前情：做了个梦太吓人不写亏了。
mode：随意
正文：
爱德华·波伊尔本来有着大好前程。
他刚从大学毕业就接管了父亲公司的一半职权，打理好上下关系并且获得了为期一个月的休假，老波伊尔很满意他的工作，临走前还嘱咐他好好享受异地的风光。通常来说人们都会选海边或者具有风情的东方城市，体验平时看不到的风景，回来好吹嘘一番见多识广。但爱德华意图标新立异，他选了个以项目游玩闻名的城市——位于沿海地区海岛上的小城。说实话那些项目林林总总不过四五个，基本都是用廉价的惊悚片改编而成。这反而激起爱德华的好奇，既然如此那为何这座城市离奇爆火了？
休假第二天他就坐上游轮前去，爱德华坐在头等舱摊开报纸，身边稀稀落落几位衣着昂贵的乘客，想去不知名海岛旅游的人还是太少了。游轮缓缓航行，遥远的，可以看见海岛上高耸的建筑，在日光下散发出迷幻的色彩。建筑集中在中心，城堡一样堆积起来，爱德华没看多久便继续浏览报纸内容，比起艺术品味缺乏的喧嚣楼宇，他还是更乐意多看股票行情。所以等游轮到了的时候，爱德华也没注意到码头拥挤得惊人。
人就像被塞进了流水线和集装箱里。像爱德华这样干练的公子哥很少，但款款而行的女士、大腹便便的绅士数不胜数。他们在码头排着队，不晓得要做什么，有人打着蕾丝边遮阳伞抱怨、有人焦急地低头看手表，缓慢地像肠子里的食物一样被挤压、前进。这对爱德华来说无所谓，他去了看起来更热闹的商业区游荡，果然这里人群疏散了很多、三三两两坐在路边或者四处游玩。码头另一边有咖啡厅、茶餐厅，还有路边卖珠宝首饰的，上面几乎都是东方首饰。所以只往里走一点，就能看到黄皮肤和黑皮肤的人，爱德华觉得好笑又新奇，但他认为无可厚非，这不也是异域风情吗？正走着时一个小孩从背后冲撞他，一骨碌跑到前面后撇嘴回头看看，什么也没说就走了。
下等人的孩子不礼貌，爱德华也不好计较，被败坏的心情在看到一处装潢豪华的娱乐项目时恢复了兴致。项目就像是他事先了解的那样，游客扮演罪犯和受害者，男性游客饰演罪犯而女性游客是被害人。游玩项目的收费略高，但对爱德华来说只是一笔小钱，跟随他进去的还有两名身穿皮夹克的男性。游戏场所提供的罪犯武器花样繁多，爱德华选了看起来最干净的枪支，而不知何时两个同行者已经拿好了东西——电钻和飞刀。他想这二位同行者的爱好称得上复古了，便看见室内装潢如二十年前的浮夸风格一样，层层叠叠的窗帘和镀金的窗框，贴了淡绿色壁纸的墙上挂着花篮，唯一奇异的就是、每个转角前后都有一面大得出奇的镜子。
三人等了一阵子才等到“受害者”，一个身材丰腴，个头偏矮的女士正活力四射地拉着身边人讲话。女人声调清脆，正如这季节里的鸟，听久了还有些聒噪。他们在引导下走进房屋，藏好地方，听着女士脚踩高跟鞋的噔噔响声。然而两位同行者似乎自有打算，他们握着武器从另一边走了，透过转角处的镜子还能看见他们的身影。独身一人的爱德华走马观花观看了整个房屋，他意识到这里应该真的曾有人居住过，只是现在被改造成游戏场所。不论是柜子、烛台，甚至餐桌上，还留着有人生活过的痕迹。
唯一美中不足的是，墙壁上用的是粘贴的墙纸，将满屋子奢华的摆件降了档次。爱德华看见墙角的贴纸翘了边，他想掀开那儿瞧瞧屋主人为何要画蛇添足地贴这些墙纸，而就在这时女人的尖叫传出来，她尖利地喊着什么，让爱德华迅速往那边跑去。
“疯子！变态！”女人这么喊着，她后面有一位男性揽住了她的胸脯，“别碰我！！！”
刚才的两个游客正试图脱下女人的衣裙，墨绿色的绒面裙被勒得皱皱巴巴，爱德华上前一步拉开那两人。他们身处拐角尽头的某个房间，叫游戏的工作人员过来又花了些时间。期间女人惊魂未定，她圆圆的脸上淌下汗水，眼睛睁大了，亮红色的口红被磨花了，不论如何都不肯单独呆在这里。前来的工作人员是个瘦削干瘪的年轻人，对此一副淡漠的样子，他挥挥手送走那两个游客后，低声说：
