作者：八千鸟
评论：随意
警告：BL骨科，避雷避雷避雷避雷
标题来源：蒲荔子《你是我的虚荣》，在广州玩的时候住了它的同名民宿，在那里的难忘一夜恰似我对此文的感觉。
本文第00章引用自该书副标题。
00
爱是空虚
爱是光荣
爱是我们与生俱来的虚荣
01
年关近了。
一月的空气冷峻入骨，从恒温实验室里走出来的沈暮，饶是做好了准备，还是不由得打了个哆嗦。
都说年关难过。一向在实验上顺风顺水的他居然也在这时候栽了跟头。不过生物实验，本来就影响因素多，一直很玄乎的，倒是他跟导师夸下海口的时候太自信了。这个假期的班是不加不行。
“逢年过节就是邪祟多。”他把手里已经成了一沓废纸的记录表没好气地扔在桌子上，迎着一旁覃苛疑惑的目光苦笑道，“看我干嘛？你自己的过了？偶尔失误而已，下次一定，下次一定。”
“我看你是心里有鬼。”突然被嘲的覃苛黑着脸反唇相讥。他也没做出想要的结果，这个年大家是都不太好过。
扪心自问，心里有鬼吗？可能是吧。从他突然收到沈黎安的微信，差点失手打翻一盆培养基开始，确实一直有点心不在焉。一个人的生活，抛开矫情的落寞就只剩潇洒，况且他有导师，有同学，有朋友，从来没有孤独过。这么多年都已经习惯了，突然要回来干什么？
他没来由地感到紧张。
无用的报告记录散落在桌子上，在垂暮的天色下反映着温柔的橘色。晚风穿堂，天外飞鸟。在这天上的光将尽，人间的光尚未亮起时，似乎稍不留心，感怀之苦便乘虚而入，痴幻并迷蒙，也三三两两地在心头沉浮。据说他就是出生在这样一个时刻，名字就像作祟的鬼魄，每日此时来提醒纠缠。可他偏名不副实，暮色怜高处，沾染不到他。
只有今天不同。沈暮收紧手指抓住了衣服上的绒，未察觉已皱起了眉头。
他的爱憎分明，沈黎安是其中的不清不楚。更何况日转星移，自己这个亲弟弟的形象在他脑海里，早已变得模糊不清。从高中就抛下自己离开的那家人是自己心上的刺，沈黎安是顺着的那根。相对的立场，相似的气息，几多被支配的无奈，伸手又罢的游离。明明是无所谓的，但是又好像少了些什么。
像无数次趴在窗边的桌上看夕阳西沉，想起那相同的暮色下曾发生的对话——
“哥哥还要在这里读书呢。”年轻漂亮的女人安抚着担忧的孩子，“哥哥已经长大了，在这里有自己的老师呀，同学呀，朋友呀。”
永远都是这样。所谓的“哥哥”的形象，只能由他们来代为发表。
“可是......”
“好了，哥哥会照顾好他自己的。等小黎也长大一点，有了自己的圈子，就会明白哥哥的想法了。”
隐秘的，诡暗的情绪，在未曾被人察觉的细小的裂缝中蜿蜒而出，狰狞而暗沉，被人遗忘的钢笔尖，墨水悄无声息地渗透一旁清白的纸。
抛去这些，他又是一个开开心心没心没肺的沈暮。
02
信息提示音突兀地响了起来。
“我到了，在校门口。”
沈暮叹口气，回复了句马上到，硬着头皮整理起实验器材。正当他边系围巾边准备出门的时候，一旁在刷手机的覃苛突然一声大叫把他喊住。
“你还有什么事？”沈暮无奈地转身贴着门，“我都要去刑场了，能不能让我死一个痛快？”
“你弟是这个人？你弟叫沈黎安啊？！”覃苛虔诚地双手奉上手机，屏幕上是一张校门口的偷拍。
“对啊，咋了，名字听着不像亲兄弟吗。”双指放大照片，说实话这么多年过去，他自己都不确定还能不能认得出来人，刚刚心里还在打鼓要是碰面了没认出来多尴尬，不过现在看了照片……啧，还真是想认不出来都不行。
差点忘了他弟现在的身份已经是海外归来的艺术家了。即使都说大学生的穿衣自由自由得有时十分狂野，在这冻得感觉出门就会被寒风剁成馄饨馅的天气里如此要风度不要温度的时尚衣着也是十分瞩目的。
“这照片谁拍的？”
“我们校群里的女生。”覃苛收回手机开始噼里啪啦打字，“但是这不是重点，你弟前段时间的一个展可是卖了……呃个十百千…总之后面七个零哎！上新闻的！这种祖坟喷火的事，你个亲哥你不知道？”
