“垃圾。”
“这篇小说吗？”
“是的。”小林短促地吐出一口气，用手指叩着桌面滔滔不绝地评论起来。“前面铺垫太多，文笔啰嗦不知所谓，无关紧要的天狗传说反而占了最多的篇幅，一看就是在骗稿费。最关键的遇险过程反而只在最后提了两笔，这样的垃圾文章都能登上杂志，我看这本杂志也快走到头了。说到底用真实发生的死亡事件当市井娱乐小说的题材本身就很奇怪，这些作者到底把死者当什么！？”
“哈哈，毕竟死者是帝国大学的优等生，又是那种死法……怪奇小说作家们一拥而上也是可以理解的嘛。”
“虽然是这样没错……！我想说的不是这个……”
小林放下杂志看向与自己对席的客人，一头灰髪的老绅士带着沉稳的微笑慢条斯理地搅拌红茶的样子让他觉得自己激动的样子有些丢人。桌上除了杂志还有两份几天前的报纸，《帝国大学文部生猎奇坠崖死》之类的夸张标题赫然印在头条。
“是吗？那可能是我看错了吧。在我看来你比起死去的大学生反而更像是在给天狗鸣不平……”
老绅士停顿了一下，用优雅至极的动作将茶杯送到嘴边。
“……老先生，您的眼力还真好啊。”
“是吗？很久没被人这么说了。”
毫不动容的响应与毫无谦逊之意的态度，放在这个老人身上却丝毫不会让人感觉不适。小林怃然地长出一口气，低下头学着老人刚才的样子搅拌起杯中的红茶。
“该从哪里说起呢……老先生听过义满上人的传说吗？六百年前的高僧义满上人背负着经笈路过爱染山时遭遇大雪封山几乎死去，这时爱染山的大天狗感服于上人的德望，竟然为他创造出一条无风无雪之道，一路护送他平安下山。”
“喔，六百年那么久了啊？”
“？是啊，这是有正式文献可循的……我也是在爱染山脚出生的，所以从小就听很多这类的传说……怎么说……有种认识的人被什么都不知道的外人胡说一通的感觉吧……”
“只是这样而已吗？”
小林闻言吃惊地抬起头来，老绅士脸上还是那副云淡风轻的笑容。
“老先生啊，您以前是军警还是侦探什么的吗？”
“哈哈哈哈，只是个喜欢观察别人的无聊老頭子罢了。”
“……”
牛奶已经完全融入红茶之中，透亮的液面上映出自己的模糊轮廓，很快又被勺子搅出小小的漩涡。
“我出生的村子啊，在大灵灾之后闹了饥荒。”
听说真的是非常严重的饥荒，当时甚至有老鼠饿死在谷仓里头。邻村甚至已经有人开始将还不能干活的小孩扔进水里，就在这最困难的当口，祖父自告奮勇进山向山主大天狗請願，然后就失去了音信。
“村里的人都说祖父一定是被熊吃了，因为连活人都吃不上饭，所以也没办什么丧事……结果您猜怎么了？五天之后，祖父居然健健康康地回来了。”
突然出现在村口的祖父肩上多了一个米袋，说是大天狗赐给他的宝物。那个米袋简直就像是神话里的聚宝盆一样，就算前一天掏得干干净净，第二天又会装满一整袋白米。在尸横遍野的饥荒之中，小小的村子就靠着这个米袋奇迹般地存续了下来。
“但是人这种东西啊……得不到好处的人对能得到的人总是没什么好脸色，就连得到好处的人，一旦渡过危机也会轻易翻脸啊。”
一开始是邻村的人气势汹汹地前来质问祖父究竟用了什么邪法，接着连曾经千恩万谢地前来取米的村人也开始逼问祖父是在哪里遇到的大天狗。平素温厚老实的祖父却像是变了个人一样，除了坚持“是御津坊大人的赐物”以外就不再多提一个字。拯救了全村的英雄逐渐变成被全村疏远的怪人，最后在某一天的晚上，祖父一家被巨大的响声从睡梦中惊醒，发现自己的房前被放了火。
“第二天祖父就一个人搬到了村外，之后村里的人也没有再难为祖母和我父母，也不知是幸还是不幸……您说大天狗……御津坊大人是不是一开始就知道事情会变成这样了呢。”
是一早预见了结局才将神奇的米袋送给了愚蠢的人类呢，还是说就连神通无边的大天狗都没想到人类会是这么卑微的生物呢。
“天狗是不是真的存在，我其实怎样都无所谓……只是，如果真的存在的话，”
如果天狗真的存在的话。
记忆中白发苍苍的老人开门的时候总是诚惶诚恐地缩着身体，只有看见自己的时候才会稍微放松一些，沟壑纵横的脸上挤出深深的笑纹。
——爷爷，为什么村里的人要你住在这种地方？
——这是没办法的事情啊，因为爷爷不肯告诉他们御津坊大人的住处。
——爷爷，为什么不说出来？是怕御津坊大人知道了会责备爷爷吗？
——好孩子，不是那样的啊。爷爷向大人求到米袋的时候，发誓绝对不把大人的住处说出去，大人是觉得爷爷会遵守誓言，才把救命的粮食赐给了爷爷的啊。爷爷发下的誓换了这么多人的性命，现在用一条性命换回当初的誓言，这还远远不够报答御津坊大人的恩情呢……
记得每次看见自己似懂非懂的表情，老人脸上的笑纹又会更深一层。
“如果御津坊真的存在，我只是想告诉他，……祖父直到最后都没有怪过他。”
自己好像很久没有一口气说那么多话了，喉咙有些干渴。早已恢复平静的红褐色液面映出人影的轮廓，却是模糊得怎么看也看不清晰。
对面的老人静静地将茶杯放回托盘，已经喝空的白瓷杯子与金属托盘碰撞出小小的响声。老人的声音也是静静的，说不定是他的声音让自己想起了已经过世的爷爷，自己才会对一个素不相识的老人说那么多。
“我想那个天狗应该也没有想过那么多。”
老人用轻得感觉不到体重的动作站起身来，绕过桌子走到小林身边，骨节嶙峋的温热手掌按在小林的肩膀上。
他却没能抬起头来。
“——你的祖父真的已经做得很好了。”
他和家人们等了那么多那么多年，好像就是为了等这一句话。
温热的液体滴进白瓷的茶杯，又打碎了液面上的倒影。
