裹着厚厚的雪白色棉被熟睡了一个冬季的森林终于悠悠转醒，它打着哈欠伸了伸懒腰，轻柔的风便带着冰封的水脉重新开始流动，无数的绿意也顺势萌发，仅仅几天的时间便恢复了蓬勃生机，作为药剂原材料的各种草药自然也不例外，悄悄躲在混淆视听的“远方亲戚”边成长着，也有不少到了采摘的最好时机。
作为医疗部门的一员，即使没有办法亲自调配药物，穆萨对于各种药草的用途也不输给任何一名药剂师，这都要归功于她的养父——同时也是曾经那所孤儿院最大的赞助人，由于个人职业问题，他捐给孤儿院的书中有一大半都和药剂及其原材料有关，从小对于阅读的兴趣和出色的学习能力让穆萨甚至已经将图书馆内为数不多的藏书翻了两三遍，甚至连那本厚厚的《草药鉴》也不例外。
“姆林草明明都用完了啊！那群清点库存的人都是干什么吃的，昨天不还说什么‘储备充足’……”临近午休的来访者并不多，正当穆萨百无聊赖地趴在心理咨询室的桌上摆弄收音机的时候，隔壁诊室传来的抱怨声一字不漏地钻进了她的耳中。
“真不想去采啊……喂，隔壁的小姑娘，听得见吧？”
正要将耳塞重新放回耳中的穆萨突然听到自己被提起，尽管对方在了解她的情况之后声音并不响，但这样的猝不及防还是让穆萨的手抖了一下，耳塞又掉回了桌上。她点了点头，想起对方并不能看到之后有些尴尬，正想着该怎么回复他表示自己知道了，对方已经接着说了下去：“能不能帮我去随便叫几个人去采点姆林草回来？最近伤员有点多，镇痛药的消耗量突然增加了，库存……啧，你应该都听到了吧？总之因为这点事牺牲午休的时间不是我的风格，拜托你啦。”
真是毫无诚意的委托人呢。穆萨叹了口气，起身时将落在桌上的软塞重新佩戴好，推门而出时听到了一声由哈欠转变而来的道谢。总是那么困就早点睡觉嘛，小声腹诽着，穆萨一边走着一边在脑海中筛选可以委托的人选——不太主动和人交往的弊端在这时就显露出来了，绞尽脑汁也没有办法将“认识药草”、“可靠”与仅有交集的几人中配对上。
不如自己去采？可是自己又看不见……果然还是去拜托别人比较好？但是又好担心采错药草而导致被夏佐先生骂…
内心的踌躇导致穆萨的脚步也放慢了，过度沉浸于纠结让她差点撞上从别的办公室出门的同事。“抱、抱歉！”低下头小声道歉，穆萨努力辨别着自己的方位，这个位置应该是…行动处？但是仅仅看身高还是不太能记得起…
“没关系…你是医疗部的埃尔维斯吧？我正好要去找你。”不常见的肤色、与之形成明显反差的发色、还有耳中的软塞，这些特征让埃勒瑞立刻认出了眼前这名身形娇小的同事。
听到对方声音的瞬间穆萨才得以回想起对方的名字：“霍克先生有什么事吗？”
埃勒瑞因为疼痛皱着眉，通过自己的表情和过往病史联想现在的状况应该不是什么难事，但是面前这位医疗人员却仰着头一副真的一无所知的样子，只好忍着牙疼向她解释：“牙疼，观星社的人下手一如既往的…”
“可是牙疼和……啊！”原来霍克先生喜欢吃甜食吗。虽然并不怎么参与别人的交谈，不过在食堂里用餐时多多少少也能听到一些传闻，十倍糖的观星派也是其中之一。“既然这样，我去帮您拿一些镇痛药吧？”条件反射一般的话刚出口穆萨才反应过来——镇痛药的库存不是已经消耗殆尽了吗！
或许是把“烦恼”两个字写在了脸上，又或许是在说出了那样的话之后仍在杵在原地显得太过违背常理，连饱受牙疼折磨的埃勒瑞都发现了些端倪：“怎么了？”
