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 被黑暗包裹的阁楼中，渐渐兴起窸窸窣窣的声音，与窗外远方还未止息的愚蠢热血灭火人的喧嚣形成鲜明对比。狭小的空间里，唯一的那扇斜置的小窗没有打开，自然就没有月光透进来。 

 紫发的少女迟疑地解开腰带，她从未自行更换过衣物，更不用说在这种微妙的场合下——就在她身后不远处，那个自作主张抓住她的手带她进来的男人，正在无声但迅捷地脱掉不合身的灭火人制服，改换回平日里穿惯的青灰色衣裤。清楚地知道自己身后那个人在做这样的举动，伊织困惑地用手掌盖住自己的额头。 

 手掌冰凉，意味着额头滚烫。 

 他们刚爬进阁楼里的时候，伊织只来得及问那一句话，就被对方用一根手指挡住了嘴巴。鲤在黑暗中，眼睛也像狡黠的猫一样泛着光辉。 

 “估计等会就会有捕吏过来盘问，你手脚麻利一点，不要给我添麻烦。”脸上爬了一层皱纹的舞蹈女师傅用木棍之类的东西戳了戳天花板，小声地传达了警告，“还有，那个姑娘也把衣服换了吧，身上又是泥又是水，走出去看着也很不像话，鲤，你知道女孩子的衣服都放在哪里，给她找套合适的。” 

 鲤弯起嘴角，随后不做声地在木梁上叩了三下，示意自己了解了，在一片黑暗中，他准确无误地从身旁的衣服箱里翻出来两套衣服，统统递了过来。 

 “将就一下。”他在伊织耳边悄声讲了一句，然后蹑手蹑脚地退到不远处的黑暗中，自顾自地更换起服装来。 

 虽然不明白到底怎么回事，下意识地觉得应该照着做。 

 将外衣褪下的时候，伊织稍微犹豫了一下，即使在黑暗中无人能看清她通红的脸，无人能听见她略微急促的心跳，她反而对她早已习惯的黑暗感到不适，忍不住轻轻咳了一声。 

 “不许回头。”她无法确认身后的情况，还是无用地警告了一句。 

 “这么黑，看不到的。”鲤在身后漫不经心地回应了一句，身后一时安静了起来，感觉他似乎基本打理完毕了。 

 是吗。伊织低头看着方才鲤递给她的麻叶纹浅色和服，撇了撇嘴：“说着看不到却能直接找到女孩子的和服呢，你一定隔三差五带女孩子过来厮混。” 

 鲤低低地笑了一声。 

 那声笑又轻又短促，像是一条鱼用尾巴搅碎了月夜深潭无波的水面。 

 “隔三差五带着女孩子厮混？这种梦一样的美好生活哪里轮得到我。”语气里竟隐隐有颇为遗憾的意味。他像是猜到了伊织还想驳两句，不慌不忙地捏了一下她的手腕：“有人来了。” 

 木制建筑隔音并不好，不多时，楼下就清楚地传来激烈的拍门声。 

 “文字春，文字春师傅！今晚顺着烟波街到钟道口，有没有看到什么奇怪的人？” 

 原来那位师傅叫文字春。 

 听楼下文字春不紧不慢地应付捕吏的对话，两人倒像是早就熟识，只不过过场一样顺路问问，不多时，对方的脚步声就渐渐远去，像是顺着刚才说的方向，去旁边的街道查问了。 

 整个小巷都静了下来。在寂寂无声的黑暗里，伊织纵然还有很多想问的，却也忍耐着不发出声音。在黑暗中，总有人会因为看不见周遭，而误认为周遭也看不见他。闪过这样的念头，伊织便看到一只鲤倚靠在衣箱旁边，绷紧的眼神如同他解散的白色长发一样松懈下来，他垂着眼帘仿佛思考着什么，而后倏然间抬起了眼睛。 

