楔子
兰斯洛特正和一帮人笑闹着，他举着酒杯却很少喝酒。
门口出现了穿着纯黑色套装的人，他环顾店内，目光定格在站得很高的兰斯洛特身上，迈开步子向他走去。
喧闹的人群，各色的香水味也没能隐藏狼的气息，兰斯洛特闻到了，并立即判断出那是自己母亲一边派来的人，仿佛夹带着暴风雪的狼的气味，正是他母亲那一族的味道，那种味道将他裹挟，忍不住打了一个寒噤。
没有人注意到兰斯洛特的异样，他笑着和“朋友们”说了要去厕所，一边示意那个穿黑西装的人跟他走，便径自带着人出了后门，也不管小巷的墙壁干净与否，大大咧咧往上一靠，等黑西装一出来，就开门见山问他来意。
“老夫人下个月大寿。”
“有我什么事？”兰斯从口袋里掏出一包烟，取了一只叼在嘴里点燃，深吸一口，他仰起头，慢慢地把烟雾吐出去，在黑西装开口之前，兰斯洛特继续说：“眼不见心不烦，她老人家不看到我不就是最好的生日礼物。”
对于兰斯洛特来说，他的外婆，那头老雪狼几乎包揽了他童年的全部噩梦，从各种意义上来说都是真正的“狼外婆”。
“老夫人有令，您这次必须回去。”
那人只是不急不慢地说，虽说用了恭敬的词语，态度上却没有丝毫的恭顺，而兰斯洛特对此习以为常，要是母亲那边的人对他毕恭毕敬，他才会觉得不习惯。
“反正就是用蛮力也要带我回去就是了，”兰斯洛特再次吐了一个眼圈，眼神有些迷离地看着烟圈被路灯氤上一圈昏黄的光边，然后将它吹散：“那一开始就不用通知我，在哪个拐角处打晕拖走不就好了……啊，都不需要打晕，反正我也反抗不了你们。”
对兰斯洛特的话不置可否，黑衣人继续说道：
“老夫人吩咐，到时请务必盛装出席，寿宴当天也是您的订婚宴。”
“订婚？！”兰斯洛特无法再维持镇静：“都什么年代了还玩封建家长包办婚姻这一套？我求求她老人家别对我这个弱鸡那么上心好吗？”一脚踹上了身边的空罐子，兰斯洛特用力地将手上的烟头摔在地上，金属罐撞击的回声被空旷的巷子扩大到有些刺耳，不远处传来了流浪猫狗受惊的叫声。
“我只负责传达命令。”
“那现在你传达到了，哪来的回哪去。”兰斯洛特摆摆手，而黑衣人甚至连道别都吝惜，一跃便离开了小巷。
“妈妈没有教过你走的时候要说‘拜拜’吗？”兰斯洛特嘟哝着，他抬头环顾四周，空无一人的巷道让他忍不住寒噤，冰冷的感觉顺着尾椎向上蛇行，不好的记忆叫嚣着要涌上来，他立即打开门回到热闹的夜店里，嘈杂的音乐，乱舞的人群，陆离的灯光，这些都让他感到一点一点地回暖。
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这是今天份的摸鱼
严格来说Ryan也算是改造人……？
但是这已经无关紧要了，嘻嘻
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瑞恩看到十二岁的自已正站在河岸边，迎着西斜的太阳，沐浴在傍晚的余晖中。此时他的脸仍是完好的，左边的眼睛还没有瞎掉，身上也没有烙上去的印文，所有的一切都是充满着未来和希望。熠熠发出金光的河水在微风的吹拂下缓慢地、不停息地流去，他的倒映在水中的影子也随即变得扭曲破碎。瑞恩听到了母亲呼唤他的名字，可回过头来时只看到了在落日中的核废墟。
他在光陆怪离的梦中千百次见过那样的光景。
在大多数时候，准确的来说，是在瑞恩脑筋不太好使的时候，他的脑子里就会来来去去回荡着一些早就听过无数遍的话，那些字眼大多数出自比他还要小上几岁的姐姐亚历克丝。她是天赐之女，百年一遇的天才，如果将来由她来登上皇位，帝国的未来就充满了希望。
没有人知道向来自持身份、姿态无时不刻优雅端庄的亚历克丝总喜欢在暗地里咬着牙，从齿缝里恶狠狠地挤出几个侮辱人的词，劈头盖脸往她的亲缘者身上砸。诸如“没用的废物”、“低贱的下等人”、“杂种”之类的话，瑞恩从小到大已经听到耳朵起茧，当他的意识变得昏昏沉沉时，他第一时间想起的同样是亚历克丝的咒骂。