“先生，游戏是允许这么做的。”
“怎么能…？”爱德华惊异地看过去，“就算是一种噱头，也不该真的允许——”
“不、先生，一般来说只有他们有谁和女人滚到一起，我们才会叫别人走，”工作人员戏谑又猥琐地露出一个皱巴巴的笑容，“那两人看上了那个女的。”
这规则荒诞得的确有惊悚片意味了，也叫人觉得不安。爱德华不能理解，他起身离开这个游戏场所，准备找个清净的地方散心，至少让他暂且忘了刚才的荒唐事。码头还是一如既往而他身边正站着一位年轻、优雅甚至称得上绝色佳人的女士。女士介绍自己名为海伦·海亚特，仔细看去她的容貌，圆檐遮阳帽下的脸娴静且安宁，如同雕塑，两只眼睛明亮地直直看过来，令爱德华不禁动容。
“你是独自前来的游客吧，”海伦微微笑了，“我也是，我想我们能一起旅行一段路程？”
当然，他不会拒绝如此美丽的女人，爱德华欣然接受，与海伦的相遇把他方才的困惑一扫而空。但令他意想不到的是海伦想要坐皮艇去更偏远的小岛上游玩，可自己也只是刚到海岛的游客。爱德华为难地摇了摇头，他对海伦解释，海伦十分惋惜地垂下眼眸，险些让爱德华再次回心转意了。他讲了一番好话，目送海伦离开码头去皮艇那边交谈，垂挂着的裙摆和她细长的手臂如同两道优美的弧线，任谁看了都心生愉悦。
还未等他再回味，身边又有一个声音响起：“先生、噢！爱德华先生……”
“我想来感谢您的帮助，”是刚才那个墨绿色裙子的胖女人，“我叫…茱莉娅、茱莉娅·加兰，我能请您喝点什么吗？”
虽然茱莉娅身材圆墩墩的，但仍能看出她的乳房丰满，也衬得腰线如同弯折的小溪，倚靠在山头。出于绅士风度，爱德华礼貌地答应了，只不过是一杯茶的功夫。茱莉娅带他去了咖啡厅，捧着两杯热气腾腾的拿铁过来，拿铁杯子正挤压着她的胸口。她脸上磨花的口红已经补好，整个人像精致的人偶被重新打扮了一番，没了那时候的仓皇无助。
他们先是聊了一会，关于爱好和海岛的风景，随后爱德华看到方才那两个男人拿着电钻和飞刀过来了。他盯着金属折射的闪光愣在原地，随后惊恐地意识到那不是向游戏场所借来的道具，而是货真价实的凶器！
“不识好歹的女人…”拿电钻的看着发愣的爱德华，按下上面的按钮。
电钻嗡鸣的声音让爱德华的大脑一片空白，他猛地站起身想要拉上茱莉娅逃离这里，然而那拿着飞刀的人就在不远处窃笑，与此同时似乎有利器划破空气擦着他耳边飞过。本能地、爱德华松开手一路狂奔，后面已经打起来，隐约听得见两个疯子在拿他取乐。
“警卫！警卫！！”爱德华大声喊，“快去帮帮忙！”
他喊着，却很少有人理会他，最终还是喊到了几个人去咖啡厅查看。客人已经散得差不多了，一地狼藉，然而茱莉娅很好、安然无恙，脸上带着安静、甜美的笑容。
“茱莉娅？怎么回事！”
“没什么，亲爱的，只是遇见一点麻烦。”女人的口红在墨绿色长裙的映衬下愈发显眼，“我们还是去喝点什么吧。”
“这个时候去——你应该去报警！”
“警察不会管这些的，爱德华先生，不要浪费那个时间啦，”茱莉娅撒娇似的眨眨眼，“你看，咖啡店又好好的了，我再请你喝一杯。”
的确，咖啡店的客人也好店员也好，就好像没发生过任何事，旁若无人地回到了原来的位置，就连他们这儿打翻的拿铁都有店员来擦拭。这地方透着说不上来的诡异，爱德华没法用语言形容，他的直觉捕捉到了一个词，一个茱莉娅反复提起的东西。
“我们一定得在这个时候…发生了这样的事后喝咖啡？”
“大家都不在意！爱德华先生，你是不是有点…大惊小怪的？”茱莉娅不满地皱起眉，“你不想喝吗？”
“我不想了，至少现在不想了。”
