作者：阿列
故事发生在很久，很久以前的一个中秋夜。
那时候的皇帝是那个很有名的唐明皇，不过这个故事跟杨贵妃没有什么关系——至少关系不大。众所周知，除了喜欢美人这个绝大多数皇帝都具有的爱好之外，唐明皇也很喜欢道士。今天的故事里就有这么一位术法精妙的道长，他的名字，或许你也曾经听说过，叫做叶净能。
举凡帝王的身边，自然少不了辅佐他的臣子。有安邦济世的能吏，当然也有那种不怎么能安邦济世，却偏巧有别的能投帝王欢心法子的人。倘若称他们为弄臣，未免太不礼貌了些：毕竟当朝圣上总是，或者说在他们还活着的时候多半总认为自己应该是，贤明正确的，必不可能被区区臣下愚弄；然而他们除了帝王的喜爱之外，好像又确乎没有什么值得史官大书特书的功绩。如此说来，称他们为宠臣，大概算不得过分失礼。
闲话不提，言归正传。故事的开场恰巧是在八月十五那一天的晚上，那时候虽然还没有月饼可吃，不过登高赏月已经是一项在不愁吃喝的人们之间风靡的活动了。整个国家里最不需要忧愁吃喝的那个人带着他大约也不怎么需要忧愁吃喝的宠臣和随从，热热闹闹前呼后拥地在皇宫附近选了一个风景正好的山头，月亮饱满而又明净地洒下银光，样子好看极了。于是皇帝指着月亮问叶净能：“你瞧这月亮，离着那般远。道长素来能掐会算，算得出月亮上是怎样的光景不能？”
净能本来笼着手站在一边看他们的热闹，离皇帝有那么不近不远的两尺，衬着背后的一棵松树，极有那种方外高人的气质。闻言他慢吞吞地开口。
“哎，哎，陛下。”他说，摇了摇头，“月亮好看，看看就算了，莫拿手指去指它。民间有说法，拿手指点着月亮，明天是要掉耳朵的。”
皇帝讪讪地把手指收了回来，但看上去好像不大高兴的样子。
“哪里来的这些胡说。”他清了清嗓子，“朕可是一国之君，真龙天子，普通小民指不得，如何朕指不得？——莫要岔开话题，方才说的是月亮上的光景，道长到底能不能算出个所以然来？”
净能站直身子，瞥皇帝一眼，把笼在袖子里的两手拿出来摆了摆。
“莫急，莫急。能自然是能的，只不过嘛……”他把话音拖长，皇帝便一时忘了刚才的不大高兴，一门心思只想听他讲下去，“只不过我说了也没什么劲，不如带陛下去月宫一游，您亲自看看如何？”
皇帝瞪大了眼睛：“怎么去？”
“陛下自己自然去不了，和臣一块儿去，又有什么难的呢？”
皇帝喜出望外：“当真？”
“当真。真得不能再真了，陛下可是九五至尊，只要开口，哪怕是假的也能给您翻成真的。”
皇帝大略是没听见净能咕哝的后半句话，又或是他实在太高兴了，听了也没放在心上。但他毕竟是个皇帝，总要有些皇帝的架势，于是他假装庄重地思考了一下，问：“那我能带上侍从吗？”
净能甩了甩拂尘，也假装慎重地答复他：“这个就不能了。陛下您想啊，登山赏月，这还算是凡人的地界；倘若要到月宫去赏看，那可算是仙人的地盘。陛下在凡人的地界是最尊贵的，因此才能得了仙缘。侍从不过一介凡人，他们要也能有这资格，那可不掉……咳，那可不乱套了嘛？”
皇帝觉得他说得很有道理，想了想，又问了一句：“那该穿什么样的衣服去见仙人呢？”
“衣服？”净能愣了愣，“那就……穿白锦绵衣吧。”
“为什么是白锦绵衣？”
“因为月宫里都是水晶楼殿，寒气逼人，恐怕陛下受凉。”
“非得是白锦？”
净能便笑答：“陛下怎么还和臣杠上了？白锦也行，赤锦也行，青黄白黑都行。陛下要什么给什么，可不就是我们这些臣下的活儿呗。”
一面说着，他一面漫不经心地挥了一下拂尘。只见漫天的银光仿佛在拂尘的指引下瞬间聚拢，众人眼前一花，再睁眼时就看见一道仿佛白光砌就的台阶从面前一路伸向天空，一直伸到了遥远的月亮上。
侍从们纷纷发出惊叹的声音，皇帝则飞快地在侍从的帮助下换上白锦绵衣，胡乱挥了挥手，便急匆匆地跟着净能踏上了登月的阶梯。
皇帝刚在那发光的阶梯上才走了几步，四顾左右，却已经到了一处陌生的楼殿面前。回头看时，已经找不到来时的阶梯，只见地面一片云雾缭绕，仿佛真的身在云端似的。净能施施然朝面前的大门走去，向站在那里的白衣白甲，仿佛卫兵样貌的人行了一礼，说：“大唐的君王到访仙宫，还请放行。”
