/“没错，我知道他们在干什么…他们正在绽放。”/
理查德带着耳机，胳膊底下夹着他的折叠作画板，推开了羚羊角咖啡屋的旋转门。这是他最喜欢的咖啡屋，不论是略带复古的装潢，还是富有人情味的自助服务；他喜欢人多的地方，而不是到处充满了那些傻乎乎的服务机器人。这令他放松。
他环视一圈，目光锁定在几米外靠窗的一张桌子上。他边摘下耳机边走过去，石玫瑰(The Stone Rose)的歌声离他远去了。("Beautiful Thing")
“日安，小姐，”理查德露出他最无辜的笑容，“在这还享受吗？”
那女孩儿诧异地看着他，而理查德眨眼：“民意访查。”他伸出大拇指往后面指了指，“顺便让我把餐具收到后厨去。嘿，那盘焦糖煎饼没有烤过头吧？”
“不，没有，煎饼很美味。”对方狐疑地问，“你是点心师？”
理查德端起桌上的空盘子和咖啡杯，“那就好，我会考虑给查尔斯涨工资。”他露齿而笑。
姑娘们惊讶地笑了起来，“你是店主！”
“欢迎来到羚羊角。”理查德暧昧地回答，嘴角卷起一个狡黠的弧度。他端着餐盘往厨房的方向走去，在一个相貌笨拙的机器人迎面而来时，随手把空盘子放在机器人双臂间的餐托上，抓起上面的咖啡杯，“带到后厨去，不用谢。”
理查德握着那只咖啡杯来到自动续杯机前，草草冲了冲杯口，为自己“续”了一杯热气腾腾的咖啡。
他在最里面找了个座位，盘腿坐在沙发椅里，将咖啡放在一边，打开了自己的作画板。“画家上场了。”他自言自语地嘀咕道，手指飞快地在光屏上跳动，调整画布大小，然后在空中滑出调色盘，回想着插画主题。
——那真是一部瞎几把乱扯的垃圾小说。他叹息。
然后他的手环响起了提示音，“怎么啦？”他问。
手腕处投射出一个淡蓝的透明头像：“理查，你在哪？”是安格斯的声音。
“羚羊角。”他回答，“我现在是店主。来喝一杯不？”
“今天双休，和我们一块出去嘛。”安格斯诱劝道，露出他极具魅力的笑容。
理查德没用上半秒就动摇了。“和阳锐峰？”他撅了撅嘴，“我可不想破坏我的美好周末…”在低俗小说和阳锐峰中做出一个选择并没有理查德想象的那么难——他回忆了一下那部看了十五页的糟糕剧情，又想了想阳锐峰那张讨人厌但仍然很他妈好看的脸，于是他一跃而起，“什么时候？在哪？”他猛地合上自己的作画板，拿起桌上的速溶咖啡一饮而尽，又问：
“谁请客？”
-FIN-
-此事件发生在仨人缔结SO关系后，一个普通的双休日。写出来为了展示理查德的性格。
☆总之先起个头
“我选择财富。”她回答道，“请将父亲的产业交给我打理。”
“我想要力量。”他回答道，“母亲，请教我如何成为猎人。”
柯罗诺斯侧首看向自己同胞的弟兄，卡伊洛斯已经比她还高了，此刻正目不斜视地直直望着前方，他那端正且坚定的侧颜，还有少见的金色眼眸，如今看来便是姐弟两人之间仅剩的相似之处，姓氏同为艾利克的命运共同体于此时一分为二，从此走向完全不同的道路。
——不过这已经是两年前的事了。
加兰德中心广场的闹剧占据了一天的版头便入土为安，取而代之的是暗杀、药品与从不断绝于新闻媒体之上的高声质疑，新闻主持四平八稳的播报声响彻整个房间，可屋子的主人却完全没把注意力放在通报上。她只习惯性地记下几个关键词，并就这样放任它们瞬间淹没在其他与之无关的数据之中。身为本次黑兽袭击中遭遇记忆干扰的数名受害者之一，柯罗诺斯·艾利克失去的可不只是几周的记忆。积攒至今的各类消息一半早已失去其效益，一半尚且堪堪吊着一口气，众所周知，商机的寿命和新闻的鲜度在概念上相差无几，生意人若是不能及时作出决断，两者说不定还能手拉着手、和和美美地躺进同一个墓穴里。
【此外，针对黑迪艾郭旧址的例行联合调查仍会于预定时间按时展开，本次号为‘河流交汇之城’的城市亚乐维也将派出队伍加入参与调查活动，加兰德政府在此呼吁各位市民积极参与民间招募——】
年轻的宝石商今儿头一次从文件堆中抬起头，滚动的文字匆匆忙忙地从视野里逃逸出去，留给视网膜几道转瞬即逝的浅淡印子。她对着屏幕发了好一会儿呆，才又恍如从白日梦中惊醒一般，将目光放回位于奥错的祖母绿矿井想要拨用公款购入武器以此加强防御的申请上。
——但我们也都知道，当一个清晰的念头于似乎足以诞出百兽的大地母胎中孕育成形，那它自然也会生出蛇的长躯与豹的利爪，毫无怜悯之心地将人攫于掌心。
“后悔？不会啊。”她像每一个时隔多月回到家中的游子那般摘下御寒用的软呢帽子和手织围巾，艾利克家的老宅在客厅留有一个制式传统的壁炉，时至今日依旧会被这户人家喜旧的男主人在尤金格外寒冷的冬日里点上火，当然，比起其供暖的本职，这过时的设施更多地还是渲染出十分安详和乐的氛围，让人不住地想起童年过往，包括童言的无忌，“‘想要成为一名猎人！’之类鲁莽又野蛮的胡话，年轻的时候说说就够了，我对我的选择很满意。”
