黑压压一片的，是身着帝国军装的人们，铺在路上，如同墓园里聚集着啄食贡品的乌鸦。
这是安对于这个假期的第一印象。
街上的确是人声鼎沸。新兵老兵这一年来都在忙着，训练与任务挤满了日程，此时此刻也难得终于得空放松一下。
尤其是那些还未上过战场的新兵，年纪小，又大多没见过太多，在这狂欢的海中如鱼般穿梭。那些稚嫩的面孔上只见惊奇与欣喜。
相比之下，老兵们倒是沉稳些。一年来军队中的各项任务只是对少年意气最轻的打磨，那些战场上的血腥与无奈，以及军营中的暗流与争斗，才是最磨人的糙石。
想到自己一年前还刚从训练场走出来，一副意气风发的模样，现在却只是像拖行李一样移动着自己的身躯，慢慢挤过人海，想在夜晚来临前尽早在远一些的地方住下，做个好梦，就不由得想笑。
自己什么时候成这个样子了……
还在被那场案件所囚禁吗……
边想边走，尽管自那场案件后同营认得出安的人就基本都会远离她，过高的人类密度还是让安一路磕磕碰碰，不是硌了那位的脚就是磕了这位的胳膊肘。一路下来，身上青青紫紫能开个染料作坊。
这还不如出个任务呢。
揉着肩膀继续被推动着前进，旁边一个身高逼近1米9的少年壮汉举着通讯器挤过来，一边喊着“我匹配到羔羊了！我要去茧室！”一边在人群中冲撞。胳膊刮到安，撞得她脚下一个趔趄，向一旁歪去，碰到了旁边的另一位。
还好，在人流的挤压下没真的摔倒。
“抱歉……”安习惯性地道歉。但是余光却瞟到了那红白渐变的长发。
是尾羽。
“……”气氛一下子干瘪起来。
“呃……尾羽中士您好！”安的嘴比脑子快一步，脱口而出便是敬语形式的问好。这大概得益于安的家庭那真真正正的淳朴家风，以及她对于“长辈”“上司”等一类人物那比对奇美拉时还强的恐惧。
然后的是沉寂，安心里泛其起一点尴尬。
虽然同为军中的羔羊，两个人并不常见面。但由于尾羽对所有人一视同仁的冷淡性格，她对安的态度没有受那起安件影响。于是，她反而成为了安在营区中最熟悉而亲近的人之一。
这种情况下，再相见时被对方用敬语称呼，大概会觉得可笑吧。安想再认真地补充点什么，然而实际上却不敢看对方的脸，只能将视线搁置在尾羽白色的发梢上，同时扭捏着自己的手指。
人在慌张的时候会给自己找点事做，安想到一句军营里的流行语。
手有点痛，好像刚刚戳到了。脆弱的身体。不合闲宜的想法又冒了出来.
“你的手，还好吗？”
安忙低头看手，暗自庆幸着，并不在意手上或深或浅的指甲划痕。
“没事……”，为了转移话题，安立刻又拼上一句话，“要不要一起在街上转转？”
尾羽点头答应。于是两人一前一后随看人流流动向街头巷尾的各种店铺走去。
其实，安在话说出口时就又后悔了，看雕像，再在街上走上几圈，恐怕天色就要晚了，来不及再找一处安静地方住下。
不过也无所谓，我们本就算是朋友，这点时间精力又算什么。
若不看那身军服，此刻的我们也只是普通的少女而已。
天色渐晚，街上用人影逐渐疏落，但仍能时常看见少年少女飞奔着向茧室的方向而去。
安和尾羽两人都是一手酥饼、一手礼盒地慢慢走在路上，同时有一搭没一搭地闲聊。
街上新兵们的眼神或期盼，或欣喜，或恐惧，或坚定，安不得不赞美青春与安定
的美妙。
那些情绪多么鲜活、生动、单纯，与军营中角有的截然不同。
安常常认为军营不是“普通”的地方，它乖张，暴力，血腥，残忍，利用其中一切普通的平凡的，再毫无顾忌地抛弃他们。
比如自己。
比如这些新兵。
比如9-11区的所有人。
“你觉得……战争是什么？”
“……世界的阴影？”
“那我们是什么？”
没有回答。
夕阳栖息于房檐，盖满一路的光。
就算普通又如何，每个人都有自己的人生要去过。
每个人都有自己的路。
路远漫漫，终有光。
“打扰了……咦？”
