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现实时间线，大概发生在正月廿五到三十左右。

腊月还未走到尽头，江南的冬天便已经有些急不可耐地想要结束的意思了。元夕夜里还飘过好一阵细绒绒的雪花，落在地上却已经积不过一个白天。廿日开始放了几天晴，之后便没再落过雪。今天晨起天色又有些朦胧，飘落下来的却只是些零星的雨丝，那般细小，几乎连地面也无法完全濡湿，总叫人想起些沾衣欲湿、润物无声之类的温柔典故。  

西湖边上的倚香阁是一座华丽气派的高挑楼阁，浸润在这濛濛烟雨之中的时候倒显得多了一份婉约的气质。纪舒平到的时候是申初，还并不是这座秦楼楚馆晚间开门迎客的时间，檐角朱红的灯笼尚未点起，门庭亦冷清无人，透着几分慵懒的闲散气。一个脸上带几点浅浅麻子，却仍不掩眉目清秀的小厮迎上来问过他的来意，便引他穿过彩楼欢门进到阁里。宽敞的大厅内并未接待来客，上层雅间窗口的竹帘也都低低地掩着，只从楼外透进一点薄薄的天光，因着天色不好的缘故，颜色也是淡淡的，像是隔了一层灰色的纱幕。不知从哪里传来稚嫩生涩的几声丝弦，像是初学的新手，那声音亦如同蒙了一层纱幕似的，凝神去听又没有了。  

小厮只将他引到通往二楼的楼梯口，另有个小婢立在那里候着领他上楼。倚香阁二层以上俱为花娘的住处，换句话说，也就是恩客们的销金窟，廊间半系半挽着颜色柔和的薄纱，一脉旖旎的温柔乡风光。只是现下时候尚早，四下里清清静静的，便减了三分甜腻的味道，反透出些疏淡雅致的意趣来。  

他要访的人住在第五层。小婢客气地请他在外间略坐，撩了帘子进去通报，过了一会儿便见秦何限掀开纱帘出来，苏枋染的绛色裙衫颜色明丽，一迎上面，那双令人印象深刻的美眸未语先弯弯地笑起来。  

“纪郎君怎生这般客气？不过碰巧拾着了个腰坠儿，物归原主可不是理所应当的？怎值得烦纪郎君亲自上门来谢。”  

说着眼神稍稍朝下一溜，果然见那枚小巧玲珑的象牙球依然端端正正悬在纪舒平腰间，禁不住抿一抿嘴，俏皮地又揶揄一句。  

“……难不成是哪家娘子素手亲赠的定情信物？”  

纪舒平站起身与她致礼，答得坦然。  

“见笑了，原是亡妻遗赠。”  

这个答复让秦何限相当意外，不禁有些懊恼方才把话说得太过轻佻，赶忙恳切地道了声歉。  

“郎君与先夫人深情眷眷，可真叫人羡慕。”  

纪舒平闻言只微微一笑，意态看起来并没觉得冒犯的样子。  

“不是什么要紧的物事，只是遗失了总归对逝者不太尊敬。万幸秦姑娘拾着了，的确是件值得来面谢的事。”  

他并不称呼她为秦录事，摆明了态度并不拿她当寻常歌妓来看待，然而却也不好用良家的“娘子”，秦姑娘这个叫法大致是个折中，听着颇为新鲜。秦何限便也笑，请他坐，一面回身去往墙边的柜里取了团茶出来招待。  

“今年的新茶还早了些，我这里只有去冬陈的阳羡茶，纪郎君来得不巧，只好烦你忍一忍这寡淡的味道了。”  

她亲手点了燎炉，煮滚了山泉水。细碾重罗，调膏继刻，素手执了竹筅，指绕腕旋，击盏的声音清脆，姿态娴雅又熟练，赏心悦目得像是一幅画。待茶汤将成，她手上茶筅的动作亦变得柔缓，沿着盏缘轻拂一圈勾腕而起，茶汤表面浮起的乳雾咬盏凝而不散，细看去，依稀可见一幅断桥残雪的水丹青，和窗外遥遥能见到的风景相映成趣。  

秦何限含笑奉了茶，纪舒平便接过来品了一口。  

“有一事，想请问秦姑娘。”  

他问得坦率，并不做什么弯弯绕的客套和开场白，秦何限便从睫毛底下抬了眼去看他，唇边挂一抹恰到好处的笑，柔和而又讨喜。  

“绍兴四年的时候，我在麯院附近碰巧从两个匪徒手里救下过一位小娘子。”  

