【你將不可避免地看到基佬、基佬與基佬。賭場PARO，沒商量，純腦補，純同人。片頓滅文，沒有劇情，沒有文筆。和正片半點關係沒有，人物全體呈OOC狀態，總之先讓我靜靜地裝逼。】
【2336字】
“你出千了吧？”男人被發現的時候，還在做著飛黃騰達的美夢，直到白種人長相的荷官俯下身來輕聲在他耳邊耳語，“Take it easy，我不會告訴別人的。”
他還在想著該如何是好，嘴裡強辯著“你在說什麼……我怎麼聽不懂。”
“嗯……我的意思是。”荷官用右手做了個數錢的動作，“我不會告訴別人的，視情況而言。您明白吧，先生？”雖然用著營業式的敬語，荷官的語氣裡卻聽不出尊敬的意思，被那種語氣和其所講的內容震懾，男人一時間失去了思考能力，過了好半天才像小雞啄米般點起頭來。
“好……我出錢的五分之一都給你……”
“吶，你轉得可不是那一點吧，多分一點也沒什麼問題哦？我拒絕四這個數字，三如何？”
“好，好……”男人顫抖著答應了對方的話，荷官笑了笑，隨即向著身後的大廳喊道。
“小櫻！這個人出千，你把他拖出去吧，別打得太狠哦！愛你！”
****
八重櫻是打手，始端是被坑到賭場來的。坑他過來的始作俑者現在正坐在咖啡廳的對面，一邊喝紅茶一邊笑得陽光燦爛。
“小櫻，這家紅茶挺好喝的，很香哦，嘗嘗看。”
——為什麼這人連肥皂片和乾牛肉都分不清楚，卻能對紅茶評頭論足。八重櫻把自己的吐槽收回腹中，看著布蘭德一臉微笑地用咖啡勺攪拌澄澈的紅寶石色液體。
“小櫻今天很帥氣，說揍人就揍人——”
“……”無力吐槽對方的八重櫻決定閉嘴喝紅茶，順便用自己的蛋糕塞了對方一嘴，隨後他才意識到剛才布蘭德說的話好像哪裡不對。
“臉紅了。”布蘭德衝著他露出一個笑來，“真可愛。”
“……你幹嘛啊。”
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踹人的時候腳上傳來的觸感讓人覺得很安心。
格里高爾吐了口唾沫，隨後又提了一腳。出千者滾在地上哀嚎，一邊叫著饒命一邊磕頭流眼淚。
“我家還有孩子……拜託你……求求你……別切了我手指。”
“看著你第一次犯，倒是不至於，下次再敢，我把你打到殘廢啊。你他媽賭博的時候咋就不想老婆孩子，自己舔自己的腳去。給我滾。”格里高爾衝著對方豎了個中指，隨後看著那人倉皇而逃，夜色裡什麼都看不見。賭客出千，做荷官的大抵睜隻眼閉隻眼，唯有特別重的，才讓保鏢對他們實施一點懲罰。格里高爾對這份工作說不上喜歡，賭博會用到出千這種伎倆的，多半肉搏功夫不行。他也只是把對方弄到不敢再來了事。
“啥玩意啊，窩囊死了。”他又小聲罵了對方一句，隨後回了賭場，賭場內部光線照得通亮，不夜城裡上百臺賭博機器在轉，但圍著荷官那些要更有人氣，四處可見穿著抹胸短裙的女郎在此處尋覓艷遇。
有人看見他過來就招了招手喊了聲老二，他也點頭回應。過了會兒才意識到四周的人都跑過去圍觀二十一點去了。
“怎麼回事？”他小聲問身旁一個同事，對方指了指，比了個十的手勢。格里高爾看得不明白，就走過去看看究竟是怎麼回事。
人群中間端坐著一個和服打扮的美人，黑色的寬大和服袖子裡露出來纖細的手腕，食指輕輕叩著桌面，淡然地看著荷官。荷官呢，早就慌了，手忙腳亂地不知道在做什麼。格里高爾聽到周圍有人小聲說著“十連勝？那和服裡肯定有鬼。”
“要加註嗎。”
“加。”
“加。”
“您呢？”荷官看了眼坐在桌前的美人，對方聞言笑了笑。
“好。”美人嫣然巧笑，神色卻不帶一點得意，就是單純一個笑。
……靠，我喜歡這張臉。格里高爾想到，覺得有必要認識一下對方。
****
托比亞斯跟在父母身後，參觀家族經營的賭場，這還是他頭一次見到這麼熱鬧的場面。妹妹櫻子偶爾也回來玩，但托比亞斯自身因為身體的緣故，一直沒能接觸。浮華的場所處處透著玩樂的氣息，令他屬於大孩子的那部分興奮了起來。
“感覺真有趣啊。”托比亞斯說著，看起來這個新新世界，穿行在老虎機間令他感到有趣，雖然過於吵鬧了點，但是是個有意思的地方。直到父母被人告訴了些什麼之前，他都還保持著對賭場本身好奇的態度。
“有人出千，但抓不到證據。”
“我們去看看。托比亞斯，請自己看看吧。”
“我跟你們一起……”他追在父母身後，有生以來所見過的最熱鬧的人群展現在眼前。他看到有個風度翩翩的年輕男人正坐在牌桌前。
——敵手們都沒什麼好臉色看。
“今晚還真是好運氣啊。”男性笑了笑，將牌局繼續了下去，“Black Jack。”
“太扯淡了……”人群裡有人這麼說道。
“這他媽肯定脫離好運的範疇了吧！”
“打手怎麼還沒行動啊！”
托比亞斯呆愣在原地，隨後感到特異的興奮。他扒開人群，好站在那男人身邊。幾番觀望之後，托比亞斯明白過來，對方太厲害。這樣才是棋牌嘛。他想著，感到興奮，等牌局結束之後，他忍不住想著那邊那個人喊道：“請問可以和我來一局西洋棋嗎！”
人群嘩然。
托比亞斯絲毫不理會他人的反應，牽著對方的手，拽著剛認識的高手硬是衝出了人群。
****
“來，擲骰子。”布蘭德簡短地介紹道，將對扣的碗搖了起來，隨後從碗中跌落出來的兩顆骰子滾落到平滑的桌面上上，“二。”他抬起頭來，看了眼八重櫻。後者實驗性地做了一次，得來了五這個結果，“也不壞。接著是兩位客人。”他抬起頭來偷瞄了剛剛跑過來後台玩的兩位客人，白色的那位他認識——那是老闆的兒子。
“好厲害啊。”托比亞斯說著拿起來試了試，結果是十一。他不好意思地笑笑，隨後將骰子遞給身旁身著和服的男子。骰子好像兩顆不由自主的東西似的，啪的掉了下來。兩個正方體交疊在一起，最上面的那面上，是紅色的一點。
