所谓:风吹世事书,一息掠数篇。
时日过的飞快,日升月落,谷践之已在闲禺客栈住了约有半月,楼中一时无事,他便也偷得清闲,东摇西晃,独自寻些乐子。
前日垂杆闲钓,昨日集里卖药,今日上山登高,明日屋里睡觉。无拘无束,颇是自在逍遥。
但偷来的清闲毕竟是偷来的,偷得一时,偷不得一世,总是有交还的一天。
八月望日,正逢中秋,这时才是:晨曦乍现,雄鸡初啼,夜霜未去,朝露方结,玉兔尚坠苍穹脚,金乌还欲合翅眠。但临安城内却不似天光那般晦暗,而早已一片热闹欢腾。
但见:李家张灯,迎省亲姊妹,王家结彩,面久别兄弟。张甲同父母步履匆匆赶那头炷香,赵乙携妻子行色急急置办节货忙。
相应的,这闲禺客栈之中也现出另一方景色:平时里三竿日晒不见起床的,讨了两碗粥便已带了家伙什儿走向街上去;往日里衣衫破烂、邋遢腌臜的也换上一身干净衣衫有了个人形;通常里无精打采昏昏欲睡的,现在也是一副兴高采烈,精神百倍的模样。
按说这群人,浪荡天涯,一人为家,大多都是飘零无根草,尸寒无人收。在这团圆时节,他们能有得什么乐趣?
无非一个字:钱。
中秋之日,金吾不禁,不光白日里出街游玩之人就胜于寻常,夜里更是各家各族聚会寻欢,饮酒作乐。卖零嘴儿小点、饰件玩样的,抢先在人流聚处占个好位置,自是一整日都生意兴隆;作戏法,耍把式的,若是有点儿名气,前几日里便会有大家小家的下仆前来相约,若是没名气的,在街上圈个摊点,卖力表演,运气好了说不定也会被临时邀去表演助兴,运气不好的,在路上能收得的赏钱也不是往日可比。
又是应了五个字:无利不起早。
不过不同于众人的兴奋热烈,谷践之非但没有受到节日气氛的感染,反而还在房内赖床磨蹭,任凭房外如何吵闹,觉照睡,呼照打。直到客栈内的住客几乎已经离去一半,才晃悠悠从床上起身,赤着脚走到门前掀条细缝,提声唤了洗漱的热水。
等到谷践之拾掇完毕,迈出房门,都已快到了晌午,他还依旧不慌不忙,拈片甘草在口中嚼着,再和店中伙计打了声招呼才向门外踱去。
虽说做生意用的药袋不曾离身,可谷践之一路行走,却不见想要停步摆摊的样子,反倒更像个最普通的临安住人。鲜果摊前捡个水梨,糕饼铺里挑个小点,边吃边走,不疾不徐,面有怀念之色。
一路无话,谷践之继续悠闲信步走了些路程,最终驻足在一间卖糖水的小铺门前,那小铺门头悬了一块寻常木板,但上头那“方记糖水铺”五个大字,端得是颜筋柳骨,铁画银钩,让人不禁叫好。可对比铺子的狭窄店面,无甚装点的内里,简陋粗糙的桌椅,实是毫不相称。
不过细细看来,店内的客人也多是满身汗味的布衣汉子,哪里尝得个中精妙,自然没法从这招牌上觉察出有何不妥。
谷践之也懒得昂首对那招牌多作端详,只是站在门前,对店内食客略略扫了一眼,稍作辨认,接着便提脚踏入店内。这时已是到了未时,日头高悬,天气虽还不致人汗流浃背,却也是有几分难耐地燥热。加上不少摊贩为再赚几文钱,不愿在饮食上多耗时间,干脆就在此叫份便宜糖水解渴充饥,使得这糖水铺中此时几乎无处可坐,仅有的两个伙计也是显得忙碌非常。
但是既能在此做伙计,那两人自然也是各色境况里千锤百炼出来的:双目之利堪比锋刃,两眼之尖更胜针芒。谷践之前脚沾地就见那伙计往掌柜方向叫了一声:“来客一位——!”声音洪亮,中气十足,就连店中鼎沸人声也被压下了七八分。垂首打盹的掌柜听得招呼,撑开眼皮看了看店内,原本只是随意一瞥,却发现两个伙计已是恨不得肋上再生他个七七四十九双手臂,像两股旋风一样在店内和后厨前后奔跑,应是实在无暇再做顾忌,只好咂咂嘴从柜台起身,亲自上前接待。
恰巧这时有一人饮完了手中的糖水,把碗往桌上一扔就往外走去,谷践之见状,一个箭步跨将过去,越过那座位一旁立着的男子,毫不客气地坐到了桌旁。
还没等谷践之把凳子焐热,那在旁抬碗站着的男子果然十分不满地踏步到近前。面盘黧黑,体壮身长,猪鬃一般地须发根根竖立,一双环眼因怒气而瞪得快要飞出眶外去。他用力把碗置于桌上,便劈手扯了谷践之胳膊大骂起来:“你这老鬼,恁地没脸皮,老子在此等候多时,正想能得歇息,不想却窜出你这饿狗。凡事且讲个先来后到,若是会事的便与老子躲开,要是……”这男子还待再撂狠话,却不想谷践之抖抖索索转过身,忽然就开始猛烈的咳嗽起来,真个是气喘似生火鼓风,涕下若江流奔涌。谷践之咳得像是五脏六腑都要从口里呕出来一般,撕心裂肺,声势骇人。
尚在发难的男子见此已是吓了一跳,口中话语戛然而止。再一抬眼发现这枯瘦老者口鼻当中都有殷红液体汩汩流出,口中嗬嗬有声,似是有话说不出,又惊了二跳,正在慌乱中,又见周围人向自己投来异样目光,更是再往后退了几步,以证此事与自己无关。
那掌柜的行至一半,见此情景心下也是一惊,正欲快步赶过去,却见谷践之用帕子擦拭口鼻的同时悄悄向自己使了个颜色,掌柜立时一愣,缓了脚步。虽说也是一头雾水,倒是明白了这老儿性命暂时无虞。
可那男子却哪里晓得实情,只道是这老儿恐是急病骤犯,恶疾突发。再看看这枯瘦模样还指不定一会儿就两腿一蹬,魂归阴曹。要是因此引来巡街捕快,免不得平白染上一场无谓官司,为这么个不相识得老鬼惹得牢狱,颇是不值。思及此,方才的怒气登时飞至九霄云外,只得啐上一口“痨病鬼”后悻悻离去。