那卫兵觑着眼把净能自上而下打量了一番，随后让出一道路来：“人间帝王，准许入内。”
皇帝便点点头，抬脚正打算往门里去，卫兵猛地大喝一声，把他拦住：“你是何人！不许擅闯仙宫！”
皇帝吓了一跳，指着自己说：“方才不是说过了吗，朕是大唐的君王。”
卫兵把手中持着的长戟往地上用力一顿：“大唐的君王是方才那位报的名号，你却是什么东西！”
皇帝从他生下来开始还从来没被这么呵斥过，一时说不出话来。净能连忙赶过来替他打圆场：“哎仙君，仙君，他才是大唐的君王，在下乃会稽山修道人叶净能，不过是陛下的马前卒而已……”
卫兵狐疑地把目光在净能与皇帝之间来回移动，最终还是不情不愿地移开长戟，放他们二人进门。进门之后还能听见卫兵在身后用他们能听见的声音嘟囔：“人间的帝王可是愈来愈没用了，连报个名号这样的事，都还要雇个人来做。”
皇帝正打算回过身去发脾气，却被净能着急忙慌地拖走了：“陛下，陛下，莫和他置气。仙人自有仙人的法度，和凡间毕竟是不同的……权当他脑子不清瞎胡说，您先来瞧这殿阁，这可比他好看多了。”
那楼殿台阁确实好看。不愧是仙境，一应梁架檐柱、门窗户帘，处处的布置都与皇帝看惯了的人间建筑不同。皇帝顿时就忘了那个卫兵对他的冒犯，好奇地四处张望起来。
只见这月中的宫阁巍峨，高楼林立，竟是全用水晶雕成，饰以玛瑙、琉璃等七宝珍石。透过剔透的水晶墙面和窗门，楼中行走坐卧的神人仙娥一应清晰可见。皇帝啧啧称奇，走到近处细看，用手摸了摸精雕细琢、镶嵌宝石的栏杆，叹道：“这样华丽的水晶楼宇，美则美矣，只是都这般无遮无拦的，仙人们住着竟不觉着别扭吗？”
净能站在台阶高处笑了笑：“仙人么，本就是七窍玲珑心，看得透一切，原也没有必要藏着掖着。只有凡人的百般心思总要避着人，这里遮掩一句，那里私藏一念，总以为旁人窥探不见，故而安全无虞。其实缩头乌龟与水晶楼宇，到底是哪个更安全一些呢？”
皇帝觉得他在打机锋，随口道：“我猜是乌龟。”
净能也不问他理由，也不作答，只笑着伸手指了指殿内，说：“陛下来看，殿中正开宴呐。”
水晶铺地、玛瑙为砖的大殿之中确实正在举办一场宴会。正殿四周摆满几案，诸多仙人觥筹交错、笑语如潮，虽然陈设与人间迥异，这个热闹的气氛瞧起来倒像是与凡人无差的样子。殿中丝竹萦耳，有许多身着白色华裳的仙女在正中蹁跹起舞。皇帝素来是喜好乐舞的，这仙乐听了一耳朵便走不动路，站在那里如痴如醉地听，两手轻轻地打着节拍。
净能觉得有些好笑似的拽了拽皇帝的袖子：“陛下可以坐下听曲，不妨的。不过仙馔寒性大，凡人耐受不住，还是不吃为宜。”
皇帝分了一半的心思嗯嗯几声，随净能在殿侧的一张空席上落座。周围的仙人对于旁边忽然来了个陌生人毫不惊异，却也并不打招呼，只照旧饮酒喧笑，观望殿中舞蹈。却有另外几个衣饰华丽的仙娥捧着水晶盘，盘中盛着各色见所未见的果菜，前来殷勤布让。
净能道了谢，将果菜留在面前盘中只看不吃，皇帝也依他的样子行事。仙娥也不多劝，含笑为他俩面前的酒杯中斟满乳白色的酒液，便告辞离去。皇帝便悄悄伏在净能耳边，低语道：“果然传闻广寒仙子个个花容月貌，殿中舞蹈的女仙且不论，连斟酒布菜的侍女都这般容色，也不知道……”
他还没来得及把这句话说完，忽然就见整座大殿的笑语和乐声忽然停滞，所有仙人和仙娥的目光都向他投了过来，神态里从鄙夷到怒目而视，有些甚至已经直接骂了起来。皇帝不知所措地看向净能，只见净能面露无奈地把皇帝拉起来，低着头从满堂的骂声里灰溜溜地窜了出去。
好在似乎也并没有仙人追出来。大殿外有一棵高大得凡间无法想象的巨木，样子似乎是桂树，然而树叶是发光的银色，花则是云朵般的纯白。两人便在这棵巨木底下喘口气，皇帝向净能抱怨道：“这些仙人是怎么回事？好生无礼！”
净能叹口气：“可不是陛下您先对仙娥动了些，咳，心思……”
“我只夸了她们美貌！”
“陛下呀，这水晶宫殿，可是藏不住人心的……”
皇帝一时语塞，半晌之后，泄愤似地捶了一下树干，震落一阵素白的花雨。大概是这一茬插曲败坏了他游玩的心思，皇帝推说在月宫待得有些冷了，要净能摆驾回宫。净能也不推辞，拂尘一抖，化出两朵彩云，托着他与皇帝从月宫返回人间。
