“助三郎将手中的狐面掷向对面的影子，却只听得一声怪笑，灰白色的浓雾不知不觉已经弥漫在整片树林。浓雾中伸出的那只修长的手，将食指与中指交叠，那明艳的丹蔻，分明是助三郎送给阿吉的礼物……”
“我说——”伊织满脸阴云地抬起头，手里的毛笔也在纸上顿了一顿，“哪有一边催稿一边这样打扰的？”
正在津津有味地读着作家“丹吹和夜”最新作品的鹿又雪绪，一边将手中的书卷高高举起防止被伊织一把夺去，一边用拿在右手的折扇轻轻敲了一下伊织的书案，口里悠然地催道：“笔不要停，明天早上就要交出去让人排字刻版了，之前已经延了日子，再不出一本新书，你这新星作家就该被淘汰了。”
紫色切发的大小姐恼恨地“啧”了一声，继续笔走游龙地誊写起来。
“但你不要再念了。”
“不念的话我看得会很慢，况且这是你自己的文诶。”
“所以才说不要念了啊！”
鹤见别邸今晚特意多燃了数根百号蜡烛，让这房间更明亮，若此时雪绪将手中书卷稍稍移开一些，便能看到一贯表情阴郁的鹤见此刻脸颊泛着微红。
“哎呀，莫不是害羞了？”
说罢，雪绪将手中书卷向左一歪，正好挡住伊织朝雪绪脸上丢过来的纸团。
本应在三刻前就告辞离开的鹿又雪绪，却还停留在鹤见府内不走，而且看架势可能要逗留整整一晚。她将身体舒舒服服地斜靠在本是鹤见大小姐使用的靠枕上，翻看着伊织已经誊写完毕的书稿，而伊织却头绑着表示鼓起干劲的头带，奋力把之前东一页西一页记得到处都是的小说誊写在本子上。
伊织写作的习惯不甚好，想到了什么，她会随便找到一张纸开始写，不满意就会发脾气把稿件撕得粉碎，到头来就算写完了，也需要费好大功夫整理一番才能拿去刻版。雪绪本来提议把所有文字收集起来出去雇人抄写，伊织却执意要自己来，于是，今夜雪绪就留在鹤见别邸“监工”。
鹤见家今晚守夜的侍女阿久在帮忙研墨，只是入夜已深，她虽然手还在机械地动作，头却像小鸡啄米一样，因为困意而来回摇晃。伊织与雪绪说话声音稍微大了一点，她会猛然清醒一会儿，半晌又变得迷糊。
雪绪和伊织同时看了看她，又彼此对视一眼，伊织冷淡地将阿久唤起来。
“今晚不用熬着了，有雪绪这个讨人厌的家伙陪着我，总不会有什么事的，你回去休息吧。”
阿久有些慌乱地揉了揉眼睛，嘴里说着“不行不行”的时候，拉门外又传来声音：“小姐，宁宁姑娘在厨房准备得差不多了。”
闻言，雪绪将手里的书稿往身旁的榻榻米上一放，随后起身抽走了伊织手中的毛笔。在伊织刚要皱起眉毛说点什么的时候，雪绪笑嘻嘻地伸出一根手指挡住她的嘴。
“你看你家阿久都这么困了，按照你的作息，现在该吃午饭了。剩下的，吃完再誊就好。”
宁宁今晚准备的是牡丹锅。
鹤见家守夜的仆从还没拿着沙盘赶过来，宁宁就一个人提着硕大且沉重的铁锅从厨房走到了伊织的房间，让众人大惊失色，叫唤着“宁宁姑娘等一下”“不能直接放在榻榻米上”的时候，宁宁则爽利地表示：“没事儿，你们先布置，我提着就行。”
看起来娇弱的少女提着跟她身段完全不符的铁锅，伊织托着下巴，无可奈何地叹了口气。
“就这种时候特别不像人类。”
“本来就不是人嘛。”
宁宁这样抗议了一句，伊织摊开双手做出认输的姿态。
雪绪看着阿久他们慌张地将沙盘和炭火推进室内，顺口提了一句：“我昨儿见她一个人扛着一整只野猪回来才叫惊吓，而且是她自己打的。”
“野猪？”
“她的料理铺，既然不做海产，那么主料的肉类就是畜肉。”雪绪伸手帮宁宁把铁锅牢牢架好在沙盘的炭火上，“食材全部都是她自己回郊外的山上搞定的。”
伊织看着铁锅里正在沸腾的汤料和旁边盘子里摆成牡丹形状的山猪肉片，脸上一时露出了难以形容的恍惚表情。
“那，今天怎么有闲心来我这里做牡丹锅。”
“因为雪绪本来说要在我那里请客！”宁宁两眼放光，飞快地把平菇片从锅里夹出来。
“是啦，但是对方今天托人带了信，说路上耽搁了，可能还要再一日，本来都准备好的食材，总不能浪费了，干脆一起送到你这儿来了。”
伊织不悦地从雪绪的筷子上把煮好的肉抢下来：“别把我这儿当想来就来的地方啊。”
“哎呀~别这么小气嘛。”雪绪笑容不减，在捞锅里的油豆腐的时候，突然想起了什么，从怀里掏出了一封信递给伊织。
“今天白天，从书店回来的路上，遇到了你的读者。”
这说的正是白天偷偷跟随雪绪的白发少年。
从稻荷神社出来就有被窥伺的感觉，和西霖枫的掌柜交谈完毕出来后这感觉依然存在，雪绪才能确定绝对不是精神过敏的错觉，对着桥下的河流喝令让对方出来，其实只是想警告对方自己已经发现了。不想居然真的有人乖乖从荞麦店旁边转出来，是一名穿着白发点眉，感觉很不好说话的少年，而且，雪绪见他第一眼，就清晰地知道——