啊。好像是有这么回事。但是这种东西又和自己有什么关系呢，反正和家族群里那些“冬至一定要做这五件事”“活出幸福的座右铭”这种信息一样不过是一个又一个分享链接罢了。但自己的短暂沉默似乎给他的好室友覃苛造成了不小的误会，覃苛十分震惊地看着他，嘴里喃喃自语，“没想到我的身边竟有如此深藏不露的省城富哥，怀抱着为国家科研事业奉献青春之人，难怪你这么看重实验进度，原来是不努力就要回家继承家产了！我何德何能和你在一个屋檐下住，不对你家这么有钱昨天还偷吃我的烤翅，你到底是故意装穷还是真的抠门？”
“无语死了啊前天没请你吃麻辣烫吗！”沈暮一记暴栗试图把被金钱蒙蔽了双眼的覃苛砸醒，“好了走了走了，别挡着我回家过年。”
“你等下我啊我就好我也要去！”覃苛熟练地拽着沈暮围巾的一头，把桌上的钥匙手机扫进口袋里。
“去什么啊？”
“去看你弟！”
作者：猫箱
免责mode：随意
————
勇者从小憩中醒来，头顶星空闪烁，不远处篝火仍然在燃烧，庆功会仍然在继续。他的伙伴们都围在篝火旁笑闹，除了向来不合人群的魔法师。
就好像视线有触感似的，他刚一看过去，魔法师就从厚厚的书里抬头，与他对上眼神。
“醒了？”
勇者没有回答。笑声闹声，夏虫的夜曲，晚风摇动枝叶像河水似的流淌，沉默在这些声音之下静悄悄蔓延，许久许久，魔法师也耐心地等了他许久许久。
“不，还在做着梦。”他直视魔法师的眼睛，看到对方挤出一点促狭的笑意，说：“难得做一次美梦，为何不多沉沦一会呢。”
“我有必须要做的事。”
“你不说我都忘了，我们的勇者大人是个大忙人。”魔法师转头望向篝火和人群。“好像小猫在树上多待一秒世界就会毁灭一样。”
他说的那件事勇者有印象，但他想不起来前因后果了。这一小片火光开辟在记忆的迷雾中，前后左右都暧昧不清，偏偏只有这一刻、这一个片段，深深地烙在了灵魂上。
“既然是美梦，你就不能温柔点和我说话么。”
“你自己也知道不可能，要不然我也不会是这个语气。”
熟悉的嘲讽，熟悉的刻薄，再远一点，火光映着的熟悉的笑容们。
喝多了的盗贼在吹嘘自己的“丰功伟业”，弓箭手嫌弃地夺走了他面前的酒杯，让盗贼抓了个空；牧师被热闹的气氛包围，傻笑着，滴酒未沾却好像已经醉了；战士往篝火堆里添了把柴，火舌猛地往上一窜；还有，还有……他的伙伴们欢笑着，为庆祝刚刚胜利的一场战斗，也为告别这最后的安宁。
今晚过后他们就要突入魔王的领域了，尽管魔族大部队远在正面战场，但领域深处就是魔王坐镇的魔王城，守备力量必定只强不弱，而就算突破了守军到达魔王面前，他们要面对的将是比有史以来任何魔王都要强大的一个，人们把所有的希望都寄托在了比有史以来任何勇者都要强大的这位勇者身上。
人类与魔族不同，作为天生与魔法亲和的生物，足够强大的魔族可以用魔力灌注，使弱小的魔族快速成长，这意味着只要魔力充足，魔王几乎可以无限制地制造精锐，但人类不行，再强大的人类也不过肉体凡胎。人类只有勇者，唯有勇者。背负天命的勇者不可以失败，也没有机会失败。
火光摇曳，焰色没能照亮勇者的双眼，反而将那对蓝眼睛染得深沉。篝火旁的同伴们好像有说不完的话喝不完的酒，好像不知道他们会迎来怎样的末路。他还记得骑士拦住追兵的背影，他举起盾转过身去的那一刻大家就都明白了，谁也没能说再见；他也记得雇佣兵给牧师挡下的那一刀，记得他对哭得不成样子的牧师说其实她可以再自信一点，都走到这里了，她当然配得上神的眷顾——后来牧师也证明了这一点，那颗灵魂熔化所释放的光芒直达天际，几乎连魔王领域阴郁的天空也要点亮……他记得每一场分别，每一句说出口未说出口的道别，每一份递交给他的期望——终于他站在了魔王面前，身边只剩下魔法师。