来时的路却比去时要稍远几分，皇帝乘着祥云叫金秋的夜风一吹，倒是恢复了一点好心情。他问净能祥云行到了哪里，净能便把云慢下来，指着下方夜深人静的街巷说，这是潞州城。皇帝瞧了几眼自己治下的国土，城垣规整，秩序井然，顿时又志得意满，觉得在人间做帝王好过在天上受气。
“只不过那仙乐的确是好的。”皇帝带了些遗憾说道，“倘能经常听到就好了，旁的也没什么有意思的。”
净能袖着手，不怎么上心地说：“既然如此，陛下不如自己试演一曲，随后教习乐工，那也不是不能经常听到。”
皇帝兴奋地拍了一下手：“妙啊！只不过我没带常用的玉笛来……”
净能挑挑眉毛，把手向云里指了指，那只帝王平日常用的，缀了块玉牌的笛子便落进了皇帝手中。
“不愧是仙师。”皇帝心满意足地接过笛子，回想着方才在月宫里听见的旋律，就这么吹了起来。一曲终了，他哈哈大笑地停下来，问净能：“如何？比那仙乐也分毫不差吧？”
净能拱了拱手：“以陛下的音律修养，自然是分毫不差。”
皇帝却把眼睛一瞪：“哎，错了。朕把第二节还有第四节改了改，还有最后那一段可没听上，明明是朕依着这曲调自编的。”
净能仍是泰然自若，丝毫不乱：“臣只是个修道人，于音律只是听个囫囵，囫囵算来，那确实是分毫不差的。”
皇帝心情正好，也懒得和他计较对错。“我打算给这支曲子起名叫‘霓裳羽衣曲’，对，就像那跳舞的仙娥穿的羽衣一样！”他兴冲冲地说着。一时兴起，他从袖子里摸出几个金钱，望空就往下方的潞州城里撒个精光，随后支使净能架云回宫去了不提。
故事本该到这里就结束了，如果不是因为它还有一个小小的尾声：大概十来天之后，皇帝的属下喜出望外地前来报告，说中秋节那一天，在潞州城发生了祥瑞，半夜里有祥云绕空，天乐临城，半夜醒来听着的人在街上拾到了金钱，此必国运昌隆之吉兆。
皇帝听着那小官伏在地上欢喜得声音都在打颤地汇报，控制不住地大笑起来，群臣便面面相觑，推让了一个最德高望重的老宰相战战兢兢地上去问原因。皇帝笑得直打嗝，一五一十地把中秋节那天他与叶净能前往月宫一游的事讲给了群臣听——当然省去了因为肖想仙娥而被赶出来的部分。群臣大松了一口气，齐声高赞陛下得神仙眷顾，自三皇五帝周秦以来世所未见，总之就是天上有地下无的意思。皇帝听着山呼万岁的声音很是受用，得意洋洋地让太史官把这一段写进《唐录》里。
也就成为了今天我们看到的这个故事了。
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* 素材来源，主要是敦煌变文《叶净能诗》和《天宝遗事诸宫调》，再糅（改）和（编）了一些香艳（？）民间传说的细节在里面，所以我也不清楚这个算不算二创……写得很仓促并且已经大幅偏离我的原计划，但出于各种个人原因已经来不及改了，就，就当普通地听了个不太好听的故事吧……_(:з」∠)_
作者：巫念桃
*大杂烩
一轮黄而圆的月亮冷冷地挂着，腥且凉的月光贴在砖墙上。偃师走过来时的路，回想起十二束垂旒后面，老皇帝隐隐绰绰的面孔。与老皇帝对话时，偃师始终低垂眼眸，以示对天子威严的敬意。仅仅在最后躬身退去的一瞬间，他用余光瞥见静止的玉珠后面一张暮气沉沉的脸。
偃师在二十三年前见过皇帝一次。彼时，他站在宫墙之上遥望中轴线尽头的佛寺，身后是一片狼藉的宫宴。素色月光垂下来，恍若天地间的挽联。他曾经的政治同盟、令他头疼不已的姐姐在那里自戕而亡，血溅了佛像一身。与此同时，疆域内所有的芍药感应而开，平壤、吐火、骠州、结骨……近千万平方公里，每一寸土地的芍药都在一瞬间绽放，开足三个月，天地之间弥漫着馥郁的花香，时人啧啧称奇。三个月后，是夜，一位赤贫的妇人饥苦难眠，扑鼻的芍药花香引诱着她。妇人不管不顾、赤脚踩着湿润的泥土到花丛中狼吞虎咽。不久后，妇人怀孕了，诞下一位女婴。这位女婴在出落得宛若一朵丰腴的白芍药，被老皇帝采入宫中，成为如今的贵妃。她的母亲，那位几近饿死、被迫食花的妇人，依旧保持着以花、露为食的风雅爱好，引得他人争相模仿，一时间都城花贵。
