，大哥哥，我们要不要躲起来。”
晋磊想了想，便背着女童往一边藏去。那女童见着慕容白自远处慢慢走来，离这边不过一百来米，眼中闪过一丝犹豫与惧怕，随即还是面露恶毒之色，张开大口，露出一口锋利的尖牙，猛的朝晋磊啃去。
却不料只觉得一阵剧痛自腹部传来，这女童便感觉一阵大力将她扫落，她不敢置信低头，只见腹部被剑划出一个大口子，血流不止，眼看是不能活了。晋磊冷漠地看了她一眼，将剑收还如鞘中。
晋磊见她不明白，便开口道：“或许你说的是真的，但就凭他以身作饵救我；我便更信他，而不信你。”
“你莫非还以为他是好人。”那女童奄奄一息，便露出个恶毒的笑意：“你迟早，也会被此人害得跟石牛镇镇民一个下场。”说完话，便化作一只死去的山狸。
“她说的对。”慕容白不知何时出现在晋磊身后，瞧着死去的山狸，便应声道。
晋磊侧头看了他一眼，问：“我师妹呢。”
慕容白转身往石碑方向走去，慢悠悠答道：“等天黑。”
晋磊见着慕容白背影，心知此人能从那群妖之地逃出，又使得大部分妖怪闻之色变，恐怕手段众多，如今既然愿意出手将他从群妖之地救出，想必还不至于对自己心存歹意。
想及至此，他便跟着慕容白一同坐在石碑下，等日落西山。
两人相互沉默，也不知过了多久，慕容白忽然开口：“这石碑下，有慕容家的先祖。”
晋磊应了一声，便想问慕容白是不是真的是毁灭石牛镇的真凶。结果开口问的却是：“你…是人是鬼。”
慕容白想了想，道：“人不人，鬼不鬼罢。”他跳脱于生死之外，也不再有家族使命，却觉得人生中少了些什么。
“我不是慕容白。”慕容白突然又道，“在那个晚上，慕容白就已经死了。”
“这石碑下，是慕容家先祖以自身为引设下的大阵，镇压着一个为祸众生的源头，不过现在已经没有了。”慕容白停了停，试图更明白的解释清楚这之间的关系，“这大阵，吸取着慕容家每代人的寿命，以此镇压邪魔，正因为如此，大阵若是逆转，便会反哺慕容家，变成一个夺取阵内所有生灵，使守阵人获得长生的邪阵。”
“慕容白恪守着慕容家所有的遗志，但我没有。所以慕容白死了，而我活着。”慕容白露出一丝淡淡的讽笑。
见着天色即暗，慕容白站起身来，对晋磊道：“你看。”
晋磊起身望去，只见群山之中夕阳西落，隐去最后一丝余暮。那山下废墟一片的石牛镇突然亮起星星点点，只见斑驳褪去，残砖飞起，那石牛镇竟飞速复原。
“你若一直在里面，自然不会感觉到石牛镇的暮生朝死，这便是幻境。”慕容白淡淡解释道。
“既然是幻境，那应该是假的呀。”晋磊忍不住道。
慕容白看了他一眼：“亦真亦假。”说罢也不再解释，便朝着山下走去。晋磊亦步亦趋地跟着，见到镇民与他两人热情招呼，还有花痴少女偷偷用恋慕的眼神望着慕容白，晋磊一时之间不知道如何分辨。他甚至想拉住一个人，仔细辨别是真是假。
慕容白也不等他，一个人径自往石洞去了，晋磊恍惚之下，竟走到了贺大夫的药铺。
他在大堂内坐了一会，直到贺大夫唤他才反应过来。他想起贺大夫是去年才搬进石牛镇的，而那山狸精却说石牛镇毁了几十年。难道这贺大夫也是误入幻境之人。
他哑着嗓子开口：“贺大夫，你是去年才搬及此处的吗？”
贺大夫看了一眼晋磊，摇头：“我搬来此处已有三十年。”
“可…”晋磊一时之间不知该如何思考。
贺大夫想了想，试探着问晋磊：“可是公子看见了什么。”
晋磊抬眼朝贺大夫望去。
“是了，你与慕容公子一同回来，相必是见过阳光下的石牛镇了。”贺大夫捏须道。
晋磊才觉面前此人竟也知晓此事。他冷冷道：“你说的那驿站，早就不存在了。”
贺大夫道：“三十年了，或许是没有了，人间沧海桑田，又有什么稀奇。”
贺大夫道：“我是石牛镇被毁第二年进来的。那时我全家为虎精所杀，妻儿均化作了伥，只有我被这大阵吸引，不知不觉竟被吸入了此处。
这大阵逆转之时，所有人都出不去，大阵吸取了所有生灵，却将他们的鬼魂留在了此处。这些镇民忘记离自己死的那天的事情，也不知道自己已死，也不知世间变幻，只是在这大阵中重复着每天的生活。
