自从死人会复活，我认为总的来说世上发生的怪事并没有变多，也没有变得更少。有人反对我，他们说人死了之后还会喘气这还不奇怪吗，想想这样的情形吧：一个人指着因为犯下谋杀罪而被公开行刑的人说，看啊，这人杀了我，他马上就要被处死了！但被这凶手杀死的可怜人不但在人群里围观，还能和其他人议论纷纷呢！而到了第二天，哎呀那个身首异处的死刑犯居然也从地上爬起来了，仿佛他是个崭新的人似的！世上平白无故多了两起凶杀，但是竟然没有一个人死掉，这还不是怪事吗？
而且假如再也没有人死掉，那灵魂——我们的灵魂又怎么办呢？那些在荒原上、在古堡里游荡的呜呜咽咽的游魂，和我们死掉的祖先们，他们又去往何处了呢？我们不再害怕走夜路了，因为我们知道我们是绝无可能死得掉的，再也没有什么可敬畏之事！再也没有什么永恒的安眠！就连教会收税都不再会提起给你留一块墓地这种话了！
啊，对了，我们也不再有什么审判了！多怀念从前，万事万物的对错是多么笃定？假如有什么难题，我们就用火来烧！倘若有人被大火烧死，就证明他是清白的！倘若他没死，那他一准儿是恶魔！可现在人人都会死，然后人人都会活过来！我们再也不能证明这个人是好是坏！也没法知道哪些事儿是魔鬼干的了！
现在！死亡、幽灵、魔鬼都统统消失了！反对的人言之凿凿道，依我看世上的怪事哪一件不是因这三件事而起的？既然它们都消失了！那么怪事的总量一定是变多了，如果不是——
如果不是变多了，他非常有把握地说，那就一定是变得更少了！总之一定有所改变！
但我要说的是，世上发生的怪事总量并没有变多，也没有变少，我将为我说的话负责，你们总能在我这里听到形形色色的怪事，从前我每天讲三个，现在我也每天讲三个，因为世上发生的怪事总是不多也不少。
【可爱的小径】
死亡——
当然，大家都晓得现在人们已经不会死了，虽然杀人这个古老的可恶的罪行仍然时有发生，毕竟不管是为钱财还是为享乐，人们都是乐于自相残杀的。毋庸置疑，绝大部分的死亡总是人类所造成的，但你需得知道这世上有极少极少的例外，即：有些土地是会吃人的。
你随我来看，在达拉尔镇的陋巷，让我来给你布置一个这样的处所。我一边动手干活儿，一边告诉你这个故事。
我，玛丽·莫里森，喜欢郁郁葱葱的植物，因此我到了此地第一个去的地方就是迷宫花园。顺便一提，我在那里遇到了可怜的埃米尔。不过比起达拉尔镇中埋藏尸体的迷宫花园，我还见过一个更可怕更恐怖但又更加美丽的地方。
一个春日，我正要去一个陌生的村庄，走着走着，我发现路边有一条细小的分岔路，那是一条可爱的小径，铺着大大小小、五颜六色的圆润鹅卵石，两边长着郁郁葱葱的矮树，树上爬着翠绿的藤蔓，藤上长满了野花。
当时日当正午，时间还早，而且距离我的目的地也不远了，我左右看看，四下无人，周围没有什么路标指出这条小径去往何处，那尽头又是什么。我心想，玛丽啊玛丽，你既没什么要事，也没有什么地方要去，为什么不顺从心意，沿着这条可爱的小径走走呢。或许在那里面会有小妖精做馅饼呢。
于是好奇心驱使之下，我心情愉悦地踏上了这条岔路，两边的花儿簇拥着，争先恐后地散发出悠悠香气，绿色的植物生机勃勃旺盛地生长，既没有人工修剪照看的痕迹，但也不会显得杂乱，鬼斧神工的大自然呀！只有铺得整整齐齐的鹅卵石让人知道这是有主人的了。
走了一会儿，我远离了大路，越往前走，树丛就更加茂密起来，我注意到在树丛里还有些长得大大的莓果，一串串儿，有的黑黝黝、有的红艳艳，沉甸甸地点缀在绿意之中，时不时从树影中传来或清脆或嘹亮的鸟鸣，我甚至能想象那副小鸟取食的可爱景象。
我不断地走，但我总也没有见到一只鸟儿，这实在太奇怪了，我只听见它们起劲儿地在周围叫嚷，但我什么活物也没瞧见。更为奇怪的是，我已经走了好一阵了，原先日头还在正中，这会儿已偏出一个角度了。我和普通的姑娘可不一样，我长得高大，脚程也快，这样一段时间，我应当已经走出好几里地了。照理说，若是有什么村庄、庄园之类的早该到了，可只有树呀花呀莓果呀，和我脚下的鹅卵石！除了这些之外我什么都没瞧见！
