万幸的是，中心城与奥错连接的奥兰铁路没出现什么差错。卡拉波斯在终端买了最近一班可以回奥错的列车，几乎是身心俱疲地踏进了车厢里。
他不知道自己是为了什么到中心城去的，随身行李一概全无，好在裙下的高周波刀是贴身带着的因而并未遗失，如果连刀都掉了，他可以想见是少不了一阵麻烦的。
中心城黑兽攻击是一件让人内心不安的事，然而对卡拉波斯来说更让他不安的则是失去的记忆。人失去记忆就像失去了存在的意义，卡拉波斯并不想再花大把时间思考人生；我是谁，我从哪来，我要到哪去。
猎人不去探究这些深奥的话题，他把视线放于眼前，他粉色的蕾丝裙上沾满灰尘泥水，眼看着大有要报废的意思；而且他居然想不起来他是在哪里买的这条裙子。款式新颖，做工也算考究，只可惜少了一顶配套的帽子。
卡拉波斯在过道内的移动推车上买了一杯可可，开始后悔自己一时冲动扔掉的纱帽。他才醒来，失去记忆，又临黑兽攻击，浑身狼狈；简直是不快到极点的时候。
人图一时痛快就经常会干下各种时候要后悔的糟心事，他扔掉一顶帽子，现在心里后悔；但火车正一路向奥错飞速的前进，把一切都抛向了身后，连同他感到后悔的那顶帽子。
它已经为卡拉波斯做出了无伤大雅的决定。
火车上的一切还算照常运作，只是闲谈之间免不了提及中心城被黑兽围攻的话题，和奥错尚且流窜在逃的杀人犯。
“这世道又要不太平了……”那个人叹气般说道。
猎人握着他装了热可可的纸杯，那里面还有一大半没有喝完，液体此刻依旧维持着旺盛的生命力而冒着屡屡热气。荒原尽头处两只渡鸦正发出短促的鸣叫，它们飞的很慢，却是视线所能触及荒原上唯一在动的东西。
卡拉波斯瞥了一眼窗外，在纸杯圆润的边缘留下一个鲜明的咬痕。
◇
“以后要是没什么事，别去当猎人。”中年男人躺在床上，碎花床单有着难得一见的阳光的味道。他的语气很平淡，如果不是他胸口渗血的绷带，这完全就像单纯的一场建议对话。
男人胡渣薄薄一层，眉骨高耸，下颚轮廓分明，尽管脸色有点白，分明看得出年轻时英俊的影子。
“哦。”卡拉波斯坐在床边，双手拘束地放在腿间夹着。他一头细碎短发，刘海太久没有修剪了，长过了眼睑，于是看起来格外沉默。
“真想抽根烟啊……”帅大叔盯着被子低声又说，“这鬼地方现在连火都没有了。”
他们各自看着自己面前对话，场景有点好笑；这该是有夕阳的时候，但这是井之都，即便是地价昂贵的第四层也找不到日光。
少年从床头柜里面摸出尼古丁贴片，默默地递出去。
“考虑到你以后突发奇想要来扫墓的危险性，”男人接过贴片往右手臂上拍了上去，随意的动作隆起一层弧线结实的肌肉，“骨灰还是埋在六层那个老矿道吧。”
“……6Stg03。”
“对……”尼古丁贴片整个接触到手臂，男人仰头呼了一口气，望向头顶的灯管。那是全奥错统一管理的照明系统中，毫无与众不同之处的一个微小部分；那是明亮的白色，应当是对眼睛毫无伤害的光线，想必其中还有尤金和中心城提供的科技技术，一定考虑到了对很多方面，才会最后这样进入挨家挨户。
然而此刻它看起来则显得有些惨白了，甚至浸染了房间里别的东西，别的任何东西；暗沉的书柜，褪色的碎花床单，于是无情地昭示着即将到来的故事——连卡拉波斯的白衬衣都映出惨白的意味来。
“没事也不要当考苦学家，”他们沉默了一会儿，中年男人又哑着嗓子说道，“总之就是，我们都没有给你做好榜样，所以就谁都不要学了……”
他胸口的血迹又往外溢出来，绷带很快就被透出一大片红色。男人皱眉绷紧了肌肉，大概是不想因为疼痛而颤抖，只能在疼痛、忍耐和更疼痛之间徘徊游荡。
“好。”卡拉波斯点了点头。
他没有等待很久，男人也没有坚持很久，最后一刻就如期来临了。男人从被子下伸出手，掌心朝上，伸向床边的少年；多么指向明确的最后的愿望，卡拉波斯握住了它，听见男人嘴边最后一丝叹息。
矿洞6Stg03。
◇
卡拉波斯带着中心城买来的纸卷烟，来到矿道里。
奥错最近的杀人犯事件闹得很凶，人们在所难免有些惶惶不安——卡拉波斯不是其中之一，他总容易产生一种置身事外的错觉；平头百姓卡拉波斯不担心杀手会来找自己的麻烦，天塌下来应该也不会第一个砸到他。