言叶推开隔壁宿舍的门，惊异地在房间中发现了有明与白兰外的第三人。看面相和上次见过的纱衣子女士有些相似，想来是白兰三位长辈中的一位。她此刻正不知为何满面怒火地对白兰说着什么，言叶刚刚赶上最后一句话的尾音。
“……对你的同学……也不像话！”
有明在自己的那半侧房间露出浅淡的微笑，白兰抬起眼睛，突兀地把战火转移到新入场的客人身上：“啊，水原言叶，这是你去猫家玩，没有见到的多洋子阿婆，她今天来看猫。”
言叶僵硬地向多洋子女士鞠了个躬，把带过来的点心顺手放在桌上。白兰继续介绍道：“她，平时很忙，因为是研究大海很厉害的人。”
多洋子，依旧在发怒：“是海洋地球物理！你这孩子，至少要把婆婆研究学科的全名背下来！”
“猫，脑袋很小。”白兰坦然地说。言叶接过话头，向长辈问好：“您好！总听白兰说起您呢，平时总受到她的照顾……”
“照顾？她喔？”
见多洋子面露怀疑，言叶又提了一遍白兰此前发现她发烧的事情，试图证明猫对同学很好：“是的，我生病的时候是她最先发现的！平时对我们也很关心！”
说到这里，婆婆的神色稍霁：“真是不可思议……不过你真是个有礼貌的孩子呢，水原言叶，对吧？我是藏峯多洋子，作为白兰的监护人谢谢你和她交朋友啦。”
“好隆重……嗯，我从打工的地方带了和果子回来，要吃吗？”言叶这才打开包装的盒子，准备从多洋子开始给在场的三人发。“欸——好可爱的造型哦。”阿婆看了看那做成桃子模样的糕点，白兰已经一把接过：“阿婆不喜欢甜的东西，猫喜欢，谢谢水原言叶。”
多洋子的脸色又沉了沉，言叶连忙开口转移话题：“那个……！海洋地球物理，具体是怎样的学科呢？”
“欸？你感兴趣啊！这个呢，主要是研究海洋区域地球内部结构、物理场特征及板块构造演化规律。”多洋子顿了顿，换成十几岁女孩们更容易理解的说法，“可以应用于勘探资源，探测海中的地震，模拟海底陆地的演化过程。”
“原来是这样。”言叶专心地听着，有明则在恰当的时候插入“好厉害~”的背景音。多洋子随口说：“十六七年前，这附近就闹过一次海啸，幸好札幌不临海，倒是小樽没了好多人。”
那个年份让言叶倏然一震。她一反常态地追问道：“所以，海啸可以在发生前探测出来吗？”
白兰和有明各自投来一个视线。多洋子若有所思地回答：“根据探测方式的不同，可以提前几分钟到几十分钟发出海底地震的预警。如果地震在海洋中心，在海啸到达沿岸之前就有足够的时间避难。但那一次……我记得是在近海。”
言叶已经掏出手机，在备忘录里认真地敲下每一个字。见她格外关注，多洋子不禁又多说了些：“当时朝日新闻就是参考我们研究所的数据和分析，来做波及范围和损害的计算的呢。”
“名单，”更加不祥的话语脱口而出，“遇难者名单，也是有的吗？”
“有的。也是他们调查公示了遇难者名单，呀，真是无辜的人们……”即使这已经超出了兴趣的范围，多洋子还是给出了确切的回答。并且，提供了具体的发刊时间和期数。言叶再三感谢了她，把数字一同列入备忘录中，再同她们闲聊了一阵，才回到自己的宿舍，一条条地查询过去。海啸和自己被收养的时间完全对得上，前后相差的只是办理手续所需的几周。即使得到名单也查不出什么、毕竟里面没有水原这个姓氏、用母亲的旧姓难波去查也没有。前方还是重重谜团，然而，浅色的左眼、眼球深处忽然传来一阵隐痛。
“哎呀哎呀，不好意思，还得麻烦您亲自过来找我。看得出您不喜欢人多的地方……不过这儿隔音好。”
希斯洛黛娅关上小会客室的门，将庆功宴觥筹交错的声音隔绝在门外。她还端着两杯酒，垂及腰间的金色长卷发在灯光下熠熠生辉，和那些首饰一同随她飘摇的步伐晃动着，因此视觉上来说，那种华丽而嘈杂的感觉并未减轻多少。莱茵习惯性地微微皱眉又很快放松，她将手上的资料放下的同时，其中一杯红酒也被递到她面前。