我认真打量四周，这些景象！这些景象！几乎和我走入小径之中时一模一样，只是树更高！花儿更大！莓果更繁密！
我向前看，在我看得到的最远的地方，仍是那样，无数的树、花和莓果，它们静静地立在鹅卵石的两旁，向远处不断伸展，伸展——
我又回头去看身后，我已经走得太远，远到那条原先看来可爱至极的小径在我身后仿佛被猛地拉长了，无限地、无限地向我身后延伸出去，在那两旁也长着那么多的树、花和莓果！
要不是我能碰到那些植物和石块，我甚至都以为我是一副画里的人，被框在画框里，钉在墙上，而画的内容就是一条无边无际、无头无尾的小径，而我则站在一眼望不到头的长长的小径中央，回头去看身后——
一种异样的寒气从我背脊直窜到脑门顶，但我安慰自己，有什么可怕的呢，你只不过是走了很长一段的路罢了，只是这条路没有拐弯，没有分岔，又长又直——是啊，它真的太长了，太直了，到底是谁？有什么必要修这样一条路？有个声音在我心底小声嘀咕——你只要掉转头往回走，就最多再走和刚才那么一会儿的时间，你就能回到大路上，到那时你就知道，这不过是一条普通的小径罢了，和其他普通的小径一样，没什么不同。
于是我转身往回走，但来时悦耳的鸟叫现在让我心烦意乱，起先我还压抑着心底怪异的感觉，逐渐地不知出于何种原因，我越走越快，越走越快，像是有人追在我身后似的，最后我终于跑起来！
我慌张地跑，跑啊跑，跑啊跑，一直跑到跑不动为止。我已经失去了距离感，但幸好我还能看到太阳，比起我往回走的那时，日头又落下去了一点儿。按这时间算，虽然小径仍然没有变化，但我应当距离路口很近了，我实在跑不动了，但又不想停下，就还是往前慢慢走。
假如我就这么一直走，走出了这条路，这个故事也没什么好讲的了。何况大家都知道我有一些该死的好奇心，要不是这样的好奇心我也不会偏离原本的大道拐到这条小径上来了。
于是我一步一步往前走，但脑子却出神地想着一些事，一些古怪的事，比方说——
我想到，比方说，我怎么竟然连一只鸟儿也没看见呢。明明它们就在周围！明明它们叫得那么欢快！而且鸟的叫声此起彼伏，倒像是相互之间在传递信息一样。我越想越奇怪，越奇怪越想，最后竟停了下来，我看着道路两旁的矮树，树非常密，层层叠叠，但如果非要往外走的话，如果我一定想要去看看那些鸟儿的话——
也不是不行。我只要掰断一些树枝，就可以从这小径之中脱身而出，进入矮树林，甚至更远的地方，或许那些鸟儿隐藏在那里面。
我一想到我马上就要回到既定的大道上去了，那叽叽喳喳的鸟叫声又变得悦耳极了，于是我开始掰那些树枝，我想，玛丽啊玛丽，你不看个仔细怎么能安心呢。
我力气很大，很快就在矮树丛上弄出一个能容人通过的洞口，我想我只要进去看一下，就看一下，然后我就回到小径上来，再也不回头，一直走到大道上去，然后在夜晚来临前，我就能在我的目的地美滋滋的睡上一觉。
我打定主意就只是去看一看——也不知道为什么我当时觉得那是个好主意，总之我往那个缺口踏出了一步，又一步——
又一步——
矮树丛之后连着更高大的树木，树木挨着树木，进入森林之后光线骤然暗下来，而我好像是撕碎画布的老鼠，从画的破洞又钻到了深处——
更深的地方——
我快走几步，抬头四处张望，树木的高枝儿上什么也没有，没有鸟儿，没有其他任何的生物，这里安静极了。
那豁开的洞口是一个联通外界的通道，光从洞口透进来，在幽暗森林里十分耀眼。而我正借着光四下里走着，找那些该死的鸟儿们，我只需要看一看，只需要看一看，但不知道怎么搞的它们全躲起来了，就好像刚刚叫个不停的鸟儿突然之间全死光了。
我自顾自找着，那光却逐渐暗了下去，我回头一看！这才发现那个洞口——那个洞！它正在变小！
我不太确定，但——
更多的树叶正从它边缘闭合，发出窸窸窣窣的声响，仿佛有什么生物正在蚕食那光团，周围越来越暗、越来越暗——
