“……啊啊啊啊啊——！”
灯光再次亮起之时，雾野南一声惊叫，站了起来；伴随着另一人惊恐的尖叫声，她的椅子被撞翻在地。
“怎么……”松尾翔太本能地抬起头，向恋人望去。仅仅数秒，他的余光扫过一抹红色，视线就被一只手挡住了。松尾翔太发出了短短的“啊”的一声，听起来像是疑惑更多一些。
“……不要看……”雾野南左手捂着自己口鼻，忍着强烈的反胃感。
距离她最近的那位作家蝶间林千景已经失去了头颅，上半身向桌面倾倒，胸口正抵在会议桌边缘。脖颈截面异常平整，她可以清晰地看见被肌肉包裹的山峰一般的椎骨、深井一样的喉管，以及一座小小的、猩红的喷泉，随着仍在跳动的心脏，鲜血一股一股地喷涌，淌在屏幕和键盘上。——由于手指正压在键盘上，他那篇没写完的稿子末尾，突兀地添了三行“あ”，如同无声的控诉。他的血淌入键盘，很快，这台笔记本电脑在爆鸣声中花屏，停止了工作。
雾野南的视线，从左至右扫过会议桌。一。二。三。四。五。六。七。八。九。十。十一。十一具尸体。所有的尸体都没有了脑袋，或歪斜着倚在椅背、或伏于桌面。
“唔……我不看。”松尾翔太乖乖抬起右手，代替雾野南遮住了自己的双眼，“发生什么了？”
“……”雾野南没有回答。她盯着幕布上无端投出的文字。
四把钥匙，一把在纸堆中，一把在水里，一把藏在棕黄的肚子，一把藏在乌鸦的身体。
扑克牌。
雾野南摸了自己的外套口袋，果不其然，里面多了一张硬质纸片。
“翔太，我口袋里多了一张黑桃四。”她压低声音说。
“扑克牌吗？”松尾翔太立刻会意，空着的左手摸向口袋，他从牛仔裤右边侧兜里抽出一张扑克牌来。“是什么颜色？”他问。
“黑桃二，”雾野南小声回答道，她抓住松尾翔太的左手腕，走在前面带路，“看来我们是一组。走吧。”
“嗯。”松尾翔太应了一声，他仍遮着自己的双眼，任由雾野南拉着向前走。
两人大步离开会议室。松尾翔太感觉走了十几步，南的脚步慢了下来，他听见房门打开的声音，南拉着他右转进了那房间，接着房门在他身后扣上。
“我可以看了吗？”松尾翔太问。
“可以了。”雾野南回答。
松尾翔太撤下左手，环顾四周。这是一个办公室，软沙发、文件柜、办公桌与墙角的盆栽一应俱全。雾野南正站在他面前，认真地看着他的眼睛，说：“有人死了。”
“啊……”松尾翔太一句话噎在喉咙里。
“现在加上我们，还有八个人活着。‘它’要求我们陪‘它’玩一个游戏，第一步是找到一把钥匙。”
“‘它’是指？主持人吗？”
“不是的，主持人也死了。应该是杀了其他参与者的……那个东西吧。”雾野南垂下双目。
“那……是鬼吗？”
“也许……吧。”
松尾翔太闻言，却笑了起来：“这不是正好吗？你一直想知道鬼是什么样子的吧。”
“……”
“报警会有用吗？……啊，信号圈外。”
“……翔太不害怕吗？现在有人死了哦。”
“南会害怕吗？”松尾翔太反问道。
雾野南盯着他的脸，迟疑了一会，尚未作出回答，松尾翔太便接着说道：“南不害怕的话，我也不害怕。”
“……”雾野南低下了头，看不清脸上的表情。但她最终温柔地应道：“……嗯。”
“钥匙在什么地方呢？就在这间办公室里吗？”松尾翔太径直向办公桌走去。办公桌上的鸟笼与其他摆设放在一起显得格格不入，笼中一只乌鸦静静站着。以他之前在宠物店打工的经验来看，通常笼中的动物在看见陌生人时会紧张鸣叫的；他还以为是模型或者标本什么的，走近时，乌鸦却跳了一下，抬起头来看着他。