“他们在10区培育了专门酿酒的葡萄，上个月终于开窖了。度数不算高，香味很足，我刚刚尝过，甜得刚好。”金发的女人笑着，又抿了一口自己那杯，“放松些？莱茵……唔，少校，少校女士。”
莱茵·梅洛恩接过酒杯端在手上，并不喝，也没有多余的表情变化。希斯洛黛娅隔着玻璃杯望她，你很难从这张气质冰冷的脸上看出什么来，但她能确信对方不会对她这有些出格的举动说什么。
“……你好，琴泰尔中尉。敬称就免了。”她开口，伴随着一丝也许她自己也并未察觉的轻微叹气，“那么我们就是搭档了。”
果然——希斯洛黛娅笑得更明显了些，她的直觉没错。从她进门开始，房间里就弥散着一种奇特的、微妙的亲和气息，她能品出这一丝当事人都未自觉的气氛，就像品出红酒的细微风味一样。或者说，一位愿意亲自到非正式场合来见她的上级，既没带来社交的假笑，也没带来严厉的斥责，这就足以让她摸出这位少校的性子。“希斯洛黛娅。不介意的话，洛黛娅就好。”她自然地与莱茵碰杯，眨了眨眼：“我也很高兴。”
这场非正式见面的主要目的就完成了。按说接下来应该是聊点客套话、和搭档互相熟悉熟悉的时间，希斯洛黛娅在莱茵对面的沙发坐下来，双手交叠，她更想回到宴会中去，还好这杯红酒还足够平复她的玩心。象征性地聊了两句工作，她便懒得没话找话，这位少校大概也不喜欢社交辞令，她们沉默地对坐了一会儿。最后还是莱茵又开了口，以比刚刚更柔和了那么一点点的语气：“他们说你刚刚出院。你的身体状况……？”
“噢，”希斯洛黛娅轻笑一声，为莱茵话语中隐晦的关心，接着又像歌剧人物般用手背捂上前额，夸张地表达哀伤，“不是身体问题，是几个月的心理治疗——我搭档死了。”
那双沉静的海蓝眸子微微睁大了。希斯洛黛娅偷偷睁开眼睛瞄了她一眼，继续道：“她人很好，为拿到情报主动留在包围圈里，但是好人并没有好报……我们还没有深入连接过，但我依旧很不好受……莱茵，亲爱的，我听说过你，前研究员，优秀的无配者，还愿意和我这只没能保护好牧羊人的羔羊搭档吗？”
牧羊人拼死传出的情报被她带了回来，在最近的行动中帮了大忙，也因此希斯洛黛娅虽没有直接参与却也被邀请参加庆功宴。莱茵的小队并不属于这支行动链，她这才回想起几个月前是有一场同僚的葬礼。在她思考之际，希斯洛黛娅已经结束了“表演”，又一次端起了酒杯，眼瞳被睫毛挡住，看不见其中的情绪。她是真的很难过吗，还是单纯因为牧羊人和羔羊之间连接崩断的那种痛苦？莱茵干巴巴地憋出句“节哀”，又点了点头，她愿意，当然愿意，而且看起来希斯洛黛娅还记得自己……
——等等，她刚才说的是不是“听说过？”莱茵忽然觉得喉头干涩：“……你不记得我了吗？”
希斯洛黛娅品酒的动作略一顿，她眨眨眼：“原谅我有几个月没回到军营……我们从前见过吗？”
会客室与外面隔着磨砂玻璃，即使不刻意去看，从余光里依然能注意到宴会上穿梭的人影，玻璃器皿中折射的光斑时不时映过来。莱茵对这种场面不感兴趣，但想起宴会时，她总会想到希斯洛黛娅。
她们确实是见过的，在许久以前的晚宴上。琴泰尔家族时常举行品酒会，广邀名流精英，莱茵的父母也在此列。莱茵那时尚还是孩子，感到无聊时可以毫不起眼地离开成年人聚集的大厅去透口气，酒庄的庭院凉风习习，簌簌摇着葡萄叶，一处藤架下摆了把躺椅，她就倚上去望星星。接着一道语气绵软的声音从她身后传来——“是谁在我的椅子上呢？”
一个明显比她更小一些的女孩，拎着白绸缎的礼裙翩翩地坐到了躺椅扶手上，手里还端着杯子，尽管未成年人理当被禁止摄入酒精，她却像个惯犯那样毫不在意。“我也觉得里面很无聊，”她自顾自地说，“要一直假笑，不可以吃太多糕点，还不能随便躺着。你叫什么名字，亲爱的？”
“莱茵。莱茵·梅洛恩。”莱茵回答道。