皇帝召见偃师，不为其他，他想让偃师制作一个木人。活的。他要永远地纪念这一天、这一刻，他负手立在宫墙之上，而他曾经的政治同盟、令他头疼不已的姐姐及其同党在诡谲的政治斗争中被一网打尽。哀嚎与血液浸透了他的靴子。他的姐姐以极其惨烈的方式在寺院自戕，这位素有“月下芍药”美名的卓越政治家，死在一个芍药盛开的月夜。满城的花香冲散了宫墙内的血腥，偃师在墙角，一颗人头滚落在他脚边。几刻前，这颗头还好好得长在尚书右仆射身上，舌头还在口腔里上下搅动，唾沫横飞得说着恶心皇帝的话。
那颗头显然还没搞懂自己已经死了，它叫住偃师：“刚刚发生了什么？”
偃师手里拿着画布，正紧张地捕捉皇帝英勇的神情样貌。宫墙高四丈八，偃师不得不眯着眼睛仔细看，他维持了太久仰头的姿势，脖子酸疼不已。夜色渐浓，乌云遮月，他什么也没看清。
“你死了。皇帝先动的手。你逃跑时，摔了一跤，自己把头跌折了。”
头颅倒是很轻易地接受了这个事实，偃师还挺意外。他指着旁边那滩红色的肉泥：“哝，那是你的心脏，它知道皇帝发动政变的消息，把自己给气爆了。”
“这是什么味道？”
“芍药花开了。”
“安阳最喜芍药。”头颅感叹道。
“你在做什么？”
“画像，准备替皇帝制作木人。”
偃师把自己画好的画像递给头颅，那两颗浑浊的眼珠子艰难地转动着。
“不错，有三分像。”
“剩下的像谁？”
“安阳公主可还活着？”
“在寺院自戕，死了。”
头颅久久沉默。它是看着安阳公主长大的老人，后来也成为她最坚定的支持者之一。这位老人，早就做好了为她而死、先她而亡的准备。它无法流泪，只能枯瞪着双眼。
“安阳与皇帝最像。你的画，三分像安阳，恐有后患。”说完，这颗头阖上眼，永久地死去了。
偃师来都城的路上弥漫着呛人的花香。属于这个季节的、不属于这个季节的，都开地热热闹闹、轰轰烈烈。偃师把认识的、不认识的花都瞧了个遍，唯独不见芍药。贵妃喜月下赏花。老皇帝早已命令花冠催开百花，只待鉴月宴，千百仕女对月击鉴，以鼓传花，博贵妃一笑。唯有芍药不肯。全城的芍药被连根拔起。焚毁之日，都城的每一个人都听到了烈火中尖锐的哭泣，芍药尸体的气味久久盘旋，不肯散去。唯一幸存的一株芍药在御花园，那日内侍前来斩花，适逢贵妃于花前小憩。那芍药见了内侍，花瓣源源不断涌出露水。贵妃怜爱地捻着花瓣：“你哭，我又能帮你什么呢？”
这位仁慈又柔美的贵妃使用了宠妃的特权，打发走内侍。作为回礼，芍药开得无比艳丽。那位美人颦促的双眉难得舒展，对芍药笑道：“你开给我看有什么用呢？”
原本画像里的三分像，做成了木人，反倒变成五分像，这让偃师惊出一身冷汗。或许先皇到死也没能分清这对相似的兄妹，据传，先皇立太子之事一拖再拖，是因为他意属安阳公主——一个在政治上有着绝伦的天赋，却生错性别的人。一直到先皇病重，太子之位始终悬空。有流言称，先皇死去之前，召见的本是安阳公主，却被近侍传成皇帝。出来时，皇帝宣布先皇病逝。那次会谈涉及的所有人，在皇帝登基不久后都以各种方式死去。或许连皇帝自己也没能分清他和姐姐。这个与自己五分相似的姐姐，拥有过人的容貌、先皇的偏爱、老臣的支持与卓绝的政治天赋，还险些当上皇帝。面对这张脸庞，他终日惶惶不安，好像自己是安阳的影子。在安阳死去的那一天，他终于成为他自己。
偃师用了二十三年接受自己即将死亡的事实，在接到皇帝召令之时，他显得格外平静。皇帝已经没有耐心继续等待，他已经老了，半只脚跨入坟墓，即将和自己的姐姐会面。中年时，他尚且精力充沛、体格健壮，能回忆起当时英勇的自己，现在，他年老体衰、身体孱弱，私下里只能依靠着贵妃柔软的身躯，从她年轻的肌肤里榨取养分与生机。适逢鉴月宴，他召来偃师，打算向贵妃展示他当年的荣光。
偃师躬身聆听老皇帝的话——他照例回忆了一次安阳的死。这些年来，他的叙述能力与日俱增，从一开始简单的的“她死了”，到现在把当时的每一处细节都拿出来反复品味琢磨，一讲就是三四个时辰。他招招手，侍从递来润喉的茶。老皇帝抿一口，呛着了，不停地咳嗽，像生锈的铜，一碰就簌簌掉落大块的锈屑。
