情人节快乐！！！终于写到和对象的初遇啦！！当街调戏小姑娘这个赵三拖出去打死算了……（等下
内涵一个我还没给他上户口的崽，等上了户口再关联（。
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红云楼石阶旁挂了只鹦哥。
赵衔进门时日悬正中，鹦哥被挂在树荫里，嘴里叽里咕噜叫客叫茶，大吉大利说了一篓，出门时日头偏了一偏，那鹦哥叫拎出来就挂在房檐下，瞧着赵衔踏出门，从他跟前过，偏着头拿乌黑眼珠子瞅他，咔咔动两下喙子，一句也不肯说了。
这畜生倒叫生出一双势利眼，可不是与人再没甚么不同。
却说赵衔这头出得门，那头又有二人远远上了石阶，打正面过来。
打眼一瞧前头一个锦衣公子，粉面油头，唇红齿白，通身说不出的锦绣福贵，衣缎子上俱都金线银线细细绣了，头上戴得个白玉莲纹冠，腰间一封金嵌玉封扣，压得一枚点睛血玉，连着袍角下鞋面子上都坠得大粒的东珠，端的是金贵人儿。
这珠玉公子后头还跟着个玄衣男人，只穿一袭暗纹玄袍，高高束了发，眉眼生得一股子凌厉，眼梢唇角俱都含着煞，再是江南的细雨和风，也吹不去黄沙割在面上磨砺出的那些个意气，恁的叫人生俱，叫拿眼一扫也要掉了魂。
这样迥异二人一前一后走在一条道上，本已是怪事一桩，那玄衣男人却是落后珠玉公子一步，做出个护卫模样跟在后头，要说他是利牙利爪的狼也似，要说他是那看家护院的狼犬，却也不差什么了。
那玄衣男人只不多话，前头那珠玉公子倒全不将他做外人待。原他二人算得同宗同族，一家乃当朝重臣魏老大人金玉堆出个福窝窝里长大的独子，名唤魏昶，一家却是漠北边城打马射箭刀枪眼子里养出来的武人，叫魏子徵的。
两家都姓魏，虽翻出族谱来往上数了又数，认得个同宗，关系却实在远。那武人家旧年返乡途中遭祸，一家老小除一个跟着家中铁骑卫跑马先行的他自个儿，余下的竟半途上遭了山贼，活口一个也无，这魏子徵回得老宅，且还不晓得这事儿，过三天日日去边城城门口候着，他阿父阿母并一双弟妹却再等不来。
人等不来，过不几日，丧事信儿倒来了，他人已弱冠，魏老将军亲自下笔，给他定了茂行二字，便是指着长子夫维圣哲以茂行，品德要端方，心性儿要平，接了这信儿，这魏茂行一声没吭，泪也未流，提得惯用的长刀箭囊，话不说一句就要打马朝回路上冲，叫左右亲随下狠力气拦住了，拿他无法，一骨碌劈晕过去这才安生。
待得他醒来，倒是清醒些，再不提要杀出城去，寻那不知在何处逍遥的山贼来与自家血债血偿，可人也变得愈发寡言沉默起来，他自家心里头恨极了自个儿，怨自己天煞累及亲朋，日里进山给一家点明灯，瞧见佛坛子前头香火盛，叫烟一熏，前头未流后头也未流的眼泪，只在这里流了一回。
你道是如何？原是他幼时曾遇上个游方的道人，那道人与他算得一卦，说他命中带煞，须得一高僧破解，否则命定孤寡，稚童尚不觉甚么，死人堆里打滚的魏将军却很是信了，作为承嗣长子的魏子徵及至弱冠尚未婚娶，便是亲长一意安排，年年带了他寻访名山名寺，总说待得他煞气消了，再讨得一房媳妇儿，定生个大胖小子，可这一年年的拖着，发鬓也花白了的魏老将军，竟是再没能瞧见长子挂红绸的那一日。
原也不过是烧一通香拜一通佛，魏大郎还笑父母亲这样偏信那道人，只不好驳了一番好意，与他们做个样子，求个心安便也是了，偏横生了这样一遭，叫人本不信的，也只得信了。
咬一回牙，却不甘心，他再不信寻常山贼能害了自家去，平民行商便罢了，拿官家动手，没底气的再做不出来。
凭自个儿摸不着那窝山贼的点，便点了魏氏一干膘肥马壮的精锐骑兵，带着一群马上儿郎上了京，将老父给的茂行二字也丢了，去寻了京中那权势遮天的奸臣魏老大人，认了个八竿子打不着的叔父，苦也吃得人也杀得，袭了父亲指挥使佥事的职，做魏氏手里头一把尖头刀子，还叫封了个上骑都尉，参将的军衔，连着叫与小公子做个伴陪着玩乐，自来也没有二话，旁的都不图，只求与他寻出家破人亡之真凶，左右他自家带煞，便再不惧做那煞气冲天的事儿，心里暗暗起誓，必叫动他家人的都好偿一番钻心剜骨之苦，此事不成再不配为人子人兄，那里还管自己过得且像不像个人。
一家子没了时，他尚且二十出些头，还有劝着他先结一门亲，留下血骨再举业的，到如今年已二十有七，与他处来说的人家一年比得一年少，邻人子女已满地爬跑，他处只冷锅冷灶，魏子徵再不想提婚娶，可他面上虽生得冷，叫邻家两个娃儿闹了却也不恼，还绷着脸给胖小子虎子买糖吃，让那大妞妞骑在脖子上头揪他的冠儿。