不想那边人前脚刚走,这边的“痨病鬼”口中先前还假意咳着,待看其已出得门外,干脆就擦擦嘴抬起桌上那汉子还没来得及喝的糖水,咕咚咕咚饮去了半碗。
店内众人原本听了“痨病”二字心中还有些许不安,见此情景,也明白了先前一幕不过是那男子被老儿给戏弄了一番,就此纷纷放下心来。
而混在众食客中的一名清瘦青年,在这一场骚动后,抬着店内的粗瓷碗,装作喝粥把脸遮去了半边,不着痕迹地对谷践之多看了几眼。
谷老儿似乎对此有所觉察,斜眼往传来微弱探究气息的那处望去,然视线所及却是一切如常。
“这位老丈真面生得很,不知如今左右顾盼,可是看上了哪位客人点的糖水?老丈说与我听,小子定为您做解。”
谷践之原本还欲再探,铺子的掌柜却已走到了近前,唱个诺便径自说起话来。收回目光,谷践之把喝空的碗随手放到了掌柜的手里,张口问道:“小老初到此地,确不知贵店都有甚吃食,方才不过看个新鲜,不知店家可有推荐?”
店家看着手中空碗,面皮抽了几抽,却也不好发作。于是也顺手把那碗往收拾桌面的伙计手上一放,再在衣裳摆子上擦了擦手,介绍道:
“老丈可是问对了,别看本店铺面小,但糖水点心品种繁多,都是应季而····”
不等店家报上店内糖水名字,谷践之便直接打断了他的说话:“听来也无甚新鲜玩意,罢了,今日正是中秋佳节,方才离去那位小友所赠玩月羹尝来味道尚可,既如此,再给老儿我来份玩月羹便是。”说完便用眼睨着那店家,似笑非笑。
那掌柜立时晓得,这老儿是在报复自己刚才让他莫对别桌客人多做深究,便无奈笑笑,也不对其将“假病讹人”美化为“友人相赠”的说法多做评价,口中只是应道:“小子明白,这就去为老丈准备。”
谷践之此时心下虽仍有不悦,但也知那掌柜方才所为是其职责所在,再不多作难为,挥挥手示意其赶快离开。
可能有看官要问,为何说这是那掌柜“职责所在”?问得好!乃是因为这“方记糖水铺”实为闻尘楼设于临安的一个地下堂口,供晓得内情的武林中人买卖、交换情报消息,而那糖水铺掌柜就是负责这堂口的管理运作。此人姓方,双名令才,年纪三十有五,极善识人,江湖中也算略有薄名。
虽说这铺子被称为“地下”堂口,但这也只是相对于寻常百姓及初入江湖的雏儿来说。闻尘楼毕竟声名在外,前来委托交易的人已是不少,再加上临安府繁华兴盛,人员汇集流动,因此这临安堂口中江湖人士更是来来往往,进进出出。但这些所谓豪情义士聚于一处,自是容易生出许多事端。
因此,方令才便定得几条规矩:一、前来交易之人,不可在店中斗殴。二、不可将本店暗号切口透与常人。三、不可对店中其余客人多做探究。
规矩虽然简单,不过确有几分效用,这铺子自开张至今,约有十余年,尚未遭得什么大事。是以,谷践之虽与其同为闻尘中人,但方令才为保规矩不破,自然也不可徇私。更何况谷践之作为传递情报之人,若是暴露了身份,极易遭人截杀,因此就算只是为了让其身份免于暴露,方令才也必须对他一视同仁。
话言于此,想必各位看官心中也已明了,今日谷践之来到此间,必不会仅是为那一碗玩月羹,而是另有目的,不过在店内其余人眼中,却正是相反。因为自从伙计把那碗端到桌上,谷践之就不再言语,似乎眼里就只有那一碗甜羹,安安稳稳,一口口慢慢饮完,从钱袋里数了几文钱,扔下便走。
那方令才也不见拦他,就把双眼睛望着他离开,收回目光时却用余光扫到一人。那人放下钱便紧随着谷践之脚步跟了出去。方令才定睛一看,意识到了那人身份,不禁皱眉,却又苦于此时不好再向那谷践之通风传信,只好在心下期许那人不曾看破谷践之身份,免得未来行动变得束手束脚。
不过方令才也明白,谷践之虽说年老,但腿脚之轻捷也不是一般人可比,再加上生性油滑,要真是触了那位霉头,至少逃跑不是问题………更何况,那位大人若是不想在外暴露身份,行路定然快不得。思及此,心下已是定了大半,干脆靠回柜台上继续鸡啄米般地打起盹来。
话说两头,店内的方令才倒是缓缓沉入了黒甜乡,再与周公在棋盘上酣战了不知多少回合 ,而走在路上的谷践之,此时来的却是没那么舒服。才从店内出来,就发现屁股后面坠了几条尾巴。原本想走去集市里多绕几圈儿把这些跟屁虫甩脱,但一想到最近楼中事务都集中在了这临安城内,要是之后在做事时候再碰上这群杀才,总是有些碍手碍脚。谷践之略一思忖,便装作对身后几人笨拙的跟踪毫无知觉,悠悠闲闲拐到个僻静处,等着对方率先发难。
不出所料,这才站定,那边数人就已围了过来,为首的便是先前铺子里被戏耍的那名男子。
“哈哈哈,何其有缘,不想在此处竟又巧遇阁下!”谷践之回身,笑嘻嘻打了个躬。“阁下赠羹之恩老儿在此先行谢过,本该寻个酒楼置些酒水请回阁下,不巧老儿此时却是有些急事,回报之宴只好再寻吉日……”话未说完,只见那三五汉子似乎又向前逼近了几分,谷老儿见此,只好躬着身,一边继续口中讨好,一边往后退了一步。
“……巷窄弄狭,不知诸位可否轻移尊驾,行个方便,让老儿我过上一过……?”谷践之拖着长音翻眼偷瞧面前几人,只见前方诸人仍如铜墙铁壁般不曾移动半分。
“老杀才!如今倒是晓得知事明礼了!”为首男子似是按捺不住怒骂起来,从身后抽出一把大刀,直直指向谷践之眉心,将谷践之又往弄堂深处逼进几步。“先前在那铺内戏耍与我,让老子丢尽颜面,此时便是饶你不得!”
