作者：姬神
“今天游泳池不开放。”中年男人冷冷道。他的双眼仍然停留在手机上，头都不抬。
“我就进去看看。”略显憔悴的年轻人解释道，“今天刚回到浅江。”
“不行，这里一会就要上游泳课了，闲人免进。”大叔不耐烦地放下手机，横了来人一眼，“你知道现在的家长，一个个都是紧张大师，要被他们抓住把柄……咦。”
他的目光落到年轻人身上，嘴巴微微张开。
“你不是那谁……德叔的孩子？”他皱起眉头，苦思冥想一阵，却始终想不起来人的名字，“游什么……”
“我是游勇驰。您还记得我？”听到大叔还记得自己，他两眼一亮，“我也记得叔叔，您当年也是坐在这里，不过手里抱着的是破破烂烂的小说，头发也还比较浓密。”
“记得记得。”大叔嘴角一皱，接着堆起生意人的笑容，跟他套起近乎来，“怎么回来了，放暑假？”
“我已经工作了，不过确实是在休假。”游勇驰的笑容黯淡下去。
“你爸有没有跟你一起回来？”
“没有。”他生硬地答道，显示自己没有继续这个话题的打算。
“是吗，我倒是挺想他的。”
游勇驰没有接话，目光投向大叔身后阴暗潮湿的通道，再一次问道：“我可以进里面去吗？难得回来一趟，想到游泳池看看。”
“游泳池有什么好看的……行吧，看在德叔的份上，我放你进去。”大叔哼了一声，目光又回到了手机上，“游泳课会用浅水区，你要下水得到深水区去。”
游勇驰的身子一抖。
“喂，你学会游泳了吗？今天可没有救生员啊。”
他没有答话，径直绕过大叔所在的破烂木桌，向着通道深处走去。
游泳池中空无一人，大叔口中的游泳课还没有开始。
游勇驰畏缩着身子，手抓着深水池的池边，慢慢滑入水中。
“好冷。”他轻声说道。
“过一会就不冷了。”耳边响起老爸的声音。
他闭上双眼，屏住呼吸，任由身体下沉，下沉，直到水面没过头顶。
一、二、三……
“四十一、四十二、四十三……”老爸的声音从上面传来，夹在咕嘟咕嘟的水声里，听不真切。
他双手发力，把自己拉回水面上，长长地吸了一口气。
“不错不错，44秒，闭气练习结束。”老爸说着，一边作状地拍了两下手，“可以开始游泳了吧？”
环顾喧嚣而拥挤的泳池，他摇了摇头：“好挤，根本游不动。”
“那你来这里是干啥的。”
他没有答话，又一次沉入水中。
“作业不好好做，游泳不好好游。”老爸的声音带着一丝烦躁。
“老爸今天说话怎么变得跟老妈一样。”他浮上水面回话，“我就是不想做作业才出来游泳的嘛。”
“因为我们要搬家了！到深川去。你到那边可不能混日子，不然会比不过其他小朋友。听说深川的初中——”
“为什么要到深川去？”
为什么要到深川去？
游勇驰心底重复着当年自己提出的问题，一边抬起头来。
隔着水望向外面扭曲的天空，仿佛能看到老爸的脸。
“如果我们留在浅江的话……说不定——咕！”他自言自语道，却忘记了自己身在水中。
这一开口，带着刺鼻味道的池水当即灌进嘴里。
游勇驰一惊，双手用力想把自己往上拉，却发现自己的手早已放开了池边，如今手中空无一物。
他手舞足蹈地扑腾着水，想把自己带回水面上去。
今天可没有救生员啊。
大叔的声音在耳边响起，伴着砰砰打在鼓膜上的心跳声，如同丧钟轰鸣。
闭气，闭气。
一、二、三……
十一、十二、十三……
嘀、嘀、嘀。
嘀——
“你可真会给人找事。”
“唔……？”游勇驰睁开双眼，映入眼帘的是游泳池入口灰黑色的天花板。
“都说了今天没有救生员了，您不会游泳还真的往深水池里面跳啊！这么多年过去了，没点长进。”大叔没好气地说道，一把把他的衣服扔到他脸上，“醒了的话就赶紧给我走！”
“我是怎么……”
“你差点就要淹死了。要不是沈老师今天到得早，你说不定已经是一具浮尸了！”大叔说着吐了口唾沫，“呸，大吉利是！我这块地还要卖给深川建设盖大楼呢，死人了就不值钱了。”
“这个沈老师在哪里？我得给他道个谢。”游勇驰抠着耳朵坐起身来。
“人家接着上游泳课去了。”大叔望向游泳池的方向，目光指向留着马尾的身影，在一群小朋友中间分外显眼，“晚了十分钟开始，回头又得被家长找麻烦。”
“我得去道个谢。”
“道你个头！我今天可绝对不会让你再踏进游泳池一步。穿好衣服就给我出去！”
拗不过大叔，游勇驰灰溜溜地离开了泳池，走进附近的小吃店。
以前每次游完泳出来，老爸都会带他到这里来吃炒面。
店员已经换了人，她目无表情地把炒面端上来，又一声不吭地退了下去。
“全是油啊这。”游勇驰皱了皱鼻子，吃了两口就放下了筷子，“以前可不是这个味道。”
他拿起手机，开始联系以前的朋友，却发现老相识们一个个都离开了浅江。
“留在那里干啥，这可是一座只有挨台风才会上新闻的城市。”
“工资跟没有一样。”
“生活节奏太慢了。”
“我爸妈没有你家的有远见，但凭着自己的成绩考上大学离开这里总没问题吧。”
“你问我为什么要到深川去？你个深川人说啥呢。回来之后出来吃个饭吧。”
他兴味索然地放下了手机，感觉比吃面的时候更倒胃口。
“为什么要到深川去？”
“人往高处走，水往低处流嘛。”回答这个问题的时候，老爸的目光逸向远方，“你妈说的。”
“他自己也不相信这句话嘛，甚至不敢对着我的眼睛说。”他回忆着这一幕，喃喃自语道。
“说啥。”
“说人往高处走啊。”游勇驰干巴巴地答道，“咦？”
他从思绪中苏醒过来，这才看到自己对面坐着个扎着马尾的女人。
“你是哪位？”他迟疑着问道。
“我是沈陌，就刚才把你从水里捞起来的那个沈老师。”她说着扭过头去，望向店外走过的三五成群的小朋友，“我们刚刚下课。”
“啊，非常感谢您沈老师。”游勇驰躬了躬身子，“但……您是特地来找我道谢的吗？”
“怎么可能。”她笑着摇了摇头，“我听陈老板说你是深川人，就好奇地过来看看。”
“好奇什么？”
“好奇深川人出现在这里啊。一个人，漫无目的地，跑进什么都没有的游泳池，然后又在小食店里百无聊赖地坐了这么久。”
“大叔跟你这么说的？”他感觉自己的脸有点发烫。
“不，我亲眼看见的，你坐在这里，一动不动地看着手机。我在深川呆过一阵，但又回来了。工作压力太大，生活节奏太快——”
“对啊对啊就是说啊！”游勇驰连连点头，一把抓住了沈陌的手，“根本就让人喘不过气来。”
沈陌低下头，看着自己被握住的手。
“抱、抱歉。”他松开了手，结结巴巴地道歉。
“既然你要感谢我，请我吃顿饭怎么样？我想我们应该挺谈得来的。”
“谈什么？”
“嗯……就先说说令尊那句人往高处走吧。”
游勇驰垂下了目光：“我讨厌那句话。”
“人往高处走，水往低处流嘛。”
“凭什么要人往高处走？我是人，但我喜欢沉到游泳池底下去！”
“好小子，你还真敢说。你试试在家里对你妈这么说试试？”
游勇驰身子一缩，半张脸没入水中。
“你要沉是吗？那就沉下去，沉啊！”
老爸半跪下来，一把抓住少年的头发，把他的头按进水中。
不就是闭气吗？他赌气地想着，开始默念数字。
一、二、三……
四十一、四十二、四十三……
“起来！”水面上响起老爸的怒吼，然后是头发仿佛要被扯落的痛楚。
“我沉下去了。”少年浮上水面，自满地说道。
“上来。”老爸满脸怒容，他的声音仍然低沉。
他不敢不从，踩着滑溜溜的瓷砖梯子爬出了游泳池，湿漉漉的身子被冷风吹得瑟瑟发抖。
“你看这边，这是深水区。”老爸双手搭着他的肩膀，低声说道。
然后他用他的一双大手，毫无预兆地把少年推了出去。
少年踩着踉跄的步子，跌跌撞撞，最终一头栽进了蓝绿色的深渊。
“我跟你说，深川就是深水区。”男人看着自己的孩子在水中挣扎着，自顾自地继续说教，“你怎么不沉下去？因为沉下去会淹死啊，是人都会挣扎着逼自己浮起来。”
“你家的家教还真严。”
“是啊，当时我就那样在水里扑腾着，他倒是一点都不紧张，最后救生员都看不过去了，把我捞了上来。不过当时没请他吃饭。”游勇驰讪笑着，握紧了手里的杯子，“但工作了才知道，我爸说的是对的。在深水区，沉下去会淹死。”
“所以我回到了浅水区啊。虽然妈妈身体不好，偶尔还是要去那边的大医院看病就是。”
“我爸大概要幸运一点……他已经不在人世了。”
沈陌的脸色当即沉了下去。她双眼直视自己，一字一顿地说道：“这一点都不好笑。”
“我没在说笑。他要是活着的话，现在还在‘挣扎着逼自己浮起来’呢。”游勇驰引用起老爸的话，双手比出一双引号，“他得的是肺癌。是因为吸烟太多、心力交瘁还是积劳成疾？都一样，归根结底都是因为工作。”
“那你呢？”
“我还活着，我还要继续挣扎。”
“回浅水区不就好了吗？”
“回来……我还没想好。”他不置可否，“丧假还有几天，我想趁这个机会到处逛逛，看游泳池、看小吃店，明天我还会去玩具街、电器街……”
游勇驰展望着自己的行程，突然意识到这一切都是和老爸一起去过的地方。
“老爸他在开发出深水区理论之前，根本就是个大孩子——背着老妈给我买玩具、买游戏机，还会悄悄跟我一起玩到深夜。”
过去的好时光化作液体，盈满眼眶，模糊了他的视线。
“但是自从来到深川之后，他就变成了……啊。”说到这里，我突然看到了显而易见的事实，“老爸是来到深川，把自己推进深水区那天才长大成人的。如果他能长大，那么我也可以。”