这段时间他在家里休息了一阵，花点时间翻看自己之前收到的各种消息来弥补记忆空缺；他还是什么都没想起来，但是智商至少能补上一点，有一点算一点。
就在他打算参加奥兰庆典的时候，他在终端接到了牙医西奥的委托，请他前去废都一起寻找失踪的助手小姐瓦莲京娜。娇俏的助手小姐自从中心城被黑兽围攻之后就失去了踪迹，于情于理这个委托都是不好拒绝的，卡拉波斯磨蹭了半天，终于在二十四小时内答复了牙医。
废都不是一个好地方，名字就不好，在卡拉波斯的记忆里就更糟糕了。他不能克制地想起孤身一人之前的生活，继而想到了矿道6Stg03。
井之都的矿道大多都是被废弃的，少部分的周围被建起了住处，继而矿道变成了类似仓库或杂物间之类的存在；熟悉矿道的人变得越来越少，但对童年就在井之都玩单人捉迷藏的卡拉波斯来说并不是问题。
他难得穿着宽松的阔腿裤和白衬衣，挽了袖子提着烟，徒步从三层下降到六层。彼时井之都附近有一头独行种黑兽，威胁大到挂在委托栏里大半年没摘下来——并非无人去摘，只是后来又都被贴回去了而已；年轻的卡拉波斯着实年轻，三番两次被金钱诱惑动心，终于独身一人去砍起怪来。
险些丢了年轻的小命。
他用这笔钱换了更好的住处，从第四层换到了第三层，还买下了那个废弃的矿道6Stg03。
越往地下变越阴冷，尽管井之都有集体供暖，但废弃矿道附近是不会有这样的资源浪费的，连照明都没有。
卡拉波斯撩开衬衣宽松的后摆，打算从腰后的口袋里摸出一根照明棒，视线一晃却看见矿洞里的另一个橘色亮光。
妈的……不是杀人犯吧。
猎人的表情顿时就复杂起来，他已经摸上照明棒的手指朝另一侧探过去，触上折刀的刀柄。
“别紧张。”橘色的荧光慢慢晃过来，话语的温度还算温和，然而压迫感是无论如何无法掩盖的，尤其是卡拉波斯作为一个猎人的感官几近被全然调动的情况下。
人影愈来愈近，卡拉波斯急迫地做出了选择，他折动了照明棒，然后举起来，照亮了面前人的脸。
那是个比他更年长的男人，虽然个子比他矮。同他一样是长发，脑后的辫子随着步伐一晃一晃，远比卡拉波斯的随手扎在脖颈的头发长得多了。
“……矿洞6Stg03是我买下的私人区域。”卡拉波斯在气势上被压了一头，只好在身高上弥补回来，“劳驾能问问您的来意么。”
这语气太不友善了。青年在心里说道，万一对方炸毛突然拔刀，这么近的距离他岂不是要被捅个对穿。
“……我只是看到了一个故人的……墓……”年长男性一板一眼地回答道，“我只是来看看而已。”
卡拉波斯的视线越过男人的箭头，落在不远处的黑暗中。那里有他用木头做的墓碑，上面随随便便写了名字，凹槽里又放上了逝者的命烛——反正来扫墓的应该只有他一个人，并没有这么多缅怀的记忆分担体。
“您认识，他？”
“我们以前在废都抽过一包烟。”
矿道入口不大不小，他们站着面对面，手里都举着照明棒，你照着我，我照着你。
照明棒相互僵持了十多秒，卡拉波斯后退了一步，侧过身让开离去的位置。
“您愿意的话还可以来。”
年长男人放下了照明棒，擦过卡拉波斯的身边往光亮之处走去。
“这是我舅舅。”
年长男人回过头，他停下脚步，看向卡拉波斯。青年的白衬衣擦在矿道一侧的墙壁上，可想而知大概是被擦黑了一小片。男人不知道为什么看到这个画面，很快他又把视线交给了卡拉波斯。
他点了点头，当做不善言辞的回应。
“再见。”男人说道。
卡拉波斯的肩头又放松下来，他慢吞吞地把照明棒插进某处墙上的坑洞里。
“再见。”
◇
千里壁垒部分及废都物语前置完。
变动1：
汉弗莱（CID34752）在前往奥错的飞行火艇上见到了改命者000，并组队寻找开拓者之刀。
从000所透露的信息中可知，这把断刀乃是无价，不论是哪个政府都愿花大价钱购买，他则受中心城委托来寻找。000坦言自己对是谁抢走了到有个大概眉目，但具体是谁并不清楚，言谈中似乎能感觉到他对开拓者之刃非常熟悉。
变动2：
6月20日，奥错科学院副院长被连环杀人犯袭击，尸体被发现悬挂在黑塔区废弃的钢架桥上，巨大的横幅拴在他脖子上，长长坠落下来，上面写着
“What matters in life is not what happens to you but what you remember and
how you remember it.”