骂他什么也好，总要连带着他的出身一起骂，好像在亚历克丝的眼里，这个不知从哪里捡回来的孤儿永远上不了台面，即使有名义上的亲属联系，也不能消去心里半点的鄙夷和芥蒂。
母亲还在的时候，亚历克丝多少会顾忌着母亲的威严，装模作样地搬出关爱兄弟的架势，这样他的日子总会好过一点。至少在被欺负的时候，也总是亚历克丝为他出头。可是现在母亲已经彻底的死了，化成了一堆没用的废铁，他这番慰藉也成了泡影。不过这也不是什么大事情，反正母亲从来就没有爱过他。
如果时光能够倒流的话，他想他最应该做的事情就是干脆利落地断了和亚历克丝的任何关系，这样的话，起码他的头脑就能稍微清醒一点，不会为了想要讨好这个所谓的姐姐，被亚历克丝三言两语就教唆着去劫船、谋划大爆炸、和其他有野心的贵族做交易，又接二连三把知情人全部杀掉。后来有个命大的活了下来，差点把事情捅到母亲那边去，不得不又去灭了这人和眷族的口，扯出无穷无尽的破绽和没完没了的麻烦。
瑞恩其实不太恨亚历克丝，相反，他在某方面非常感谢和尊敬这个姐姐。亚历克丝用自己的天才头脑造福了帝国，同时也推进了帝国灭亡的步伐。恨需要心劲，他没有这个能力去恨什么东西。但是瑞恩心中还是朦朦胧胧的有一个想法，这种想法既沉寂又炽热，仿佛即将到来的磅礴大雨，又像是在海面上荡漾的月影。
因此瑞恩在亚历克丝找到他，并命令他回来收拾烂摊子的时候，他的胸膛里安分守己的心脏突然在此刻剧烈地跳动起来，他每喘气一次，喉咙就像是灼烧般干涸疼痛，身体也忍不住不停地颤抖。下一刻，风暴般寂静就席卷了他的脑袋。
周遭的一切像是虚幻混乱了起来，好像突然有一层隔膜把他和世界分隔开：所有的声音都消失了，方才还在蹦的惊天动地、好像要从心口一跃而出的心脏猝然没了声息，几乎要主掌他躯体的痛苦也在顷刻间退了潮。瑞恩望着他面前的亚历克丝，望着对他视若无睹的其他机器人，突然为眼前的一切感到无可奈何。
似有若无的悲伤穿透他的四肢百骸，但他仍然感觉自己像是缺了什么。瑞恩意识到刚刚从心脏喷涌而出的情感或许是愤怒，又或许是憎恨，但这已经无关紧要。长年累月的切断频繁得就像是呼吸，谈不上厌恶，也绝非喜欢——但相比起直面憎恶已经好太多——他早已麻木，不适，却还可以忍受。
降噪器多么精准、多么实用，它使人按照基本的逻辑趋利避害，永远不会因为过剩的情感而失控。它们由此把他变成了一个温和的善人，与此相对的，他失去了感受和表达激烈的感情的权力，失去了人之所以为人的基础。这该是一件好事吗？
瑞恩愣了半晌，才扯出了一个明眼人都能看得出的假笑，努力地把视线聚焦到亚历克丝的脸上，然后才慢慢说：“我不会再帮你了，”这话不是出自被激烈情绪冲昏的头脑，而是他本心的想法，因此也说得格外艰难。他吸了一大口气，然后又慢慢地把它们吐出来，“你真是够令我恶心的，你这个贱人。”
奇怪的是，她总能让瑞恩想起母亲。亚历克丝是母亲的复制品，他们用着一样的内核，遵循着一样的逻辑行事，严格来说他们即是同一个体。可是亚历克丝和母亲一点都不像，无论是性格、思维还是外表，都没有重合的地方，亚历克丝的身上更是没有半点母亲的影子。
他很难能有和母亲近距离接触的机会，即使作为继承人，一个月与母亲的见面也是屈指可数。母亲身边总有一堆机械仆从、人类侍者，总有人在监测它，科研院的学者们更是寸步不离。这位所有人类的统治者、伟大的人工智能之母所有的零件都是由最高级的材料做成，这是帝国最引以为豪的科技结晶。
可恨母亲从来就没有爱过他。
瑞恩瞪大了眼睛，过了好半晌才从另一只完好的眼睛里挤出两滴泪，啪嗒啪嗒落到地上。他没有思考这具身体产生的眼泪究竟是从何而来，也没有想起母亲的面容。他很少回忆起关于母亲的事情，自他和亚历克丝联手杀死母亲以来，他就越来越没有什么往事能够回忆，也不再有能够轻松畅快发泄自己情感的泪水了。
他始终还是人类，始终没有舍弃这副躯壳，所以才会表现得如此懦弱。