“其实就在刚才，夏佐先生清点库存的时候发现姆林草已经用完了。”
“姆……镇痛剂的原材料？”
“是的。我正在想要不要自己去森林里采一些……”穆萨仍然犹豫着，但是这份犹豫在埃勒瑞看来却十分费解。
“既然已经用完了为什么不去采集新的？”
话音刚落，埃勒瑞就算再迟钝也明白自己的问题似乎让穆萨有些难以回答了，她无意识地绞紧了手套，眼神变得有些飘忽不定。
“抱歉，霍克先生，不知道您有没有听说过‘创伤性近视’……”
得到答案的结果就是埃勒瑞因为歉意和尽快让自己的牙疼得到缓解，陪同穆萨一起前往采摘用来制作镇痛药的原材料。
“你说的那个姆林草，它长什么样？”即使牙疼让埃勒瑞并不想多说话，但是为了避免太过于安静而造成的更加难受的气氛，他还是开口询问道。
“啊、姆林草其实很好辨认的！”穆萨立刻接过话题，“它的外形可以说是所有药草里最好记的了。熟成到可以入药的时候姆林草会开出小小的红色的花，花瓣有三角形的缺口，一朵花大约有十六片花瓣，花蕊上有很明显的白色花粉，叶片是生有小绒毛的椭圆形，被边缘的倒刺扎到会很痛哦，一株姆林草大约有四到六片叶片，镇痛剂的原材料就是这些叶片中的汁液，采摘的时候记得一定要带上手套，不然可能会受伤，只采集叶片就好，记得不要碰伤花朵……”
或许是难得有和同事结伴出门的机会，碰上了自己擅长领域的穆萨显得特别兴奋，滔滔不绝地讲述着的仿佛不止是一株药草的外观那么毫无生气的话题，而是一件让她非常开心的事，并且想要将这份快乐传达出去。
很少有这样的机会让穆萨说这么多话，她的声音其实并不难听，甚至可以归于“好听”的范畴，不高不低的音调在讲述时跳跃着，声音也是恰到好处的响，能够保证身边的人听得清楚，又不会响到让行人侧目的程度，或许还有着能够。也正是因为埃勒瑞引起的这个话题，一路上的气氛不至于让两人感到尴尬，两人的交谈甚至是以到达目的地而中断的。
“这株是——”正在弯腰搜寻着药草的埃勒瑞转身正想询问自己的发现是否正确，或许是弯腰的姿势让脑补充血，再加上牙疼让思维变得迟钝，话说出口后才意识到穆萨并不能帮自己查“看”这是否就是姆林。
正在内疚自己没有办法做更多帮助的穆萨只能时不时地重复提醒埃勒瑞姆林草的特征，在听到他出声询问时等在一旁的穆萨哪里想得到那么多，早就已经迫不及待地想要帮忙了，她摘下手套顺着埃勒瑞的手摸到了那株植物代表性的倒刺，在疼得缩回手的同时也给予了肯定回答。
“它的头顶…啊、我是说尖端，有红色的花朵对吧？”穆萨的触碰仅仅止于叶片，收回手之后便没有继续触摸，而是为了确认又再次询问道，埃勒瑞这才意识到，或许是因为看不清楚没有办法准确估计距离，而害怕出手太重伤到花瓣，才没有伸手去触摸吧。而穆萨此刻也在因为自己的失言而感到抱歉。
上一次这样被人请教是在什么时候了呢？
——那时候的自己，还是“姐姐”吧。
“穆萨姐姐——”
扎着马尾辫的女孩用还带着些婴儿肥的小手捏着一株小小的植物，啪嗒啪嗒跑向正在图书馆看书的穆萨，后者则合上摊在桌上的书弯下腰来迎接她：“怎么啦米莉亚姆？”
“德雷克被这个草弄破了手指！”像在举报罪魁祸首一样，米莉亚姆气呼呼地鼓着腮帮子将手中的植物举高，“就是这个、这个……这个坏草！”