再说那小公子魏昶，含着金汤勺长大，魏老大人甚个亏良心的脏事都做得的人，对着这独子却再不叫他沾半点腌臜事，老父那一肚子精明狡诈，小公子半点没学着，金粉玉贵的养起来，待常在身边的这个族兄便极亲近，斗鸡遛狗打马游街，纨绔子该干的能干的都干过，在京里人嫌狗憎，只叫魏子徵掬着，没做下甚个欺男霸女的事儿。
这人说得好听了，叫有赤子心，说难听了，便是很有些傻气，寻常只叫他做个太平富少，倒也不显甚么，可偏他那权臣老爹心疼独子，给他上下打点谋了个肥缺，盐运使手下五品官儿，手里捏着盐引，自到两淮去搂银子去。
小公子手里有了权，平日做得糊涂事还只糊涂，这时做得糊涂事可不再是小事，魏老大人心里也怕，索性叫魏子徵一同跟了去，防着些有人教唆他儿，许诺不拘差事办得如何，此番自江南归来，旧年那桩惨事必给他一个结果。
这其中许多弯弯窍，魏小公子俱不晓得，他来得姑苏，先是此地官员轮番宴请，花天酒地很是吃了一轮接风洗尘宴，楼里摆酒的也有，画舫子上叫歌舞助兴的也有，他自家读书的本事不行，头上的乌纱帽且还是拿钱捐出来的，可心气儿却高，舞女美姬抱也抱了，用也用了，却瞧不上，心里头想得还是红云楼那名儿不比秦淮李、卞差许多的月娘子。
倒也没想着用身份压人，只心怀憧憬，自个儿生得也不差，又是这样身份，怕不是就叫那月娘子一眼瞧中了，郎才女貌，有这样一位卿卿红颜添香，这趟差也算完满。
有这等想头，便三天两头往这红云楼里去，回回瞧不见月娘子的面，倒愈发起兴，因想着：那般人物，合该是不易见的，若人人都得见，那里还是甚妙人。
他这回来，本还好兴致，一路打着扇儿，做个风流才子模样，可上得石阶，远远瞧见个人走下，定睛一看，脸立时垮下来。
他原在京里，魏老大人纵着独子，且也怕他外头吃亏，便教他，城里那户人家的子弟，招惹了都无妨，只远着些皇子皇孙，并一个难缠难磨的赵家。
魏赵两家本无甚仇怨，可同朝为官，又非同党，自来不是东风压西风，就是西风胜东风的，便是原来无仇，为官三十年，也早结得深仇大恨，同魏赵两家相当的人家，别个也不是没有，魏老大人却自信能理得平，唯一个赵家，从老到小全家人的好性子都长在赵二郎一人身上，到赵二郎一去，再没一个软和人，俱都牙尖齿利，除非一气摁死，否则惹了他家人，只剩得一口气在，不将你咬下肉来，也是再不罢休的，魏老大人虽不惧，却恐儿子吃亏，只令他不与争锋便是。
小公子再不知事，也知自家与赵家朝堂上很不好看，自来不与赵家几个儿郎好脸色，瞧见他乡遇故知竟是这个赵三，心里直啐晦气，瞧瞧日头，还这样早，料他定也是月娘子裙下之臣，见不着娘子的面，还不是灰溜溜的走。
一时间竟又有些乐起来，也不想着自家也是灰溜溜的见不着人，破天荒扯了嘴角，拱手上去见了礼。
“嗳，这不是赵三郎吗，竟在姑苏碰着，可见是有缘了。怎地这样早便要走，赏我脸留一留，也好请你吃杯酒。”
那里是要请人吃酒，不过是料定这赵三必没有脸面再回身，故意拿话来臊他。
赵衔听他行事仍是这样没有方寸，倒笑了，视线在魏昶身后魏子徵身上转了一圈，也拱手与他见礼：
“两位魏兄，可不是巧，魏兄相邀，原很该吃这一杯酒，只是今日还有事在身，不得不辞了魏兄好意，改日便由我做东，请魏兄吃个蟹宴，定奉上好酒让魏兄吃个痛快。”
魏昶提了一口气要臊他，那里要去吃他甚么劳什子的蟹宴，也不回话，把眼一斜，嘴一撇，鼻子里出得一声气，不再理会赵衔，一径自个儿朝上头走了。
倒是后头的魏子徵，一言不发，却朝赵衔拱拱手，这才跟着上去。
赵衔下得石阶，街面上人声嘈杂，往来行人如织，他却只不觉，心里想着这魏昶并魏子徵，先时与人擦肩过，还不曾回头，这会子却回了头，遥遥盯着石阶，一时竟似钉在那儿似的。
可那里还能看到什么人影，连个云影也无，爽秋瓦蓝的天，朱墙彩瓦的楼，赵衔将牙关咬得紧了，口里蔓出血味儿，眼却仍钉在那头移不出。
却忽然有一人打横里窜出来，往他身上一撞，逼他回了神，低头一瞧却是腰间一块玉佩叫人扯了去，那小贼瞧准了他未带随侍，摸了便跑，往人群里一钻，心里笃定那富家公子哥再追他不上，只得吃这暗亏。
那里料到被摸了玉佩的公子哥且还没得动作，他身旁却站出个人来，横生一脚将钻在人缝里的小贼踹翻在地，还未见着面，就叫一脚踢得两眼冒星，一只着绣罗鞋的小脚踩在他背上，一着力再起不得身。
那玉佩一个拿不稳，自他手上飞出去，正落在一只姑娘家纤纤素白小手里。
只见一梳双髻的姑娘一脚踩在那小贼背上，伸手接了玉佩，抬眼朝赵衔处瞧过来。