见示好无用,谷践之干脆站直了身子,依旧笑嘻嘻地说道:“饶我不得……却不知阁下待要如何?若是千刀万剐之等类,那老儿此时下跪讨饶,或是立时自尽,可还能留得下一具全尸?”说着倒还往那刀尖方向再靠了一靠。
那汉子被问得一愣,原本想多作威胁再提要求,没想谷践之自己倒先奔着“死”字去了。虽说这老儿面上也不见惊恐,但考虑到自己的真实目的,那汉子也容不得谷践之有一丝自裁的可能,于是赶忙说道:“自裁却是不必,只要老实答上几个问题,管你急事慢事,我自会放你去办。”
这倒是出了谷践之的预料,原想这伙人不过是来出一口被耍弄的恶气,此时听这人口气,似乎其意还不止于此。
虽说心中有惑,可谷践之面上不显疑色:“原是有事相询,既是阁下垂问,老儿自当知无不言,言无不尽。就不知是怎样问题能换取老儿这一条贱命?”
那汉子见谷践之十分配合,心下稍松,但事不容差,因此手中钢刃仍不偏移半分,再让手下再三确认周围不再有闲杂人,方才开口,只是口里称呼再不似先前粗莽:“能向比自身青壮者寻衅,且在众目之下假病且一时不被识破,可知丈丈不是寻常百姓。既不是寻常百姓,那定然知道那糖水铺子实为闻尘楼所辖。而敢在闻尘楼的地界内引起骚乱,且未被店内伙计立时邀出,可知丈丈也不是寻常江湖人。”
谷践之但听不语,微微一笑,对那汉子所言不置可否。心下却是感叹此人外表愚鲁,内里倒别有一分精细,只怕这粗卤外表也是刻意做出来的。
而那汉子看谷践之面色不变,倒是对自己的猜测再肯定了七八分,继续道:“在下此次有事相求,本该以礼相待,但苦于身份不便暴露,方才出此下策。先前多有不敬,还请丈丈包涵则个。”
谷践之看对方态度有变,干脆打蛇随棍上,顺水推舟摆起了架子,摆摆手,面现不耐:“此间小事不必多提,老儿也不是小肚鸡肠之人,身份既不便透露,老儿也不会多问,阁下但说重点,闲话少讲,方才老儿说身有急事可不是说来玩的。”
那汉子闻此虽有迟疑,但略做思忖后还是将其所求之事一一道来:“近期万贤山庄广发英雄帖,邀各路江湖中人前去庄中一赏奇珍。不知为何,我家主人对那宝物真容十分在意,自从听得风声便开始四方打探,但……”说到此处,那汉子似觉失言,急忙转过话头:“今日前去方记,正是为求个中真相。却不想尚未得见铺中主事,便已遭方掌柜婉拒,本已决定另寻出路……”那汉子顿了顿,又道:“这时偏遇得丈丈,在闻尘楼的铺子中那等放肆行事。在下听闻,临安府内闻尘楼可供正式交易的堂口仅此一处,其中共四男一女,而主事并非女子,既是男子,便需除去店内掌柜和伙计二名,而铺中仅剩主事一人不曾露面……”说及此,谷践之佝偻身形已被那汉子如电目光死死盯住:“在下大胆猜测,那主事……就是丈丈。”
谷践之听完,心中已然喷笑出声,虽说原本也料到身为闻尘中人之事大约已被其猜中,却不想被误会成了方记主事。为掩腹中笑意,谷践之面色显得更加肃然,不答反问:“敢问阁下何以如此自信……就不怕所寻非人?”
那汉子像是早知谷践之有此一问,应答自如:“所谓一叶障目,不见泰山,常人听得主事之名,大约都默认其人会深藏幕后不露踪迹。但闻尘楼最擅长的是怎样手段?要我说,自然是另辟蹊径,暗度陈仓。若是主事之人反其道而行之,作为食客常常现身,不光方便掌握店内情况,也易于命令消息的传达,堂堂正正现身更难招人眼目……正是幡杆灯笼——照远不照近,灯下黑也。”
听他说得缘由,谷践之心中暗赞:就那店中一时照面,便已推得八九不离十,可见此子该是为大家做事的,遗憾那主事虽说确是用了这欲掩反扬之法,却并不时时在店里露面,终是猜错了。虽说此子其人可嘉,不过方家大郎拒他生意个中定有道理,这……诓得一次,就诓得二次,小子,要怪便怪你时运不济罢。
心念电转间,谷践之腹中有了计较,随即转了颜色哈哈一笑,顺水推舟:“阁下果然英雄,洞事如观火,我楼内自认此法周密妥帖,不想仍是难逃法眼。此番老儿也是上得一课,就当报阁下提点之恩,也为赎得先前冲撞之罪,阁下所求真相,且容我慢慢说来。”
听得谷践之愿为自己做解,那汉子当下大喜,抚掌催道:“丈丈只需将那物名字用处道来便是,何消慢慢!速速说了我等便各自散去,也免误了丈丈要事!”