变动3：
受连环杀人事件影响，奥错犯罪率正飞快上升，加之庆典临近，越来越多灰色交易在各种活动的掩护下暗中进行，各处街区时不时发生火并，治管局疲于奔命。虽然如此，但奥兰庆典仍旧吸引越来越多人涌入井之都，毕竟到目前为止杀人犯的只针对高层发动袭击。
变动4：
分散在千里绵延的大山中的工厂矿场进入轮休，商人们准备带着各自的安保队伍回归黑塔井区参加庆典。
解锁NPC：改命者（000）
似乎有点交流障碍的男性，并不拒绝交流，甚至算得上乐于助人，但和别人相处时是一戳一动的类型，问一句答一句，不会自行接话。
有一张意外的非常年轻的脸，一身猎装，看上去只有二十八九。发型发色表情和FC差不多，不过小辫子比较长，到腰了。作为一个男性猎人只有170cm，如果没人接触他，就会自己坐在角落发呆。
性格乍一看与FC相像，冷淡又寡言，但是完全没有FC那么高高在上的冷漠与算计。有人搭话的前提下他会很普通的和人交谈，虽然没什么表情，音调也没波动，但是丝毫感觉不到作为“最强”的优越感。
会顺手帮陌生人做一些力所能及的事，遇上倚强凌弱的事也会拔刀相助，不过整个过程都很沉默，不索取报酬，也不管别人有没有求救。
似乎寻求着自己的正义。
承认与FC是“某种意义上的同事”。
对现在的尖端设备不在行，几乎是一个电子白痴，连终端功能都了解不全。
1.埋火：http://elfartworld.com/works/137678/
2.残灰：http://elfartworld.com/works/137835/
想听BGM的话：http://music.163.com/#/m/song?id=16666729&userid;=79152045
手上黏糊糊的，沉甸甸的责任和恐惧压得奥瑞斯喘不上气，他既害怕这个经由己手的病人死去，又害怕她的死被怪罪在自己头上。
如果这个笑眯眯的女人死了，卡莱瓦和项远会怎么对自己？杀之用以泄愤吗？他开始浮想联翩，止不住地浑身发抖。
“腿上的血止住了，可是还是不行……不行！”奥瑞斯漏出一丝哭腔。
还有哪儿在流血？还有哪儿在流血？！他的手悬在半空犹豫着，不知众目睽睽下该不该脱掉风行衣服仔细检查，“腿骨也有问题，怎么回事，明明刚才还在走！”
项远把后备箱盖拆了，脸贴在玻璃上吼叫着，此刻忽然露出愤怒的表情，一拳捣碎玻璃，伸手揪住少年衣领！
“我操你妈的！骗老子？！”项远表情狰狞，血染在扭曲的五官上，如同恶鬼，“她死了你也别活了！！”
奥瑞斯无声地飚出泪来，心想自己真是委屈万分倒霉透顶，可又不能跟这些王八蛋讲道理，气得浑身发抖。
“哭！哭有个屁用！”轿车一路飞驰，连闯红灯，项远的吼声飘落在风里，两侧的行人投来诡异又好奇的目光，而车后是被抛下的刺耳鸣笛。
奥瑞斯一辈子没这么刺激过，也没这么被恐吓压榨过。一时间悲愤压过恐惧，他挥手推开项远，大声咆哮：“我有什么办法！我也不想她死啊！我为什么要害她？！我也想救她！我也想救她啊！”
我也想救她啊！奥瑞斯无声地呐喊，他想起母亲去世时悲苦无力的自己，那时他还是个因为什么也做不到谁也救不了而哭泣的孩子。之后很多年过去了，他觉得自己手上终于有了些力量，直到现在，他猛然发现自己依旧什么也做不了，他还是那个只会发抖的废物啊！
奥瑞斯暴怒起来，这怒火大多是因为自己的无力，他在愤怒中全力一击，把项远推了个趔趄，差点栽到车外。
项远跌坐在后备箱里，抬头看着那张满是泪痕又稚嫩的脸，愣了半晌，突然间勃然大怒。