素不相识的老绅士从衣帽架上拿下帽子与外套，拄着手杖走出店门，门前铃铛的响声不知为何遥远得不可思议。有那么一会儿他就静静地坐在那里，直到蛋糕店的女侍应有些踌躇地向他搭话。
“那个，先生，我们快要打烊了……”
“……啊，啊啊，抱歉，多少钱？”
他慌忙用力擦了擦眼睛掏出钱包，然而钱包在听清侍应报出的金额的下一秒就掉在了地上。
“……多少钱？”
“是，是这个数没错，因为令尊走之前还打包了本店的两个蛋糕……”
“…………令尊？”
“就、就是刚才跟您同席的老先生？那个，难道两位不是父子吗，因为他走的时候没有付款，我还以为……”
“……………………哈？”
夜晚值班的巡查偶然看到西装革履的灰髪老人提着巨大的蛋糕盒轻车熟路地走出帝都，连路牌都没看就走向了通往爱染山的道路。“老人家，您有什么事还是明天再说吧，这一带最近才刚有个大学生不明不白地死了，很不太平哪”巡查这么喊着想把老人拦下来，却怎么也追不上走在前面的老人。
一步踏过爱染山与俗世的境界，空气与景色都为之凛然一变。
每向前走一步，老人的轮廓就像是被高温熔化的金属一样从外侧开始变得模糊不清。黑色的手杖逐渐拔长变成沉重的锡杖，同样拔长的还有被月光投在地面上的影子。从修验服宽大袍袖中伸出的手臂绕到脑后胡乱扯掉束起头发的绳圈，披散开来的长发是纯正的漆黑。
“我回来啦，爱染。”
跟灵山的清严氛围毫不搭调的，懒洋洋的年轻男人的声音。穿着修验服的高大男人轻巧地跃上杉树树顶盘腿拆起蛋糕盒，巨大的黑色翅膀伸展开去遮住了高天的孤月。
“哎呀，真该让你也听听那小鬼说的。从那之后都过了六百年了啊——”
在暴雪之中奄奄一息的僧人，死死抓住自己裤脚的苍白双手因为用力过度而爆出一条一条的青筋。
——小僧不想死，我还不想死啊。
——救救我，我会求天皇准备报酬，宝物也好信徒也好寺庙也好……
——救救我！
好像是因为他扭曲的表情太有趣，自己才改变了一脚把他踢开的想法。
性情无常的大天狗慢慢蹲下来看着僧人的眼睛露出亲切的笑容，口气像是在讨论晚饭吃什么一样轻松随意。
好啊，那我就给你一条命。——要让我看到有趣的事情哦。
啊啊，对了，这样如何？“绝对不可以说出我的住处”。你能做到的话，我就救你。
数百年前雪中的僧人，也跟数十年前那个瘦削的男人一样，流着泪点了很多次很多次头。
“啊——……说起来那之后他怎么样了来着。”
他一边自言自语一边抬头环顾四周，声音因为嘴里填满蛋糕而显得含混不清。
上人带着天皇的军队进山搜寻天狗，好像也就是不久之后的事情。是几年之后还是几十年之后他也不记得了，不过人类的寿命也就是那样，他一向懒得记这种细节。
“我把他们活埋在哪了来着……”
一开始就没有期待回答的问句很快消散在灵山的风声之中，他一边舔舐沾着奶油的指尖一边拆开第二个蛋糕盒。
毁约的男人死后犹荣，守誓的男人身败名裂。说到底，人类永远只会相信自己愿意相信的东西。
“啊——有趣……就是因為這樣我才會怎么都停不下来的。”
在名为御津坊的存在消失之前，在人类这个种族彻底灭亡之前，这份噬入骨髓的饥渴，恐怕永远也不会有得到满足的一天。御津坊朝着夜空的明月伸出右手，瞇细了眼睛露出恍惚的幸福笑容。
“要让我看见更多……更多有趣的事情啊。”
……略带沙哑的低沉声音，只得月儿闻知。
“那么我就先告辞了，谢谢两位这几天的照顾。”
“现在吗！？都大半夜了，明天早上再走也……啊，别客气别客气，今晚上的住宿费我们不收就是了，半夜进山不好的，半夜进山……”
“不，现在启程的话正好可以赶上明早学校开门，我想尽快把这几天的成果整理出来……真的很感谢两位和村里的人告诉我那么多。”
榛名硬把装着钱的袋子塞进旅店主人手中，按住帽子深鞠一躬，然后赶在那对亲切的老夫妇制止他之前快步走出了门。
虽然一开始只是抱着试一试的心态住进了爱染山脚下的这个小村子，但四天来得到的成果远超他的想象。这座山周边从古就有许多关于天狗的传说，虽然他一开始也考虑过文学部的自己将天狗传说选为毕业论文标题是否有些不妥，但现在他完全可以确信自己做出的是一个明智的选择。
——爱染山中有天狗——
樵夫挑着担子下山的途中，突然听到年轻男子的声音追在自己背后问“嗳呀，嗳呀，是谁允许你对山主的社木动斧头的啊？”樵夫立即明白过来是爱染的山主在问自己话，急忙拆开薪木堆一根根检视才发现里面混进了一根发着微光的枝条。樵夫平伏在地上拼命解释“御津坊大人明察，小的只是一时看走了眼呀！”却换来山主回答“是吗？那我就把你家人的血喝得一滴都不剩作为惩罚吧！”樵夫吓得面无人色，丢下担子狂奔回家，家人却全都平安无事。惊魂未定的樵夫打开酒罐想要喝酒压惊，这才发现家里的酒居然一滴都不剩了。一阵年轻男子的狂笑声突然响彻土屋，然后朝爱染山的方向逐渐远去。
流浪儿在山里寻找食物，突然发现了天狗的神社，村人供奉的馒头堆得像小山一样高。大喜过望的流浪儿急忙跑下山叫上了同伴，几人再回到神社的时候却发现一个穿着修验服的高大男人正盘腿坐在供品台上大吃特吃。恼怒食物被抢走的流浪儿们将山泥抹在脸上装成狗宾小鬼的模样，跑上去质问男人“明明是修验僧为何对大天狗如此不敬”“你可知爱染大人性情暴躁，你已经难逃天雷轰顶之刑？”男人则眨着眼摆出一副惊讶的表情回答道“什么？那真是多有得罪了，不过我吃掉自己的供物也算得上不敬之罪吗？”流浪儿们呆怔许久，不知是谁突然大叫一声，所有人终于反应过来，在男人的大笑声中四散奔逃。