见他不疾不徐走过来，还小声嘀咕一回：“怎地这样温吞，那似丢了东西。”
她生得一张元团团的小脸，皮子极白嫩，似能掐出水一般，一双眼儿也圆滚滚的，眨起来带着光，像装了天上星子，扎得双髻，便看着年岁又嫩了些，说少女娇俏也似，说童女娇憨也似，颦眉鼓嘴的嘀咕一回坏话，倒显出十分的可爱来，便被听着了，也那里还会有人计较。
赵衔便正听着了说他温吞那一句，他一贯面上好性儿，此时瞧着小姑娘的模样，也是真个带出点笑影来，方才见了那家子人起的诸多心思竟淡了些，轻咳了一回，升起些许好笑，便一本正经给小姑娘见礼道谢。
“多亏这位姑娘出手相助，真乃侠义。”
那小姑娘粉面升起两团红来，被夸一句侠义，瞧着心中明明极称意，却还知道摆出样子，口里只说不敢当，压着嘴角不叫翘起来，只脸蛋越发红，眉梢眼角都带着得意。
赵衔瞧在眼里，也不点破，只道：“既是姑娘捉的贼人，便是这玉合该与姑娘有缘，也无谢仪好赠姑娘，这玉便表个谢意，姑娘收着罢。”
小姑娘那里见过这般人，连连摆手，忙不迭地拿了玉佩就往赵衔手里塞，道：“不行不行，这样贵重，使不得的，我、我也没帮多少忙……”
她情急抓了人家的手塞玉佩，话没说完，自家先反应过来，一下像是被烫了手，涨红了面要抽了手去，不妨却叫那温吞公子反手抓住了，眼睛瞪得溜圆，还未娇叱他一句登徒子，腕子上蓦地一凉，那人已松了手，还退远了些，只耳畔边一声轻笑，听得他温声道：
“借花献佛，既玉与姑娘无缘，这花，可算是与姑娘有缘了罢。”
怔怔朝腕子上一瞧，玉雪般的花朵儿串成一串，杆儿嫩生生的绿，环儿缀在她一截白腻手腕间，竟是说不出的鲜嫩好看。
O概要：17岁少年的拙劣恋爱技巧。
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“一杯黄油啤酒，谢谢。”小刘推门走进三把扫帚酒吧，说出这句美味的咒语。都不用挥动魔杖，下一秒霍克小姐就会出现在小刘的临座，托腮微笑。
这似乎成了刘家锐开学前的保留节目。有时是小刘等待威尔，有时是威尔等待小刘，总之两个人在开学前夕的某个特定夜晚，走进这家酒吧，叫上一杯黄油啤酒。笃信着对方一定会应邀前来。这样的奇迹持续了四年，它所带有的欣喜和开学所带来的兴奋到底以何种比例混杂在一起——能叫小刘充满活力——小刘之前可分辨不了。到了第五年，小少年终于到了整理感情的年纪。
“嘿！好久不见！”威尔向小刘打招呼时很随性地手支下颌，唇角上扬，眼眸一眨，短发自然而然地微微垂下。每每这个时候小刘的心总会砰砰直跳，即使如今长大了一些，也没见一点儿好转的迹象。但经过了一个暑假，小小的刘家锐也稍稍长了一些个头，视角上细微的改变让威尔看上去与他更近了一些。“好久不见。”小刘快步靠近霍克小姐的身边，任由脸上绽开太阳花一般的笑容。
“过得还好吗？”威尔眼睛里映射出刘家锐的身型，还有重逢的喜悦。
“糟糕透顶。”小刘长叹一声，似乎蒙受了天大的委屈。然而说这话时笑脸依然真挚灿烂。话语甚至染上了奶油的甘甜。这要命的“错误”叫他接下来所诉说的一切都变了味儿。
很多孩子在上学时都渴望暑假，在暑假时又渴望上学。即使是背井离乡，好不容易归家的小刘也会萌生出这样荒唐的念头。特别是在一天的开始——也就是早晨。照理说同一个世界，同一个梦想。哪里的早晨在天文学意义上都是地球自转朝向太阳，没什么新鲜。但是家乡终归是家乡。譬如半梦半醒时麻雀啾啾钻入耳中，譬如“叶儿粑，蛋烘糕——油茶，龙抄手——”。不知来源的叫卖从四面八方飘来，此起彼伏，此消彼长，近在咫尺，远在床外。这些乱七八糟的声音终吵得所有晨醒不久饥肠辘辘的人躺不下去。明明是暑假，明明可以睡到地暗天昏，可偏偏就乖乖起了床。完美的赖床计划被无名无姓无来由的黑恶势力粉碎了个干净。何等惨烈。
“不仅如此。”小刘喝下一口黄油啤酒，上嘴唇挂上白色泡沫。“你下楼后就要面临生死抉择。”
小刘从阁楼上下来，衣服扣子甚至都没扣全。就听见哐哐两响，自己的父亲和自己的母亲分别往自己脸前拍下两个瓷碗。“你必须做出决断。”家锐母亲严肃的神情硬是把小刘一个哈欠憋回肚里去。“这可是家里的头等大事，请务必慎重对待。”
“妈——”
“不要留情面！”一旁的爸爸用极为浮夸的演技配合着演出，还不忘记拼命眨眼，朝刘家锐使眼色。
“爸——”
“好了，快做决定吧。到底是选我，还是选你爸。”