“我操！”他几拳把挡风玻璃敲成撕烂，攥住奥瑞斯衣领，腾一下在疾驰的车上站起来。
“你敢推我？”他杀气腾腾提着奥瑞斯，眼里全是疯狂，“你也敢推我？！”
灯光投落下来，又随着呼啸的风逝去，光怪陆离的颜色在项远脸上变换着。奥瑞斯想起他们第一次见面的时候，那时项远在一个人死去的声音里无所事事，他既不恐惧也不慌乱，甚至没有卡莱瓦面对工作和生命时的肃穆。他只是不耐烦地望向门外，希望这段无聊的时光赶紧过去。
奥瑞斯想这个人根本没有听自己在说什么，也不是那种能感同身受的人，他发愣是因为没想到自己眼中的弱鸡敢推自己，而不是因为这番肺腑之言感动了他。他是个疯子，身上毫无人性。奥瑞斯觉得只要现在自己再多嘴一句嘴，就会被项远从车上抛出去。
轿车已经驶出了黑塔区，进入了空旷无人的大路，项远可以毫不犹豫丢下奥瑞斯，一丝顾忌都没有。
“有种你就试试。”奥瑞斯没敢这么说。他敢，他真的真敢，他的眼神这么说了。奥瑞斯好不容易鼓起的一丝勇气在冷风中吹散，半张着嘴，不知如何是好。
“放下他。”卡莱瓦说。
“你算老几？”项远瞪着搭档。
“我让你放下他。”
“要是我不……”
轿车猛地刹住了，项远骂人的话来不及出口就被惯性扔向前方，他抓了一下窗户边，破碎的玻璃上流下一道血痕。青年身子顿了下，还是被甩出去老远，维拉缇丝眼疾手快扑向后座，一只手抱住风行，又一只手接住从窗户里掉进来的奥瑞斯。
趴在地上的项远动了下，慢慢站起来，虽然灰头土脸，眼神却亮的吓人，像头发了凶性的狼。
“我……干……你……母……”他一步步走向驾驶座，砰地踹在门上，“给我滚下来！！！”
黑洞洞的枪口从车窗里探出，项远身子微微一僵。
卡莱瓦从车上下来，枪戳在他下巴上。
“我滚下来了。”壮汉仍旧严肃沉稳，“BOSS说了带上他，那么就要带上他。”
风行在寒风和冲击中悠悠转醒，费力地看了眼两人，有气无力骂了句脏话。
维拉缇丝叹了口气：“你们boss需要医生。”
“别惹事，别浪费时间，乖乖回后备箱。”卡莱瓦收回枪，“我们去医院。”
“求求你们用大脑做事。”风行轻声细语，这不是因为临死所以要展示一下不为人知的温柔，而是身体状况只允许这样。又不是拍肥皂剧，离她最近的维拉甚至能感受到少女语气里的仇恨。
“医院不能去，就那么几家医院，肯定都有叔叔的眼线了……你们是嫌我死得不够快吗？”
“门诊和那些黑医肯定也被他盯着呢！你谁都别找了，等死吧！”项远咆哮着。
风行皱着眉偏过头，把脸埋进维拉肚子里，等他声音落下，才嗡嗡说了句真吵。
“去我家吧。”奥瑞斯抹了把眼泪，“我家有工具，我知道哪能联系到安全的医生。”
项远蹲进后备箱，车子又动起来，奥瑞斯跟终端那头的人说着什么，大惊小怪的声音从通讯中漏出。
“喂喂？奥瑞斯吗？！”
“是我……”
“你上哪去了！不是说好今晚来接我吗！”
“你声音小点！”奥瑞斯觉得头疼，“出了点意外。”
“哗！我这边出了很大意外好吗！我跟你讲刚才酒店里有黑帮火并，莫名其妙突然就打起来了！不行了这里一刻也不能多呆，你把地址发来我直接去你家躲躲……不是我怕啊！是我身边还有女士在，怎么能让女孩子处在危险中呢……”
好的好的，我正要你去。奥瑞斯在心底默默地说。
“记得把你身边的女医生也带着，有病人……钱？肯定不缺你钱啊。”奥瑞斯看了一眼这群人，“只要保证病人不死，绝对不会少你钱的。”
冷风从车窗破开的大洞里灌入，风行皱着眉，心里诅咒起项远，意识又开始模模糊糊飘走。
真冷。她想。啊对了，今天除夕，难免下雪啊……
“我劝你这次别睡过去了。”
