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李翼蝉艰难地睁开眼睛。他好像从一个长梦里醒来，身体沉重极了。他感觉有些冷，好像是因为背靠着什么冰冷的东西，或者是因为连绵不绝的细雨打在他的脸上，让他不自觉地打了个冷战。空气里有一股挥之不去的阴冷气息，还夹杂着一丝若有若无的腐臭。这里是哪？我怎么会在这里？
一个熟悉的身影坐在离他不远的地方，见他醒了，起身凑上前来。李翼蝉认出这是许久未见的念秋，有些惊讶。
“你醒了？”念秋问他。
李翼蝉总觉得他的表情有些模糊，也许是雨水阻挡了他的视线，也许是那道不知何时留下的刀疤的缘故，他莫名觉得这位向来对他和善的叔叔有些可怕。
“这里是哪？我怎么会在这里？”他问。他记得自己与戎茸一同前往天妖殿的方向，在半途遇到了念秋。他们结伴赶了几天的路，然后，然后……
“这里是乱葬岗。”念秋说。
乱葬岗！李翼蝉吓了一跳，连忙看向四周。他的目光所及之处皆是大大小小的坟茔，足有上百个之多，他才意识到，他身后的那个冰凉的东西不是别的，正是一块石头墓碑！
“可我为什么在这里？”他强行忍耐内心的恐惧感，询问念秋。
念秋并不理会他的问题。“我有些话想对你说。”他站在李翼蝉面前，双手撑在墓碑上，影子像山一般压下来，让他的面目更加晦暗了。
“你可知，这浮华大陆上，正在发生什么？”
“魔族肆虐，妄图颠覆天道……”
“哈哈哈哈！”念秋大笑起来，“天道，这世上本就不该有什么天道！天道难道就不偏私，不枉法，不恃强凌弱？魔族屠杀你们的时候，天道有降下天罚吗？它连个屁都不敢放，这样的天道，为何你们还要一心护着它？”
李翼蝉听着这癫狂之言，心中也猜到了大半：“难道秋叔……你是魔修？”
“不错，我早已自毁灵根，只为与天道拼个你死我活。魔族即将摧毁人界，到那时，只有魔修才能在这充满魔气的世界上存活。我只是想问你一句，你愿不愿修魔？”
“修魔？”李翼蝉大惊。
“你天赋异禀，本就是修炼的好苗子，死了可惜。”念秋轻描淡写地说。
“如果我说，我不愿呢？”李翼蝉问。
“那你今天就会死在此地。”
念秋的脸上突然露出一个古怪的笑容，他拍了拍李翼蝉身后的石碑：“你还没看过这上面写的字吧？”
李翼蝉突然觉得更加寒冷，他慢慢转过头去，只见石碑上刻着几个大字：
“爱子李翼蝉之墓”。
为什么这里刻着他的名字？“爱子”又是何意？这块墓碑显然已经存在了有些时日，上面的字迹也有磨损，是谁与他有相同的名字？又是谁死在此处？此时唯有不停地思考才能让李翼蝉忘却心头的恐惧，他看向念秋，后者的脸上是近乎癫狂的笑容。
“十二年前，我的儿子，李翼蝉，就埋在此处，”念秋看向李翼蝉，语气里甚至有些怀念，“你可知，你的名字，是我起的。”
“这究竟是怎么回事？”李翼蝉问。他想不到脱身的方法，只能希望有人来救，在那之前，他必须尽可能多地拖延时间。“我知道我今天会死在这里，但可以告诉我为什么吗？念秋叔，行行好，我不想稀里糊涂地死掉。”他用哀求的语气说，甚至掉了点眼泪下来。
“好啊，那我就给你讲讲。”
那究竟过去了多久呢？算来也不过短短十几年，却仿佛一生那样漫长。
李承寿，十岁入玄天宗天寒门，二十五岁突破炼气期，此后五年再难寸进。为了突破境界，他下山游历，与一位漂亮姑娘结下良缘。这位姑娘并非凡人，而是修炼成型的一只浣熊，名为邱秋。二人情投意合，李承寿意图将其迎娶过门，但遭到家中反对。
人妖相恋，为天道所不容！李承寿与邱秋被赶出家门，二人决意独自生活。他们度过了一段幸福的时光，直到邱秋有了李承寿的孩子。
“可是，可是如果孩子出生的话，会……”李翼蝉忍不住说，他看到念秋的脸色又阴沉了几分。
“我们都想保住这个孩子，即便是天雷劫，我们也会替他扛下，但谁知……”念秋的眼神投向别处，眼神中尽是哀恸。李翼蝉顺着他的目光看去，映入眼帘的是另一块石头墓碑：
“爱妻邱秋之墓”。
“为了让她顺利生产，我跪下求那个老不死的，看在他未出世的孙儿份上，借家中的灵药一用。他嘴上答应，却叫下人送来打胎药！阿秋为了保住孩子，灵力折损大半，连第一下天雷劫都没有挨过……”念秋惨笑，“我的妻子，我的儿子都被这天道所害，连我的亲人都推波助澜，一夜之间，我什么都不剩了，我怎能不恨！”
“所以你……”李翼蝉似有所感，他望向那些没有墓碑的坟茔，浑身颤抖起来。
“你想的没错，”念秋的脸愈发扭曲了，“那天，李家上下张灯结彩，一片喜气洋洋，还没等他们反应过来，我就砍了那个老不死的脑袋……”
他看向李翼蝉：“那天，是你的满月酒。”
李翼蝉呆坐在原地，听见念秋的声音不住地响起：“那天我砍了多少个人的脑袋？我自己都记不清了。我把他们都埋在这里，给我的妻儿陪葬，这里埋着我所有的亲人，当然，也是你的。我唯独放过了你，知道为什么吗？我从你娘手中抢过你的时候，你紧闭着眼睛，连一声啼哭都发不出来，像极了我那个没能出世的孩子……我把他的名字给了你，现在，到我收回它的时候了。”