“‘黑色的钥匙在乌鸦的身体里’，‘它’是这么告诉我们的。”雾野南说着，打开办公桌之后的书柜，她解释道：“在这之前，我想先看看有没有其他的线索……”
“噢，”松尾翔太应了一声，放下鸟笼。办公桌上除了鸟笼以外什么都没有，抽屉里也是空空如也。
柜里有一些文件夹和书，雾野南逐一打开文件夹，全都是空的；再拿起书，她发现那些书非常轻——打开一看，只不过是一些贴着封面的纸盒而已。
松尾翔太打开了鸟笼，试着用抓鹦鹉的方法把乌鸦抓在手里，那乌鸦扑腾了一会，就安静下来。他问：“你有收获吗？”
雾野南正在查看角落的盆栽，叶子有些脱水，土也是干燥的，大概是数天没人浇水的缘故。她摇摇头，说：“没有，这里连纸片都没有。”所谓的办公室，不过是一个空壳；线索只剩下乌鸦身体里的钥匙了。
“可是，这只乌鸦肚子里，没有东西哦。”
“诶？”
雾野南快步走到松尾翔太身边，将信将疑地接过乌鸦，手指在乌鸦身体上按了按，从胸骨到腹部，确实没感觉到有什么硬物。乌鸦突然“嘎”地叫了一声，试图挣开翅膀，激烈地挣扎起来。雾野南被这叫声吓到了，手一松，乌鸦挣脱开来，飞到书柜上方。
“哎呀，”雾野南有些遗憾，她本想撑开鸟喙看看的，“是要杀了它吧？然后从肚子里取出钥匙。”
松尾翔太说：“你刚才也摸过了吧，动物身体里如果有异物，是会很不舒服的。这只乌鸦应该很健康，不像是有异物的样子。”
“是吗？”雾野南显然没有这方面的经验，“可是‘它’是这么说的呀，在投影仪上。”
“你拍照片了吗？”
“没有……我的手机没电了。”
松尾翔太沉默了一会，提议道：“我想回去确认一下。”
经过走廊时，他们听见隔壁房间也有说话声。会议室里已经没人了，浓浓的血腥味已然扩散开来，雾野南捂住了口鼻。失去头颅的尸体们仍坐在原位，固然已经有了心理准备，看见这画面时，松尾翔太还是感觉一阵反胃。女主持的尸体则是面目狰狞地瘫坐在地上，腹部开了个贯穿身体的圆形大洞，正对着松尾翔太的座位；身后墙壁上沾着飞溅的鲜血和内脏碎片，形状像极了一对翅膀。
投影仪上反复播放着先前的提示，黑底红字，有点不好辨认，但是确实如南所说，“黑色的钥匙在乌鸦的身体里”是这样写的没错。松尾翔太仍看着幕布，除了知道“它”不允许他们前往电梯以外，就没有新的信息了。他不太擅长这方面，视线转来转去，落在了女主持尸体头顶的、同样用血液写就的英文上。
“‘She is craw’……是什么意思？”松尾翔太指着那句话问。
“是‘She is crow’，”雾野南纠正道，“crow是乌鸦的意思……啊！”
她好像突然明白了。
“乌鸦……难道是说，她？”
几乎是与此同时，女主持的尸体毫无征兆地倒向前倒下。两人都是一惊，雾野南快步向女主持的尸体走去，松尾翔太叫了一声“等等”，也跟了上去。终究还是雾野南快了一步，她蹲下将女主持的尸体翻了过来。钥匙在乌鸦的肚子里，那就是说……
啊。
松尾翔太在雾野南身后一步站定，他听见一阵振翅声由远及近，那只乌鸦飞进会议室，落在了他的肩上。
女主持腹部的洞中，淌出少量混着几节肠子碎片的血。而那堆内脏碎片里躺着的，正是他们要找的黑色钥匙。
