人鱼协会的清洁工从来都是那么有效率，有效率到让道林觉得没必要，好在这间屋子大变样之前道林抢救出了些许有用的东西。
“中央银行年贷，伯利辛根借贷，基尔南私人人鱼转租……”他把桌面上的借据和合同一张张捋过，终于确认了一件事——这个名为兰伯特·邓肯的家伙是个不折不扣的穷光蛋和疯子，几十万的债务，就为了一条人鱼。
现在这个数字恐怕还要翻个番。
“你该不会以为把自己的房子变成那样儿的人还能有什么理智吧？”芙蕾雅看着道林最后把这些加起来抵得上普通工薪家庭好几十年开销的纸片子小心折好收进外套内兜，他们现在在道林的事务所里，她坐在道林的对面，背光的侦探更显消瘦，这让他看起来比他的实际年龄要大一些。
而迎着光的记者已经摘掉了她的帽子，比起道林她年轻的皮肤白皙细腻，淡淡的香味从她身上散发出来，他觉得那应该是一种他叫不上名字的香水，“那你怎么看？”
“现在是你采访我？”
“集思广益。”道林做了个请的手势。
“嗯……或许他是为了逃债。”
“怎么说？”
“很简单，这个疯子失手杀了他的人鱼，于是他就要面临协会——或者那个转租人的巨额债务。是我我就会逃。”
“可你也说了他是疯子，他怎么会判断出需要逃跑呢？”
芙蕾雅的眼睛微微睁大，她下意识地挪开自己的视线看向别处，“好吧，”她稍微调整了一下坐姿，“你问倒我了，那我就不知道了。或许这种精神疾病会间歇发作？”
实际上这个问题甚至把道林自己都问倒了，死掉的人鱼，消失的主人……他隐约觉得这和一年前的那起事件之间有什么关联，却无论如何都抓不住那条连接它们的线。
他在迷茫中送走了芙蕾雅。
“等你的好消息，先生。记得不要把这个独家头条透给别人。”
那么现在他要先按顺序一个个地寻找线索，比如给兰伯特·邓肯发了这些纸片子的家伙们。
——————
毫无疑问贝尼迪克特·伯利辛根是个头脑灵活的商业奇才，他对市场走势有着敏锐的嗅觉，而他也对自己的判断深信不疑，这也是他决定在人鱼行业一掷千金的原因。现在他就在享受他的回报，人鱼协会荣誉副会长的办公室如此宽敞明亮，光是坐在这个房间里他都能捞到不知比起他交的入会钱多多少倍的油水，以至于他有时候都忘了自己名下还挂着一个金融公司这件事。
提醒了他这件事的是一个身材瘦削的男人，他两颊凹陷但并不病弱，而那双紫色的双眸时常以一种观察似的目光扫过他和这个房间的摆设。贝尼迪克特有一个称不上是特异功能的能力，那就是他总能看出谁能让他捞一笔而谁是来找麻烦的，这个男人显然是后者。
“嗯，你说的没错，”他点点头打了个响指，房间里的女秘书为他们端上茶水，而后在胡契克的眼神暗示下离开了房间，“我确实有一个借贷的业务，专门为那些想要拥有——或暂时拥有一尾人鱼的人提供些许帮助。”
“所以你也给这个人借过钱吧，”男人从外套的内兜里拿出一沓皱巴巴的纸从里面抽出一张展平放在桌子上转过来推给他，“这是贵司开具的贷款合同。”
贝尼迪克特挑了挑眉，他将那张纸拿起看了眼最后的落款，上面明明白白地签着他和另一个人的名字，“对，他想要租一尾刚刚分化性别的亚熟期人鱼，我记得这个男人，兰伯特·邓肯。”
“他长什么样？”
现在男人的眼神里又写满了赤裸裸的探究欲，贝尼迪克特耸耸肩，“有没有人告诉过你最好不要去打牌？”
“什么？”
“当你身体前倾，微微侧头将耳朵靠近对方时通常都代表你迫切地希望从对方那里得到信息，”当男人猛地坐直身体为时已晚，贝尼迪克特摊开双手吹了声口哨又合上手掌，“情况变了，道林先生，该我询问你了。兰伯特·邓肯怎么了？”
“我正在找他。”
“有没有人告诉过你说一些心虚话的时候应该看着对方的眼睛说？”
道林一拳砸在桌子上，他受够了这个男人的戏弄，“你这人到底什么毛病！你该不会是情报安全局的审讯员之类的吧？！”