我本来以为那罪魁祸首终于逃得桎梏，想必会远走四海，却未料他跟什么也不曾发生过一样，继续镇守在这里，做他所谓的守阵人。这么多年，这些镇民浑然不觉时光流逝，那罪魁祸首也从不见老，我想那所谓的桃花源记，是否也是有人误入了这样一片时间遗忘了的地方。”
不甘先祖遗命桎梏，不甘短寿困守。但一切挣脱后，却发觉所求皆空，还是想要按照那夜之前的轨迹生活。
那恶念或许是成功了的，但人又岂能非黑即白。纯善思恶，纯恶向善。慕容白心底的恶念造就了毁去石牛镇的罪魁祸首。但尘埃落定，恶念又把自己活成慕容白的样子。
守阵，护镇，降妖，附魔。日复一日。困守于山间石洞。
晋磊与贺文君相偕离去，对这石牛镇的事情分毫不与贺文君提起，只是走至石牛镇的碑旁，他忍不住伸手抚了抚碑顶，想起那日慕容站在石碑前的表情。
不是后悔，也不是惭愧。而是一种茫然。一种不知往何去何从的茫然。或许这个恶念一直想要逃脱掉诅咒与责任，却从不知之后该如何。
晋磊想起慕容在洞中两种状态的转变，有时候条理分明，有时候浑浑噩噩，突然生出一丝淡淡的悲意。
Vol.246 「神话」 （没写完，先别看）
1
市局法医中心，解剖室。
无影灯惨白的光线倾泻而下，将不锈钢解剖台映照得冰冷如砧板。空气里弥漫着福尔马林和血腥混合的、独有的甜腻气息。我正站在第三具女尸前。
死者陈芳，四十一岁，中学教师，被人发现仰面死于自家客厅沙发上，双手交叠置于腹部，神态安详得近乎诡异，与胸前那大片喷溅状、已凝固发黑的血液形成残酷对比。
“老秦，你看这里。”我戴着乳胶手套，用镊子小心翼翼地拨开死者胸口主要创口旁的软组织，对旁边的助手秦锋说道。
致命伤很明确，单一锐器刺创，精准穿透胸骨柄后方，一刀毙命，手法干净利落得令人发指。这已经是七天内的第三起了，前两起——张雅、吴雪，死状几乎一模一样：独居女性，家中遇害，无闯入痕迹，无挣扎迹象，尸体被刻意摆成双手交叠的安详姿态。
但这一次，在更细致的解剖下，我发现了些不一样的东西。
在主要创口的右上方，第三、四肋间隙的位置，有几道极其细微的划痕。它们非常隐蔽，深及骨膜，创缘整齐，像是用极锋利的薄刃刻意划开。
“死后伤。”秦锋凑近看了看，肯定地说。他跟着我有些年头了，眼力很毒。
我点头，用放大镜仔细观察着：“嗯，凶手在完成致命一击后，又额外做了这个动作。为什么？”
这几道切口很浅，不足以致命，排列方式也看不出明显的规律，像是某种……标记？或者，仪式？
“和前两具尸体对比过吗？”秦锋问。
“张雅和吴雪的尸体，当时主要精力放在确定死因和寻找生物检材上，对肋间区域的检查没那么细致。已经通知那边重新勘验了。”我直起身，揉了揉发胀的太阳穴，“告诉赵队，这很可能是一个被我们忽略的关键特征。凶手不是在简单地杀人，他可能在‘完成’某种步骤。”
02.
刑警队会议室，烟雾缭绕得像是着了火。
队长赵大同顶着两个黑眼圈，狠狠嘬了一口烟：“三个现场，都没找到有价值的指纹、鞋印，监控要么是死角，要么就是没拍到可疑的人。这家伙反侦查能力极强。”
投影上轮流播放着三个死者的照片和现场勘查报告。
“李法医，你那边有什么新发现？”赵大同看向我。
我将肋间切口的照片投射到大屏幕上：“三位死者，除了相同的致命伤和尸体姿态外，在陈芳的尸体上，我发现了这个——位于第三、四肋间隙的死后切口。刚刚接到反馈，张雅和吴雪的尸体经复检，在相同位置也发现了几乎一致的切口，只是之前被主要创口和血迹掩盖了。”
会议室里响起一阵低低的议论声。
“这意味着什么？”赵大同眉头紧锁。
“意味着凶手的行为有固定的模式，甚至可能基于某种我们尚未理解的逻辑。”我沉声道，“这些切口不是随意为之，它们有特定含义。搞清楚这个含义，可能是破案的关键。”
“仪式感……”赵大同喃喃自语，随即猛地一拍桌子，“查！给我往死里查！所有能想到的邪教、迷信、符号学，都他妈的过一遍筛子！”
03.