“你们要搞这种厨艺比拼也不要挑早上好嘛？”小刘看向面前两大碗红油锃亮，卤汁酥香，肉末勾魂，炒花生碎挠人的细长小面，由灵魂深处发出一声呐喊：
“这么多担担面叫我一个人怎么吃得完！”
早晨！多美妙的时刻！一个让人坐在藤椅上，喝早茶，看报纸，摆龙门阵的好时候。但小刘从来没有享受过这等待遇。在他家里，没有一个早晨称得上平静祥和。刘家锐甚至怀疑，如果不经过一个夸张而吵闹的神秘仪式，他家的两位幼稚家长就不能做接下来的任何正经事。这该死的厨艺比拼自母亲年轻时便开始了，现在又企图贯穿小刘的生命。他的好母亲不愿意接受这个事实——在厨艺方面，不管是做什么，她永远不可能战胜她的丈夫。随着时间推进事情没有往好的方向发展，反而越来越糟，自小刘的个头超过他爸后，这位老刘夫人在厨艺上的座次实际上掉到了家中垫底。就像是命运的安排一样，这位魔药师女士虽然随着岁月变得成熟知性起来，但在家人的面前那个争强好胜的女孩反而越缩越小。复杂的现实情况，让简单的试吃变得危机四伏。看似简单的一筷子，稍有差池便会毁掉一天的开始。四舍五入约等于毁掉一天的好心情，和一周的零花钱。
“怎么样？”父亲耐不住性子凑过来，从刘家锐碗里抢食。即使是位有头有脸的大厨师，也耐不住妻子料理的魔力。
“还是妈做的东西好吃。”
“瓜儿子说得在理。”两个男人，一大一小展示着自己拙劣的演技。终于把财政意味上的“一家之主”惹怒了：“你们两个！”
“你自己个儿试嘛。”小刘将父亲做的那碗担担面双手捧上。
“……”
“怎么样？”两位刘姓男士行动非常同步。睁大眼睛，身体前倾，深吸一口气，紧张地期待着女士的评价。
“嗯。”女士咽下了最后一口担担面，用擦嘴的纸巾掩饰住自己满足的窃喜。“还是败给你了……”仅凭弯了的桃花眼，小刘也看不出他的母亲到底是为失败而惋惜，还是为败给了他的丈夫而荣幸。但因为不服输和不甘心引发的连锁反应是客观存在的，距离母亲情绪爆炸时间还有五，四，三，二，一秒。跑！在强烈求生欲的唆使下大刘小刘抄起了碗筷一溜烟逃去洗水池边。美其名曰洗碗，实际上是逃难。整个操作行云流水不留一丝破绽。
原本安逸的早晨，竟要过得这样担惊受怕，何等悲壮？
“那还真是辛苦了。”威尔晃着酒杯笑起来。看似正话反说的把戏起了不错的效果——威尔的确被他逗乐了——小刘原本高涨的情绪却落了下来。有什么不对劲。不仅仅是自己长高了，威尔同样也发生了什么变化。可到底有什么改变了呢？说不上来。要知道，这个姑娘要比他高明太多，自己几乎一半的技巧都是由她教授的。若是小刘想到什么鬼点子，绝逃不过威尔的眼睛。但如果她自己想要伪装些什么，身为学弟的小刘根本不会察觉。面对这样的难题，小刘找不出原因，想不到答案。只是单纯地，他从姑娘笑意盈盈里读到了一些无法言明，又确实存在的感情。这复杂的，浮在空中的，令人迷惑的东西代替了身高问题，成为了两人之间的阻隔。也许是盯着威尔看了太久她有些厌了，学姐佯装着抬起杯子，用啤酒遮住了小刘的视线。也许是英国麻瓜界又流行了什么新色号化妆品，威尔的脸颊显得有些发红。也许是刚才话说得太多，两人头一次出现了同时尴尬的情况。
这一次小刘确信，一定有什么与曾经不同了。
“对了，学姐你知道用什么魔咒可以迅速把自己的东西从别人那里要回来吗？”如果气氛突然尴尬该怎么办？那就提出一个学术问题。这一招是刘家锐长期实践得出的，有时这个话术技巧甚至可以拓展泛用到其他拉文克劳身上。
“有人抢走你的东西吗？”听到小刘这么问，威尔关切道。
“也算不上抢走……”如果真的要对这个行为评论一二，那它大概应该被称为拿走了忘记还。
案件嫌疑人，男，身材壮硕，个头与小刘一般高。是个惯犯，曾因为偷吃了小刘的猪肉脯被小刘拉出去以十分格兰芬多的方式决斗，然后把小刘的胳膊给打折了。某种意义上，是可以把前浪拍死在沙滩上的青出于蓝型后继者。
“卡伊洛斯拿着我的坩埚去和杰西打招呼，在消失前忘了和我先打个招呼。可叫我一顿好找。”
故事是这样开始的。所有霍格沃茨的学生，开学前必然会照着书单和指南做足准备。由于地理条件因素，大多数学生都会选择对角巷进行学前采购。五年级的刘家锐也不例外。虽然不必再排长队去挑选魔杖（或者说被魔杖挑选），但他仍需要购买书本，魔法用具还有宠物饲料。加上他本人沉迷进糖果店的时光，等他进入坩埚店的时候，人清了许多。难得不用排队，小刘准备肆无忌惮。小少年扳起手指：一个煲汤，一个腌酿，一个煮粥，一个焖饭，一个煮魔药，一个威尔专用，再来四个专门用来炸锅，啊不，是测试魔药美味的可能性。嗯。完美。