纪舒平的语调平和，目光却直接，没有漏看她听见这话之后目光微微的一凝。他了然地笑笑。  

“那时候的，就是秦姑娘吧。”  

秦何限没马上答，浓黑的羽睫轻柔地垂下去，挡了一挡眼睛里的表情，再抬起来的时候仍带着雅致的笑。  

“哎呀，纪郎君记性真好。那么久以前的事，我还以为郎君早忘记了呢。”  

绍兴四年的秋天，离现在已经八年有余。当时她十三岁，生得瘦小，看着仿佛还只有十一二，怀里抱着母亲留下来的琵琶独自一个人走在栖霞山脚僻静无人的官道上，便有两个闲手游逛的山匪起了歹心。她身无长物，连一枚多余的铜钱都没有，唯独强做镇定的一张小脸尚算得姣好，那两名匪徒便打算劫了她去发卖。她人小力弱，求饶无用，更加挣扎不过两个成年男人，连呼救的声音湮没在秋叶嘲笑一般的簌簌声响里，然后她听见了羽箭破空的声音。  

那支箭从正在拉扯她手臂的男人手臂底下掠过，洞穿衣袖，力道似乎颇大，拽得他趔趄半步，紧紧抓住她的手就脱了开去。另一个男人原本抱住了她的腰，这会儿大吃一惊，手上便下意识地松了松。她趁机狠狠踹他一脚，从他身边挣脱出来踉跄地跑开。疯狂地扑向在之前的拉扯里被随意丢在一旁的那架琵琶，也顾不上逃走，先抱了起来飞快地摩挲一遍，又颤着手小心地解开包着它的布套从头到尾仔仔细细再查看了一遍，仿佛那比她自己的性命还重要似的。  

那两名匪徒在临安北郊也是跟着首领据山称霸的人物，过惯了耀武扬威的日子，自然并不是什么被一支飞箭就能被吓破胆的寻常地痞。回过神之后一面骂骂咧咧着打扰他们生计的兔崽子，一面从腰后抽了明晃晃的长刀出来，眯眼去看箭来的方向。踏尘而来的骑手看起来离得还远得很，瞧不清面目，却显然只是孤身一人，并无同伴的样子。领头的那个山匪便嗤笑一声，抬一抬下巴，示意他的同伙先去按住那个小姑娘。  

可那个匪徒最终并没能再碰上她一手指头。也没瞧清那飞驰而来的骑手究竟是什么时候上的箭，只见一连串箭羽的影子呼啸而至。第一枝箭准确地穿过他持刀的右腕，钻心的疼痛让他惨叫着松了手，第二枝箭已经从后面追赶上来，铮地一声敲在坠落中的刀面上，击得那柄刀斜飞出去，直到三步开外才失了余力落在地面上。他本还想上前去拾，第三枝箭这时才到，划过低低的弧线径自深埋进他小腿肚，他膝盖一软，当即就跪了下去，下意识伸手去撑地面的时候用的是带伤的那只手腕，疼得他杀猪似的叫唤起来。  

就这么几息的时间，还不够领头的那个匪徒反应过来做点什么，却已经足够射箭的骑手飞驰到了面前。他兜马急促地停住，手里的弓不知何时已经收回背后，换作一杆刃光锐利的长枪。执枪的人肩阔背直，从马上俯视下来，表情里带几分冷然的怒意。  

“青天白日，天子脚下，还有没有王法。”  

许是慑于他手里泛着寒光的枪尖，那名山匪明显地犹豫了片刻，最后恶狠狠地啐他一口，扶起受伤的同伴掉头离开。纪舒平在马上盯着他们的背影看了一会儿，回转马头的时候正撞上不远处秦何限停下来回头张望的目光。见他看过来，她似乎吓了一跳，似乎先定了定神才露出一个有些紧张的微笑。纪舒平便也冲她笑笑，催马上前几步，见她忍不住下意识朝后缩了缩，想了想特意翻身下马，牵着走了过去。  

“小娘子安好？可有哪里受伤不曾？”  

被这么关切地一问，秦何限才意识到自己浑身都在颤抖，腿软得几乎支撑不住自己的重量。她用力抱紧怀里的琵琶，似乎能从这个动作上汲取什么力量似的，随后垂了眸，轻轻地摇一摇头。  

“不妨事，我没有受伤。多谢这位郎君相救。”  