“一柱擎天……挺厲害的嘛。”布蘭德說著，仔細端詳起對方的手指。
“鏡原先生特別厲害，我除了西洋棋和橋牌能面前和他平手外，其他都輸了！”托比亞斯興高采烈地介紹道，像是發生在自己身上的事情一樣開心。
被稱作鏡原的男子只是笑了笑：“櫻庭也很厲害啊。”
“玩啥呢？”
“骰子。”布蘭德和八重櫻異口同聲。“不過鏡原先生剛剛擲出來一柱擎天了。”托比亞斯高興地補充。
“得，我來試試？雖說試了好像也沒多大用。”格里高爾走過去，伸出手來結果放著骰子的碗，搖了起來。
隨後，骰子被擲了出來，摔到桌面上的，是被弄得粉碎的六面體。格里高爾抬起頭來，問道：“這怎麼算？”
半晌，有人插了嘴：“零唄。”
“晚餐后，又同样拿起杯来说：「这杯是用我的血所立的新约，你们每次喝，应这样行，为记念我。」”
——格林多前书 11:25
[这就是全部了，是吗？]
[再过四十天，伦敦就要灭亡了。]
[噢，无上而威严的上帝呀！]
粘稠的黑暗和朦胧不清的低语声纠缠着从周围袭至，视野模糊了一下，但也仅此而已，只是一瞬眩晕感就消失得无影无踪。桌面上点燃的蜡烛晃了晃，明灭的光亮在黑暗里映出他残缺不全的脸。
“Quiesco.*”短暂的失神和嘈杂让Dise稍有些烦躁，他看向窗外，眼前的是非常熟悉的景致，熟悉，但不正常。
城市的天气还是那样，雨下得很大，雨点快而密集地敲击着地面。灰色的街道上没有人影却不是空无一物——几具一看就是死去多时的尸体和未来得及运走的棺木倒在角落里，雨水也冲刷不掉腐败和死亡，以及焚烧他所厌恶的烟草和浓郁的香料气味*，不远处连着几座木质建筑物的门上画着带有警示信息的红色十字，Dise很清楚那意味着什么。
不会错的，这里是17世纪的奇普塞德。
出现幻觉可不是什么好兆头。他的头连着认知都还不太清醒，感到气味的刺激后下意识抬手附上额角却没有触到熟悉的皮革和金属，取而代之的是骨骼的冰冷质感。果然，身处这个时代Dise也不可能还戴着它。
放松身体靠向椅背，老旧的木质扶手椅因为这个细微举动发出让人不悦的咔咔声，他右手支着额头像是陷入沉思，但思绪一片空白，明显在发呆的样子甚至有些从未有过的困倦。
远处响起的敲铃声牵动了一点记忆，啊，看来运送尸体的马车在雨天也不会停止。他曾无数次看着车前点燃的油灯和火炬从身边经过，但尸体依然还有很多，非常多，好像整个城市都快被瘟疫侵蚀透了。
如果是幻觉也过于逼真了点...事实上，他并不清楚自己是怎么回到这里来的，Dise花了几秒时间理清思路。他记得宴会的事，对，一场平常的晚宴，没有什么特别之处...但是现在呢，该怎么解释眼前的景象？
街角处还散落着完全湿透的火堆，连熄灭过程里冒出的烟都已经在很早之前散尽。运尸车碾过那座小小的废墟时颠簸了几下，抖落出一些死者被盖住的四肢。他们皮肤上布满再明确不过的标记[tokens]，那些一便士的小银币一样宽的疫病的标记是坏死的组织和肿块，一部分坏疽有手术过被划破或是烧灼的迹象，不过从结果来看那些外科医生对此束手无策。
Dise并不因此嘲笑他们，主的判决到来时贵族和有钱人们早就跟着查理二世逃走避难了，感染的大多都是无力躲避的贫民。不管出于什么原因还在坚守岗位的医生和牧师们实在令人敬佩。
不过，当时还有别的原因让他不能够这么做，甚至不该有其他感想...审判就是审判，他个人的感受在这场判决里是最不重要的...或许连个体都不能算是，他只是一个征象[signs]，关于生与死，征兆和启示，毁灭和救赎...一个上主的征象*。
Dise垂下眼睛，手指心不在焉地交缠着。他还是有点晕晕乎乎，精神被扰乱到这个地步在此之前从未有过，而对他而言最好的应对方式就是等待，什么都不用干，只是等待。
他也同样想看看事情会发展成什么样。
要知道瘟疫一开始给人们留了余地，病人经过细心照料就可以得救，但他仅有的仁慈却因为没人愿意靠近感染者而被浪费了，染病的人和他们身上的肿块那样四处蔓延，死亡的预兆最终笼罩了整个城市。他的伦敦在折磨里痛苦地挣扎。
人群终日挤在教堂里祈祷，看守人在被封闭的房屋前徘徊，冷杉和雪松，硫磺和沥青是他们唯一的保障。
他们后来怎么说的？称呼这场灾难为上帝愤怒和赐福的烙印？一点不错。
大雨浇灭了点燃的火堆，像是这场瘟疫扑灭了伦敦的生机，还剩下极其微弱的火星在闪烁着苟延残喘。
Dise坐在窗边，隔着窗户窥探自己的记忆和作品，它们久远但清晰得那么不真实。
他的伦敦，1666年的伦敦。
烦燥...偏偏出现的幻象不是君士坦丁堡或者佛罗伦萨，抑或是欧洲别的地方。伦敦，不可否认伦敦的优雅和珍贵他是有些后知后觉，这感觉很不好...就像那个不知存不存在的始作俑者知道这一点，知道他在反感些什么似的。
感到伤心，最近情绪丰富得有些不对劲，是在外面游荡太久的原因吗。他看着快要融到底端的蜡烛，突然失去了兴致。
那年的瘟疫结束于一场大火。
戏剧化和仪式感让这些场景和Gehenna的景象重合在一起，那些半木质外覆沥青的建筑是最好的燃料，火势会蔓延得很快。
[我还看到一些可怜的鸽子。它们不忍离开筑巢的房屋，在阳台和窗户上方眷恋盘旋，直到有几只烧着了翅膀，栽下去。] *
火灾注定要烧毁四分之三的城市，火舌舔过每一座堆积着感染者尸体的房屋。他知道大火过后一切将归于沉寂，城市被它们洗净所有罪责，瘟疫会消失干净得就像这场灾难只是一个虚幻的梦境一样。
梦境...吗。
他也该离开他自己的梦了。
“晚安。”瘟疫的白骑士低声同不知名的对象道别，然后捻灭了最后的烛焰。
fin.