 纵然知道对方在黑暗中确实看不到自己，伊织还是本能地移开了目光。 

 “好险好险……”鲤念叨着这样的话，将阁楼向外翻开的木窗掀开半截，屋外微弱的光便透进来，还有潮湿的空气与清浅的凉意。“好啦，差不多没问题了。”朝街道上来回打量了几眼，鲤熟练地将斜窗整扇掀开，灵巧地钻了出去，站在屋瓦上，对伊织笑起来：“你是等会儿从后门溜回去呢，还是陪我在屋顶上坐会儿？” 

 伊织没吭声，她用手扶住窗子的边缘，半个身子探了出去。 

 迎面是凉爽的清风。 

 与在乌月馆二楼欣赏江户的灯火感受截然不同，这里四下空荡无人，街道与建筑共建了大片大片的阴影，对面的房檐上只有一只瘦得快脱形的三花猫盘成一团在睡觉，像是意识到有人在看它，不满地伸了个懒腰，发出一声干涩的“喵”。 

 “喂……”鲤的声音有些怪异，伊织抬起头，能看到他脸上是想笑又有些不好意思的神情。白发青年踩住一个稳固的定点，向伊织俯下身子，他的手伸向伊织的腰带。 

 “怎么能把衣服换得比刚才还乱……”他将打结打得乱七八糟的腰带解开，替伊织重新理顺衣领。“还真是有钱人家的小姐啊，连穿衣服都不会。真奢侈。”鲤一贯地表现得对一切若无其事，稍微停顿的手指还是暴露了他自己也不擅长整理衣物，或者说，替女孩子整理衣物。不过好歹最后的成果看起来能让这位大小姐走出房门，鲤看了看大小姐面无表情的脸，用手指了指屋檐，然后摊开手，做出在询问的样子。 

 伊织眼睛亮了一亮。 

 于是鲤用力握住了她的手。 

 “留意脚下咯。”他稳稳地把她从斜窗里搀扶出来，小心翼翼地留意这家伙不要踩落瓦片，最终让她稳妥地坐到了飞檐翘角的旁边。 

 “不能呆太久，等会儿大姐头会来骂的。”鲤轻松地沿着屋脊行走，手搭凉棚朝远处灭火人斗殴的现场观望，他不离身的斗笠压住他的白发，颀长的身影惬意地稳立在屋瓦上，像一尊不合时宜的高挑脊兽。 

 “我说，那边那场斗殴，是你引起的吧。”伊织也扬起头，淡淡地看着远方的那场热闹，轻声问了一句。她语气和表情都平淡，但是内心深处却燃起少许反叛的奇特愉悦，既是对眼下站在别家屋顶上的行径，也是对远处那场莫名而起也将莫名而终的闹剧。 

 “这个嘛——”鲤像跳舞一样沿着屋脊绕了一个圈，最后蹲下来，直视着伊织，“那我送你回去的路上简单给你讲讲好了。” 

 化野明面上是一间旅舍。 

 开在两个町区交界的地方，每周也时不时见有人进出，内里的房间也收拾得干净利索，标价稍高一些，但胜在地段环境好。看起来就是一间只要老板勤快点就能扎实维生的铺子，只是，要有人以为化野只是个旅舍而已，那稍微懂点行情的江户仔都会笑话你。 

 此地是以渡头町为中心，周遭接近两百处町区的地痞流氓俯首的中心。 

 用更现代一点的词汇来说，就是黑社会的洞窟。 

 化野的顶头上司，真名已经没几个人称呼他了，大家都叫他鬼吉。不知道什么时候起混黑道的家伙不给自己外号里加个鬼啊怪啊的就缺乏震慑力，但鬼吉是真的可怕，不是那类脸上有伤或者哪里有刺青之类的肤浅外观，他眼神很锐利，行事也相当狠辣，若只是狠辣，那老早就被奉行所捉去白洲法庭审问了。棘手之处就在于他猾得像菜籽油，从来不会让自己暴露于足以震动奉行所的大事件中，反过来在有些闹大的事情上还会积极和奉行所合作提供线索，于是就算他私下操作了不少上不了台面的事情，甚至明知道他可能与不少事情有牵绊，八丁堀的大爷们大多还是睁一只眼闭一只眼。 