“请给我十个坩埚。”小刘花钱爽歪歪心里美滋滋。在一众教辅用具里坩埚算是货真价实既贵又重的东西，一口气买十个可以说是一掷千金了。
“前辈？”
“卡伊洛斯？”
显然卡伊洛斯对小刘一下子买这么多“锅”颇为吃惊。好在这位学弟行事向来稳重，不会嘴巴漏风也不会多管闲事。所以他没有逮住小刘追问他买这么多“锅”的原因。而是在木讷两秒后抽兜里掏出了一张坩埚店会员卡：“前辈你需要帮助吗？”
“哈，虽然用了魔咒，所以看上去体积挺小的……但是……”小刘每将一个坩埚塞进魔法收纳袋，小袋子（连同刘家锐自己）就越靠近坩埚店的地板。“十个锅就是十个锅，不会……”轻上一点点。话没说完卡伊洛斯已经走了过来，单手提起十个锅就像提起一串葡萄一样轻松。
“好吧。”小刘非常羡慕卡伊洛斯的体魄，特别是在体味到长江后浪推前浪的辛酸时候。然而一想到这小家伙生得如此壮实，有一部分原因是自己的手艺。傻小刘那颗厨子野心就会立刻跳出来扫开所有阴霾，散布料理给人带来幸福的奇怪理论。将刘家锐变成一个信奉分享快乐更多的憨仔，呵呵傻笑：“总之谢谢你。”
“不客气。”虽然打过架偷过食，但在小刘心目中卡伊洛斯还是一位有礼貌的好后辈。
“我还有两三本书要买，你呢？”
“我还缺几本课本。”
“嗯？什么课本？我看看？”论及货比三家淘出好货，就轮到小刘展示自己的优势了。
当卡伊洛斯还在计算手里货品的总价时，小刘从货架琳琅后突然出现：“那有只不错的羽毛笔。正好十三纳特。”
“哦……谢谢。”卡伊洛斯被这令人发指的货币进位制折腾得有些蒙。
“你手里的东西，一共一加隆六西可十六纳特，加上羽毛笔的话——”小刘把羽毛笔放到卡伊洛斯的采购篮筐里。“——就是一加隆七西可。不用破整为零了。”
“对……对！就是如此，谢谢你前辈。”
“哈哈哈，都是打过架的人了，这么谢来谢去做什么。”
替卡伊洛斯选完东西，小刘也为自己淘了些好货。好后辈注意到一本科幻小说后再没有移开目光。“你也感兴趣？”小刘把书的封面竖起，出示给卡伊洛斯看。
“不，只是好奇。原来前辈喜欢看科幻小说。”
“你觉得一个巫师看科幻小说很奇怪吗？”小刘用调侃自己的语气状若随意。
“我绝没有这个意思。”卡伊洛斯意识到自己言语中的不妥，要为自己的冒犯而道歉。好在于他行动之前，小刘就用问题的新角度打消了他这个念头：“这是威尔父亲写的小说。”小刘只是在讲述一个客观事实，但以卡伊洛斯的角度看去这里面仿佛充满了社交技巧：“原来如此。”
“等一下，你这是什么表情？”
卡伊洛斯的眼神好像在看一只狡猾的狐狸。
“前辈……”在卡伊洛斯既有崇敬又有感叹的目光中，小刘似乎读出了：不愧是前辈——这样的复杂信息。反正小刘前辈的形象本来就和伟岸高大这些词沾不上关系，自暴自弃的小刘摇了摇头，不打算为自己辩解。这个话题原该到此为止，谁知卡伊洛斯停住了脚步，挺直身子，立正开口：“我想咨询一个问题。事实上，我已经被这个问题困扰了很久。”
“我可不保证我一定会啊。”在小刘印象里卡伊洛斯身上的执着和认真劲头是这位后辈可爱的源泉，是他一生的瑰宝，也是自己一辈子也学不会的秘籍。所以即使预感到这家伙一定会问出一些棘手的问题，小刘还是准备在力所能及的范围内帮他一把。
“女性究竟是怎样一种神秘生物？”卡伊洛斯说得字正腔圆。说得小刘就改变了主意。立刻，马上，迅速，刹那间的那种。
“为什么会想问这个问题啊？！！”
一般情况下，有一个处于情窦初开年纪的小伙，向前辈提起这样的问题，八成是找到了命中注定的异性。但刘家锐绝不认为他这位小后辈有了心仪的女孩。事实上，作为卡伊洛斯的室友兼前辈，小刘可以确信这位小先生与他的好友兼崇拜者杰西走得更近。怎么在这个时候开始在意女性的问题？莫不是卡伊洛斯的情感道路初遇曲折？这才是小刘真正担心的。
“今年有三强争霸赛……”卡伊洛斯提起三强争霸赛时不似其他后辈那般向往和激动。
“对，这有什么问题吗？”但在小刘看来他毕竟是卡伊洛斯，他面对三强争霸赛这样的大事件也表现得宠辱不惊并没有什么值得奇怪的。
“我的姐姐会来……”说到这句时，后辈的表情与其说是冷静不如说更像忧虑。小刘立刻想起了家长开放日早晨卡伊洛斯难看的脸色，穿反的裤子，还有那封即使听不懂内容也能感受到笔者情绪的吼叫信。不难想象卡伊洛斯家中皆是英雄儿女，艾利克的女子无不是女中豪杰。这使得卡伊洛斯一遇见他的家人立刻就会变成一只被捉住的金色飞贼——捉住前活蹦乱跳走位风骚，捉住后耷拉翅膀安静如鸡。在这样家庭背景下长大的孩子想要寻找一个更为聪慧和适宜的方式与她们相处没什么不对。这样的动机甚至有些惹人同情。