流淌的风被阻了一下，她睁开眼，看见维拉接过项远递来的外套，盖在自己身上。项远背对自己，狠狠一个激灵，又若无其事地抽起烟来。
“操，这么冷。”他小声咕哝着，紧紧咬着烟。
“我给他的。”维拉说，“稍微暖和一下。”
卡莱瓦开大空调，把自己的西服脱下，递给了项远。
“你他妈没有眼力见啊！刚才直接给大小姐不就是了！”项远骂骂咧咧的。
风行没力气再纠正“要叫老大”，她的新雇员搓了搓手，交叉双手在腋下暖了会，接着从衣摆下伸进手来，摸索着哪里还有伤口。
她忽然倒抽了一口冷气，维拉了然地收回手。
“不是很严重，大概在肠子附近，打穿了，但是没伤到脏器才对，不然你坚持不了这么久。”维拉从腰包掏出随身带的止血凝胶，涂在手上，“因陋就简，将就下吧。”
“奥瑞斯。”风行忽然说。
“什么？”奥瑞斯惊了下，挂断了正在通讯中的终端。
“不好意思，我不知道车里是你。”
男孩没有接受道歉，而是沉默一会。
“如果不是我，那个人现在已经死了，是吗？你不介意为了自己杀一个无辜的人。”他等了一会，都没有等到回答，抬头看去时，风行已经闭上眼，又一次陷入沉眠。
风行是被巨大的嘈杂声吵醒的。
一路上她都在半梦半醒中挣扎，维拉不停问话，她不知道自己回答了没有，如果有回答了哪些。只记得被带下车又进入温暖的房间，柔软的床铺让疼痛都不再清晰。其实她这辈子还真没怎么好好睡过床，每一年每一年都在路上，仿佛大半人生都在旅行，在井都的山道中，在中心城的货机上，在尤金的风雪里。空艇列车风餐露宿轮换来，小时候跟着兄父颠沛，长大了一个人流离。
项远点起的烟味始终萦绕不去，可他只抽了一根，那味道早该散去了。
嘈杂的噪音越来越大，最后清晰地冲进耳朵里。
“你看什么看！我***，大小姐是你能看的吗！”项远和黑皮金发的男性对峙着，对方高了他一头，也壮了他一圈，笑嘻嘻地摸了摸青年头顶。
“我就看了，怎么着？”男人推开他，目光落到床上，“皮肤是挺白的啊。”
风行顺着他的目光看了看自己，上身赤着，被血糊住的裤子右腿由剪刀拆开。放在平时，她不会在意这种挑衅，与其说大度，不如说没这个意识。小时候她跟着商队，总觉得自己和男孩没什么区别，夏天赤膊去水边乘凉也不是一次两次。但现在风行只觉得累，她盯着天花板，疲惫地开口：“卡莱瓦。”
卡莱瓦猛地站起，身边用来包扎的东西嘡嘡啷啷掉了一地，他也比黑皮高了一头，壮了一圈。
“你有本事再说一遍。”项远把枪上膛，双眼发红，黑色金属哒哒戳着对方脑门，“枪不响我喊你爹。”
“别、别……”奥瑞斯急得跳脚，在三人旁边举着手，不知所措，“古尔！你开玩笑不分场合么！”
“开玩笑的，我开玩笑的。”古尔闭上眼，也不知是忌惮哪一位，“非礼勿视我懂我懂，放松兄弟……”
“这是古尔，医生就是他带来的！”奥瑞斯求救似的看向风行。
医生没有理会正在上演的闹剧，她在检查奥瑞斯给她的工具。
“要打去外面，不要妨碍我工作。”女医生说，“要是在我自己诊所，你们全都要被踢走。”
“滚出去。”风行精疲力尽，“枪放下。”
卡莱瓦勒着古尔脖子出去了，身后跟着项远，房间里顿时清净。
维拉看着风行：“子弹卡在你腿骨里了。”她顿了顿，让风行心里一阵不祥。
“这位医生叫阿朗。”
“别转移话题，想说什么就说吧。”
“但是奥瑞斯家里没有麻醉剂……”
那双蓝眼睛又闭上了，主人痛苦得想要嚎叫，最后却只能低声呻吟，“放我死吧！！”
“医生不会放弃病人。”阿朗拿着刀，低头看向风行，她皮肤本来就黑，此刻背着灯光，脸上像罩了层凶恶的黑气，“忍着。”
刀子镊子比话音更快地落了下来，维拉眼疾手快上前摁住，手下一股巨力弹起。