这绝对不是人类。
有毛绒绒的耳朵，想来鼓鼓囊囊的衣服里面塞了毛绒绒的尾巴，为了避人耳目他竭力将耳朵缩进乱七八糟的头发里。或许对自身存在的少许困惑，正是他躲躲藏藏没有直接跟雪绪说话的原因。
他一副很不好意思的表情，揉着脑袋上的杂毛慢慢靠近，真的仿佛一只在思考怎么应对陌生环境的小动物，雪绪多少有些恶趣味，采取了面对东谷山的小兔子时才会使用的行动模式。她大踏步地朝对方走去，趁他还没反应过来之前，“呼哇”地大叫了一声。
对方果不其然地吓了一跳。
后续结果，雪绪被吓了更大的一跳。
就算是萤者，会飞也稍微有点过分了吧。
雪绪目瞪口呆地看着腾身而起的白发小动物，而离地半米的少年呆滞了三秒，趁来往的行人还没注意到这里，飞快地降回到桥面上。
“啊啊啊对不起对不起！”
结果反而是他先道歉起来，语无伦次地解释起跟踪的目的，手里还挥动着从神祠拿过来的油豆腐。
“那个那个，你是丹吹先生的代理人对吧！我呢，我注意你很久了！那个，因为一直有看丹吹先生的书，很喜欢！只不过……稍微有点……有些地方是不对的啦，想要告诉他……所以，写了信带过来！”
生怕被当成坏人而拼命解释的样子十分认真可爱，连比划带解释第讲了小半天，雪绪好不容易明白过来，这孩子是稻荷神社狐火化成的萤者，正如宁宁是蜉蝣，灯里是灯九十九，这个白发小狐狸，是夜明神。
如果不是萤者的话，可能在年纪相当的人类中会成为十分有人气的存在。不，即使是萤者也很可爱。
“嗯，我大概明白了。所以说，你叫什么名字？”
“伏木稻荷。”
……有够偷懒的名字。
伏木正是那家稻荷神社的管理者的姓氏，雪绪去那间神社参拜的时候，偶尔能遇到伏木家的人无言地清扫鸟居前的落叶。
雪绪将稻荷恭敬递来的信封拿在手上，轻轻一嗅，还能闻到信封上还残有一丝油炸豆腐的味道。
“我可一直以为狐狸爱吃油炸豆腐是讹传而已。”
“确实是讹传啊……”稻荷讪讪地提起手中的油纸包，“只不过，你们来的时候都只给油炸豆腐……”
“那个，”雪绪严肃地看着对方，“油炸豆腐，是给稻荷神的。”
稍微理解了一下，稻荷手中的油纸包啪地掉到了地上。
稻荷慌慌张张地赶回去意欲在稻荷神发现之前将油豆腐放回去的样子是可以让雪绪微笑一整个下午的美好场景，当然路人看到跑起步来仿佛要飞起来一样的兽耳少年而万分惊愕的样子，也相当值得记录。
“居然连萤者都在看丹吹先生的书啊，想到此，有没有让你更有些许动力写作呢？”
讲故事完全不影响雪绪吃东西，她和宁宁一人一双筷子，在伊织刚刚吃完半碗的情况下就飞速地消灭了大半锅，伊织有些着恼，最大的反抗也只不过是从雪绪筷子底下抢走一次两次肉，眼看着无论如何也不可能赶上雪绪与宁宁的速度，伊织愤愤地将碗搁在一旁，先把稻荷的信拆开了。
她捏着油豆腐味道的信封，脸上是毫不掩饰的嫌恶表情。
“对读者来信这个态度是会遭报应的，丹吹先生。”
稻荷的信共两页，第一页还写得工整，仿佛神社里神签的字一样井然有序，第二页就开始龙飞凤舞，需要努力看半天才能全部认得出来。
据稻荷自己说，第一页是清醒的时候写下的，第二页则是不小心喝多了酒，于是开始胡闹。只不过就算是胡闹，也写满了对丹吹先生的心意，便索性厚着脸皮一并送过来了。
“理直气壮地说对男人抱有心意，这稍微有些可怕啊……”
雪绪在一旁笑开了怀。
不过伊织看完了信之后，情绪好似突然降落到了地裂深处，让仆从将吃剩的“午饭”统统撤下，一言不发将已经誊写得差不多的那本丢到了一边。
“等等，你该不会是要重写……”
“是这样没错。”伊织一脸不快，用力地抿起嘴唇。
雪绪反应很快地将罪魁祸首的那封信捡了起来，慢吞吞地看了一遍，哧地一声笑了出来，在被伊织用怨恨的目光杀死之前，她用力对伊织合掌道歉：“对不起！我应该把这封信留到你交稿了再给你看。”
“说什么傻话！”伊织更加不快地瞪了雪绪一眼。
雪绪狡猾狡猾地指了指大小姐手中的笔，示意她加快速度。
稻荷的信里提到的是在前几册就写到的，狐的故事。
丹吹和夜的怪谈并不以有前后因果的故事为主体，不如说，毫无因由，只述怪异的故事才是伊织爱写的类型，一个一生循规蹈矩的江户人也有可能在某日深夜被不知名的灯火所吸引，从来没有做过坏事的人会每夜听到天花板上有水滴落的声音。她的故事篇幅虽然短小，有时候能让人读后感到后背发寒，不过伊织本人是一个跟怪谈彻底无缘的人，笔下的一切，全部来自她独自身处黑夜而自然萌发的想象。