注:
*拉丁语，表示安静，Dise还处在比较混乱的时候本能地使用了第一语言。
*那时瘟疫的防治方法依然是草药和香料，还有烟草和醋，可以追溯到公元前，希波克拉底在雅典的街上就是通过焚烧香料战胜瘟疫的。
*征象的描述出自《笛福的瘟疫伦敦》。
*引用了《佩皮斯日记》里的相关段落。
最后补充一下，Dise觉得伦敦特别的原因之一，是因为那位医生小姐。
“我是个除魔师。”他还记得第一次在圣保罗教堂前见面时医生盯着他这么说，语气微微带着捕获了猎物似的兴奋。
之后会直接想到伦敦大火也是因为他们第一次相见的圣保罗大教堂在那场火灾里被烧毁了，大概就是这些未来得及添上的隐藏内容。
身世包袱以后[s]看心情[/s]慢慢揭
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序章 空山
这次是真自由了。苏飒一边脚步轻捷的下山，一边这样想。以前也出过谷，十五岁之前都是跟着老头子亦步亦趋，逛个市集还怕走散，自然没有爽快可言。十五岁之后，才偶尔独自出去采买，或者盛夏时候跑去西湖看一两日荷花，最远一次是到了会稽，去给一个素不相识的老头子（老头子的朋友自然也是老头子）送信。下山前师父说：“五日工夫绰绰有余。”
他心中不服。“我若是遇到什么事呢？”
“我可不希望你遇到什么事。”师父凝重的说。
他噎住了，心里很不痛快。当然，山中无事，被迫念很多书，父母在不远游，这道理他也晓得，虽然一日为师终身为父那句，他口头上就不肯认。可老头子，虽然苏飒这样叫他，自己也知道是开玩笑的；他虽然胡子拉碴的，连一根白头发还没有呢。身体还这样好，不趁这时候出去，难道等师父真的老了才出去吗？又或者师父真的没打算在死之前让自己出去呢？一想到这，他简直要生出痛恨来。
毕竟年轻，这痛恨藏得不甚好，也可能老头子毕竟阅历丰富，料敌机先，因此也是从十五岁起就很郑重的问他：“你是不是想出谷。”
苏飒点点头，努力表现的不是那么迫切。
“那很简单。你赢了我就可以。”
这条件不算苛刻；老头子比他大二三十岁，只有一只手。
苏飒按了按腰间的佩剑。前方传来嘈杂声响，他跃到高处的山石上，向下俯视。狭窄的山道上堵着几个人，背对着他的是个青布衣服的青年，正不断往后退去。他对面是三个凶神恶煞的汉子，一人赤手空拳，一人拿着乌木棍，一人持着砍刀。
“你们到底想怎样……？”苏飒听到那青年说，语调带着恳求。“我没钱，也没任何值钱的东西……我只有刚采的药草……”
那拿着乌木棍的汉子狞笑一声，一棍朝他头上敲去。青年虽瘦弱，身形却很灵活，往左一躲，堪堪避开，随后一挥手。苏飒眼见他手中闪过一道银光。
“好家伙……”苏飒想。那大汉蓦然发出一声凄厉之极的惨叫，丢了手中木棍，捂住眼睛向后摔倒。
“大哥！”他吼道：“这狗娘养的小子给我眼睛弄瞎了！！！”
那青年得此机会，拔足便逃。那空手的大汉将受伤的兄弟扶到一边坐下，拿刀的汉子朝青年追去。他人高马大，几个起落，两人就不过数步之遥，那汉子大喝一声，钢刀朝青年后脑劈落。青年感到脑后凉风飕飕作响，大骇之下闭上眼睛，就有点听天由命的意思。
只听刀剑相交，铮然一响；青年回过头去，只见身前站着一个牙色披风的剑客。
“虽然也想说停手。”他轻声说。“但你们瞎了一个人，这话想来没用了……”
那汉子见有人搅局，更不问什么来路，抡刀又砍。苏飒橫剑一挡，退了一步，往后三刀也尽数落空。那汉子心下焦躁，只觉今天的刀特别不顺手，出刀斩向对方腰际，岂料刀势未老，刀路再偏，紧接着右胁下一痛，低头一看，剑尖已搠入三分，紧接着苏飒横过剑柄在他小臂上重重一击，钢刀当啷一声掉在地下。
几乎是同时，那第三个空手的大汉扑了过来，一拳击向他前胸。苏飒剑刃划过他手臂，竟然弹了回来，只留下一道白印，这硬功货真价实，苏飒吃惊之余，已吃了一拳，一时间血气上冲，脏腑翻腾，千钧一发之际，突然意识到那青年还在旁边呆若木鸡的看着，又好气又好笑，厉声道：“还不走！”
那青年一惊，道：“这是哪能！”
“走！”苏飒声音越发焦灼。“越远越好！”
青年不敢再耽搁，转身奔去。后面并没人追来，他不辨路径的跑了一气，到了一条山涧旁，停下来扶着树木喘息了一会，蹲在溪边，撩起水来拍打着滚烫的脸颊。粼粼溪水映着午后的温和日光，浅金碎玉一般。
他定了定神，想着方才的险境，心头泛起一股悔恨，右手伸入怀中摸着那个针盒，拿出来定睛看着，咬了咬牙，正要站起身，一只手搁在他肩头上。
“那个就算了，你虽然刺瞎他一只眼睛，最后那人，却连皮毛也伤不了的。”
溪水里突然出现另一张脸，很年轻，很疲惫，青年吓得一个激灵，连忙回过头，正是方才那牙色披风的剑客，样子有点促狭。“我吓着你了？”
青年摇摇头，飞快的打量一下他，看起来倒是完好无损，不缺手缺脚，身上也不见血迹，道：“方才真是多谢你！你没事罢？”
“没事。”
“哪会没事！”青年很急切的说。“你脸色发白，血凝气滞，分明是受了内伤！”
苏飒一惊，道：“你看一看便知道？”
“那自然，我可是个医生。”青年自豪的说。“我叫岳无枫。你叫什么名？”