“小玩笑而已嘛！冒犯了您我很抱歉，”他无所谓地耸耸肩，身体后仰靠在椅背上，看起来不太像很抱歉，“所以继续刚才的话题，邓肯怎么了。”
“他失踪了。”刚大吼完的的道林的声音听起来闷声闷气，满是不愉快。
“哇哦，那真是太遗憾了。”
“他是失踪了，不是死了。”
“我知道，我只是例行公事地感叹而已，那他的人鱼呢？”
“人鱼死了。”
“那真是太遗憾了。”这次贝尼迪克特的语气听起来认真了一些。
“……听起来你更在意人鱼一些。”
“毕竟那可是协会的重要财产，可是租赁人们总是不懂得爱惜，”他一边摇头一边啧啧做声，“不过我刚看到那个男人的时候就知道他养不久那条人鱼，毕竟他连自己都快养不起了。”
“你知道他很穷？”
“资产评估是一家合格的借贷公司应该做到的基础，他的一套房子已经抵押给了中央银行，我们没法动，所以他只能用人身劳动来抵债，如果逾期不还他就会成为我的——”
奴隶。道林在心里帮贝尼迪克特说出了那个碍于对方文明人身份没有说出来的词汇。
“当然，这一过程并不着急，如您所见我不缺那点钱，但是要是他本人跑了我还是很头痛的，”他抬了抬下巴，“先生，茶快凉了。”
当道林被滚烫的茶水烫了舌头时贝尼迪克特哈哈大笑。
——————
贝尼迪克特·伯利辛根的捉弄让道林的舌头又痛又麻，于是他婉拒了伊沃·基尔南的咖啡。
“好吧，”伊沃摆了摆手，他的助理带着咖啡壶离开了这个房间，“所以你是到我这里来找人的？”
尽管伊沃·基尔南不像伯利辛根那样不着调但看起来也绝不是好相处的那一类，不过道林更喜欢和这种人打交道。尤其是他在被当成猴儿耍了之后。
“你见过他吗？”
“签完转租合同之后吗，”伊沃摇了摇头，“没有，我连他的人鱼现在什么样都不知道。”
“那条人鱼死了。”
不苟言笑的商人怔了一瞬，但马上露出了然的神情，道林不知道他究竟清楚些什么，“所以您的意思是邓肯先杀死了我的人鱼又畏罪潜逃了是吗？”
这次轮到道林摇头，“不，他只是失踪了，没人知道发生了什么——”
“不要自欺欺人了，先生。事情变成这个样子你我都知道发生了什么，还是说你道听途说了什么有意思的传闻？”
“只是一般的实事求是，我倒是想知道你为什么这么笃定邓肯逃跑了。”
“下手没轻没重的家伙的惯用伎俩，”自打道林见到伊沃到现在这个商人终于嘴角微微上翘，他轻笑一声，这让道林感觉有些不舒服，“我总是能在各种奇妙的地方逮到他们，为了逃债他们真是开动了所有的脑筋，至于之后的故事……你应该不会想知道。”
“……追回人鱼的工作是您负责吗？”
“对。”
“这是协会默许的吗？”
“你指什么？”
“你全部的这些生意，或者说——业务。”
当伊沃那双蔚蓝的双眸直勾勾地望向道林像是要从他身上挖出些什么的时候，道林忽然明白了伯利辛根为什么总是能看穿他，他无意中也曾不加掩饰地流露出了这种刨根问底。
“为什么你会觉得乌奈还有那个伯利辛根什么都不知道，”伊沃调整了一下坐姿，他直视道林的眼睛，“侦探，我知道你的工作就是寻找真相，但是你要知道有的真相是会消失的，只因人们默许如此。”
——————
之后的好几天道林都一无所获，他从银行职员那里知道了邓肯大致的长相，金棕色的头发，和他相似的瘦削的脸颊，刮得乱七八糟的胡子，蓝色的眼睛。但是就算知道这些也毫无用处，捏着这些特征在这座城市简直就是大海捞针，更糟糕的是另一边芙蕾雅已经开始催促他，她的头版头条早已等候多时。
这个什么活都没干的女人居然还敢像赶驴一样威胁他，又是无功而返的道林从邓肯居住过的公寓出来，这里已经被清洁工们打扫得干干净净，楼下的报案人也已经搬走了，他得到了一笔举报酬金，足以让他脱离这栋破旧的小公寓，但是道林的噩梦还没有结束，他还得想一套说辞去应付芙蕾雅·怀特。