伊织很少写狐，但是在上一册和这一册里，狐出现的频率稍微有所上升，出现了戴着狐面的少年，向路过的少女讨求浴衣的狐狸，偷走木屐匠人新作的雪馱的狐狸，以及，狐火的故事。
稻荷在信中提到：丹吹先生，我非常喜欢你所写的各类怪谈故事，不知为何，虽然我明明知道那绝非丹吹先生亲身经历，仍然能从文字中感受到恐惧，那种超越想象的极致，从虚妄中诞生的真实感，实在是让人敬佩不已，只不过，关于狐的事情，丹吹先生真的错了。
他在信中细细列举了诸如狐狸的叫声，狐狸的爱好以及狐狸的一些行动所代表的含义。硬要追究都是无关紧要的小细节，可是对略有强迫症的伊织来说，她会立刻厌恶起自己已完成的作品。
伊织让已经困得睁不开眼睛的阿久回去休息，命人给吃完牡丹锅就开始打盹的宁宁拖了一床被子，周身散着幽光的少女盖上被子后，在朦胧的睡意中还颇为愉快地擦了擦嘴巴，不知道是梦到吃了什么好吃的。
雪绪则负责给伊织研墨。
好在修改的工作量不算大，就算重新誊写也不用再反复斟酌，差不多又花了两刻的时间，两个人都如释重负地松了口气，以此宣布今夜的工作彻底结束。雪绪将整理完毕的《丹吹夜话·肆》收进随行箱子里，随后伸了个懒腰，与伊织一时无言地互相凝视。
伊织伏在自己的桐木桌板上，毫无形象地打了个滚，发出一种奄奄一息的声音。
她房间角落里放置有一架半人高大小的西洋钟表，是鹤见屋数年前高价从大阪运回的，传闻有大名想要购买，也被鹤见屋婉拒，此刻钟表的指针指向数字5，再过不多时，江户的清晨就要来临。
“鹤见小姐。”雪绪也有些困乏地用左手盖住自己的额头，“我今天，不，应该说是昨天了，见了西霖枫分店的掌柜。”
“西霖枫？啊，那间药房。”
“嗯，更确切地说，是现在跟鹤见家关系密切的药房。”
伊织从鹤见主宅搬出来的原因与西霖枫不无关系。伊织并非鹤见屋的独女，家中有一位比她小两岁的弟弟，在去年年中的时候成亲了，对象正是西霖枫的小姐。弟弟既然已经成婚，意味着他将全力接起祖上的事业，而未婚的长姐还留住在鹤见主宅，可能会带来不利于他的矛盾摩擦，所以伊织从听到消息开始，就不顾母亲的劝阻，执意搬了出来。
伊织扭头看了一眼雪绪。
“西霖枫有什么财政的问题了？”
雪绪多少有些疲惫地摇了摇头——她并不擅长熬夜，平常也是早早就寝的作息——随后起身拿了伊织的茶杯，将微凉的残茶喝干了，又替她续上了热的。
“只是分店有些问题，不算大事，但是，稍微让我有些在意……”
伊织将眼神移开。
“我虽然不出门，有些事情也还算了解，听说西霖枫以前有过与江户武家贿赂事件纠缠的先例。”
“大小姐啊。”雪绪隐秘地瞥了一眼睡得正香的宁宁，随后极为少有地，像是在懊恼什么似的发出喟叹。
“——总觉得，这次快要捉到了。”
像是在害怕捉到的并非自己期待之物，又或者并不敢肯定自己在期待何物，雪绪倚靠在伊织的暖枕上，用左手挡住自己的双眼。
“如果真的跟西霖枫有关怎么办呢，如果跟西霖枫毫无关系怎么办呢。感觉如果再没有个结果，我就快要忘掉为什么了。”
“雪绪……”因为极少见到友人做出这样举动，伊织也尝试着放软语气。
只是，还不等她说些什么，另一个响声止住了她的话语。
是肚子发出的咕嘟咕嘟的响声。
雪绪将左手放下来，支起半个身子，难以置信地看向同样震惊的伊织。
鹤见家大小姐的脸逐渐红得仿佛要滴出血。
“天哪……”雪绪害怕把宁宁弄醒，忍住笑手脚并用地爬到伊织的桌板前，而伊织则飞快地用手边的书卷挡住自己的脸。
“刚才那是你肚子饿发出的声音么？是么？是吧！”
伊织痛苦地做着内心挣扎，最后躲在书卷后轻轻点了点头。
“对。稍微有点，饿了。”
雪绪差点沿着整个十八叠的房间滚一圈。
这实在太好笑了。雪绪认识伊织两年多，这是第一次见到吃饭如猫一样的大小姐，因为肚子饿了而发出咕嘟咕嘟的响声。
“听阿久说，昨天你穿了外套要出门，偷偷走到门口了才被侍女拉回来，这两次来见你，你胃口也好了很多，就好像一夜之间，身体突然好起来了。难不成你也是妖怪，到了百夜时期反而活跃了？”
难为情归难为情，伊织听到这样刻意取笑的话还是会反击：“要真是妖怪倒方便了，直接走出去让影祸吃了，不是少给大家添很多麻烦？”
雪绪忍着笑，从随身箱子里取了一方小小的食奁，丢到伊织的桌子上：“原本是宁宁想买的，结果她高估了自己，剩了一半，正好，拿给你垫垫。”