“我姓苏，单名一个飒字。”苏飒也蹲下来，伸手触着水底的白石，指间晃过鱼的影。“没甚大碍。至少比丢一只手强吧……”
“你砍掉他一只手？”岳无枫惊呼道。“你真厉害！”
“也不算什么。”没被这么直白夸奖过，苏飒稍稍有点脸红。他刚想说“那人不用兵器，取不得巧”，又想：老头子时时叮嘱，他自己也明白，江湖人各自有各自的秘密，往往是关乎性命，哪能是轻易告诉给萍水相逢的人的！就说道：“小郎中针用得不错。”
岳无枫睁大眼睛。“诶！”他有些不服气。“苏兄贵庚？”
苏飒反问他：“你呢？”
岳无枫心直口快，并不瞒他。“我前几日刚满二十岁。”
“这就是了。”苏飒笑起来。“我虚长你两岁。”
岳无枫有些不服。“这也行……”随后又想起对方的伤，忙道：“你的内伤不可耽误，还是让我给你治一治罢！针上几针，再开几服药，包管会好的。”见苏飒一时没有答话，又说：“你不信我么？虽然我的医术还及不上师父，可自从行医以来，从来没有出过差错呢。”
苏飒却问道：“你也有师父？”
“嗯，我师父很厉害的……你也有师父？”
“天下谁人无师啊。”苏飒感叹道。“有的。就住在左近。今天如果不是被撵出来，本来可以带你去逛逛的。”
他语气有点莫测，岳无枫并不细问，只换个话头：“那，苏兄现下可有去处？”
“并没有什么打算。”苏飒道。“连今夜的宿处还不知道呢。”
“不如往龙翔客栈去？”岳无枫热切的说。“我到临安府几日，暂且住在他家。虽然住不起高等客房，就打地铺也还干净。掌柜的人颇好，饭食也好，能借他厨房煎药。你的伤因我而起，总要治好了我才放心。”
“龙翔客栈。……”苏飒想，一只手抚着剑柄上的花纹。他最后一次和老头子交手，是今年春天。谷中参天密树，时常下雨，夜里是雨，白天便是晴朗的雨，住得太久了，他已能分辨这夜雨，晴雨，树杪的倾泉，瀑布和溪涧，这不同的水声，像细密而庞大的网，将他牢牢笼罩在其中。岳无枫目光明彻地注视着他。
“小郎中，那就麻烦你了。”
【響應作品 【http://elfartworld.com/works/69500/ 】惟的親媽畫得好帥氣！我的文可以不看請一定去看漫畫！】
【死線臨頭自己腦袋還在想五番隊的小裙子，小男孩鏡原的大腿，和無形帝國lovelive（……）對自己的適應能力感到驚奇（……）約的戰沒寫完抱歉，日後再補檔，我一定補……鏡原這次又打醬油了，我什麼時候才能寫道他上線啊……這張本來想多謝一點要不要用能力的掙扎，結果自己被漫畫帥到腦子已經徹底空了（……）6107字。算分辛苦。】
暖而平和的水流順著面頰留下，然後是頸部，接著是肩、背、胸膛、腰。櫻庭慢慢地注視著水的流動，衣物變成了枷鎖，將身體禁錮在原處。意外的是令人感到沉重的重量。托比亞斯心想，赤著腳走出了浴室，高加索地攤上的幾何圖形令他感到著迷，無論隔了多久都會像是玩遊戲一樣刻意去踩上面的圖形——他被自己一時間的孩子氣嚇到，隨後決定像什麼事都沒發生一樣繼續走下去。
走廊的盡頭上，有個對櫻庭夫婦的肖像發呆的人影。少女金黃色的捲髮垂在肩上，梳成鬆散的馬尾，看到來人，也只是笑著抬了一下手。
“東步哥？這樣會感冒哦！”
“啊……”對於托比亞斯來說，剛剛回復過來的視覺還沒什麼實感，但那個聲音毫無疑問是自己熟悉的妹妹，“在看父母的肖像嗎？”他走過去，站在櫻庭櫻子身旁，注視起懸掛在墻上的大幅肖像，畫中的是穿著華麗衣物的父母，雖然他對他們的臉沒什麼印象，卻能感覺到畫師筆下所描繪出的那種戀情——長相相似的兩人站在一起，女人的臉上浮現著幸福的微笑，男人的嘴角雖然沒有勾起，卻能從眼神中看出來幸福，“畫師真厲害啊……”他喃喃著，得來姊妹的懇首。
“我也覺得，不但很像，連神態都捕捉的很好。現在很少有這種畫師了呢！人家都說是相機的時代了！”
“相機的時代嗎……”
“是啊。相機很厲害嘛，拍一張比起要畫上一年多的油畫要快。”
“啊……”對對方所說的東西沒什麼實感，托比亞斯支吾著回答了。
“爺爺奶奶的肖像也是，雖然當時也有照相片，但總覺得夫妻肖像啊之類的還是要用油畫才浪漫吧！在網絡上喜歡的CP也……”
“爺爺奶奶的肖像，我之前好像沒看過呢……”托比亞斯嘟囔著，櫻子興致盎然地點了點頭。
“在閣樓裡放著吶，東步哥要去看看嗎。”她笑著小步跑了起來，還時不時地回頭看看兄長時不時跟在自己身後。托比亞斯明白過來對方是打心眼裡在祝福著自己好轉的視力，並為妹妹的貼心而感到感激。
幾步之後走上盤旋的樓梯，櫻子拿起放在桌上的電燈。燈被設計成油燈一般滿是棱角的古典外形，櫻子提起發著橙色暖光的燈，推開了閣樓的大門。室內散發著一股久未清理的灰塵味。雜物有秩地擺放在一起，粗糙地看一眼能明白過來每個角落放置的東西不同。而打開門後正對的那面墻上，堆放著被一塊灰布遮蓋的東西。
“這個就是哦……”櫻子小聲說著，躡手躡腳地走了過去，掀開了灰布。畫作盡數展現在眼前。
昏暗的室內，被光線影響得發出暖色的肖像畫上，一男一女以古典油畫中常見的姿勢坐著。能看出男方毫無疑問是個東方人，而女性則是外國人相貌，從畫家描繪的五官來看，無疑是個美人，即使是減去那些畫師賄賂似的修飾也是一樣的。
“這就是祖父母嗎……”