“我也不是一开始就知道如何与她们打交道呀。”首先，你是不是把我和花花公子或者妇女之友之类的角色联想在一起了？其次你家的女性已经优秀到超过我的理解范围了。这个我真帮不了你。小刘心想。
“可我看你和洛斯塔学姐以及威尔学姐都混得不错。”卡伊洛斯没有放弃。
因为一个是与我一起炸锅的“锅友”，一个是我心目中的她。这样的答案对卡伊洛斯来说根本没有参考价值。小刘不得不重新思考一个更贴合卡伊洛斯需求的回答：
“真要说起来，并不是我本身拥有怎样高明的技巧才让她们觉得我不算太糟糕。而是她们在相处过程中教会了我应该在什么时机做什么事情。所以诀窍不在我的身上，而在姑娘这一方身上。”
“你可以和其他姑娘多聊上一聊。说不定她们就会给你答案了。”
“卡伊洛斯？”小刘回过神，卡伊洛斯早不见了踪影。与他一同不见的还有刘家锐那十个锅和大部分课本。放眼整个对角巷人来人往。这里向来热闹，开学前更是火爆。要在人流湍急的大街上找人，如同跳进黑湖里捞人鱼——自讨苦吃。还好这位后辈在消失十分钟后总算想起来自己手上还拎着别人的东西，否则卡伊洛斯可能要带着小刘的东西与杰西共进晚餐。留小刘一个人在对角巷来回打转。
“对不起，我看见杰西就忘了事。”卡伊洛斯真挚地向刘家锐道歉。
“没关系，卡伊洛斯。”小刘插腰，哭笑不得。“我觉得你的担忧是多余的。”在故事的最后卡伊洛斯嗖地一声跑去和杰西吃饭，独留小刘一人在风中萧瑟：“你根本不需要去了解女性是怎么样的神奇生物啊……卡伊洛斯。”
何等寂寥。
听着小刘的陈述，威尔乐个不停。不论是笑声还是坐姿都比刚才自然不少。“为了防止这样的悲剧再度发生，学姐，求你教我一个快速要回东西的咒语吧。”小刘手掌抱拳，委屈恳求。
“看在你这么辛苦的份上，附赠一个叫坩埚变轻的魔咒。”威尔从袍子里抽出魔杖。两人在探讨魔咒时，威尔完全放松了下来。眼神更愿意和小刘接触，笑得更为频繁。所有这些细节无一不在告诉小刘她喜欢这样的相处模式。小刘头两回试用威尔教给他的魔咒，总会闹出些无伤大雅的笑话，这一次也不例外。他没有像威尔演示那样把坩埚变轻，反而让它们变得更重。要不是小刘缩脚及时，差一点就砸到他的脚趾。小刘并非故意做出这样的效果，云杉木材质的魔杖就是这样的性格。小刘也不讨厌这样的失误，这些小错误很明显让现在的威尔更愿意靠近自己，而不是像一开始那样刻意疏离着什么。
“学姐的寒假又过得如何？”黄油啤酒喝多了，小刘也有些热。他知道自己的耳根正在发红。他知道自己浑身上下都在诉说着自己的心意。但这只狐狸却仍然称呼威尔霍克为“学姐。”不是因为他看不明白自己的感情，也不是因为他不敢坦诚面对自己的心意。恰恰是因为这份心意，迫使这个少年收敛起火热的自己，好维持心目中的她喜欢的样子。
留在原地，是为了骗她不要远离。
P.S 在莫名其妙连炸了两个新锅之后，小刘发现卡伊洛斯拿来的会员卡来自洛斯塔。
【神会赐福于有罪之人吗？其一】
那还是几年前的事。卡吉尔.弗瑞瑟漫不经心地想着：当年有个在天炎城公然污蔑兀烈卡卡的家伙，在察觉到自己惹上了怎样的祸端之后他的第一反应竟然是对其他人表示以多欺少是不对的，点到为止才是文明人的做法。
当然在那之后他就被夏神的信奉者们一锤子打爆了狗头。
而此时此刻，她在远离家乡的决斗城“安菲雷亚斯”中再会了这阔别好几年的“点到为止”的话语，情境不同，时间不同，人物不同，唯一相同的就只有卡吉尔心中大剌剌涌起的话：你特码是傻逼吗？
“我认输了。”
眼前的卓尔精灵也许认为她听力欠佳，将几秒前言语的前半句又重复了一遍，也许不阻止他的话“我们点到为止”的下半句也会再次出现，这让卡吉尔的胃部立刻难受起来，举着战锤的手连带着悬在卓尔头上几厘米处的战锤也随之颤动，而那卓尔——他是不是傻的——在原地一动不动，丝毫没有要闪躲的意思。
从决斗场观众席涌来混杂着狂热与急切的喊叫，无非是看斗兽的富家子那一套：有喊“加油”的——并不知道是给哪方加油，有喊“别放弃”的，但大部分人都在毫无理智地大吼：“杀了他！！”
卡吉尔并非没有杀人的经历，但她绝不是喜爱杀戮的人，审判之神的信徒只对罪人降下神罚，尽管决斗场的气氛昂扬了人的情绪，但底线绝不会被遗忘，而作为单纯又耿直的信徒，她的判定标准只能让人摇头叹息：