装着的是东町的樱花大福，虽然放了半夜有些失水，闻起来竟然还有香气。
大小姐别扭地扭过头，执意不肯理她。雪绪笑够了之后，凑上来将大福夹起来，哄孩子一样对她说：“乖啦，张嘴，啊——”
伊织气鼓鼓地熬了一会儿，最后还是扭过头吃了下去。
“好啦，再过一会儿到朝五时，我就把宁宁喊起来回家去休息。”
伊织脱口而出：“不如跟我一起休息好了，我让下人再拿被子来。”
雪绪笑嘻嘻地靠回到暖枕上，又用起那种“大小姐你是白痴么”的语气：“你真的不知道还是怎么样啊，鹤见家的老爷和夫人，时不时会在白天来这里看你。”
伊织握着茶杯停了一停。
“有时候鹤见家少当家也会来，你啊，你可是被他们爱着的人。”
“虽然我不是需要被警惕的风流男子，被抓到直接在鹤见小姐处留宿也不好。身份有别，这点你总该也是知道的。”
伊织手里的杯子慢慢没了温度，她慢慢地叹了口气。
“所以啊，你看，我并不是妖怪。”
“嗯？”
“生为萤者，是因影祸之故，从无到有，要重新寻找愿意庇护自己的人。我就算仿佛妖怪一样，多病任性，给周围添了这么多麻烦，终究，还是一直有人爱我的。”
明六时的钟声响了起来。
雪绪推了推睡得迷迷糊糊的宁宁，和鹤见家晨起的下人们打了声招呼，悄悄地从后门离开了。回到自己居住的长屋，雪绪倒在床榻上，回想起伊织吃到樱花大福的时候，又生气又有些开心的表情。
有件事她并没有告诉伊织。
遇到稻荷的时候，稻荷除了托付信件拜托她转交，还对她说了这样的话。
“总觉得，丹吹先生有点阴暗。虽然知道他写的是怪谈，阴暗一些也很合理，但是，一直这样不太好吧。是因为只喜欢呆在房子里不出来么？我看过他登在瓦版小报上的回读者信，觉得丹吹先生有点过于压抑自己，多出来走走会好很多。而且，这么好的江户阳光，再不出来看可就看不到了。嘛，当然我身为夜明神这么讲好像也不太对就是了……”
这么好的江户阳光。
雪绪再一次闻到清晨长屋里各家各户在准备早饭时熬小鱼汤的味道，再一次听到小贩叫卖新鲜蛤蜊的声音。她用手挡住眼睛，而透过指缝，依然能看到化为红色的阳光。
什么时候能看到呢。
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到第四章的时候会做一个目录整理【
以及，感谢阅读w
==3613字==
“我还以为你们发现了什么呢。”
为众人引路的女仆莎琳刚一踏上阶梯，一种沉重而嘶哑的声响伴随着一阵令人站立不稳的晃动，古老的木制阶梯旋即腾空而起，带着一阵灰尘和碎屑直升向城堡的深处，扶着阶梯保持平衡的众人只望见面带微笑的莎琳和渐渐远去地留在一层大厅的面带惊讶的其他伙伴。
“我猜这不是个玩笑。”
迪诺和艾德异口同声地说道，并且迅速把手按在了腰间的武器上。弗蕾亚则是一脸好奇地看着莎琳，而伊格尽管仍旧保持着冷静，心中却暗自为阶梯上如此狭窄的空间难以使用弓箭和施展法术而苦恼。
“的确不是，不过我接下来要说的事情远比一个无趣的玩笑要有意义得多，无论对你们还是对我。”
城堡中陈腐的空气穿过移动的阶梯，拂起莎琳的淡褐色的发丝，那轻松自如的笑容和左目微张的眼眸让这气氛一时间犹如惬意的下午茶谈话，但右目单片眼镜下的瞳孔如同深不可测的深渊，而在那黑暗的最深处却有一丝让人疑惑的光明——唯一可以确信的是，拥有这样的眼睛的莎琳，绝不像外表看起来那样是一位平凡而弱小的女仆。
“对于这个世界，你们已经知道了很多——但那只是真相的一点皮毛，而我要说的，是它的全貌。”
莎琳那不容置疑的语气让四人没有了插嘴的余地，只得以聆听者的身份，在这摇曳的阶梯平台上等待着莎琳继续述说那所谓“真相的全貌”。
“让我们从一个简单的问题开始——你们真的相信艾维欣的力量在庇护着那座城市？你们不用回答，你们眼中的疑惑和动摇已经告诉了我答案。我猜宁薇已经和你们提过这一部分了，艾维欣的教会显然对世人说了谎，你们所担心的，只是这谎言究竟有多大——用我的话来说，不止是教会，艾维欣她自己，就是一个谎言。”
莎琳用手指抚弄着被风吹得有些散乱的头发，意味深长地看着城堡的外部，阶梯平台不断远去的那个方向，似乎在等待着众人的回应。
“你是说，艾维欣根本不存在？那又是谁在阻止吸血鬼进攻城市？”
伊格敏锐地抓住了莎琳言语中所透露的信息，并且找准了时机好提出自己的疑问。
“是谁？——简单易懂的答案，是我。”
回转目光，莎琳的笑容带上了一丝冷峻，语气里带着戏谑和嘲笑的味道。这样的回答着实让伊格的心脏猛地收紧，几乎要做好接下来一场绝对难以取胜的战斗的准备，迪诺和艾德则早已把武器握在手中，只待情况有变就立即发起进攻。