“是啊，據媽媽說，奶奶嫁過來的時候似乎很不情願呢。奶奶是那個時候少有的有主見的女性，對於那種家族包辦的婚姻，自然會感到不自在吧……不過，最後還是成了恩愛的夫妻。”
“嗯……這樣啊。我都不知道這些事呢，母親為什麼從來沒有和我說過呢？”托比亞斯仔細端詳起油畫上的兩個人，與他父母的肖像不同，兩人的臉上雖然掛著微笑，卻並沒有什麼笑意。
“大概是因為東步哥是男孩子吧……和小匯理沙也講過。”櫻子停頓了片刻，隨後想起什麼似的又補充道，“據說畫這張畫的時候，奶奶的表情一直很僵硬，直到後來才有了緩和……”
“原來如此。”托比亞斯歎了口氣，對肖像失去了興趣。隨後，妹妹也退出閣樓外，一邊說著自己要去吃飯、東步哥早點休息，一邊小跳著下了樓梯。托比亞斯注視起暗下來的室內放在地上的燈，思考著早些時候發生的事情。“嗯……還真是，奇怪。感覺是很幸福的事情啊，能和喜歡的人在一起。”
原本是兄妹卻越過層層隔閡的父母自不必說，祖父母的故事也令他有那樣的感受。過往曾在有聲小說裡聽過的世界，好像一一展現在他眼前。
“鏡原嗎……真是很美麗的名字。”他說著，擺弄起六方體形的手提燈。
一
這座城市已經變為了戰場。
托比亞斯握緊手中的劍，深深吸了一口氣。滅卻師的方陣在凌晨的城市裡踏步向前，隨後四散開來。這是戰爭。他提醒自己，看向手中被賦予了劍形狀的星十字。過去因視力而沒能修煉弓道的他，在被滅卻王賜予了結交酒後，才得以使用星十字轉化而成的劍。
這是為了正義而開始的戰爭。托比亞斯再一次向自己這麼重複到，好不讓那種不安溢出來。另一方面，他想為將自己的視力治療至痊愈的滅卻王報恩。他仿佛聽到戰鼓聲響起，有什麼奇特的東西鼓動著自己的心音，催使他向前走去。空氣中，靈子在不安地躍動，他意識到那些由無數靈子組成的河流在四處激蕩，沒有一個固定的方向性。
在那種靈子的流動中，他發現其中一個令自己感到厭惡的存在。那靈壓就如同在白紙上留下的印子，美味的食物裡腐爛的水果——是“它們”。他曾從其他滅卻師那裡聽說過，在五年前的那場戰爭裡，存在著被轉化為“破面”的虛——破面，即是被打碎的面具之意。破面有著更像是人類的外形，戰力與死神無甚差異，以滅卻王的話來說，就是“被死神化的虛”。那其中又有與死神的隊長相同的強大者——他們被喚作十刃。
托比亞斯強壓下心中那種緊張感，提醒著自己——這是戰場。竟然已經站立在此處，那麼，此身要成為滅卻王的騎士，就要為自己的君主付出一切。他在胸口畫了個十字，隨後一個飛鐮腳使了出去，追向那個被感知到的存在。全身的細胞都在沸騰，血液是滾燙的廢水，在身體的每一個部分狂躁地流動。
那男人站在隱蔽的小巷裡，看起來與人類無異，唯一的區別就只是牢固地生在臉上的骨骼，看起來並不像是裝飾，而是自己身體的一部分。
“在下是托比亞斯•櫻庭，請與我一戰。”托比亞斯說道，丟下了白手套，隨後舉起了自己的劍。對方看到此種行徑，并沒有回應——如果不算上那個勾起唇角的譏笑的話。
“在戰場這種地方追求那種精神也太傻了吧！”破面大聲喊道，抬手便是虛閃乘著風飛馳而來，銀白色的光線被托比亞斯手中的劍擋下，然而對方踏著響轉迅速地靠近，而發動機一般的右腳利用衝進橫掃了過來。托比亞斯用雙臂架住這攻擊，破面被抵擋住了兩次，卻也並不氣餒。
因為主動權在誰手裡，是很明顯的事。
“喂喂，說的那麼好聽，你也太弱了吧。”對手挑釁的語氣在托比亞斯耳畔響起，後者在對方再度拉開距離之後才感受到手臂被踢中後的吃痛。雖然還不至於到骨折的地步，但那種疼痛感，讓他一時間抓不住劍。
“你還沒有告訴我你的名字。”托比亞斯皺了皺眉頭，對方聞言大聲笑了起來，動作卻並沒有停頓，靈子在狂亂地運動著，以爆炸般的方式釋放著靈壓，幾個動作下來已經是數度交鋒，破面抽刀的動作很快，氣流被抽動得如同長鞭。
滅卻師的詠唱過於緩慢，雖然在與死神戰鬥時這種缺陷不會顯露，但在與快節奏的破面戰鬥時，卻會明顯地暴露出來。儘管這種缺陷可以仰賴滅卻師常用的長距離武器來彌補，但托比亞斯手中所拿的西洋劍，無異增加了這種劣勢。
玄黑色的刀與亮銀色的西洋劍相交鋒，鐵發出一聲悅耳的哀鳴。托比亞斯全身的反應力、集中力，全部匯聚到了戰鬥中，耳畔似乎只能聽到對方的存在。沒有吸氣的時間，也沒有調整呼吸的餘力，連惱怒都做不到。他冷靜地找著對方片刻鬆懈時露出的破綻——那些東西轉瞬即逝，但都已經被他一一捕捉。
對方的腳步聲有些異樣，以一重一輕的節奏在輪替；他雖然出招很快，但卻有回撤的後手；那個人似乎更依靠本能，而不是判斷去戰鬥——所有這些都被他觀察到。終於，那片刻的機會被他釘上了鐵釘。
西洋劍刺入對方的肩膀，血液即刻染紅了白衣。托比亞斯深吸了一口氣，正要再度發動進攻時——
一股龐大的靈壓從頭頂傳來。
托比亞斯抬起頭，他看到不遠處的天空上，有個穿著白色羽織的黑衣人踏著靈子——那說不上真正地飛，應當說是跳躍的延伸在靈子的協助下變得像飛行更為恰當一些。數十尺之外能看清對方的臉，那是……
片刻間僵持的記憶花了幾秒才想起來他曾經從哪裡見過那張臉。
“之前問路的時候……”他喃喃道，想起來那天在車站迷路時，曾為他指過路的好心人。不，那應該是不可能的，也有可能只是長相相似……托比亞斯自我安慰道，再回過頭來，卻看到小巷裡的另一個身影早就不見了。留在原地的，是如同怪獸之口似的通道。