接下来的两天，调查依旧举步维艰。常规排查一无所获，三个死者社会关系毫无交集，像三条平行线，却被同一把刀残忍切断。
我把自己关在办公室里，对着那些伤口的照片和尸检记录，试图找出被忽略的细节。肋间切口……第三、四肋间隙……这个位置在解剖学上对应什么？心脏？肺？还是仅仅是一片肋骨围合的区域？
痕检科那边传来一个微小进展：在三个现场都提取到了同一种极微量的、混合材质的暗色纤维，初步判断可能来自某种手工纺织品。
手工纺织物……特殊的切口……仪式感……
深夜，书房。电脑屏幕的光映在我疲惫的脸上。我漫无目的地搜索着与“肋骨”、“切口”、“仪式”、“符号”相关的信息，各种光怪陆离的传说和习俗在眼前闪过，却始终找不到能完美匹配的。
直到一个陌生的词汇跳入眼帘——“司岗里”。
云南佤族的创世神话。大意是，人类祖先是从一个叫“司岗”的葫芦里出来的。在一些非常冷僻的学术角落，提到某些早已废止的古老葬俗中，有象征性地刺破死者胸口某处，意为“打开生命之笼”，让灵魂回归起源之地的说法。
生命之笼……刺破……回归……
艾伯特永远是一座与世隔绝的海滨之城，海边的人群，夜晚的篝火和带着水珠的气泡水，正是这些构筑成了这个城市，也确实是能被称作度假胜地的好地方。
刚下飞机的昆尼尔这么想着，以出差为名义的度假啊……听上去不错。平常西装革履的他也入乡随俗了一把，墨镜沙滩裤和大花衬衫那是一样也能不少，来接他的人都小小惊讶了一把。不禁在心中暗道难道本部的人都这样？
“您好，我是驻艾伯特的专员阿尔伯特·肖尔。大致情况我相信您已经了解过了，我先送您去招待所？”阿尔伯特小心翼翼地观察这个看着不着调的本部专员，内心的疑问层出不穷。
昆尼尔大概能猜到他在想什么，决心要逗一下这个有趣的人：“其实啊……我已经知道那个东西是什么了，本部派我来是为了回收的，现在这么做就是迷惑视线。我现在穿这一身都是要很好地融入这座城市，你看看谁来艾伯特还穿西装的？”这一番话成功忽悠到了阿尔伯特，听得是晕乎乎的只能应和着点了点头。
昆尼尔对这个结果很满意，刚刚好目的地也到了，他便挥别阿尔伯特自己提着行李上楼了。这里还没有电梯，昆尼尔只能提着自己那个硕大的包一步步往上挪。楼梯间倒是打扫地很干净，安静的只能听得见他一个人的喘息声。
不，不是他一个人。昆尼尔忽然停下手里的动作，他强烈地感觉这个楼梯间在那一刹那变得与众不同了起来。明明只是普通的……昆尼尔放缓了自己的呼吸，现在他只能听见自己的心跳声。恍惚间他好像听见了来自远方的轰鸣声，反复在他耳边响起，可是身体根本是动弹不得。
霎时间，他好像回到了那个多年来挥之不去的噩梦里。梦里的他慢慢地攀上悬崖，这里好像是某片海滨的一处白舀崖，澎湃的潮水拍打着与海平面近乎垂直的白色崖面，留下一层潮湿的痕迹。天空灰暗无光，暗淡的日光从浓密的阴云缝隙中渗出。无力，这是昆尼尔的第一个念头，他只能一个劲地跑，但他不知道目的地在哪，也不知道为什么跑，唯一能感受到的，只是无力罢了。
但是梦里的他是完全不受控制的，“他”慢慢地攀上悬崖。悬崖上有一个不起眼的山洞——虽然没有任何提示，但是那似乎便是他此行的目的地。
他必须要醒过来。
天边的轰鸣越来越远，昆尼尔感觉自己浑身上下松快无比。再一睁眼，他又回到了那个楼梯间，脚边的包还在原地，一切似乎只是他的幻想而已。
“这种东西……还不如不要。”昆尼尔像是自嘲般地笑了一下，继续提起脚边的包往上走。他也确实不是来度假的，执行局找遍上上下下也就只有他一个人适合这项任务，或者说是回收。
上面老东西们的脑回路总是异于常人，昆尼尔也总是和同事们私下讨论上面的各种决定，但是他还是来了这。这座看似风平浪静的度假胜地，不知道藏了多少东西。
“满潮”，他们都是这样称呼的，多年前的一个无意之举酿成了今天这个局面，昆尼尔有些幸灾乐祸的想到。胆小、怕死、懦弱、冠冕堂皇就是这些老东西们的真实写照。沉睡在冷冻仓中五十年醒来一次，只对局内重大事件作出决定，某种东西给了他们超长的寿命，就像上上个世纪的僵尸一般在这个世界久久不愿离开。