高名的歌人在友人家中喝得烂醉，深夜回家时竟记错道路误入了山林之中。林中高月照幽谷，歌人见此美景诗兴大发，抓过地上的石头在一块巨石上划下数行短歌之后席地呼呼睡去，朦胧之中似乎听到有人在旁边诵读自己的短歌，反复数次之后那人边用长杖一类的东西划刻巨石边评论道“最后一句怎么会是用上韵结句，不对不对，一字写错毁了传世的佳作啦”，半梦半醒的歌人闻声大怒，骂着“你想必是对自己的文才有十二分的把握吧？但擅改别人的诗作是目不识丁的无礼之徒才会做的事，你这样也算是歌人吗？”就扑上去与那人扭打起来，翌日醒觉却发现自己睡在山脚的大路边。听他说了昨夜经历后半信半疑的友人与家仆跟他上了山，从清晨走到半夜才终于爬上山顶，发现他的短歌清清楚楚划在山主大天狗的御神体封岩表面，歌人这才明白自己昨夜真的写漏了一横，而昨夜那人补上的笔划竟然深深刻入了巨岩之中。
……
他一边靠着山间清冷的月光辨认道路，一边反刍这几天搜集到的种种传说，论文的脉络逐渐在脑内成形。整合这些传说可以洗出几条明显的线索，比如说爱染山中的天狗名叫御津坊，有时也会依照山名被称为爱染殿。御津坊是灵山之主，性情暴戾无常，但村人同时也坚信是他护佑了这一带风调雨顺。——现神。他在论文中定义了这个新词，譬如说推行了融魂法案的天狐仓稻仓魂命，即使是正体明晰的妖异，只要受到一定范围人类的信仰，就可以被称为现神。天狗御津坊的传说很好地满足了现神的几个条件，但是——他想着自己在研究笔记上写下的推论，不知不觉放慢了脚步。
第一，传说中的御津坊的行动实在是太过支离破碎。第二，尽管关于爱染天狗最早的传说在七百多年前的时代就已出现，但至今还没有一个人能拿出御津坊真实存在的证明。近40%的传说中大天狗都是只闻其声不见其人，另外50%左右的传说里主角看见的是穿着修验服的高大男人，但这本来就是人们对“天狗”这个种族的固定印象，所以似乎也不太可信。剩下一些无法界定的古老传说，比如误砍了山神社木的樵夫，文献中甚至没有出现“天狗”一词。
“基于以上两点考虑……”他在研究笔记中写道：“我认为爱染天狗「御津坊」是一个被创造出来的『现神』，其真身是数百年间在爱染山栖息的不特定多数妖异，由此可见人类古来的信仰有其不合理……”
人类只会相信自己愿意相信的东西。既然相信爱染山主是主管气候的善神，那么为何传说中会出现如此多的受害案例？答案很简单，因为这些恶行才是真正存在的历史。不同的妖异依照自己的行动原理做出不同的举动，所有这些事实与人类自古有之的对大山的敬畏糅合在一起，就诞生了一个只存在于假想中的“大天狗御津坊”。说到底，山民也并不是很关心事实真相如何，很多时候人类需要的不过是一个能够依赖的偶像。
论文发表之后，一定会在文学部的老学究们中间掀起轩然大波吧。他这样想着歪了歪嘴角露出一个笑容。但那又怎么样呢？大正自由主义——他和他的同学更习惯大正Liberalism这个叫法——这是一个崭新的时代，新的思想与新的创造层出不穷。而这其中最值得一提的新生事物，半妖，他们的实际利用价值已经在前一次战争中得到了再好不过的证明。这是一个新旧交替的时代，西服与和服并肩而行，帝国剧院新近购入了数台活动写真的放映机，西式珈啡屋的留声机里缓缓流出数十年前的演歌。妖异早已不是只存在于幻想中的生物，那么为什么还要将他们供奉在神坛之上？
这是一个不再需要神明的时代。
“这句话可以用来做论文的结句。”他自言自语地这样说道。特地发出声音大概是为了给自己壮胆，毕竟他不记得自己上一次走进这座山的时候见过眼前这种交错复杂的枝桠小道。也许是自己想事情想得太入神走错了，尽管他一路走来似乎并没见过什么岔路。他花了一点时间让自己镇静下来，从斗篷上撕下一条布绑在路旁小树的树枝上，然后挑一条看起来比较像是正确方向的小路走了下去。说是小路，其实用兽道来形容可能更为贴切，细细的小径像是下一秒就要被淹没在草丛之中，但他却怎么走也走不到头。经过了十分钟还是二十分钟？他的额头上快要冒出冷汗的时候两条分歧的小道终于浮现在前方的月明之中。他加快脚步奔上去，却突然感觉一阵目眩。
路旁的小树。在树枝上牢牢绑了一个死结的黑色布条，帝国大学的红色绶印在黯淡的月光之中仍然清晰可见。
“刚……刚才它不是长在这里的……！？”
连他自己都没怎么明白自己在说什么。刚才还像渔网一样密密麻麻交织在一起的小路现在只剩两条，他站在三岔路的分歧点睁大了眼睛，手中装满纸束的袋子不知为何变得沉重异常。
“……是，是妖异……大人吗？”
勉强让几乎沸腾的大脑冷静下来。人知无法解释的现象——自己不过是成了山中妖异的恶作剧对象，而妖异不过是一些早已褪去了神秘面纱的异种族生物。没什么可害怕的。他一边这样斥责自己，一边提高音量朝四周喊道：
“虽然不知是怎样的妖异大人，但深夜借道您的领地真的十分抱歉！在下是帝国大学的学生，因为正在赶路所以……呜、呜哇啊啊啊！？”
会发出这种狼狈的声音绝对不是因为自己害怕，只是因为袋中的纸束被突如其来的山风吹散了而已。他急忙伸手去抓，但纸束一枚不落地划出诡异的弧线迅速消失在树林的暗处之中，被风吹过的枝叶簌簌作响，听起来像极了老人的笑声。
冷静下来。自己可是帝国大学的优等生。这种时候才正要冷静下来。这种状况他并不是没有在书上看过的，山中突然出现的小道是天狗砾，而山风吹过树木的声音叫做天狗笑，所以……所以……
“天……御津坊大人！请原谅我的无礼！！！”