“见笑了。”他一边咳嗽，一边揉着自己头疼不已的脑袋，“安阳……昨夜朕又梦到安阳了，她还是怨朕。梦里她用玉箸敲朕的脑袋……小的时候，朕顽皮，气走太傅，她也是如此对朕……近些年，朕的头被她敲得越发疼了……”老皇帝不知道的是，我们现代医学一般把这个病症称为偏头痛，由纵欲、多疑和作息不规律引起。他固执地给自己的病赋予诡异的想象和难以言喻的愧疚，尽管对听者而言，拿更近乎一种炫耀。安阳公主在他衰老的舌头里反复死去，鲜血一遍又一遍溅满佛像。真是死了也不得安宁。
皇宫的另一边，木人在偏殿等待偃师归来之时，被一股细微的香气吸引。它在皇宫内兜兜转转，在御花园找到一株它从未见过的白色的、层叠的花。
“一路上我见过各种各样的花，却从未见过你。”
“这是芍药。”身后响起一个柔和的声音。
木人回头，两人彼此都被吓了一跳。
“我想你一定是偃师带过来的木人。”
“我很像他吗？”木人很早就知道自己的使命是纪念皇帝年轻的容颜，但它从未见过皇帝。
“你比他更年轻、更英俊，也更像安阳公主，这可不是一件好事。我虽未曾过他年轻时的样子，但我可以肯定，皇帝年轻时的神情一定不像你一样柔和。”贵妃上前摘下芍药递与木人，“方才你端详它时的样子很是温和，我想你一定很喜欢它。”
“可我将它放在哪儿呢？”
“总有地方能放，找个花瓶，或者土堆，什么都好。这里不是你能久呆的地方，你快回去吧。”
木人别过贵妃。离开前，它忍不住回头，月色之下，贵妃站在原地，像一纸剪影。她周围的环绕着衰老的、腐朽的气息，贪婪地吞噬着她的生气。
鉴月宴开，皇帝与贵妃坐在最高处，百千仕女对月击鉴，声震云霄，衣袖翻滚间，大团大团的花束在鼓面舞动。仕女中间，立着一个八丈高的灯树，上缀金银珠玉，随声而动，叮当作响，与月争辉。鼓声渐急渐促，恍若金戈铁马、虎啸龙吟，有吞月破云、翻天倒海之势。天上的云退避三尺，月光倾泻而下，一片清明朗润。娇艳的花束承受不住激烈的鼓点爆裂而亡，皇帝望着漫天飞舞的花瓣，拉着贵妃的手起身观赏。他拍拍手，鼓声急停，仕女训练有素地分列两边，偃师带着木人从中间走过，走向皇帝。老皇帝起身，年老的脸庞与年轻的脸庞在月光下对望，所有人都屏息等待。
许久。
“像，真像。”老皇帝领着贵妃走到木人身边，仔细端详，其神态形状，与活人无异。老皇帝伸出手，放在木人的鼻子下面，没有呼吸。偃师看着，一种难以言喻的心情涌上心头，他不禁感叹，皇帝是真的老了。
木人也在打量老皇帝。他们距离太近，老皇帝身上衰老的气息似乎找到了新的去处，攀附上木人的身体。它有些失望，移开目光，眼睛眨也不眨地盯着一旁贵妃，它前一晚上得到了贵妃赠予的芍药，还没来得及对她说声谢谢。只是它的目光过于诚挚，绝非死物所能拥有。老皇帝疑心病起，勃然大怒，当即命人捉拿木人，斩下头颅、手足，截断面只是普通的木头。又命人破开其胸腔，试图找出一颗鲜红的心脏。原本填充了锦绣罗绢的地方，只躺着一朵盛开的、鲜美的芍药，带着熟睡的芬芳与安宁。老皇帝大笑，称赞偃师手艺奇绝，又取下芍药，别在贵妃鬓边，笑道：“此花能助娇态也。”
这只是宴会的一个小插曲，歌舞还在继续，木人散落的躯体被焚烧殆尽，偃师得到了皇帝数不清的赏赐踏上回乡的路途。
艾伯特永远是一座与世隔绝的海滨之城，海边的人群，夜晚的篝火和带着水珠的气泡水，正是这些构筑成了这个城市，也确实是能被称作度假胜地的好地方。
刚下飞机的昆尼尔这么想着，以出差为名义的度假啊……听上去不错。平常西装革履的他也入乡随俗了一把，墨镜沙滩裤和大花衬衫那是一样也能不少，来接他的人都小小惊讶了一把。不禁在心中暗道难道本部的人都这样？
“您好，我是驻艾伯特的专员阿尔伯特·肖尔。大致情况我相信您已经了解过了，我先送您去招待所？”阿尔伯特小心翼翼地观察这个看着不着调的本部专员，内心的疑问层出不穷。
昆尼尔大概能猜到他在想什么，决心要逗一下这个有趣的人：“其实啊……我已经知道那个东西是什么了，本部派我来是为了回收的，现在这么做就是迷惑视线。我现在穿这一身都是要很好地融入这座城市，你看看谁来艾伯特还穿西装的？”这一番话成功忽悠到了阿尔伯特，听得是晕乎乎的只能应和着点了点头。
