【第一章】七夕前夜
随着阳光向北回归线的推移，水绿夏风染上了一层太阳的焦色，荡得窗上风铃一阵叮当轻响，吹动摆在案头的布片时也卷了几分属于七月的暑气进屋来。
年轻的神主打了个哈欠，手中的活计却没有丝毫懈怠，修长的手指熟练地将红色细绳穿进绣好的布袋顶端，打了个漂亮的二重叶结，随即和其他制作好的御守一同放在桌边的木盒里，顺手揉了一把窝在旁边睡着的猫。
轻轻的叩门声响起，天羽侧过身来，向站在门外那人柔和地笑了笑：“还没睡？”
金发的青年缓步走到他身边，将一杯花草茶放在他手边，另一杯自己捧着，望向木盒中已经摆放得整整齐齐的御守，又将目光收回恋人的脸上。
“辛苦了呢，明天会很忙吧？”
天羽看了一眼盒子里的御守，又从旁边的篮子里拿出一只小鹿摸样带着铃铛的香包递给三好，叹了口气：“是啊，是重要的日子嘛……刚做好这些白鹿守，还差几个香包就好了。”他揉了揉眉心，又强撑起一个笑容，轻声说：“毕竟是七夕呢。”
“嗯，是七夕呢。这个御守和香囊也是这次七夕的新品吧？”三好接过那只香包，捏了捏小鹿的耳朵，“需要帮忙吗？太晚的话会影响休息，我们一起做完吧，明天也能轻松一点。”
“可你明天也要工作嘛……”瞥了一眼挂在墙上的钟表，已经临近十二点半了，天羽摇了摇头，转身从篮子里拿出一沓裁好的驼色毛绒布料，穿针引线，“先去睡吧，我这边还差几个就做完了。”
“没事的，”三好直接从他手中将布料拿过来，“我来帮忙。毕竟你们的新品销量也关系着商店街的效益嘛，你瞒不住我的。”说到这里，他抬眼看向脸上浮现出窘色的神主，“要是这里被百货大楼收购了，连神社也站不住脚，是这样吧？我们好不容易才找到的栖身之地，又要……”
夏风吹起褪色的窗帘，游荡在略有些空荡的四叠半屋内，天羽抿了抿嘴，顿时有些骨鲠在喉，他皱眉望向三好，却还是叹了口气。
“怎么回事啊，”他忽然笑起来，“倒也不是就一次定生死嘛，飒太怎么说起这么沉重的话题啦~不过也是，要是做不完真的要跨越零点了，就请飒太帮帮我啦~”
接过天羽推过来的篮子，三好脸上的表情也顿时轻松了不少，他挑拣出另一份布料：“下次需要帮忙就直接说嘛，不要太勉强自己。毕竟明天可是七夕啊。”
“是呢~飒太要陪我过七夕哦。”
两人分工之后，借着灯光继续缝制着明天神社将要贩售的新商品，猫伸了个懒腰站起身，倒在两人中间的位置继续窝着睡起来。
烛火摇曳，风铃轻晃，夏夜悠长。
作者：八千鸟
评论：随意
警告：BL骨科，避雷避雷避雷避雷
标题来源：蒲荔子《你是我的虚荣》，在广州玩的时候住了它的同名民宿，在那里的难忘一夜恰似我对此文的感觉。
本文第00章引用自该书副标题。
00
爱是空虚
爱是光荣
爱是我们与生俱来的虚荣
01
年关近了。
一月的空气冷峻入骨，从恒温实验室里走出来的沈暮，饶是做好了准备，还是不由得打了个哆嗦。
都说年关难过。一向在实验上顺风顺水的他居然也在这时候栽了跟头。不过生物实验，本来就影响因素多，一直很玄乎的，倒是他跟导师夸下海口的时候太自信了。这个假期的班是不加不行。
“逢年过节就是邪祟多。”他把手里已经成了一沓废纸的记录表没好气地扔在桌子上，迎着一旁覃苛疑惑的目光苦笑道，“看我干嘛？你自己的过了？偶尔失误而已，下次一定，下次一定。”
“我看你是心里有鬼。”突然被嘲的覃苛黑着脸反唇相讥。他也没做出想要的结果，这个年大家是都不太好过。
扪心自问，心里有鬼吗？可能是吧。从他突然收到沈黎安的微信，差点失手打翻一盆培养基开始，确实一直有点心不在焉。一个人的生活，抛开矫情的落寞就只剩潇洒，况且他有导师，有同学，有朋友，从来没有孤独过。这么多年都已经习惯了，突然要回来干什么？
他没来由地感到紧张。
无用的报告记录散落在桌子上，在垂暮的天色下反映着温柔的橘色。晚风穿堂，天外飞鸟。在这天上的光将尽，人间的光尚未亮起时，似乎稍不留心，感怀之苦便乘虚而入，痴幻并迷蒙，也三三两两地在心头沉浮。据说他就是出生在这样一个时刻，名字就像作祟的鬼魄，每日此时来提醒纠缠。可他偏名不副实，暮色怜高处，沾染不到他。
只有今天不同。沈暮收紧手指抓住了衣服上的绒，未察觉已皱起了眉头。
他的爱憎分明，沈黎安是其中的不清不楚。更何况日转星移，自己这个亲弟弟的形象在他脑海里，早已变得模糊不清。从高中就抛下自己离开的那家人是自己心上的刺，沈黎安是顺着的那根。相对的立场，相似的气息，几多被支配的无奈，伸手又罢的游离。明明是无所谓的，但是又好像少了些什么。
像无数次趴在窗边的桌上看夕阳西沉，想起那相同的暮色下曾发生的对话——
“哥哥还要在这里读书呢。”年轻漂亮的女人安抚着担忧的孩子，“哥哥已经长大了，在这里有自己的老师呀，同学呀，朋友呀。”
永远都是这样。所谓的“哥哥”的形象，只能由他们来代为发表。
“可是......”
