作者：夜雀子
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百货大楼后院停着一辆货车，穿着蓝色工作服的工作人员正忙着将车里的货物送入仓库。在车厢最里头，在那堆满了相同尺寸盒子的位置，忽然传来一声尖叫。
“谁要捧他们的臭脚！”
尖叫声穿过一排排纸盒，顺着车厢的侧壁爬行，又弹跳到一双耳朵里。
“你有没有听到什么声音？”身着蓝衣的人类询问同伴。
“没有啊？”
“哦，那是我听错了吧。”
“你是饿惨了吧？我看看，现在正好是饭点，咱们去吃点东西再来继续吧。”
“得嘞。”
车厢晃动了几下，如果侧耳倾听，或许能听到人类双脚跳落在地面上时发出的闷响。随着轮轴转动的声音，顺着车尾透入车厢的光线越来越窄，最终被压缩成一条条细线，有一截没一截地装饰着门框。
在黑暗降临大约五分钟后，一个盒子忽然颤动了一下。
“得了，他们已经走了！你还要捂我的嘴到什么时候！”
被人类错认为幻觉的尖叫声再次响起，缠在盒子上的丝带实在好奇，于是将身体的一段探入盒子上唯一的通气孔，瞧瞧到底是谁在大呼小叫。
盒子里，有许多长相相近、颜色却各异的袜子正整齐地排列着。它们的身体保持着相同的姿势，连视线都看向相同的方向。
那正是丝带所在的方向。
“诶？我？”
丝带弯起腰，感到有些退怯。就在它准备收敛好奇心退出舞台时，它的下方再次传来了那尖锐的、带着怒火的声音。
“我根本不应该在这里！我本应变成漂亮的花，去点缀那无趣的帽子；或者变成蜿蜒的波浪，为死气沉沉的裙摆增添点活力！而不是像现在这样，沦落为捧别人臭脚的模样！”
丝带低下头，终于看清了说话者。
那是一只浑身通红的袜子，在袜口有一圈白色的线条，看起来就像是嵌在牛肉里面的脊骨。和其他摆放规整的袜子不同，它此时正背靠着盒身，浑身因为愤怒而颤抖着。
“亲爱的，人类一会儿就回来了，你得赶紧躺好。”
另一枚离开队伍的袜子同样有着红色的身体与白色的围巾，只是它声音和善，用身体轻轻贴着愤怒地扒着墙壁的袜子。
“你闭嘴！”愤怒的袜子扭动着身体，试图甩开它的另一半：“你忘记你的出身了吗？我们的母亲是这片大地最美丽的棉花，每一只鸟看到它都会压低滑翔的身体，每一只蜜蜂看到她都会向它献上殷勤。人类称赞它是这个季节最有魅力的女神，他们看到它时脸上都会露出笑容，说它是带来幸福的使者。”
“我知道，亲爱的，我知道我们的母亲是这片大地最好的存在，而它与父亲的结合铸就了我们最初的模样。”
“对，父亲，父亲！”愤怒的袜子狠狠地卷了卷袜底，做出一副踢墙的模样：“我们的父亲是最棒的轧花机，只有他轧出来的皮棉才会又结实又不损坏母亲的魅力。父亲总跟我们说，母亲在棉线上转圈的模样就像是在云间穿梭的白鹭，轻快优雅，翅尖携着白云做成的薄纱。”
“是的，你说的没错，亲爱的，我们的父母给了我们最棒的身体。”
“然而！你看看现在我们是什么样！因为那该死的人类将我们分错了房间，我们遇上了最糟糕的裁缝！那冰冷的钢铁随意切割我们的身体，用银色的针与红色的线肆意重铸我们的模样！假若我们能宣扬母亲的魅力、假若我们能继承父亲的骄傲，那我自然愿意承受种种痛楚，可是本应骄傲地成为万众瞩目者的我们，最终却只变成连脸都不能露、只能在漆黑狭窄的环境里抱着别人脚底生活的存在？！”
“好吧，亲爱的，我知道你内心的愤恨，可我们变成什么样，不是我们能说的算呀。”声音温和的袜子紧紧贴着愤怒袜子的身体：“赋予我们血肉的确实是父母，可被放错位置也好、被切割成如今的模样也好，这都是我们命运的一部分呀。”
“命运！”尖叫声再次响起，而这一次，伴随尖叫声响起的还有盒子外传来的、轮轴转动的声音。
镶嵌在车门边框处的金光逐渐变粗，又从四个方角朝门扉中心流动。随着车门大开，涌向中线的光一口气倾斜到车厢内，照亮了绑带银光闪闪的身体。
“我非要抗拒这命运！”
抱起一箱盒子的工作人员顿了顿，看向身侧的同伴：“你说什么了吗？”
“没有啊？”
“是吗......怪了，我今天怎么老是幻听。”
“昨天晚上又大音量刷视频了吧？你老婆跟我媳妇吐槽了。”
“什么？！那娘们，怎么连这种事都要跟你媳妇说！”
“哈哈，我挺感谢你老婆的，她要不找我媳妇抱怨，昨晚我的膝盖可得被洗衣板搓烂。”
“你又惹你媳妇生气了？”
“哎呀，我不小心又忘记她嘱咐我的事情了嘛......”