“好，”端着酒杯的女孩用满意的神情俯视她，“琴泰尔家中最小的孩子，离席也不会被发现的、被惯坏的小女儿，希斯洛黛娅。你愿意的话，可以叫我的小名洛蒂娜。”
梅洛恩，希斯洛黛娅知道梅洛恩夫妇正在和自己的家长谈话，或确切来说是被他们搭话。医疗界的翘楚，基因工程技术学者，大人们一定会隐晦地关心他们的研究、旁敲侧击地了解那能不能为治愈他们而用。她听了两耳朵就溜了出来，唉，太无趣了。家族的每一位成年人都在为那随时会落下的“诅咒”咬指甲，所幸她还是个孩子。她知道父亲虽看起来依然壮健，但他的左腿已经有点跛了，以至于他每日都在催促西区的那座新酒庄快些落成，只为在失去对吞咽肌的操控之前尝上那批酒。她把那只杯子塞到莱茵手上，挤进椅子同她躺在一起。莱茵呀，耗费十几年才能做成的研究是什么感觉？
她当然不想变得与他们一样无趣，一旦那征兆在她身上显现、任何一束肌肉僵硬无法复原之时，她宁可当即自杀。人没有未来就会紧抓过去不放，她见过身在轮椅口歪眼斜的长辈吹嘘过去的荣光，为一件小事抖着木僵的舌头喷唾沫星子，她绝不要这样丑陋——因此她把过去的事都忘了。这样说是可以的吧？
“在品酒宴上。很久以前了。”莱茵简短地回答，什么细节也没说。希斯洛黛娅“嗯哼”一声点了点头，手指敲着脸颊，看似在回忆，实则什么也没想起。她心不在焉地瞥着毛玻璃外，心想一刻钟前还在接受他们的安慰，现在就介绍新搭档也太奇怪了，于是干脆搁下酒杯：“哎呀，这沙发坐得我腰都痛了——我们去外面转转吧？今天城里可热闹……”
她牵起莱茵的手，指骨分明的修长手型显得冰冷，手心里却隔着手套也是温乎乎的。也许她坐在那时就一直攥着手。希斯洛黛娅颇愉快地哼着歌，握着这只手穿过熙攘的广场。羔羊的五感敏锐，让她能清楚地听到莱茵的呼吸声，呼…吸…呼…吸，她眼睛望着琳琅满目的街边摊，心里在数拍子似的数着。很快，一角射击摊上的奖品让她停住了。
“你打靶成绩如何，”她捏了捏莱茵的手心，“少校？我想要那套小瓷羊。”
有一拍的吸气略快了些又恢复如常。一套七个的陶瓷摆件旁的牌子标着“二等奖”，莱茵点了点头：“足够了。”又指向旁边和它们同样画风、更精致许多的彩陶小羊——它是一等奖——“那个也足够。”
“足够？”摊主是个疤脸的男人，一直靠在阴影里，此时笑了起来，“我还不知道从什么时候开始帝国的士兵自我要求这么低？别玩这套平民百姓的小把戏了，要是敢就和我比一场。”
他叼着烟去调整瞄具，莱茵不着痕迹地后退一步避开烟气。有一拍的呼气略拖长了些又恢复如常。希斯洛黛娅依然笑着：“别这样啊先生，我们对特等奖没兴趣，只想要那七个小矮羊和白羊公主而已。你舍不得它们是不是因为……嗯，你的女儿最喜欢这个？”
她朝摊位后面眨了眨眼。刚刚他倚靠的阴影后面站着个只露出一只眼睛打量她们的小姑娘，很不起眼，但她看见了。男人大笑一声：“眼尖啊！别当逃兵，女士，赢了那几个你们打包带走，其它的也随便挑。”
“嗯哼……那么我来。”她拍了拍莱茵的手背，终于松开了那只手，“还轮不到我们少校出手。”
最后一个气球被摊主打下，他领先了整整一排。这不是很正常么，希斯洛黛娅吹了吹刘海如是想，她从病床上起来也没多久，刚才注意力还一直在莱茵呼吸的节奏上。
“你没有拿出真本事，士兵，”男人看上去也并不意外，不过笑容底下有些不满，“拜托有点意思啊，小姑娘都没看够呢，我本来是要逗她开心的，现在她可觉得你放水了。”
“啊，那真是不好意思，小小姐。”她笑了声，垂下手，没做任何辩解。
“别那样。这么着吧？给我女儿表演个节目，把她哄开心了，奖品你还是任选一件带走。”
“表演节目……呵呵，嗯，”她上下扫视了男人一眼，最后视线停在他的眼睛与其对视，“表演什么都可以吗？一点……‘小戏法’行不行？”