他将剑抽出剑鞘，逼人的寒光向李翼蝉袭来。
“你这个……懦夫！”
李翼蝉闭上眼睛，不管不顾地大喊。念秋吃了一惊，剑尖堪堪停在李翼蝉的颈前。
“你说什么？”他阴狠地问。
“冤有头，债有主，既然是天道杀了你的孩子，为什么不向天道复仇，反倒对无辜之人下手？”李翼蝉想自己命不久矣，索性硬着头皮直言不讳，“给你的妻子安胎药的只有一人，不是我爹，不是我娘，不是你的兄弟姐妹，为什么连他们也不放过？你杀了那么多人，只是因为你反抗不了天道，才去屠戮那些无辜之人，明明自己没能保护妻儿，却把一切推给别人，还把我的家人……你的家人！你不顾父母生养之恩，不顾兄弟手足之情，只因一时之痛就逞一时之快，你是个懦夫！”
“住嘴！”念秋大喝一声，提剑便刺，李翼蝉只觉胸口剧痛无比，剑尖已经没入他的左胸。念秋拔剑，鲜血自李翼蝉的伤口飞溅而出，他欲再刺，却听得一声怒吼——
李翼蝉感到一阵眩晕。他出了太多的血，已经很难看清眼前的景象。在他彻底陷入昏迷之前，看到的是露出利爪和獠牙，不顾一切向念秋扑去的戎茸。
“哥……”
他安心地笑了笑，倒在自己的墓碑前，彻底失去了意识。
要喜欢一个人好像也不是很难，酒井现在回想起来，一切都像是恰到好处，用句很俗套的话来说，那天的一切都过于巧合，倒像是某种命运的必然了。
“社长......”他忍不住转头去问正在翻阅剧本的加贺美，“你觉不觉得新来的保健老师有点帅？”
......？
对方着实费解了一会儿，才用奇怪的眼神看着他：“你为什么要和我说这个？”
是哦，为什么要突然提起这事呢？
他也觉得自己表现得奇奇怪怪，好端端为什么提起保健老师来了呢？或许是不满？青春期的女孩子总是很容易被有魅力的成熟男性吸引，他或许是因为身边的女孩子都在谈论岩崎而感到有点危机感了。可他在加贺美探究的眼神下竟没由来地心虚起来，结结巴巴地遮掩道：“唔...我就是随口一说，他不是我们游泳社的新顾问么？我们部里好多女孩子都悄悄说他帅呢......”
“可这是戏剧社的活动时间诶！”加贺美有点不满地用剧本敲敲桌子：“你要是再跟我讲这个的话，就给我倒背十遍剧本。”
喔，好吧。
酒井委委屈屈地不说话了。
可他手里握着剧本，无论如何也无心去看。这是戏剧社的新剧本，雪白的纸页还带着些油墨香气，剧情好像是取材自日本古老的民间传说，但做了改动，十分新颖，据说在把本子给各位老师看过后得到了一致的好评。酒井悠人原本非常期待拿到剧本的这一刻，可现在，他却破天荒的心不在焉起来。
回家路上明石家问他今天为什么一直不在状态。
“我看得出来哦。”青年微笑着说，“有好几回，你连自己的台词都忘记了。”
好吧，那可能自己表现得实在过于明显了。但自己分神的原因实在是太过于匪夷所思了，总不好让几乎是从小看着他长大的哥哥知道——万一他被妈妈收买，要把自己的生活点滴一五一十全说给她听呢？
“没什么......”悠人咕哝着说，“是一些...学习上的事啦。”
“那才有鬼吧！”明石家哈哈大笑起来：“让我猜猜，你是不是有喜欢的人了？”
“你又知道了！怎么可能！”酒井陡然炸了毛，像只受惊的小兽般反抗式地锤了两下对方的肩膀：“根本没有这回事，好吗！”
“好好，那就当没有这回事，那你是在学习上有什么苦恼？嗯？”明石家笑着揽住他的肩膀，“要不要我给你免费补习补习？就像你小时候那样。我还记得你以前经常缠着我喊：‘海濑哥海濑哥！这题好难啊，我不会做！’，我还以为有多难呢，结果接过来一看，明明就是很简单的乘除运算嘛！”
酒井的脸通红起来，他睁大了眼，恼羞成怒地分辩道：“我那时候才多小，不会做就是不会做嘛！”
“别生气嘛。”明石家又好声好气地哄他，他这人总是这样，从小就这么坏心眼，经常把小时候的酒井惹哭再慢条斯理地哄好，无非就是害怕小孩子去找大人告状罢了，到了现在，好像这已经变成他的习惯了。“你这段时间好好排练，等周末我请你吃烤肉如何？”他撞了撞酒井的肩膀，压低声音说：“我听说附近新开了一家的和牛餐厅，回头带你去吃。”
悠人这个年纪的男孩子好像都比较好哄，只这一句话就又使他兴高采烈起来，甚至连心心念念了一整天的岩崎雪之丞都抛在脑后，一门心思地盘算着要怎么吃空明石家的钱包。这个时候，对方又故意似的补充道：“我还能帮你参谋参谋怎么追小女生呢。”
“海濑哥！”酒井的脸又烧了起来，他气鼓鼓地快走几步，将明石家远远地甩在身后。
他怎么会对保健老师有那种想法呢？明明他们两个除了游泳社的部活时间之外就没有什么交集了。哦，倒是有回，他在走廊上被岩崎老师喊住，对方举着他不知什么时候遗落的橡皮，正促狭地对他笑：“酒井同学，你的橡皮擦掉了。”
可是要说这就是一见钟情，未免也太牵强了点吧？那天的情景他根本记不住，唯一使他印象深刻的，恐怕只有午后暖融融的日光，和岩崎老师投在墙壁上的，带了些巧妙的艺术感的影子了。