沈陌一言不发，静静地看着游勇驰，突然感觉眼前人不再和自己同病相怜。
“我要留在深川，挣扎着浮起来，游起来。”
评论要求：笑语/求知
作者：狗剩
每日的必经之路上多了一台贩卖机。
什么时候出现在那里的？想不起来了。一路走来花花绿绿的贩卖机摆了七八台。卖饮料零食的，卖盲盒玩具的，甚至有粉色铁皮铺着暧昧字眼大张旗鼓卖成人用品的。
唯独这台贩卖机像是出厂时忘记贴上广告招牌，机身光秃秃仅有基本配置：一块显示屏，一个投币口，一个扫码灯。没有更多字眼解释贩售之物，单单在屏幕上方用一行小字写着：【绝望贩卖机】。
商品选项也只有那么几种：一分钟，十分钟，半小时，一小时，以及特典。纯文字，无图片。
莫名其妙，是什么失败的营销炒作吗？
估计绝大多数走过这条街的人都是这么想的。然而它就像是被人丢弃的金属垃圾，日子一天天过去，白色外壳以肉眼可见的速度发黄、脏污，始终不见有人驻足停留，也未有工作人员维护清洁，与周边热闹花哨的贩卖机形成了两个世界。
就算这是某种行为艺术的话，也需要有第一个去【揭秘】的人才能进行下去吧？
那么，【一分钟的绝望】是什么？
我一边刷鞋一边痛骂自己吃饱了撑的。
手机显示支付成功的提示后，我才发现这台贩卖机根本没有出货口。绕着这台机器转了几圈胡乱摸索一通，证实了它确实没有任何有可能吐出商品的地方。在原地左等右等，也不见有人扛着摄像机从某个角落里冲出来：您好，您好！这是我们一个社会观察测试！想采访一下您！
什么嘛，原来是骗子啊！
虽然金额不大，但是智商被侮辱的愤恨感始终无法压制。我不再傻乎乎的寻找出口，顺势蹲下装作系鞋带的模样，在起身时给这台破烂贩卖机留了个新鲜鞋印。
将怨气诉诸于暴力后，整个人心情愉悦不少，我哼着不成调的曲子往家的方向晃荡而去。
或许是太过得意忘形，在即将抵达公寓大楼时忽然感到脚下一软。不知道是哪个不要脸的混蛋带着自己亲生狗儿子，在大街上留下了黏黏糊糊的排泄物。我几乎一瞬间感到无比绝望：从鞋贩子手里高价买来的、第一次外出穿着的新鞋，现在沾满了狗屎。
唯一的好消息可能只有家已经近在眼前。一向懒惰的我在这种时候竟然也能爆发出惊人的行动力，干脆光脚拎着鞋一口气冲上楼，趁令人作呕的臭味还没浸染布料立刻进行冲洗抢救。
水龙头拧到了最大流量，水流砸在鞋面上溅的到处都是。我盯着那双鞋，模模糊糊意识到一件事：刚刚那算什么？【一分钟的绝望】吗？
为了证实自己的发现，隔天我又去购买了【十分钟的绝望】。当然没有任何实物商品，也不知购买的【绝望】会在何时收到。我一整天都高度紧张，满心想着从贩卖机里购买的东西。在同事第三次提醒时才回过神，发现所有人正神情严肃等我发言。
我连忙拿起准备好的资料准备分发给大家，慌慌张张中打翻了手边的咖啡，略有些滚烫的液体尽数翻洒。我躲闪不急，白色衬衣染上大片污渍。今日的会议相当重要，大领导们此时此刻齐聚同一张会议桌上，沉默地看着我手忙脚乱地收拾。
这恐怕是我职业生涯中最绝望的十分钟。机械地汇报完工作后我缩在会议室角落中，逐渐从崩溃的心情里回味过来。我感觉自己好像是发现了新大陆的哥伦布，那台被人忽视的贩卖机，正如实贩售商品中。
太好笑了，怎么会有人想不通去买【绝望】呢？我这么想着，却又一次站到贩卖机前。这次应该买哪个好呢？我还没有胆量尝试【半小时的绝望】，于是每一天都在一分钟和十分钟里轮流体验。
我当然不是什么自虐狂，仅仅只是觉得好玩罢了。毕竟多轮测试下来，这些倒霉事并不会造成什么实质的问题，倒不如说它给我一洼死水般的生活增加了不少刺激，每天都在期待这台贩卖机还能带来什么不一样的体验。
我从绝望中汲取快感，日渐欲壑难填；即便是半小时，一小时的【绝望】，也很难满足。特典呢？特典是什么？它的价格足以让我购买一整年份的【一小时绝望】，但现在我必须马上买下。
支付成功——我安下心来，步调轻松愉快。我回到家，仔细洗漱清洁，换上新衣，等待【收货】。
我等到了第二天，第三天，什么事都没有发生。不，还是发生了一些事。在第五天的时候我等得实在不耐烦，回到了那条街上，想确认下自己是不是买错了东西。
那台贩卖机不见了！
我一台一台找过去，装饰得花里胡哨的饮料贩卖机，零食贩卖机……到最后摆放那台绝望机器的位置，只剩地面上四角方方的压痕。
我敢肯定，早上路过的时候它还在原地！去哪里了呢？去哪里了呢？
“不知道啊，我没注意这个，被搬走了吧？”
我抓住了附近正在给另一台贩卖机补货的工作人员，祈求他能大发慈悲吐露失踪机器的下落。结果令人大失所望，无人知晓绝望贩卖机的来历，更没有人说得出它的去向。
我垂头丧气走在路上，失去了【绝望】就没有希望。
去哪里了呢？！去哪里了呢？！
汽笛声将我从纷乱思绪中拉回现实，恍然发现自己不知何时走上了这座跨海大桥，观景台有游客对着海面猛拍。我顺着他们的视线往桥下望，巨大的货轮正缓慢通过大桥。由于距离实在太远，集装箱看起来像一个个五颜六色的积木堆叠在船上。
那是什么？
那堆积木最上方，摆放着一块长方形的白色金属。
贩卖机！是贩卖机！它随着货轮逐渐进入了桥底，我不顾来往车辆，一路狂奔到大桥另一边，趴在栏杆上紧张地等待。
显示船头，随后是船身。那台白色的贩卖机在积木们的簇拥下露出了头。我看准时机，攀上栏杆。
——快点，快点把【绝望】给我。
我醒了过来。我猜我应该是醒过来了。整个人动弹不得，无论如何也睁不开眼。我听到家人的声音，带着朦胧回音像是隔了一层水面。记忆断断续续，印象里只剩下自己轻飘飘撞向金属时脊骨断裂的声音。
周围的声音变得清晰起来，但身体依然处于失联状态。我只能被动地听他们在那说：
“……虽然以后只能这样了，但往好处想，至少人还活着。”
备注：啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊
MOD：笑语/无声
作者：魇
小吴已经回到老屋三天了，第一次有时间能够好好看一看这套从她出生起就居住的房子。她站在老屋的入口处，面对着被一台老式电冰箱占据了一大半的客厅，看着平行的一大一小两间卧室门，再扭过头看向左手边的厨房。小吴叹了口气，回身按到冰箱后墙壁上装反了的开关上，关掉了厕所灯。
父亲出门散步去了，小吴终于能放松下来喘口气。几个月前他老人家突发脑溢血，虽然抢救很成功，但还是落下了一些后遗症——左手不如之前灵活，本就暴躁的脾气愈发恶劣。小吴本来为父亲请了护工，但没有一个护工能够撑过一个月。小吴觉得有亲缘关系的人可能会悉心照看，于是找了一个远房农村亲戚来照顾老人。不到一周亲戚打电话给小吴，四十多岁的汉子声音哽咽，说，闺女，你爹真的打人，我又不敢还手。
小吴放下电话，看着刚刚下班到家的丈夫。他们结婚不到一年，还没来得及要孩子。丈夫听小吴说完了情况，问小吴的想法，小吴说事到如今只有自己去照顾父亲。丈夫坐下来，揉了揉头发，问，那需要多久？
小吴说，照顾到父亲去世。
丈夫嘴张开又闭上，最终说，离婚吧。
婚房小吴没出钱，事以至此她也只能简单收拾一下随身物品离开。丈夫表示其他东西可以慢慢搬，他不会如此绝情，小吴只说，那些零碎扔了卖了都随意。
小吴回到老屋的第一天，父亲没对她露出笑脸，只在吃晚饭时不咸不淡地说，如果当年小吴选择考到家附近的工厂就好了，如今不还是回了老家。一个女孩子，出去闯荡个什么，老老实实相夫教子就行了。小吴反唇相讥说我回来是为了谁，有本事你别要我来照看。然后一碟菜撞在她胸口，菜汤撒了她一脸。小吴想尖叫，想把盘子扔回去，但她知道父亲是病人，而正常人是不能跟病人一般见识的，只能扫地拖地，又洗澡换衣。晚饭只吃下一半，半夜三点饿醒了，想到第二天还要早起陪父亲复查，只能咬牙翻身继续睡。
第二天，出门前父亲嫌小吴穿鞋稍慢，丢下小吴自己走了。三分钟后小吴接到电话，父亲在电话那边破口大骂，说她是养不熟的白眼狼，连车都不给他打。两人好容易汇合，上了去医院的出租车。路上父亲对小吴百般羞辱，司机频频侧目，小吴只能看着窗外。
检查结果需要隔周才能出，父亲又开始发脾气，但又不敢对医生说什么，怨气便又冲向小吴。回家的路上小吴又被司机看了很多眼，但她清楚这绝不是因为她微红的眼圈和微花的眼妆，更多是因为父亲不住嘴地说着“你就是惦记我的钱”。
第三天，父亲要出门散步，小吴表示不放心要跟着，父亲不出意外地暴怒了，推了小吴一把，丢下一句“我才没那么早死”后摔门离去。小吴揉揉眼睛，去厕所洗了把脸，出了厕所门，仔细打量着这套房子。
小吴想给母亲打电话，但又不确定母亲现在是否方便接听——两年前母亲出家了，至今她还是不太明白母亲那边的时间安排。当年父亲对母亲很不好，夫妻吵架是家常便饭，后来母亲的同事劝母亲信佛，母亲从此皈依。小吴起初觉得这是好事，因为两个人的争吵声变成了单方面的谩骂，声音便没那么嘈杂。后来小吴上了大学，又在外地工作，于是渐渐忘记了曾经的一切。只是她每次打电话给母亲时，都觉得对方情绪低落。
直到某一天，母亲主动给小吴打了电话，这么多年小吴第一次听到母亲心平气和的声音。母亲说，小吴，我出家了，你不要来找我，但在我空闲时可以给我打电话。我的早晚课时间是……