“驱使人类行动的根本动力是利益，妈妈，不是正义，也不是美德。”
柯罗诺斯猛地停下脚步，事实证明这完全依靠直感的行动是正确的，尾端冒着烟的金属片拉扯着断肢以不可思议的速度与角度闪电般扎进她前方的地面，年轻姑娘认得出来这是某种枪支及其原持有者的残骸，而理应剩余的其他部分不是横死，就是被黑兽吞吃入腹。
她绕开这枉死者留于此世间最后的纪念继续往前走，不住地感到头痛、反胃，眼前泛黑，这些反应与切实理解到一个生命的消逝无关，与亲眼目睹一个保护着她乃至广场上所有人的、可以称得上高洁而伟大的灵魂的泯灭无关，仅仅是为着记忆的混乱，为着身体的异常而狼狈至此。她接受[今天是6月10日]的事实，可这不代表她就不会追究其原因，想要问的问题有山一样多，能够回答她的人却是一个都没有，再没有什么比这样云里雾里的现状更加折磨人的了，过多的不确定性让她难受得快要发疯。
“喂，你没事吧。”过了两秒，柯罗诺斯反应过来有人拉住了她，“你的脸色很差劲。”
是一名女性，与她差不多年纪，一袭不很合身的红裙，黑色的短发衬得对方赤色的蛇瞳在她的眼里显得格外怪异，只是不至于到让她产生足够转身就走的反感的地步。她摇了摇头。
“如你所见，我四肢齐全，头脑正常。”“我会帮你的，你只要开口就好。”“不需要。”
柯罗诺斯不由得感觉有些恼火，她挥开扶住她的胳膊后退一步，抱起双臂怒目而视。
“女士，您是何等的乐于助人啊！前线的兵士有限，他们需要帮手，热心如您为什么不挺身而出，去代替刚才那位烈士继续保护我们这些手无寸铁之人？”
如此不成器的刁难刚说出口就让商人感到喉头滚烫，这言辞说不上高雅，甚至只是低级的胡搅蛮缠，她大可以管住自己的嘴，或者用上更完美的技巧高明地数落对方一番，一时冲动的结果就是出口伤人的柯罗诺斯反倒陷入尴尬无比的境地，难以自拔。
“……你说得对。”陌生人点了点头，“我应该以帮助这里所有人为优先目的。”
那人留给颇感意外的她一个背影，穿过困于喧闹与不安的人海消失在了视线尽头。
——就像是传说中/记忆里平静地奔赴死地的英雄/猎人一般。
“爸爸，不是‘说到艾利克家就是宝石产业’，而是‘艾利克家只剩宝石产业’，我说的没错吧？五十年前尤金城有一半的家族要看我们家的脸色行事，不是吗？………………不，我不是在说你能力不足，不如说那样的场合你还能留下这么多东西可以传给我，我已经很幸运了，‘金矿和试炼同样是财富’，这是你说过的话，爸爸，我全都记得。”
“你放心，新型药物的市场在更多情报明晰前我不会插手的……恩？”
“是吗，我亲爱的好弟弟也要去大废墟啊……我知道了，是，我会亲自前去拜访他。”
意料之外情理之中的访客闯上门来的时候卡伊诺斯·艾利克正在给自己上药，前几日的黑兽讨伐给年轻的猎人留下了两道划伤和一道贯穿伤，好在艾利克家的男人一向皮实，不至于这点打击就卧床不起，但瞧见自家姐姐春风满面的笑脸，他也实在是忍不住暗叹一口气。
“哎呀，你这幅狼狈的样子，拍下来也能博上‘千金’一笑了。”“还请你不要这么做。”“那你倒是少做些好笑的事，都是成年人了，这点道理都不懂吗？”“我这边也有我这边的情况……”“是是，这样蹩脚的理由你还是第一次用，让我好好体会一下。”
他们也确实有段时间没见面了，按照6月10日之前最后的清晰记忆，柯罗诺斯在为麾下加工工坊里发生意外火灾烧毁了三台研磨车床的事情焦头烂额，卡伊洛斯则是作为某支猎人队伍的补缺人员提供技术支持，比她早了一个星期先一步去了奥错，胡乱计算一下，都快有一个月没有面对面相处在不出五米的距离内了。这段时间还不足以把长久相处着的另一个人改变太多到怀疑自己是否是冒充者综合征发作，卡伊洛斯还是喜欢吃七分熟的烤牛肉，柯罗诺斯还是喜欢浇上三勺红糖的烤年糕，他们还是互相知根知底，宛如亲密无间的共犯者。
“那么，姐你特地来找我是有什么事吗？”“怎么，我来找你一定得是有备而来，不能只是因为想你？我们都多久没见了，你好无情。”“……”拒绝接下这句话，年轻人微微扭过头，“你让我调查的火灾，报告我已经发过去了。”“我看到了，虽然遇到黑兽袭击推迟了处理，不过亡羊补牢能有效果也是好的。”柯罗诺斯曲起指节敲了敲桌面，“好家伙，奥错真是个风水宝地，不是吗？连破落户仅剩的财产都有人要算计。”
她顿了顿，继续道：“我不是为这而来的喔？我可信任你了，毕竟是我谎都学不会说的亲弟弟。”“……你一定要这样和我说话吗？”“我习惯了，你也快些习惯我比较好。”
柯罗诺斯无辜地眨眨眼，她做这事炉火纯青，直接上台表演也是足够的。
“爸爸很担心你，你今年要去大废墟参与调查的事情他还是第一回听说。”
“要是他知道他的两个孩子这次全都会去，说不定会担惊受怕得睡不着呢。”