两名人类你一言我一句地聊着天，全然没有注意到手中的盒子中传来一声轻呼。
“亲爱的！”
那声轻呼从某个盒子的透气孔中传出，而它追随的对象，是一只将身体扭成细细长条、刚从透气孔中落向地面的红袜子。
当红色的身体砸到地面、它疼得在地上滚了两圈、最终平躺在地上时，蔚蓝的天空映入它的双眼。阳光亲吻它的脸颊、微风拂过它的肩膀，它已无余力去关注那运货的人类是否注意到它的脱逃。
任凭自己的身体被温热的水泥地面温暖许久后，它终于回过了神。
“我......”它看着天空，大口喘息着，颤抖的声音融入风中。
身边没有长相相似却死气沉沉的“同伴”，也听不到爱啰嗦的另一半的牢骚。虽然视野所及的天空似乎比母亲仰望的天空狭窄，但它的世界现在有了光与声音。
它终于有了实感，现在只等它说出那一句话，一锤定音。
“我——”
它尽力舒展身体，让阳光洒满它身体上的每一根纤维。
“我自由了！”
“汪！”
“？”
阴影挡住了光，它在阳光下发亮的纤维重回原样。抬头看向声源，一条长长的粉红色舌头和一个黑色的鼻子顶上了它的身体。
“等、等等！你这无礼的家伙，滚一边儿去！”
“汪！”
口水滴落在它身上，在它发出抱怨之前，视野一阵天旋地转。
“喂你这混蛋！放我下来！我高贵的身躯怎么能被你这臭烘烘的牙齿沾染！”
“呜汪！”
货车依旧停留在原地，一只老鼠从它车底窜过时，它的倒车镜也映出了一只棕色小狗的身影。小狗嘴里叼着一只红色的袜子，它在原地转了几圈后，叼着袜子消失在水泥楼房之间的间隙中。
→ → →
“喂！停下、停下！你这听不懂命令的蠢货！”
在某位欢快奔跑的车夫的贡献下，红袜子的身体不再如大丽花那般鲜红，倒像是装饰在橱窗衣服上的红玫瑰胸针——这些玫瑰胸针下方通常会贴着一个标签，写着“暗夜诱惑”。
随着这四脚兽的快速奔跑，头晕目眩、眼花缭乱已不足以描述它现在的感受，而那该死的畜生还喜欢摇头晃脑，丝毫不在乎那四颗尖利的犬牙会撕裂口中乘客的身体。
“我——让——你——停下！”
忍无可忍的袜子将身体塞进犬齿之间的缝隙中，随后伸展身体顺着犬齿迅速拉扯身体。柔软的棉线在速度的加成下变成了锋利的刀刃，棕色野兽的牙龈被划开一道不算太浅的口子，嫣红色的血瞬间染红了白色的犬牙和袜子脖子处那唯一的白圈。
“嗷呜！”
可怜的小狗停下脚步，张大嘴左右摇晃，将袜子甩到了地上。
“痛！你这小混蛋，不知道什么叫做安全驾驶吗！”
然而小狗对袜子的咆哮视若无睹，它伸出舌头舔了舔自己隐隐作痛的牙龈，随即一脚踏上了袜子的身体。被灰尘染成黑色的肉垫踩弄着袜子的身体，让它漂亮的身体印上了浅浅的黑色梅花。
“喂、喂！你做什么，把你的脏脚拿开！我虽然不想捧人类臭脚，但更不允许自己被你这种四脚畜生踩在脚底！走开！走开！”
“嗷呜？”
破天荒的，小狗似乎听懂了的袜子的怒斥。它缓一缓后退了半步，将爪子从袜子身上移开。
“对，对！你这小畜生也不是那么无可救——等、等等，你抬腿干什么！你做什么！！！快住手、不是、住脚！！！”
呲溜、呲溜，天上下起了雨，而雨的恩惠只给予了袜子和它身下的地面。当略带腥味的液体顺着地面向四周流去的时候，棕色的小狗抖了抖身上的毛，迈着轻快的步伐钻进了另一条小径中。
“......”
袜子躺在原地，面无表情地仰望着天空。天空还和十几分钟前一样湛蓝，有白鸟滑过天际，微风依旧唱着轻快的歌缓缓摇过街道。一片残破的纸板拉着风的尾巴上下翻飞，一会儿蹭蹭路杆的肩膀，赞美它今天的身姿依旧挺拔，一会儿飞到橱窗旁边，赞美展台上的模特今天更加容光焕发。
“嗨宝贝儿，要与我来一场说走就走的旅行吗？”
当纸片与袜子擦肩而过、对着从砖缝里探出头的小花发出邀请时，袜子忍不住咂了咂嘴。
“瞧你那破样，即便有愿意和你一起结伴旅行的好事者，到达终点时你也只会是一个人。”
纸片翻了个身，看到了躺在地上的袜子。它松开了风的尾巴，借着重力滑到袜子身边，打量了一瞬袜子红色的外套和白色的围巾，以及身下染黑地面的水印。
“干、干什么？”
袜子戒备地盯着纸片。
“你说的没错，旅途的终点确实只有我，但我不介意这件事。”
“你想说什么？”
“自我与兄弟姐妹失散之后，我便做好今生只能靠自己独行天涯的准备了。”
“那你还挺豁达。”袜子讥讽地说。
“巧了，我也这么觉得。”
“我没在夸你。”
“可能只是你没发现自己在夸我。”
“你以前是不是在厨房做工，所以脑子才滋润了不少鸡汤？”
“真不巧，我以前是在商店做工，在我与家人失散之前，经常与你们这些棉织品打交道。”纸片抖动了一下身体，躲开了正顺着地面四处流淌的液体：“更巧的是，在这些棉织品之中，我与你的同类打得交道最多。”
“我跟它们不是同类！别把我跟那些无趣的家伙相提并论。”
“确实，把你称作它们的同类，未免也太侮辱它们了。”纸片翻动身体，发出清脆的笑声：“毕竟人家都成双成对，你看起来只是个孤家寡人啊。”
“你什么意思？！你是说我还不如那些抱团取暖的废物？！”
天空中忽然飘来一片云层，喧嚣的风被云层推着穿过街道。行道树的枝叶开始摇晃，悬在各式各样门扉上的铃铛叮当作响，袜子感觉自己的身体被灌满了空气，它发现自己居然悬了起来。
“哎呀，我得踏上新的旅行了。”纸片立起身体，看准机会跳了起来，骑到狂风背上。
“你站住！你什么意思！你把话说清楚！”
袜子直起身，想要去抓住那口出狂言的破纸片。它学着纸片那样抓住狂风，可是它的身体不如纸片那么轻盈，不能轻轻一蹦就骑到狂风背上。它努力了许久，才勉强抓住了狂风的脚踝。
“成功了——咕噗！”
就在它想要顺着狂风的脚踝向上攀升，爬到狂风背上去找那该死的纸片对峙时，它的身体忽然被狠狠撞了一下。它瞬间被撞得晕头转向，缠住脚踝的身体也飞向一侧，在地上翻滚几圈后，躺平在宽敞的水泥地上。
“是哪个不长眼的！！！”
“对——不——起——”道歉的声音远远传来，并随着语句的完整逐渐变小：“狂风之下，我控制不住我自己啦——”
叮叮当当，叮叮当当，圆筒状的铁皮撞在地面上，留下一串音符后越滚越远。
“你们这些混蛋，个个都和我做对！我告诉你们，你们要是知道我的来头，你们会后悔自己的所作所为！到时候就算你们想要道歉我也绝对、绝对不会原谅你们——”
“嘀嘀——前面的袜子请尽快躺平——”
“啊？”
马达声渐行渐近，不等袜子反应过来，散发着灰尘、汽油、橡胶味道的巨大黑色车轮顺着它的脸碾了过去。
“原谅我吧，小可爱，”车轮远去时，大声对从头到尾都印着轮胎花纹的袜子喊道，“但你也不亏哦，我的花纹可是全球限量的——”
车轮的声音被淹没在马达声中，袜子听不清它最后说的话。
它再次平躺在地面上，天空也再次映入它的双眼。之前还湛蓝无比的穹顶此时覆盖着厚厚的云层，太阳被遮挡在云层的另一端，而在云层间窜动的银光正在为躲藏在云朵中间的雨水做准备。
随着一声轰鸣，雨水自云团中一涌而出。电光与雷声相互协作，让雨水的出场显得隆重而勇敢。
雨水落到楼顶上、房檐上、车灯上、树冠上，又顺着它们落到花圃里、墙角边、路面上。之前还明媚灿烂的世界阴云密布，厚重的云层像是要压到袜子胸口上。
“......”