小吴脑内轰轰作响，并没记住母亲的时间安排。她机械地说知道了，然后挂断电话。
从此父亲一个人住在老屋，生活愈发没有规律，终于病发。
小吴想，自己也不是前途一片灰暗。虽然因为照顾父亲无法做全职工作，但总归还是可以做一些兼职。只要手里有钱，父亲那套“你惦记我的退休金”理论便不攻自破。这几天观察下来，父亲与其说是脾气暴躁不如说是欺软怕硬，自己不能再碍于情面对他软言细语，只需针锋相对让其明白自己并不好惹，应该就可以让他收敛一些。若父亲认为一个房子必须只能有一个主人，就像一片领地只能有一条狼王，那这个宝座就需要自己坐上去。她要向父亲学习如何彰显自己的权威，要让父亲明白如今她才是一家之主——她要扔掉父亲捡回家的破烂，就像小时父亲扔掉她藏起来的贴纸和漫画书；她要粗暴地制止父亲单独出行，就像小时候父亲禁止她出门玩耍。她要呵斥父亲，要把自己婚姻不幸的账记在父亲头上并且隔山差五拎出来说，要让父亲明白现在是父亲没有她的照顾便无法独自存活——实际上这并不夸张，父亲连药都需要小吴手动帮他分好才能按时服用。小吴这样想着，把父亲昨天捡回家的破烂塞进蛇皮袋，然后把袋子堆在一起。
小吴忽然很委屈，其实她并不想做一个恶人，她又想给母亲打电话，问问她是怎么忍了父亲这么多年。此时她的手机响了，来电是一个陌生的号码。小吴接起电话，对方询问她是否是XX的女儿，得到肯定答复后，通知她，她的母亲已于今早圆寂。
小吴觉得手机很重，坠得她往下沉，最终坐在地上。她听不太清对方还说了什么，只顾继续往下沉下去，最终躺在刚刚收拾好的一堆蛇皮袋旁。老屋的天花板突然很高，被父亲的二手烟熏得发黄。
备注：这算是我的一个噩梦，最终我决定把它写出来，直面它。
笑语
作者：乐亦
我的生活出现一个奇怪的现象，当我戴上这副前不久在朋友圈拼团买来的隐形眼镜时，我总是能看到一个小小的Q版形象的小怪兽坐在我面前的报告上，两只短短的腿丫子大叉着，用那只肉呼呼的小手随手抓起句末的那个“小圆圈”句号，嗷呜一口就把它吞下去！
我揉了揉眼睛，文章中的句号少了一个！
小怪兽向着下一个句号爬去，我连忙用手去拦住它，发现它可以穿透我的手掌继续向前爬去，很快，它吞下了下一个句号！
这到底是什么东西？
我试着去提它后颈肉，发现自己怎样都碰不到它，这是个二维生物还是四维生物？故此，我带着好奇心将报告举平于眼前，凑近了看它，发现它还挺可爱的，是个圆乎乎的三维视觉生物，像个Q版小恐龙，但因为身大脚短无法站立起来，它在纸张上爬来爬去！
现在，它已经吃掉了一大半的句号了，报告上每句话的末尾都空荡荡的，仿佛还有什么话没有说完般，我连忙那笔给它添一个句号上去，可发现怎么画圈都无法显形，就像在失灵的触屏板上试笔一样！我没有耐心了，添了个问号上去，于是，问号被写出来！
“小诗，老板喊你交报告！”正待我举笔不定时，同事扒拉在玻璃门上对我喊着，我一个激灵，全部填上了问号！
我小心翼翼地看着老板，他紧锁着眉头陷入对我的报告不太满意，半响，他放下了手中的报告，抿了口水，沉声地对我说着，“小诗啊，我知道你平时是一个积极向上的员工，但你今天这个报告怎么回事？”我背在身上的手互相掐了掐虎口，不太好意思向老板道错，“实在是对不起老板，我一时间被鬼怪迷住了眼！”
“什么鬼怪迷住了眼，全部写成问号，这种报告怎么交得上来？”
“对对对老板说得对！”
“拿回去，重新写！”我连忙双手接过，走之前又一次询问老板，“老板，你能接受文末除了句号外的什么标点？”
老板瞥眼看我，我点头哈腰快速出去！
甫一出来，路过办公室的同事连忙凑上前来问我怎么了，老板发那么多脾气，我兴致缺缺地把报告递给她看，她也被吓到了，“你的句号呢？”
“被吃了……”
“什么？”她不可置信！
“你看不见这报告上的东西吗？”我端平报告，给她指了指那个还在吃句号的小怪兽，它已经快要吃完了！同事迷茫地摇摇头，“你睡迷糊了吗？”
我难以置信，这种玩意只有我一个人看得到吗？还是说，戴了这个隐形眼镜的人才看得到？我回到办公位上，掏出手机急忙联系那个和我拼团买隐形眼镜的女孩子，就在我满怀期待地等着她回复我：我也看得到！
结果，她的回复瞬间把我打进了地狱：什么？有这种东西吗？！
于是我问她能不能找到卖隐形眼镜的微商？她说对方不知道什么时候把她给删了！原来这是黑心商家吗！
我面如菜色地看着那个满纸爬的小怪兽，因为吃了全篇文的句号，它已经长大一点了，现在它正在寻找着下一个目标，于是我看见它爬去吃省略号，将六个点吃成了三个点，吃完后它还打了一个饱嗝！许是注意到了我的视线，它扭过头望着我，而后开心的裂开嘴角朝我挥挥小断手！
我拿起笔给它写了好几个句号，它爬到这张纸上来一口一个快速吃完了！
因为自己无法写出句号，故此我让同事帮我把全文的完整句号打上去，这才得以过了这个难关！
我完全不知道自己为什么会看到这种东西，养它或许是个不错的主意，但介于它会吃我的句号，让我这个正确写书面的人会难以忍受！就比如我现在把句号换成感叹号就已经足够让我无比的痛苦！
我取下隐形眼镜戴上普通眼镜时，我就会看不到小怪兽；可当我对着电脑敲完一篇文时，隔天再次戴上隐形眼镜去上班，我的文章句号又会被小怪兽吃掉，应该是说，小怪兽一直都在，只有我戴上这幅隐形眼镜我才看得到它！
我试图寻找着自己看到这个小怪兽的原因，于是我去询问了同事，询问她看网络小说时，如果没有句号你会不会难受？
她说不会，反正看小说只是乐呵事嘛，磕同人也一样啦，看过就忘了，又不是名著文学！
我又去问了另外一个人，问他你写小说的话，会在意标点符号的正确用法吗？
他说，不就那几个符号吗？有些就只有逗号和句号呢！
看来只有我这个非常在意标点符号的人，才会看到这个神奇的小怪兽！不对，现在写下这篇文的我，已经对标点符号不在意了，因为我无法使用句号，就像那些文章末尾不添加句号的人一样，我在竭力控制住自己不去写句号，否则这篇文就会有一段没有“完结”！
我只能以感叹号做结尾，我希望这个小怪兽快快长大，然后离开我，去吃别的句号！
别再来吃我的了，我是个没有句号会死星人！
备注：大概是看同人文，看到一堆文章没有句号，省略号变成三个点的文的怨念吧……
求知/笑语
作者：橙子
这项秘密计划由私人支持，旨在彻底解决那场使人快速瓦解的烈性症。受邀者都是资助人认证的天才，是资助人特地秘密请来的可靠力量，而负责实验室工作的那个技术员除外。他告诉大家：他是来打下手的，他叫穿衣裸鼠。他是这只靠白炽灯照明的空间里的工蜂。
穿衣裸鼠原名刘树，这个人是个平平无奇的实验员（甚至不是研究员！），他在博士毕业后留所，却只做了技术工种。他所在的实验室几乎没有实验成果，甚至也鲜有学生。
刘树甚至是个冒名顶替者——他手里的邀请函本来是自己实验室领导的，但这份信发给领导时领导已经因为意外去世了，这份邀请函落到了负责整理领导遗物的刘树手上。
刘树当然知道邀请函不是给自己的，但最后因为领导和自己都姓“刘”而邀请函打头也只写了姓，他说服自己顶替了领导。
如果不是领导的死，他绝不会去，他原本就是那种怎样都可以将就的人，研究在哪都能做，没必要非得跨越某些界线。他去了，因为他知道如果领导还活着，领导一定会去——就算在这个末日世界里人体改造也依然是需要慎重考虑的事情。
毕竟领导是为了一个疯狂的念头死的。
像所有老套的故事设定一样，领导一直是一个科学狂人，他爱他的妻儿，但面对事业时领导总是忘了自己爱着自己的家人，甚至忘了爱他自己——理所当然地，领导离婚了，这下他成了独居科学狂人——“老掉牙”吧？刘树觉得领导的故事逊毙了。
把这种要么称为世界反派要么成为超级英雄的角色设定强加在自己头上，是谁都吃不消吧？
刘树的老爹在他考上研究所前苦口婆心劝他学点好的，CS啊经济啊不比这熬破头的基础研究强吗——然后刘树考上了研究所。
接着老爸又劝他早点评职称——于是刘树报了技术员。
他爱科学吗？他爱，这绝不是小孩子图一时之快，但他也不是狂热分子；他曾经憧憬着成为对世界负责的顶级科学家，这个梦想他在小学时向全班同学大声朗读过，但事实上现实已将他的幻想敲碎。他不是超级英雄，最终他也不想要成为超级英雄。小时候他喜欢超人和科普书，长大了超人换成了小熊维尼。但科普书还在。他的好奇心未死。
回到领导的死因上来吧：为了向世人证明自己提出的病毒防治方法的可信性，缺乏经费的领导在大部分人不知情的情况下展开了他盛大的表演——他亲自试药。然而他的理论失败了，领导不幸感染了病毒，他死于这种烈性传染病。
没人知道他是怎么死的，去世前的那段时间刚好是寒假，领导一个老头子，遣散了学生，打发走了实验员，锁上实验楼层，把备用钥匙放在门房的抽屉里，又在门上贴了通告，最后他回了一趟家，把阳台上所有的花盆浇了个透——尽管这些容器里除了土已经没有别的东西。做完这些，他将自己关进了P3实验室，监控记录显示，那天是1月25号。
真是的，拥有这样老套邪道设定的家伙就这样死于自己未经证实的学说，真是逊毙了，对吧？