他就这么心不在焉地走在街上，忽的他的肩膀撞上一个和他的身高相差无几的男人，“喂！”他的肩膀被撞得生疼。
“抱歉抱歉，我赶时间！”下巴上贴着创可贴的男人朝他挥了挥手大声道歉后便立刻转身加快脚步离开了这里。
道林一边拍着衣服上的褶皱一边习惯性地因为这起倒霉事皱起眉头，这种冒冒失失的男人到底什么时候才能少一些，他甚至连胡子都没刮好……这时银行职员的描述让他立刻抬起头望向男人离开的方向，但他的身后只有人来人往的街道，那头金发再也无法寻觅。他将手插回口袋，口袋里细腻的纸制品哗啦作响。
——————
过了一会儿那个令他难以应付的女声响了起来，“您好，芙蕾雅·怀特，哪位？”
“是我，道林，非常遗憾地通知您，怀特小姐，我们的合作要结束了。”
“……你说什么？！”
“就是字面意思，结、束，这段被您使唤的日子我过得非常不愉快，希望我们以后再也不会见面，再！见！”
“那我的头条怎——”
听筒落到电话机上的声音截断了女人的声音，即使房间里只有他一个人道林仿佛也能听到芙蕾雅·怀特歇斯底里的愤怒叫喊，一种报复和脱离苦海的快感让他感到浑身舒畅，他踢踏着舞步到衣架前摘下帽子戴在头顶，或许去喝点小酒是个不错的选择。
在他的桌子上躺着一张像是刚学会写字的家伙写出来的纸条，或许有的真相就是那么简单。
——————
这就是真相，你好，先生。
兰伯特·邓肯敬上
Forty-Two：我第一次遇见Zodiac，在以斐尔三的殖民地，电网圈住了整个城镇，画地为牢，层层叠叠楼房里，我遇见她。她像个幽灵突然出现在我背后，没有声音，没有气息，好像她站立的位置应该只有空气，所有人经过都能轻而易举地穿过她而无法察觉任何异样。这里的人——或者说生物，生长的过程和寻常人都不太一样，甚至可以说是随心所欲，微波炉、黑色幽灵、紫色皮肤手拿激光枪的护士、有羽毛般白色耳朵的生物、脑袋上长出南瓜的西装革履的男人……但Zodiac不一样，她好似刚从冰棺里苏醒，在普通人眼里说不定她看起来还有些疯疯癫癫的，但我知道那是为什么。我转过身，目光交汇，她依旧无波无澜地看着我。难不成她从我身上看到了浮士德般岌岌可危的欲望？我并不认为自己有那样的东西，一种不祥的预感从我心里蔓延出来，浪花打上了海岸的沙滩，我得在涨潮之前阻止一切。你是谁？我问她。你为什么会来到这里？你有听过风声吗？每天每个小时每分每秒，风声都是不同的，或大或小，或急或慢，或欢快过悲伤。你是否认真听过，还是说你根本不会考虑这些正常人类才有的伤春悲秋般的“矫情”？你的心，我是说，你能否感受到自己的心在跳动？你爱过人吗？一见钟情或者日久生情，不经意间的怦然心动，想他所想，看他所看，听他所听，你看他轻而易举掌握住你的喜怒哀乐而不自知，你看他浑然不觉你对他小心翼翼的表露……你爱过人吗？你曾热切地爱过人吗？
Zodiac：我第一次遇见42，在以斐尔三的殖民地，电网圈住了整个城镇，画地为牢，层层叠叠楼房里，我遇见她。我想到曾经出现梦里的一条路，第二个路口的红绿灯，往右转，右手边第二家花店——门口摆着一大束向日葵的那一家，门口挂着浅蓝色的玻璃风铃，如果上面写了字，字母或者单词甚至是鬼画符都可以，沿着这家店的左侧墙一直往前走，看见一扇蓝色的、生锈的门，推开门，然后看见42的背影。她站在热闹的人群边上，明明近在咫尺，却又格格不入，天空模糊了粉色和蓝色的界限，抬起头能看见迷你熔岩灯站在最中间耀武扬威一般，隔绝了空气、隔绝了呼吸、隔绝了一切欢乐的声音，好似吊着一口气的幽灵。