这话刚出来，茱莉娅发疯似的大笑起来，橘色卷发随着她的欢笑弹动，把爱德华吓得往后退了几步。很快茱莉娅恢复了那洋娃娃一样的甜美，不断说着什么，似乎是算了、算了。发生的一切实在是太过于奇怪，爱德华像被野兽驱使着匆匆离开了咖啡厅。他只在那刹那间察觉了海岛城市的诡异之处，这些无序和荒诞的背后并非有见不得人的黑幕，只是每个人都是如此。就好像海伦一定要坐皮艇离开、难道真的是去游玩？爱德华大口呼吸着空气，他不记得自己怎么离开了码头，也不记得怎么跑到街上，只是接近现代城市的感觉能让他安心一些。就算如此那如影随形的凉意仍笼罩着他，正在这时那冲撞过他的男孩骑着一辆脚踏车飞驰而过，发出戏谑的、幸灾乐祸的笑声。
街道很热闹，这不能给爱德华一丝一毫安全感，反而更为诡异，他看向四周去：人行道的草丛里有一个男人、手持发出巨大摩擦声的园艺剪，隐约可见灌木从下躺着一具女人的躯体；公交站旁停靠的绿白出租车里，司机抽着烟，地上一滩血迹渗入柏油路面，连带那数不清的黄色数字标牌被风吹过；数十名亚洲女孩走上公交车，一言不发、死气沉沉，公交车的司机是个男人，似乎在用亚洲话大喊着什么。城市的确还是城市，高楼林立，巨大的球状玻璃楼顶在其中被簇拥，阳光的照射下反射出耀眼的光，在那之下的人们从未于行走时看对方一眼，只是偶尔朝着血腥味浓重的地方窃笑。
一瞬间爱德华意识到自己在跑，在逃离他看见的怪象，他不敢再回那个码头，也不敢上任何一辆车，出租车上的标志都是亚洲语言、爱德华看不懂、甚至对此生出了浓重的恐惧。他只觉得荒唐、野蛮、危险，这一切迫使他逃向最像普通人居住的公寓楼。刚好位于三楼的一户门栋没有上锁，爱德华走进去时松了口气，他开始思索怎么办。
如果屋主人肯收钱的话，他也不是不能偿付，然而先前那两个女人让他无法相信任何一个可见的活人。爱德华四处搜寻着利器和枪支，他设想只要对方流露出半点不对劲的样子，就杀了那人，占据这个屋子。
屋里确实有人，很快就走了出来，似乎错愕于爱德华会大胆到进入这里，但还没做出任何反应就嘶声咽了气。那人的喉咙插了把切肉的餐刀，爱德华满手血污时才反应过来，自己多么直接、不假思索地就杀了这个人，他甚至没等对方说一句话、有一个反应。濒死之人的挣扎让爱德华几欲呕吐，几个小时前还风光无限的人顾不上满手血迹，踉跄着爬起来从尸体身上找出钥匙，反锁了大门。
只是迫不得已，只是这个城市太过怪异。爱德华深吸一口气，他反复这么告诉自己，双手颤抖着拨打了父亲的电话，恳求父亲派送人员来接自己回去。老波伊尔答应了，并且相当紧张。对方还没来得及过问自己的儿子为什么需要这种帮助，爱德华便挂断了电话。
此时爱德华发现，他不论如何也说不出自己同样手染鲜血的事实。那曾属于他的光鲜亮丽、风光无限此刻只剩一地血和咒骂，他看着丝滑的、明亮的血迹，像蛋糕涂层一样在瓷砖上抹开，那人终于停止了微小的挣扎，张大了嘴，眼珠凸出来，死死盯着他。老波伊尔能摆平这些，也许、甚至，这个城市里没人在乎有个人被入室谋杀。正因如此爱德华像被丢到岸上的鱼，他现在可以回到海里…用水洗去血迹，但浑身浴血的滋味永远刻进了灵魂中。
他父亲也可能从此对他态度冷淡、疑神疑鬼，也可能每当他拿起餐刀时所有知道这件事的人都会想象这双手戴着名牌腕表、刺穿某人的喉咙。沾了血的手反复来回地搓，直到天色暗下来，射灯在地砖上留下一道刺眼的痕迹时，爱德华猛然惊醒。他骤然地、释怀地狂笑，血已经干涸在掌心，手心的颗粒好比针刺提醒他。
我居然想用血来洗去血，爱德华心想，血怎么可能洗掉血迹呢？那只会让满手都沾上它们！
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“许多的文明，就算没有文字，他们也能......”