还有一回，他在课上昏昏欲睡，心不在焉地看着黑板上老师密密麻麻的板书，日头正盛，阳光照得他浑身暖洋洋的。可突然间照在他侧脸上的阳光被一层阴影笼罩，他直起身看过去，是那位新来的保健老师正好路过，手里好像捧着学生们的身体评测表，正在很专注地低头翻阅着。原本看他好像也并没有多么高大，可真正以这个角度看他时，对方的形象却陡然拔高了起来，毕竟是大人啊......粗粗一看，倒好似要遮天蔽日一样。
听说对方是混血儿呢。酒井不无羡慕地想：果然好高，这要有185往上了吧？不知道自己能不能长到这个高度呢？
这时对方好像察觉到了来自酒井的视线，他偏过头看向对方，似乎认出了那是游泳社的社长，对酒井笑了笑，做了个口型，好像是要他好好听课的意思。这一切在酒井眼中好像被放慢了一样，像是什么文艺电影的慢镜头，太过于奇异了点。
等酒井反应过来，岩崎雪之丞已经走得很远了，讲台上的老师发现他在走神，不满地敲了敲黑板。他像是被惊醒般收回视线，做出一副认真听讲的样子，可胸腔内安稳存放着的心脏却鼓噪起来，好像要顺着嗓子眼冒出来，也不知道要随谁而去。
说起来......今天的天空倒很像那一天，看来明天也是个好天气。
明天是不是个好天气不一定，但却实打实的是游泳社的部活时间。
酒井因为昨天的事几乎要患上岩崎雪之丞ptsd了，今天下水前的拉伸做得别别扭扭，有几分快点混过去赶紧下水的意思。岩崎作为游泳社的顾问，每回部活都要亲自看着他们做好拉伸才能下水，生怕这群高中生因为一时偷懒造成什么严重的后果。尽管知道岩崎老师的目光并不在自己身上，他还是感到有些不自在。
“酒井同学。”岩崎不知道什么时候走到了他的背后，吓得酒井僵硬起来：“你还好么？昨天体育课肌肉拉伤了？”
“没...没有！”他涨红了脸。
“那是怎么回事？做这个动作的时候可不能这么僵硬哦。”岩崎拍拍对方裸露的肩膀：“放松点。”
“......好，好的。”酒井尽力使自己双手向上伸直，手掌贴合在一起，他觉得自己已经是最大限度地展开自己了，可岩崎显然不这么认为。男人左手握住他的手腕——这动作倒使酒井惊诧起来了，对方的手竟能虚虚地拢过自己贴合的两只手腕——右手扶住他的后腰，向上拉扯了起来。
酒井觉得自己好像快要变形了似的，身体的每个关节都在叫嚣着抗议，更糟糕的是，对方手掌的温度好像过于灼热，烧得他全身都不对劲了起来。酒井甚至开始疑心自己的腰上是不是已经被烫出了一片红印，要不然，在他与岩崎老师接触到的那一小块皮肤上怎会出现源源不断的烧灼感？
“酒井同学，不要踮脚。”
对方的声音近在咫尺，好像刻意压低了些，酥酥麻麻的，惹得他耳廓处传来一阵瘙痒。唔，这也太近了点吧......他忍不住稍稍偏过头去，用手臂蹭了蹭耳朵。男孩子的柔韧性普遍要比女孩子差些，酒井有些沮丧地想：为什么青木和树木同学做起来好像很轻松的事，到自己这里就这么难？
不知过了多久，这场“酷刑”才终于结束，而这时，酒井已经出了满头的汗。
“以后记得不要偷懒哦，要把每个动作做到位。”岩崎拍了拍他的后背，笑着说：“好了，可以下水了。”
酒井低低地应了一声，转过身去，这时岩崎像是才发现似的，摸摸他胸前那层薄薄的肌肉，有些惊奇地说：“很不错嘛，酒井同学，你平时也有在健身吗？”
酒井被打了个猝不及防，下意识地双手交叉放在胸前，后来又反应过来，忙把手放下去，像是在遮掩什么似的大声说：“老师，你吓到我了！”
糟糕，自己的脸大概都红透了。
尽管室内是恒温的，但池水对于现在的天气来说还是有点偏凉，酒井清楚地看见几个女孩子下水之后悄悄地打了个寒战。这水的温度对他来说还好，但皮肤上残存的触感仍然使他不自在，被稍凉的池水一激，竟也忍不住颤了颤。
他清了清嗓子，尽量如常地指挥部员们先在水下游几圈热热身。
等到游完四五圈回来，酒井已经稍稍地感到些疲惫了。他抹了一把脸上的水珠，双手撑在池边稍一使劲，灵巧地翻个身，稳稳当当地坐在岸上。他摘下泳帽抓了抓凌乱的头发，长舒一口气。
岩崎雪之丞却不知什么时候走到了他身后，突然发声，把酒井吓得差点跌回池子里。
“酒井同学，你的耳钉是不是忘记摘了？”对方说。
“什么？”酒井刚刚游过几圈，耳朵里还是闷闷的，听什么都不大真切。
岩崎只好蹲下身，用手轻轻地碰了碰对方的耳朵：“我说，你的耳钉忘记摘了。”
他的手指轻巧地拂过酒井的耳垂，留下一连串的酥麻感，不一会儿，从他们皮肤相接的地方起，酒井全身上下都迅速地蒙上了一层红晕，这使他看上去有点像煮熟的青虾。
“看不出来嘛，酒井同学。”对方揶揄地说，“戴的还是宝格丽的耳钉呢，现在的高中生都这么有钱了么？”
酒井悠人无暇理会他的调侃，慌慌张张地站起身，抓起躺椅上的浴巾裹住自己，匆匆忙忙地朝更衣室跑去。他借着更衣室的镜子端详了一下自己，颓唐地倚在墙上，将脸深深地，深深地埋进手掌里。
完蛋了，果然已经红透了......