你不是说会做超级英雄吗？你不是说做大英雄没意思吗？你逊毙了！听到了没，你逊毙了——老爸！
领导姓刘，他叫刘山，前妻叫蓝温，他只有一个儿子。是刘树给他收拾遗物的，是刘树给他收尸的——在尸体经过彻底消毒处理且层层密封于危险品处理箱后。他是刘树的亲生父亲。
那时刘树还没考相关证件，他没有进入处理室的资格，再见时，刘树只见到那只盒子。“它要埋多深？”刘树问。
——几十米的地下。
时间回到刘树念书时，那时的刘山老是出门应酬，刘山心脏不好，但总喝得伶仃大醉，他东倒西歪地走回家。“我……没醉！喝！谈！”刘山在盥洗室大声说。他说他缺经费。他说他的学生缺生活费。他总是缺经费，看样子他的学生可能毕业了都没拿过奖学金。刘树放学回家，听到响动，冲过去，抬脚踢开门。盥洗室的镜子只照出了刘树通红的脸，由于用力过猛，衬衫校徽耷拉下来，也在愤怒地跳跃。校徽的名字是新希望。他朝刘山喊：我妈上个月结婚纪念日，她想要个保温杯，带碎花的，黄色的，包装都不要，她老是说给我听，谁买的，我买的，我去你的，我去你他妈的。刘山也红着脸，他瘫在地板上，眼睛盯着天花板，好像上面有一双眼睛。刘山的眼泪从颧骨流进乱发里，他喃喃说：阿温觉得广口瓶好看。
刘山还说：我忘了我要买花。
刘山给自己注射的时候已经做好了死掉的准备了：“因为科学没有绝对。”
“比起这个，小树，我更想知道答案。”
去他妈的狗屁答案——所以答案是什么？
刘树走之前没有检查自己的信箱，他打算就此失踪，但是他应该打开来看看的，他该看一眼的：一封全新的邀请函躺在刘家的邮筒里。
亲爱的刘先生：
……我认为，你具有参与这项庞大而复杂的项目的毅力……
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作者：稥无妄
（四）
叶五问道："今日你会否见三哥一面？"
“当然。”
"你去见见正好，如今三哥不吃不喝了好几日，就算不愿开口，也希望见过你之后能吃上点东西。"叶五的眉毛微微蹙着，显然很是为叶三担忧。
片刻，又似是难以启齿般，顿了一顿，才迟疑道："如果不麻烦的话，有人想先见见你。"
"谁？"
"叶夫人。"
叶夫人当然不是叶财神的夫人，叶财神的女人有许多个，但能称作叶夫人的那位，生下叶大没多久便早早地去世了。叶财神虽然花心，但与发妻的感情很是深厚，就算之后生了一大堆子女，竟没一个的老娘是正儿八经娶回来的。自然也都称不上叶夫人。
不过这叶家中，还是有一位叶夫人。正是叶大的妻子，陆蓉。
陆蓉出身名门，祖父是江湖上赫赫有名的"西风剑"，外祖父又曾是一方巡抚，叶财神觉着叶家正需要这样的女主人，很是看重陆蓉。陆蓉也不负众望，将叶家打理的井井有条。
"我不明白。"叶五疑惑道，"为何她要见你。"
燕隼道："或许我可能知道。"
叶五道："为什么？"
燕隼露出一丝意味深长的笑容："我有一种预感，但我必须见了叶夫人，我才能确认。"
陆蓉是一个很端庄的女人。
她向来穿着高领的衣服，将自己的脖颈遮挡得一丝不露。妆容素淡白皙，口脂颜色清浅，她的背脊总是挺得笔直，双手交叠在前，步子如同尺量。
这样的女人，除了端庄，再也想不到第二个合适的形容词。
陆蓉出现的时候，燕隼正在观察厅中挂着的一幅画，画的是青山竹海，山顶清雾缭绕，雾中隐现初日，羊肠小径蜿蜒，顺溪而下，渡过竹林簌簌，直至临水岸边。林中一点轻檐，深山似有人居，水中一叶轻舟，寒江或有客来。
画上却没有落款。
“这是鹤山。”女子的声音从燕隼身后传来，却是陆蓉来了。
燕隼反问道："鹤山？"
陆蓉深深地看了一眼画，眼中带着些莫名的情绪："多年前，先夫曾游至思南，思南境内有一座不知名的小山，当地人称作鹤山。先夫一时兴起，便作下了这幅画。"
燕隼赞道："一座不知名的山也有这般美景，果真是处处皆是大好山河。"
陆蓉却淡淡道："或许山景尔尔，不过是观景的人有心修饰罢了。"
燕隼但笑不语。
或许是察觉到言语有失，陆蓉又道："听说燕大侠接手了三公子的事？”
燕隼道：“接手倒不至于，只是五姑娘替她三哥叫屈，在下自也是相信三公子的为人，便忍不住管上了闲事。”
“如此甚好。”陆蓉抬了抬手，请燕隼坐下，自己也在燕隼的左上方落座。“贸然叨扰，还希望燕大侠不会介意。”
侍女们陆陆续续进来奉上糕点茶水，又鱼贯而出，只剩一个年迈的老嬷
站在厅内的最角落，如同和身旁的柱子融为一体。
只听陆蓉开口道：“三公子宅心仁厚，从不与人为难，我自是相信燕大侠能替他洗刷冤屈。”
燕隼故作困惑：“恕在下直言，以叶家财势，三公子一念之差行差踏错，这也是人之常情。”
陆蓉淡淡道：“纵然常人会因财势动心，但三公子不同。先夫一向与三公子兄友弟恭，何况三公子还对先夫有救命之恩。若三公子贪图叶家继承人的位置，六年前便垂手可得，根本不需下此毒手。”
燕隼道：“但三公子并没有否认。”
陆蓉冷声道：“三公子宅心仁厚，被小人要挟也不足为奇。”
燕隼似是恍然：“这么说，叶夫人心中已有丘壑？”
陆蓉道：“先夫逝世已过三年，偏偏在三公子即将接任叶家之时蹦出这么一个漏网贼匪，很难不让人心生疑虑。”
燕隼道：“看来叶夫人对三公子很是信任。”
陆蓉抚了抚手上的玉镯，慢慢道：“燕大侠不也是对此事抱有怀疑吗？”
燕隼微微一笑，并不回答。
陆蓉却不再继续，反而站起身来，站在角落的老嫫也无声息地出现在陆蓉的身旁，替她抚平裙裾上的褶皱。她扭头对燕隼道：“不知燕大侠是否听过‘千手万星’。”
燕隼动容道：“‘千手万星’郑坤？”
陆蓉道：“有趣的是，叶八带回来的那个人，自称‘郑坤’。”
作者：稥无妄
（一）
六月初七，是锦州叶财神的生日。
叶财神并不是真的叫叶财神，只是因为他很有钱，渐渐地，大家都叫他叶财神了。他自己也很喜欢这个名字，毕竟，谁不喜欢自己被人夸有钱呢？
叶财神是怎样发家的，江湖上没有人知道。大约是十多年前江湖上那场浩劫过去以后，那些死去的人物后事无人料理，突然就有个侠义庄出来出钱出力。小门小派感激不已，大门大户也是甚为感动，后来便听说这侠义庄背后做主的就是那叶财神，接着又知道这天下有名有姓的饭馆、茶楼、客栈，竟有一大半是叶财神的产业。
很多人对有钱人是不太友好的，常言道为富不仁，意思是有钱的都不是什么好东西。叶财神显然也很清楚，所以他的前半辈子都在闷头发财。但是这侠义庄的事一做，江湖上十之七八之人都要承他人情，卖他面子。叶财神有钱，又舍得花钱。于是，不少在江湖上混累了的黑白两道的高手，一退隐，首选便是去叶财神家里养老看家。于是他就从一个很有钱的人变成了一个又有钱又没什么人敢惦记他钱的人。
总的来说，像叶财神这么有名气的人，他的寿宴自然是要大肆操办的。江湖上那些受了他人情恩惠的，自然也得过来吃上一份酒，献上一份礼才是。
燕隼跟叶财神有几分过往交情，所以六月初七不得不去。
乌宁跟杜财神没什么交情，但是燕隼要去，他也要跟着去。
一
乌宁跟燕隼是六月初二到达锦州城的，花欻欻已经在客栈里住了半个月——他早就给燕隼留了地址，催着燕隼一到锦州城，务必第一个见着的熟人是他。花欻欻见着燕隼，喜滋滋地表功：“我三个月前就晓得你必然会来叶财神的寿宴，早早占了锦州城第一好的客栈，又将这第二好的房间让给你住。”
乌宁呲牙一笑：“你算是费心了，燕大哥并不住这里。”
花欻欻不信：“不住客栈，难道非要去锦州城外找间破庙住不可？”他对着乌宁叹气道，“我知道你一向抠得很，是万万不肯住这顶好的客栈。但是你瞅瞅这锦州城客栈早已客满为患，不住这里，又去哪里住。”
乌宁又是一笑：“住叶财神家。”
花欻欻闻言捂着心口往后连退两步：“燕隼，我万万没料到，你竟连叶财神也能骗上一骗！”他忙一拉乌宁的手，痛心疾首，“小宁宁，你听我一句劝，这燕隼骗天骗地，不是什么好东西！”
乌宁扒拉开花欻欻的爪子，森然一笑：“燕隼骗不骗我倒是不知道，上回你欠我的五钱银子却还没做个了结。”
燕隼叫这俩呱噪得头痛，揉了揉眉心，开口对花欻欻道：“叶财神也给你留了间屋子，你是要住客栈，还是要住那里。”
花欻欻腾地一下跳到燕隼面前，脸上笑开了花：“果然还是你待我好，我早就听闻叶家那庄子乃是鬼斧神功齐大家造的，这劳什子破烂客栈还住个什么劲儿。”
等三人出了客栈，就见一辆马车。那马车比寻常的马车大上一倍有余，精美华丽，由四匹通体雪白的骏马拉着，两名锦衣大汉驾车，静静候立在门前。马车前更有并排列着的六匹高头大马，马上的人黑衣劲装，身姿笔挺。虽是处于闹市之中，人与马均是一动不动，很是招摇。见着燕隼几人从客栈出来，就有一人迎面而来。
此人走上前来朝着三人行礼：“燕爷，花爷，乌少侠，鄙人是叶府的管家，专程来接三位爷。”他回头朝马车看了一眼，便有垂髫侍女捧着红毡上前，从马车处一路铺至客栈门前。
乌宁瞧了一眼马车，神色有些微妙，摆手道：“我可不爱坐马车，再宽敞的也不坐。”他走到一边牵了自己的马绳，翻身上马，回头对燕隼道，“我去叶家等你。”说完就走。
燕隼也不拦，只是苦笑着用食指指节摩挲着唇角。熟悉的人都知道他现在很头疼。