只有弗蕾亚，不知为何从一开始就没有做出战斗的准备，那怪异的好奇的笑容至始至终挂在她的脸上。以战士的角度评判弗蕾亚的直觉，那她是无可挑剔——但这位牧师的精神本质绝对带着一种常人难以理解的异常，那是游离于人类的理性之外的东西，此时此刻，它让伊格在弥漫的紧张感之中重新考量了莎琳话语的含义。
那话语之中不包含着一丝一毫的敌意——那嘲笑似乎是在冲着她自己而去的。
“呵，准确的说，是‘他’授意我如此做的，为的是换取一种独特的事物。”
短暂的沉默之后，莎琳再次开口。
“难道是历代的圣女所拥有的力量？”
伊格毫不犹豫地给出自己的答案，但莎琳却有些失望地摇头。
“并非是那种肤浅的事物——而是人类对神的崇敬，也就是‘信仰’。”
提到这个词时，莎琳的笑容变成了彻彻底底的嘲笑，她把目光投向了歪着头的弗蕾亚。
“菲诺…罪恶之神，虽不能苟同其思想，却无法否认其存在，罪恶女士行使的可是真实的神力，藉此得到罪人们的信仰——可这个世界的信仰，就如同艾维欣自身的存在一样，只是一个空虚无实的谎言，是一切错误的根源，是一个疯子穷极一生追寻的本不属于他的事物！”
“原来如此，这就是欲望呀，莎琳小姐。”
面对莎琳的带着怒气的话语，弗蕾亚低着头细想了一会儿，最后笑着给出了一个她自己的答案。
“没错，一个男人的欲望…一个穷尽魔法的技艺，在力量的尽头感受到自己的渺小的男人。目睹了这广阔的多重世界的奇迹，他明白了在这个小小的世界之中的小小的自己，是多么的无力，为了战胜这无力的空虚感，他找到了一个办法——”
“成为神？”
迪诺眉头一挑，似乎刚刚才领会了莎琳、伊格和弗蕾亚之间令人感到云里雾里的对话，而艾德还是一脸疑惑。
“没错，他要成为这个小小世界里的神！意尼斯特拉德，这个世界，存在着无数不可思议和怪光陆离的力量，却唯独没有神明。人们崇敬着这些力量，在他们的幻想中描绘着神明的模样，无数个神祗在历史中出现而又消失，但归根结底，它们都是只是一个虚像，一个活在人们心中的幻影——唯有人们对它们的信仰，是真实存在的力量。他所要做的，便是将这些分散于四处的信仰汇集于己身，这样他就能够踏上神的大道。”
莎琳的语气愈发地激动，而在说到这一处时却忽然恢复了平静，那藏在镜片下的眼眸，再一次望向远方。
“在他游历广阔世界的旅途中，他曾经找到过一种令人惊叹的造物，它能赋予人类以嗜血而强大的力量。他借以遥远世界中某种形似的存在的名字，将得到这种力量的存在命名为‘吸血鬼‘。藉由最初的一体，不断地繁衍，顷刻间就将这种存在遍布到整个世界。”
“紧接着，他以一位流传甚广的传说中的虚构神明艾维欣为蓝本，创造出崇信她的教会，以一个谎言赋予她从吸血鬼手下保护人类的力量，凭借她来获取人们的信仰。”
“这就是这世界的全部真实，而真实本身，就是一个意图成神的男人自欺欺人的谎言。”
“我很好奇，你在这谎言之中，究竟是什么位置？”
听完莎琳口中的真相，伊格并不感到特别惊讶，而真正让她好奇的是，站在这里讲述这一切的莎琳，究竟怀有什么目的。
“我？我是他的‘女儿‘，诞生于他的血液与魔法之中的存在，是吸血鬼的始祖，是他追求神之位的垫脚石，是整个谎言拼图中较大的一块，也是将要摧毁他这可悲欲望的人。”
莎琳淡然地回答了伊格的疑问，而伊格也几乎猜到了她的目的。
“你是想让我们帮着你一起‘弑父’?“
“正是如此，这样的人根本没有资格成为神，真正的神纵使拥抱黑暗，也绝不会用谎言去换取信仰。“
“我们可以拒绝吗？“
迪诺和艾德又一次异口同声地问道——不过莎琳笑着摇摇头，朝着远方闪烁的光点伸出了手。
“很遗憾，前方就是他的神殿了——我们已经无法回头。你们留下来的那些同伴，我将约瑟芬托付给了他们，她也会将他们引向那里——最终决战之所。“
“那么，是什么让你有把握在此刻挑战他？他的计划出现了纰漏让他的力量得到了削弱吗？“
伊格猜想着明显是策划了整个事件的莎琳至少应该握着足以抗衡那个男人的筹码，但莎琳的一句话让她如坠深渊。
“很遗憾，没有。我们之所以要行动，只是因为他的计划已经在完成的节点之上，而他的力量在此刻也是最为强盛——最接近于神。“
伊格想起了养父曾经出于玩笑或者别的什么的目的而为她雕刻的墓碑——看来它要提前派上用场了。