谷践之佯装嗔怒:“愚!万贤山庄邀天下豪杰来看的东西岂是一个名字便能形容的?奇珍奇珍,没有些背景说头,哪敢说是奇珍?若只要个名字用处,我自可以敷衍与你,只是往后出些差错,可别说是与老儿我做的生意,坏我闻尘楼的名声!”
那汉子见此,再不疑有它,慌忙谢罪:“受教、受教,小子鲁莽,还请丈丈原谅则个。”
谷践之一哼,受了礼后便清清嗓子诌了起来:“说这奇珍,便要提到一桩前朝轶事。说来也巧,这事恰生在这中秋之日——那便是唐皇游月宫这一说。玄宗倚栏望月,万分心驰,便请来那罗浮真人,求真人带他进那月宫游玩,罗浮真人神通广大,带其跨云入月自是不在话下。之后玄宗赏罢天上歌舞,尽兴而归,到了宫中,录下所听天音,谱了一曲霓裳羽衣,流传至今。然而世人只晓那霓裳曲,却不知这故事中暗藏玄机……”
谷践之说到此关键处,忽然拖个长音便闭了口,再直直望向那汉子。那汉子听得认真,已被前文吊起了胃口,此时看谷践之故弄玄虚,心中十分不耐,催促道:“这故事中玄机为何?丈丈莫要寻我开心,快快说来!”
谷践之仍旧不语,只是伸出了手来,晃了两晃。那汉子立时省得,所谓:钱财未出手,哪得人开口?于是赶忙招呼手下捡了几锭雪花白银,双手奉上。谷践之接到手里,看也不看便塞到了裹肚中,又才开口:“这轶事中还有一段,讲的是玄宗回宫路上,经过那潞州城,罗浮真人邀玄宗将方才听得的霓裳曲演上一演,以证夜临潞州。玄宗兴起而应,却叹不曾携得所用玉笛,真人听得,便施法取来玉笛。那玉笛从云间落下,玄宗接得手中便回想月中所听仙乐,照其吹了一曲,笛声清亮,缭绕潞州……”那汉子略一思量,问道:“依丈丈的意,这奇珍,便是玄宗皇帝的那管玉笛?”谷践之笑笑不答,只是继续道:“那玉笛就算真是玄宗那管玉笛,那也是人间凡物。玄宗其时乃是九五至尊之躯,能记下仙乐自然不足为奇,但那玉笛若真是凡物,哪能奏得出天上乐曲!再者,玄宗笛音当夜乃是传遍整个潞州城……音彻全城,谈何容易?这全因那玉笛是罗浮真人为玄宗从月中窃来的仙家乐器!在另一奇闻,钟天师捉鬼之中,那小鬼虚耗所盗的,也恰为同一管玉笛。虽说传言多有夸张不实,却也足见其物之不俗,这等奇珍,要是落入以音律入武道的人士之手,那可…嘿嘿嘿……!最后一提:这次万贤山庄所藏奇珍,其名……正是游月宫。”
那汉子听完,双目圆瞪,不知言语,半晌才消化完谷践之所说话语中明示暗示的信息,不禁呼出一口浊气:“若真是这等神器出世…九月初一,那万贤山庄内岂不是………”
不待说完,谷践之双耳一动,忽然抬手做个噤声手势让那汉子止了后话,比了个“走”字口型,接着便扑通一声跪倒在地,捣蒜般叩起头来,口中大声求饶:“还求好汉饶过老朽这条贱命,今日将狗眼忘在家中,未能识得英雄面目,冲撞了英雄……老朽自知罪不容赦,但还求英雄慈悲!这袋中是老朽全部身家,虽银少陋薄,也望英雄笑纳!”
那汉子也是个机敏的,晓得谷践之做此姿态必然是察觉到了生人,配合道:“还算有些眼色,今次姑且饶你,若是有得下着,就算叩破了你项上的粪袋,也别想老子会手软半分!”
说完便假模假式地抢过谷践之手中钱袋,暗暗拱了拱手,呼唤手下一齐快步走了。
谷践之看得几人身影已不见,便阖目细细辩那脚步声,然而——其中却未多出跟踪者的足音。
看来,不是暗中那人心思细腻,要等我离去再后起直追,就是其轻功更胜一筹,以致听音无法察其动向,毕竟方才若不是顺风听得些微动静,真是丝毫气息都未曾察觉……就只怕……
想起方家铺子里的视线,谷践之暗暗皱眉。
——此人本就是冲老夫来的。
谷践之不愿僵持,想到此处,便站起身提声喝道:“老朽何其有幸,今日几次三番得贵人来寻。但不知今次所为何事?谷某身老体虚,扛不得惊吓,若有指教,还请贵人现身一叙!”
话音落地,四方寂然,八面无声,候了片刻,也只听得风卷残叶,野鸟低鸣。谷践之正要放下心来,叹自己年老多疑心,却不知从何处忽然转出个人来,打个躬问候道:“暌违经年,不知老丈别来可否无恙啊?”