他总是对这些嗤之以鼻，老古董活着还有什么好说的？不过是旧世纪的亡灵罢了。昆尼尔躺在床上望着招待所的天花板，脑中回想的是以撒在一次治疗后对他的诊断：“你在害怕什么，你是不是忘了什么？你的潜意识在努力回避着什么，你需要想起来。”
他当时是怎么回答的？噢，当时他毫不在意，只想着下班了去隔壁街角的酒吧喝一杯放松放松。
日落的余温渐渐消散，酝酿着自由自在的夜晚。推杯换盏间他似乎完全忘记了来这的目的，借着酒精他逐渐到达了所谓的“绝佳状态”，无所牵绊越上了顶端的时候，风起了。远处袭来的狂风裹挟着潮湿的海雾，伴随着阴云中落下的水滴，重重地拍打在白色的石崖上，留下一滴滴潮湿的印迹，随后又被更多的雨滴所淹没。海水涌起汹涌的波涛——风暴已经来了。他的大脑在一瞬间清醒，他回过头，刚刚热闹的海滩空无一人——他已经分不清什么是现实了，这让他不安起来。
忽然，他看见了那白色的石崖上有一个洞。那洞就在那里，却散发着不可说的奇妙感觉，雨滴打下来噼里啪啦的砸得生疼，他往那石崖去了。
他缓慢地攀上悬崖。风吹得他的衣服飘扬，雨滴又将漂浮的衣襟打湿垂下，好像斗败的凤凰垂下高傲的头颅。阴暗的现实丝毫不能阻挡他的决心。目标近在咫尺。
他知道这里的恐怖而黑暗的传说。上一个胆敢这么尝试的专员发了疯，现在还关在纽兰德市郊外的一个疯人院里。他的胡言乱语毫无逻辑，没有人知道他遭遇了什么——也许只有他自己知道。
但是那里对他是一个诱惑。那就好像花蜜之于蜜蜂，这无可抗拒的诱惑吸引着他，冥冥中似乎有一个声音告诉他：去寻找，你就会发现。
这可能是个陷阱，昆尼尔提醒着自己，可是那诱惑是这么的强烈，以至于他永远难以摆脱它的束缚。
他为了抵抗这个想法做了很多努力。他希望将其抛之脑后。可是那里就好像一块磁石，吸引着他这个铁块不断地向那边滑去。而他的好奇心也占了上风。所以他来到了这里，一个在他梦中反复出现过的门赫然出现在他的视线范围内。
这个入口通往何处，他不知道。他只知道他心中有一个声音驱使着他来到此地。那就好像恶魔的低语，拥有难以抗拒的魔力，他相信每一个听到这种低语的人都不能抵抗他的力量。
地狱般的暴风依旧，海水愈发地汹涌澎湃，这里的一切都不似艾伯特对外宣传语说的那样美好。他慢慢地撑起身子，跨进了黑暗的洞穴，那里是地狱之门。洞口雕刻着几句古老的箴言，他颤栗着扭开手电筒，光芒刺破了潮湿的黑暗。石壁上刻着的是那旦古即存的古老警告：警告着每一个来到此处的勇敢者——亦或是送死的祭品。
字迹在时间长河的冲刷下，已经模糊不清，但是他还是认出了这句臭名昭著的警告。他微微一笑走了进去，走进了黑暗之中，仿佛是巨兽的贪婪的嘴将其吞噬。
手电筒本就微弱的光芒在这似乎已是实体的黑暗当中显得软弱无力。四周的黑暗仿佛凝固的冰块，寒意四起，他打了几个寒颤。前途的黑暗宛若张开的撒旦的巨口，等着无辜的探险者的献祭。四周的石壁潮湿无比，隐隐中似有水珠滴落的嘀嗒声。万籍俱寂，唯有他粗重的，恐惧的呼吸声响彻四周。
在这黑暗之中，时间仿佛已经不存在了。无边的黑暗包裹了时间的长河，巨大的石壁恍然如一座大坝，将愤怒狰狞的时间的激流阻挡在这石洞的外边，让它永远不可能流逝。
他慢慢地，小心翼翼地走向迷失的黑暗的中央。那里是一具石棺，破碎的石块散落四周。那石棺旁边环绕着可憎的壁画，模糊不清好像恶魔的笔触。而那形体，巨大的如同宏伟的帕特农神庙，精致的又宛如小巧的核舟。他凑近了那宏伟的神迹，想要仔细看看这伟大的工作。突然，无以名状的恐怖突然攫取了他的灵魂，让他从浑浑噩噩的迷茫中清醒过来。
他认出来了，他正盯着石棺的墓志铭，那墓志铭的文字奇异，不像是地球上的文字，而那上面的落款是唯一能看懂的，写的正是他的名字。