穆萨被眼前即使咒骂着手中弄伤同伴的植物也显得格外可爱的小女孩逗笑了，从她手中接过那株药草，穆萨回忆着从刚刚那本书上复习到的内容，指着叶片对她说：“这种植物叫做‘姆林草’，是镇痛药的原材料之一哦，你看它的叶片虽然小小的毛茸茸的让人很想摸一下，但是叶片周围有保护着它的倒刺呢，不然姆林这么可爱，早就被小鹿小兔子吃光啦，还有它头顶带着的小红花，很漂亮对吧？这是为了吸引蝴蝶过来找它玩，姆林就会把花粉……”
“姆林就会把花粉当做是礼物送给蝴蝶，好让小蝴蝶在找它的其他朋友玩的时候，不会因为两手空空而被嫌弃……”
“嗯？你刚刚说了什么？”埋头于工作的埃勒瑞自然是没有听清穆萨的自言自语，他抱着慢慢一筐姆林草叶递到穆萨身前，“这些够了吗？”
认识了外观后埃勒瑞采摘的速度也快了起来，他当然不会忘了先用劳动成果来缓解一下自己的牙疼，新鲜的姆林草汁液镇痛效果最好，经过加工也只是尽量保持汁液中有效成分的鲜活程度以及杀菌而已，仅仅是一片叶子中的汁液也足以缓解牙疼了。
“足够了！谢谢您！”穆萨象征性地伸手试了一下小竹筐中草叶的深浅，“快到下班时间了吧？抱歉耽误了霍克先生这么久，我们得快点回去才行。”
埃勒瑞点了点头，又后知后觉地想起自己在和一名被剥夺了大半视力的人交流，刚开口想说什么却被穆萨打断了：“没关系的霍克先生，点头这样的动作我还是能看见的——啊、您是以什么样的表情点头的我就看不见啦。”穆萨似乎还在为最初没有及时反映过来埃勒瑞的病症而感到抱歉。
在回里政府大楼的路上，埃勒瑞表达了对穆萨教自己辨认药草的感谢，出乎意料的，穆萨并没有马上接话，而是抱着小竹筐沉默不语，她大概是累了吧，埃勒瑞这样想着也没有继续说话，就在他以为穆萨不会再开口时，她说话了。
“姆林草是我最喜欢的植物，它会给对它心怀不轨的天敌带去痛苦，但同时自己也有治愈它的能力，它既是利刃，又是治疗药，是非常神奇的草药。”
那声音比春日和煦的微风还要轻柔，却夹杂着远比轻柔要厚重得多的情感。
今日报纸一发行，观星社上下无不对观星派热卖这事上了新闻版面而感到高兴。
准确来讲，是观星派的开发者艾维斯说了要试着改良派的做法，其他社员迫不及待的想试吃新口味，以及期待过几天上门给里政府送上加了十倍糖的新版观星派。
美名其曰送礼，实则为祸害行为。
然而大家乐此不疲，时不时就想上门送温暖。
早上接到任务出了趟门的马德琳在下午回到据点，她难得的面无表情，浑身散发着低气压，略微破损的上装显得略为狼狈，但没有见血，作为武器的西洋伞剑也无多少伤痕。
她先是上楼回房把西洋伞挂在门边衣架上，又将身上已经被划破些许的衣服换下扔进垃圾桶，走进浴室放热水，准备提前泡澡将一身疲惫洗去。
泡澡确实能使人放松身心，至少等到马德琳找了件常服裙装换上下楼的时候，从她的脸上已经找不到刚才的负面情绪。
厨房里，艾维斯正对着中岛台上多的快漫出桌檐的材料发呆。
基于社员们的热情高涨，他们之中有人乘着这次羊角节带了许多肉制品回来――哪怕他们知道观星派的内馅是甜的，马德琳更是在前一天顺手给他带了顶羊角头饰，他也没有回绝直接戴在了头上。
所以当马德琳走进来的时候就看着艾维斯微微低着头不知神游到何处的傻样，他头上的头饰毛茸茸的让他给人的感觉都柔软了几分，有些好笑又觉得可爱。