“惭愧，见着姑娘的时候只觉得面善，想了一会儿才记起来。”  

纪舒平倒是坦诚。面上还带着一点笑，语气里却有一丝细微的感慨的味道。  

“……只是不曾想会在这样的场合下再相见。”  

秦何限莞尔，抬起手拢了一边的鬓发。  

“这样的场合，不好吗？”  

那自然是不太好的。倚楼卖笑，声色娱人，在纪舒平看来，无论如何都谈不上是个与故人相逢的好场合。然而他只是微一摇头，并没有让惋惜的神色露出来。  

“那时我还以为你在临安城内尚有亲眷可以投靠，并不曾想……若是早知道，我该多问一句的。”  

秦何限觉得面前的这个人很有意思。  

她是倚香阁的名伎红伶，察言观色八面玲珑几乎是刻在骨子里的反应。见惯了欢场上信手拈来的耳鬓厮磨、风流缱绻，却记不得上一次见人像这样微微皱眉，露出并不明显却真心实意的懊恼，是在什么时候。  

她禁不住微微地笑起来。  

“多问了一句，又如何呢？”  

那双明亮的眼睛直率地看过来的时候，并不带有什么谴责或者质问的意思，仿佛只是单纯的好奇，反而让纪舒平莫名有种说不上来的局促感，似乎不管说什么都有点不太合适似的，一时有些犹豫。秦何限抿了抿嘴唇，抬手为他添茶。细白的手腕上层层叠叠几个金钏子随着她的动作互相碰撞，发出轻微而悦耳的泠泠响声。她笃悠悠地开口。  

“好教纪郎君知道，那日我往临安城内去，本就是打算自卖自身的。”  

纪舒平明显地吃了一惊，可她说得坦然，自有一股不卑不亢的气度。  

“谁家出的价码高，我便卖与谁，原是两厢情愿的事。纪郎君问与不问，并不会有什么区别。”  

纪舒平皱了皱眉，分明是并不同意的样子，然而在他开口之前，她弯一弯眉眼，含笑又不着痕迹地挡了他的话。  

“纪郎君觉得这里不好，我倒觉得，并没有什么不好的。”  

她盈盈地笑，美目流转。  

“人贩丝麻布匹，我卖声色歌喉，难道不都是营生？况且在这世上，求一瓦遮头、一饭果腹而不可得的人比比皆是。我现在不但衣食无忧，尚有余暇调管弄弦，我觉得我活得很好。  

“纪郎君心好，可世间苦的人那么多，郎君哪能一个一个救得过来呢。”  

那时候她说过一模一样的话。  

纪舒平问她家在何处，她不答，只说自己要往临安城内去。毕竟年纪小，受了这样的惊吓，纵然言语里强自镇定，终究还没完全缓过来，手脚都还在微微发颤，却勉力不想让他看出来。纪舒平看在眼里觉得怜惜，便笑说，左右顺路，我送你一程。  

他本想搭她上马共乘，然而秦何限似乎从未骑过马。他的坐骑是北地种，又高又壮，秦何限站在边上还不到马背高，看着有些怕它的样子。纪舒平想了想，牵过马头低声令它卧下来。栗色的马儿块头虽大，在他手底下却温顺得如同羔羊一般，眨着黝黑的大眼睛一声不吭地屈膝跪了下来。纪舒平便稳住马鞍，伸了一只手给她，说，扶着我上去。  

秦何限看了看马，又看了看他，几乎下意识似的把怀里的琵琶又抱得更紧了一些，稍退小半步，说，不劳烦郎君。  

纪舒平注意到她这个小动作，忍不住便笑，说，琵琶交给我，你先上去。放心，不会贪没了你的。  

然而秦何限只紧紧抱着那架琵琶，态度十分坚决似的，抿着嘴唇不说话。纪舒平有些无奈，只好道一声得罪，连人带琵琶拦腰把她抱了起来放到马鞍上。秦何限吃了一惊，想伸手出去扶，又担心磕碰了怀里的琵琶，只能佝偻着身子努力坐稳。纪舒平瞧她坐好，才拍了拍马颈让马儿站起来。尽管在纪舒平的授意下，马儿起身的动作已经放得十分平缓，还是吓得秦何限浑身僵硬，紧抱琵琶，动也不敢多动一下。  