昆尼尔惊恐地尖叫了一声，但那尖叫很快就戛然而止了，好似突然被什么存在扼住了咽喉，只能发出沉闷的呜呜声。而眼前的场景突然一花，仿佛有无数彩色的星辰在他眼前掠过，无数不属于地球的色彩交相辉映，随后而来的是一片漆黑。他感觉意识回归了自己的身体，而一种被栓锆的感觉从四肢百骸中传来。他试了好几次，才颤抖着摸出小小的手电筒，发现自己正被困在一个逼仄的空间里。狭小的空间让他几乎动弹不得。他使劲推了推天花板，粗糙的石头质感让他一惊。可是那天花板沉重的如同山岳，而他只能躺在这逼厌的空间里等待应有的结局。他看见了另一个他疯了一般地跑出山洞，攀上悬崖之顶，在暴风雨中跑向远处的居所。他的神情可怖，眼神黯淡无光，毫无生机，叫着谁也听不懂的胡言乱语。
他被关进了纽兰特市的疯人院里，那里有好多眼睛无神的人，疯狂地，大叫着，大笑着，恍若疯癫。每一个见到他的人都摇头叹息：又一个人成了恐怖传说的牺牲品。
可是，他知道，他还在那逼厌的空间里，推举着那沉重如同山岳的巨石天花板。
暴风雨更猛烈了。
姓名：昆尼尔·兰德
……
……
天赋：无
评价：正常，且可控，准许B级行动，代号“潮”。
补充：于“潮”行动中丧失理智，目前原因不明。合理怀疑是某种“器物”造成的，已收录且进行调查中。
……
……
代号“潮”
原因：不明
触发：不明
任务等级：□■（建议封存）
任务更新：负责干员【昆尼尔·兰德】
任务结果评定：失败
任务具体报告：丢失■■于■日■时，由于干员的■■■问题，任务中断。
目前任务回收人数：15□□01人
随意
作者：尘聆
评论：无声
最开始建造的时候，乐园只是一群稍微懂点世界原理的人，其中某一个说，我们现在有解决问题的机会，大家去不去？
人类总是这样自以为是，就像认为地球可以承受住无尽的环境破坏一样，争斗、杀戮，为蝇头小利，或者更大一些——当然，那群名为“科学家”的人们在行动时不是这么想的，他们只是觉得自己在为所有的自己的群体谋求福利，领着大义过家家酒。
哦，你问我为什么这么说？因为我曾经姑且也算是这群里的一份子，诚然，我现在也没能脱离他们，这一切都是生命中经历事件给我打下的烙印，无法脱离。
我想要是说有罪恶的话，大概从最初的思路就已经开始了，我们在试管里孕育生命，在输液管里抢救生命，又在氧气管里维系生命。可是生命到底是什么呢，并没有谁去认真思考过这个问题，至少在乐园存在的时候没有人。
科学极大发展，人文反而轻而易举被抛却了，毕竟在物资都不充足的时候，谁还会去吟唱那些歌谣呢？与其说是工作、学习，不如说只是单纯活着和被圈养。我突然想起苏莱茵、夜鸦、佩兰芙都很爱唱歌，但要说最爱唱歌的，大概要数库洛白羽了。
我们的生命是和乐园后的科学史链接在一起的，我们就是那些试管里的孩子，试管就是穹顶。
我这样叙述，只是为了压下突如其来的悲伤，明明已经是电子的产物了，却还是为自己连朋友的本名都遗忘了感到难过。那四个名字都只是她们离开人世后的代号而已，冰冷地被印刻在史书上，结果到最后连念诵史书的人类都没有。
但在一切的最开始，所有人的意愿都是“好”的，包括我。至于被打上双引号，是因为我们都傲慢地认为每个人都和自己一样会做出类似的决策，而忽略了其实每个人都是一点也不一样的。哪怕巴别塔被建造出来，充其量也只是让我们能够互相聆听而已，又如何做到互相理解呢？
我和我制造出来的都只是碎片。
「“好久不见。”金发少女只有半身羽翼垂落在地，橙黄中掺杂零星灰白。
库洛白羽垂首，看到自己指尖皲裂的猩红纹路，蔓延如河流。
“NAI已经毁灭，我们却仍在为其守灵。”她自嘲一笑，“苏莱茵，你追寻我的足迹，只会看见自己的死期。”
“父创造我们，便是为这必须遵循的使命。”
“不用说得那么好听，不过是解不掉的程序而已。”
通身裙裾洁白，只有翅膀末梢些许粉色的少女抬头望向大雪飘飞的天空。
“我好羡慕夜鸦，同样是‘鸟’，却能挣脱结局。”
“我好羡慕你们，若没有出错，乐园本还存在。”
“不必自责，”苏莱茵将双手交握，光芒从她的发丝羽翼散射，带着太阳般融融暖意，“即使没有暴风雪，乐园也终究会灭亡的，父这么说过。”
“但是没有人记得了。”
“是啊，因为已经没有‘人’了。”」
斯派纽塞和我一起坐在树的顶端，但是我们的距离却很远，她总是仰望着我和地。