“放松！放松！”阿朗厉声说，“这样不行！”
维拉扭头看向风行，对方大张着嘴，却没有一丝声音，也不知道是忍住了，还是实在没力气，手倒是紧紧拧着床单，青筋暴起。
“长痛不如短痛。”阿朗深吸口气，“你是跑商队的吧，不想这条腿废了就忍着！”
“狗日的项远！！！！”剧痛让人回光返照，风行脖子上血管凸起，开始痛恨这个让自己脱离昏迷的手下。
阿朗手上用力，伤员忍了十几秒，再次嚎叫起来。
“不行不行松手！腿废了就废了！我去装义肢！”
“行了！”
“什么？”
“行了。”什么东西掉进垃圾桶的声音传来，阿朗拍了她肩膀一把，“已经取出来了，但你还是要去趟医院，这里条件太差了。”
风行惊魂未定，她用了三秒沉默：“维拉。”
“嗯？”
“门外安静好久了。”
“是啊。”有人推开门，客厅里林林总总站了十几个人，卡莱瓦趴在地上，项远抱着头蹲下，古尔高举双手开始嚷嚷“我是无辜的我不认识她”，奥瑞斯缩在古尔身后哆嗦。
阿朗知情识趣地退到窗边，举着手为自己辩解：“我什么都不知道，我只是她们找来的医生。”
“很对，小姐，别找麻烦。”来人赞同了阿朗的举动。
维拉绷紧肌肉，可雇主悄悄扯了她衣服一下。
风行偏偏头，看着来人叹了口气：“高乐贝拉，你果然找来啦！”
“闻着你血的味道，我找来了。”
维拉缇斯上前一步，风行喝止了她。
“就是这样，女士。”高乐贝拉满意地笑，“轻举妄动不是上策，先生知道你是司烛，所以才会派我来。”
“是吗，生怕我还活着啊。”风行笑起来，“我今天才招募的猎人，你们立刻就知道啦！”
“在酒店追砍你们的头领派人来见先生，说‘有个司烛猎人在帮她’。”高乐贝拉抹着刀，“听说能力罕见又棘手，但凡被你泼出的液体触碰，立刻就会冰结。”
维拉缇斯愣了下。
“靠！给我根烟抽！”项远叫起来，被人一脚踢在肚子上。他跪了半天，吐出口血沫，低声嘀咕起来，“不给就不给，真他妈小气。”
项远又被踹了一脚，但他直愣愣的瞪着自己老大的新雇员，维拉缇斯心领神会地苦笑起来。
“我也想抽烟。”她说，“我一直有烟瘾。”
高乐贝拉点点头：“请便。”
打火机闪了一下，维拉取到了火种，她叼着烟退开，风行又嗅到了熟悉的味道。
原来不是项远在抽烟。她想。是维拉缇斯啊。
“叔叔不是刚和尼科拉诺谈下一笔生意吗。”风行说，“今天两家人共进晚餐，你难道不去尽尽保镖的职责？”
“晚宴就在先生家中进行，安全且愉快。但是有人中途插入，说你命不久矣，先生听了忧心，让我来替他看望你。”
“看望我？”风行冷笑起来，“是不是要送送我？”
“你有这自觉最好了，挡人财路如杀人父母。”
风行心想阿爷阿奶早就死了。
“你父亲死了，该成为领队的是他弟弟，不是一个任性疯癫的大小姐。”高乐贝拉从部下手里接过刀，向她走来，“为什么你不懂得自觉离开？”
风行死死盯着对方眼睛，眼珠随之转动，对那寒光闪烁的骇人钢刀却看也不看一眼。
“叔叔竟然没有亲自来，尼科拉诺的生意比我的生死更让他挂心吗。”
“我来就够了。”高乐贝拉说。
“可是只有你，有些事就不好办了。”
寒光在灯下一闪，钢刀深深斩进少女左臂里，这次她没喊叫，只是浑身发抖，落下大颗的汗。
“你让卡莱瓦弄死我兄弟的时候，有没有想过自己也会被剁得面目全非？”高乐贝拉看着那张脸变得煞白，露出仇恨的神色，又感到一丝痛苦。
“你父亲和哥哥都死了，你一个人，跟我一样。”他提着刀站在床前，血顺着刀锋落在地上，“今天除夕，下雪，好日子。去陪陪他们吧，一家人，最重要的就是团圆。”