正是:运低偏遇不速客,事急正着烦事来。
各位看官欲知所来何人,且待下篇分解!
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最近sooooo忙,很少有时间肝企划。原本想把这章写完的,结果昨天看看MAD一阵鸡血,而且别人重九都过了我中秋饭都还没吃上orz,觉得再不发我这咸鱼真是要腌臭了……于是找了个能够下回分解的地方先停下来了。
总之还请大家多提意见,多多包涵!!没咋检查大概错别字不可避…………也还请大家原谅惹!
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1、
——俄罗斯轮盘赌。
坚硬冰冷的枪口指向自己的太阳穴的时候,长冢突然想起了这个词。
那是在左轮手枪的六个弹槽里放一颗或多颗子弹,旋转转轮,然后轮流朝自己头上开枪的荒谬游戏。过着平静生活的人无法理解,究竟在什么情况下才会有人拿自己的性命开玩笑。
直到进入了“The Quiz”,他才终于可以推测出,那大概是在麻木、绝望、听天由命的心境下陷入疯狂,把自己的一切都交付给“运气”的举动。
——假如只存在唯一的“正常”,那么它就是“异常”,只有将这“异常”排除出去,才能继续向前。如果“正常”是依靠知识和逻辑推断问题的答案的话,那么“异常”就是拒绝规则,拒绝思考,靠赌局来决定面前的道路……
——或者,通过争夺和践踏别人的生存机会,来换取自己继续活着的可能性吧。
手中坚硬的灰色几何体微微闪烁着金属光泽,那是人类制造出的,高效率的剥夺同类性命的器械,弹匣的重量显示,里面大概装有不止一颗以上的子弹。
——近距离扣下扳机的话,一定会立刻致人死命。
虽然知道这是经过九人确认的“正确”答案之一,并不会造成伤害,这种被枪指着的感觉还是令人神经紧张,另一方面……
长冢的视线投向了白色的圆桌。
那里孤零零地摆着一把枪。
形状和外表与其它九把相同,维持着与出现时完全相同的角度、状态,静静地躺在那里。
——如果主办方不想让参赛者在答题结束前击发枪支,换句话说,不想让枪被用在“抹消”答错的参赛者之外的用途上的话,那么,枪上一定设置了控制装置。假如能解除那个装置,说不定这把武器能在什么地方派上用场……
长冢摇摇头,自己在想什么呢?果然,在这个环境里呆久了,正常也会变得不正常……这道题马上就要结束了,要快点重整态势等待下一题才行……
“现在,我开始倒数,倒数结束没有扣下扳机的人,要被抹消存在。”
“五、四、三、二、一。”
什么也没发生,周围静静的,执行官低沉的声音仿佛带着余韵一般消散在空气中。长冢看到,站在自己前面的竹下长长地叹了口气,像丢开什么烫手的东西一样丢下了手枪,葱白用手握着枪筒,小心翼翼地把它放回原处,龙墨依然不动声色,但额角上有什么亮晶晶的东西流淌下来。
被放回原处的手枪又变成枪口朝里,围绕着圆形平台的一圈。它们随着平台缓缓下沉,一直沉入地板上的空洞。
无论是作为“武器”还是“凶器”,那里的东西都不复存在了。
2、
“很抱歉,从现在开始,在接下来的答题过程中,必须要进行人员的缩减才行。”
执行官再次出现的时候,依然是以闲聊般的语气开口的,只是说到最后,他的表情显露出一丝好像向邻居临时借用园艺剪或者梯子一样,稍微有点为难的样子。
大家面面相觑,但还没来得及开口,执行官已经以恢复了平板的语气,开始说明这次的题目了。
这次出现在各位选手答题位置上的,是开着半圆形孔洞的箱子,外表好像是磨砂玻璃,透过半透明的外表,可以看到里面装着荧光棒一样的物体。每个箱子前面,都摆放着奇怪的号码牌,上面标注着绿色、红色和蓝色的条码,还写着条码的数量。
葱白刚刚打算走向自己的位置,就被阻止了。
“等一下,他刚才说了,要缩减人员吧?”
竹下拿着手帕擦着额角的冷汗。
“这次恐怕必须有一个人拿到‘错误的箱子’,还是不要贸然行动的好!”
他的声音因为紧张变得尖细,但所提出的建议倒是让在场的几个选手都轻轻点头。
“可是不检查箱子内部,怎么知道里面的东西是什么样子,和号码是不是相符呢?”
葱白轻轻偏着头问。
“这样吧,我们一起挨个检查一遍,利用这段时间思考一下箱子里面的东西和号码牌上信息的含义,那之后,大家就按自己的想法选择吧。”
米拉老师以平静的声音说着。但龙墨冷笑着提出了反驳。
“何必一定要集体行动。”
“……”
米拉老师一时没有回答。大家都明白,执行官刚才叙述的规则里,一大部分都是关于箱子里的长方体,如果被调换或者损坏,拿到箱子的人也会被抹消存在。
——在接下来的答题过程中,必须要进行人员的缩减才行。
长冢从剩下的八个选手眼中看到了怀疑和犹豫,看来,那个一直没有人愿意触及,或者没人愿意公开表明的念头,正环绕在他们心里。
“主办方的目的是什么?是要我们最后只留下一个人吗?”
确实从一开始,主办方就没有做过这样的表示,两次可能“全员生还”的题目也一度让大家燃起希望,但按照目前的情况来看,也许这个游戏真的只有“一线”生机。
——无论如何,都要保证自己是活下来的那一位才行。
——那么,假如,有人主动做出某些行为,减少了其他人的生存机会,会怎样呢?