对于我来说，她就像一片树叶和一颗石头，从不影响我漫无目的翻阅树里的记忆，我只是一遍遍看那些朋友们不知道但其实我知道的一清二楚的记录，那些在看到的一秒已经早已成为历史的录像。
「艾克托娅踏上了寻找“永恒”的旅途。
其实不如说是朝圣，因为“永恒”是倒转命运的仪器，所谓时间倒流更像个传说。
就像她的师父和她说，山川险阻的背后是深渊大海，坍塌废墟的曾经是辉煌文明。所有遥不可及的一切都像传说。
但她开始行走时没想那么多。
直到她遇到乌尔瓦姆，才知道他们只是不愿相信因果。
其实她更喜欢独自旅行，因为不需要迁就别人，也不会因此迁就自己。但是免费的地图和厨师，对她来说也不算亏本买卖。
计算事情的盈亏似乎是她与生俱来的本能，她不会做于己不利的事——除去这件她正在做的，寻找那个传说，只为了和死亡拉扯。
乌尔瓦姆却说，他认为这是最有利的事。
“即使最后失败，也好过漫无目的。”他在火堆上炙烤肉块，闪烁的灰烬未翻越过木枝便熄灭，“你想你的师父吗？”艾克托娅微微偏头，没作答。
“我很想我的姐姐，无时无刻。”对方继续道，“比起报仇，我更希望她还活着。”
“在这侧和那侧的世界上，独自旅行都太孤独了。”」
等到另一个时代，已经替换成和科学不相关的事情。
科学的概念随着人类消亡，但科学的成果和内容却被称为魔法而流传于世。
斯派纽塞是那个转换的枢纽，她的死亡如果放在以前，大概要被成为研究事故。
但是在现在，就变成一个轻描淡写又重逾千斤的传说。
我的本身成为了科学史，离不开囹圄之地，也离不开未来过去。
作者：无琴
评论要求：随意
“W，开门。”N面色不善，她站得离门很近，秀气的脸庞上闪过一丝扭曲，不耐烦地拧动脚踝，在地毯上碾了碾。
厚重的房门内隐约发出少年压抑的怒吼，N敏锐地辨认出声音的主人，“G！是你吗？给我开门！我有事要问W，开门！”
她牵着的少女向后撤了两步，捏了捏她的手心，“N，算了吧……只是一些点心而已……”
N转头看她的朋友，眉头皱得更深，“B，他冒犯了你，他有喉舌！他可以问你！这算什么……茹毛饮血的野蛮人！”
B小声道：“我可以再做一份，没必要这么……”
她的声音被门猛然打开的巨响驱散了，N后撤一步，反手发动了魔法保护罩包裹住自己和B，无风的长廊里一时之间弥漫着烟尘和瓦砾，遮挡了两人的视线，N听到门后的杂乱的脚步声。
B轻声念了什么咒语，在飞速运行至原位的书、羊皮纸、羽毛笔、墨水和桌椅碎片之间，露出两个狼狈的少年——更高一些的那个，一头黑发凌乱地披散着，蓝绿色的眼睛恶狠狠地瞪了N一眼，又很快地恢复平静；另一个少年则有一头铜丝似的红色短发，脸上身上颇为滑稽地糊着大片奶油，他铁灰色的眼中满是愤怒，正揪着黑发少年的衣领，正是W与G。
N一挥手散了护盾，也上前去，两人一起逼近W。B心中哀叹一声，再次用一个小小的魔咒清洁了那些G身上她十分熟悉的奶油和蛋糕碎屑，想到后续不会很和平。
这样的小事这些少年人间只有B做得最好。他们都是巫师会下一届的候选人，诸位大巫师的学生、预言之子或机缘巧合下被收留的孩子，大部分都不愿将时间与精力浪费在日常实用的无聊魔咒上，更乐意钻研高深而威力巨大的古老魔咒，或磨砺战斗技巧，又或者游走于各个社交场合与人周旋，既然他们被予以极高的期望（又或者是他们自认为）且他们身在拥有无数资源的巫师会。
B是第三位大巫师的学生，虽没有上述任何优点，天资平平，但胜在温柔体贴，通情达理，由此也不叫人厌恶。
清洁魔咒生效的那一刻，G眼中的怒火瞬间有所收敛，他还是没有放开手，沉声问道：“你就是想找人打架，是不是？”
N古怪地瞥了G一眼，又转向W，“向B道歉！”
W沉默着，三人之间的氛围越发剑拔弩张，目光接触间似有火星闪过，N攥紧了拳头，下一秒却被一只微凉的手拉开。
她一惊，没有意识到什么时候那人突然出现在身后，一个带着面具的灰发女人，赫然是第四位大巫师，介于面具的阻隔，N看不到她的表情，只直觉她在微笑。第四位大巫师还拍了拍G的肩膀，用魔咒束起W的乱发，这一切都是在他们即将发生肢体冲突的前一瞬发生的。