“……！”托比亞斯這才明白過來事情的發展，他隨著對方跳了進去。僅僅是一步之遙，幽暗的隧道裡便沒了外界的光線，不知為何托比亞斯感到自己的視線變得狹窄，鼻腔裡雖然什麼味道都聞不到，卻讓人產生了一種嘔吐的慾望，視角的餘光裡，有什麼植物或是動物在蠕動。
要快，要快點達到盡頭，再這麼下去會迷失在這裡。他警醒著自己，快步跑向前方，越是向前，黑色的隧道越發狹窄，仿佛在壓迫著來客一般，他不知道跑了多久，直到視線裡能看見的東西只剩下前方的光線。他向著能光跳了過去，隨後在一片冰冷的軟實物體上落了地。起先，他以為那種流動的方式是水，隨後才意識到是月夜下發冷的白沙。他站起身來，遼闊的大抵展現在他眼前，此起彼伏的沙丘上，見不到活物，有廢墟和枯木矗立在此，天空上見不到星星，只有月亮懸掛在藏藍色的天幕上。托比亞斯感到自己全身如同浸泡在靈子之中，所有的感受都沒有在神經中傳遞的靈子那般強烈，他抬起眼來，看到在那月亮之下的是方才與他戰鬥的傢伙。
“戰鬥時不辭而退，是渣滓才會做的行為。”托比亞斯說道，舉起手中的利劍，對方的軀體卻在頃刻間膨脹了起來，被白骨所覆蓋。破面在靈子密度大的虛圈如魚得水，獲得了足夠的力量開始歸刃。白骨之下暴起的脈絡反映了對方的狀態，那個破面想必正要做些什麼吧。
那樣貌就是完全的怪物。
對待怪物，不需要有同理心，也不需要禮儀。
純白的騎士舉起劍來，刺向對方的軀體。與劍一同出擊的，是被拋出的五架縛。如同銀水一樣的細繩捆上破面的身軀，迸發的靈子飛竄著將破面的行動限制，隨後西洋劍刺穿了虛的胸膛。方才還有著活力的身軀就像飛屑一樣四散開了。
——找準弱點後，意外的輕鬆。托比亞斯想到，從口袋裡掏出絲絹手帕擦拭起劍。收鞘之前要將血污擦乾淨，這樣才能讓武器保持最好的狀態。污穢的血液還在武器上，就將劍收回去，會令他感到不快。他深吸了一口氣，望向遠處的沙丘，白色的一片，在風中希希嗖嗖地變換著，好像海。他看著那劍，半天後才明白過來這是他第一次將一個存在從世界上抹去，明明是第一次殺戮，卻沒有什麼實感，也可能是因為對方是虛的關係吧，並沒有令他覺得“這是戰鬥”。
正當托比亞斯準備離開的時候，一個男聲響起了。
“喂，在這裡可不能到處亂跑啊。”
聲音說不上高亢，但其中有被惹怒的意思在，因此能聽得很清楚。托比亞斯聞言回過頭去，意識到那聲音是從身後的廢墟上發出來的——在幾乎看不清頂端的殘垣斷壁上，男人高坐在那處，隨後，對方的身軀一躍而下——
白沙因衝力四起，在風中擴散開來，托比亞斯下意識地跳向遠處，眼前頓時陷入一片白芒之中。他瞇起眼睛，看向那片沙霧中的男人，破面緩慢地走了過來。
那是生物本能性所起的厭惡。對方的強大靈壓好像要將托比亞斯的喉嚨扼住似的，令人喘不過來氣，雖然和方才在現世所遭遇的那個死神相差不大，但那人身上有種令他不爽快的氣質。好像所有的不快與惡意都被喚起，托比亞斯身為滅卻師的那一部分，在瘋狂地叫囂。
是天敵。不殺掉對方就會被對方殺，不吃掉對方就會被對方吃。對，為此必須要——戰鬥。
對著那個存在，托比亞斯向對方行禮數，并衝著對方說道：“在下是托比亞斯•櫻庭，報上名來，堂堂正正的決一勝負吧。”他是第一次感覺到想要戰鬥的心情如此強烈，銀色的西洋劍出了鞘，等待著對方的回應。
藍色長髮的男人臉上的表情並無多少變化，要說有什麼的話，就是那種眼神裡流露出的一種悲憫——但托比亞斯清楚，那對象大概並不是自己，男人並沒有流露出多少退卻的意思，而是以拔刀最為回答。
“我對你是誰不感興趣，這裡不是你應該來的地方。”
戰鬥開始得不由分說，破面抽刀的動作在速度提高的響轉裡被賦予了更多的衝力。兩人同時使出了用靈子提高步速的方法，隨後是刀刃與刀刃劇烈地碰撞。那撞擊幾乎讓托比亞斯感到手腕發麻，動作間他看向對方的表情，而那名破面也在注視他。彼此之間劍拔弩張的敵意噴薄而出，但是，托比亞斯意識到對方的表情並無多少變化。
承受這樣的攻擊還不會令對方感到措不及防的程度。
托比亞斯空閒的那隻手在半空中劃開了屬於吟唱的軌道。他地看著自己手中得靈子化為攻擊力，直直攻向對方的身體。以自己左手為圓心，沙漠的上空展開了一次半圓形的爆炸，靈子的衝擊毫不留情地向著那人的身體而去。片刻之後，漂浮的沙塵中，托比亞斯看到那人以一隻手臂擋下了攻擊。
是在真正接觸到的前一秒，用了什麼計策強行進行了防禦嗎？托比亞斯想著，他看到藍髪男子將右手向後一抬，手中的靈子因過量而變成耀眼的白光。那是仿佛要將人的雙眼灼瞎似的亮度。托比亞斯的本能告訴他，被那東西打中的話，一切就完了。他將靈子聚集在腳下，向著身後退去——爆裂的白光和飛沙在眼前炸開，他也理所當然地受了波及。托比亞斯深吸一口氣，將腰帶上所別的符紙扔了出來。
那是加速詠唱用的道具，是在一個偶然之間，他與父母共同製作出來的東西。因為對滅卻師的器所造成的影響超乎他們的想象，所以便決定只將其作為一個底牌來用。對手很強，毫無疑問，他必須要用出來才有獲勝的可能性。