长冢打量着其他选手,虽然素不相识,但没有哪一个看起来带有敌意或攻击性。大家在“外面”大概都有自己的亲人朋友以及人际关系,哪一个都有活下去的权利。但现在,原本是共同思考,互相弥补不足,一起协作想要生存下去的伙伴关系,似乎慢慢变得岌岌可危了。
长冢艰难地吞了口口水,感到自己的颈项上渗出冷汗。自己是目前在场所有人中年纪最长的,不管接下来事情发展成什么样,自己都有责任让大家保持冷静。
——活下去,活下去,活下去。
——大家一起。
3、
龙墨只是盯着标识牌思索了一会儿,就走上前去拿了一个箱子。
大家表现得相当惊讶,那是唯一具有三种颜色的七号。
“喂,这样真的好吗?不需要再思考一下吗?”
葱白显得有点担忧。但龙墨只是轻松地回了句“你以为我是谁”,便坐回了自己答题的位置。
剩下选手的表情显得稍稍放松了一些,大概是认为最复杂的一个被人选走了。米拉老师皱着眉头,仍然感到困惑,但还是带着大家挨个检视了剩余的箱子。
,
半透明的盒子里如执行官所言,装着与盒子外面所标示数量一致的长方体,长方体里面注入了有色液体, 除了五号、七号、九号里有红色和蓝色的,其它全部都是绿色。
选手们还在犹豫,这道题目并不像一开始选糖果那样明显,所以没有人立刻上前。
长冢也陷入了困惑。
——绿色、红色、蓝色的长条……是什么标志吗?……罗马数字?国旗?光谱?
——应该像第一次一样,毫不犹豫的选择一个吗?那样的话,是不是简单的一或二,以及双数比较安全……
——还有为什么那个中国小伙子……
但是,和刚才题目出现时相反,这次的线索说明来得出乎意料地早。执行官突然出现在显示屏上,然后开始向大家解释,本次提供线索的方式是“抽鬼牌”。在场地一侧也相应出现了桌子和堆放在一起的扑克牌。
“线索只有一条吗?”
“到底……是……这是复杂还是简单啊?!”
“龙墨,你想到什么了?”
“算了,问他也不会回答吧!”
参赛选手开始议论起来。
——现在可不是悠闲打牌的时候啊!
长冢从嘈杂纷乱的思绪中寻找着线索。他的目光落在那张白色的桌子上。
——悠闲地……打牌吗?
——扑克……赌局……
——娱乐……游戏……
“大家,我有一个推测。”
无视桌上那些杂乱堆放的纸牌,长冢径直走到标着号码的箱子旁边,他盯着自己答题位置上的“一”看了一会儿,接着转身走开,抱起了标着“二”的箱子。
“喂,大叔……这是?”
葱白发出疑问,接着,她看到长冢以眼神示意龙墨的方向,好像突然领悟了什么。
“那是他家乡的发明。”
“麻将牌面吗?!”
“这么说还真的……”
“好,好像,就是这么回事啊!”
大家互相打量着,接着奔向那些箱子,那个标着“一”的箱子像定时炸弹一样,没有人去碰触。
葱白、竹下、鬼见、椎名迅速地选定了自己的箱子。西方出生的米拉老师稍微迟疑了一会儿,而简芒和维克多都在迅速地按着手机屏幕。
但是,当他们抬起头的时候,眼前只剩下了两个箱子。
那个“一”,以及最后的“九”。
4、
“……”
“……”
简芒和维克多瞪视着彼此,白色的灯光照在他们的脸上,汗水从颧骨和眉心往下流淌。
女孩细瘦的身躯似乎饱含着怒意和巨大的力量,她从下方紧紧抱着箱子。而男孩尽管皱着眉头,表情充满了挣扎,还是从上方抱着箱子不愿放手。
“喂。”
长冢发出声音,但完全不知道,接下来该怎么做。
——教他们谁牺牲自己吗?
——冷静、直率、果断,在最后关头斩除了大家的疑惑的女孩?
——苦恼着,恐惧着,战战兢兢地向前走着,但为了大家一起活下去而抬起头来的男孩?
——明明大家都是无缘无故被卷进了这场莫名其妙的游戏,谁又“应该”、“必须”放弃自己的生命呢?
剩下的选手有几人脸上露出想要阻止的表情,但手里仍然紧紧抱着自己的箱子。
“别搞错重点了,不参加这个的话,大家也会完蛋的。”
只有龙墨率先坐在了牌桌前,开始为大家分发那二十七张扑克。
仿佛找到了避开这场事关生死的冲突的契机,选手们在桌子旁坐下来。而简芒和维克多仍然目不转睛地盯着对方,小心翼翼地平衡着力量,放出一只手开始抓牌。
这场面一时间显得有点滑稽,但在场的九个人,谁也笑不出来。
——首先是红桃六,椎名那里左边的一张。
——随后被竹下拿走中间的黑桃十。
——拿到梅花K。
——失去方块二。
——梅花九。
——红心七。
——方块J。
——黑桃五。
长冢看着扑克在围成一圈的众人手中,平缓顺利毫无起伏地,像水流一般流动着,而下面隐藏着的,却是深深的恐惧。
——我们的命运要漂流到哪里去呢?难道一切都在主办方的掌握之中吗?
——到底,有什么办法可以脱离这该死的循环,让大家一起离开这里呢?
——不能停下来,决不能停止思考,无论什么时候都不能。
——“她”是这么说的。
“长冢先生,该你了。”
椎名提醒道。
长冢猛然惊醒一般摇了摇头,赶忙从椎名手中抽了一张。
而椎名好像卸下了什么负担,肩膀放松下来,轻轻吁了口气。
长冢的目光落在自己手中的牌上,然后,沿着牌的边线向前,是年轻的面孔和水蓝色,以及淡紫色的瞳孔。
他们正在看着自己。
抱着最后一丝希望,两人能平分这线生机。
5、
——这,这是什么啊!!