袜子愣愣地看着雨水，一言不发。身上的腥味与灰色的爪印及轮胎印，都随着雨水的冲刷逐渐消失，可袜子的心情却愈发沉重了起来。
它低头看了看自己的身体，引以为傲的质感早已在这趟短暂的旅途中不见踪影。原本柔软的纤维早已竖起毛刺，令他人艳羡的色泽也污浊不堪。脖子上白色的围巾渐变成灰色，哪怕是雨水也洗不掉固执附着在纤维上的灰尘。
淡淡的灰色压在它的围巾上，也压在它的心头上。
“是我错了吗？”袜子望着天空，雨水从袜口灌入它的身体里：“我只是希望不辜负我所拥有的一切，去追寻我所期望的生活而已。”
“我选择跳出盒子，不是因为我没预想到可能遭遇到的不测与挫折，可自由的代价就一定是不快吗？”
“我想念母亲看到过的一望无际的苍穹，我想念父亲脚踏实地的成果，我以为自由与勤奋所铸就的骄傲能成为我生活的资本，可我却敌不过世界的一声轻叹。”
蓦然，它想起今天与另一半最后的单方面争吵。
“这也是我们命运的一部分啊。”
这是命运。是它命运的一部分。求而不得、怅然若失，这也是它命运的一部分。只要它能接受这样的命运，它就能获得心灵上的宁静。
“……”
它沉默着再次看向天空，天空被云层压得很低很低，雨丝连接了天与大地，它目之所及之处，看不到记忆中那片一望无垠的苍穹。
马路上的水越积越多，排水口已经不堪重负，难以将热情的水流导入地下的迷宫。当它的身体随着积累的水流飘起，逐渐前往水管搭建的地下之城时，它的身体忽然弹跳了一下。
“——不！”
它一个激灵缠上了飘到身边的树枝，借着这根小小的木船跃过铁块之成的栏栅。
“我不承认！苍穹就在那云层之后，我看不到不代表它不存在！”它喊叫着，在雨声中嘶吼着。流过它身边的树枝与石头的碎块划伤了它的身体，但它无暇顾及沾满泥泞的身躯，只是紧紧地抓着木纸，撑起身体，逆着水流前进。
“我要离开这片浊流，我要去看得到天空的地方去！”
它大声喊着，艰难地朝人行道移动。只要上到那里，它就能控制之后前进的方向。
它的意志似乎感动了水流，原本与它作对的水流忽然放缓了速度，让它得以缓缓靠近岸边。当它的上半身终于趴到人行道上时，它大声喊出了内心的愤怒。
“我绝对、绝对不会认可这样的生活！”
轰隆一声，电闪雷鸣。它的声音响彻了世界，震得行道树都开始颤抖。
“……哼，没错，世界应该为我狂呼！”袜子抖了抖身体，将刚折断的树枝丢到一旁。它爬上人行道之后，回过头看向顺着水流漂远的树枝。
“……感谢你的付出，我临时的伙伴。虽然我相信你也不介意，但还请允许我解释一下：我真的不是被雷声吓到才不小心折断你的，我只是太激动了。”
水流中的树枝忽然转了个身，探出水面的一部分如同一个手势。
“嗯，你的大拇指有点长啊，朋友。如果不是我，别人会把它误认为是中指的，以后你得慎重一些……说了你也听不到了啊。”
袜子抖了抖身体，左右张望。
“虽然能获得雷鸣般的掌声是件好事，但我需要找个躲雨的地方，清理一下身体。不能在店门口，那些不长眼的、该死的人类从来不会看他们的脚底。”
袜子叹了口气。
“没办法，只能先去树下躲一躲——”
“汪！”
“？！”
熟悉的叫声让袜子打了个激灵。它的视野变得昏暗，身体传来了熟悉的刺痛。
“你这混蛋怎么又跑回来了！！！你放我下来、放我下来——”
“咕噜噜……汪嗷！”
“痛！！！”
在一阵疼痛之中，袜子失去了意识。
→ → →
袜子迷迷糊糊睁开眼，首先映入视野的是破损的木制墙壁和墙皮翻起的天顶。一股淡淡的霉味飘进了它的鼻子里，它皱起眉想要躲开气味的来源，却发现自己的脚悬在半空中。
“嗯？”
它茫然地再次摆动了一下身体，然而脚尖依旧无法触及地面。因为身体摆动的弧度过大，它的身体甚至开始左摇右晃起来。
它这时才发现，它的视野比平时更加开阔。上一次感受到这种视野，还是在织袜厂的工人将它提到半空中检查身体的时候——
“咦，难道说……？！”
它终于发现，自己正被挂在床头上。
“这怎么回事？！那小狗崽子到底对我做了什么？！”
仿佛是为了回答它的问题，原本虚掩着的门发出嘎吱一声，向一旁退去。一个小小的身影窜进了房内，在袜子看清小黑影的真身之前，一声熟悉的狗叫吸引了袜子的注意。
“汪！”
“你——是你这个小混蛋！”
“汪、汪汪！”
“你还好意思对着我乱叫！小混蛋，都是因为你，我今天遭了一大堆麻烦！你简直就是我的灾星！”
“咕噜噜——汪！”
“你还敢顶嘴？！区区一只四脚兽，看我不堵住你的嘴！”
袜子气得左右摇晃，想要挣开束缚扑向小狗。可是它才左右晃了三下，它的身体就被一把捏住。
“阿黄，嘘，现在很晚了，你不能打扰其他人休息。”
“呜……嗷呜……”
“嗯，这才是好孩子。”稚嫩的女声带着笑意，随后声音中又漫上一丝迷惑：“我明明把窗户关好了，怎么这只袜子会左右晃动呢？难道是墙壁在漏风吗？”
一张稚嫩的脸凑到袜子跟前，但视线却停留在它的身后。袜子这才注意到，原来窜进屋内、抱着小狗的是一名人类的少女。
“你、你别过来！”袜子拼命往后缩，然而即便少女的手掌还不如它的身体长，它也依旧挣脱不了少女的桎梏。
然而少女只是检查了一下它身后，随即吁了口气，松开了手。
“太好了，没有漏风。上个星期才凑够修窗户的钱，如果墙壁漏风了，我只能明天出去捡块纸板将就了。”
少女抱着小狗坐到床上，轻轻抚摸着它的脑袋。月光透过简陋的窗户，十分随意地洒在房间里。
“阿黄，以后你可不能再乱跑了，你知道今天找不到你我有多着急吗。”
小狗不回话，只是轻轻咬着少女的衣袖。它睁着水汪汪的大眼睛看着少女，棕色的尾巴轻轻摇晃。