“不过，也不是没有好消息。吸血鬼被信仰树立为世界黑暗的一面，一样能够从畏惧之中获取力量——而此刻，这种恐惧上升到了顶点，身为始祖的我，现在是前所未有的强大。“
一阵沉闷的声响，阶梯平台不知何时已经与一座雕刻精美奢华的大门连接在了一起。莎琳上前握住了那扇大门的门把，处在她身后的众人能够感觉到一股恐怖的压迫感从那扇门后传来。
“虽说道歉是毫无意义的，不过我还是很遗憾将你们卷入这场无关于你们的斗争中。“
莎琳面对着众人，双眼中混合着敬意和歉意，深鞠一躬。除了眯着眼睛的弗蕾亚，其余众人只是无奈地耸肩。
“我们的目标同样身处这座城堡之中，卷入其中在所难免——只是对于这种随时可能让自己灰飞烟灭的事情，我们确实还没做好心理准备。“
“你们的目标？“
“一个重要之物，关系着广阔多重世界的安危。“
“那么，也许从一开始，我们的目标就是一致的。“
在这趟路途之中，莎琳头一次露出了像以往身为女仆时招待众人那种和善近人的微笑。紧握着大门门把的手，缓缓地按下，将要打开那扇通往神明之域的大门。
——却被弗蕾亚突如其来的话语所打断。
“莎琳小姐的父亲，那个男人，只是在追逐着己身的欲望罢了，这又有何过错呢？菲诺大人的神位，不也一样是夺取而来的吗？莎琳小姐，说到底，只是在怨恨着他吧，因为他未曾将这份荣耀与你分享？“
这位邪神的牧师，目光中带着一丝轻蔑，语气里带着一丝不屑，还有一种，狂热信徒捍卫信仰的骄傲。
虽然伊格此刻只想把这个脑子不正常的牧师推下平台，但莎琳却以一种严肃而认真的语调，回答了弗蕾亚的质疑。
“谈不上怨恨，我正是因为他才得以降生，才拥有这数百年的生命，也许我还要感激他的所为。罪之女士的牧师，我知道在你的心中，某些东西不值一提——但作为这个世界黑暗的一部分，我也要告诉你，当你的欲望挡在多数人的生存和尊严面前的时候，无论光明还是黑暗，最后都会统一在一个充满杂质，却目标坚定，名称相同的东西之下…“
莎琳按下握把，推开了大门，一束光芒从门缝中穿破了黑暗。
“那东西叫做正义，尽管可能污秽不堪，但它确实强大——也许你从未遭受过这样的挫折，所以才不懂得人类之所以创造了种种概念，就是为了战胜那些最为原始的欲望，这些概念最后被归结于真理和法则，即使你不相信，但至少去了解他们，利用他们……现在，让我们去做该做的事吧。“
弗蕾亚不可置否地歪着头，伊格从那双黑色的双眸里看到了一丝疑惑和动摇，不过此刻，这已经不是最紧要的问题了。
艾德和迪诺，都已经握紧了手中的武器，紧盯着那扇缓缓开启的大门。
知晓了真相之后，就该去面对它了。
“有机会的话，再一起玩吧？”
女孩蹲下身，将扭蛋拆开，掉出来的果然是形状十分奇怪的小玩偶。她拿出另外一个玩偶摆在一起，虽然款式相同，但颜色一个是粉色，一个是蓝色。
她斟酌了一小会后，将蓝色的玩偶塞进對面女孩的怀中。
“那，这个就当做我给你的禮物吧！”
說著她擺出十分灿烂的笑容，蹦蹦跳跳地挥了挥手:“下次再見吧！”
————————
花宫打了个哈欠。
她睡了一个暑假的懒觉，現在因为开学典礼早早地起了床——不适应早起的大腦現在还昏昏沉沉的，开始想一些奇怪的事情。
新学年——虽然對於新入学的新生，或者还有一年毕业的高三生来说，都是值得重视的日子。但是对于高二学年的学生......
“......真没意思啊。”花宫又揉了揉自己的眼睛，雙手抱膝坐在礼堂中。讲台上的校长对着话筒说了些什么，大体是要她們健康快乐地成长，什么积极向上，怀揣梦想，同时好好学习，美满地走出校门......花宫已經困得忍不住打瞌睡了，一旁的友人看得受不了，輕輕地弹了她的脑门。
“你精神点啦......班主任已經看你好几眼喔。”
花宫揉了揉脑门，又长长地歎了口氣:“唉——开学典礼这种事，只能是新生或者前輩们的转折点吧——就像那些运动漫畫的情节，出风头的永远是新生，值得尊敬的永遠都是三年生
......”
花宫抬头看着讲台，校长講話已經结束了，現在是优秀新生講話的环节。
“二年生反而，是最没存在感的啊。”
友人微微皱眉，盯着面前的花宫片刻，最终轻轻地拍了拍她的肩膀：“你到底怎么回事嘛，怎么放了个假就和变了个人一样......你以前可没有这么消极.........”
安抚的话还没说完，她便发觉身边的少女身体开始微微地颤抖，再仔细一看，这家伙分明是在偷偷地憋笑！
“好痛！”
被对方狠狠打了脑袋的花宫连忙捂住头，冲着友人挤眉弄眼：“我不就是闹着玩嘛——谁叫开学典礼这么没意思呀......”