昆尼尔对这个结果很满意，刚刚好目的地也到了，他便挥别阿尔伯特自己提着行李上楼了。这里还没有电梯，昆尼尔只能提着自己那个硕大的包一步步往上挪。楼梯间倒是打扫地很干净，安静的只能听得见他一个人的喘息声。
不，不是他一个人。昆尼尔忽然停下手里的动作，他强烈地感觉这个楼梯间在那一刹那变得与众不同了起来。明明只是普通的……昆尼尔放缓了自己的呼吸，现在他只能听见自己的心跳声。恍惚间他好像听见了来自远方的轰鸣声，反复在他耳边响起，可是身体根本是动弹不得。
霎时间，他好像回到了那个多年来挥之不去的噩梦里。梦里的他慢慢地攀上悬崖，这里好像是某片海滨的一处白舀崖，澎湃的潮水拍打着与海平面近乎垂直的白色崖面，留下一层潮湿的痕迹。天空灰暗无光，暗淡的日光从浓密的阴云缝隙中渗出。无力，这是昆尼尔的第一个念头，他只能一个劲地跑，但他不知道目的地在哪，也不知道为什么跑，唯一能感受到的，只是无力罢了。
但是梦里的他是完全不受控制的，“他”慢慢地攀上悬崖。悬崖上有一个不起眼的山洞——虽然没有任何提示，但是那似乎便是他此行的目的地。
他必须要醒过来。
天边的轰鸣越来越远，昆尼尔感觉自己浑身上下松快无比。再一睁眼，他又回到了那个楼梯间，脚边的包还在原地，一切似乎只是他的幻想而已。
“这种东西……还不如不要。”昆尼尔像是自嘲般地笑了一下，继续提起脚边的包往上走。他也确实不是来度假的，执行局找遍上上下下也就只有他一个人适合这项任务，或者说是回收。
上面老东西们的脑回路总是异于常人，昆尼尔也总是和同事们私下讨论上面的各种决定，但是他还是来了这。这座看似风平浪静的度假胜地，不知道藏了多少东西。
“满潮”，他们都是这样称呼的，多年前的一个无意之举酿成了今天这个局面，昆尼尔有些幸灾乐祸的想到。胆小、怕死、懦弱、冠冕堂皇就是这些老东西们的真实写照。沉睡在冷冻仓中五十年醒来一次，只对局内重大事件作出决定，某种东西给了他们超长的寿命，就像上上个世纪的僵尸一般在这个世界久久不愿离开。
他总是对这些嗤之以鼻，老古董活着还有什么好说的？不过是旧世纪的亡灵罢了。昆尼尔躺在床上望着招待所的天花板，脑中回想的是以撒在一次治疗后对他的诊断：“你在害怕什么，你是不是忘了什么？你的潜意识在努力回避着什么，你需要想起来。”
他当时是怎么回答的？噢，当时他毫不在意，只想着下班了去隔壁街角的酒吧喝一杯放松放松。
日落的余温渐渐消散，酝酿着自由自在的夜晚。推杯换盏间他似乎完全忘记了来这的目的，借着酒精他逐渐到达了所谓的“绝佳状态”，无所牵绊越上了顶端的时候，风起了。远处袭来的狂风裹挟着潮湿的海雾，伴随着阴云中落下的水滴，重重地拍打在白色的石崖上，留下一滴滴潮湿的印迹，随后又被更多的雨滴所淹没。海水涌起汹涌的波涛——风暴已经来了。他的大脑在一瞬间清醒，他回过头，刚刚热闹的海滩空无一人——他已经分不清什么是现实了，这让他不安起来。
忽然，他看见了那白色的石崖上有一个洞。那洞就在那里，却散发着不可说的奇妙感觉，雨滴打下来噼里啪啦的砸得生疼，他往那石崖去了。
他缓慢地攀上悬崖。风吹得他的衣服飘扬，雨滴又将漂浮的衣襟打湿垂下，好像斗败的凤凰垂下高傲的头颅。阴暗的现实丝毫不能阻挡他的决心。目标近在咫尺。
他知道这里的恐怖而黑暗的传说。上一个胆敢这么尝试的专员发了疯，现在还关在纽兰德市郊外的一个疯人院里。他的胡言乱语毫无逻辑，没有人知道他遭遇了什么——也许只有他自己知道。
但是那里对他是一个诱惑。那就好像花蜜之于蜜蜂，这无可抗拒的诱惑吸引着他，冥冥中似乎有一个声音告诉他：去寻找，你就会发现。
这可能是个陷阱，昆尼尔提醒着自己，可是那诱惑是这么的强烈，以至于他永远难以摆脱它的束缚。
他为了抵抗这个想法做了很多努力。他希望将其抛之脑后。可是那里就好像一块磁石，吸引着他这个铁块不断地向那边滑去。而他的好奇心也占了上风。所以他来到了这里，一个在他梦中反复出现过的门赫然出现在他的视线范围内。
这个入口通往何处，他不知道。他只知道他心中有一个声音驱使着他来到此地。那就好像恶魔的低语，拥有难以抗拒的魔力，他相信每一个听到这种低语的人都不能抵抗他的力量。