我来不及细想就往洞口冲去！但那两三步的距离却随着光的消失，越变越长了！我拼了命地跑！我从没跑得那么快过！但它越来越小！越来越小！每过一刻就变得更小一些！很快就从一人高的洞口，缩得只有一个木盆那么大，接着缩成一个拳头大小——
眼看就要消失在我面前了！
越急越乱，陡然间我被不知道什么东西猛地绊倒！狠狠跌在地上！
当那团光消失的最后一刻，趴在地上的我终于看清楚——
在那洞口周围，在我踩着的泥土两边，在树叶下，全是牙齿！全是牙齿！全是牙齿！全是牙齿！
牙齿！牙齿！牙齿！牙齿！牙齿！
我的天啊！巨大的牙齿！密密麻麻的牙齿！
一些埋在泥里！一些露在外面！露在外面的部分圆圆的，白白的，洞外透过来的光照在上面，闪闪发亮，就像沾了水的鹅卵石一样！
在我失去意识之前，我身下坚硬的泥土和头顶的树叶都翻腾起来！阴影交错！像是一张巨大无比的嘴正要咀嚼！吞咽！它的食物！
故事结束了吗？没有！因为——
你还记得吗，如今死人会复活。
要是三年前，恐怕我和我的故事都要血腥地结束在这里了，不过当日头又升起，我从最近的教堂睁开眼，坐起来，发现我只是回到了上一个镇子，距离我的目的地仍然是只差一天的路途。
当我向人们谈起此事，我发现当地的失踪案可以追溯到征服者威廉赢得英格兰那会儿，甚至——
或许——
在这片土地上出现第一位国王，第一位骑士之时，就发生过无数次了。我想，可能一开始它只有短短的几步路，在漫长的岁月里，随着失踪人数的增加，那小径越来越长，鹅卵石越来越多。
可是随着神的旨意降临，死亡不再是终点，随着死人从这片饥肠辘辘的土地上逃走，传闻也越来越可怕，逐渐不再有人踏足此地。
而我呢，我，玛丽·莫里森向来是一个固执的女人，即使经历了这样的事情，但我还是要去我的目的地，我甚至在半路上又撞见了这热情好客的老伙计，还带走了一大把鹅卵石呢！
现在，我的朋友，我可给它找到用武之地了，假如你想杀掉我，你就尽情来追猎我吧，而我要布置一个致命的陷阱：我要把这只怪兽带到你面前来。
忙的起飞甚至差点忘了打卡，虽然有同事剧情但是太少就不打扰了（土下座） （几乎完整）挪用了询问戴维亲妈的话
正文：1528
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作为受害者之一生前时常光顾的地方，被列为重点调查地自然是情理之中。沈北宁和两位同事一同搭车来到弓道馆前，这几天连着阴云密布，正是出行的好时机。不远处就能看到戴维，他侧着头把电话夹在耳朵和肩膀之间，手上正在本子上记录着什么，紧接着一阵风略过，塞特塔尔以极快的速度飘到了戴维身前。
“啊什么什么，什么魔女的家族？”
沈北宁和艾尔跑过去的时候戴维刚好挂断了电话，展开本子徐徐道来侦探联盟调查到的新消息。根据侦探们的私人途径调查，那位引发了一系列恐慌的罪魁祸首艾玛博士是一位德国人，虽然是孤儿但因为出色的魔法天赋受到青睐而加入组织，并非是最初大家预测的来自什么隐秘的魔女家族。不过也不排除她会是什么家族的后裔，只是目前没什么证据可以证实这点。
“不愧是侦探，真厉害啊。”
塞特塔尔点点头赞同了艾尔的话，几人汇合之后这才推开了白银弓道馆的大门。
起初沈北宁还以为这弓道馆今日闭馆只是没锁门，里面只有寥寥几盏灯开着，除了必要的家具之外没有任何的装潢，好像刚遭遇过一场洗劫，看起来这家店因为经营不善已经濒临倒闭了。看有人来立刻有员工围了上来，还没等几人开口对面率先一句就是：你们是来收购的武器的吗？
饶是没想到已经到了这个地步，等到武器售卖一空这家店就要被盘出去了吧？擅于询问话术的戴维承担起了审问的职责，艾尔在一边有些苦恼的做着记录。一番询问下没什么有用的线索，这家店的监控早就已经是摆设，自然没什么有用的东西。
站在门口的四人讨论着要不要再蹲守几天或者去周围调查一下，就又有一伙人在门前下车。他们统一穿着一身黑色的长袍，左顾右盼一番再从门口鱼贯而入，看起来像是光天化日之下要进行什么见不得人的交易。
不会这么巧吧……？