“放轻松，那已经是一百多年前的事情了。”魔法师的声音轻巧地将勇者拽出逐渐深陷的情绪泥沼。火光重新明亮起来，晚会还在继续，战士又添了把火。魔法师和勇者坐在外缘，身前是令人迷醉的美梦，身后是重重迷雾。
不，他们是知道的，他们深知此行一去不复返，所以才能在当下纵情狂欢。勇者紧紧握了一下拳头又松开，注视着自己磨出茧的掌心。
“死前那一秒我觉得挺对不起你的。”他忽然说。而魔法师闻言只是从鼻子里哼了一声。
“我知道伙伴死在眼前的感受……也知道痛苦的永远是被留下来的人。”更何况。勇者想。更何况当时他下给魔法师的指示无异于让他亲手杀了自己。
魔法师的眉毛扭曲地皱了一下，他抱起手臂搓着胳膊上无形的鸡皮疙瘩。
“你少乱猜别人的心思，我只是不甘心。不甘心哪怕过去了几十年，回过头来一看，你的决策仍然是最正确的——只有对你用牺牲魔法才能确保你能杀死魔王，除此之外别无他法。”
“哦。”勇者说。“那你为什么要在碑上刻‘那把剑寄宿着伟大的灵魂，我却无力将之唤醒’这句话呢？”
“——因为不能把你拉回来揍一顿让我心里这股闷气一直出不出去，我五十多岁就死了全得赖你头上。”魔法师翻了个白眼，“我自认这一生虽算不上品行优良，但怎说也没干过伤天害理的事，怎么就碰上你了呢。”
勇者笑了一下——这是他落入梦境以来第一次笑——“你已经很厉害了，真的。你是我见过的最强的魔法师，在那种情况下还能捕捉我的残魂封进剑里，封印还完好地保存了百余年。但……死者苏生毕竟是被神所禁止的事情。”
魔法师不出声了，下撇的嘴角和刻薄的眼神都收了起来。勇者有种预感，不太好的那种预感，因为每次魔法师要语出惊人之前都是这副神情。
“这里是你的梦，这里的一切都复现自你的记忆。这个‘我’也是你记忆中的一部分。所以我会问出这样的话，根本上还是源自于你，是你自己产生了这样的疑问。”
“如果神明禁止死者苏生，那么现在的你算什么？这里是濒死之人才会来到的生死交界线，而你将要越过这条线，去往一个死的梦里把他带回生。”
“你是生者？还是死者？你能做到什么？做不到什么？为什么？”
“所谓的勇者——到底是因为强大而被赋予勇者之名，还是因为被赋予勇者之名，所以才强大？”
幽绿的眼睛盯着勇者，让他喘不过气。
浓雾漫了过来。
声音都远去了。
直到颜色也褪尽。
直到面容也褪尽。
“我…”
勇者抱着剑从小憩中醒来，头顶阳光被树冠筛得斑斑驳驳，树下只有他孤身一人。
vol.232「白雪」《寻火》
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—1—
4202年 联盟东北部 时空跳跃机试验场
霍巡觉得，她真是疯了才鬼始神差地信了那帮“研究员”的鬼话，参加这场时空跳跃机试飞。什么“脑电波活跃程度爆表，是万里挑一的条件符合者”，什么“高学历高智商是被寄予厚望的青年才俊”。
好家伙，明里暗里就是说她脑回路清奇又好骗是吧？
现在流的泪，就是当初被拍马屁时脑子里进的水！
“啊啊啊！救命啊！妈妈！我要回家！”亮银色的舰艇一个颠簸，直接在时空隧道中带出一长串的尖叫声。余音绕梁不绝于耳。恍惚间，霍巡好像看见了一个小时前一手抚摸舰身一手偷偷擦口水的自己。
那表情，相当猥琐。
“毁灭吧！”
霍巡一边控制着自己的小心脏不要跳得太狠以免“嘎”在半路，一边试图找回被自己亲手丢掉的脑子，想要在满脑子的意淫中翻出当时的研究员到底说了什么，指派了什么任务。
算了，想不起来了，控制舰艇回到一小时前，给只顾着嘿嘿嘿的自己来上那么一拳的冲动越来越难以抑制。
“没事没事，世界不就是一个巨大的草台班子，要真是什么正经的实验，艰巨的任务，还轮得到我这个家里蹲人才？”要知道霍巡毕业即失业，拿着研究生学历四处碰壁，最后在读博还是考公两个选项之间犹豫纠结，买了一大堆教辅资料却因为论文综合症没过，始终没鼓起勇气而躺平摆烂，走投无路才来参加这个劳什子实验。