少女叹了口气。
“好吧，今天的事，我就不追究了，毕竟你给我带回来了一份礼物。”少女侧过头，看向挂在床头的袜子：“知道吗，今天是平安夜哦，你给我带回来的这只红袜子，想必圣诞老人也会喜欢的。”
“嗷呜！”
“呵呵，你听懂我在说什么了吗？小机灵鬼。”少女伸手刮了刮小狗的鼻子，随即将脚挪到床上，侧身躺下。
借着朦胧的银光，袜子看清少女双脚上叠加的累累伤痕。明明面容在人类群体中只有十多岁，但那双脚却像跋涉许久的旅人才会有的。
“明天还要早起，去汉娜夫人家做工。汉娜夫人答应我，明天我可以带走他们吃剩的食物。希望明天我能带一些肉食回来，这样我俩也能过一个圆满的圣诞节啦。”
“嗷呜嗷呜。”
“呵呵，你也很期待对吗。那么，早点睡吧，明天可不能乱跑了哦。”
“嗷！”
少女轻轻抚摸着小狗的头，呼吸逐渐平缓。而窝在她怀里的小狗尾巴也渐渐停止摆动，房间里只剩下一人一犬平稳的呼吸声。
挂在床头的袜子一声不吭，甚至不再顾及拴着自己脖颈的绳子。它盯着少女蜷缩在薄被里的身体，又盯着双脚所在的部分半晌，忽然冷哼一声。
“哼，真是个傻子，就是因为你们不对自己的命运抱怨，所以才会过得如此辛苦。果然不懂规矩的小畜生就只能跟没有脑子的大傻瓜一起生活，就算能熬得过这个冬天，下一个冬天你们又怎么样呢？
“瞧瞧这糟糕的住处吧：被雨水腐蚀的窗框、生霉的墙角、已经开始掉墙皮的天花板。虽说空间窄小能保持一定温度，但只要房子出现一点破损，冷空气就会不留余力地夺走屋内所有温度。
“你们努力踏实的生活，对明天抱有期待，可是你们得到的是什么呢？宽裕的人家甚至能分给你们残羹剩饭，而你们却要对此感恩戴德。你这个人类也很奇怪，为什么不对这种不公平感到愤怒呢？是因为未曾改变的境遇麻木了你的心境，让你逼迫自己适应一切吗？
“你瞧瞧你，和你同龄的一些臭小鬼能在百货商场里大声要自己想要的东西，而你呢？你只能逼迫着自己去承担生活，连自己渴望什么都不知道。你还要微笑着面对这狗屎一般的人生，你为什么不愤怒不生气不哀叹呢？
“愤怒不是没有意义的，感到不公也不是没有意义的，为什么一定要接受命运的坎坷呢？明明没有这些事情，你也好，我也好，这四脚小畜生也好，都能活得更快乐。你为什么要屈从于生活呢？你为什么要假装自己已经接受了这一切呢？你为什么要在命运的泥沼里求生呢？”
少女的呼吸依旧平缓，但袜子仍旧在絮絮叨叨。她怀中的小狗中途竖起耳朵，睁开眼瞥了一眼袜子所在的方向，确认系在它身上的绳子依旧完后无损后，又闭上眼，往少女怀里钻了钻。
“瞧瞧你这空荡荡的屋子，甚至连换洗的衣服都没有几套。你的鞋底都已经被磨平了，但你却只能将就着用。你甚至连一双像样的袜子都没有。”
袜子顿了顿。
“哼，你这小土狗果然脑子不够用，要给你的主人带礼物，怎么都得带两只吧？结果你糟蹋了我的自由不说，也没给你的主人带来合适的礼物。瞧瞧这丫头的脚，要是再小一点，把我拆成两半还能改造成一双袜子，可是她没有这个机会了。”
她没有机会在这个圣诞节拥有一双袜子了。
她现在拥有的，是一只被狗尿过、被车碾过、被雨水淋湿了、被破纸片嘲笑过的袜子。命运仿佛在对她说，你也就只能够拿到这样的袜子了。
“哼，真是愚蠢。”袜子忽然感到非常不愉快，比它遭遇今天所有的不快时还要不愉快：“虽然我的高贵不会因为这些愚蠢的事情而减弱，但结果而言你这笨蛋却只能收到落魄的玩意儿。丢人，真丢人，你活得还不如那些躺在礼盒里等待被人挑选的袜子。”
想到那些同类，袜子忽然陷入了沉默。如果这里有一双它的同类——哪怕只是它的另一半在这里，或许它们就能做到连圣诞老人都做不到的事情。
圣诞老人，在人类的世界里能够实现人类愿望的神奇存在。窗外传来一阵钟声，按照人类世界的传说，好孩子能在这个时候收到圣诞老人的礼物，而圣诞老人会把礼物放到挂在床头的袜子里。
袜子不说话了，它转动视线看向窗外。它盯着夜空许久、又盯着窗边的阴影，可是半个小时过去了，窗外呼啸的依旧只有夜风。
“……我就说人类是傻瓜，将愚蠢的希望寄托于虚幻的存在。”仿佛是为了甩去浮现在心头的失望，袜子忽然大声叫嚷起来：“圣诞老人就是骗人的玩意儿，谁信谁脑子有问题。这种臭老头就是商业街的商人们用来骗钱而虚构出来的财神啦，会得到礼物的，只有那些拿他赚钞票的商人。
“呵，真是搞笑，穷人寄希望于虚假的圣诞老人，而富人早已自己成为圣诞老人。多么荒唐，多么可笑，结果相信圣诞老人存在的穷人还那么多。简直搞笑——”
“——这只袜子，虽然我很想听你多点评我的工作几句，但你要不还是先让我把工作完成吧？”
“闭嘴，平安夜晚上工作，你以为你是圣诞老人啊——”
顺着声源看去，床头站着一个小小的身影。袜子驳斥的声音卡在袜兜里，它愣愣看着那带着红色三角帽、穿着红色棉服、拖着一个白色袋子、身后晃着一根长尾巴的身影，袜口开开合合，最终憋出几个字。
“老鼠成精了？”
“袜子都能说话，老鼠成个精也没什么问题吧。”
“老鼠成精了我的天！！！”
“闭嘴啦！！！我是圣诞老鼠啊白痴！！！”
自称圣诞老鼠的老鼠将手中的白色袋子狠狠砸在地上，一边骂一边翻动着口袋。不一会儿，它从口袋里抽出了一个红色的长条玩意儿。
当看清那个东西的时候，袜子忍不住再次惊呼。
“你、你是！”
“啊，亲爱的，终于找到你啦。”
出现在袜子眼前的，是它早上单方面吵过架的另一半。另一只袜子虽然不如它那么狼狈，但它依旧看出来，对方原本干净鲜艳的红外套上沾染了许多的灰尘。