“你觉得兀烈卡卡大人如何？”
她紧锁眉头，一个字一个字吐出让人啼笑皆非的询问。
于天炎城这片土地上繁衍了好几代的弗瑞瑟家族出生的卡吉尔是个天生的火元素裔——这并不代指她的种族，而是性格。卡吉尔.弗瑞瑟出生后的第一件事就是狠狠踹了母亲一脚，长大后被家人打趣时她愤怒地答到：“那不是当然！你们知道爬出来多累吗？”
这放在普通人群中都会引起不快的糟糕性格放在火元素裔众多的弗瑞瑟家更是变本加厉，尽管从未遇到过什么大的挫折，卡吉尔却从未拥有过心情愉快的一整天。她的妹妹总是和她争执烤肉应该全熟还是七分熟，最后到了餐点端上来的不是夹生肉排就是烧成碳的肉末；爷爷的爱好就是每天声情并茂地讲述自己担任永恒火守卫的日子，最后翻个大白眼给卡吉尔看以证明他的不屑；而最过分的母亲总是以尖锐的语气询问：“都这么大了，怎么还不结婚？”
抛弃这一切离家出走的决定在某位作为冒险者的远房亲戚来弗瑞瑟家拜访后一锤定音，在晚餐后，喝得醉醺醺的冒险者神秘莫测地嘿嘿笑着说：“你们知道吗？除了这个世界还有其他的世界！”
其他世界！这难道不是最佳选择吗？
“你是什么来头？名字？背景？职业？年龄？进过几次兀烈卡卡大人的神殿？”
大号酒杯往桌上一砸，“哐”的一声振荡出巨大声响。卓尔没见过这种势头，考虑着回答的必要性酝酿着话语。对面的卡吉尔不耐烦地猛拍桌子：“你特码快说啊！”然后一转头把酒杯塞给服务生：“再来一杯！”
“我是怀恩，布朗.怀恩。”
名为怀恩的卓尔精灵勉强挤出一个笑容。对人友善是他的信条，即使在决斗结束后被对手二话不说扯进酒馆还像查户口一样步步逼问，他也不希望和对方闹得不愉快。
“怀恩！”近乎于怒喝，让怀恩将本来在喉咙里后面问题的答复通通吞进了肚子里。卡吉尔双眉紧皱，紧接着再次发出像怒吼般的声音：“你是来送死的吗！”
“请问……”之后的询问和反驳彻底被卡吉尔的声音掩盖：“决斗场不是那种地方！‘点到为止’？你试试之后再这么做看看？”
怀恩有些迷茫，这迷茫混杂着初来乍到不懂规矩的自我怀疑与对自己一直以来信条的坚信。卡吉尔盯着他，摇摇头：
“如果你遇到的不是我，你十有八九就死在决斗场里了。”
但卡吉尔没有说出另一句话：如果布朗.怀恩在决斗场里的回答有任何差错的话，他今天就死在决斗场里了。
“但是我必须要去那里。”
怀恩紧接着卡吉尔的话这么回答。那是当然的，他向往的目标不历练就无法达到，现在卡吉尔的话对他来说无疑是劝降书，而他当然不会就这么点头然后转身回家：“谢谢你的教导，这位……小姐。”
“叫我卡吉尔。”
卡吉尔一口气灌下整杯泛着泡沫的啤酒，伸手拽住准备起身告辞怀恩的前襟：“喂，你去决斗场要干什么？钱？人气？声望？”
“都不是。”怀恩摇摇头：“我想在那里磨炼自己。”
而这一回答让卡吉尔笑岔了气。
“喂。”她说：“那样的话你跟着我怎么样？”
怀恩对此发言困惑不解，只得保持沉默。卡吉尔将酒杯随意地扔在桌上，继续开口：“你看，我比你强，显而易见对吧，跟着我你也能磨炼自己，还不用担心生命危险，怎么样？是不是一举两得？”
怀恩只是原地站着，正当卡吉尔在考虑是否要用锤子狠狠敲他脑门让他开窍之时，他突然发出了认真谨慎的声音：
“我觉得这把战锤应该修了。”
【神会赐福于有罪之人吗？其二】
卡吉尔.弗瑞瑟度过的32年时光让她对自己有了足够清晰的认知：其一，自己并不是个脑子好使的人，其二，想太多脑袋会痛。
所以在怀恩于任务板前沉吟片刻，伸手指向某个任务之后的若干天内，卡吉尔.弗瑞瑟都痛恨当时的自己为什么不仔细看清楚相关说明。如果有稍微看到“追查”“寻找”甚至是“小偷”这种字眼，她就会立刻拍开怀恩的手，转而选择“维护城内治安”或者“追捕哪个记不清名字的逃犯”这种简单粗暴的任务了。
天气正值初冬，虽尚未飘雪，但温度依然让人禁不住紧紧衣衫。决斗城的热烈气氛在此种天气下也略有收敛，街头不再整天充斥着怒喝与叫好声，取而代之，商人此起彼伏的叫卖声悠长地回荡开来。
不需要推开街上的人群，大喊“让一下”也能前进的日子已经数月不见，卡吉尔却感到烦闷的情绪正因此情景日益增加。她晃了晃脑袋，试图把此种情绪赶出心头，却正好对上怀恩欢欣的眼神。
“看，卡吉尔，是商队！”
“你小子很兴奋嘛！”
前往名为“黎加”的小型城市前，怀恩提议先收集一下相关情报，毕竟两人对这个地名都流露出十足的疑惑，卡吉尔甚至做出了“这什么地方啊听都没听过”的发言。