*2279
*XJB写
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甘柏对自己的队伍挺满意，因为怎么看都不用他出面解决打架问题。
有钱大小姐雇佣一帮打手出去闯荡名声无可厚非，财大气粗是放诸四海而皆准的大道理，不过古怪的是没多少人来应征，雇主珍琼等了半天才凑齐六人小队。
队内构成也很简单，看上去就很能打的人乘三，看上去很有趣的狗妖精乘一，雇主乘一，想看戏的人乘一。
用看戏来形容甘柏的心态不尽准确，他现在扮演的是名比手无缚鸡之力好一点的诗人，为了写出更加浪漫的诗歌投身冒险，原本已报着被议员随机分配想法的他居然会有队伍有偿接收，估计是实在招不到合适人选。
甘柏已经做好了一路由其他人打过去，自己在旁边划划水摸摸鱼的准备。
状况实际上变得有些快。
那么问题来了，看上去在一行人中最能打架也喜欢打架的翼族拉尼亚，真的能同来势汹汹的黑毛鸟人交涉成功吗？
还有那个阴森森的达内尔，为什么在语言不通的情况下也要举着破破烂烂的木偶自动走出掩体喊话？
剩下的巡林客卡里莱特怎么动不动赞美珍琼的美貌，这是抢了甘柏的活好吗？
黑德爱尔的一举一动倒是很符合她两年前拯救世界英雄的身份，除了身为影舞者她好像从头到尾都晕头转向，需要有人带路才不会找不到北。
这么一来呆呆的大小姐反而是最符合甘柏原本设想中印象的角色。
虽然事态变成这样也有一部分是她的错。
一行人在码头上便听说了原住民和移民敌对的现状，种子之所以无法成活正是因为二者间流血冲突不断，同时人类在武力上也占据着劣势——从知情人的描述中，他们得知原住民是种浑身漆黑长相奇丑的夜行种族，而且普通人并不是这群身负双翼者的敌手。
总归就是找一方势力投靠歼灭另一方的事情。
他无聊的打了个哈欠。
同伴们对原住民好奇是件无可厚非的事情，特别是在刚到此地没多久便经历了一场夜袭之后，
营地里叮当直响的警铃让自称诗人的牧师怀疑，就算是被灌了迷魂药的人也会被吵醒。
据前去查看营地惨状的拉尼亚回报，偷袭中死伤的基本都是人类，而且在营地冒险者所组织的反扑中，并没能追上这群来无影去无踪的夜行种族。
在这种情况下，大小姐提出去荒废已久的原住民村落查探情报无可厚非。
说不准还能碰到一两个落单的家伙，甘柏颇是好奇他们尊容如何，能够使用铁器说明这群野蛮人不算是彻底的未开化种族，这和营地人的描述略有差别——在开拓者的言语中他听到的只有鄙薄和憎恨，或许来这里淘金的人真的认为对手只是群空有力气却占据大片土地的半野兽。
而那些矿产、那些资源、那些仿佛已化为等值金币在眼前滚动的财富，本应该是他们的。
甘柏对他们的想法表示十分理解，而且他也很期待几十或者几百年后，这里成为新的遗都。
准确的说，开拓者中不可能会有翩翩君子之类的人物，好心人一般在最初的积累第一桶金阶段就会被环境淘汰，特别是在有原住民存在的情况下。
看看两边脑浆子都打出来的情况，就能猜到这群人到底做了什么。
不外乎烧杀抢掠。
能抛家弃子来到新大陆的人，都是赌徒，甘柏还记得故乡赌场内那群红了眼的疯子，瘾头上来没钱没手段的能立马剁下自己手指作为赌资。
都是抱着一夜豪富的念头。