长冢将手里的鬼牌放进答题的木板箱,牌从箱底的缝隙落下去了,随即有东西随着一阵气流从箱子与墙壁连接的孔洞中吹了进来。他摸到那张纸条,小心翼翼地把它取出来,摊平展示给剩下的六名选手,以及仍然以同样的力量抓住箱子,让它悬在半空中的简芒和维克多。
长冢用干涩的声音读出了那张字条。
“九是正确的数字。”
剩下所有选手脸上的表情变成惊讶,随后转为战栗和愤怒,他们环视周围,又看着仍然没有动静的屏幕,仿佛那里会出现执行官的脸,挂着刚才那张牌上所勾勒的,一边跳跃一边裂开嘴嬉笑的,小丑的笑容。
——所有的挣扎都是徒劳的。
——所有的努力都是无用的。
——你们的一举一动,都在“主办方”的计算之中。
——只要像通道里的小球一样,继续向前翻滚就好了,什么时候被碾成齑粉,什么时候从通道上的孔洞落入万丈深渊,什么时候停下来迷失在黑暗之中,什么时候踩着同伴的尸体爬上坡顶,我们早就安排妥当。
——不能停下来,绝对不能。
离结束的时间越来越近了,两人依然静默地僵持着。谁也没有言语,只是用动作向对方展示着想活下去的意志,即使这样,这个相互角力的过程也足够让人疲劳了。
最后的最后,维克多露出虚脱一样的笑容,松开手,跪坐到了地上。
由于对方的拉力突然消失,简芒的身体向后倾倒,但也仅仅如此。女孩只是像柳树受到一阵风,稍微摇晃了一下,便站直了。
她仍然保持着两手前伸抱着箱子的动作,显得一脸震惊,仿佛要将箱子送还给对方一样。
维克多盯着她的脸,似乎把所有的压力、困惑、不安、负罪感、恐惧以及焦灼,都随着那个箱子传给了站在对面的简芒,像冲破了郁积在身体中的阻塞一样,泪水从他的眼角滑落下来。
“维克……多?”
简芒翕动着嘴唇,用疑问的语气喃喃着那个名字。
而男孩只是摇摇头,闭上了眼睛。
6、
赌局,结束了。
执行官飘飘忽忽的声音在阴云密布的房间内飞舞着,像庄家开始展示骰子一样,他要求所有人拿着自己的箱子,围拢到桌子旁边,挨个从自己的箱子中取出长方体。
首先是长冢,两条绿色的。
米拉老师,三条绿色的。
葱白,四条绿色的。
椎名,四条绿色,一条红色。
竹下,六条绿色。
龙墨,四条绿色,一条红色,两条蓝色。
鬼见,八条绿色。
轮到简芒了。
她绷紧嘴唇,环视着在场的选手。而维克多坐在房间的角落里注视着她。
“喂,我做错了吗?这有什么不对吗?”
女孩的胸膛起伏着,似乎马上就要脱口而出这样的质问。最终她还是垂下头,把箱子整个翻过来,让里面的长方体散落到桌面上。
一,二,三,四,五,六,七,八。
——八?
简芒的眼睛越睁越大,好像在要付账时突然发现忘带钱包,或是走近家门时发现钥匙不见了一样。
她把手伸进箱子,在每个角落摸索。
然后仔细检查桌子上方,桌子下面。
接着转身走向房间的其他角落。
小步快走变成了奔跑,整个房间都被她找了一遍。
然后,她冲向了维克多。
7、
“是你吗 ?!!!”
女孩的脸几乎扭曲了。她握紧拳头,做出要向对方脸上挥去的动作,然而,在手指关节要碰到对方颧骨的一瞬间,她停了下来。
那双漂亮的淡紫色眼睛已经失去生机,连别人的倒影都变得模糊,仿佛两个空空的洞穴,后面再也没有任何东西。
简芒的牙齿咬得咯咯作响,她转身走向其他的选手。
“是你吗?你一开始选择箱子的时候??”
她指向龙墨。
“还是你带着他们检查箱子的时候?”
接着是米拉老师。
“鬼鬼祟祟的样子,是做了什么手脚吧。”
竹下一惊,扭过脸去。
“你,还有这个小鬼,全都一副事不关己的样子,你们根本不在乎死了多少人吧!”
葱白仰起眉毛,一副不明就里的模样,仿佛看到一个莫名其妙火冒三丈的人,站在她面前一样。
而鬼见仍然一言不发。
“你,你这家伙,为什么每次都拿到线索,你在别人看不到的时候接触箱子的机会,明明是最多的!”
