传言，在这片土地仍被称为▇▇▇▇王国的时代，曾有一个专属于皇室的花园，世人因其华美的宫殿、丰富的植被和优美的风光，将其称作为庭院。而在这庭院之中，青葱绿林的阴影下，则蛰伏着一朵神智初开的红色五瓣花。
红花贪婪，它以人类的血肉为食，用世间珍宝将自己粉饰，无数英豪进入庭院，企图斩魔物、夺财宝、扬名立万，而他们最后的结局，竟都是诡异的死在了庭院的入口处，尸体排成一条队列化为树木，身上开出与那魔物相同的红色花朵，宛如一棵被精心雕塑的人体盆栽。
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他们一行人在焦木的残骸中前进，并不时用手中镰刀清除焦黄枯萎的拦路野草。
这场人为大火足足烧了▇天▇夜，这火是如此巨大，沸腾向上的滚滚浓烟无处不在，肆意蒸熏着庭院周边的一切，仿佛一片永不散去的乌云。不过，幸好现在一切都结束了，庭院已被火焰吞噬，烟雾散去，只剩下昔日凉亭被熏黑的断壁残垣与无尽的黑色灰烬作伴。
为了确保庭院被彻底烧毁，他们在过去的▇天里一直守在外围，不放过任何一个从庭院中出来的活物。而庭院也延续了它一贯安宁的氛围，即使沐浴在火海中也没有任何鸟叫虫鸣和野生动物出逃，这几乎违反常理的寂静曾一度让他们感到不安，不过，当他们看到如今庭院残破的景象时，这不安很快就烟消云散了。
“这就烧干净了吗？”有人问。
这疑问显然对于纵火者来说是一种羞辱，行人中为首的男人脸上露出了不耐烦的表情，他说：“我不可能失手。不管是里面的花妖还是树木都被我点燃，它们注定难逃一死。”
传说在血腥之夜过后，几个大贵族带着所有财富躲进了偏远而封闭的皇家庭院，在这避世之地静候东山再起的时日。不少野心家、窃贼和佣兵前往庭院寻找遗世财宝，却没有一个人能从庭院出来，所有生命仿佛都被一张饕餮巨口吞噬。
▇年后的现在，庭院已成为不可说的恐怖之地，但作为知情人之一，男人知道破解传闻的方法：只要把庭院里的那朵花烧死，庭院就将连同它埋藏的财宝一同重归人类所有。
计划有条不紊地进行着，当他表示想要参观庭院时，花热情地接待了他这位故人，作为回报，他在花化形为人类向他介绍庭院时用火轰击了它的头颅，在上面留下一个狰狞的巨洞。他仍记得在他点燃这副轰然倒地的躯体时，有些透明液体从头颅的创口处流淌而下，在光线下反射出如凝结血液般的深红色。真是个骇人的怪物！
男人一边在废墟中前行，一边回味着这阴险的诡计，因为他知道他能完成这个壮举全因他辜负了花妖的信任。虽然他们之间也曾有过愉快相处的时光，但显然现在憎恶超越了往日的情谊，所以花不得不死。
很快，法师的灵感让男人不由得放缓了前进的脚步。越往前走，四周越是格外寂静，就好像他们进入了一个独立的区域，这里被神秘的屏障隔绝了所有的感官，他不再能感知到灰烬发出的余热，取而代之的是一股难以捉摸的潮湿气味，烧焦的树木与植被也从他的视野中消失了，一片仿佛迷宫的蕨类树木森林缓缓在他眼前呈现。
他们巨大的枝干相互交错、遮蔽，阳光透过绿叶在地上投射出一片又一片阴影。这正是他记忆中几天前庭院的景象。
在某颗树木展现的奇异根部中，更是仿佛有生命般浮现出一个巨大的红色花蕾，五片厚重的舌状花瓣轻轻地向外舒展卷曲，露出隐藏于其中之物。
一颗硕大无比的红色眼珠。
红花似乎发出了一个声音，那声音僵硬、清晰、雌雄莫辨，正是他所熟悉的——
“你的感知变钝了。”那声音说道，“所以我在此警告你：如果你再往前走，我就像宰了你的同伙那样宰了你。”
男人回头望向他的同伴，或者说，曾经是同伴的东西。跟随男人而来的人群停在不远处，他们前进的动作和惊恐的神情被定格，艳丽的红色小花从他们的五官间隙间悄然盛放，宛若一簇被精心打理的人体盆栽。只需要看一眼，男人就知道他们的血肉已经被作为养分吞食干净，如今残存于此的，只有那副脆弱的皮囊罢了。
男人说：“你花化的能力又强大了不少。”
那声音答:“同一件事做上千百次也会熟练的，像你们一样想要从我手中夺回庭院的人太多了。”
男人不再说话，只是举起法杖，咏唱出火球砸向他面前的五瓣花。然而法师的动作在庭院的守护者看来实在太过笨拙、破绽百出，弱小得近乎可笑，它当时为什么会被这招击中、并在它的*人类皮囊*上留下如此大的残缺呢。