01 果酱面包
独自在房间里的第八天，没有进食的第五天，闹钟响了。在一丝光都没有的地下室中，玛塔昏昏沉沉地从没有梦的休眠中苏醒，这时它的意识仍然是模糊的。它花了一阵子才反应过来，又一个24小时结束了。
日历上17日的红圈被黑兽抓起黑笔粗暴地划去，今天是原本约好的最后一日，可自称它兄长的人仍未出现。
饿了好一阵黑兽凭借本能，还能够明白两件事。
家里没有食物。
很饿。
它扯下自己身上不便于行动的服装和耳饰，好不容易才从那个“兄长”的恶趣味中翻出一件符合玛塔记忆中正常人类的衣服。即使被招妹再三叮嘱不要走出这个房间，但玛塔实际站在门口犹豫的时间大概连半秒都没用上。
直到现在玛塔也不敢相信那个叫做招妹的同类，却不代表她对于对方迟迟不出现的原因不在意。她已经做到了自己等待的承诺，再留在这里等待十有八九回不来的人就显得没必要了。
何况不出去的话她大概要活生生饿到重生了。
尽管对猫又而言，要彻底死亡并不是很容易的事情，但饿死的感觉很难受。
“啧。”玛塔从地下室内走上台阶，在空无一人的废弃公寓中声音沙哑地自言自语到：“快天亮了啊。”
被私人圈养的黑兽几乎要忘了“地下室以外”的世界是个什么样。
玛塔被招妹带回地下室的时候只是一具冷冰冰的尸体。
虽然人类用黑兽统称了对他们有害的一切生物，但具体分类还是存在的。玛塔的原型——被人们称之为猫又的生物，以和体型所不相称的狡猾、机敏而被视为威胁。
它们从死亡中重生需要一些时间，并不会有多久——至少对于它们而言，三年不过是一段非常短暂的时间。
醒来的时候，招妹的气息对玛塔而言可谓招摇。它原本想要发出警告的叫声，但它原本好听的声音突然变得尖细起来——这个时候玛塔并没有意识到自己变成人形。
黑发的青年嬉皮笑脸地盯着它，伸手将一个面包塞进它的嘴里。
“你饿了吗？”
“你饿了吗？”
玛塔迷茫地看着眼前的女孩，口中是非常熟悉的面包的味道。说真的，它一点都不喜欢吃这家面包的果酱。
明明是出来觅食，但长期被豢养在地下室的玛塔走出那个地下室后，连食”都还没来得及找到身体就不争气地先一步就昏迷过去。
它嘴巴鼓鼓囊囊地嚼着，在这个时候果酱是不是合自己口味显然不及填饱肚子万分之一重要。等三两下吃掉了一整个面包后，才开始正视这位在关键时刻施舍给自己面包的人。
被“人”这样直愣愣地盯着，看上去不过15岁左右的少女咬着下唇不好意思地笑着，眼神中全是温和而含蓄的担忧。她完全没发现在这之前其实玛塔一直小心地关注着自己的动作，善良得有点愚蠢了。
和第一眼就让玛塔本能厌恶的招妹不同，这个女孩给玛塔一种人畜无害的安心感。
可惜，是个人类，而它还没吃饱。就算给一百个面包也不会，玛塔清楚自己现在渴求的是什么。
猫又是吃人的。
黑兽都是吃人的。
这种天上掉馅饼的好事可不常见，不欣然接受多少有点对不起自己。
所以，玛塔接受得很痛快。
它站起来，毫不费力地捉住了女孩那双纤细的手腕，另一只手掐住了她的脖子，将对方按在巷子的墙壁前。猎物发出的痛苦的呜咽在玛塔耳中是开餐的铃声，它动了动耳朵。
有点不太对劲……
玛塔终于注意到了自己因为饥饿和夜色而忽略了的，女孩异于常人的脸色。
不规则的心跳声一下一下清晰地传到它的耳朵中。
玛塔以为天上掉了一个馅饼。
可接住之后才发现，这个馅饼是长了霉的。
“你得了加尔姆征。”玛塔肯定地说。
不知道是不是心理作用，猫又总觉得女孩发黑的脸一下子变成了惨白。
怪不得对方会在这种时间出门游荡，因为白天根本没办法出门。