帝国大学文学部四年级榛名雷藏，在30秒的思考之后干净利索地放弃了自己的毕业论文选题。
他笔直地站在原地看着纸束在空中一张张摊开，大脑已经不知多少次朝双脚发送了逃跑的指令，但却完全收不到响应。唯一还能自由活动的只剩眼球，他的视线全部集中在空中静止不动的纸束上，眼角疼痛得像是要裂开，但即使如此他也不想将视线转到别的地方，因为比起眼前的恐怖——
“嗳呀，让你害怕了啊？”
男人的声音从耳后响起，他却分不清声音主人的年龄。眼前的小路像是影绘一般从两条变成三条又从三条扭作一股，清冷的月光越过头顶将他的影子投在眼前的地面上——只有他的影子。附在耳后的某种东西发出一个轻微的气声。
“有趣。——再多害怕一点。”
纸片突然失去了支撑，遵循着重力啪啦啪啦地散落下来。
人类畏惧妖异，从来都不是因为它们的强大。
“啊啊——啊啊啊啊！！！！！”
野兽一般的狂叫声从自己的喉咙里奔涌而出，他连滚带爬地朝前狂奔起来。干涩的眼球已经收集不到有意义的信息，耳旁只剩下呼呼的风声。
“啊，喂喂，那边……”
毫无紧张感的声音从身后追来，他却已经无法思考话里的意思。
——摘自志怪期刊《大正巷說百鬼抄》
狩津道反
伍月貳拾日 題
第一节 琉璃
日向寺琉璃，今年十八岁。
她其实并不真的相信所谓“青春时代是人生的巅峰”这句话。她记得父亲曾经跟他们兄妹说过，从年轻时就开始走上人生的下坡路简直就是愚蠢，武士之子就如樱花，应当每一刻都开得灿烂，直至散落化为残花，也应该是高傲凌然——但是无论如何，十八岁的她，还有二十七岁的哥哥司，从每一个角度来说，都正处于人生的黄金时期。
她先是为自己脑子里奇怪的想法发出轻笑，然后想起如今的哥哥，却又忍不住蹙起眉，叹了口气。她不觉得哥哥现在那样算是什么黄金时期，不说是低潮都已经是太过客气的说法。现在的哥哥不但渾身都是傷，還帶著一種難以言喻的，淡淡的違和感，就像回來的，是借了他的皮囊行走的別人。琉璃把怀中的食盒紧了紧，往哥哥现在居住的别馆走去。厚重的行灯袴几乎要被风带起。
天色还早，街上只有疏落的人行色匆匆走过。她离别馆也不远，很快就已经到达西式公馆的大门前。这里是家族的产业之一，花园怒放着几株淡色的樱花。小巧别致的洋馆紧闭着门窗，拉上了窗帘，看起来简直犹如无人居住一样。琉璃熟门熟路地拿出钥匙打开了闸门，走了进去。公馆并没有人声，她知道哥哥把所有的仆人都屏退送回本家，只让人定期来整理花园和打扫室内，还有一个只有他通知才会来的厨娘。因此她也没想按铃等人来打开大门，只是拿出了另一条钥匙，插进大门的锁孔，扭动以后轻轻地推开了沉重的木门。
屋内的陈设没有太大的改变，看起来甚至没有居住的痕迹。唯一暗示着有新任住客的线索，就只有散落在大厅四处的画。画又增多了。阳光从打开的大门缝隙破开室内的昏暗，让琉璃有一种自己正在偷偷溜进别人家的错觉，她关上门，忍不住屏气蹑手蹑脚地走进房间。大门关上后把室外的光线都截在外面，室内只剩下从窗帘漏出的一缕阳光。这里没有西洋画常见的松节油的刺鼻气味，只有淡淡的矿物香气，还有草本颜料的奇怪气息，一呼一吸间，寂静的大厅只有琉璃轻轻的呼吸声，墙上深色的蔓草纹墙纸看起来就像野外。琉璃回头，试图驱去被窥视的感觉，却对上了一双眼睛，淡青色的虹膜颜色清澈。她心一跳，差点把怀中的食盒摔在地上。
她低呼一声，退后一步，然后抬起头准备道歉——但那只是一幅画，拥有淡青色眼睛的女郎在画像上微笑着注视她。画像细节粗糙却栩栩如生，眼睛简直就像从画纸上长出来一样，仿佛随时就要眨眨眼睛。
“哎呀。”琉璃一呆，忍不住笑了起来，“吓坏人啦。”
她凑近画面仔细察看，举起一只手轻拍自己的脸颊，感到脸颊因为刚刚的大惊小怪有点发热。她摇了摇头，定下心神看看四周，确定真的没有人在，然后才回身踏上楼梯。
“哥哥？”她轻声呼唤，脚步声在寂静的室内回响。她吐吐舌头，溜到二楼主卧门前，又说了一声：“哥哥？”
琉璃没有得到回应，于是她敲敲门，抬眼等了三秒，就推开卧室大门。进门的一刻她忍不住打了个颤，早春四月天气乍暖还寒，但是大抵已经开始回暖。她兄长的房间却是偏冷，似是寒冬依然盘踞不去。她快步走到桌前，放下食盒，然后转身一把拉开紧闭的窗帘，让玻璃窗外温暖的早晨阳光瞬间泻入，填满了房间。
“哥——哥——”床上并没有传来应声，她走近了几步，向被子一角伸出手，继续说：“起床啦——太阳都出来啦——”
没等她掀起被子，被下突然窜出一只手，紧紧捉住了她的手腕，力道几乎会留下瘀痕。琉璃吓了一跳，正想挣脱，对方就松开了她。刚刚还背对着她的人不知什么时候转过了身，被褥间冒出来的脑袋被绷带掩去了半边脸。日向寺司皱皱眉头，看起来已经清醒了大半，他顿顿，对琉璃轻声说：“琉璃，现在一定不够6时30分。”
她随意地甩甩被抓住的手，说：“真是的，你醒来也说一声嘛哥哥。”说完，她侧头思考一阵： “但是你也要上班了啊，帝国陆军司令部情报科——不对，还是通信科——”
“我还在养伤休假，不去一两天没人管我的。”
“哥哥。”
司没有回答，他对琉璃做了个赶快回家的手势，又转过了身。
“哥哥哥哥哥哥哥哥。”琉璃半跪在床边一叠声呼唤着，伸手掀起了一边被角。上臂缠满绷带的左手伸了过来，把她的脸推远了一点，让剩下的句子都被闷在手心下，听不出原音。
琉璃侧侧头，避开了手掌，继续说：“你继续呆在这里也不利于康复啊。说起来，哥哥，大厅的画又增加了呢。”