瞄准准确无误，火焰击中了树干根部，但男人听到从燃烧的空气中传来了一个声音，仿佛在发出疑问：那是花阴魂不散的声音。
“最后一次警告，按照你来时的路回去吧。难道你真的想为一个灭亡的王国付出生命吗？”
烟雾散去后，红色花朵依然毫发无伤，仍旧用那颗红色的眼珠凝视着男人。
即使早就知道花已进化成超乎想象的模样，但在它的奇术面前，男人仍感到一阵诡异的寒意，恐惧、愤怒、困惑和惊讶交替出现在他的心头。
放任这有神智的花栖息御花园，它的枝蔓迟早会遍布整个▇▇▇▇，直至统领整个国家，而▇▇▇▇将不复存在，这是对王国的侮辱和背叛，如果人类可以预防的话，就应该不惜代价阻止它。
于是他说：“像你这样的怪物怎么能明白故土掌握在敌人手里的感觉！不除掉你，▇▇▇▇只能成为历史的尘埃！你霸占了▇▇▇▇的土地，吃光所有来庭院的人，你已经阻拦我们前进了。”
“敌人？我？”男人在这僵硬的语调中听出了不可置信的感情，他们双方都意识到了彼此之间的矛盾是永远不可能调和的了。
随着一声似有若无的叹息，一层薄薄的面纱似乎在男人的所有感官上编织起来，他的思想开始变得迟钝，甚至都没有意识到花已经说话了。过了一会儿，他似乎明白了这句话的意思。
“我不明白你在说什么，艾雷。这和过去的时光没有什么不同，不管外界发生了什么，我只守护我的家园。而你，庭院曾经的贵客，我们一如既往在庭院相遇，为何你要拿瞬息万变的外部世界来苛责我这一成不变的庭院？”
不知不觉间，痛苦和愤怒从男人的脸上慢慢褪去，仿佛被逐渐来临的睡意所抹除了。记忆的最后，他只看到在自己身上盛开的红色花朵，和远处永远翠绿青葱的植被密林。男人摇摇晃晃地摔倒了，一动不动地躺着，成为了花丛的一份子。
庭院里所有的声音都消失了，就像一片重回寂静的绿色海洋。
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花的故事和衔尾大人的老登有一点关联，他俩是老乡，具体怎么个老乡法还在编（你
原本为了融入人类社会，花化身是纯人类形态的皮囊，但是被近距离轰了一发火球上半张脸没了，剩下的又被点燃了烧剩个一点点
凑合用吧自己又不会修还能换了咋地（掉鳄鱼眼泪
要过年了么，仲秋提前准备些腊肉。晚上队正说要来看流浪猫……幸好住处虽然狭小但胜在整洁，但还是得和奉离说一声。
做吃的她其实不算擅长，照顾大小姐的时候全靠厨娘。但非要和赶制冬衣比起来，那还是做吃的容易些。
如果有自己的小院子就好了，不用这样和衣服们挤在一起晾晒。她这样想道。但回头看看，正是因为镇安司的官服遮挡，麻雀们看不到自己来了，所以才心安理得地继续偷啄腊肉。腊肉本就是多做了一块给他们的，白天是鸟雀，夜晚是野猫，分配合理，如果多拿，就被暴打。
被谁暴打，仲秋不知道，只奇怪怎么大家如此有序，一次一口，彬彬有礼。
前阵子回温，来的小鸟更多了，乍一看以为春至，其实还有得熬。仲秋把官服抽出来，灰色的外衫不庇佑麻雀，该去守护百姓了。她看一看天，鸟雀呼晴，觉得阳光很好，实在适合晒被褥。
她路上买了两个烧饼，真正到镇安司时，还没到她换班的点，但听到门口有吵闹。她走过去看，见曹石拎起个小孩，正摩挲下巴那没刮干净的胡茬，难保不是昨晚又通宵了：“小徐兄弟为什么喜欢来镇安司摘桂花？”
徐止挣开曹石，猫一样蹲在墙头，振振有词：“此地一身正气，两袖清风，三德俱尊，四季平安，没人来偷，无人敢抢，连桂花都开得很茂盛。”他停一停，回头看到仲秋，问：“镇安司的绿树是对公众开放的吧？”
仲秋愣一下，却看向曹石：“仲秋不知，要问前辈。”
前辈。徐止嚼一嚼，这老家伙要是着急点，年纪可以做你爹。仲秋思考了一下，说，可是小白你好像只比我大一年。曹石问，要红包吗？徐止尾巴上的毛竖起来：……给多少啊让我多个长辈。曹石认真想想，塞给他二十一文。
这边长亭出来了，看到仲秋分自己一半午餐，刚闻着味道就说，长乐坊的？仲秋点点头。长亭说，有劳你绕路。仲秋摆摆手，没有的事，我刚好去找连珠。
两个人换班，没让徐止蹲到要蹲到人，出来个小狗头。小狗头问：“金离今日不当值，小白你找他什么事？”