霍巡正念念叨叨的自我安慰，就感到身下的舰艇传来一阵剧烈的波动，差点没给她颠出去。
“什么情况？！”
还没等霍巡再次尖叫，舰艇控制区发出刺耳警报声。
“注意！前方有未知时空乱流。”
“注意！将经过危险区域。”
“注意！哔——”
尖锐的警报声蓦然间消失，原本被尖锐音波填满的空间豁然开朗，回归长久的寂静之森。
“嘀！落点严重偏离。”
“嘀！定位系统失效”
“嘀！防护罩破损，能量严重不足，开启自动修复系统。”
系统提示音有气无力的响起，唤醒沉睡中的霍巡。
“怎么回事！”
霍巡晃了晃发沉的脑袋，舰艇操作台上满屏幕的红色吓得她瞬间清醒。
“严重偏离锚点？神特爹的离谱，你倒是告诉我锚点是哪里啊。”
“能量不足？还好有自修复系统，快修好了我要回家”
霍巡瘫在椅子上嘟嘟囔囔。
—2—
不远处传来一阵嘈杂声音——确切的说，她一醒来就处于这种嘈杂环境，劣质的大喇叭声嘶力竭地唱着带有杂音的乐曲，各种轰鸣声夹杂着欢呼声排山倒海般的拍下来。
“什么情况？”
霍巡抬头，正对上不远处欢呼着跑来的队伍。
“别！”
霍巡暗叫糟糕，不知道时间地点的当下，直接暴露在土著面前可不是什么明智的选择，避无可避，惊慌错乱之间，霍巡将脑袋深深的埋在了操作台下面，半晌后却没有听见其他的声音，偷偷探出头瞄了一眼，却发现上百人组成的方队竟然从舰艇上穿了过去。
“哈？？？”
小丑竟是我自己。
“这舰艇牛批啊，他们竟然看不见我？”
霍巡暗爽不已，刚刚说要回去的话瞬间被抛在脑后。
中华人民共和国万岁！”
“世界人民大团结万岁！”
又一队上百人组成的方阵欢呼着走来，被破旧泛白，因过度水洗而皱皱巴巴，看不清底色的衣服包裹住的瘦削人们，眼睛里却闪着霍巡无法直视的光亮。
“这是新历前的华夏联盟？北京！”
霍巡的双眼也跟着亮起来，那可是新历前的时代！被誉为华夏旧文明的精神象征，无论过了多少年，仍稳稳占据考研必修的地位，可见其重要性。
“呜呜呜，华夏文明史，一想起来我的脑瓜子就嗡嗡的啊。”一想起考研时的惨痛经历，霍巡就觉得太阳穴突突地跳着疼。
等到天边艳红的火烧云驱逐乌云，笼罩了大半个天空，拥挤喧闹的人群才渐渐散去，露出不远处的天安门。霍巡操控着舰艇慢慢飞向天安门，这可是特级名胜，华夏象征，被保护的重点对象，只能在电视里看到的存在，来都来了，不好好逛一逛，简直是对不起自己。
“嚯嚯嚯，我来喽，今天以后，咱也是亲眼见过华夏旧文明精神象征的上层人士啦。”
仗着别人看不到自己，霍巡可是来了一场天安门大探险，除了不能脱离舰艇，她可是把能去的地方都逛了个遍。
当黑暗蔓延，吞噬掉最后一丝光亮的时候，霍巡才意犹未尽的打算离开。
“坚决完成组织交代的任务！”
某个房间中，稚嫩而坚定的声音传来，清脆的声音成功勾住霍巡她那旺盛的好奇心。
”“吱呀”令人牙酸的声音响起，一队青年快步离开，霍巡不紧不慢地跟在后面，脑中快要满溢的猜测盖住房间深处回荡的叹息声。
—3—
距离坠入这个时间节点，已经过去了一个星期的时间，霍巡仍旧不远不近地跟着那队青年，这一路上，从阳光正好到寒风凛凛，她看过了许多风景，从人声鼎沸到满目荒凉，也见过了许多人。见到的最多、也最为熟悉的，莫过于五人乘破旧面包车里的九人。
瘦削干练的队长马平安，热情活泼的小妹妹英子，内向腼腆的李春阳和她的双胞胎弟弟李阳春，外冷内热的副队长王必胜，满身肌肉的大块头王德才，神情肃穆不苟言笑的刘兵……
霍巡见他们从神情严肃到有说有笑，见他们从振奋高歌到沉默，再到高歌。
狭小逼仄的面包车里，他们却越来越自在亢奋，明明是一天比一天稀少的食物，越来越浑浊的空气，越来越低的温度，他们的眼睛却越来越亮。