他也直视回来。在他们都停顿的一秒里，希斯洛黛娅确定他听懂了她的意思，那么她就当他知情同意了；同时，莱茵的呼吸声没有任何变化，一定也没有阻止她的意思。于是她像模像样地摸出一只金链的怀表甩开：“麻烦配合一下，先生。看好啦，小姐，这是催眠术——现在，他会相信自己是一只毛线帽子，从宿醉的主人头上被摘下，刚刚在洗衣机里甩了一圈、又一圈、又一圈……”
一瞬间，男人脚步一踉跄，差点栽倒在地。为了平衡身体，他不得不多迈几步、挥动手臂，竟真的转了一圈。希斯洛黛娅收起怀表，他才停住，张大嘴喘息着，一直叼着的烟也落在了地上。
小姑娘已经从那片影子里站出来了，带着崇拜的眼神啪啪鼓掌。“你这戏法劲儿够大，”男人冷笑道，抹了把汗，目光越过希斯洛黛娅看向莱茵，“你也不打算管管？”
“我相信她有分寸。”莱茵平淡地说。啊哈！希斯洛黛娅掩着嘴笑出了声，她刚刚数到一声略重一点的鼻腔呼气，她敢肯定那是莱茵“笑了”的表现。“是的，我有分寸，她也很开心不是么？”她眨了眨眼，越过男人去摊子上挑奖品，顺带碾灭了地上的烟头，“不会有后遗症的，放心吧，先生。下次照顾女儿时，记得别在她面前抽烟。”
人群嘈杂中，维莉·科德拉远远瞥见广场中央的一道身影——不，那是一位女士的雕像。高大、威严，使人不得不将目光投向她，却又莫名感到敬畏和颤栗。不知不觉间，她早已穿过人流，来到那座雕像下。
即使雕像的脸已经模糊到看不清面容，但维莉还是认得，不，想必大家都认得她——历史书上重要记载过的伟大医学家，被称作“救世主”的诗彼雅女士。她的身影会出现在任何一个版本的历史教科书上。书上写的，和此时此刻石碑上刻着的铭文丝毫未差。维莉几乎可以把那段文字背下来，几乎可以背下她的生平事迹、伟大功勋，甚至每一个名句，虽然大部分原因是测验要考，但即便如此，学生时期的维莉偶尔也会对彼雅女士创下的功绩感慨万分。
维莉仰头观望这位功臣，开始回想起书上曾写过的东西。诗彼雅女士在隐德莱家族传承的古文献中，找到了“月翠石”的真相，后研发出特效血清，拯救了所有人。维莉一直以来都像老师说的那样，将伟人视为榜样，积极进取，学习他们的伟大精神。
一阵风将枝桠上一片摇摇欲坠的树叶吹落。然后那片叶子拂过诗彼雅的脸颊，最后落到了近在眼前的石碑上。维莉的视线跟随它，再次看向石碑，重读那段历史。
再次抬起头时，维莉怀着新的态度和想法。
那后来呢？后来，她的故事再也没了下文，属于后来的篇章，都像被人暴力撕扯下来似的，而诗彼雅女士和这本书一样——她辞去了职位，然后就再无人知晓她去了哪。没有后来。
当她再次注视、瞻仰这位鼎鼎大名的救世主时，当她发现战争在雕像上留下的烙印时。炮火曾将雕像炸出条条裂缝，从那些反复修补的痕迹就能看出。一切都被人用新石头填上、磨平，仿佛昨日的硝烟都已无影无踪。她想到——就连你也会这样吗？
这个想法出现得毫无征兆，总之，维莉被自己的想法吓了一跳，盯着雕像的眼神僵滞了一刻。
维莉的结局，或许是为这片疆土流尽鲜血，又或者是效忠于军队到最后一刻——她想过无数次自己最终的归宿，然后又劝自己冷静下来。为帝国而死去。她在心里想过，嘴上说过。可那只是“想”，只是“说”。可她现在正凝望的，是一个真正存在过，最后却又“消失”了的人。战死沙场？英雄落幕？不，就是“消失”了。
维莉好像第一次真切地感受到了这一点——书中的伟人，都曾经真实地存在于这个世界。
想到这里，维莉有点不确定自己的想法了。她摇了摇头，再次看了眼那座宏伟的雕像，举起手行了个举手礼，然后转身离去。
人群依旧嘈杂喧嚷，诗彼雅女士的雕像也仍然屹立于此，威严的模样令人望而生畏。
维莉只是把手插进口袋，加快了脚步。