“好了，哥哥会照顾好他自己的。等小黎也长大一点，有了自己的圈子，就会明白哥哥的想法了。”
隐秘的，诡暗的情绪，在未曾被人察觉的细小的裂缝中蜿蜒而出，狰狞而暗沉，被人遗忘的钢笔尖，墨水悄无声息地渗透一旁清白的纸。
抛去这些，他又是一个开开心心没心没肺的沈暮。
02
信息提示音突兀地响了起来。
“我到了，在校门口。”
沈暮叹口气，回复了句马上到，硬着头皮整理起实验器材。正当他边系围巾边准备出门的时候，一旁在刷手机的覃苛突然一声大叫把他喊住。
“你还有什么事？”沈暮无奈地转身贴着门，“我都要去刑场了，能不能让我死一个痛快？”
“你弟是这个人？你弟叫沈黎安啊？！”覃苛虔诚地双手奉上手机，屏幕上是一张校门口的偷拍。
“对啊，咋了，名字听着不像亲兄弟吗。”双指放大照片，说实话这么多年过去，他自己都不确定还能不能认得出来人，刚刚心里还在打鼓要是碰面了没认出来多尴尬，不过现在看了照片……啧，还真是想认不出来都不行。
差点忘了他弟现在的身份已经是海外归来的艺术家了。即使都说大学生的穿衣自由自由得有时十分狂野，在这冻得感觉出门就会被寒风剁成馄饨馅的天气里如此要风度不要温度的时尚衣着也是十分瞩目的。
“这照片谁拍的？”
“我们校群里的女生。”覃苛收回手机开始噼里啪啦打字，“但是这不是重点，你弟前段时间的一个展可是卖了……呃个十百千…总之后面七个零哎！上新闻的！这种祖坟喷火的事，你个亲哥你不知道？”
啊。好像是有这么回事。但是这种东西又和自己有什么关系呢，反正和家族群里那些“冬至一定要做这五件事”“活出幸福的座右铭”这种信息一样不过是一个又一个分享链接罢了。但自己的短暂沉默似乎给他的好室友覃苛造成了不小的误会，覃苛十分震惊地看着他，嘴里喃喃自语，“没想到我的身边竟有如此深藏不露的省城富哥，怀抱着为国家科研事业奉献青春之人，难怪你这么看重实验进度，原来是不努力就要回家继承家产了！我何德何能和你在一个屋檐下住，不对你家这么有钱昨天还偷吃我的烤翅，你到底是故意装穷还是真的抠门？”
“无语死了啊前天没请你吃麻辣烫吗！”沈暮一记暴栗试图把被金钱蒙蔽了双眼的覃苛砸醒，“好了走了走了，别挡着我回家过年。”
“你等下我啊我就好我也要去！”覃苛熟练地拽着沈暮围巾的一头，把桌上的钥匙手机扫进口袋里。
“去什么啊？”
“去看你弟！”
作者：猫箱
免责mode：随意
————
勇者从小憩中醒来，头顶星空闪烁，不远处篝火仍然在燃烧，庆功会仍然在继续。他的伙伴们都围在篝火旁笑闹，除了向来不合人群的魔法师。
就好像视线有触感似的，他刚一看过去，魔法师就从厚厚的书里抬头，与他对上眼神。
“醒了？”
勇者没有回答。笑声闹声，夏虫的夜曲，晚风摇动枝叶像河水似的流淌，沉默在这些声音之下静悄悄蔓延，许久许久，魔法师也耐心地等了他许久许久。
“不，还在做着梦。”他直视魔法师的眼睛，看到对方挤出一点促狭的笑意，说：“难得做一次美梦，为何不多沉沦一会呢。”
“我有必须要做的事。”
“你不说我都忘了，我们的勇者大人是个大忙人。”魔法师转头望向篝火和人群。“好像小猫在树上多待一秒世界就会毁灭一样。”
他说的那件事勇者有印象，但他想不起来前因后果了。这一小片火光开辟在记忆的迷雾中，前后左右都暧昧不清，偏偏只有这一刻、这一个片段，深深地烙在了灵魂上。
“既然是美梦，你就不能温柔点和我说话么。”
“你自己也知道不可能，要不然我也不会是这个语气。”
熟悉的嘲讽，熟悉的刻薄，再远一点，火光映着的熟悉的笑容们。
喝多了的盗贼在吹嘘自己的“丰功伟业”，弓箭手嫌弃地夺走了他面前的酒杯，让盗贼抓了个空；牧师被热闹的气氛包围，傻笑着，滴酒未沾却好像已经醉了；战士往篝火堆里添了把柴，火舌猛地往上一窜；还有，还有……他的伙伴们欢笑着，为庆祝刚刚胜利的一场战斗，也为告别这最后的安宁。