地狱般的暴风依旧，海水愈发地汹涌澎湃，这里的一切都不似艾伯特对外宣传语说的那样美好。他慢慢地撑起身子，跨进了黑暗的洞穴，那里是地狱之门。洞口雕刻着几句古老的箴言，他颤栗着扭开手电筒，光芒刺破了潮湿的黑暗。石壁上刻着的是那旦古即存的古老警告：警告着每一个来到此处的勇敢者——亦或是送死的祭品。
字迹在时间长河的冲刷下，已经模糊不清，但是他还是认出了这句臭名昭著的警告。他微微一笑走了进去，走进了黑暗之中，仿佛是巨兽的贪婪的嘴将其吞噬。
手电筒本就微弱的光芒在这似乎已是实体的黑暗当中显得软弱无力。四周的黑暗仿佛凝固的冰块，寒意四起，他打了几个寒颤。前途的黑暗宛若张开的撒旦的巨口，等着无辜的探险者的献祭。四周的石壁潮湿无比，隐隐中似有水珠滴落的嘀嗒声。万籍俱寂，唯有他粗重的，恐惧的呼吸声响彻四周。
在这黑暗之中，时间仿佛已经不存在了。无边的黑暗包裹了时间的长河，巨大的石壁恍然如一座大坝，将愤怒狰狞的时间的激流阻挡在这石洞的外边，让它永远不可能流逝。
他慢慢地，小心翼翼地走向迷失的黑暗的中央。那里是一具石棺，破碎的石块散落四周。那石棺旁边环绕着可憎的壁画，模糊不清好像恶魔的笔触。而那形体，巨大的如同宏伟的帕特农神庙，精致的又宛如小巧的核舟。他凑近了那宏伟的神迹，想要仔细看看这伟大的工作。突然，无以名状的恐怖突然攫取了他的灵魂，让他从浑浑噩噩的迷茫中清醒过来。
他认出来了，他正盯着石棺的墓志铭，那墓志铭的文字奇异，不像是地球上的文字，而那上面的落款是唯一能看懂的，写的正是他的名字。
昆尼尔惊恐地尖叫了一声，但那尖叫很快就戛然而止了，好似突然被什么存在扼住了咽喉，只能发出沉闷的呜呜声。而眼前的场景突然一花，仿佛有无数彩色的星辰在他眼前掠过，无数不属于地球的色彩交相辉映，随后而来的是一片漆黑。他感觉意识回归了自己的身体，而一种被栓锆的感觉从四肢百骸中传来。他试了好几次，才颤抖着摸出小小的手电筒，发现自己正被困在一个逼仄的空间里。狭小的空间让他几乎动弹不得。他使劲推了推天花板，粗糙的石头质感让他一惊。可是那天花板沉重的如同山岳，而他只能躺在这逼厌的空间里等待应有的结局。他看见了另一个他疯了一般地跑出山洞，攀上悬崖之顶，在暴风雨中跑向远处的居所。他的神情可怖，眼神黯淡无光，毫无生机，叫着谁也听不懂的胡言乱语。
他被关进了纽兰特市的疯人院里，那里有好多眼睛无神的人，疯狂地，大叫着，大笑着，恍若疯癫。每一个见到他的人都摇头叹息：又一个人成了恐怖传说的牺牲品。
可是，他知道，他还在那逼厌的空间里，推举着那沉重如同山岳的巨石天花板。
暴风雨更猛烈了。
姓名：昆尼尔·兰德
……
……
天赋：无
评价：正常，且可控，准许B级行动，代号“潮”。
补充：于“潮”行动中丧失理智，目前原因不明。合理怀疑是某种“器物”造成的，已收录且进行调查中。
……
……
代号“潮”
原因：不明
触发：不明
任务等级：□■（建议封存）
任务更新：负责干员【昆尼尔·兰德】
任务结果评定：失败
任务具体报告：丢失■■于■日■时，由于干员的■■■问题，任务中断。
目前任务回收人数：15□□01人
随意
Vol.198「潮」《虐〇潮》
作者：舞舞纸
备注：本故事和任何真实的人、事、物无关。内含克苏鲁和猎奇元素，对相关题材不适者，请谨慎阅读。
白雪死了。
听说她从身体里爆炸了。不要说肉，就连骨头都碎了一地。她引以为傲的雪白皮毛自然是不复存在，只有幸存的半个脑袋能让〇知道她曾经是白雪。
真是活该。
“我们要记住，人类都是谋杀犯，就算没有动过手，也是潜在谋杀犯，永远，永远是我们的敌人。今年开始流行的虐〇潮，已经让我们失去了很多很多的同伴，白雪、哆、来、咪、大橘、卡哇伊、米米、淼淼、超〇、波洛、小天使……他们都是无可替代的宝贵生命。我们绝对绝对，不可以对人类抱有幻想。这次遇害的白雪，其实和我们不熟，但如果大家有印象，就知道她一直都受人类照顾，就是所谓的家畜！她享受了人类的食物、人类的房子、人类的衣服，所以对人类产生了信任。因为这种可笑的信任，她被人喂了炸弹，喂了鞭炮，被活活炸死了。死者不能复生，但是我们还活着的〇，我们要记住，人类永远是我们的敌人，人类对我们示好，是为了让我们放松警惕，他们脑子里想的，一直是剥我们的皮！”