它松开了卡着女孩脖子的手，黑兽虽然不会患上加尔姆征，但是有这个症状的人类在玛塔眼中就是属于散发着异味的厨余垃圾。一旦意识到这一点，猫又就半点加餐的心思也没了。
玛塔会记得这件事是因为招妹早之前天天在她耳边念叨加尔姆综合征竟然成功研究出了治疗的药剂，期间伴随着一大堆玛塔完全听不懂的专业术语——作为一个成为人形有几个年头的黑兽，玛塔被招妹教授了很多知识，但是不是听懂了学会了却又是另外一回事。
“你要去买药？”
她上下打量女孩的打扮，是在很难相信这个人卖得起天价的药品的上流人士。
“不是的！”
女孩大声反驳她。
“我哥哥被收容所带走后失踪了，我要去找他。”
她看向玛塔，眼神坚决，小小的身躯这一刻在玛塔看来十分碍眼。
——不行，这个不好吃。
猫又在心中一次次告诫自己面前是发霉的馅饼，是厨余垃圾。
是玛塔人形以来第一个有实际接触的人类。
——但是，这个厨余垃圾说她要去收容所呢。
收容所是招妹工作的地方，但那种地方玛塔没办法就这样冒冒失失的过去，它必须找一个说得过去的理由才行。
这个能够作为借口的道具近在眼前。
“你的哥哥也失踪了……”它装作喃喃自语的样子，小声泄露出了这句话。小心地瞥了一眼才到自己胸前的女孩的表情。
她显然是听见了这句话，但这一次对方多少有了长进，没有眼泪汪汪地扑上来表明自己与对方同样忧心忡忡。
但还没等玛塔说些别的，就感觉自己的衣角被轻轻拽了一下。
“我听说收容所不太安全呀。”她软软糯糯地说：“你出来也是为了去收容所找哥哥？要不然你告诉我你哥哥长什么样子我替你找吧。”
“你是病人，活不长的那种。”玛塔真心不太明白他们的对话为什么会急转直下进入智障级别：“一个人去更危险。”
“可是……”
女孩握住了不久前还掐着自己脖子的那双手。
“你都饿昏了，就算要逃跑也没有力气呀。”
——真有道理啊。
玛塔想。
——要不然凑合一下，还是吃了吧？
声音无休无止。
“怪物！”
“蒲鲁冬，混账！我要杀了你——”
“打扰了少爷，请问能为您做些什么？”
蒲鲁冬缓过神来，对着面前的侍女摆手示意她离去。这个兄长，连在记忆中都如此聒噪。记忆中哥哥的面容已模糊不清，但这份恶意却一分不减。
汹涌的，如冰冷的潮水向前奔走号叫着漫过脚踝的恶意。
他摆弄着手中的棋子，任凭思维漫无边际地发散。
这件事情说来也简单，不过是个家族传统。礼物也好，诅咒也罢，违背了它又有什么好处？不仅可能被哥哥的人追杀，经济上必然也断绝了家里的支援，陷入两难的局面。
蒲鲁冬自觉只是做了该做的事，顺水推舟罢了。
“嘶嘶（真无情啊）”
蒲鲁冬斜睨了大蛇一眼，没有回应，只支着下巴又移开了视线。这黑兽作为哥哥生命的交换，新的命烛，与哥哥相较而言功能强大了许多，易于保护，但重要的是听话。
他与蛇构建了紧密的联系。他们寸步不离，可以不依靠语言进行沟通。然而这种沟通无法单向阻断，因此不管想些什么都会被蛇听得一清二楚。他忠心的宠物，已被驯化，却并没有改变刻毒的本性，偶尔还会对主人的想法做出评论。
真是喜欢指手划脚的麻烦家伙。
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人设补充：
悠闲的啃老族，无职业，坐吃山不空
得到命烛加强，行动速度很快，并且走路时很难察觉脚步声。能与蛇心灵沟通。
黑兽补充：
听觉比普通的蛇更加敏锐，能察觉同类气息，移动速度极快，其余的地方…一条普通大蛇能做的事都能做吧，没了。
***新增设定：
能瞬移，并携带多人。
条件是瞬移时带的人必须在蛇的视线范围内。