今晚过后他们就要突入魔王的领域了，尽管魔族大部队远在正面战场，但领域深处就是魔王坐镇的魔王城，守备力量必定只强不弱，而就算突破了守军到达魔王面前，他们要面对的将是比有史以来任何魔王都要强大的一个，人们把所有的希望都寄托在了比有史以来任何勇者都要强大的这位勇者身上。
人类与魔族不同，作为天生与魔法亲和的生物，足够强大的魔族可以用魔力灌注，使弱小的魔族快速成长，这意味着只要魔力充足，魔王几乎可以无限制地制造精锐，但人类不行，再强大的人类也不过肉体凡胎。人类只有勇者，唯有勇者。背负天命的勇者不可以失败，也没有机会失败。
火光摇曳，焰色没能照亮勇者的双眼，反而将那对蓝眼睛染得深沉。篝火旁的同伴们好像有说不完的话喝不完的酒，好像不知道他们会迎来怎样的末路。他还记得骑士拦住追兵的背影，他举起盾转过身去的那一刻大家就都明白了，谁也没能说再见；他也记得雇佣兵给牧师挡下的那一刀，记得他对哭得不成样子的牧师说其实她可以再自信一点，都走到这里了，她当然配得上神的眷顾——后来牧师也证明了这一点，那颗灵魂熔化所释放的光芒直达天际，几乎连魔王领域阴郁的天空也要点亮……他记得每一场分别，每一句说出口未说出口的道别，每一份递交给他的期望——终于他站在了魔王面前，身边只剩下魔法师。
“放轻松，那已经是一百多年前的事情了。”魔法师的声音轻巧地将勇者拽出逐渐深陷的情绪泥沼。火光重新明亮起来，晚会还在继续，战士又添了把火。魔法师和勇者坐在外缘，身前是令人迷醉的美梦，身后是重重迷雾。
不，他们是知道的，他们深知此行一去不复返，所以才能在当下纵情狂欢。勇者紧紧握了一下拳头又松开，注视着自己磨出茧的掌心。
“死前那一秒我觉得挺对不起你的。”他忽然说。而魔法师闻言只是从鼻子里哼了一声。
“我知道伙伴死在眼前的感受……也知道痛苦的永远是被留下来的人。”更何况。勇者想。更何况当时他下给魔法师的指示无异于让他亲手杀了自己。
魔法师的眉毛扭曲地皱了一下，他抱起手臂搓着胳膊上无形的鸡皮疙瘩。
“你少乱猜别人的心思，我只是不甘心。不甘心哪怕过去了几十年，回过头来一看，你的决策仍然是最正确的——只有对你用牺牲魔法才能确保你能杀死魔王，除此之外别无他法。”
“哦。”勇者说。“那你为什么要在碑上刻‘那把剑寄宿着伟大的灵魂，我却无力将之唤醒’这句话呢？”
“——因为不能把你拉回来揍一顿让我心里这股闷气一直出不出去，我五十多岁就死了全得赖你头上。”魔法师翻了个白眼，“我自认这一生虽算不上品行优良，但怎说也没干过伤天害理的事，怎么就碰上你了呢。”
勇者笑了一下——这是他落入梦境以来第一次笑——“你已经很厉害了，真的。你是我见过的最强的魔法师，在那种情况下还能捕捉我的残魂封进剑里，封印还完好地保存了百余年。但……死者苏生毕竟是被神所禁止的事情。”
魔法师不出声了，下撇的嘴角和刻薄的眼神都收了起来。勇者有种预感，不太好的那种预感，因为每次魔法师要语出惊人之前都是这副神情。
“这里是你的梦，这里的一切都复现自你的记忆。这个‘我’也是你记忆中的一部分。所以我会问出这样的话，根本上还是源自于你，是你自己产生了这样的疑问。”
“如果神明禁止死者苏生，那么现在的你算什么？这里是濒死之人才会来到的生死交界线，而你将要越过这条线，去往一个死的梦里把他带回生。”
“你是生者？还是死者？你能做到什么？做不到什么？为什么？”
“所谓的勇者——到底是因为强大而被赋予勇者之名，还是因为被赋予勇者之名，所以才强大？”
幽绿的眼睛盯着勇者，让他喘不过气。
浓雾漫了过来。
声音都远去了。
直到颜色也褪尽。
直到面容也褪尽。
“我…”
勇者抱着剑从小憩中醒来，头顶阳光被树冠筛得斑斑驳驳，树下只有他孤身一人。