传闻留言是斯特凡诺·达勒喜欢的东西。
尽管一周前酒馆之旅的结果不尽如人意，他也还是乐意往法之理跑，这几乎可以算作是他的生活方式。从数多的汪洋中捞起一片贝壳，看它外侧的纹路及内侧闪着美丽光彩的光滑内壁，这小碎片的珍稀与否都不是最重要的——看着夜空的时候，难道只有最明亮的那颗星星才能得到赞美吗？
“——然后呢，似乎我们学校也有类似的事发生。”
人类刻意压低声音，小声说着他听来的传言：
“说是在夜晚的校舍看见了诡异的影子，还有头一天晚上放在桌子上的稿纸，第二天去看就被人画了叉！”
因为斯特凡诺音量的原因，室友三人凑得很近，尼格勒似乎想起了什么，阿列克谢还是那副表情，看上去似乎没什么兴趣。
“也许是路过的教师看见了，顺手？”翼族法师举例。
“哎呀，更浪漫些呀！”卡伦特人说，“夜晚！校舍！学园不可思议事件！”
“犯人就在我们之中？”奇维纳人接道。
“或许是迷离的恶灵穿越门来到了苏古塔。”
听到尼格勒的话后，斯特凡诺眼睛一亮：“这是个不错的推论。”
这话题到这里就结束了，闲谈的重点转到近期学生间流行的解密读物，接着又变成各自家乡的流行故事。“夜晚的校舍”如露水拂过羽毛一般不留痕迹，就像许多其他消息一样，成为静静汇入海洋的支流，直到斯特凡诺带回来一个消息：
“对传言有兴趣的人将夜探校舍，时间就在本周五晚。”
在雪精灵准备夜晚出门使用的提灯时，尼格勒问他：“你对校园里的影子感到好奇？”
“是啊，”阿列克谢回答，“听说曾有人躲在神殿旁，模仿狐狸的叫声喊些话，还将写着东西的布塞在鱼肚子里，借此诱导人们，以达到自己的目的……一件奇异事的发生总有原因。”
“而且，这很有趣。”
说完，雪精灵就带上提灯和匕首出发了。
此时已是深夜，街上的活力如潮水一般退去。今天很普通，仲春月的珂旭祭祀日在上周结束，一些研究者选择在这一天研究游动的星空，但既然昼夜平分的日子已经过去，那些天文爱好者于短时期内也就不再有观察的任务，不用再吹着风挨冻，而是能躺在居所里温暖的小床上进入梦的世界。暗淡的天光让苏古塔显得很不一样，风暴墙在阻隔危险的同时也阻隔月亮，尽管道路两边排着等距的路灯，阿列克谢眼前仍免不了带上一层朦胧的灰色。他照旧走得不快也不慢，等雪精灵到达，校舍门口已经站着几个人。他们简单介绍一下自己，互通过姓名，就踏入传言中有影子出没的那栋建筑。
夜晚拥有魔力，月亮让人联想起死亡，尽管那苍白脸孔射出的箭被阻隔在障壁之外，也仍有不可见的破片从天空砸下，将原本安宁的氛围破坏成颓圮的废墟。眼前的校舍共有三层，两边是楼梯，楼梯中间夹着十个教室，规格同其他建筑一样。阿列克谢和伊莉莎掌着提灯走在前面，浮动的光芒在黑暗中反而显出一种不真实，像游在空气中的两尾鱼，这群人跟着鱼的轨迹移动，首先走过一楼的一排教室。由于校舍的半开放性质以及学校对自习的鼓励，教室的门可以自由打开，拉薇妮亚非常自然地贴在埃尔塔宁身旁并挽上她的胳膊，来自深林的红发女性偏过头看她，水妖精轻轻笑起来，又朝她挨近一点。
“兹拉——”
伊莉莎推开教室门，走了进去。
这是一件普通的教室，右手边是教室的讲台，左手边摆放着成组的课桌与椅子。雪风家的幺妹弯下腰仔细检查那几张歪了的桌子，在提灯的光芒下，一些吃剩的食物残渣从黑暗中露出。这副样子还挺平常，由于学生能在无课时随意使用教室，不少人人为了约束自己选择留在学校，直到天黑才离开，虽说不至于做出在教室笑闹聚会的事，也有部分学生会带些零食点心用来转换心情。伊莉莎盯着那些碎屑看了片刻，它们看上去有些干瘪，也不像掺着奶油的甜点，是出门游历的冒险者会备在身上的干粮。正在雪精灵检查课桌附近的时候，另一个雪精灵顺着讲台走到床边，阿列克谢抬眼看向窗外，校园里十分平静。他准备换个地方看看。
“嘭！”
出于警戒，奇维纳人几乎立刻离开窗边，他将手搭在随身携带的武器上，看向发出响声的那扇窗：由于放学后清洁人员的劳动，镶嵌整齐的玻璃清洁明亮。阿列克谢推开窗，窗口正对着校舍背后的一片绿植，凉爽的风吹过，带来草地特有的清香——是个适合散步的夜晚。雪精灵探出头往两边看，又抬头望向上方，最终，他耸耸肩，关上窗。
“看上去好像没有什么可以调查的了。”埃尔塔宁说。
盖逖欧点点头赞同友人的意见，其余几人也没有异议，他们走向下一个教室。走廊和来时一样，阴影静静地伏在地面上，承受着行人从身上踏过，或许是在等待一个拖住人的时机。忽地，一点闪光燃起来，就像星子落在地上。这光亮很快吸引了所有人的注意，伊莉莎用拇指比向走廊另一端，阿列克谢点点头，他们很快向楼梯的方向走去。那团摇晃的青白色光团像有生命一样，在学生们靠近以后就消失不见。
“这是法术还是生物呢？”拉薇妮亚问。