司叹了口气，有些艰难地坐直身。他刚从前线回来不久，因为失败的任务而落下的伤痕遍布全身，尚未康复完全。敷料和药物的气味混集在一起，不算好闻。琉璃皱皱鼻子，有点担心地看着司举起左手，小心避开受伤的左眼，揉了揉脸。
“怎么了？”他说。
“我觉得最新那幅看起来像栞姐姐。”琉璃回答。
“不是她，”司站了起身，拿起外套，把袖子套上之前受伤的右臂，然后穿上另一边的袖子。他继续说，“我没事不会画前任未婚妻。再说了，如果是她的话，更适合红色的眼睛。”
“那么那些人是哥哥认识的人吗？”她睁大了眼睛。那些画虽然栩栩如生，却总带着些非人的味道。画中肖像细节粗糙，大多只有一两个部位刻画细致，人类的身体和奇异的特征结合，琉璃鉴于兄长从来对半妖不置可否，一直相信画中人都是他想象出来的角色。
日向寺司穿好外套，听到琉璃的问话后顿了顿，说：“算是吧。”
“诶？？是你军中的同袍吗？”琉璃继续问。她转过身走了几步，到窗前的桌子打开食盒。她不好意思地笑笑，吐吐舌头说：“阿初婆婆昨天本来教会了我做烧鱼的，但是我今天早上到最后不小心烧坏了，只好把失败品带过来了。”
“你又去穰治家道场了？”日向寺司看着妹妹对自己眨眨眼傻笑，皱起眉头：“不是我的同袍，为什么这么想？”
“因为你好像不喜欢半妖，但是如果是同袍的话，积累下感情，会画也不奇怪啊？”琉璃向往地合起双掌，“我最喜欢生死相依的故事了！”
“你想太多了，”司举起手，梳过因为睡眠略显凌乱的黑发，继续说：“我没有不喜欢半妖，那也不全是我的同袍，只是路边认识的人，或是部下。”他想了想继续说，“还有名不经传的剧场小明星。”
他说着笑起来：“我之前在咖啡厅遇见一个少年，十四岁左右，纯粹的人类，留着一头黑长发。他对半妖抱着不小的敌意，还在我这个陌生人面前坦然宣布他觉得半妖很碍事。”
琉璃睁大眼睛，说：“那你怎么说？”
“我不觉得半妖碍事，”日向寺司伸手往口袋找了找，拿出小半包烟叶，倒在卷烟纸上。然后他伸出舌头，舔过卷烟纸边缘，卷起烟卷。“相反，我觉得他们非常有用，只要找到合适的使用方法，他们是很好的助力。”
琉璃不喜欢他的语气，那让人觉得话中的对象只是没有生命的工具，能让人随意使用，丢弃。她不合时宜地想起小时候的洋娃娃——她从来没有长时间拥有过任何一个。他们足够富有，能让她的洋娃娃稍有折旧就更换。她不喜欢那样。
司点燃了烟卷，深深吸进一口，袅袅青烟在呼吸间逸出他曲起的嘴角。琉璃只觉得他的眼里闪动着说不清楚的光辉，她忽然觉得有点不妥，但是光芒转瞬即逝，等她眨眨眼准备开口，司却已经恢复正常，继续说：“他们的半妖特征，我觉得非常有趣。灵敏的嗅觉，异色的瞳孔，尖利的手爪，毛茸茸的耳朵。”
“这些异形，长在纯粹的人类的身躯上，反而能衬托出人类部分的纯洁，”他在耳边比划一下，“就像白纸上沾染了一点污迹会更加白。一个失去双手的画家只会让人惊叹他脚的灵活。”
“缺憾，让人更加完美。”他愉快地总结，对自己的妹妹眨一下眼睛，露出了笑容。
XXX
“琉璃，你来了？”佐佐木穰治擦擦额上微汗，把长弓收进收纳处。
“穰治哥哥，”琉璃低呼一声，咬着下唇，站在佐久间面前，显得有点不安。
“怎么了？”他一挑眉毛，看着这个他从小看着长大的少女，耐心等待对方开口——然后他就看着琉璃的眼珠一转，大颗的眼泪忽然在她的脸颊上滑落。他被吓了一跳，想拿出毛巾递给琉璃，却想起毛巾早就被弄脏。他想了想，只好扯起半截尚算干净的衣袖，擦了擦对方的脸。
琉璃扯着他的衣袖，说：“穰治哥哥，我觉得哥哥有哪里不对。”她抬起头，眼里带着祈求，“求求你，帮帮他吧。”
【黃暴預警】
【感謝老鄉願意和我互動！明明有和別人互動卻還夾帶了很多私心實在抱歉OTLL】
女性——柔軟的軀體，纖細的腰肢與豐腴的曲線，絲滑柔順又散發著人造香氣的頭髮，還有通常比男性要精緻柔和些的五官，這些，就是女性最為外在的特征。而內在，無論是心臟肺腑還是肝臟腸胃，除卻生殖器和脂肪的含量外，男人與女人的身體並沒有過多的不同。——只要能認清這點，就沒什麼可羞恥的了。
渡久地瑟縮在衣櫃裡，透過一道縫隙看向外部的光景。原本並無雜物的地板上，現今卻多了不少污漬，他知道那是血和內臟中的污穢，而衣櫃外，闖入家中的喰種正用下半身撞擊著渡久地的姐姐。六歲還不是足以理解成人的世界的年紀，但男孩卻已感受出了異常。姐姐起初還因為吃痛而尖叫，但在被喰種擊中頭部之後，卻失去了抵抗的意向。那雙與渡久地別無二致的銀灰色雙眼失去了焦距，只是茫然地盯著半空看。
大概是死了吧。
六歲已經是能夠明白過來死亡的年紀，對孩子來說，死的意義就是“永遠都回不來”。意識到溫柔的姐姐再也不可能甦醒，男童無聲地哽咽了起來，淚水順著稚嫩的臉頰滑下。雖然沒看見父母的情況，但孩子也知道，他們可能也已經遭遇不測了。
但是他還不能就這麼死掉。在姐姐將他關入衣櫃之前，便說過：“絕對不能出聲，絕對不要出來，你一定要活下去才行。”如果他因為按耐不住而被喰種發現，那麼說過那番話的姐姐，就是白白送死了……孩子明白這一點，所以竭力將哭出來的慾望吞嚥入吼，等待著這群喰種離開。
在規律而有節奏的撞擊肉體的聲音中，他聽到門被推開時所發出的吱呀聲。隨之而來的，是個女人的聲音：“你怎麼，又在做這種事情啊……這女孩都已經死了吧，真噁心。”
“嘿嘿……你不要突然進來啊，會軟的。這女孩一直在大叫，所以我就想讓她稍稍安靜一點，沒想到做過頭了。喏，就變成這樣了。”渡久地看到，那個對他姐姐尸體胡作非為地喰種，向著門的方向揮了揮手。