 在判断形势扮猪吃虎方面，鬼吉是值得学习的前辈。 

 这是雪绪的真实感想。她百无聊赖地坐在化野二楼的一间小屋里，面前的案几上剩了半盏清茶，偌大的房间里只在她身后摆了一架花里胡哨的屏风聊做装饰，之外空无一物。而房间门口有四五名年轻男子不动声色地徘徊，装作在忙手里活计的样子，但是一看就知道绝对不是普通仆从。 

 急急忙忙地让飞脚送了信过来，连资费都要这边付，鬼吉显然是打定了绝对不肯吃一丝亏的主意。但雪绪按着约定的时间赶到，对方却摆起了架子，半天不肯现身。 

 这实在是很讨厌的作风，但让客人等到失去耐心也是讨价还价的一部分。雪绪心里有数，十个月前就拜托化野帮忙周旋调查的事情，对方应该是掌握了实质的进展，才公然用这种态度暗示她，自己手里有宝牌。 

 黑道也是要做生意的。这是雪绪与鬼吉建立交情的初始节点。有时候在某些特殊货品上分享情报，或者帮忙压价抬价你来我往之类的事情，合作起来自然没有坏处。雪绪不会自作聪明地伸手掺和到无法掌控的那些事情里——所幸她对那类事亦有特别的嗅觉，不至于傻乎乎被人套了一身腥。 

 推门“唰”地拉开了，没有发出刺耳的声音，可见这间小屋平日收拾得不错。 

 身材矮小，身上披着一件棕色羽织的鬼吉终于现身，他一见到雪绪，就露出温暖和煦的笑容，大踏步地朝她走了过来。 

 “生意不错嘛针屋，连乌月馆那帮有钱人才弄的盛会都请你去了。” 

 雪绪同样笑容满面，嘴上说着客气客气哪里哪里，却留神着对方的表情。 

 “不过你也真不够意思，你托我这边查办的事情，还真不得了。照之前约定的价格，那办不来啊。” 

 这件事情雪绪自己当然清楚。只是一个人什么也查不到，自然要用饵在前面哄着。 

 “之前约定的是一年内长崎送来的原料再压一成价，不足的话，鬼吉老板再加点别的？” 

 鬼吉斜睨着雪绪，笑了出来。 

 “还在装傻。我们前前后后废了好大的劲儿才稍微摸到点边，一查就发现这事碰不了。能让一千石俸禄的将军直属旗本切腹，针屋啊，你挑这事给我，这生意我不愿做。” 

 雪绪的左手在袖子里轻轻攥紧了，脸上还是不见波澜的营业笑容：“那也无妨，鬼吉老板手上查到了什么，能把相关消息移交给我么？” 

 鬼吉伸出一只手，示意她不用多说了。 

 “这事化野是要抽身事外的，但巧了，另有别人愿意揽这件事，那我就不拦着别人送死了。”鬼吉慢条斯理从怀里掏出一份书笺，身边立刻有人接过，毕恭毕敬地呈到雪绪面前。 

 “我们化野是最后一次跟这事扯上关系，委托我将这信交给你的人说，他能给你提供你想要的情报，只是需要你按照他的要求做。针屋下次也不必特意来我这里了，化野顶多代传个口信，放心，以后的口信不用针屋付资。” 

 “那我运气真是不错。也有劳您这段时间费心了。”临到这里对方突然毁约变卦，按说雪绪是吃了大亏的，但她也没说什么，将书笺抽出细细看了一遍，然后当着鬼吉的面将信放入火盆中，上好的和纸在烧红的煤炭里痛快地燃成一团明亮的火焰，然后熄灭成一小撮灰烬，与煤炭分不出来。 

 “对了，那之前约定的那些……”雪绪起身准备离开之前，像是突然忘了什么，猛地回过身来，顿时她身后围绕的年轻男子暗不做声地拔出短刀。 

 “我们化野查到这事不该碰也是花了大力气的，针屋不会这么小气也要跟我讨价还价吧。”鬼吉摸了摸自己光亮的头顶，呵呵地笑起来。 

 “也是呢……那下次有事拜托您还请多通融了。” 