或许原住民在他们心中就和那些抱着赌棍大腿苦苦哀求留下点糊口费的家人一样，都是不折不扣的累赘。
这个码头亦有可能不会像遗都一样混乱不堪，这里会出现体面的绅士，他们身家万贯风度翩翩，豪富的家产足矣使其心安理得摆出人上人的架势，哪怕他们的先祖是吃着土著和失败者的尸体才能如此肥硕。
而这段不堪的历史会被后人美化成勇气的赞歌，毫无疑问。
若不是看到周围聚集一圈像是正义伙伴类的队友，甘柏很乐意参与到这一血腥的开拓史。
既然对方是类人生物，那么指不准人类的疾病也对他们有效，弄些死于瘟疫者的衣服扔到他们的聚集地可能会有意想不到的收获，这个点子十之八九也会为他带来自己所追求的财富。
嗯，要是计划顺利，说不准还能把公愤引到决策者身上，过多的恶名不利于获取更多利益。
前提是雇主会同意和同族们合作。
因此他只能跟着不谙世事的大小姐前去原住民的据点，带着个从废村里捡到的破烂木偶。
昨夜尚能用“保护珍琼”的借口糊弄过去，即便趋利避害的本性叫嚣着让他不要拿小命开玩笑，甘柏也只能和这群不怕死的理想主义者一起去找原住民交涉。
“逃跑的时候好歹有几个垫背的。”
这是他用于安慰自己的借口。
结果比预想中好一点，拉尼亚居然能和对方顺利交涉，虽然用的是其他人都听不懂的语言。
他也只能寄希望于对方是个表里如一的人物，高傲的战士永远耻于出卖自己的朋友。
对于力量的渴望再次苏醒，这是甘柏成功复仇后第一次如此迫切期望自己能够扫除一切障碍。
正是无力才让他不得不将生命系在同伴的操守之上，虽然他早就对这种虚幻之物嗤之以鼻，但现今却讽刺到祈求于同伴品德可靠。
小队的其他成员就没有这些顾虑，就连阴冷的半精灵也无条件信任着拉尼亚——即便他们刚相识没多久。
交涉的结果是土著们相信拉尼亚的说辞，同时将他扣作人质，珍琼自告奋勇的交出动物伙伴做联络之用，要不是有这么一出甘柏好像都已经快忘记对方天空德鲁伊的身份。
原住民正谋划着一次奇袭，将踏上这片土地的不速之客尽数赶跑，而其余的外来者，只要他们不胡作非为，这群长相酷似猩猩及翼族混血的黑家伙还是不会排斥与他们交流的。
看来问题很快就能得到解决。
对人类下手，甘柏一点心理负担也没有。
虽然他在一瞬间的确冒出过告密的念头，但付出和收获显然不成正比。
和野蛮人们交易不会得到理想中的回报，包括自己在内食言而肥的混账他见过太多，事后也存在被反咬一口说成串通原住民的奸细。
所以这并不是是个好机会。
因此他人畜无害的笑了笑，将反曲刀重新别回腰中：
“勇者们对淳朴住民伸出援手，跨越种族的友谊就此萌生，他们齐心合力驱逐邪恶的人类侵略者还大地一片祥和，听起来就是个不错的诗歌题材。”
*1504
莉芙永远不会伤害伊格，也永远不会令伊格失望。
不管时间的节点停驻于何段，不管她们终究会变成何种模样。
——燃烧属于你的奇迹活力。
——舍弃所有名为希望的多余童话。
——以凌驾一切的绝对暴力实现自己的渴望的理想结局。
穴居攫怪的出现让一行人的前进道路突遭阻截。它们拥有灵巧的蛇身、锐利的鹰嘴、以及从脸部延伸的四根拥有章鱼触须的骇人触须。任谁都能从第一眼印象判断，它们很危险。
除了莉芙。
“大家断后就交给我吧~”