“你怎么在这里？发生什么了，你怎么一身灰，难道你受伤了？”
袜子着急地问道，甚至没有发现自己开始晃动身体，想要贴近另一半一些。明明早上那么绝情地甩开对方的手，可当对方再一次出现在自己面前时，它依旧忍不住担忧起来。
而它的另一半似乎早已预料到这一切，在圣诞老鼠的帮助下，它坐进了袜子的袜口。
“因为缺了你，所以商场的人把我丢弃啦。我在废物间遇到了圣诞老鼠，于是我请它带我来找你。”温柔的袜子笑了笑：“呵呵，这也是命运的一部分呢。”
“可、可是你们怎么找得到我的？”
“圣诞老鼠无所不能。”戴着红色三角帽的老鼠摇了摇尾巴，长长的胡须轻快地抖动起来：“当然，也要感谢你一路结仇。只要问问谁遇到一只脾气贼臭的袜子，就能轻易查到你的行踪。”
“……我管你是圣诞老鼠还是蛋生老鼠，你信不信我让你在我腹中变成一只死老鼠？”
“你试试看？就你那破布料，我一爪子就能挠破。”
“你有本事你来啊？看是我先捂死你还是你先挠破我——”
“好啦，好啦，圣诞老鼠，您也不是来这里吵架的吧。”
在温和的声音的劝导下，一鼠一袜的争吵暂时停了下来。圣诞老鼠一边碎碎念，一边从怀里抽出了一张破纸——袜子发现，这张破纸和早上遇到的那张破纸长得很像。
趁着老鼠看纸面的时候，破纸忽然开口了。
“嗨，我知道你在想什么，你今天早上遇到的是我弟弟。”
“说话了！”袜子大惊失色。
“哈哈，你的反应真好玩，早上遇到我弟弟的时候，你也是这么跟它说话的吗？”
“那是因为你那废话连天的弟弟说了一路的话——等等，你怎么知道我遇到你弟弟了？你见到它了？”
“不，那小子追着风不知道跑哪儿去了，是橱窗里的模特和墙缝里的小花告诉我的。”
“哦……”
在袜子想要追问什么的时候，圣诞老鼠忽然一爪子敲了敲小纸片的头。
“你别乱动，我看不清字了。”
“抱歉抱歉，那么，等以后有机会再聊吧，有趣的袜子。”纸片抖动了一下，随即回归了沉默。而圣诞老鼠趁机开始检查纸片上的内容。
“我看看……这家的任务完成了，我要去下一家了。”
圣诞老鼠用指尖在纸板上轻轻划拉一下，再次背起了白色的口袋。
“什么任务？把它送到我身边和这家有什么关系？你不是没给这小丫头送东西吗？”
袜子将袜口缩紧了些，抱紧怀中的另一半后，将疑问抛向准备离开的圣诞老鼠。
“啊，这个啊。”圣诞老鼠瞥了一眼你侬我侬的俩袜子，咂了咂嘴：“你们本来就是预定送给这个丫头的袜子啦。我之所以在仓库遇到你老婆，就是因为我本来打算去接你俩。”
“哈？”
“哈——你个头，你知不知道因为你这个狂妄臭小鬼胡搅蛮缠的行动我今天差点要被扣工钱了！”圣诞老鼠气得胡须和尾巴都差点倒立起来：“真是的，简直不可理喻！任务对象居然离开了我的视野范围，简直就是圣诞老鼠的耻辱！”
“但圣诞老鼠还是完美的完成了自己的工作，您真是很厉害呀~”
“那当然，我可是圣诞团的精英！”圣诞老鼠冷哼一声，最后瞥了一眼俩袜子。它盯着袜子许久，又低头看了看沉睡的少女、以及虽然闭着眼睛但尾巴正在轻轻晃动的小狗，再次咂了咂嘴。
“喂，臭屁袜子。”
“你说谁臭屁呢臭老鼠？！”
“当一双袜子也不一定是坏事。”
“哈？”
“袜子也可以成为坚不可摧的堡垒，不是吗。”
“……”
圣诞老鼠的尾巴晃了晃，跃下床头后，一瞬间出现在了窗户外。这只戴着三角帽的老鼠抬起爪子朝袜子们挥了挥，随后一溜烟地消失在窗户下的阴影里。
在沉默地盯着窗外许久后，依偎在袜子怀里的、它的另一半率先开了口。
“亲爱的，我听说你今天经历了一场惊心动魄的冒险，你愿意讲讲吗？”
“……都是些气人的事情。”
“但你现在看起来，似乎没那么生气。”
“那、那是因为——”
袜子沉默了一瞬。它现在确实不生气了——严格来说，是不那么生气了。虽然今天遇到的都是些糟心事，但事到如今，似乎也并不是那么糟糕。
“亲爱的？”
袜子有些别扭地扭动了一下身体，半晌才憋出了一句话。
“那是因为我心胸宽广。”
“噗。”
“有问题吗？！”
“没有。那么，给我讲讲你今天的冒险吧，毕竟等到天亮，我们或许就会跟着这名人类新朋友，一起忙碌地体验更多的新奇事呢。有了我们相伴，这名少女说不定能走到更远的地方，那个地方或许会有更广阔的天空。”
“……”
袜子望了一眼少女沉睡的侧脸，又望了望怀里的另一半。
它清了清嗓子。
“这得从我驯服一只野兽开始说起——”
END
树枝雾蒙蒙地，在天上过。
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清晨，一名醉汉在街头狂奔。缀满脏污和裂口的外衣并非他引人注目的原因，清晨，自某片无主的草地爬起，那时他怀里已经有了一样事物。
霜露打湿袖口，寒冷在他肮脏的皮肤上干燥，这样的生活他似乎早已习惯；毕竟这条小街，连同整个镇子，没有一扇供流浪之人敲开的家门。小镇曾是一处富足与平和之地，甚至连原本的名字都几近淡忘，直到疫病席卷而过，带离了信仰与人命，造就了很多袒露在外的伤疤。欧罗大陆确实不缺死者，居住在此地的生命通常崭新，内陆当中，无害、等待着被害的人类们忙着渡过凛冽寒风。对他们来说，水行的黑泥怪物也将很快变成另一桩无稽之谈。
醉汉停下来，在宽阔的街道尽头喜悦地举起什么——他的手很脏，随便在裤子后头上抹了两下，倒抓住深紫色的玻璃长颈，举过头顶。一瓶陈酿的葡萄酒，瓶口包装还崭新。
有人摇着头说：“瞧啊，那是偷窃的罪。”
“你就随便污蔑我吧，老爷。一定是我的诚心感动了酒神，才会有幸运降临！”醉汉说。