 就像是察觉不到身后鬼吉手下刚才本能的动作，雪绪平心静气地回过身，穿过化野的走廊。 

 就是刚才回身的时候，她清楚地看到，在她身后那架屏风挡住的那扇房间的推门，刚才是打开的。隔壁房间里悠悠燃起的行灯，就跟这间屋子的灯火一样明亮。 

 化野这种做脏活的地界，房间的隔音非常好，如果不是有人特意要听见这场对话的话…… 

 雪绪回想了一下那封信的内容，捏了捏自己的脸。 

 都到这里了，没理由退缩。 

 她走出化野的门，从仆从手里接过灯笼，正准备迈步，身后一路跟着她过来的鬼吉的下属沉声对她讲：“失礼了，我们老板还有句话要说，化野是不可能让您随便就盯梢查出是谁委托了那事的，针屋就不要白费劲了。” 

 “啊呀。”雪绪对那年轻人展颜一笑，用手将散落的长发撩到耳后，“真贴心，省得我在这里站几个时辰守着，那我就直接回去了。” 

 说罢，那盏灯笼捏在她手上，颤颤巍巍地照亮了雪绪回家的路。 

 鬼吉依然坐在那间空无一物的房间里，对着那架屏风开口。 

 “事情就这样推出去了，答应我们的条件，我就不提醒了。对了，不介意的话，回去的路程我来安排。”虽然说着“不介意的话”，但语气里分明没有给人介意的余地。 

 无人应答，半晌，对面房间的行灯熄灭了。 

 鬼吉脸上笑容不减，之前将针屋送到门口的年轻手下推开门，向他报告。 

 “我们稍微跟了一跟，针屋确实是回东町去了，但是不清楚她有没有遣人打探这里。” 

 “无所谓。”鬼吉挥了挥手。 

 “针屋是聪明人，不会这么着急，慢慢等下去总有机会的。那就跟我们没关系了。” 

 “老板说的是。只是老板，我还是不懂，有必要对针屋这么客气么，虽说手里有些情报还算有价值，但只不过是个女人……” 

 “你懂个屁。”鬼吉少见地爆了粗口，正想接着说点什么的手下立刻噤声，将头深深低下。 

 “针屋，跟尾张的赤羽说不定是有关联的，卖她个人情，又没什么不好，有收获就是赚了，没有也不亏。你们啊，太年轻，头脑有时候又很简单。” 

 鬼吉眯起眼睛，笑嘻嘻地站起身，轻轻拍了拍手下的肩膀。 

 “今晚森田座有表演吧，替我安排一下，我也要放松放松。” 

 有句话说得好，火灾与斗殴是江户之花，这话的真理程度堪比“江户唯武士与稻荷神社多矣”。 

 伊织穿得别别扭扭的和服走在路上终究还是会吸引不少人的注意力，也有人悄悄指指点点着她和一只鲤，然后发出嗤嗤的窃笑。但是伊织并不在意，她专注地拿着手里的炸豆腐慢慢吃，同时认真地聆听着走在她旁边的那个家伙讲的话。 

 一只鲤背着手，一副气定神闲的架子，在伊织旁边小声地解释起刚才的事情。 

 “这件事是灭火人先有错的。” 

 那处区域交杂在两个灭火人大队之间，本来就频繁因为分权之类的事情摩擦。当然，这事是常态，江户人没人对这事感到稀奇。但是其中第三大队上周雇一团木匠帮忙维修了架梯和龙头之后，赫然发现这团木匠往日里也一直为第四大队工作，就这么点小事不知道对方起了什么心思，就决意不付钱。 

结果这事传到第四大队，第四大队竟然也不满木匠为第三大队干了活，也放下话说之前记的帐不打算给了，木匠这边急得没办法，甚至托人问了奉行所的老爷能不能帮忙调解调解，却始终就是没个下文。 

 “我的任务呢，就是混进去挑事而已，剩下的，另外有人帮忙去将拖欠的钱偷出来。不要这么看着我嘛，有急事的时候被这么耍实在很烦。”说着，一只鲤也用力咬了一口自己手上的炸豆腐。 