简芒仰着头看着长冢,几乎咆哮起来。
这时,一只手按住了简芒的肩膀。
是医学生,他用一副给病人判死刑般的表情,对简芒摇了摇头。
女孩一步步向后退去,一边退后,一边摇着头,冷静和坚定织成的铠甲一片一片从她身上碎裂剥落,最后,她用手扶着那张圆桌,像她这个年龄任何一个普通女孩,在受到父母责骂,失恋或者考试失利的时候会做的那样,大声地抽泣起来。
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惊心动魄的附加题比剧情还要惊心动魄,简芒和维克多一路走好,大家一定会继续努力活下去的【大哭
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(1)黑神归凛独自一人到网络档案室想查看棗留下的平板电脑,却发现它被锁在了柜子里,于是破坏了柜锁取出平板并带走。
(2)平板内运行的破解程序还未跑完,但已经可以阅读一部分内容,黑神由此知道了一些事,并开始计划杀死日辻优。
(3)黑神在棗的房间里找到了棗的学生手册,用它给小针森罗发了信息,内容是“棗的破解程序已完成,我从中得知了死神的真实身份,其他人都不能信任,除了你。请你今晚六点到储物室来。”。
(4)17:20,黑神趁众人还未进餐厅时,进入其中取走了桌子上的酒瓶,藏在网络档案室内。
(5)小针对手册发来的信息内容也非完全相信,因此在17:30就早早地来到了储物室,躲在门后想看看来者何人以作应对。
(6)17:50,黑神来到储物室,看到她过来的小针感到有些安心,但并没有完全放下戒心,在被黑神看见前,他用随身携带的钢笔在自己的手上画下一个黑色的十字符号,希望自己要是出了什么事的话还能留下点信息。由于汗水的关系,符号的笔迹被润湿了。
(7)在储物室内,黑神趁小针不备用事先从保健室取来的乙醚毛巾将他麻倒,然后用储物室内的胶带封住他的手脚和嘴巴,然后把小针留在储物室内,从储物室内带了一些油漆到档案室。
(8)来到档案室后,黑神将油漆桶放在机器边上,并打开放在那里的酒瓶,将大部分酒洒在机器上,留下一瓶从室内一路洒到外门当作“引线”,点燃“引线”之后从外门离开档案室。
(9)离开档案室后黑神迅速赶到储物室,关上门并用胶带贴死门缝,然后将小针的身体拖到门下,用铁链将他的脖子和门把绑在一起。
(10)完成准备后,黑神关掉室内电闸,躺在储物室的地板上,背对着门,装出不醒人事的样子。
(11)档案室内燃烧的烈酒引燃了室内的其它易燃品,档案室内旋即产生熊熊大火触发了火警。
(12)在餐厅内用餐的众人听到火警后,发现档案室内已是一片火海,。
(13)因为火势太大,光靠厨房里的灭火器难以控制,这时候日辻想起储物室内还有一些灭火器,于是跑到了那里。
(14)来到储物室门口后日辻通过门上小窗看到躺在里面的黑神,呼叫没回应之后试图撞门而入,失败后跑回餐厅喊帮手。
(15)黑神听到日辻离开后起身检查小针,发现他已经被铁链绞断颈骨死亡,于是把他从铁链上解下,继续用铁链绑着门把手,然后将小针的尸体拖到门后的角落靠墙放好。
(16)最后黑神回到房间中央,自己吸了一口布条上的乙醚,真正昏迷过去。
(17)日辻带了人来之后,一起撞开了房门,救出了黑神,并带了灭火器去档案室灭火,由于没有灯光以及状况混乱等原因,此时还未有人发现门后的尸体。
(18)黑神被送到了保健室,其他人继续奋战后终于扑灭了档案室的大火,然而里面的机器已经被破坏殆尽无法使用。
(19)灭火后大部分人都回去休息,见取及一些同学则负责将灭火器放回储物室,他们来到储物室后发觉里面因为空调没有工作而十分闷热,为了防止这里的易燃品燃烧,见取打开了电闸。
(20)在储物室内检查的时候,众人发现了门后的尸体。
(21)综上所述,本次事件的凶手是日辻优。
1. 本期为人族王室八卦专栏。
2. 金沭王室是唯一延续了五百多年的王室,这跟他们出色的治理能力很有关系。
3. 金沭王室从人族没有姓氏的时候就存在了,现在的金沭王室依然使用着古早的起名方式。这就是为什么金沭王室没有姓氏。
4. 不知道是什么原因金沭王室女王的数量比其他王室加起来的都多。可能是某种神秘的阴盛阳衰诅咒吧……
5. 金沭女王咏叹调在她十四岁的时候就嫁给了伦汾王室的执政王狄允。虽然狄允跟她有血缘关系。
6. 说起血缘关系,金沭王室其实有很多妹妹嫁给哥哥姐姐嫁给弟弟的现象。然而这并没有产生什么影响。
7. 金沭王室和除西邳和靖南外的所有王室都有联姻。
8. 西邳王室其实不是王室,只是大家叫习惯了而已。更准确的说法是“土地主”。
9. 从上一条的那个称呼可以看出西邳王室特别有钱。
10. 西邳王室目前的执政王是一对双生子,长得十分相像。
11. 对外称西邳王室只有一个王,然而并没有人知道到底是哥哥还是弟弟……反正都一样。
12. 西邳王室有三个姓氏,华兹沃斯、束和目前执政王的姓氏埃利诺。在这个方面没有什么讲究,你可以跟父亲姓埃利诺也可以跟奶奶姓束还可以跟曾祖母姓华兹沃斯。
13. 上一条那只是个比喻,实际上目前的执政王爱罗伊•埃利诺和爱尔顿•埃利诺未婚。至少大家知道是这样。
14. 上一条中提到的爱罗伊•埃利诺和爱尔顿•埃利诺按照人族的纪年的话已经快七十岁了。
15. 但其实他们只有八分之一的人族血统(来自谷宁王室的束玉儿)。所以寿命和魔族相近。如果按照魔族的说法的话他们还很年轻——从外表看起来也是这样。
16. 谷宁王室虽然没落,但为人族的发展做出了不可磨灭的贡献。比如说向其他王室输出儿子和女儿……西邳、金沭、彰蒙王室都有谷宁王室血统。
17. 谷宁王室出美女。
18. 伦汾王室的狄三清有六个儿子和一个女儿,简直高产似那啥。他的三儿子和小儿子分别继承了金沭河伦汾的王位。简直传奇。
19. 顺便说一句狄三清的大女儿嫁给了三儿子,传承了金沭一贯的德国骨科政策。自产自销可怕。
20. 靖南王室是一个安静的王室,他们居然没有什么八卦可讲。
21. 吴上没有王室,他们是共和制。