她看着我，问题如海浪般涌来，我告诉她我的名字，Zodiac，Z-O-D-I-A-C，一个字一个字说出口，然后我开始回答她的问题。我曾经爱过一个人，金色头发的高大男人，后来我们分开了，或许他是死了，又或许他只是离开了，但是我不会否认我爱他。因为他是我最不切实际的白日梦，如果连我都不再爱他了，这世界上的一切真实都会崩塌，一切虚幻都会被塞进宇宙的裂缝，我们存在的意义会被彻底溶解。我们都会消失。她不再说话，陷入难捱的沉默，我从背后推了她一把，她掉进派对的中心，快要被人流淹没，她本该是浪潮中的一片树叶。我走过去，牵起她的手。来跳舞吧，我说，从今天开始我们不要说话。我们闭上嘴，我们闭上眼，我们在黑暗中一边摸索过去一边向彼此靠近。我们在同一时间闭上眼，这样我们看到的黑暗就再也没有时差。
Forty-Two：你的小臂、你的手、你的骨节，我仿佛碰到冰和花蕊，我渴望拥有能看到你的视网膜。但是我们不说话，你如何才能接收到我的信号？靠触碰吗？靠呼吸吗？靠越来越稀薄的空气吗？你是鲸鱼吗？我们的频率真的相同吗？应该怎样做你才能感觉到我？
Zodiac：我已经感受到你。你的小臂，你的手，你的骨节你的信号，你的呼吸，你周围的空气，你心里的巨大的蓝色鲸鱼与绿色水母，你的频率。
Forty-Two：出现在这里是好事吗？被困在这里是好事吗？出去是好事吗？忘掉一切是好事吗？
Zodiac：那么成长是好事吗？呼吸是好事吗？活着是好事吗？拥有明辨是非的能力是好事吗？获得知识是好事吗？运用知识是好事吗？打开窗户是好事吗？从楼顶跳下去是好事吗？写情诗是好事吗？写遗书是好事吗？因为痛苦而痛苦是好事吗？目睹不幸却无动于衷是好事吗？分泌多巴胺是好事吗？刺激去肾上腺素是好事吗？停止呼吸是好事吗？刀划破血管后血喷出来是好事吗？想离开这里是好事吗？不能离开是好事吗？成为人类是好事吗？不当人类是好事吗？地球毁灭是好事吗？苟延残喘是好事吗？你会流红色的血吗？你会呼吸吗？你会心跳吗？你有脉搏吗？你会发自内心的大笑吗？你会因为我的行为被惹怒吗？你拥有人的模样，内里却看起来全然是冷冰冰的机械，在你的空壳里是一株只顾往上奔跑的藤蔓，叶子是枯黄的、枝干是萎缩的、一路跑一路衰老，却还是在向上、在遵循上帝下发的唯一命令。
Forty-Two：人类和人类——我和你——我们全然不同。上个世纪的智者必定料到了今天，人类处在彼此不信任的河流两岸，执行标准是0和1，上帝之手虚构出足够多的网路幽灵四处逃窜，而一旦跳闸：宇宙爆炸、世界大战、火山喷发、冰川融化淹没沙漠——地球毁灭。
Zodiac：我们还是来跳舞吧。跳忘记一切的舞蹈，跳没有意义的舞蹈，反正你早就遗忘你是谁。姓名不重要，昨天和明天都不重要，胡夫金字塔不重要，空中花园不重要，太阳神巨像不重要，摩索拉斯陵墓不重要，阿尔忒弥斯神庙不重要，奥林匹亚宙斯神像不重要，亚历山大灯塔不重要……
Forty-Two：我们写没有意义的诗句，做出没有意义的动作，看没有意义的书，以无形的屏障阻隔万物，在生存状况之外，就连光和黑夜也没有办法进入你的内心，你拥有永恒和永久的安逸，以荒诞和冷眼旁观滋养自身的傲慢。那什么才是重要的，什么才是真的？
Zodiac：历史在不断更新，繁殖出新的宗教，新的神明，新的圣经，新的人类，一切都看起来不重要，一切都是虚幻，但是现在，你是真的，我也是真的，你是重要的，我也是重要的。来跳舞吧，反抗的舞，放弃一切的舞，唤醒回忆的舞，在火山喷发之前，我们只需要跳舞。
（脑子有问题的时候写的，抓了一些我偷窥了很久（变态吗）的旁友来当背景板但是好像看不出来。。）
要求：随意
（因为本月作业变成了商稿，所以不便在elf贴出全文，请点击链接_(:* ｣∠)_）