几个人面面相觑，挪得之地最近也算是闹得沸沸扬扬，但是这样遇到未免太过碰巧，而且对方真的会这么蠢吗。
商讨之下由擅长潜行的艾尔和自带优势的塞特塔尔去先行进行盯梢任务，如果确认真的是挪得之地的成员，沈北宁和戴维会出手迅速把几人逮捕归案。虽然知道年龄差巨大，但戴维还是给艾尔买了点食物，在沈北宁“对方对食物会一口吞”的建议下买了酸奶杯。
最后有些出人意料的，那几个看起来就鬼鬼祟祟的家伙果然是挪得之地的成员。不过只是一些新加入的成员，看弓道馆低价售卖武器本来是打算捡漏的。
“之前只听说在国外很盛行，居然已经渗透到英国来了啊。”
在押送几人回埃癸斯的路上，戴维不由感慨起来。其他人还没说什么，那坐在后排的邪教徒就率先开口了，内容空泛，无非是永恒的幸福如何如何，越说越激动甚至把自己都感动到流下泪来，沈北宁无语，其内容颇像他还在家时听说的“信xx得永生”一样的言论。但是嘛，也不算难以理解。
事情解决之后沈北宁和戴维出去吃饭，在达〇乐和萨〇尔之间沈北宁还是选择了后者。这家店正在弓道馆附近，而弓道馆似乎也没有彻底没落下去，目前仍在艰难营业中。
“感觉案情清晰多了，不过邪教搞出这么大阵仗，也需要警察出手了吧？”沈北宁把披萨一角卷成卷，一边吃一边整理结案报告，顺手还在亚马逊订了个跨国快递“不过说起来……这总是个深奥的问题，关于活着什么的。”
“虽然面对危险愿意铤而走险，但也还是要享受生活啊~”
“我也这么觉得，如果出现什么意外，我会抱憾终身的，不过挪得之地的人那天说的……”
“我理解她们需要一个能治愈创伤的理由做寄托，我也曾想过如果有上帝存在，某些结果会不会就不一样了…不过就算知道了世界上真的有魔法，甚至可能真的也有神后，我想做的、能做到的事仍旧没有太大的变化。”
“你还是老样子的无神论者呀。”
“要相信人的主观能动性嘛，毕竟许多神迹都是人创造的呢。”
“那就为了还能继续吃到这么美味的披萨干杯吧！”
玻璃杯触碰在一起发出清脆的声音，虽然有种要发生什么大事的预感，但这算是沈北宁觉得很高兴的时刻了。
冀州出现大旱灾，刺史李恢依照惯例前往龙王庙求雨。
庙祝递给李恢一把香说：“请刺史轻轻夹起香向龙王祈祷祝愿。”
李恢冷哼一声，推开庙祝，踢倒供桌，指着神像骂道：“龙王？你怎么能享受百姓的供奉，被尊为龙王呢？龙王的职责是让风雨顺应时节出现，以求国家太平，人民生活安定。你三个月不下雨，你怎么能被尊为龙王呢？我限你三日之内下雨，不然烧了你的庙！”
过了三天，天空没有下雨。李恢命人烧毁龙王庙。可天空依旧没有下雨。当地的老百姓听信太清道的反叛奸诈之人的蛊惑，认为李恢辱骂龙王会加重旱情，纷纷包围官府。李恢害怕了，派人到滹池祭祀河伯雨神。天空还是没有下雨。
当时一名村民不满官吏的层层剥削，又听说李恢辱骂龙王，烧毁庙宇的事，就聚集几百人围攻治所。李恢吓得放弃城池逃跑了。后来太清道的盗贼领袖张道韫占据冀州，在龙王庙的原来位置修建有八个角的祭坛。祭坛建成当天，道韫穿着绣满黑色篆文的白色道袍，手里握着九节杖，登上祭坛，祈求上天下雨。
道韫刚刚走上祭坛，天空便下起了小雨。百姓没有一个人不为此欢呼的。旱情因此得到稍稍的缓解。
无名史说：“哎呀！我以前听到董子有关天意与人事交感相应的学说，没有不感到质疑的，如今却因为这桩故事我的怀疑好像冰块置于阳光下一样消失了。李恢这个人啊，生活放纵奢侈，为官后从来没有推行过利于百姓的政策，上苍肯定不会不讨厌他的。那么到了关键时刻，无论是祈祷还是谩骂，都不会有神灵帮助他了。不知道他在晚上装扮成农民逃跑时，有没有反思自己的过错呢？现在有一种谣言像风吹过大地一样在中原地区传播开来了，他们说：‘张道韫是有德行的人啊，不然他的求雨行动怎么会成功呢？’说这话的人很难说他们明白世间的道理了！当时与冀州相邻的并州幽州都开始下雨，黄河的水位不断上涨，这难道不可以推断出冀州的旱情即将缓解吗？是天意让旱灾停止，不能认为是张道韫的德行影响旱灾啊！”
——节选自《仙人遗稿·任诞》