回眸的空灵微笑是给予同伴莫名安心的未解谜团。除了伊格，谁也没有深入接触过、了解过莉芙。她的笑容轮廓依然纯净无暇，只是挥之不去的隐约暴戾，犹如庭院花圃的荆棘暗藏，平添了几分保持距离的自然警戒。
默契相视的依次点头，最终的行军决策呼之欲出。独自断后的艰巨任务，终于是交给了这个在单纯的战斗实力上凌驾于一般冒险者的昔日勇者。
身后是有序后撤的队伍脚步，是决定要始终守护到底的单纯存在。
身前是汹涌追迹的爬行异兽，是决定要悉数驱逐殆尽的单纯存在。
一个人，一堵不上锁的门、一堵只许诺被守护者通过的透明高墙。
锋利的慑命指爪猛击上全无防备的脚下地表，激起了犹如熔岩泻地般炽热翻涌的赤红神光，迸裂了眼前异兽的赖以爬行的平坦道路。
它们踉跄地颠倒着，却依然不放弃蜂拥进攻的单纯欲望。那狰狞张开的丑陋触须，依然在倒数着即将短兵相接的交锋时间。
想吃掉一个人，想破开一堵不上锁的门、想翻越一堵只许诺被守护者通过的透明高墙。
【都是白日做梦的痴心妄想哦？】
紧攒成拳的澎湃轰击以去势更深的垂直轨迹再次直击已然经受重击摧残的忐忑地面，激起了更加暴烈的火、激起了更加鲜明的光、激起了更加炽热的红。颠簸终于演变成了无法抗拒的实则伤害，破开了它们赖以进军的凹凸地表、划开了它们灵巧游弋的蛇身肌肤。
【还在妄想着吗？】
想吃掉一个不可能被吃掉的人，想破开一堵注定破不开的门、想翻越一堵永远无法通过的透明高墙。
【可笑至极哦？】
本应就此停歇的断后任务，终于是在不属于怜悯慈悲的阴冷俯视下越演越烈。
为什么还要拼了命地站起来呢？明明只是一堆一无是处的丑陋东西。
为什么还要拼了命地追赶着我们呢？明明永远都无法触及他们的一根汗毛。
为什么、为什么、为什么、为什么呢？
无法被自己窥见的扭曲笑意，终于是彻底失去了对眼前现状的正确判断。
它们并非不屈不挠，却始终被一厢情愿的自我画面给粗暴替代。
映照在莉芙眼中的它们，始终在进攻着，以她认定的方式、以她认定的节奏、以她认定的画面。
——以凌驾一切的信仰暴力，
——彻底占有名为现实的残酷魔物。
惬意高举的掌心鲜红，凝聚的是来自暴虐战神的炽热光辉。
“结束了哦？辛苦了~”
一击震空、二击裂地——
三 击 崩 山
看不见穴居攫怪出于生命本能的慌张挪动，径直轰上洞穴地表的是来自于绝对毁灭的悸动鲜红。天摇地动的窟道崩塌，终于是成为了它们生命视线的最后光景，带着不接受任何声音的、以暴力支配眼前一切的红。
——莉芙，
——我亲爱的忠实信徒。
——现在的你，
——已经彻底凌驾在亚修之上了哦？
刻意放缓撤退脚步的同行队伍，隐约为身后传来的异常颤动蓦然停驻。
“让那位小姑娘一个人断后真的没有问题吗？”
询问者必然是不属于冒险一行的世界居民。
没有人会怀疑莉芙的战斗能力，甚至是经常被莉芙束缚以致不能自由飞翔的弗德小鸟，也从来没有否认过对于讨厌的她在这方面的安心信任。
“没问题的。”
回以他安心微笑的是来自于精灵诗人的儒雅笑容。
直至脚步声由远及近，带着剧战过后必然伴随的外露创伤——即使潺流被止住也依然残留着清晰血迹的右拳拳背。
“我回来了~”
仿似不知疲倦的纯粹笑容，再次定格在短暂重聚的队伍视线。
永远不会令伊格失望，不管时间的节点停驻于何段。
即使身后是燃烧殆尽的尸骨累累。
依然前行。