“也能......？”爱斯特用胳膊拄着电脑桌，饶有兴趣地追问。她把转椅偏转了九十度，面前的麦金塔电脑有一颗扁平的脑袋，幽幽荧光照亮了寒冷机房的一角，映出乔科拉蒂被下一句话憋得通红的脸。他长长地叹了一口气，把脸埋在掌心里。
“我又忘了。”乔科拉蒂的声音从指缝里飘出来，“我已经背了很多遍了......”
“这才第二次而已嘛。”爱斯特把手里的讲稿抖平，这张随意撕下的草稿纸的正面被她画满了舞台道具的涂鸦、随手记下的课程表、最重要的还有这间机房的位置——翻过来没有格纹的背面才是乔科拉蒂的讲稿，字迹潦草、涂涂改改，但大部分重要的句子都被圈了出来。
“因为有很多想说的，讲着讲着就会忍不住补充之前没有说的，或者展开讲很多——然后就忘了本来该说什么了！”
爱斯特一脸“我懂我懂”地点了点头。“那想到哪就说到哪不就行了？临场发挥。”
“......那会忍不住说十分钟网游的事情吧！”
“感觉确实会。”
“既然有这个前提就不要这么劝我啊！”
“这句也是临场发挥。”
乔科拉蒂把脸按在巧克力块一样冰凉凉的键盘上。“所以我只是想加好友而已事情怎么会变成这样......”
爱斯特跳下转椅，凑到在书桌前缩成一团的乔科拉蒂身后，踮起脚把鼠标攥在手里。屏幕上还亮着网游的游戏界面，乔科拉蒂的角色手里拿着一把鲁特琴，高饱和度的画面里，圆润的太阳高悬上空，空气里全是雾蒙蒙的热气。喧闹的广场正中央，玩家们来来往往，没人发现他头上冒出了演奏键，只有屏幕外的乔科拉蒂在膝盖上发出了抗议一样的咕噜声。
“我不记得有没有乐谱啦......”
“这不是有嘛！”爱斯特笑嘻嘻的，“你要相信自己！我们能不能加到游戏好友就靠你了！”
“......完全没有说服力吧！”
爱斯特把鼠标拖过来，趴在转椅上按下演奏键。她甚至没有查看乐谱的名字，但旋律从音响里飘出来的第一瞬间她就认出了那首歌的名字——那是一首愉快的乡村小调，对鲁特琴来说甚至不是完全适合的音色，但在游戏中仲夏一般的透明阳光之下，机房中电暖气的干涩热气也好像变成草叶燃烧的味道。不是深秋的宴会里堆得直至天空的稻草燃起的金红色的火光，而是被阳光一点一点切开食用的、从尖端到根部的缓慢的熟成，夜晚不知为何如此短暂，而只有棉絮一样的夜云在草叶上投下影子、吟游诗人的乐声从酒馆沿着清淡的风声漂流到月色之下时，人们才能看到太阳做的好事。
「Our 'prentice Tom may now refuse♫
To wipe his scoundrel master's shoes♫
for now he's free to sing and play♫
Over the hills and far away♫」
乔科拉蒂抱着膝盖，在她哼唱着歌词的时候敲着演奏的QTE。一曲终了，爱斯特鼓起了掌，声音在空旷的机房里显得热闹极了。她坐回转椅上，把演讲稿推到乔科拉蒂那一侧的电脑桌上。
“来吧，第三条。”她利落地拍了拍手，“主演可不要让我投的那一票失望哦？”
“你明明还没投呢——”