“也许是生物吧，大概。”埃尔塔宁回答。
他们来到光亮消失的地方，那里正是通往二楼的楼梯。由于夜晚及传言的特殊性质，再加上这光亮的出现与消失实在太过吊诡，这小小的光团就像在引导，又好似一种拒绝……伊莉莎用拇指比向二楼的方向，阿列克谢点点头，他们踏上阶梯。苏古塔的木制建筑较多，校舍也是其中一幢，木制的楼梯随着人的踩踏发出“嘎吱”的尖叫；幸运的是，这里倒没有出现类似“第十三层台阶”之类的事件，只是随着时间的流逝，一层薄幕掩过脚背，校舍内起雾了。
埃尔塔宁低喝：“大家不要分开！”
同样的，盖逖欧也警惕地握住腰间的匕首。
像在回应他们的动作似的，一缕呻吟声飘来，像缠在木枝上的菟丝子般微弱，偶尔还被人掐一下，听起来断断续续，还有点痛。
“呜……呜呜……”
“呀，是谁在哭？”拉薇妮亚松开绕在埃尔塔宁胳膊上的手，朝声音传来的方向迈步。伊莉莎在前面提着灯，也就很快注意到她的行动，雪精灵拉住水妖精，带着点警告：
“别急着上去，还记得试验场的东西吗？”
“我认为需要谨慎一点。”埃尔塔宁如此劝告她的室友。
像是想起二月16日发生在试验场上的事一样，拉薇妮亚用手轻拍胸前，虚弱地说：“哦，我差点忘了。”
说完这些话，她又揽住埃尔塔宁的胳膊，还将头依在她的肩旁，埃尔塔宁也紧紧挽住拉薇妮亚，以免她因情绪激动又一头冲进危险。
就这样，他们踩在雾的河流中，朝走廊另一端淌去。雾气随着人的前进变浓，由原先的寡淡变为牛乳般的浓稠，倒真有点迷离的样子了；与之对应的，先前如怨如诉的呻吟声也微弱下去，直到消失不觉——与之前跳动的光团一样，像在戏弄人。到这里，阿列克谢几乎可以确认夜晚校舍的神秘阴影是有人在其背后动作了，一切零件都能巧妙地连接起来，咬合在一处，甚至连怪异的过渡都没有缝隙……可谁又会在深夜用法术吓唬一两个晚睡的学生呢？
哭声止住，线索也随之中断，夜探校舍的五人干脆就近走近一间教室，开始各自的探查。木板隔出的空间看起来与一楼那个没什么不同，相同的空间、相近的桌椅数、熟悉的窗外风景，只一点，教室前端的课桌都被什么给并在一起，留出一个可供一人平躺的空地。
埃尔塔宁首先说话了：“一定是有人住在这里。”
可能因为发言者是在深林就认识的朋友，盖逖欧回应道：“也许是不想露宿街头。”
“很有可能嘛！”
接着，红发的人类女性就仔细搜索了教室，并在教室的角落里发现一些足够一人使用的生活用品：水杯，毯子，干粮一类。它们被隐藏地十分巧妙，依照某种顺序收纳进角落的置物柜背后，需要细心探索才能被发现。到这里，埃尔塔宁可以肯定地说，就是有什么人住在校舍里。
“哎呀，”拉薇妮亚双手交互着抱住自己，受到惊吓似的，“也许这个人现在就躲在某处偷偷看着我们！”
她说的有道理。
“这个人恐怕不是一般的流浪汉。”伊莉莎分析道。
“或许还会些法术。”盖逖欧接话。
“我同意，不然怎么可能躲在这里住了这么久都没人发现他呢？就连我这样子的人，都不敢为了省点儿房租而住在学校呢！”
说完，拉薇妮亚又偎在埃尔塔宁身旁。
既然对校舍中阴影的探寻已有部分结果，他们很快决定下一个目标就是将躲藏在设施中的“流浪汉”给找出来。这群人在二楼来回搜查，打开每一间教室的门，不放过一个可能的角落，也的确发现了一小部分人活动过的迹象。这位朋友相当有经验，当学生们在一楼时，就躲藏在二楼；当他们上楼时，就试图用光团和呻吟声吓退来人；当五人查探教室时，他就在各个教室卡着众人视觉的盲区移动。随着他们的调查，雾气变得更浓，只在他们远离最开始的那间教室时稍微散去。此时，分队行动看起来是个明智的决定，在片刻的讨论后，埃尔塔宁和阿列克谢一组往左，剩下的三人往右。
也许是运气不好，或者用绚烂人喜欢的话来说，“彩虹女神今天的微笑给了别人”，随着二人组的前行，雾渐渐变得更浓，几乎就要无法视物。阿列克谢正要迈上阶梯，却感到什么东西拉住自己的衣角，接着，埃尔塔宁冷静的声音从身后传来：“以防走散。”奇维纳人没说什么，他继续前进。
因为浓雾的影响，他们较伊莉莎一组更晚到达三楼。在走动中，阿列克谢能感到雾气的中心就在前方，对面的三人大概发现了同样的事，他们也在朝那一点前进。这幢建筑物的走廊并不很长，两组人很快就只隔大约一个教室的距离。
“真假……”
嘟囔过后，响起木门打开的声音。
埃尔塔宁朝阿列克谢比出一个手势，虽然对深林城的文化不太了解，但雪精灵仍能看出那是一个询问是否前进的手势，于是他提着灯走向教室。两队人同时从前后门进入这间弥漫着雾气的教室，这些雾没有那么地影响视野，却足够阻挡他们的视线到达房间的另一端。他们采取了相同的行动：留下一个人守门，其他人上前查看。在奇维纳人来得及将提灯递交前，埃尔塔宁就走进教室，还好伊莉莎不是守住前门的那个，雪精灵携带的光芒至少让人类女性不至于跌倒。