“這家人真漂亮啊，丈夫是個白人，妻子也非常美麗，女兒因為是混血兒的關係，比一般的孩子要漂亮可愛些呢，真是羨慕啊。”女人說著，走得更近了些。
“是吧是吧！”男人帶著些許得意的語氣說著，鬆開了身體已經失去生命力的少女軀體，他站起身來，拉上了褲拉鏈，“那群傢伙已經把東西弄好了吧？這個女孩還要帶走嗎？”
“誰要吃被你射過的東西啊。”女人說道，踩在地板上的高跟鞋聲音更近了些，渡久地的神經變得更為緊繃，他屏住呼吸，等著對方離開，但女人似乎沒有要走的意思，“這個房間，你都檢查過了嗎？”
“沒想到被你發現了我的意圖，哈哈哈。檢查過啦，檢查過啦。”男人說著，打了個哈欠，邁著步子走開了，看到對方的影子離開，渡久地鬆了一口氣。然而，女人的反應又讓他再度繃緊神經。
“感覺這個屋子裡還有活人。”
“是你的錯覺吧。”男人大聲嘲笑道，“走啦，‘渡鴉夫人’！”
“閉嘴，不要用那群傢伙用的方式叫我。”女人有些不悅地說道，終於踏出了房間。隨著女人足音的遠去，渡久地年幼的身體癱軟在木櫥的木板上。他靜靜地坐著，直到感到自己的雙腳已經發麻地無法站起來時，才推開衣櫥的木門，爬了出來。雙腿好像失去了自主能力，難以活動，他試著扳直自己的腿，卻一不小心使地板發出了一聲呻吟。
渡久地不禁再度緊張起來，他望向門外，走廊上空無一人。那群喰種大概快要走了，他聽見樓下的聲音哄鬧著，似乎已經決定要離開了。他俯下身來，看向自己的姐姐，少女不過是十二歲左右的年紀，身體還是孩子的模樣，人生還沒有真正的開始，就已經——不會回來了。意識到這點，渡久地感到自己的雙眼越發的疼痛，他看向那雙與自己相同的銀灰色雙眼。
“увидимся（再見）。”他輕聲說著，用唇瓣親吻已經死去少女的臉頰，對方冰涼的肌膚昭示著靈魂的離去。渡久地撫摸對方已經失去溫度的手，沉默地為其落淚。
然而一聲輕笑打破了沉默。
“……哎呀，果然再仔細查看一下是正確的，客廳的櫃子上面有一張一家四口的照片呢。沒想到是個可愛的小男孩啊。”被叫做渡鴉夫人的女性說著，俯下了身，兩雙眼睛互相對視。渡久地被那對異常的眼睛嚇得稍稍後退，卻被對方用有力的手抓住了臉。
“喂，要帶回去吃掉嗎。”
“閉嘴，”女人輕柔的嗓音說著，“這是你的疏漏，而我是發現他的人，這是我的獵物——既然是我的獵物，那就不需要你來管了。”
“你這個……”
“要我殺了你嗎？”女性喰種饒有興趣地說著，然後，渡久地感到自己的脖子似乎被什麼刺中了，隨即，四肢的力量似乎完全溜走，他張了張嘴，想試試喊出聲音來，但連那點力氣就消失了。
然後不知怎麼的，意識離去了。
***
“你聽說過被妖精交換的孩子嗎？”搜查官說著，點燃了一支煙。夜色裡，赤紅色的燃點顯得極為突兀，作為回答，年輕的男人搖了搖頭，以灰色的雙眼默默地注視著男人的一舉一動。
“那是愛爾蘭人的傳說，不過，歐洲的其他地區似乎也有這樣的說法。這個傳說是這樣的——每每到了夜晚，調皮的妖精便會潛入有嬰兒的人家，他們會走向嬰兒的床，用自己的孩子或是施了魔法的木頭來調換床上的嬰兒。等到天亮時，這家人便會起來照顧他們的孩子，然而他們不知道的是，自己的孩子實際上已經被調換了。”
“您和我說這些，有什麼意義嗎？”年輕人面無表情地說道，等待著對方的下一句話。較為年長的搜查官笑著搖了搖頭，示意對方稍等片刻。
“這種傳說誕生的源頭，依然眾說紛紜，不過比較常見的說法是，古代人不了解畸形兒或是早夭兒的產生原因，不過，我也不太想在這上面談太多。你意識到我剛剛說的傳說，在哪些地方有問題嗎？……對，被換走的孩子呢？”絲毫沒有等待年輕人回答的意思，搜查官吐出一口煙，繼續說道，“被那些妖精換走的孩子，並沒有得到足夠多的教育，他們甚至不會人類的語言。那些妖精們用飼育妖精的方法來餵養那個孩子，於是過了不久，孩子也會變得越發接近那些傢伙，直到完全變成他們的同類……很恐怖吧？”
銀髮青年皺了皺眉頭，剛想說些什麼，卻又被打斷了。
“你讀過H.P. Lovecraft的小說嗎？”
“……沒有，我不怎麼讀書。”
“那可真是可惜了，像你這個年齡的孩子啊，正是需要書籍和知識充盈頭腦的時候，要養成閱讀的習慣啊。那麼，言歸正傳，Lovecraft所寫的小說裡，有種名叫食尸鬼的生物。不要用那樣的表情看著我嘛，那是和CCG所對付的‘喰種’完全不同的虛構生物。這種生物也會做和愛爾蘭的妖精一樣的事，他們會偷走人類的孩子，然後教育他們。”
“……”
“當然，Lovecraft的‘食尸鬼’（Ghoul）和‘喰種’（Ghoul）是不一樣的，只需要耽溺食用人肉，便能變成那樣的東西，而你也知道，‘喰種’這種生物和人類的本質是不同的，人類吃了再多的人肉，依舊是人類。”搜查官掐滅了煙，笑了起來，“我在心裡管那些被喰種帶走的孩子們叫‘被妖精偷換的孩子們’……這些回歸了‘人間’的孩子們，應該會相當辛苦吧。渡久地君，你的情況是怎麼樣呢？”
“……還好吧。”銀髮青年猶豫了片刻，回答道，“……是有點不習慣，不過，喰種世界的事，我也已經記不太清了。”
“是嗎，那還真是辛苦了。”年長的搜查官說道，又點燃了一根煙。從他的語氣裡絲毫聽不出歉意，也沒有過多的憐憫，只不過是一種日本人特有的禮節。對於這種禮節，青年並沒有過多的相望。
“那麼，一等，我告退了。”渡久地說道，向著對方的身影鞠了一躬，年長的搜查官卻已轉過身去，對著遠處的景色抽起了煙。