即使是头疼，他还是跟着花欻欻上了叶家的马车。马车上的帘子一拉开，便见着一位佳人正坐在里头，虽是一身素净的打扮，却难掩绝色——正是上次对燕隼一群人施以援手的叶家五姑娘。
叶五手旁的梨木矮几上正有茶壶吐着腾腾热气，见着燕隼二人上来，叶五笑道：“上来得正好，水温恰到好处。”
马车中自然是无炭火的，显然叶五姑娘凭借着自身的内力，生生地煮开了一壶水。她熟练地倒了两杯茶，递给燕隼和花欻欻。桌上一共只有三个茶杯——岂不是说明叶五姑娘早就猜到乌宁绝不会上马车。
花欻欻面上有些尴尬，他自然不是自己尴尬，而是替叶五和燕隼尴尬。他早该想到叶五是叶财神的女儿，知道燕隼要来，自然是要亲自来见的。
连乌宁这么小不要脸的跟屁虫都知道先走一步，自己怎么就脑子这么没谱地跟了上来。
“五姑娘好久不见。”花欻欻干巴巴地打了个招呼。
叶五神色自然：“不久，上个月我才见过你。”
燕隼喝了一口茶，道：“五姑娘茶艺精进了。”
叶五道：“叶家茶叶，就算是随便一泡也不会难喝。至于茶艺，许久不见燕郎，心思不宁，怎么会精进？”
花欻欻此时恨不得耳朵被人给割掉，才听不出叶五这幽怨不已的话语。
燕隼仿佛没听见一般，慢悠悠道：“五姑娘过谦了，以姑娘的玲珑锦绣，就是算是茶叶梗子也能泡出雨前龙井的滋味来。”
叶五叹道：“有人曾说燕郎最是心狠不过，我当初还不信，心想着燕郎就算是天下第一心软之人的名也当得，如今看来，果真如此。”
燕隼放下茶杯，顿了一顿道：“就算当了这“天下第一心软之人”的名头，别人那“天下第一心狠之人”的名头我也得担上，这么算起来，只担一个名头，总比担两个好。”
五姑娘闻言，面上便泛起一丝凄凉悲苦之意。不过她毕竟是叶五，只一刹神色便恢复了自然。三个人便安安静静地喝起茶来。花欻欻却受不得这诡异的气氛，只安静了半晌，终于闷得受不住。忍不住掀开窗帘伸出头去，问一旁骑马跟随的管家道：“叶管家，这破马车到底还要坐多久！”
除了花欻欻也没人敢这般大呼小叫说叶家的是个破马车，叶管家也不生气，和气有礼地回道：“花爷切莫着急，大约还有个半来个时辰。若是花爷觉得无趣，马车上的柜子第一层有碧玉棋盘，二三层则有几本书。最下面一层有几碟芳玉楼的糕点。”
“都是些清淡无味的玩意！” 花欻欻瞪大双眼，问道：“有没有酒？”
叶管家道：“这怕是没有，但花爷只需忍上半来个时辰，等到了叶府，好酒好菜自是奉上。”
“等到了你叶府，你家花爷早就闷死了，活活闷死了！”
叶管家不解道：“这马车可是我家老爷特别定制，不同一般马车狭窄憋闷，更是稳当，花爷为何会闷？”
花欻欻懒得解释，悻悻然缩回脑袋，又瞥了一眼马车里那两个人，忍不住从马车里飞了出去，坐到前头拉缰的车夫身旁，一声不吭地盯着马屁股发呆——比起听燕隼的佳人们诉衷肠，倒不如看马屁股更有意思些。
花欻欻一走，燕隼便慢悠悠道：“五姑娘有什么事，如今可方便说了。”
叶五含嗔似怨地瞧了他一眼，轻声道：“难道我便不能是想多看燕郎一眼吗？
燕隼微微一笑，并不接话。
叶五叹道：“我家大哥已经去世了三年，这三年来，爹很是伤心。 但逝者已矣，无论爹多么舍不得大哥，如今也要面对现实了。”
燕隼摩挲着杯壁，心不在焉地应道：“叶财神能走出丧子之痛，当是可喜可贺。”
叶五却道：“爹年岁已高，家中产业自然是要找一位继承人来培养。大哥既然不在，剩下的兄弟姐妹再不济也要从中挑上一位。”
“据在下所闻，叶家这一代人才辈出，可不只是济事而已。”燕隼淡淡道。众所周知，叶家那七八个子女，在江湖上都有着一定的地位。就是那闯祸加散财的第一能手叶九，也叫人冠上了小财神的名头。
叶五面上并不显得意之色，继续道：“原本，爹已经挑中了三哥叶茗，本打算不日就要将他列为继承人。不久前却发生了一件大事。”
她微微蹙眉，似乎此事难以启齿，迟疑了半晌，最终还是开口："上个月初，家中突然派了二十多个高手来抓三哥回家，一照面就说爹下了令，若是三哥敢反抗，生死勿论。”
燕隼一怔，却听叶五道："我那时与三哥正在一处，心中难免不生疑虑。那为首的高手在叶府效力了十年之久，是我爹极为倚重的心腹。见到他我便知道爹确实是下了狠心。我问他，此番大阵仗是因何事，他只说与我大哥有关，具体原因我爹也没有告诉他。"
叶五顿了顿，似是自言自语又似是疑惑不解："我从未见过三哥如此难看的神色，他听到与大哥有关这句话，先是一愣，下一刻就变得惨白。他二话不说便丢下了剑，任凭那些人将他绑了。他神色恍惚，好像什么都听不见一般，走的时候连看也不曾看我一眼。"
燕隼听到此处，心念一动，隐隐有预感浮上心头："你的意思是，你爹怀疑是叶茗杀了你大哥？"
"是。"叶五皱眉道，"等我回到家中，我爹已经将三哥关入了地牢。"
燕隼听了，心中也有些不敢置信。叶家老三为人处事胜在风流洒脱，燕隼见过几次，实在无法将他与手足相残的事情联系在一起。好半天，他才开口道："叶财神派出身边最信任的人来抓叶茗，自然是听说或者见到了什么证据，你可知道是什么？"
叶五言下不免有些恨恨："是一个人。是我家老八在返家途中遇到的一个作恶多端的匪徒！他自称亲眼目睹三哥对大哥下了杀手。可这无凭无据的一个人的空口白话，也能做杀人的证据了吗？"
燕隼发问："那么，叶茗可曾辩解？"
叶五摇了摇头，喃喃道："奇怪的正是这件事，我三哥回来以后一言不发。既不承认也不否认，无论谁问他，他都一句话都不说。无论谁跟他说话，他都好像聋了瞎了一般谁都不理。我爹对他这样的态度十分恼怒，说他是装的，是逃避。说要在寿宴上当着所有人的面让他偿命！"
叶五猛地抬头望向燕隼，眼神祈求道："若是我三哥真的对大哥下了手，那是他咎由自取。可如今分明疑点重重，我绝不能眼睁睁地看着我三哥是这样一个下场！"
燕隼叹了一口气，道："你想要我替你查？"
叶五点点头，咬牙道："此事我更怀疑与家中某些人有关，我早已被人盯的紧紧的，什么也做不了。不论查出来是怎样的结果，总比什么都不清楚的好。"
燕隼揉了揉额间，缓缓开口道："我会去跟叶财神提，至于他是否应允，我无法保证。"
叶五似是松了口气，唇边便浮起丝丝笑意来："只要燕郎应允，便没有什么做不到的。"
燕隼只是苦笑。
便在此时，就听见"刷"地一声，帘子叫人掀开，一个脑袋从帘子中间探出，冲燕隼二人道："你们俩这悄悄话倒是说没说完，老子的等得屁股都要瘪了。"
叶家，到了。
（二）
叶府内有一座山。
叶府很大，原本不过是锦州城北郊的一座宅子。后来，叶财神越来越有钱，讨的老婆也越来越多，生的孩子也越来越多，每个老婆总得建一个院子，孩子长大了也得有个院子，再加上那些投靠来的高手，家中的仆人，还有时不时上门借钱的江湖豪客，那院子自然是越建越多，这叶家也就越来越大，到最后已经变成了一座小城。
既然是小城，城里有座山倒也不足为奇。
此时，燕隼正一个人慢悠悠地走在这座山上。既然答应了叶五，那么不得不先见上叶财神一面，既然要见叶财神，那么便不得不爬这座山。
因为，叶财神就住在这座山上。
正值六月，酷暑难耐，好在这山上树木茂盛，溪水淙淙，时不时有微风轻拂，倒也能带来些舒爽的凉意。这一路上，燕隼没有看到一个人，但他很清楚，他经过的那些树上，每隔五尺就有一位极其厉害的高手，这些高手不露面，无非是因为叶财神愿意见他。
燕隼走了小半个时辰才到达山顶，只见山顶光秃秃的，除了一间孤零零的屋子，什么也没有。
屋子很大，正正方方的，也没有屋门，只有一个窟窿，因此燕隼也没有意思意思地敲敲门再进去。
大概从未有人见过这般空荡荡的屋子。
整间屋子只摆了一张床，除此之外什么也没有，甚至连桌子和椅子都没有。这床也很普通，唯一的特点就是比一般的床要大，在这间足以摆上十几桌酒席的屋子里也几乎占据了五分之一的地方。
床上躺着一个巨汉，看起来至少有两米来高，长手长脚，身上盖着一张普通的棉纱被子。由于身型巨大，棉纱被子也就堪堪盖到了这个人的膝盖。
这里的情形虽然奇怪的很，但燕隼面上却一点惊讶都没有，他十分有礼貌地问：“我是不是打扰了您……”他望了望窗外半落山的太阳，顿了顿道，“的午休？”
巨汉睁着眼睛，连起身的意思都没有，半晌才虚弱地发出声来：“老子从不午休。”
燕隼道：“那倒是叨扰了您早睡。”虽然说着‘叨扰’，燕隼的语气却委实没有抱歉的意思。
巨汉的声音虚弱得很，仿佛下一秒就要昏死过去：“你们这些年轻人，向来没有吃过什么苦头，哪里知道躺着的好处，躺得越久，便越不容易觉得饿。”
燕隼叹了口气：“您这一次又是饿了几天？”
巨汉慢悠悠举起三根手指。
燕隼似是自言自语道：“江湖上谁又敢相信，连堂堂叶财神也是要饿着肚子的。”
叶财神也叹了口气，惆怅道：“老子也实在不明白，为什么人非要每天吃饭不可。”他似是十分难过，“老子每次吃饭，只要光想到这些东西吃进去就再也回不来，便委实心痛难忍。”
燕隼叹道："若是连叶财神都吃饭不起，我倒怀疑我是怎么活到现在的。"
叶财神理所应当地道：“你们这些年轻人，尚且不知赚钱的艰难，更不懂老子花钱的痛苦了。”
燕隼忍笑道：“这话您怎么不对叶府其他人说说，尤其是您那些花大价钱聘回来的高手。”