“酒神？住哪个村的吗？”
如果把住他的手仔细看，确实能知晓产地。离小镇很远，某家名不见经传的酒厂，质量也平平。醉汉的至福是世界上最无法作假的事，珍重于瓶口下落的最后一滴，舌头上还住着酒液的灵魂，缠绕在瓶颈上的丝带装点了他的外套。而那些淡紫色的玻璃碎片，就像他搞砸过的所有事，是他无法带走的后果。四下无人，醉鬼在街角捡起一片，做贼似的逃走了。
夜间，吸血鬼摘下帽子。他急切地解下挡住眼帘的黑布，群星和无神的月光都照拂着同一块墓碑。荧光环绕着他的双腿，跛脚以怪异的站姿，一只稍微有些踮起。荧光向下飞旋，深情地抚摸那些几十年没有被修整过的土石。生命，生命在死之上诞育，吸血鬼手扶碑石，努力把嘴角两边翘起来，三百年的沉眠让他的某些肌肉彻底死了，手臂上的，腿上的，可能还包括脸上的。“我回来了，”吸血鬼低声说，“姐姐。”
墓碑沉寂地听。
“有一段日子没见面了。”
由冬转春的夜，脚下是坚硬冻土，他徒步抵达禁林边缘，追逐着草叶生长，像耳中连续不断的爆破声。吸血鬼的眼眶里没有热泪，他沉默地伫立原地，两肩前倾，似乎能抱住空洞里逐渐涌出的什么。
“都怪我睡得太久了。你的小木屋，我们两个的家。也是我第一次见到你的地方。他们拆得真快，趁我睡着，什么都没给我们留下。就在这条路上，往西去……我没记错，对吧？”
“就算他们销毁了所有证据，你的事，我都记得牢牢的。”他笑着戳了戳自己的太阳穴。指尖被鞣制后的动物皮包裹，仍然能感到锐痛。他摇摇头。分不清刺痛来自外部还是内部。
“被留在这里的人……他们都走了。只有你还在这里。”
“我不想和你说对不起。我唯独不想在你面前做个失败者！其他的人类、血族，你的家人，和我同姓的那堆老东西们怎样都好——”他突然停下来，失控逐渐扭曲成一个恶毒的笑脸，“你看，还是能等到好消息的。尽管我必须长眠到最后一个施密特都逝去，尽管我必须维系我的姓氏，我的尊严，每一个施密特都必须对所有施密特的性命负责，他们从我身边夺走了你，把你和我分开来埋葬。但现在，我终于醒来。意思是他们都死了！”
“无论我曾经有多恨他们，他们都走了。都和你一样，离开了这个世界。我曾经想过，有那么一天，人类能够掌握不同的方式与血族斗争，人类的死对于每个血族来说，都不该是轻易能抚平的毛刺。人类一直是弱者，人类不会一直是弱者。”
吸血鬼往天上看，借星光徒劳地回忆女人的形貌，天空非常干净，一片自由的丝绒，舞会后的那个幻梦自湖骸内部扩散而出。神秘且恶质的敌人，错综复杂的现实，同路之人走入深黑色的湖水，不再回返，从倒影里他看到早已选择孤身前行的自己；他用绷带扎紧了所有伤口，只差一次刺伤，也许就能得偿所愿，陷入永恒的安眠。唯独能够休息的地方，禁林附近的贫穷屋檐，她的膝盖旁边，她的体温，她的……（她的血。）与面孔相称的孩子，星夜里兴致勃勃地牵着大人的手。老吸血鬼把头靠在墓碑上：“你知道吗？有些猎人现在都能，借他们的话，怎么说，干翻？血族了。”
“也许我能睁着眼看到世界上逐渐没什么吸血鬼的这一天……”
“那么，在我回来和你一起之前，还和之前一样，在这里等着我吧。”
他低下头亲吻碑石。
“姐姐，再见。”
初春的夜已经不像寒冬那样，需要拖着结冰和流血的创口在地上吃泥。一切安静了，安定了，可随处可见的绝不像什么都没发生过。
施密特与人类的仪式擦肩而过，饰演一名足够漠然的游客。血族不掌握，或者属于任何一座人造的城市，纳塔城的死亡将生刨出一个带血的凹坑，无数活人像漏斗壁上的芝麻粒，为填满这个坑翻滚着汇聚在一起。这个世界没有什么他认识的人，需要他千里迢迢赶来确认浩劫之后的生死——人需要阳光，人无法单独抵抗黑夜与黑夜的降临。银制品质软，很小的两颗，被戴在身上，外型被做成了磨砂的质地。靠近某种祝福时，吸血鬼的手指开始感到烧灼的热意；墙面凹凸不平，他的兜帽仍披在两肩，胸前的布叠被一支宝石披风针刺穿，脸颊两侧更有厚密的长发遮盖。深夜，他几乎可以听见那青年血管里涌动的热量。
“您好……”青年说，嘴角小幅度跑风。青年以一种异样的柔顺任人打量，被风撩起的绿色短发底下有个崭新的十字伤痕。
“神父。”施密特面无表情地说。固然青年没穿着神父们都该穿着的袍子（腰带扎紧并露出脚腕。或者说神父袍子底下其实就这样？），他前额可烙着禁令的印记。就当夜气温而言，他的穿着比这严丝合缝的古老血族轻薄多了。
青年吸了吸鼻尖：“不知道你如何称呼？我是在圣伯拉工作的神父萨迦利·海沃德。”
“有胆量的神父，称我为‘爵士’吧。”施密特叹了口气，把兜帽戴回头顶，遮住大部分视野，“让我猜猜，你被指派来请我离开？”
“不不不。不。就……很抱歉这样说。但血族大概不会特地跑到这里纪念猎人。”青年紧张地说。
他们凝视同一面墓碑，上面密密麻麻刻着某些姓名。浅黄和雾蒙蒙的枝条在深夜摇动。新墓与残骸同在一处。“我从南面过来这里，湖骸最严重的灾区。”施密特说。
“如您所见，纳塔城正在进行重建。相信不久之后，重生就会降临。”
他能感觉到青年神父的谨慎。
“如果这是一场战争的话，你们的敌人又是什么呢？上一个冬天才出现的水中怪物？长久以来威胁着你们全体生存的吸血怪物？”挥之不去的怅然包裹着他。三百年前复仇的警钟如今只剩下针对失败者的提醒，老去使他化成一块过时的缩影，深陷于复仇的人燃烧着无知，年轻并且永远年轻。世事一遍一遍循环！
青年神父说：“战争……？啊……您是说为了煽动人心而设立的东西吗……”
“无论如何，人会死。死掉的人除了被写在这里，其他情况下，都太无关紧要了。”