友人也无奈地叹了口气，她注意到距离结束还要一阵工夫，于是出冲着花宫招了招手，对着她耳边说道：“......不过，今年就该有新生了呢...说起来，那个学园祭啊，你有什么想法吗？”
“啊啊——你说那个啊......”
花宫了然地点了点头，她微微侧头，讲台上的女生有一头灰发，神情看上去十分淡漠，那个高挑的个子和精致的面容单是看着，就有一种羡慕感油然而生。
新生如果都是这么优秀的家伙，身为学姐可就压力大了......
“如果能遇见合适的人就再好不过了......单是如果没遇见，也不能强求啊......”
她盯着讲台，又忍不住有些走神。
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高二年级的走廊，还是和去年一样。
学生也没有变化，老师也没有变化。大家都还是走进同样的教室中，坐在同样的座位上。
入学啊......
花宫靠着窗户朝外面看，操场上的新生乱糟糟地在操场来回走动，似乎正打量着学校内部究竟是什么样的存在。
“唉，年轻人就是好，什么时候都是那么有朝气......”
明明身为学姐，海拔却只有153厘米的花宫弥朝穗正感叹着，忽然觉得身后的气压似乎低了很多。
花宫僵住了身子，久久不敢回头。
“.花宫.....有时间感叹新生，不如把你的数学作业交上来啊？”
老师的声音似乎含着杀气，花宫此刻已是脸色惨白，愣了半天才回过身，僵笑起来。
“哈哈.....哈哈哈......您，您是说作业啊......”
惨了惨了，假期实在太过悠闲，完全没有写作业啊。
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“如果这学期能稍稍有趣一些就好了啊——”
直到放学，花宫还在念叨着这件事。
一旁的友人早就不耐烦了，她含含糊糊地应付着，掏出手机打起了电话，最后跳上自家的车，冲着花宫喊道：“要不然你也一起回家吧？”
坐私家车？
花宫看了看自己那身没有好好打理所以皱巴巴的制服，连忙摇头：“我就不了——等下要去小卖部逛一逛。”
友人闻言脸色一僵：“你又要去扭那个东西吗......”
“那是当然的！”花宫连连点头，露出灿烂的笑容：“这可是我最大的兴趣！”
花宫的兴趣其实非常简单而且小孩子气。
硬币顺着投币口叮当一声掉落，手指轻轻扭动开关，最后，装着神秘物品的塑料壳扭蛋掉在地上。
她从很小的时候起，就非常喜欢在小卖部前的扭蛋机前扭上几次。
不过她并不想要什么可爱的小玩偶，什么稀有的卡通角色挂件，什么帅气的暴龙模型。
扭蛋里掉出一个形状奇怪的塑料玩具，赤着胳膊的肌肉大叔摆出奇怪的笑容，身上的皮肤甚至发红，身上的白色背心也寒酸的不得了。
如果是个小孩子扭出这么个东西，大概会立刻放声大哭吧。
花宫却兴奋地握紧了拳头，忍不住站在扭蛋机前欢呼起来：“太棒了！！！第一发就扭到了！！！”
她立刻将这个诡异的玩具抓起来，打算挂在自己的书包上。
花宫却忽然瞥见了挂在书包边上的粉色玩偶，同样也是奇怪得不得了，甚至连到底是何生物都无法了解。
她蹲在原地一动不动，不知道在想些什么。
“十二月的学园祭，你有什么想法吗？”
花宫撇了撇嘴，轻轻地摇头笑了。
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“......唉，果然年级大啦，总是想些奇怪的东西......”
她一蹦一跳地离开了小卖部，双手背在身后，晃着脑袋一边念念有词着：“......嗯~明天要不要去欺负一下体委...谁让她叫我跑八百米...”
她似乎是沉浸在自己那点想要恶作剧的使坏心思里，与她穿着同样制服的灰发女生与花宫擦肩而过。
在她背着的书包上，有一个蓝色的小玩偶晃了晃。
03-02 与太阳同时出生的你(3)
然后，在一天的早晨，恰好在太阳升起的进修，她开放了。她已经精细地做了那么长的准备工作，却打着哈欠说道：
“我刚刚睡醒，真对不起，瞧我的头发还是乱蓬蓬的…”
——《小王子》
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“早上好。”
冒险者们回过头，不知何时出现在那里的蔷薇在水瓶中招摇。
“我们继续前进吧。”
阳光穿破浓雾，也照亮了远处的山脉，正是他们前行的方向。
有了之前一而再再而三的冲击，接下来的路程就显得格外平淡。但无论是唐吉诃德还是其他队友，对于这份难得的安逸感都是在心底暗叹，好好珍惜。
路途中，zyme甚至颇有兴趣地去山林间逮些野味。
“这是什么？”从开始冒险之后，唐吉诃德一直在增长习惯自己那可怜、匮乏的常识。可见遗都是真的属于特困世界，让游荡者经常有种“深山野人进王城”的微妙体验。沙漠气候的生物竞争很残酷，能看到白色的动物的机会实在不多——倒不如说，趋近于零。