叶财神捂着胸口，瞪着燕隼道：“若不是如此，老子怎么会搬到这个地方，并叫那些人躲起来，不到万不得已，万万不要老子我瞧见？”
燕隼忍不住挠了挠额头，生怕让叶财神看见自己在偷笑。
叶财神又道：“有什么屁赶紧放，想到你要来蹭老子几天饭，老子只觉得浑身哪哪都疼。”
燕隼道：“我来的路上听说了叶三的事，想来求个情。”
叶财神道：“要是你想查查叶老三，老子没什么意见。”
燕隼这才有些吃惊。
叶财神嘿嘿笑了两声，一点不像叶五说的那般震怒，眼神也透出股奸诈的意味来：“此事老子也觉得有些蹊跷，但查起来又要报销好些费用，既然你亲自送上门，倒省下一大笔钱。”叶财神语气便精神了些，“这么算起来，你虽来蹭我几顿饭，倒还是老子赚了。”
他挥了挥手，像赶苍蝇一般道：“事不宜迟，快走快走。”
燕隼便忍不住苦笑，总感觉自己主动钻进了一个圈套。
等到燕隼走到山下，就瞧见叶府的管家已经守着了，也不知道那个快要把自己饿死的叶财神是怎么通知到的。
叶苍在叶家排行第八，幼时跟在身边的是一位耍枪的高手。
这位高手身姿壮硕，肌肉虬实，不论冬夏春秋都喜欢清早半裸着上身在院内练枪。每逢叶八早起推窗，就能看到这位高手光着膀子站在井边喜滋滋比划肌肉的模样。待到叶八年龄大了一些，叶八拒绝了枪客的建议，一头栽进了练剑的坑里。不仅如此，着白衣熏檀香每日擦剑三百次都是必做功课。
奈何叶八肖父，天生肤黑，浓眉大眼，面容敦实，打起架来出剑直来直往，一捅一个洞，毫无美感，即使极力想要往翩翩公子靠拢，最终还是冠上了“奔雷剑”这样的名头。
叶财神寿宴，叶八必然是要回去的。彼时他正追杀南疆五毒门的败类，一路从南疆砍到了北漠，一时忘了时日。等稍作歇息时，叶家特有的渠道已经将他老娘的慰问信发了过来，将他骂了个劈头盖脸，颇有马上抄剑过来亲手灭子的架势，这才叫叶八慌急忙乱地往家赶去。
他一连赶了七天路，到第八天时途经了一个小镇子。这镇上总共才一家客栈，客栈的招牌已经旧得不像个样，门口只有一个懒洋洋的小二蹲着，一下一下甩着手里的抹布。
叶八原本是目不斜视地从这家客栈门口走过，但下一刻他却忍不住拉住了缰绳。
因为他看见了一个女人。
这个女人长得并不好看，腰身也粗的很。屁股肥硕到要掉到膝盖弯一般。正常的男人，看了她第一眼，是决不会追着她看第二眼的。
叶八也是正常男人，所以他看的不是这个女人，而是这个女人怀中的酒坛。
他突然想起，距离他上次喝酒已经足足有三个月了。追杀那几个败类以来，他甚至连水都没有好好喝上一口。
横竖离叶财神的寿宴还有十余天的时间，那么花上一个晚上稍事休整顺便喝一坛酒也决计算不上什么大事。
于是，他立刻从马上跳下来，将缰绳丢给了门口的店小二，一口气叫上了三坛酒。
这个客栈里面跟外面一般冷清，除了叶八，就只剩下里头窗户边有两个低着头的男人，叶八进门的时候这两人还警觉地朝叶八看了一眼。叶八倒没有放在心上，江湖人出门在外，总有一种来者皆想打劫于我的毛病，叶八很是理解。
叶八的想法很单纯，一点也没有节外生枝的打算。谁知道那两个家伙偏偏坐在风口，叶八听力又太好，两个人絮絮叨叨密谋的大半段对话就这么送进了叶八的耳朵里。
原来不是怕别人打劫他们，而是他们正巧要去洗劫别人。
叶八只能暗自苦笑，即使他下定决心不管闲事，也万万挡不住闲事要撞到脸上来。
漫漫长夜，即使偶有蚊虫骚扰，也挡不住睡意来袭。一开始还能听到楼下掌柜和小二拍打蒲扇的声音，渐渐地便只剩下熟睡的鼾声。
叶八静静地躺在床上，手里握着自己的剑。他一动不动，就好像睡着了一般，除了他的眼睛是睁着的。
他知道自己不会白白等待，刚过寅时，他便听见了隔壁的动静。听到二人轻手轻脚下楼，叶八一跃而起，悄悄飞至窗边，将窗户启开一条缝隙往下望去，见着这两人换了夜行服正朝着镇子东头而去。
叶八从窗户小心滑出，远远缀着两人，他不以轻功见长，自然不敢跟随太近。谁料，待跟至一僻静处，那两人竟不见了踪影。叶八微微皱眉，停了一停，蹲下身子想要探查两个人的痕迹。
刹时，他听见了一阵尖锐的破空声。
他听得出这是暗器破空的声音，叶八身形一窜，险而有险地避开这枚暗器。
但是下一秒，黑暗中闪过一道剑光。
这是一个陷阱，埋伏者先用暗器使叶八迫不得已闪避，而另一个人则算准了他逃离的方向，只要叶八闪避，那么下一刻那一剑一定会送进叶八的身体。
叶八仿佛踏入了这个陷阱，他的身子正迎着那道剑光而去。但叶八连眉梢都没有动，他也拔了剑，将剑朝着面前那个人刺去。
剑势如电，剑啸如雷。
叶八的剑直来直去，没有回转的余地，即使对面的剑要刺进他的身体，他也要将剑扎进对方的喉咙。
剑光一闪，只听见"叮"地一声，对面那个人终究是畏惧了，选择了回剑防守。
但他想不到的是，一旦他选择了退却，那就是死亡。
叶八的剑虽叫他架住，下一刻就见到叶八像打铁一样右手将剑高高举起向他兜头砸下。
这是什么剑术！他想。但他也只来得及想这么一下，虽然下意识将剑举起来格挡，但一股巨力从剑身传来，就听见咔嚓一声手中的剑就叫叶八生生砍断，他也叫这反弹地力道震退了十数步。
叶八仍没有停手，他的剑一旦出来，便不会无功而返。他一跃而起，只一瞬，他手中那柄剑已经送进了对面那个人的胸膛。
一剑穿心。
从暗器袭击到其中一个人死亡，才不过呼吸之间而已。
叶八慢慢地将剑抽回来，他没有回头，因为他知道还有一个人正躲在暗处，或许在等他放松警惕的某一瞬间。
所幸他没有等得太久。
夜里突然起了风，风吹动了树叶。刚听到树叶的飒飒声，就有二三十件暗器隐藏在风声中，打向他的要害。
这二三十件暗器，破空声却极其细微，隐藏在风吹树叶的声音中，朝着叶八的周身打去。这些暗器一点光芒都没有，或许涂满了乌黑的毒液， 只要被擦破一点皮就有不可挽回的后果。
暗器歹毒，出手的人也极其歹毒。
可是叶八练的剑不同寻常。他不仅直来直往，也快若惊鸿。那个暗处的人甚至没有看到叶八太大的动作，只听见叮叮当当响了整整三十一下。
这个人一共打出了三十一件暗器，而叶八也用剑打掉了三十一件暗器。
他终于感到恐惧，想要退身逃跑，但是他却不敢动弹，他分明感受到叶八的气机已经锁定了他，只要他一动，他一定和他的同伴一起共赴黄泉。
片刻，他突然大吼一声："我知道一个秘密，我愿意用它来交换我的性命。"
他感觉到叶八的杀意并没有因此消失，因此不敢怠慢，又急急忙忙说："是有关于叶家的大秘密。"他说出这句话的时候，叶八那锋利的剑意消失了。他一面松了一口气，一面顾不上背上渗出的冷汗，连滚带爬地从树上窜到叶八面前。
叶八的表情很奇异，他第一次听说叶家有什么秘密。理智告诉他应该杀了这个胡言乱语的人，但是潜意识又叫他好奇不已。
叶八问："你知道我是谁吗？"
"我不知道，但你一定是江湖上鼎鼎有名的人物。"这个人生怕叶八改主意，语速极快，"只要是江湖上有名的人物，没有人不会对这个秘密感兴趣。"
叶八从怀里掏出手帕，开始慢悠悠地擦剑。他在想如果这个人说出乱七八糟的话来，他一定将剑从下巴捅进去。
这个人见叶八没有回应，也不敢迟疑："这个秘密，有关于叶家少主的死因，谁都以为叶家少主之死是剿匪意外，但其实另有缘由。"
叶八心神一震，下一刻剑就比在了这个人的咽喉上，他冷冷地望着这个人，打量着这个人的眉眼。这个人长相很普通，属于放在人群中一点都不打眼的样子。他的神情惊惧，但眼神夹杂着些狡黠。
叶八道："既然你知道这样大的秘密，为何不去叶家告诉叶家的人呢，这样的话叶家一定会好好感谢你的。"
这个人咽了口口水，干笑道："我怎么敢，一来我没有证据，二来如果我去叶家说出这个秘密，我的死期就到了。"
叶八纳罕道："为何？"
那人道："还能是因为什么，不就是因为是叶家人自己的内讧吗，我要是敢上门去说，恐怕还没见到叶财神就做了乱葬岗的尸体。"
叶八怒道："胡说八道！"他想着不如就杀了这个人，免得叫这个人在面前败坏叶家的名声。但不知为何，他却没有动手。
那个人看出了叶八的迟疑，急忙申辩道："我可以对天发誓，我亲眼见到是叶茗将他大哥杀死！叶家少主离开山寨的时候好端端的，还与那叶茗谈笑风生，下一刻就见叶茗下了黑手。"
叶八冷笑一声，道："我不信。"
那个人又将当日叶蕴与叶茗二人的穿着打扮说得分毫不差，他急急辩解道：“我可以与三公子对质，若是有一句虚言，任人处置。”
叶八讽刺道：“为何如今你却不怕叶家人灭口了？”
那人谄媚道：“您是江湖高人，真相大白之前必能护我周全。”
叶八动了动手指，他自然完全不相信面前这个人的话。他甚至想的更远些，或许这个人是在拖延时间，又或许这个人在另有所图。他本想试探这个人的真实目的，但万万没有想到的是，这个人真的老老实实地跟着他回到了叶家，也真的不知道他是叶八。
更没有想到的，是他的三哥叶茗竟然默认了这个指控。
叶八对燕隼道:“到此时我方觉有些后悔，感觉带回来一个大麻烦。”
燕隼微微一笑，他看出不管是叶五还是叶财神，甚至将“证人”带回来的叶八，没有人相信叶三杀了叶家大哥叶蕴。但偏偏叶三却像默认了一般既不承认也不否认，才叫此事有了些微妙的变化。