接下来就是一阵连串的碰撞声，躲藏在校舍中的人似乎尤其不愿被人找到，他试图用桌椅阻挡学生，还尝试突破三人的封锁线。雾气是他的守护，也成为他的阻碍，最终，在一声碰撞和紧接着的惨叫之后，伊莉莎按住被课桌绊倒的人，结束了这场捉迷藏游戏。
“哎呀，误会！都是误会！”
被雪精灵摁着肩膀脸贴地面的人正是苏古塔魔法学院的教师之一——奥斯维德·埃文斯。
在认出对方后，伊莉莎很快放开沙漠精灵，素来风评不那么好的中年人手脚利落地爬起，他掸了掸衣服上的灰，又拍拍裤子上的土，最后咳嗽一声，用尽力压得低沉的声音说：“哟，干得不错啊，没想到真的被你们给找到了。”
哎，他倒把这事说得像个任务，阿列克谢心想。
埃尔塔宁先问上了：“您半夜在校舍干什么？”
“啊……这个嘛……”奥斯维德刚刚的气势像被放气的气球那样瘪下去，音调也一下子往高处走，像被掐住嗓子，“试胆……好像不行，哎呀，啊哈哈……”
“这是另类的测验吗？”拉薇妮亚问。
来自菲薇艾诺的人类女性严厉地追问：“请您说实话。”
“试胆需要住在校舍？”伊莉莎提出自己的疑惑。
奥斯维德躲避着与学生的目光接触，他伸出手指搔了搔脸颊，似乎没有打算好该拿什么主意来搪塞问话。
终于，来自奇维纳的阿列克谢问：“您赌光了吗？”
200岁的教师看向198岁的学生，奥斯维德像是找到了理解者：“啊，大叔也有大叔的难处嘛。”
雪精灵没有接话，他在内心反驳：我还不到中年呢。
“大叔会有什么难处呢？”
听到水妖精的感慨，奥斯维德笑得更加伤心。
“那么这个浓雾？”埃尔塔宁继续提问。
“咳咳，这个雾，这个嘛，只是一点小小的玩笑而已。”
导师中唯二的法师之一念起咒语，之前阻碍视线的雾气散去。在发现校舍秘谈的真实后，学生们的发言也就活跃起来，研究诗歌魔法的精灵逐一回答：一层楼梯处的光球由单纯的光组成（“当然，我只是来散步”），二层的痛苦呻吟也是他发出的（“学得很像吧？”）。
“埃文斯老师，”阿列克谢说，“如果您在生活上有难处，也许可以找校方商量。”
“咳咳，这位同学你说的是……”
“那么您今晚打算怎么办呢？”
“呃……二楼……之类的。”
拉薇妮亚建议：“你就没有相熟的朋友可以借宿吗？”
——一阵“嗡嗡”声打断了谈话，这噪音从很近的地方传来。
“这里除了您还有别的生物吗，老师？”埃尔塔宁问。
“老鼠什么的应该有，但能发出这种声音的……”奥斯维德明显警惕起来，“我出去看看。”
学生们跟着教师走出教室，提灯映出走廊上飞着的那些东西，六支可弯曲的足有三十厘米长，足内侧有倒立的钩爪，也许是用来攀附在生物上的；它们的头大概是个三角形，有些鼓，黑色的皮皱巴巴地堆在骨头上，折出几条深深的沟壑，一根长管子戳在大概是嘴的地方，除掉这个，瞧起来倒是有些像蝙蝠的头；它的腰腹最令人吃惊，一个薄皮构成的囊袋连着躯干，随着生物翅膀的扇动一起一伏。
“哦……”拉薇妮亚做出一个表情，这也许是她表达厌恶的方式，“这是？”
“蚊蝠？怎么会在这种地方？”奥斯维德有些惊讶，“喂，我说你们，能打吗？”
在回答前，阿列克谢提着灯上前，尝试用光驱赶这些面目可憎的，很可惜，这没什么作用。带着武器的人上前与蚊蝠战斗，这些小东西并不容易被打中，它们与蝙蝠相似的翅膀让飞行变得又快又敏捷，也就很容易窜到身后去吸食人血，还会用爪子攀在身上。在好几次危险的时刻，都是奥斯维德的法术帮助学生们解除了危机。很快，他们想出一种方法， 由前方的几人拖住蚊蝠，这些人相互帮衬，提醒队友躲避，那些他们无法顾及的，就由站在后方的两位解决。
靠着这种朴素的方法，蚊蝠最终被解决。奥斯维德一边摸着自己先前被撞到的腰，一边摆摆另一只手说：“哎呀，不好意思，还要请你们帮这种忙。平时的话，学校附近是见不到蚊蝠的，今天也不知道是怎么了。”
“是被什么吸引来了吗？”埃尔塔宁问道。
“不知道，也可能是被驱赶过来的。”
“谁会这么恶劣呢？”拉薇妮亚说。
“说起来，”沙漠精灵像是突然想起来什么一样，“埃尔塔宁同学，看在我们曾经一起战斗的份上……对吧？”
“恕我直言，老师，”红发的人类女性回答，“我也一直财政紧缺。要是有什么赚钱的活，还要请您带上我……！”
“哎——大叔好伤心啊——”
夜间冒险就这样结束了，他们留下奥斯维德，各自回到借宿的地方。结果，所有的传闻都是奥斯维德的恶作剧，甚至那只摁在窗户玻璃上的手，也是奥斯维德躲在窗台下干的，现实有时会比公文还不浪漫。
“那么，”斯特凡诺在第二天问，“校舍的传闻到底是怎样的？”
阿列克谢看着室友充满期待的眼神，思考片刻，说：
“被贪欲冲昏头脑的人吞咽自己造成的苦果。”
“哎？”
“不要成为欲望的奴隶。”
“哎？？？”
end.