“黎加啊，那地方的葡萄可好嘞。”
面前的商人听到这个名字的第一反应就是勾起嘴角连连点头，也许这座城市葡萄的美味已深入人心，让人光是想想都忍不住微笑。
“葡萄吗……”怀恩喃喃几句后又抬起头继续发问：“请问有关那边的失窃案，您知道些什么吗？”
“失窃？”商人的眉头瞬间紧皱，而后恍然大悟一般舒展开来：“哦，是有这回事……真是，那边葡萄现在价钱翻倍一样的涨。”他的目光扫过怀恩和卡吉尔：“看你们的样子，你们是去解决的呗？”
卡吉尔的表情在“失窃”一词出现以后就已呈现出半凝固状态，此时终于摆脱茫然的她一把揪住怀恩的领子：“等等等等！！我可不记得我们接了个调查小偷的单子——”
“咦，当时不是我们一起选的吗……？”怀恩露出困惑不解的笑容：“莫非你当时没看清内容就同意了吗？”
卡吉尔一时语塞，又因事实确实如此而无法反驳，沉默后只得刻意清清嗓子掩饰自己皱成一团的眉头：“我……老娘就是没看清怎么了！就算我没看清你也不该选这种交给侦探的任务吧！”
“这就不对了，卡吉尔，以我们的实力，这应该是最适合的任务。”
“你特么是在小瞧我吗！！”
“好了好了两位，要吵就上别处去好不？”眼看眼前的局面在一瞬间达到了剑拔弩张的极致，颇感无奈的商人只得强行插入其间——他满载货物的商车就在旁边，若是这两人真刀实枪地干了起来，遭殃便是铁板钉钉的事实。
这句话话音一落，怀恩便忙不迭地鞠躬道歉：“对不起先生，我们这边这位性子比较急，我们并没有冒犯的意思……”
“喂，比起这个，这位大哥，你知不知道去黎加怎么走啊？”
卡吉尔仿佛完全没有察觉到刚刚所作所为的不当，单手拍拍商人的肩膀，顺势就将话题单刀直入地转入了要询问的核心点。怀恩对过快的进展有些茫然，嘴边的话还没说完就落回了口中。商人倒是处事不惊地接话到：“噢，可不是吗，我们商队正好要去那里勒！”
“黎加是个怎样的地方啊？”
跟随商队跋涉的两人展现出完全不同的姿态，卡吉尔号称接到这种任务她需要调整心情，便自顾自缩进车中某个角落开启了睡眠模式，而怀恩反而兴致勃勃，在途中就对商人发起了询问的攻势。
“我们只是做生意的，懂得也不是太多哩……”商人挠挠头，车轱辘有节奏地碾过地面，传出轻微的响声：“那边差不多全城都种葡萄……哦，也有种其他的，不过还是种葡萄的多，别看现在是这种天气，现在他们那边的葡萄才新鲜勒！”
“那样的话，水果小偷……”
“偷黎加那边水果的事还从来没见过，那里地方又小嘛，种水果的人很多都认识的，每年最多也就拼拼卖了多少葡萄啦，挺和平的，没想到搞出这种事……”商人皱起眉头，无奈地晃了晃脑袋：“我们生意也不好做哇，葡萄涨价涨得不行，有些地方又只要黎加的葡萄，唉，说到底还是不太平哦。”
怀恩张了张嘴，一瞬间有些不知道要怎么接话，以骑士为目标的他面对这种层面的烦恼有些手足无措。商人偏过头来看看他，像临时起意般开口：“商队也不太平啊，这样吧，你们愿意的话之后也可以一直保护我们商队，看你们的样子有这种机会应该也不亏呗？”
“啊哈哈，这种事情也要等卡吉尔过来了才能决定啊，不好意思了先生。”
怀恩用拇指按压着身侧剑的剑柄——他为了磨砺自己来到了决斗城“安菲雷亚斯”，那样的话，即使跟随商队旅行也同样能磨砺自己，而且比起安菲雷亚斯过于花哨的决斗，也许实战能有更大的提升。这是个两赢的机会，如果他是一个人的话，一定在方才就答应了。
如果他是一个人的话。
“哦，说起来最近不是有‘门’吗，那个能通到各种各样地方的东西，听说门那边有个叫什么的地方也想收购黎加的葡萄来着！”商人像想起了什么一样开口，又简短地结束，像普通地讲了个笑话：“好像是什么什么商会吧，我们这边好像最近也建了个商会，是叫什么来着……”
怀恩还等待着他进行详细的讲解，结果商人的表情进行了一番连续不断的变化后重归于无奈：“唉，想不起来啦，你问问后面其他人可能能打听到吧，哦哦还有，我记得我认识的一家人好像最近被偷了，到时候可以给你们介绍一下。”
“那真是太感谢您了！”
本还有些模糊不清的行动路线瞬间变得清晰起来，像是察觉到主人的兴奋，白狼洛德尔也跟着长啸一声。而与此同时，原本在后方小憩的卡吉尔也踏上了这辆商队的领头车：“喂，小子，你有没有闻到什么味道？”
“哈哈哈，这位女士的鼻子还挺灵。”商人咧嘴笑出了声，随即往前方一指：“你们瞧！”
于是一眼望去辽阔无边的葡萄园闯入了他们的视野。
记字：4083