燕隼道：“太过巧合了。”
叶八点点头，无论是遇上那两个毛贼，又或是毛贼恰巧是当年那座山寨残留的匪徒，这安排得未免刻意。刻意到好像就是为了挑拨叶家内部的关系。
可是谁也想不到此事会在叶三这边栽入了一个死胡同。
叶三的态度让人不得不怀疑或许确有其事。越是这样怀疑，又越叫叶家人不敢置信。
燕隼忍不住叹了口气：“我果真也是自找了一个大麻烦。”
叶八起身道：“我已经将经过讲的很清楚了，不知道燕少侠还有什么疑问吗？”
燕隼笑了笑，道：“有。”
叶八虽疑惑，但还是礼貌道：“请讲。”
燕隼回头看了看天色，笑道：“不知在下是否有幸在八公子这里蹭一餐饭？”
另外一头是等到肚子高歌的花欻欻，他惆怅地望着天色，问乌宁道：“燕隼那小子是不是叫叶财神留下来用饭了，叫我们两个在这边饿肚子，实在太不仗义！”他忍不住想了想燕隼那边的席面，心中生出几分向往之意。
正逢此时，就见着一个叶家仆人打扮的上来问道：“贵客可要用饭？”
花欻欻连连点头：“用用用！”
那仆人便朝着外边拍了拍手，一时间十数名丫鬟鱼贯而入，为两人净手洁面的，为两人布菜端汤的，桌面上更是满当。共有十菜一汤，什么八宝鲈鱼，五珍脍，花炊鹌子，羊舌羹……满满当当正是香气四溢叫人垂涎欲滴。
花欻欻抬筷欲夹，又犯了点矫情，心想也不知道那燕隼吃了没，便召唤一旁的仆人问道：“我还有一个朋友，不知道他吃了没？”
仆人微微躬着身子，问道：“不知贵客的朋友是哪位？”
花欻欻正想开口，便感觉到桌子下有人踹了他一脚。
他莫名地望向乌宁，见到这个小不要脸的已经下筷如电，拼命扒饭。
啧，没礼貌。虽然花欻欻自认也不是什么讲究之人，但是看到乌宁这饿死鬼投胎的样子，不由生出一股子羞于为伍的感慨。
他对那仆人道：“就是与我们一同进府的燕……”话未说完又叫乌宁踹了一脚。
花欻欻忍不住对乌宁怒目而视，乌宁却毫无所觉般继续进食，也不知道是饿了几天，桌面上的食物肉眼可见地在减少。
花欻欻气得咬牙切齿，但还是面带微笑地对仆人道：“燕隼，就是燕隼，他说与你家老爷算是旧交。”花欻欻一边说着燕隼的名字，一边早有防备，一句话之间与乌宁在桌子下连交了几招。
只见那侍从面色微微一变，追问道：“您说的可是燕隼燕大爷？”
花欻欻奇道：“正是？”
那仆人道：“我本只以为二位是五姑娘的贵客，更料不到是燕大爷的好友。”他匆忙一挥手，就见到原本那些巧笑晏兮的侍女们开始收拾桌面，将桌面的饭菜又一一端了下去。只有一旁的乌宁，还趁机往碗里拦了几筷子。
那仆人饱含歉意道：“不知二位是燕大爷带来的，竟上了这些菜色，慢怠了慢怠了。”
花欻欻不以为意，道：“这席面足够丰盛了，我们俩也不是什么挑嘴的人。”
可那侍从却仍叫人把菜端走，一边端一边道：“燕大爷的朋友乃是顶顶重要的贵客，自有贵客的标准，怎么能随便吃这么一些。”
花欻欻一脸不舍，但见这侍从表情诚惶诚恐，倒又不好意思横加阻拦。倒是乌宁听到这“贵客的标准”，吃得更快了。
叶府动作迅速，很快便换了几个盏碟上来。
这回只有两菜一汤，不过与之前不同的是，这碗碟极大，仅仅两菜一汤已经占据了大半张桌子。
花欻欻心想，也不知道是什么飞禽走兽搬上了桌面。心中隐隐有些激动，但还是扭头问仆人道：“可知燕隼去哪了？”
仆人道：“燕大爷留在八公子那边用饭，刚刚通知了小的。”
花欻欻便不再问，瞅见一旁的乌宁已经放下了碗筷，一副吃饱喝足的样子。他忍不住得瑟道：“你吃得这般饱，剩下的可就都吃不下了。”
乌宁混不在意：“你喜欢，都留给你吃。”
只见那下人掀开第一道菜的盖子，只见这盘子瓷色油亮，直径足足有一尺来半，盘中央有两点朱红滚动，像是腊月雪中红梅，傲雪凌霜。
却是两粒友好相伴的花生米。除此之外，什么也没有。
花欻欻的表情一下凝固了。
仆人却掀开了第二个盖子，只见盘中淡淡一抹绿色，如同深谷清溪，很是清新怡然。
却是一根焯过水的青菜。
花欻欻抖了抖筷子，指向最后一碗汤，垂死挣扎般地问道：“这又是什么？”
仆人欢快地回答道：“海鲜汤。”一边说着一边将罩子拿开，只见一大碗清可见底的白水摆在了花欻欻的面前。
花欻欻眨了眨眼，问道：“海鲜呢？”
仆人微笑道：“在这。”他拿起一双青玉做的筷子，在碗中捞上几捞，然后夹出了一颗虾米。
只听乌宁还在一旁凉凉地开口：“我说了，你喜欢，都给你吃。”
花欻欻面上神色变幻，终于忍不住问：“你老实告诉我，燕隼是不是跟叶财神有仇。”
下人笑道：“花爷说笑了，这一向是我叶府对待最高贵客的标准，我家老爷平日里连这等规格的饮食都吃不上呢！”
花欻欻夹起一粒花生米，好半晌道：“我现在反悔说不认识燕隼这家伙，不知道还来不来得及。”
（三）
夜深，风轻。
静谧无声。
花欻歘在床上盘腿而坐，看似闭目运气，但跳动的眼皮显示出他并不平静的内心。
他已经很久不曾这般心神不宁，坐立不安。一个习武之人，若是连心都不静，那么他一定在江湖上活不长久。
花欻歘深以为然。
然而今夜，他却无论如何也无法静下心来。即使真气在周身三百六十处穴窍游走了十三遍，但他的心仍是乱的。
心乱如麻。
"咕～"
这原本只是极细微的一声轻响。但在花欻欻耳中却如惊雷一般让他脸色巨变。他终于忍受不住从床上跃下，气急道："在堂堂叶家晚上饿的睡不着觉，谁特娘的信啊！"
他在床边来回踱步几圈，又悄咪咪贴在墙上听了听隔壁的动静，依稀听到燕隼和乌宁的呼吸声，似是正熟睡，便摸了摸下巴暗自思忖：“老麻雀和小宁子倒是吃饱喝足，偏生就我一个人饥肠辘辘，若叫他们知道我睡不着觉铁定要嘲笑我。倒不如自己偷偷出去找些吃的。”
想及至此，花欻歘推开门探头看了看动静，见院内一片漆黑，便蹑手蹑脚走出门翻墙而去。
风还是同样轻，夜还是同样静。叶府大部分的屋子都只有隐隐绰绰的轮廓，偶尔零星能看到些微弱的火光——是巡逻的人提灯穿过。但花欻歘仍走的极为小心，因为他不想明天被当作叶府的贼挂在院子的大门上。虽然他的确是去偷东西的，但若不是因为燕隼，他绝不会半夜饿成这个鬼样子。
他小心地趴在屋脊上，直到有一队巡逻的卫士路过，他才如影子一般从墙上滑下，紧贴在最后一个人身后，然后在路过下一个树丛的瞬间打晕了这个可怜人，顶替了他的位置。
即使叶府的巡逻队伍再严谨，也万万想不到竟有人堂而皇之跟着整个卫队在满院子巡游。花欻歘很为自己的机智点头。
最后只剩下一个问题——叶府的厨房在哪个方向。希望能留下点糕点伙食犒劳他空空如也的肚子。
在随着卫队巡逻一个时辰以后，这叶府的弯弯绕绕彻底让义务打工花欻歘头晕眼花，终于在转过一个屋角时，忍不住飞身掠上房顶。走了这么久，只盼着走到了厨房的附近。他如同一只黑鸟飞掠而上，然后一脚踩上了趴在这个屋顶上的暗桩。
暗桩“嗷”的一声，可谓是石破天惊。此声一出，那此起彼伏的“有贼”“有刺客”“哪里逃”叫喊声便由近及远地连绵而至，吓得花欻歘一边飞跑一边撕下衣角拦住头脸，生怕叫人认出身份。花欻歘在房顶跑的飞快，身后脚下跟上了一溜举着刀剑的人，随时还要闪避迎面而来的棍棒。
眼见着人越追越多，无法收场之时，也不知哪里传来一声呼喝：“别中了那贼子的调虎离山之计，地牢被人劫了！”便从中分出些人往地牢方向去了。
西边也恰时闪出火光，隐隐约约传来“走水了！”的叫嚷声。呼啦啦又是一片人朝着另一个方向救火去也。
“这叶府是不是风水不太好。”花欻歘心中嘀咕，不过倒是替他省了麻烦。他几下纵跃，见甩开了距离，忙猛然一头扎进一个小院里。
毕竟是黑夜，后边的人没注意花欻歘进了院子，一路朝着前边追去了。
这间院子并不大，甚至比花欻歘所住的客院更小。院周围种了一圈不知名的花，此时夜风中漂浮着这种花的香气，带着淡淡的甜意。院里有一间小屋，屋内竟有灯光。
待到花欻歘走近些，便看见一个女人。
或许是夜里的乌云移开来了，明月露出了冰盘似地全貌，在这样朦胧地月色中，这个女人倚窗而坐，或许是因为月色太过清凉，映得她的脸色也是苍白的，有种难言的凄艳。她愣愣地望着月亮，神情充满了怅惘和悲伤。
“嫦娥应悔盗灵药，碧海青天夜夜心。”不知为什么，花欻歘心中竟浮出这样一句诗词。他不认识这个女子，但瞧着她这样悲伤的神情，竟忍不住可怜起这位陌生的女人来。
也不知过了多久，似是终于感应到花欻歘的视线，那女子偏头朝这边望来，花欻歘赶紧往后一缩，整个人紧紧贴在墙角，隐没在黑暗里。
女子瞧了半天，终是没有发现暗处的花欻歘。她轻轻地叹了口气，扶着窗棂站起身来，收拾了窗前的绣花绷子，拿起烛台往屋里去了。
此时的花欻歘早已忘了饥饿，满心里都是关于这个女人的疑惑。她是叶家的什么人，她又为什么这么悲伤，她是不是遇到了什么难事。
但很快，花欻歘已经没有空去思索这个问题了。因为他又遭遇了新的疑惑——该从哪个方向回客院。
花欻歘跟着叶府下人回客院的时候天已大亮。花欻歘总算给自己想到了一个好理由，清晨散步迷路。
一进院门就看见燕隼和乌宁正在喝粥，见他从外边进来也不惊讶。倒是一旁的叶五姑娘笑吟吟地打招呼：“花大侠早。”
花欻歘假意伸了个懒腰：“早就听闻叶府构造奇妙，特地起了个大早去参观参观。”