而相较于那些年轻的身影，霍巡越发觉得自己离开了一直以来习惯依赖的网络和各种高科技，就像离开水的鱼，还没等从新鲜好奇的状态中脱离出来，就要窒息了。霍巡发现自己甚至开始羡慕他们了，羡慕他们不被破旧布衣所束缚的梦想，羡慕他们挤在狭小逼仄的面包车里依旧高涨的希望与热情。
而自己，只能瑟缩在另一个次元里做高贵的观察者。
也恰巧在这个时候，他们终于到达了目的地，一众人欢呼着下了车，新奇地打量着被皑皑冰雪覆盖的土地。
此时此刻，饶是再如何迟钝，霍巡也明白了眼前小队的身份和目的。
果然，如她所料，小队拿上简单的武器装备，分成三三战队，朝着某处进发，飞扬的鹅毛大雪，瞬间盖住了九人单薄的身影。
霍巡想不通，明明自己出生在联盟东北部，在大学暑假的时候也参加过虚拟极地训练营，比一般人更加适应零下几十度的环境，但此刻落在舰艇防护罩上的雪，怎么还会冷的她想哭？
霍巡呆立片刻，终于还是选择跟上小队的脚步，北方的冬天，日落得格外的早，疾人在成片的树木前停下早已麻木的脚步。
“今晚在这里休息吧，趁还没过河，能安全一些。”马平安说道，他早已被冻得通红的脸上看不出什么表情。
“好冷啊，我们围起来，应该能暖和很多”英子搓着冻得通红的手，原地小跑着。
几人应声，这是最好的办法了。
几人紧贴着躺在树林中的空地里，却久久不能睡去。
“睡不着吗你们？不如我们来唱歌吧。”英子坐起身，大眼睛在纯白雪花的映照下，亮的仿佛天上闪烁的星。
“一条大河波浪宽，风吹稻花香两岸。”
……
“在这片温暖的土地上，到处都有和平的阳光”
唱到最后，英子如清泉流水般的独唱变成了振奋人心的合唱。
—4—
九人手挽着手肩并着肩紧紧的围在一起，天空犹自飘着雪花，但一切都和他们无关了。
当第一缕阳光透过厚厚的树叶洒在地上的时候，雪已经停了。
霍巡是被李阳春的哭声吵醒的，她茫然的双眼被远空的碧蓝刺痛。
万幸，雪已经停了。但和这场大雪一起留在昨夜的，还有四个半队员，那半个是队长马平安已经冻僵，失去知觉的双腿。
李阳春渐渐止住眼泪，依依不舍地看了笑得僵硬的姐姐一眼，默默走向了半躺在地上的队长马平安。
空气中只有树枝承受不住厚重的积雪被压断的声响。
长久的沉默过后，马平安率先打破沉默“你们走吧”
马平安平静地开口，向着围在他身边的三个队员。
他知道这句话意味着什么，却不得不说，但紧跟而来的，却是更久的沉默。
“队长，我背你”
英子蹲下身，将后背递给马平安。
“我来”
不由分说，王德才将马平安扛在背上，僵硬的马平安压得他重重地弯下了腰，汗水在坠落鼻尖时凝固成冰。
树林后是一个孤零零的小山丘，山丘陡峭，一队人走的缓慢。
“那是什么？”
英子惊呼，遥远的天际，有一个黑点慢慢放大。
“是敌军！他们的飞机竟然打过来了！”
“得快点通知部队才行。”
刘兵脸色阴沉，他是这里唯一的老兵，没有人比他更清楚这场突袭信息的重要性。
“那怎么办？”
李阳春慌了神，无论是谁在如此庞大而又不可抗拒的战争武器存在面前，都会止不住的害怕。
也包括旁观多时的霍巡，她早已知道这场战争的结局，也更清楚这些人的结局，从醒来到现在短短一个小时的时间，他太想做些什么了，却什么也做不了。
没有任何一刻比现在更痛恨自己的无能。
“我去引开他，你们快点回到树林，找掩体，发信号！”
但一道身影先他一步冲向迎面而来的飞机。
“一条大河波浪宽，风吹稻花香两岸。”
“我家就在岸上住，听惯了船夫的号子，看惯了船上的白帆”
英子挥舞着双手，高声唱着，跑向远方。
一梭子弹打在脚下，开出鲜艳的花。
“不要！”
霍巡关闭保护器，控制着舰艇疯狂冲向飞机。
2024年 中国内蒙 20:52
电脑桌前的女孩关上橙光码字长出一口气。
还好还好，时间终于赶上了。