他並不想用滅卻王同酒杯一道賜予自己的圣文字，那能力不符合他一直以來的堅持。旁側敲擊、躲躲閃閃、限制對手的招數，他並不喜歡。那毫無疑問不是正義。
又是數次交鋒。
手中的試管數量已經越來越少，雖然在虛圈這種靈子充沛的地方不需要太多的擔心，但是這場戰鬥只有全力應戰才能贏，他不知為何，理解這一點。傾斜的試管潑灑出白銀色的液體，隨後在半空中化成五角的束縛。藍髪者在起手將那束縛甩開的一瞬間停頓了片刻，於此同時，托比亞斯的西洋劍砍向了對方的身體。在以刺擊為主的西洋劍術裡，唯一能使用砍的，就是佩劍。而在使用它時的速度，比起其他的西洋劍來說，都要快上些許。對於現代的西洋劍術競技而言，那是速度的比拼。正當托比亞斯以為自己已經得手的那一瞬，對手的身體突然做出了出乎他意料的舉動。
飛馳而來的是他從未見過的虛閃，其半徑甚至超過了半人高，那種可怕的毀滅性光線，無論被打到哪裡都會是死路一條，如果全身被擊中，大概就會直接消失在這片白沙之上吧。
意識到的時候已經來不及了，匆忙之間，托比亞斯在下意識中用【D】將那層攻擊分割開來。但是身體被擊中這一事實不會改變，片刻之後，在能將人的雙眼刺痛的光芒中，他感到全身的皮膚如同被火炙烤。
“咕……”他吞了口口水，連喉嚨都好像被耗乾了，除了刺痛外什麼都感受不到。他抬起眼來，意識到對方似乎正為了確認自己的傷勢而趕過來，“感謝你的好意。”
然後是飛沙隨著地上的法陣一同直衝雲霄的聲音。
時間停滯了。
托比亞斯這才感到那種重壓消失了，他鬆了口氣，將自己的身體從軟綿綿的沙土上支撐起來，對著飛揚的白沙發呆。
不，不對。對方的靈壓，還沒有消失——
那不過是剎那間的事。
藍髪男子從上空中跳了下來，隨後是兵器發出清脆悅耳的聲響。隨後，男人衝著托比亞斯做出一個扭曲的笑來。雖然對方勾著唇角，但雙眼間所表達出來的，是純粹的戰意與憤怒。男人冷笑著，即將再度發起攻勢。
托比亞斯感到胸腔內屬於滅卻師的血液一陣翻騰，那是相隔著遙遠的空間，從現世那裡傳達來的不安。對方用規則的聲音，重複播報著同一個訊息。死神的援軍趕去了。
“……實在抱歉，在下就先告辭。”托比亞斯向著對方鞠了一躬，隨後打開了黑腔。意外的是，對方並沒有追上來。
是疲倦了嗎。
思考著這件事，托比亞斯再次在冷水一般的黑暗中奔跑了起來。
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1
胡搞乱搞的休息时间很快过去，在传送回军营的之前，阿伦德尔突然意识到有什么不对。
戴面具的少年一头栽下去。
这少年是奥列格说了很久的“戴着有趣面具的有趣的人”，几分钟前他还倔强地摘下面具述说自己的身份血统，然后，在大家等着他下一步动作的时候，少年一头栽倒。
这是一名半卓尔，然而现在倒在瓦尔哈拉众人面前的，只是一个因为某些原因陷入濒死状态的少年罢了。
“他是不是受伤了？”阿伦问队里唯一的牧师Iris，算是对这名少年释出了善意。虽然Suzette看起来并不喜欢半卓尔（从她的表情可见），但阿伦觉得自己不该继续看着高等精灵们的面色行事了。他本人对半卓尔不喜欢也不讨厌，而这名有些落魄的少年莫名地让他觉得应该护着。
也许他碰到了很糟糕的事情，而——这名少年身边并没有同伴，不知道是死了还是抛弃了他呢——这些事情必定直接或间接地造成了他的突然昏倒。或许是任务进行时不可避免的激烈的战斗，或许是种族歧视导致的恶战……
然而阿伦的好心只换回Iris无奈的眼神，他想着“肯定是面具太不透气啦，我问的什么糟糕问题啊”，有些尴尬地歪歪头。然后听iris说：“他只是……太饿了。”
很好，不是中毒不是受伤，只是过度饥饿，而他们有足够的食物。
伊利亚斯把倒在地上的青年扶起来，让他靠着石头——这样至少舒服一些。而奥列格掏出干粮，而iris却拜托阿伦去找可食用仙人掌。这个队伍都在表现着自己的善意呢，阿伦吐了口气。他看着iris慢慢加热干粮和经过处理的仙人掌，却感觉身后有人。
Suzette面无表情地递来一壶水。
阿伦觉得这名高等精灵好像没有想象中那么难以接近了。
倒下的半卓尔没多久恢复了意识，他好像对被一大群人围着有点接受不能，一睁眼发现五个人齐刷刷盯着他，差点两眼一闭又倒下去，还好iris捉着他的肩膀前前后后左左右右摇足一套又灌下去一碗仙人掌汤，才把他从昏迷边境撤回来，好歹自我介绍了一下。
这名半卓尔叫蓝，不知道是说他的肤色，还是说天空的颜色。
他是一位巡林客，来自遗都（阿伦德尔举手提问“遗都几时有森林了”，扣一分），在寻找新的任务的时候被传送到了无名之城,之后就一直孤身一人，（伊利亚斯面色难看地说“神就是这么把人骗来的”，扣一分）随后因为各种各样的原因在这里饿到昏倒。大家之前脑补的悲壮经历都不存在。
这该说是幸运还是不幸呢？总之这少年现在完好无损没有任何debuff，并且没有什么复杂的人际关系，更重要的是，他是个巡林客，是个战场上的输出战力。和瓦尔哈拉的几位队友眼神交流了一下，奥列格清清嗓子，第二次正式邀请蓝加入。
然后蓝就加入了。大家一起开心地庆祝了小队第二位主战力加入，灌下很多仙人掌酒之后又胡搞乱搞地放松了一阵子，随后准备要传送回战场上。