她的轻笑引起了艾维斯的注意，这时他稍微抬头，收回的视线落在马德琳的身上，目光中带着一丝询问的意思，似乎是想她怎么没有跟其他人一起在外面体验一年一次的盛典。但米白色的羊角头饰与他的发色实在过于接近，以至于有种他头上本来就长角的错觉，马德琳看着他，忍俊不禁。
“差不多是下午了，想说泡壶茶休息一下。”艾维斯注意到她身上的衣服与早上穿的不同。
马德琳又问，“艾维斯没出去吗？这几天外面挺热闹的。”
艾维斯点了点头，稍稍让开了位子，“大家给了很多材料，我在想观星派还能怎么改良。”他回答。
走到柜子之前马德琳扫了一眼桌上的东西，琳琅满目，甚至可以说杂七杂八的什么都有，也难怪连艾维斯都愣了。
看到其中某样有意思的材料，马德琳不禁想问问他们的社员究竟是从哪买来那些稀奇古怪的植物，亦或是说想为迫害里政府出一份力所以从家里的库房拿出来的私藏？
脑内开始发散思维的猜想等会艾维斯会做出什么样的派，马德琳面色如常的打开柜门，里头放满了各式银色罐子，她自然的从中抽出一罐。另外从旁边的碗柜拿出茶具放在台面上。冲茶、沥水、热茶具等动作行云流水，转眼间一杯还在冒烟的茶便放在了艾维斯的面前。
茶色是澄澈偏红的琥珀色，除却了红茶的香气之外还隐隐带有一点蜂蜜的香甜，很是适合搭配茶点享用。
“慢慢来，最近外面还会平静一段日子。”
艾维斯没有错过她话里的最近两字，又想到她换了身衣服，于是侧过脸看着她，“早上有任务？”
基于厨房较靠近房屋里边，所以刚才马德琳进门的时候正在发呆的艾维斯没有察觉。她端起茶杯吹散热气，“嗯，没什么，就是些小事情。”
不知道马德琳这次在外面又做了什么，但以艾维斯对她的了解应该不会是她口中那样的轻描淡写就能带过的。
试问一个能将去里政府开的酒馆抢劫说的像去观光似的人，她口中的小事情谁敢相信，放到别人那里怕不是被搞得鸡飞狗跳一样严重的大问题。
再说，要是行动顺利的话她应该是会很高兴的诉说今天又跟谁切磋顺便拆了对方的家，而不是一句话就草草带过。
不论如何，艾维斯还是伸手将糖罐悄悄推到马德琳的面前，且在对方向他投来目光的时候移开视线，有些不好意思的低下头，“那个，补充糖份能让心情变好。”
马德琳没料到艾维斯的举动，但也意识到对方可能是猜到了什么，又看向被推过来的糖罐，思索了几秒。
平时她喝茶并没有加糖的习惯，这与几乎患有糖瘾症的艾维斯是相反的，但她没有拒绝这份好意，捏起一颗方糖丢进茶里后就把糖罐放回了艾维斯那边。
观星社的人们大多有着享用下午茶的习惯，少部分人还会烹饪，偶尔做一些甜点之类的，每天雷打不动的下午茶时间早已成了观星社的习惯之一。
此时马德琳手上端着一杯茶站在艾维斯的旁边，前者又将糖罐放到他手边，他轻声道谢，两人之间隔着一段礼貌性的距离，但马德琳仍旧能清楚地见到艾维斯不断拿起方糖加进热茶里，接着面不改色的饮下那杯甜度远远超过正常人可接受程度的红茶。
马德琳不由微微侧目，但艾维斯似乎完全没发觉的直视着眼前的食材，彷佛在瞬间就陷入了自己的思绪里。
见着艾维斯还在苦恼这些材料要怎么运用，马德琳从那食材堆里挑出了个小瓶子，“印象中你之前颇常用肉桂，也可以试试看多香果的粉末，”她摇晃了下瓶子，看着里头的粉末不自觉的轻蹙眉头。