“再見，渡久地君。”年邁的男人笑著說道，對著燈塔吐出一口煙，而後又兀自笑出了聲。渡久地推開天台的門，走下了樓梯，昏暗的樓道裡寂靜無聲。感到室內有些發熱，渡久地扯下了頸上的圍巾。他走進廁所，聲控燈因腳步聲而亮起。他無意識地瞥向廁所的鏡子。
鏡前的男人在右眼上有道顯眼的疤，從顴骨一直延伸至額頭。若是沒有這道疤的話，男人或許還能稱得上是個英俊的年輕人，現在卻因為這道疤的存在而顯得兇惡醜陋。而他的頸部則被細密而小的異國文字刺青佈滿，若是不仔細看的話，會把那些醜惡的刺青當做是黑色的項圈。所有的字母都在重複一句話：“Мадам Corvus Corax недвижимости。”
渡久地狠狠地砸向鏡子，他衝著鏡中那張臉冷笑，脖頸上的紋身是曾經身為奴隸與寵物的證明——也是托這印記的福，他從未忘記過曾經居住在喰種世界中的任何一天，任何一刻，所有的事情他都記得清清楚楚。
十二年前，他六歲，被喰種的“母親”渡鴉夫人逼迫著吃下人類的肉。黑髮的女人很滿意他的表現，用一個吻獎勵了他。隨後，他就被女人在脖子上刺上了那句宛如詛咒般的句子——那是對所有物的標示，無異於在畜生的頸部刺上編號，與他人的東西劃上區分。
渡久地並不恨那個女人，對方饒了自己一命，他沒有任何理由去恨她，他所屈辱的並非曾經屬於某人，而是因為無力而被迫身為階下囚。因為過去的他太過弱小，所以才會變成這般模樣。
他痛恨那樣的自己。
***
十年前，喰種的晚宴。
八歲的少年渡久地被身為喰種的“母親”渡鴉夫人帶往宴會，那是他第一次去那種地方——富麗堂皇的舞廳裡，身旁都是衣著華麗的喰種，男男女女皆戴著或是古怪或是可怕的面具，但仍掩不住那種浮華的優雅。
渡久地的頸上套著項圈，他跟在母親身後。女人步履緩慢地在殿廳中走著，時不時向其他的客人們打聲招呼，接著，他被帶到同樣“飼養”著人類的喰種面前。
“喲，這不是Madam Corvus嗎？你不是很少參加這種宴會嗎？”渡久地聽到有個男人說道，他抬起頭，小心翼翼地看向對方的臉。男人戴著T字型的古怪面具，看起來十分令人討厭，使渡久地生出一股不快感。注意到他的目光，渡鴉夫人擰了擰渡久地的肩膀，示意他不要再失禮地盯著對方看。男孩因吃痛而咬緊牙關，他移開目光，看到對方的身旁有個比自己高上幾頭的少年。
少年比他記憶中姐姐那個年齡的孩子要略高些，對人類接觸的很少的渡久地，勉強能判斷出對方大概是十四到十七歲的年紀，至於確切如何，就不知道了。除此以外，少年有雙深藍色眼睛，能看出並不是本地人。
“被朋友邀請，所以來看看，”渡鴉夫人說著，雖然因為面具看不清她的表情，渡久地卻能從語氣裡感受到面具下的那張臉孔正擺出一副虛偽的笑容，“鴉君，來，這位是Master T，答答招呼吧。Master T，這是我的新‘兒子’哦，名字叫鴉。”
“您好。”渡久地鞠了一躬。鴉是“渡鴉夫人”為他取的新名字，他並不記得過去的名字了，畢竟在還不會寫漢字名的時候，他就已經被喰種帶離人類的社會。
“哎呀，真是只可愛的雛鳥……喏，給你看看，這是我的寵物。”戴著奇異面具的男人裝腔作勢地說道，以食指指向身旁的少年，“怎麼樣，很漂亮吧？這雙好像寶石般的眼睛。因為很好看，所以就留下來了。”
“我家的鴉君也不差呀，你看，灰色的眼睛，很稀有吧，感覺就像冰一般呢。”渡鴉夫人俯下身來，摸了摸他的頭，與他持平視線，渡久地下意識地打了個冷顫，“真的很期待他長大呢，鴉君應該會很美味吧，嘿嘿。”
“還真是惡趣味啊，Madam Corvus。”男人笑著說道，語氣裡略帶尖刺，卻顯得十足紳士。對於這句嘲諷，渡鴉卻只是挑了挑眉。
“您還真敢說呢，Master T，自己還不是這樣嗎。”
“哎呀呀，真是失禮……喂！你這傢伙，不會打招呼嗎，我不說你就不知道了嗎？”男人說著，忽然有些暴躁地踢向身邊的少年的小腿，“沒用的東西！快說句話呀！”
“здравствуйте（你好）。”少年神色漠然地說道，寶石般的眼睛看不出感情，那是渡久地久違的母語。渡久地感到吃驚，他沒想到還能再聽到那麼親切的語言。半晌，他張開口，也不知緣何生出的勇氣，他對著比自己高出一頭的少年懇求道：
“помоги мне（救救我），пожалуйста（拜託了）。”
“……哎呀呀，真是可愛，小動物之間互相交流什麼的。”渡鴉夫人說著。渡久地感到抓在他肩膀上的手徒增了幾分力道，“已經這個點了嗎。鴉君，要和新朋友說再見了喲。那麼，Master T，下次見吧，如果有下次的話。”
渡久地被女人強硬地拽走了，他回過頭去，看向那個比自己要大上幾歲的少年。對方抬了抬眼，回答道：“Извините（對不起）。Я не могу（做不到）。”
渡久地咬緊了嘴唇，他知道自己要被母親“懲罰”了。女人就這麼帶著他離開了喰種的晚宴，等他們走到沒有人的地方時，渡久地被猛地抓住了頭。接著，母親把他的頭磕向了路旁的墻壁。
“你這個畜生，做了些什麼多餘的事啊？！我養著你，可不是讓你整天想著逃回那種的地方的喲？！不要因為我對你仁慈，就做這種事啊！畜生！噁心的傢伙！不准逃！”首先是打在四肢上，然後是腹部，最後，穿著高跟鞋的腳踩上男孩的身體，在身體上來回撚轉，“聽到了沒！啊！只不過是我一時興起養起來的寵物而已！？那是什麼眼神？！”
渡久地默默地承受著女人的拳腳，他抬起眼，看向母親的雙眼。