徐止说，我想让他给我画个年年有鱼贴家里。曹石说，我也可以写个“快长快大”给你。徐止想了想，把纸递给他。
既然守株待鱼失败了，徐止和拾肆一路往回走。还没到一半呢，天降暴雨，他们看到两条长辫脑袋往前跑，头上扎得凌乱但结实，居然没给晃散。至于袖子，长得能唱戏，抱着木盒又抱着猫，往上一盖，自成雨伞。
徐止在屋檐底下，看拾肆想也不想冲过去送伞，又淋着雨跑回来，道：“我可没说要让你蹭我的伞。”
拾肆愣了愣，小怯而大勇：“要不你现在说一下……？”
他也是难得能把徐止说无语的狗。
“有些时候也不用非得路见不平。”徐止道。“我有一次见宫里的奇珍异兽跑出来，是条大虫，城里不多见，都到朱雀街了才被人发现。”
拾肆问，后来呢？徐止说，被一个身有奇力的女子路过拍晕带回去了，我建议你们镇安司去给这位姓罗的女子安排一份工作。拾肆说，你怎么知道的？徐止说，刚才你去送伞的纸无书说的。
狗想了想，交换些自己的生活：“喔，小白，我最近和雨哥学刀，上次他教了我一招保命的，很好用。”徐止道：“时雨啊，时雨也上次教我，说，短刀特别短，长刀特别长。”
拾肆听得愣了一下，问，雨哥真这么说？徐止说，我骗你的。
但时雨人如其名，刀急如快弦，弦上雨翻飞，见马作的卢，斩夜中恶鬼，谁临了被那双眼瞧一下，阎罗殿也来得近一些。镇安司不少这种人，但也十分正常，毕竟打击罪恶，有些时候自己也要长得足够罪恶，分出外勤内务。
你就不适合出外勤。徐止笃定。拾肆问，那谁适合？周貅兄？徐止说，出外勤也不是每次都要这样用力，我看不如蒋平吧。
“蒋平赌术也许不太好，但刀特别快，酒也特别能喝。上次她被人出老千吧，还把店里喝了个空，老板要她赔钱，扣了她的刀。”
拾肆听到这里，心居然提到嗓子眼：我觉得这是一个很危险的决定。徐止说，是啊，店都给人砸了。拾肆抿了抿嘴，问，呃，蒋平姐不会被镇安司给踢出去吧。徐止说，当然不会，因为那店里的酒馋了水，否则她怎么口齿清晰，反客为主，倒过来威胁店主每月给她送一坛，否则小店不保。
徐止过一会儿又想，要真是好酒，怕那老板才是真的性命不保。
蒋平抽刀时猝不及防，那一手起式比剑眉英目更漂亮，谁着了道，会后知后觉其实若是拿坛酒和她交朋友，并不算贵。徐止念及此，转头对拾肆正色道：你还小，不要学她。
拾肆就说，我学不来。但任平哥也许可以和蒋平姐喝个酒。徐止说，双平局是吧，俩月俸禄，一决高下。
雨还在下，说是立春，却没有任何回温的气息，凉意一层一层的，催得脖颈寒风漏，雨帘如瀑落。徐止的伞和他的店差不多，里面黑来外面黑，但好在足够大。他说，还是和你打伞好啊，曹公那个头跟我打伞，迎面就是大雨洗脸。
拾肆一时间分不清到底是在说自己矮，还是在说他俩关系不错，但既然徐止说和自己打伞好，那就是后者。他尾巴甩了甩，又和小猫凑得近了一点。
徐止问，你没伞么？拾肆说，这不是刚送出去，而且我没有和小白一起打过伞呀。徐止那缺德嘴终于打算闭一会儿，还没琢磨出什么好话，拾肆又说，明年也想和小白一起打伞。徐止憋了半天，耳朵都憋红了，说，行。
他又说，我要买点儿水果，今晚去仲秋那儿很热闹，你去吗？拾肆想起来有好吃的，但很犹豫，又问，小白去吗？小白说不去，停了一会儿，听见雨声在风里滚过一圈又一圈，又开了口：“但你下次可以来我家。”
他居然放狗回猫窝！拾肆立刻答应，摇摇尾巴，说，那下次我也带你去见我们老大。徐止想着那个凶神恶煞的脑袋，说，不了吧，除了太和观在任何地方见到他都不太平安的样子。
“你还去太和观啦？”
徐止说，去了的，半路碰到些熟人，那地方也很适合开摊问诊，请初一大夫和迟兄，初一坐到初七，横幅一决高下，看谁开的药最多最准。拾肆听得一愣一愣的，不明白这家伙居然没有被人套麻袋打一顿。正想着呢，发现自己已经被送到卢坊主店里，徐止说，你一会儿跟小红姐去仲秋家吃饭吧，我也要回去了。
拾肆问，那你回哪里啊？徐止想了想，觉得年夜饭要吃顿大的，说可能回一个姓海的贼窝吧，约了人喝酒来着。拾肆很认真地担心，问，你不会约通缉犯吃饭吧。徐止也认真地想了一下，说，我没约。
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