她向来不是很喜欢肉桂的气味，于是放下小瓶子后把它便往艾维斯的方向推了推。
艾维斯没有看见她的表情，不过敏感的感觉到了她对那个小瓶子的嫌弃，默默地收起瓶子放到了另一边。
“我先试做一个看看。”说着，艾维斯在马德琳微微瞪大的眼睛下拿着刚刚的小瓶子、一个烟熏肉和一罐蜂蜜放在水槽旁边的平台上——应该是做甜味派没错吧？马德琳不禁这么想。
虽说一开始有些惊讶，但秉持着对艾维斯厨艺的信任，马德琳从容的为自己添茶，已经坐在了中岛台边上的板凳上等候。
只见艾维斯将一块完整的烟熏肉细细切成放在阳光下彷佛可以透光的薄片，每一片薄度一致，之后仔细的一一刷上蜂蜜后晾在一旁静置，接着开始制作派皮。
派皮的制作与往常相仿，只是在途中额外加了马德琳刚刚挑出的多香果的粉末，使得派皮的颜色微微加深，在烤制的过程中也多了抹香气。
毕竟这个试作品是要与观星社的人一同分享不能放到十倍那么多，但是按照他平时的习惯那样放大家多少还是会不习惯，到底该怎么放才好呢。在艾维斯纠结的过程中，砂糖不免还是放多了，好在他及时的克制住了自己的手，使砂糖控制在了三倍左右的份量。
他微微侧身往后看去，发现马德琳似乎没有注意到自己这边的状况，在心底松了口气，但隐隐又有些说不上的心情浮起，继续低头收拾刚才不小心洒出来的砂糖。
其实马德琳也不用特别去看艾维斯的动作也知道他会怎么做，但她还是瞟到了对方宛如小学生偷看老师的小动作，唇角勾起一抹弧度。
她敲了敲桌边，见到艾维斯看向她后用手指了桌上放着的某个东西。
艾维斯顺着她手指的方向看去，才发现有个被麻绳绑住的小布袋在桌上动来动去，隐约还能听见那个布袋发出奇怪的声音。他一开始在想别的事没有注意到，现在才看见。
大概猜到那里面放着的是什么东西，艾维斯又看回马德琳，后者对他露出一抹笑容，就像是少女准备背着大人偷偷做坏事前的表情。
“虽然我们的派里不能加，但是里政府的人们应该挺需要的，对吗？”她的声音轻缓，带着少女的温柔，又彷佛是魔女的低语，诱哄着他人作恶。
那个麻袋里装着风茄，也可以叫它曼德拉草。虽说全株有毒，但适量的话能够发挥它本身的催眠效果，用在战斗上效果十足。
马德琳眼眸弯弯，眼底似乎闪烁著名为期待的光芒。
她相信艾维斯会接受这个提议。他总是善良，哪怕面对的是敌对的里政府也有着相对的同理心。
除却上次跑去林老板开的酒馆查找他珍藏的茶叶未果最后拿了一篮大麦回来这事，马德琳虽不会主动去找里政府麻烦，但也不会对他们抱有善意，更多的只有敌意。
也因此，虽然不确定艾维斯此举与他的关心是否会造成里政府的困扰，但就他的这份心情而言，马德琳还是十分的佩服。
不出她所料，艾维斯在经过几秒的思量后，同意了她的提议对她点头，马德琳拍手，“相信他们收到新的观星派一定会很高兴。”甚至高兴地直接睡过去。她没有说出后半句，只是在高兴两字上加重了语气。
而艾维斯也察觉，马德琳的心情似乎在他答应了她的提议之后好了许多，便也觉得自己做了个好的决定。
与此同时，烤箱发出了叮一声，烤好的观星派散发出结合了肉桂、丁香和面粉的香味，同时也有一股甜蜜与烟熏融合的微妙气味，说不上难闻但也不保证是众人都能接受的口味。
但就单纯制作观星派这件事来说，这次依旧成功，相信之后要送里政府的观星派制作也会顺利。