“不許用那樣的眼神看著我。”女人說著，刪了他一耳光，渡久地撇過臉去。他聽到喰種在劇烈地呼吸，過了一會兒，那聲音逐漸平復了下來，“對不起……鴉君，媽媽太過分了，是媽媽的錯哦，對不起，媽媽太著急了。吶，鴉君，……鴉君永遠不可以離開媽媽哦，鴉君是媽媽的東西。”
渡久地沉默地聽著女人的話，對方突然站起身來拽著他的手腕，將他領回了洋館。渡久地小心翼翼地跟在女人身後，母親推開主臥的房門，開了燈。
“把衣服脫下來。”母親命令道，渡久地麻木地點了點頭，解開了襯衫的紐扣，女人帶著陶醉的眼神，撫向他的頸部，那裡被細密的文字刻上了一聲都不會消除的印記。
“鴉君，鴉君是媽媽的東西，直到媽媽吃掉鴉君那天為止才可以……鴉君，把褲子也脫掉……”
渡久地順從著對方的命令，將下裝也一併退去，女人微笑著抱緊了他的躶體。
“接下來發生的事，鴉君可能會覺得比脖子那次的還要痛哦，鴉君一定要忍住，媽媽覺得用麻藥的話效果不好……不過，這麼做會讓鴉君變得更漂亮。”
她將男孩推倒在地，接著，她拿出刺青用的紋身槍，另一隻手則撫摸著男孩光滑無毛的鼠蹊。隱約察覺到對方的意圖，渡久地恐懼地看向對方，并懇求她：“不要……拜託了……媽媽……”
“不行哦，鴉君，要乖乖做個好孩子才可以。”女人笑著說道，接著，紋身槍刺向男孩的鼠蹊，然後是男性象征。疼痛仿佛要麻痺心臟，渡久地恍惚間抬起頭來，看向那張臉——女性的，柔和的五官——女人的雙唇微微擰起，做出一個心滿意足的笑。
***
他第一次殺人。那時候他十二歲，手裡拿著對少年而言過重的武器。坐在高臺上的看客爆發出一聲聲歡呼與喝彩，還有打氣的聲音，也有哄笑——少年看起來並不像能殺人的樣子。接著，“獵物”們進場了，一個男人，很胖，速度慢，還有一個運動員體格的女人。在那些冗長的、對食物的解說結束后，他提著武器走了過去。
他很快殺死了那個男人，他費了點時間去解決那個女運動員，對方的力氣比想象中還要大些，不過他用地形將她困住了，再用帶著尖刺的武器刺向她的大腦——人很容易就會死，脖子折斷了就沒法呼吸，胸膛被刺穿了就連話都說不出來，拉出內臟的話就會變得一點反應都沒有……
但是這不對，那不是他想要的感覺。
他思考著，然後這時，他聽到會場真正發出了此起彼伏的歡呼，他抬起頭，看到鬥獸場的門再度被打開，這次，站在門那邊的是個身形彪壯的男性。
“戰鬥！戰鬥！殺了他！殺了他！”喰種們因即將發生的事情而熱血沸騰，他們大叫起來。會場霎時變得無比熱鬧。渡久地明白，他必須要殺了那人才行，對手是與他相同，同樣被喰種飼養大的人類。
“吼啊——”男人如野獸般咆哮著，舉起巨大的矛，向著渡久地衝去。後者在千鈞一髮之際轉過臉去，矛尖並未正中頭部，但卻擦過他的右眼，渡久地的面部被劃出一道巨大的傷疤。他無暇顧及傷疤的疼痛，向著會場內的角落跑去。對方在他身後窮追不捨。
可怕。好可怕。
要死了。
這個想法躥過渡久地的腦海，他繼續向著角落跑去，手裡的武器已經成了負擔，似乎隨時都會將手臂扯斷。男人再度咆哮了起來，這回，長矛從遠處擲向他。渡久地躲了過去，但是，已經無路可退了。對方的身體已經貼近了，近身搏鬥，自己並沒有打敗對方的可能性。
渡久地下意識地閉上眼，但在下個瞬間，他意識到自己並沒有死亡。他睜開眼，疑惑地看向對方。滑膩粘稠的血液從男人的胸腔處噴湧而出，自己的雙手確實地將那把刀插入了對方的心臟處。
沒有死。
不僅如此，還有種奇妙的感覺。
渡久地翻動著自己的雙眼，緊接著，他聽到自己發出了一聲古怪的聲音。仿佛被人撓了癢般，短促的一聲。
——自己在笑。意識到這件事，渡久地感到恐懼，隨後是一種恍然，接著，他兀地大笑了起來。
原來如此，他並不是喜歡殺人，他怎麼會喜歡殺人呢。
他是喜歡戰鬥啊。
渡久地沉浸在這份喜悅裡，他抬起頭，看向觀眾席上的母親。對方在喝彩聲中露出一個心滿意足的微笑。隨即，一聲恐懼的尖叫壓過了喝彩聲，有喰種在大喊：“CCG來了！”
渡久地矗立在那兒，他看到母親從觀眾席上跳了下來，向他的方向跑來。渡鴉挽住他的手，帶著他向鬥獸場的通道跑去。那裡，早有喰種對策局的搜查官站在那兒了。
“鴉君，你看，是你的同類哎。”女人笑著說道，“喂，ccg啊，這孩子是人類哦。有這孩子在，你們應當也不敢出手吧——那麼，我就暫且當他是人肉盾牌了。”
渡久地抬起頭，看到搜查官的眼神凜冽，卻又多了幾分猶豫。半晌，有個憤怒的聲音喊道：“卑鄙的喰種！竟敢……把人類當做家畜！”
“這有什麼不妥嗎？人類不是也會飼養家畜嗎？不我並沒有直接殺了這孩子啊？”渡鴉笑了起來，雙眼變成了非人的模樣，背後則生出如雙翅般的羽赫，她俯衝向其中一名搜查官，大聲咆哮道，“不過是這樣而已……這有什麼錯嗎？！”
然後，槍響。接著，數個庫因克刺向女人的身體。
渡久地被一個溫暖的軀體抱住了，對方輕輕地拍了拍他的肩，對他說道：“你安全了。”他漠然地看了眼地上的尸體。女人要是沒有說他是人類的話，是不會導致這種結果的，那名女性直至前一刻，都還在想著保護他。他盯了一會兒那相處了七年的女人化作的死物，然後頭也不回地走了。
他不知道對方究竟在想些什麼。
***
銀髮青年走進了這個國家象征著人類安全的建築。他無言地經過檢測儀，然後穿過人群，走進電梯。隨著機器運作時所發出的聲響，電梯緩緩向上。比人群高出一頭的他站在角落裡，直到所有人都走出電梯時，才邁出來。
他循著指示進入辦公室，坐在辦公桌後的，是個較為年長些的搜查官。
“你就是從孤兒院裡直接招來的特殊傢伙嗎？那麼，從今天開始請多多指教，渡久地三等。”