没有人说话，声音却传到他们脑海里。
「发生什么事了？」温柔的，令人安心的，不自觉想要倾诉心声的声音属于第四位大巫师。
N摇摇头，试图摆脱声音的蛊惑，但说到底她也没有什么需要隐瞒的，只是声音里不自觉带上一点委屈，“W抢了B做的栗子球，那是给我的……”话未说完，她闭上嘴，抿了抿唇，突然生出一丝恐惧来。
G则闷闷地答道，“他挑衅我。”
W还是沉默。
一旁被忽视已久的B却突然开口，“我的干扰咒，施得晚了，我早该料到您会发现。”
第四位大巫师背对着B，又是沉默的几秒过去，N余光瞥见B僵硬的神色松动下来，有些如释重负的样子，她想自己还是不要去问。
W的沉默持续了许久，他徒劳地张了张嘴，最后还是没有说话。第四位大巫师面具后的眼睛凝视着他。
她说，我知道你心里难过，她死了，死得那么古怪又多被谴责，预言里的灭世魔鬼，多少人都高兴她终于消失在世上，只是命运之轮一旦开始转动就不可停止，滚石终会将你我碾作灰土。
我还记得那日同她寻到你，本想斩除恶兽，没想到是个年幼的孩子。即使我为慈悲，也还疑心你是否将为祸世间，是她说服我带你回来，我想到她大抵同你一样痛苦。
W咬着牙不说话。
「G对你说什么了。」
「……他，他说T……死得很是应该……死得其所……既然她要侍奉F那样的君主。」
「那B的点心又是怎么回事。」
「……您都猜到，何必再问我。」
「她像她。」
「……您也像她。」
第四位大巫师微微点点头，声音再次出现在四个少年人的脑海中，「小冲突，不严重，别放在心上。」
「要打架到训练场去，看在B已经为你们收拾残局的份上，这回就算了，需要训练指导就去找你的老师。」
她是在说G，G是第五位大巫师的学生。
然后便消失了。
四人都松了一口气，B轻声问道，“我，我还有一些点心，再做一些就够一起吃一顿下午茶，你们来得及在这个下午结束前打完吗？”
小圆桌上放着摆满各色点心的千层架，一旁是整齐叠放的茶具与餐具，B坐在对面的沙发上读一份已经读了许多遍以致边角卷起的报纸，头条新闻是，巫师会第八位大巫师T于昨日被发现死于家中，她手旁有一叠各类报纸，也聚焦于这位重要人物的离奇死亡，有一小报称，T死于君主F之手。
有人推门进来。
是W。
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天还没亮透，刘诚就醒了。他躺在床上，听着院里陆续响起的动静，东屋孙木匠的咳嗽，西边张家媳妇倒水的声响，还有院中那棵老槐树上麻雀的叽喳。他静静地躺了一小会儿，才摸索着起身。被褥已经发凉，盖了十年，棉花已经结成了块。
他穿好那件洗得发白的青布长衫，动作很慢。推开那扇吱呀作响的木板门，外面天色灰蒙蒙的。他用木盆里昨晚存下的水抹了把脸，水很凉，刺得人精神一紧。然后他走到墙角那个小土灶前，点燃几根柴火，把昨晚剩下的一点粥坐上去煨着。
粥还没热透，柴火就烧完了，他也没继续加柴。着一点咸菜疙瘩，直接吃完。碗筷洗净，放回原处。做完这些，拿起放在炕头那张小方桌上的腰牌，挂好，带上门，走了出去。
京城的大街醒的很早，挑担的、推车的、赶驴的，人声混杂。刘诚贴着墙根走，不和任何人搭话。他从一条小巷拐进另一条，脚步和他的人一样，没什么声响。
他工作的衙署在一个不起眼的院子里。进门，穿过前堂，进入一间大屋，里面摆着十几张长条桌案，这里是他们这些书吏抄录公文的地方。屋里已经坐了几个人，都和他一样，低着头，没人交谈。空气里有陈年纸张和墨锭的味道。
刘诚在自己的位子上坐下。他的桌子靠窗，但窗纸太厚，透进的光线昏沉，起不到什么采光的效果。他先从墙角水瓮里舀了点水，慢慢研墨。墨圈均匀，不急不躁，这是他做了二十年的事。磨好了墨，他取过一叠裁好的桑皮纸，抚平。然后，他从一个上了锁的木匣里，拿出今天需要抄写的底稿。
第一份是皇帝昨日起居注，“卯时御门听政”、“召见阁臣议事”、“午时于文华殿讲读”。许多套话，不用进脑。刘诚提起笔，蘸饱了墨，开始抄写。他的字是标准的台阁体，横平竖直，每个字都差不多大小，排列整齐，像一队队沉默的士兵。笔尖在纸上划过，发出细微的沙沙声。