“兔子……吧？”雪伦看着小动物长长的耳朵和蓬松的尾巴，十分不确定地说。小东西已经晕了，这并不妨碍它模样看上去十分可爱。
面对叫不出名字的动物，雪伦还犹豫了一下，yves倒是神情淡定——大概在巡林客眼中，只要是能吃的东西是不需要分辨物种的。
“这是伊布，一种草食性动物。”鲁诺莱亚的博学属性安定发挥。
雪伦·阿卡夏听到这个名字，不知为何就觉得自己完全下不了口了。
唐吉诃德对食物一向不挑剔，能吃饱就行。鲁诺莱亚和zyme也是无所谓的态度，看上去唯一一个在这方面讲究的库勒……还在自顾自消沉着，也不知什么时候才能从自己给自己的牢笼中走出来。
于是在雪伦的努力下，冒险者们也没拿这只看上去就很无害的生物开刀。巡林客沉默地在这附近逛了一圈后，就找到了不少能吃的东西，大多是菌类。
这位深海旅社的首席大厨利落地搭起火，又去将食材处理下锅，烹饪全过程一手包办，味道比唐吉诃德在遗都的小饭馆里吃到的不知道要好上多少倍。游荡者一边吃着，一边心想当初要是选择和陆仁老大萨米尔在一起可就没今天这个口福了——他们三做饭都处于凑合级，而唐吉诃德隶属灾难级，明明一直是独身一人在家，拥有的却是一手让人吃过一次就完全不想回想的烹饪水平。
摸着腰间那朵蔷薇，又开始担心自家的花花草草。太久没有浇灌，有地下水源能支撑的树木姑且不论，等自己回去，那些花十有八九是成活不下来的。
这么一想，似乎自己的幸运值一直都不算低，不然就他这生僻无用的种植技能，能在遗都活下来都是一个奇迹，何况他靠着园艺还过得不错。
会哄人是个锦上添花的技能点，但在很多时候，口才无法拯救你。
——也无法拯救他人。
唐吉诃德看着山顶整片整片怒放着的玫瑰花田，不由得这么想道。
“终于到了，感谢你们……”蔷薇向他们道谢。
“我们把你种在哪？”雪伦问。
“哪里都好。”
而唐吉诃德在上来后的第一眼，就选定了地方。
“会痛吗？”
“不痛，一点也不。”
“还需要一点水吗？”
“我将在这里扎根，得学会自己汲取水源啦。”
“要是有虫子野兽呢？”
“他们在你眼里看上去是可怖的吗。”蔷薇不解，“在这里，我会很安全，而且……很快，这一切就要结束了。”
蔷薇像是在开一个玩笑，这不是一个成功的玩笑，至少唐吉诃德没有捧场的心思，在他继续开口之前，蔷薇打断了他。
“不要这样磨蹭。你已经完成了我们之间的约定，我将要把我所知道的告诉与你，然后你便将离开这儿。快些吧，将我栽下，让它结束！”
于是，游荡者不再说话了。他将她用指尖捏住，细心地从腰包里移出来，银色的刀在土壤里拨弄着，一点根须都没伤到——游荡者将蔷薇安置在这个最接近太阳的地方，只要蔷薇稍稍弯下茎秆，就能俯视到山下的无限风情。
但多么不凑巧，他认识的这朵蔷薇，是一位不愿弯腰的倔强姑娘。她只是舒展了一下自己的花枝，花苞细细抖动。
她开放了。
蔷薇的花苞用极为缓慢的速度舒展开，她用上自己诚挚、平静的语调对一路照顾着她的唐吉诃德坦言，“我是蔷薇，我不是玫瑰，就算我再怎么样像玫瑰那样生长，我也无法像玫瑰那样绽放。”
——蔷薇是绝对无法变成玫瑰的。
——我是蔷薇，我不是玫瑰，就算我再怎么样像玫瑰那样生长，我也无法像玫瑰那样绽放。
在很多时候，口才无法拯救你，也无法拯救他人。
游荡者轻轻笑起来，早有预料。
“谢谢你的指路。那么在离开之前，我再说一遍。”
“不必像玫瑰一样。我是真的如此作想。”
这么样说，引得蔷薇也笑起来。
“去吧，在你们的西方，会有人告诉你们接下来的道路。”
游荡者也没有像其他人那样去关注蔷薇所说的方向，仍沉默地注视眼前，他和蔷薇都早已心知肚明的结局。
尚未绽放完全的花朵，终究没能等来自己一生中最艳丽的那刻，颓然枯萎。
这里并无火焰燃起，在正午最耀眼的阳光之下，那个以“想像玫瑰一样在那里绽放”为执着的花化作黑灰，落在青色的草地上。
而唐吉诃德则捡起了那枚种子，想着乐行同他说过的那篇童话，故事中，小王子那般苦恼又懊悔地对人说出自责的话：
“我本来应该猜出在她那令人爱怜的花招后面所隐藏的温情。花是多么自相矛盾！我当时太年青，还不懂得爱她。”
蔷薇绝对无法变成玫瑰。
唐吉诃德也绝对不会成为唐宵。
他突然就觉得有些疲惫了。
·2015字
·私心在这里断章
本日起至10月10日为日本新年+寒假期间（企划内为12月31日至1月第二周），各位同学可以自由地进行创作。
打卡部分本次可以以寒假作业的形式提交，打卡时间照常。
提醒一下，10月10日0点开始可以创作筹备毕业演出的相关内容。
请还没有找到搭档的各位同学，在【10月30日】前找到自己的拍档，准备创作毕业演出相关。
在本班中依旧找不到拍档的同学，下月起可以找不同班级的【尚未有任何搭档】的同学进行组合。搭档相关详情请参照【http://elfartworld.com/works/58252/】Ｑ＆Ａ。