纪舒平替她把马镫收到她可以勉强够得到的地方，指点她踏稳，见她仍一副大气也不敢喘的样子，情知她紧张，也不说破，只牵稳了马缓缓走起来，一面走一面和蔼地问她一些琐屑的问题来分散她的注意力。  

秦何限答得不多，措辞也简短，可听得出来谈吐文雅，不太像是粗陋鄙薄的村妇之流。纪舒平猜测她是乡野塾师的女儿，问她时她却只笑笑，没说是也没说不是。到后来逐渐适应了马背柔和的起伏，慢慢地也放松下来，她的话才稍微多些，纪舒平从她的只言片语里拼凑起来的故事颇为令人唏嘘：她的母亲早逝，父亲又身染重疾，为了给他父亲治病，她只得孤身一人到临安城里筹一笔钱，却不想差点被山匪掳去。他觉得悯然，便问她需要多少钱，秦何限低头看他一眼，微微地笑。  

“郎君问这个又是做什么呢？萍水相逢，郎君救了我的性命，是郎君心好。可世间苦的人那么多，郎君哪能一个一个救得过来呢。”  

这话说得透彻，几乎近于冷酷，惹得纪舒平忍不住诧异地抬起头去看她。分明只是个连身形都未长满的少女，平白说出这一番旷达中带点沧桑的话来，一时竟教他觉得有些敬畏，却又说不上什么话来宽慰她。事实上他隐约觉得，她亦并没有需要他宽慰的意思。他总觉得自己应该说点什么别的，却拙于言辞，正琢磨间钱塘门已经遥遥在望。秦何限示意放她下来，郑重地问了他的姓名，他却忘了问她，一回首那瘦小的身影已经掩没进熙熙攘攘的人群里，像一点涟漪消散在浓静的秋水里。  

纪舒平先是怔了怔，随后微微地笑了起来。  

“秦姑娘一贯看得通透，是我被俗见蔽了眼，抱歉。”  

他这句抱歉说得率直，并不是虚文客套的意思，秦何限便也只笑吟吟地看他，浅浅道一句纪郎君客气。游刃有余的模样让他禁不住想起那时候她紧紧抱着琵琶，抿了嘴唇一言不发的样子，不无感慨地随口问了一句。  

“说起来，秦姑娘那架琵琶，可还在么？”  

秦何限似乎是觉得意外，梨涡里噙着的软和笑意仿佛都微微地滞了一拍，方才不着痕迹地重新泛开。  

“……已经，收起来了呢。”  

她转了眸光去望两旁墙上悬饰着的各式乐器。乌漆油亮，螺钿妆镶，一件一件都是名家珍品。  

“那架琵琶，有些旧了，音色不佳。倚香阁的藏品大多出于名手，这几件更是个中精品，自然比那一架，顺手多了。”  

一面说着，秦何限索性起身走到墙边，信手摘下一架紫檀描金的琵琶，抱在怀里拨弄两下，琵琶应手发出几声柔和的低吟。她回过头去看纪舒平，笑容明丽。  

“难得来一次，纪郎君不如赏脸听一曲？”  

纪舒平也看着她，像是想说些什么，可最终却并没有说。  

“……好。有劳。”  

【注】  

• 小秦的主题花（？）是红山茶，本篇的标题典出（划掉）小秦男神（/划掉）苏轼的《邵伯梵行寺山茶》。难得整首的气氛都很合适所以顺手引一下全文：  

『山茶相对阿谁栽？细雨无人我独来。说似与君君不会，烂红如火雪中开。』  

• 引纪舒平进倚香阁的小厮是燕子……因为太酱油了不好意思响应就在这里提一下⁄(⁄ ⁄•⁄ω⁄•⁄ ⁄)⁄  

• 秦姑娘的称呼纯属魔改，这个时期并不应该有这样的称呼。上一封信函里其实也用了娘子，不过是跟在称呼后面当做敬辞用。总而言之高兴就好，反正称呼瞎混用也不是第一次ry【。  

• 小秦当时说她要到临安城内不是bug，因为她去临安城内外所有的青楼都问了一圈最后选了一家够魄力和够价格买她的青楼，倚香阁，就是你了√  

• 最后应亲cp特意要求特别做一下年龄注解：回忆杀里的纪舒平此时18周岁，小秦13周岁（一般我不用周岁但应求……）。纪舒平在17周岁的时候结的婚，所以是的，这一篇的回忆杀里的纪舒平，是，有妇之夫。……只是个英雄救美（还）不是糖，不要乱吃，对npc好点【×