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全文5654
越往后越失智，俺太弱了.jpg
是哈娜班的作业。
字数：3475
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“我还是没明白。”伊莉莎·雪风带着不明显的困惑表情立在街边。
“我也没明白。”锡里昂·暹罗德双眼空茫地盯着面前街边的车水马龙，在她的身边附和。
此刻是预言之年代502年2月15日，金色的朝阳钻过环绕着苏古塔的风墙堪堪落地，整座城市才刚刚从睡梦之中苏醒过来。这是一年一度的春分，是春主珂旭的节日，是以苏古塔的神殿区、尤其是象征珂旭的那扇大门前，从一早开始，就显得门庭若市。
在此处聚集的人流是双向的：虔诚的信徒在前一天的晚上就已经聚集在神殿之中了。他们在此处参与了珂旭祭司所主持的仪式，祈祷昼夜均等平分的春分日能够如期降临，在夜半时分打开了神殿圆弧形的穹顶，令春季的星月银辉直落进殿内。再之后，虔诚的牧师与信徒们进行祷告、阐述经意、解答困惑，一直到黎明时分——也就是现在，才逐渐散去。参与了整夜祭祀的信徒在此时散去，而那些仅是泛信，或是行业受到庇佑的人们才向着神殿纷至沓来，进行礼节性的参拜。两方的人潮汇聚在一起，难免在神殿的门前形成了暂时的拥堵。
被挤在人潮之中，暂时无法动弹的伊莉莎陡然产生了一种自己是被欺骗了的感觉。但她转过头去，看见斜下方同样一步也动不了的锡里昂脸上与自己如出一辙的困惑神情，觉得自己似乎也没法怪罪这位室友。
整件事情起源于他们的导师。开学还没有很久，哈娜·卡瑞宁小姐有关神奥转换的课程尚处于理论储备阶段，但里面有些不会出现在基础书籍上的艰涩内容，因此新生们均未曾接触过的知识已经令班上任何一位同学开始感到困惑了。“生命流”的部分倒是不难理解，可是在卡瑞宁小姐讲述“神祇赋予信徒们引导生命流的力量”之前，班上的所有人都没意识到过牧师使用的神术可能也是生命流的一种表现形式，也没人细究过为什么牧师能够使用神术、怎么使用神术。
于是，锡里昂在课后向自己的室友发出了邀请：他们可以去参与珂旭神殿在春分日进行的祭祀活动，或许能在上面看出点什么，又或者能趁着牧师讲道的机会提出相应的问题，去搞明白这到底是怎么回事——从事实上来看，作为一位珂旭信徒的义兄弟，锡里昂的安排是没有什么问题的：他们的确见到了主祭在祭祀活动中施展神术的情景，也找到机会询问了落单的牧师施展神术到底需要怎样的条件。只可惜结果不尽如人意：他们还是如同身处云里雾里，什么都没成功弄清楚。
“您不是德鲁伊吗？暹罗德先生？”伊莉莎询问，“照理来讲，您应该也是能够使用神术的，为什么不讲讲您自己的使用心得呢？”
锡里昂站在原地思索了一会儿，将自己的面孔皱成了一团：
“我想德鲁伊的情况和牧师的情况又有些区别，还有，其实我是个卷宗学者。”他执意在不太重要的地方进行了勘误，“虽然自然很有趣，但我觉得知识的海洋更吸引人。”
“这话听起来耳熟。”伊莉莎评价。
这评价无所谓褒贬，雪精灵的表情也没什么变化，但锡里昂凭借德鲁伊（说实话，这个身份在大多数时候都比卷宗学者的身份有用得多）特有的敏锐感觉（又或许这是源自于长期阅读面无表情的芬德尔的心理活动而锻炼出的第六感），能够知道自己的室友正处于一种“想要反驳，并且想要让自己回归正题”的情绪当中，于是紧接着继续开口，打断了伊莉莎正准备逐渐发散开的思绪：
“卡瑞宁老师说，牧师使用生命流的方式是向自己所信仰的神祇祈祷，由神祇赋予他们使用自己力量的一定权限，而神祇的力量本身源自于生命流，所以我们可以说，牧师也在使用生命流施展神术。”锡里昂复述了之前课上抄下的教案，然后接着说，“为了获取神祇的垂青，牧师需要‘支付’他们的‘信仰心’——我们一直没搞明白的就是这一点。而作为德鲁伊，我们并不需要这一个步骤：你看，我就对任何神祇都没有那么强烈的信仰，因为我们使用的力量是直接从自然中汲取的。作为德鲁伊的第一课就是需要去感受自然，感受流淌在身边无处不在的生命流，呼唤它们，和它们和谐共处，然后在需要的时候请它们帮助你自己，形成德鲁伊的神术。”
“可是这听起来和法师使用奥术的情形很相似。”伊莉莎显得更加困惑了，“同样是以个体直接操纵自然中的生命流，为什么还会有德鲁伊和法师的区别呢？”