叶五淡淡一笑，温柔道：“花大侠想必该饿了，不如一起坐下来吃点东西。”
花欻歘也顾不上客气，连连点头接过仆人递来的包子。刚咬下第一口便听见叶五道：“昨夜叶府进了贼人，先是打晕了我府中一名卫士，又伤了一个暗桩，想必是为了三哥而来。只可惜没有抓到，否则也好知晓他们的来意。”
花欻歘一口呛住，连连咳嗽。见叶五朝他望来，忙拿粥碗挡住表情。
燕隼不紧不慢地答道：“来意无非是救人或者杀人，过些时日总会知道的。”
“说不定也可能是误会。”花欻歘埋着脸轻飘飘地冒出了一句。
叶五语气带着微微的愁意：“我父亲却认定是三哥要畏罪潜逃，如今又给地牢增添了几层守卫。”
哦，可怜的叶三少。花欻歘只想赶紧转移这个话题，便捣鼓了一下旁边的乌宁：“你怎么一副没精打采的样子。”
乌宁头也不抬，悠悠道：“看了一晚上笨贼迷路，又要去点火，自然是累的很。”
花欻歘忍不住掏了掏耳朵，几乎以为出现了幻听。但他看了一眼燕隼和叶五，两人神色未动，就似没听见似的。
他长臂一揽，将乌宁捞至门边，半不敢置信地低声道：“你……你说啥？”
乌宁叫他拉了个踉跄，颇为不便，奈何身高比不上花欻歘，被他死死压在臂膊中。只得怏怏不快道：“拉我干什么，燕大哥也在的。”
燕隼只当没听见花欻歘与乌宁两人嘀嘀咕咕，脸上挂着淡淡的笑意。
作者：燕归山
一
白霭第一次进入星辰塔的时候迷了路，无数纵横交错的星迹轨道扰乱了体内的“线”，她站在镜面中，无法辨别出正确的道路。
不知什么时候出现在眼前的青年微微弯下腰，平视着有些茫然的小星辰师，带着几分懒散，眼底满是笑意。
“需要我送你回到正确的道路上去吗？”
从他身上弥散出来的黑暗蚕食着四周闪烁的星辉，不消片刻，星光便黯淡了下来。
白霭看了他很久，最终伸出自己的手——
也许是当时太过于害怕，就算是那样的黑暗，也感受到了温柔。
二
只是那之后，白霭再也没见过那个人。
直到很久以后，她升上星辰塔的高层空域，才在偶然的情况下听到有关于那个人的消息。
星辰塔有史以来最为强大的暗星，因为没有一个星辰师能够束缚他，所以一直被关在塔的最深处，只有在有需要的时候才会被放出来——
“都这么多年了，估计也快陨落了，毕竟是寿命短小的暗星，就算再强大也得遵循命运的安排。不过若是有能束缚住他的星辰师，倒是还能多活一段时间，可惜他似乎一直都没这心思。”
对着白霭说起那个人的前辈颇有些感慨，后来又在白霭的追问下，告诉了他那颗暗星的名字。
“他叫零，不过你应该听过他在变成暗星之前的名字，”前辈翻开星辰录，指着最前面被划掉的一个名字说，“宸，曾经的光辉之星。”
三
宸这个名字曾经是所有星辰师的梦想，但是现在却变成了星辰师们避之不及的的存在。
在被称为星陨日的那天，无数的星辰和星辰师在与黑暗的交锋中陨落，破碎的轨道，星辰的悲鸣，和熊熊燃烧的战火交织在一起，犹如宇宙末日的到来。
也就是在那一天，宸的星辰师，阵亡了。
愤怒的星辰迸发出巨大的力量，他燃烧了自己坠入黑暗，堵住了通道。
再然后伟大的光辉之星消失了，带着恐怖和毁灭的黑暗之星从深渊里爬了出来。
尽管他宣誓永远属于星辰塔，并且将星核挖了出来交给星辰塔，但仍然被关进了囚牢失去了自由。
塔曾经许诺，若他愿意再次接受星辰师的束缚，便会给予他自由，但是千百万年过去了，他始终还是当初从深渊里爬出来的那个黑暗之星——
不可束缚，不可驯服。
白霭的手指轻轻划过星辰录上被划掉的那个名字，忽然露出一丝浅淡的笑容。
四
一个名不见经传的星辰师申请了对暗星的束缚契约——
这条消息迅速地传遍了星辰塔，掀起了轩然大波。
就在星辰师们都在议论着这件事究竟是哪个不怕死的小家伙干出来的时候，白霭已经在前往囚牢的路上了。
光路的尽头，懒洋洋的青年肤色苍白，周身围绕着比之自己记忆中更加深沉的黑暗。
“你这次是又迷路了吗？”
这是零时隔多年后所说的第一句话。
白霭笑了笑：“要不要和我试试？”
零挑了下眉，随即抬起手，丝丝黑雾从他的指尖逸散出来：“在你提交申请的时候，塔里的人没有告诉过你，我的时限已经到了，马上就要陨落了吗？”
五
白霭后来是怎么说来着。
她说：“我知道，但是没关系。”
零最后问他：“就算是浪费掉你这一生唯一的一次束缚契约也没关系？”
白霭微笑着点头：“没关系。”
六
零最终还是没有和白霭定下契约。
不过他说自己有想去的地方，于是带着白霭离开了位于星辰塔深处的囚牢。
大概是因为黑暗之星即将陨落，这次的出行并没有得到来自塔的阻拦，或者说，根本无法阻拦。
零只用了一只手，就捏碎了以星辰塔的名义加诸在星轨前的锁链。
“你并不是被迫待在这里的。”
看着他做完这一切，白霭用着肯定的语气说。
零则是回了他一个懒洋洋的笑容。
“小鬼头，知道太多会活不长的。”
白霭什么也没再说，只是回了他一个温和的笑容。
七
两个人出了星辰塔，沿着命运长河走走停停，越过无数的星轨，往上回溯。
在这段并不算长的旅途中，零有时候也会对白提起一些很久以前的旧事。
他刚诞生的那段时间，宇宙一片混沌，没有星辰塔，没有星轨，也没有星辰师，有的只是星辰。
星辰与星辰之间的征战。
“为什么？”白霭问他，“为什么你们之间要进行战斗？”
零呵呵笑着回道：“别看那些家伙现在个个都是正义的化身，宇宙的指引者和守护者，在远古的时候也只不过是些为了一点能量就能大打出手不知节制的破坏者。”
星辰之间的争斗持续了很久，搅得宇宙天翻地覆，充斥在宇宙间的各种物质在这样强大力量的推动下开始交错融合，最终带来剧变的，是两颗星辰的陨落——
“它们打得筋疲力竭，掉进了初始之地，然后塔就诞生；塔的诞生产生了规则，规则变成星轨，星轨引导着星辰师的出现；再然后，我们都被你们这些弱小的星辰师束缚住了。”
零像是没长骨头似的半躺在地上，他抬起手，修长白皙的手指上环绕着黑色的雾气，汇集向上形成一座精巧的小塔，漆黑的地面不见半点光亮，就像是被那些黑暗吞噬了一样。
白霭同样坐在这片黑暗中，他看着那座黑色的小塔，忽然伸手过去点了一下。
小塔瞬间被打散，黑气四散开来，绕着他的手指盘绕了几圈，最后彻底消散在空中。
这样的黑暗让白霭再次感受到了久违的温柔。
和千百万年前不同的是，这次换成他主动伸出了自己的手。
“你愿意被我束缚吗？”
八
零再次干脆利落的拒绝了白霭。
“我可不想临到了陨落还要被一个星辰师所束缚。”
“是不想，还是不愿？”
问这话的时候白霭的语气很轻淡，光的瀑布从黑暗深处洒落下来，最终汇集成一片安静的湖泊。湖面上挣扎着无数的光点，大部分最后都落回了湖中，只有一小部分拖着长尾，划破天际而去。
若干年后，会有新的星辰诞生宇宙的某个地方。
这里是初始之地，是星辰们最开始诞生的地方。
“当然是不愿意。”
零坐在湖边，他身上的黑暗已经很淡了，连带着身体都变得有些淡薄透明，只是他依旧是那副懒散的表情，仿佛这世上没有什么事能够让他动容。
“为什么？”
“因为你的星辰又不是我，既然不能独占你，那我就只能放弃了。”
九
白霭当然知道零没说实话，不过她也没有勉强别人的习惯，更何况这个人是零。
来到初始之地的零更加的懒散，一觉往往能睡很长时间。每到这个时候，白霭也不叫醒他，只是在他身旁坐着，然后静静地看着恒古不变的光湖。
零不是她的星辰她知道，但是她想要的星辰却只有眼前的这一个。
零清醒的时候会和白霭聊到那场分割了宇宙的战争。
大部分时间在说他的英勇善战英明神武，偶尔也会说到他的星辰师。
“明知道是死的事还非要去，最后死的连核也没留下来，”零在说到这里的时候极为难得地停顿了片刻，露出几分怀念的神情：“我活了这么长时间就没见过那么傻的。”
“所以你燃烧了自己？”
“当然，”零轻笑出声，“他可是我第一个朋友。”
“如果……”
白霭刚说了两个字，发现自己要问的这个问题实在是有些可笑，便停了下来。
没过多久，又用着温和的语气问：“既然你不愿意和我缔结契约，那等你陨落后，愿意将星沙留给我吗？”
零不甚在意的挥了挥手：“拿去拿去，与其便宜了别人倒不如便宜了你。”
白霭看着零扬在半空中的手，忽然抓了过来，在掌心印下一个极轻极淡的吻。
似乎是过了很久，零的声音才飘了上来。
“白霭，”这是零第一次叫他的名字，“如果我没有理解错你们人类对于这种行为的含义，你刚刚是表达了喜欢我的意思？”
然后白霭听见他自己用着肯定的语气说：“是，我喜欢你。”
十
突如其来的变化是在一个星潮喷发的白天。
星轨碎裂，周身围绕着黑色的火焰，从指尖起，身体逐渐化成金色的细沙。
“这一天来得倒是挺快的，”零在火焰中笑着对白霭说，“看来得说再见了。”
白霭站在光湖旁，手握成拳，似乎正抓着什么东西。
“我在未来等你。”
她似乎是极力想要冷静下来，但是嗓音里仍然泄出几分颤意。
零想了想，忽然上前几步，白霭只觉得眼前暗了一下，温热的气息扑在皮肤上，随即一个柔软的物体贴了上去。
“如果那个奇迹真存在的话，未来见。”
十一
星辰，陨落了。
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笑语，笑语，随便评