 两边灭火人大队人数都相当可观，各自的头子虽然对自家队很熟，却未必对对面知根知底，所以鲤穿着灭火人的衣服在里面晃了一圈，制造点摩擦，喝了酒的男人们热血上头，闹到最后也不知道到底初始是怎么回事。 

 “比较难的部分是逃出来。就算灭火人想不出怎么回事，奉行所那帮老狐狸可是不好糊弄，你不要以为跟大姐头问话的那位就真信了大姐头说的，只不过大姐头是不好啃的硬骨头，拿不住话把也不方便直接闯进来。” 

 那位被鲤叫做大姐头的名为叫文字春的舞蹈师傅，是一只鲤的熟人。虽然是舞蹈师傅，但年轻时候似乎颇有义豪之名，老了却孤身一人住在几乎无人的小巷里。鲤看起来也不是第一次惹了事跑到文字春那里暂避。 

 “分到的钱自然有大姐头的份儿。都说了不要这么看着我了啊，我也不是白给人帮忙的。嗯，要说这事对不对，自然是不对，但是灭火人那边显然也不对吧，奉行所的大爷们查到后面就算发现起因是这个也不会多管的，一来灭火人那方理亏，二来并没有多拿，只是将拖欠的钱一并结了而已。就是因为有这个底气，我才答应入伙帮个小忙。哼哼，倒是顺路救了你呢。”一只鲤扶了一下自己的斗笠，看着伊织的脸笑起来。 

 伊织将头向另一个方向歪了歪，做出不想理他的样子。 

 “前面再拐一下就到百兽屋咯，那我就先……”不管他想说的是不是“那我就先走一步下次有缘再见”，他后半句都没能说出口。 

 伊织在他旁边有些迟疑地停下脚步。 

 离他们有十步之遥的地方，挑着灯的雪绪扬起眉毛，目光在伊织乱七八糟的和服上停了一停，然后又饶有兴趣地移到伊织身旁那位没见过的男子身上。 

 “那个……”被友人那样打量的感觉非常不爽，但伊织竟也一时找不出词来解释。 

 话说回来干嘛要解释。 

 “不是你想的那样啦……”一只鲤一看对面的神色就立刻明白过来，他用拿着炸豆腐的那只手随便摆了摆，不过看表情，他似乎又很享受被误会的样子。他正准备将提在自己左手的伊织原本的和服递给伊织然后溜之大吉，拐角处的百兽屋里，猛地冲出来一个绿色的影子。 

 “雪绪姐！鹤见小姐！”雨花红向左看看，向右看看，来回犹豫了一下，最后选择扑向雪绪，但是雪绪快速地后退了三步，眼看就要扑到她怀里的少女在最后的三步逐渐变得透明。 

 “有有有有有一个很高的人来找你啦！！！！！” 

-tbc- 

将军直属家臣团中，有领地且稻米产值一万石以上的，是谱代大名，俸禄未满一万石的，就是旗本与御家人。旗本可以进城拜谒将军，御家人通常不行。当然鉴于我的剧情后面蛮扯的，如果有bug请大家装作不知道。 

火灾与斗殴是江户之花以及江户唯武士与稻荷神社多矣均为确有实据的话。 

我，不会穿和服，关于和服那里有什么问题，我也不知道【。 

町区名称全部虚构。 

森田座是江户三大歌舞伎剧团所在地之一。“江户三座”，是得到了江户町奉行所许可的三个歌舞伎剧团的总称，三座出现之前，歌舞伎的剧场很多，管理也很混乱，于是政府着手进行整顿，原本得到承认的是江户四座，后来江湖中期有一座倒闭，剩余三座就是人们常说的江户三座，江户三座为歌舞伎的发展做出了巨大贡献。 

御白洲是审案件的地方。 

有没有捉奸当场的感觉。【棒读 

有的话就太好了。 

另外虽然这次写东西我很喜欢考据，但实际上我更喜欢胡说八道，所以如果文后没有附注加以说明，其余内容可参考度并不高的。