接着是几份官员的谢恩折子，还有一份关于漕运粮食的例行汇报。他都一板一眼地抄着，手腕稳定，呼吸平缓。抄好的纸张被轻轻移到桌子一角晾干。他的世界，此刻就只剩下这笔尖下的方寸之地。
下午，他拿到了新的奏折。最上面一份，是南方某个巡抚呈上来的。他先快速浏览一遍，这是规矩，免得抄错关键。奏折里写着，该地连日大雨，江河暴涨，冲毁了堤坝，淹没了田舍。
他的目光扫过那些地名，都是陌生的。直到，“东木镇”三个字，跳进了他的眼里。
他的笔顿住了。
笔尖上那滴积聚了一会儿的墨，没能控制住，“啪”地一声，落在了那个“木”字上。墨迹迅速晕开，成了一个不大不小的污点。
刘诚僵在那里。屋子里其他的沙沙声好像瞬间消失了，他只能听见自己的心脏，在腔子里一下、一下，沉重地撞击着。污损奏章，是过失。虽然不大，但记录在案，足以影响他本就微薄到可怜的俸禄，或许还会引来管事吏目的一顿斥责。
他放下笔，手指有些发颤。他深深吸了口气，又缓缓吐出。然后，他伸出手指，极其小心地碰了碰那处墨污。纸面湿漉漉的，墨还没完全干透。
他没有立刻处理。他就那么看着那个被墨迹覆盖、几乎认不出的“木”字。
东木镇。
他离家那年，也是下着雨。母亲送他到镇口的石桥头，往他怀里塞了两个还热乎的菜团子。她身上的蓝布褂子被打湿了，颜色深得发黑。她反复叮嘱：“在京城里一定要注意啊。”眼神是那么不舍。
镇子边上有一条河，夏天水大的时候，他们一群孩子会去河里摸鱼，摸上来的鱼是极好的食材。母亲会用那种两指宽的小白鱼，配上豆腐和院子里种的葱，熬出奶白色的汤。汤很鲜，有一点腥气，但喝下去，喉咙和肚子都是暖的。
他后来再没喝过那样的鱼汤。京城的鱼，要么是运河来的大鲤鱼，肉质粗些，要么是冰窖里存着的冻鱼，滋味不一样。他偶尔也会买点小鱼煮汤，但总不是那个味道。
二十年了。他从未回去过。路费不菲，假期也短。开始时还托同乡带过几次口信、捎过一点铜钱，后来那同乡没了音讯，联系也就断了。他就像一颗被投入水中的石子，沉在这京城的底部，再没泛起过涟漪。他每日抄写着万里边关的战报、千里之外的水旱灾害，那些地名对他而言，只是笔画和字符，引不起任何波澜。他甚至没想过要去看一眼近在咫尺的皇宫红墙，那与他无关。
只有这个“东木镇”，不一样。
天色暗了下来。同屋的书吏们陆续收拾东西，起身离开。有人招呼了他一声：“刘诚，还不走？”
他抬起头，含糊地应道：“嗯，就走，还有点尾。”
书吏们也没等，屋子里彻底安静下来。他点亮了自己桌角的那盏小油灯。豆大的火苗摇曳着，把他的影子拉长，投在斑驳的墙壁上。
现在，他必须处理那个墨污了。他从一个旧布袋里拿出小刀，刀刃薄而锋利。他俯下身，凑近灯光，对着那个墨点，用刀尖极其小心、极其轻微地刮了起来。动作必须轻，重了就会刮破纸张，那罪过就更大了。他屏着呼吸，全神贯注。
刮下的细微纸屑，在灯光下像金色的粉尘。他刮得很慢，一点一点，磨了二十年墨的手指，此刻稳定得不可思议。汗水从他的额角微微渗出，他倒也没去管。
不知过了多久，那个墨点终于被刮掉了，纸张变薄了些，但总算没有破。他松了口气，直起有些酸痛的腰背。接着，他重新研墨，这次磨得极淡。他用笔尖蘸了一点点，对着原来那个“木”字的位置，屏住呼吸，小心翼翼地，依照周围字的笔画粗细，一点点地描补上去。
当他终于把那个修补好的“木”字，天衣无缝地嵌回原处时，窗外传来了梆子声，已经是二更天了。他早已错过了下衙的时辰，偌大的衙署里空无一人。
他放下笔，一股浑身像散了架一样疲惫猛地涌上来。他吹熄了油灯，屋子里，只剩下墨香，和窗外清冷的月光隐隐探头。
第二天，他把抄好的公文交了上去。管事的吏目接过去，随手翻了翻，点了点头，便放到了一边。没有人注意到，在那份关于南方水灾的奏折抄本上，有一个字，曾在昨夜死里逃生。
刘诚回到自己的座位，像往常一样，打水，研墨，铺纸。新的奏折又送来了。他提起笔，继续抄写。沙沙声重新响起，平稳而均匀。