然后就回到了开头部分，阿伦德尔觉得，一定有什么事情不对。
他带着苦恼的表情回头看看队友们想要得到精神支持，然而环顾一周后才发现不对的正是他的战友们。
——五个人回到无名之城，然后找到了新队友，六个人一起传送回去。这是瓦尔哈拉众人的视角。
——五个人各种回军营睡觉，醒来变成了六个人。这是其他人，比如卡利亚，的视角。
这下有点不好解释了，而且他们还不能随便暴露自己的身份，而且他们要传送去的地方正处于“战争”这种敏感状态……阿伦德尔心想该不该把这种可怕的现实状况告诉大家。
传送的白光闪过，熟悉的失重感又一次传遍四肢百骸。再思考的时间没有了，这六个人落在了军帐里。
军帐里的睡眠质量不如无名之城，这里的空气太肃穆，众人放松的神经一时之间难以适应。临睡前伊利亚斯说她会去和卡利亚谈谈。
虽然在瓦尔哈拉小队的众人看来已经经历了一周时间，而且这一周间他们还结识了新的队友，但回到战场上，接下来要持续的是流速不同的时间线。他们还在“第一天的”夜里。不同世界的差异此时才显露。也正是有了传送往返的经历，才让阿伦德尔有了“真的身处其他世界”的实感。他觉得自己懂得的所有语言所有词汇都在额头盘旋，他尝试把这些东西连成诗句，但只是徒劳。这样有趣、有差异、不断游动变化的世界要是毁灭了，诸神必定会为之心痛不已吧。
令众人松了口气的是，卡利亚看到全身武装的蓝之后只是露出了疑惑的表情。他皱着眉头看了一圈，然后没有开口。看了伊利亚斯的谈谈起了作用，阿伦德尔觉得这个姑娘更加神奇了。
这六人整顿一番后，就跟着卡利亚向狮鹫的方向前进。这群人拯救世界的旅程的第二段就如此这般地开始了。
2
他们静默地走，展现在七个人眼中的是漫无边际的沼泽。
“这是必经之路。”卡利亚对六名冒险者这么说，但是少年少女们只是面带奇异表情跟着他。这片沼泽就像卡利亚说得那样荒芜，没有人烟，但是绝非无名之城里那样的毫无生气。青蛙、小鱼、乌鸦这类小型生物倒是子息旺盛，在沼泽水里叽叽喳喳地吵。此情此景和之前提起的“鬼火”、“不死生物”之类的话题格外配套。不知道这片沼泽到底吞噬过多少人。
阿伦德尔斟酌着脚步，避免踏入不见底的泥淖之中。
“如果有拐杖什么的来探路就好了。”他看着队长，而对方捡起了很多石头，笑着说：”投石问路嘛。”
前方的Suzette轻喝一声，阿伦抬头，发现前方出现了几撮鬼火。看来之前立起来的flag果然及时回收了。然而suzette并不显得害怕，高贵的精灵毫不在意那些鬼火，她仍旧打头阵，毫无惧意地从它们旁边走过。这种气势感染了其他几人，但却感染不了卡利亚。这名领路人皱起眉头，这是他难得表露的严肃表情。
“这周围可能有不死生物出没，大家小心。”
“这倒是很好的诗歌题材。”阿伦想要缓和一下气氛，结果一不小心挑了自己都觉得想打死自己的话题。他看卡利亚仍旧保持严肃，只能整理一下心情，跟着队友们继续走。他听见身后伊利亚斯问卡利亚“你以前来过这片沼泽吗？”再往后的对话就没听见了。
沼泽在逼近，之前只是嗡鸣的生物叫声明朗起来。这还是正常的，可以理解的范围里面，但是下一秒，一声巨大的“呱”就完全不正常了。前方在聊天的iris和蓝身形一震——
——暗红色的阴影一闪，裹来沼泽的难闻味道。
阿伦德尔只觉得有什么东西拉了他一下，之后就看见一只巨大的青蛙蹲在不远处，而青蛙的嘴上是他的宝贝曼陀林……
我之前又立了什么flag了吗？阿伦嘴角抽抽，感觉自己最近诸事不顺。而青蛙还是耀武扬威一般地蹲在原地，甚至人性化地摇了摇曼陀林。
“可以帮我再买一个吗？”他带着自嘲的表情，补了一句，“我开玩笑的。现在我申请一场对青蛙的讨伐战争。”
“噢，不介意的话我可以帮你再做一个！”奥列格莫名有活力地这么回答他，“不过如果要上的话，我唱安魂曲，你们上吧。”阿伦德尔开始觉得拜托队长有可能会发生奇怪的事情。在他准备单刷青蛙并煮汤的时候，蓝突然出手漂亮地杀死了青蛙并帮他取回了曼陀林。然而又是阴影一闪，气味一阵，一条类似的舌头粘走了奥列格身上的弦月。一群巨大的青蛙包围了他们。
现在换成奥列格准备单刷青蛙并煮汤了，Suzette及时地拦住了他，亲自出手打败了青蛙。那片弦月掉了下来，随即风声作响，一只乌鸦抓住了它。
“我的弦月——！！”奥列格的表情已经和大狗狗一样了，或许还挂着一颗泪珠。
“如果我演奏迷魂曲，能让那只乌鸦回来吗？”阿伦有些抱歉让队长也遭遇这种事情——他觉得这完全是自己的错——但又有些庆幸自己的乐器回到了手上。他拿出长久不用的排笛，吹出了带有魅惑力量的曲调。谢天谢地，迷魂曲对乌鸦也有效果，那只乌鸦摇摇晃晃地回到树上，在阿伦吹奏起第二乐章的时候，乌鸦甚至站在了阿伦的肩膀上。只是弦月还卡在树上，稍微晃了两下后，直直掉落。此时空气一阵异样地扭动。
起先空气中产生了虹色光芒，好像有什么膜在抖动。随后质感变成了液体，层层荡开，向外扩散。最后，一座高塔凭空出现。
——这是一座法师塔。
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让我先防个爆（。