族长站在高台上，捏着爪子喵喵叫着。
“哈啊——大清早把我们叫过来，就是为了这种事啊。”天籁打了个哈欠，慵懒地趴在了我的身上，“能来这的〇，谁会相信人类啊？”
天籁是一只嗓音很好听的〇，但是她现在的嗓子又粗又哑，她说是人类把她折磨成这样的，同样被人类折磨的还有她的三个孩子哆、来、咪，刚才村长提到过他们的名字。
“要是有一天我能变得和人类那样强壮，我一定用同样，不，更残忍的方法折磨他们。我要把人类的崽子抓起来剥皮，还要把幼崽的肠子拉出来绑在他们脚上，点火烧他们的毛，让他们一直跳，一直叫，叫到破喉咙。我还要活生生地把人类的肉一片片咬下来，美美吃一顿，吃完以后休息几天再去找新的人类。”
不愧是前艺术家，天籁能轻易说编织出美妙的语言。
“人类很邪恶，但是我们，不可以去复仇！！！”不知道是不是听到了我们这边的窃窃私语，村长咳了两声，严肃地说，“我们是弱者，体型和力量都远远不如人类。我向你们强调，人类都是谋杀犯，绝不是怂恿你们去挑衅他们。我们绝对不能自以为是地站在道德高地去挑衅他们，我们最强的攻击，也只能挠破人类的皮，运气好，挠瞎他们一只眼睛，那样他们会用另一只眼睛准确捕捉到你们，然后抓住你们，正当防卫。我让你们记住人类都是谋杀犯，是要你们明白人类很危险！看到人类，都躲得远远的，如果不幸遇到了人类，不要展现出攻击性，‘喵喵’叫两声，卖两个萌，然后趁人类不注意的时候，拔腿就跑。”
“还喵喵叫呢，我早就叫不出来了。”
天籁“喵”了一声，那是磨砂纸一样的吠叫，听得瘆的慌。
我拍拍她的背，让她别叫了，她咳了两声，转身离开了会场，找水去了。
“哈哈天籁，嗓子哑了也是天籁。”
爱因斯坦和白雪一样，也是一只经常出入人类建筑的〇，天籁和他不对付，所以他等天籁走了才吱声。
“你和人类关系好，族长这么说你一定觉得很可笑吧。”
“不，完全不。”爱因斯坦耸了耸肩，“他说得完全正确，毕竟不是每个人类都会善待我们，只要我们误信一个虐〇狂，那后果不堪设想。”
“那你就怎么确定，你，和你好的人类不是虐〇狂？”
“我，很确定，他就是虐〇狂。”
我原来还想反驳个“万一他骗你怎么办”，没想到爱因斯坦一字一顿地给出了肯定的答案。
“那，那你为什么还要去他家啊？！”
“嘿嘿，因为，他给我饭吃啊。”
我不能接受，肚子饿可以翻垃圾，为了吃饭去虐〇狂家里，这不是拿命赌饭吗？
“还有！最近天凉了，人类都出来活动了，给我们喂食的人类越来越多，我们千万不能吃他们的东西！要吃东西，一定要去垃圾里找人类吃过的东西！很多〇都是，被食物引诱到了人类的家里，你们会被杀掉，或者被喂得很胖，最后会失去独立生活的能力，沦为阶下囚。千万不要以为人类对你们抱有善意，人类只是把你们当成玩物，如果因为食物对人类产生好感，那白雪就是你们的下场。”
族长这是什么耳朵啊，是不是真的听得到我们这里在说什么？
“他给我吃的可不是垃圾桶里的那种饭，他给我吃的——”可能是怕族长听到，爱因斯坦靠近我，压低了声音，“他是个科学家，他给我吃的东西，是活的生肉。”
“他给你吃活鱼，还是活老鼠？”听起来那个人类是喜欢看〇猎杀别的动物的变态，如果他以后养了条狗，会不会让那条狗来捕杀爱因斯坦？
“嘿嘿，不是鱼，也不是老鼠，是，活，肉，片。”
说完，爱因斯坦举起爪子，在自己的脖子上划了道口，他拉开伤口，里面居然密密麻麻地挤满了蠕动的肉片？
看到我惊恐的表情，爱因斯坦满意地把肉片塞进了伤口里，伤口很快愈合了，就好像根本没有伤过一样。
“以后再也没有人类能伤害我了。我已经能轻轻松松把成年人类咬死了。”爱因斯坦嘿嘿地笑着，回头抛了个媚眼，在他的身后，是毛都竖了起来的天籁。
“族长，听说人类通过了‘动物保护法’，这股虐〇潮会停下来吗？”
族长会议进入了尾声，进入了交流环节。
“不会，永远不会。”
族长说。
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