“不是的！人们无法忘记身边逝去的生命。这一点上，我与您没有分歧。”
（“教会。如果能够给人类提供相当的幻觉，那它的存续对我们也是有利的。”
“这是因为你需要，是吗？不正是因为你的软弱，它才会肆无忌惮生长的吗？！”
“如果我不能，那就没有人更能想出办法。”
“如果人类真的需要驯养才可能获得幸福的话，选择他们所爱的，不是很正常吗？”）
直到施密特拔脚离开，他们开始陷入一种共行的沉默。他不得不抬起头对青年说：“别送了。”同时亮出一根手杖，杖底敲在路上，显出力不从心的疲态。行走的速度也刻意放慢了。
浅蓝色头发的青年露出符合他年纪的困惑表情。
“你们……”
白天搬砖的有力手臂，夜里在空中摆出某种神奇的手势。
“古老血族。”施密特提醒道。
“……古老血族，都这么拒人于千里之外吗？”
施密特严肃地点点头。“这只是同行之前必要的预警。为了你的生命安全，最好仔细考虑。”
“……”
“再见了，萨迦利.海沃德神父。如果你确实为了赶我走的话，希望我没有让你失望。”
END
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平安夜，我在五汇街道的一家便利店重遇周惠贞。
“我要那个八块的乌冬面套餐，丸子要鱼蛋和牛肉丸双拼。”
真不怪我没认出来。她头顶一亮红色鸭舌帽，带着黑色口罩，银色大圆耳环在白炽灯下晃呀晃，盯了我好一会儿说，好久不见啊。
周惠贞问我是不是还在厂里，我说我一年前就被裁了。
在她辞职后的两年，工厂效益下滑，有日薄西山之势，年年都会小幅度裁员。我以为没我的事。罗姐找到我的时候，我正在拟发言稿。好不容易熬走了傻逼，调离生产间，做一些文字活儿，觉得未来虽不至于一片坦荡，但好歹能看到一条窄窄的路。
傻逼指的是主任，四十九，肚子肥得流油，牙齿常年被烟熏火燎，跟旱厕里的石头一样，又臭又硬。我有幸见过一次。那时我刚入职，四处轮岗，轮到傻逼手底下。前几年他的衬衫尚且能塞进皮带里，头上也有几缕头发苟延残喘，一脸温和地对我笑，小林啊，有什么不懂的不会的，随时来问我。现在想来令人作呕。当时我还是战战兢兢地应下，遇到流程问题，傻逼确实指点了我几次，直到他进行性骚扰，黑黢黢的牙齿里钻出一条肥大黏腻的舌头。情急之下，我抄起办公室座机往他脑袋上砸。再然后我被调去生产间，每天同哐当哐当的机台打交道。同批进来的，辞职的不算，其余的升了副主任，我在给哐当哐当的机台除尘。傻逼被调走的那一天，我偷偷买了小鞭炮在楼道炸，噼噼啪啪，吓坏了一帮子小孩。
罗姐往我工位上敲两下，弯腰凑过来捏了捏我的手：“小林，别写了。”我脑子懵了一下，后知后觉地意识到我这是要被裁了。我当即撕掉纸揉皱了扔进垃圾桶，还写个屁！
感谢罗姐提前给我透底，当正式通知下来时，我已经整理好心情，平静地收东西，签字，离开。路过小卖部，走进去，买了一瓶橘子汽水，玻璃的。本来想买啤酒，喝光了冲回单位找到傻逼一瓶子砸过去，也算给自己这些年一个安慰。手握在啤酒瓶上，捏了又捏掂了又掂，手感很好，砸下去的声音应当很脆。最后还是放弃，一是我不一定能找到傻逼，二是我也确实没有当初的勇气，只能过过脑瘾。与其买不喝的啤酒浪费钱，还不如买汽水。于是我拎着汽水走到江边，沿着江边横道一直走一直走。横道的尽头是卵黄一般的太阳，打散了的光流出来，流满了天空，滴下来，滴到写字楼，沿着边角一路往下，蜿蜒到地上，流到我脚下，又钻过去，随着江水走了。
哐当一声，玻璃瓶扔进垃圾桶，连带着我匆忙而去的五年。
我进厂时，是周惠贞带我办的手续。在轮岗期间，我总是去找惠贞，我喜欢听她说话。与她温婉的名字相反，她讲话的声音像湖。惠贞跟我说她不喜欢这个名字，太贤良淑德，而她本人与整个四个字毫不沾边。我说我很喜欢，念起来嘴角会咧开，会笑。她也笑了，那你多念念。我便一直念啊念啊念，念到自己喘不过气来，咯咯直笑。周惠贞突然用双手捂住我的耳朵，时隔这么些年我还能会想起她的手覆上来的温度——她的手很凉。
在她离职后的几年里，我偶尔会梦到这个瞬间。我漂浮在芦苇丛中，像气球似的，不受控制地四处游荡。周围的芦苇丛不停地生长，无论我飘得多高，它们始终比我要高出一大截，白色的穗子遮蔽天空。我很不喜欢这种虚空的、无可依的感觉，更不喜欢这种无论如何也出不去的困窘。就在这时，一双冰凉的手覆上了来。我不再漂浮。芦苇退去，周围白茫茫一片。我直觉她是周惠贞，她应当面对着我，我努力睁大眼睛，却什么也看不清。她张着嘴，我什么也听不清，想要靠近，但她始终与我隔着一段距离。从梦中惊醒，从梦的余韵中缓过神来，我开始疑惑，当时她的手覆上来了吗，还是我一遍又一遍的臆想，无端平添了许多细节？
她的声音隔着手掌传过来，像隔着水面，我在湖底，她在岸边。水波扭曲了她的脸，声音也瓮瓮的——“别念了，别念了。”她把头靠在我脖子上，几绺头发拂过我的侧脸，有些痒。
那天我去了她家，她家在丈八四路，六楼，楼道又窄又长，常年没灯。推门进去，墙上、窗户上贴满了海报，地上散落着各种各样的CD，无从下脚。她把堆着的CD踢开，让我坐在地板上，又从抽屉里抱来一大叠光盘和磁带，挑挑选选。我的前二十年不怎么听歌，后几年音乐对我来说也可有可无。只有这一段时间，我十分密集地听歌，听各种类型的歌。我三分之一个人生中听过的大部分歌都出自这里，跟周惠贞一起。