锡里昂耸了耸肩，态度很坦然：“拥有法术才能的人很少，但几乎只要肯下功夫，谁都能成为德鲁伊。”精灵少年选择性地忽视了树音者聚集地附近那些被评价‘不够灵性’而只能含恨转职巡林客的可怜同胞们，“您才是那个能够成为法师的人，或许这个问题该由您来解答。”
虽然身为法师，但不过只是拿到了门票、至今还尚未真正窥见魔法大门的雪精灵在心中评估了一番对方所说的话，叹了口气：她不得不承认，自己的室友说得对。德鲁伊又无法知道法师是如何施展奥术的。
“或许是这样。”伊莉莎喃喃地说，“或许我应该去找一本法术书。”
“或许您应该去找一本法术书。”锡里昂以赞同的语气重复，“考虑到苏古塔四舍五入可以说是法师之城，我认为我们可以去图书馆碰碰运气。别的地方不太可能，但这里的图书馆搞不好真的会收藏有入门级别的法术书。”
——这就是为什么，他们临时决定牺牲一下，在今天的课程之后再一同去一次图书馆。考虑到之前他们已经熬了一整夜却依然精力充沛，不得不说，这真是年轻人的特权。
当然，这是之后的事情了。现在的伊莉莎和锡里昂仍然被汹涌的人潮困在珂旭神殿的门前，必须得紧紧贴着楼梯边缘的扶手才能保证他们二人不被冲散，并且看到一丁点借着人潮与栏杆之间的缝隙渐渐向楼下挪动的希望。
只有在类似这样的时候，锡里昂才会由衷地感谢自己的体型。
在他们总算前进到一半的时候，伊莉莎突然以平缓的语气陈述：“这样下去我们可能会赶不上早课。”
德鲁伊抬头看了看天色。虽然苏古塔的天空之上大多数时候都盘桓着暴虐的风，但锡里昂仍旧能够凭借自己充足的经验做出判断：他的室友说得很对。
或许他得要做点什么。锡里昂想。一般，他在认真思考“要做点什么”的时候，指的是“施展一个能够让情况变得更加有利的神术”，但这一次，他很花了些时间思考，却悲哀地发现，自己在这种情况下束手无策：他的神术都是德鲁伊的神术，而德鲁伊的神术大多都是借用自然天相或是动物朋友的力量，当然也就没有能够应对人山人海的对策。
一贯开朗快活的高等精灵少年难得露出了愁苦的表情，只可惜同行的雪精灵是跟在他身后的，看不见这稀少的景象，不然她肯定会诧异锡里昂小小的身躯在盛满了快乐与活力之余竟然还有能够塞下这些情绪的缝隙。可是就仿佛司掌命运的神祇并不愿意看见这样的感情长时间地在精灵少年身上停留一般，几个呼吸的时间之后，转机便出现了：
一阵喧闹从人群之外的地方逐渐传递了进来，来源的方向只依稀可辨，是距离珂旭神殿更远些的街道上。这骚乱的具体缘由在当下自然不可考，被埋藏在人群之中寸步难行的两位学生在此刻只能同时意识到一点：或许是因为这场骚乱，人潮的压力被减轻了。
这无疑是个好消息。只要是智慧生物，大多便都有一颗喜欢凑热闹的心。有许多本来向着珂旭神殿前来的信众在半途中便停下了脚步，已经接近神殿的那些也转过头去观看——哪怕他们只能看见他人参差不齐的后脑勺而已。正在离开神殿的那些虔信者们倒是目不斜视，步伐稳健地向着自己本该去的地方走去（或许这就是珂旭的信徒），在逐渐凝滞下来的人群当中，这些虔信者们的步伐猛然显得乘风破浪了起来。
精灵学生们立刻抓住这个机会，趁着虔信者的脚步使人潮松动的空档，拼尽全力地从参拜者的缝隙之中挤了出来，到了较为空旷些的地方。呼吸到新鲜的空气之后，锡里昂立刻好了伤疤忘了疼，跃跃欲试地向着骚乱的方向转过身去——只可惜，凭他的五短身材，除了其他路人林立着的背影之外还什么都没来得及看到，就已经被伊莉莎，他的室友，他同一个导师的同学，毫不留情地抓住了手腕，向着苏古塔魔法学院，也是发生骚乱的反方向走去。
“我们上课要迟到了。”她平静地重申。
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后来的事情，是他们在结束了一天的课程之后，在苏古塔图书馆之中听到的。
那时候他们都已经很疲惫了，只想去图书馆简单地碰碰运气，问一下司书是否有合适的书籍可供借阅，如果有的话便借走，没有的话便算了，择日再去请教那几位真正的法师老师就好。而在他们见到司书、甚至在走进图书馆的大门之前，便已经听见了周围的路人在议论早上的事情。
“……所以，苏古塔图书馆遭窃了？”
“不，我听说没有丢任何东西。一个红头发的精灵牧师……”
“早上闹得很大，听说骚动都传到神殿区那边了……”
“……尖锐的手风琴声……”
只是可惜，一夜未眠加上一整日的课程令他们都太过疲惫了。如若不然，他们肯定是能从这些只言片语当中提取出一些有用的信息的。然而世上并没有如果，这真令人难过。
走进图书馆中的两位年轻的精灵，暂且还并不知道他们在不久的将来，会因为这一时的疏忽而遭遇到怎样的惊吓。
——TBC——