我们靠在一起。她把腿伸开，伸得直直的，晃啊晃，碰到我的时候，像被水花溅上了脚肚。难不在意。我注意到她穿着两只不同颜色的彩色袜子，一只红黄相间，一只粉蓝相间，长过脚踝。她注意到我在看她的袜子，转过头笑着对我比了个嘘的手势，眼睛亮亮的：“秘密。”工厂要求统一的发色、统一的深蓝色制服、统一的白色袜子和黑色工鞋，而周惠贞悄悄穿了一双彩色的袜子。秘密这个词真有魔力，一些本该一笑而过的事情，有了它，反而显得隐蔽而亲密。我的心跳得有些快。客厅里放着歌，我一句也没听清。这一天我们听歌听到很晚，睡得很沉。第二天周惠贞拉着我一路狂奔回工厂，才堪堪没有迟到。回到生产间换工服时，我才发现自己穿错了一只袜子，本该穿着白袜子的脚套上了彩色的袜子。我一只脚陷在彩云里。
周惠贞喜欢唱歌，我并不意外，在第一眼见到她时，我就认为她喜欢唱歌。在那个压抑的、嘈杂的工厂，她自由到要飞起来。她迟早要飞出这个工厂。周末，她拉我去音像店门口摆摊唱歌，我蹲坐在她对面，看路过的人纷纷把硬币扔到她脚下。她用这些钱买了一瓶橘子汽水和一罐啤酒，汽水是给我的。一开始我们肩并肩往前走，半罐啤酒下肚，她的脸逐渐红起来，步伐也越来越快，迎面而来的风钻进她的衣摆，她像要飞起来。她一边走一边大声唱歌，唱得周围人都回头看她。谁能忍住不看她呢。路过垃圾桶，她把空了的啤酒罐捏扁丢进去，回头。我离她四五步距离。她等我走近，对我说：“我要辞职了。”
如果能停在五步之外，我是不是就不用听到这句话了？
周惠贞离开时我没能去送她，那天傻逼叫我去办公室，我砸了他的头，把本就丑陋的脑袋变得更加丑陋。之后我被调去生产间。再然后，我被辞退了。
从工厂里出来，我在家磨了几个月，决定提升一下学历，把大专变成本科。学到半夜，无所事事时，翻出手机通讯录，点开周惠贞的电话号码，手在绿色键停留许久，迟迟不按。退出通讯录，点开贪吃蛇，控制蛇头吃下一颗颗苹果。蛇越来越长，距离尾巴越来越近。惠贞有一双差不多的袜子，暗绿色的蛇纹一圈圈围绕。她穿上，腿也变成了蛇，幽幽地贴在人皮肤上。GAME OVER。把手机丢到床上。她现在在做什么呢？
幸运地考入x市的一所大学，收拾行李时，我把以前的白袜子打包全丢了。临走的时候才意识到那一只穿错的袜子也在里面。
生活逐渐忙碌起来，时间踩了油门，加速向前，一直到平安夜。我跟学校申请在外租了间间房子。晚上八点半，外面一直传来无法忽视的节奏感和音乐，书也看不下去，出门，去对面的便利店买点速食。走上天桥，才发现音乐来自学校不远处的路演，很多人围在那里看。我在天桥上停了一会儿，离开了。
没想到能在那里遇见周惠贞。她刚刚结束自己的部分，溜出来吃东西。
我们走出便利店，她要走了碗里的全部鱼蛋。她跟着我一路走，这回我们始终走在一起，哪怕我突然加速，她也会跟上来。走到听不到身后传来的节奏与欢呼，我问她：“不管路演真的可以吗？”“我明天跟他们道歉。”她又对我做了“秘密”的口型。她在我那里睡了一晚上，第二天醒来时，发现她用光了我家所有的便利贴，写满了自己的电话号码，贴在我能看到的各个角落，并备注自己去路演。
思来想去，我还是给她发了一条信息：你干嘛穿我袜子。
快到中午，我收到了她的回信：圣诞快乐。
亮铜，没药，锈迹……古老的仪式以此致敬骄阳。初燃的熏香气息如血，正因其在血中升起，又在血中落下——
“敬我们的慈母海伦娜……”
蛰伏暗处的兽们裸露着森森的利爪，它们徘徊，啸叫，蠢蠢欲动。雪花沉沦，洒落在猎人棱角分明的面孔上，轻柔地抚过那仍燃烧着斗志与怒火的眼眸，抚过伤痕，抚过那些岁月在他身躯刻下的印记……
“他向生低头后，你见他快腐烂了……”
草莓，肉桂，橙花……朦胧身影于烟火中摇曳，大地的繁多赠礼汇于此处，为将行的亡者送上终程的献礼。
贪腐的兽群于静默中陷入战栗，如血长舌一遍遍拭着那森白獠牙，不甘的号叫渐渐转作低吼；林地的阴影如是颤抖，为那缓步而来的送葬者。
“那日头行得迟慢，洁白斯呵他的表面……且看何物休止于风中。”
气息渐近，如蜜般甘甜。夜莺垂落下一抹仿似回音的幽蓝，少女瓷白的手轻柔地拢上猎人的双眸，将那永恒的生机敛去，还以磐石般的安宁。
提灯摇曳，幽蓝之色扭曲了夜莺的斗篷……雪中浮现起残阳的光，勾勒下林中那多翼的影。
“但是大地之母啊……您能够接纳他吗，您能以您无穷之力，扼住他英武的盛怒魂灵吗？”
阴影之下，一双纤细的手臂将尸身托起，轻盈如斯，仿佛怀抱婴孩。夜莺的裙摆是风，湛蓝的提灯挂在腰间，炉火在她的臂上氤氲着丝丝香甜。
“您可知他斗志仍在……”
她的低语之中带着锋锐，以悲泣质问这片遍布苦难的大地；当她迈步向前，积雪在她脚下如玻璃一般片片碎裂。
“您可予他永寂安歇？”
他们行过废墟，踏过街道。微风搅碎她的话语，泥土的芬芳盖过血与花朵的烟气，向他诉说胜利，诉说家乡，诉说无光之下的安宁之所——
“……大地之母啊，多翼的林鸮向您致敬。”
他们走遍灾难之后的纳塔城，见证生机于残骸之中绽放。魂灵已得慰藉，如今只待尘埃拥抱他的身躯……
“如今，他自我而来，向您而去。又一位不屈的战士安息于此——”
漫长巡礼已然终结，他们终究还是踏入墓园。猎人的尸身被妥善安置于杉木制的棺椁之中，洁白的花束落在他的胸膛。棺盖合上，他的面容再不现于凡世；如是，英魂沉睡。
“他已从斗争中解脱，他未曾输于命运……”
悼歌仍在啁啾，象征斗争的林鸮穿行于墓碑之间，幽蓝烛焰随之影绰摇曳。夜莺来去了一轮又一轮，太阳落下又升起，唯此处灯火长明。
“安睡吧，自血中而来者……敬请安睡吧……于血中而去者……”
