文：鹤野
评论：笑语/无声
我小的时候，也在家里养过小动物。
不知道是不是每个人在年幼时都会对宠物有非同一般的热情，反正我是这样的，而在可供挑选的宠物类别当中，我最喜欢兔子——我已经不记得这种强烈的“喜欢”的来源了，可能源于动画片里频繁出现的兔子形象，也有可能源于它相比起猫猫狗狗更加奇特的外表特征，总之我缠着父母，说我想要一只兔子，我就想、只想要一只兔子。
母亲爱干净，不愿意在家里养小动物，但母亲在一所小学中办寄宿点，拥有一间临近学校的空旷房屋的使用权，她告诉我我只能把兔子放在那个房子里，我毫不犹豫地答应了，然后我如愿以偿地得到了我的兔子。
我依旧记得母亲将它带到我面前的情景，一团白色的绒球在蓝色的笼子里晃来晃去，小小的，软软的，比我的两只手大不了多少。我隔着笼子看它的时候，它也会看看我，红色的眼睛一动不动。我把它放出来，想要学着电视里抱宠物那样的姿势抱着它坐在椅子上，可是我一打开笼子它就飞快地窜出来，“嗖”地一下钻进了桌子底。当时已经接近傍晚，我们正在收拾东西准备回家，或许是因为第一天接触这个可爱的小生命，我们都不愿意用粗暴的方式把它赶出来，我和母亲尝试了敲打桌子的“威逼”和摆出萝卜的“利诱”，但都以失败告终，最后父亲率先感到不耐烦，他向桌子底下伸出手，粗糙黝黑的大手攥住了白绒绒的身体，兔子挣扎了一下，于事无补地被拎出了桌底，然后被塞进了笼子。
年幼的我对于喂养这只属于我的小兔子有着高涨的热情和过于敏感的心思，因为担心它在室内被闷坏了，于是我就把笼子提出去，打开门，让它在室外的草地上跑动。路过的同龄人总会投来或奇怪或羡慕的目光，但无论是哪一种都让我感到紧张。于是我蹲下来抚摸我的白兔子，含混地回答那些大孩子的问题。它已经和我熟悉了，不再抗拒我的触碰，只自顾自啃着草茎。它在进食的时候往往支着耳朵，两只尖耳呈四十五度斜角，而如果我在这时抚摸它，它的耳朵会乖顺地顺着我的动作慢慢伏下来贴在后背上，变成一个浑圆的白球。
我们度过了一个很愉快的下午。傍晚时我们又要离开，于是我打开笼门，它却似乎不愿进去。我站起来挪动脚步，它居然也跟着我一起移动，我退一步，它进几步，鼻尖在我的红色小皮鞋前端嗅来嗅去，我倍感惊奇，巨大的惊喜和满足感填满了我的胸腔，这种欢乐的情感充斥着我的大脑，像迷幻剂一样让我感到一阵飘飘然。我将它送进笼子里，同以往一样不舍地离开了，下一次，我想，我们还有下一次相处的机会。
我并不知道那是我最后一次见到它，后来再去探望兔子的时候，我只觉得它好像长大了一圈，跑起来更快了一点，耳朵更难抚下去了一点，母亲在一旁看我追着兔子，脸上露出一点古怪的表情，我看看母亲，又看看兔子，还以为是我没及时打扫它留下的排泄物让母亲不高兴了，但她却问：你不觉得这只兔子有哪里不一样吗？我愣了一下，摇摇头，然后母亲说：原本的那只兔子被冻死了。现在这只是她为了安慰我，特意上街新买的。
我看着手心下拢着的，新的兔子，难过的情绪后知后觉地涌上来。我想起它跟着我到处跑的白色身影，难过地想着：我们才刚熟悉彼此不久，我的第一只兔子就离开了我。
对于第二只兔子，我其实并没有太多清晰的印象，大抵是因为生活上的忙碌，母亲带着我在各个补习班之间辗转奔波，有很长一段时间没有带我去看望它，等我们回过神来的时候，才发现那只蓝色的笼子已经空了。
笼子的门是上下移动的推拉门，第一只兔子因为体型较小，似乎也不那么有力气，所以一直好好地待在笼子里，但是第二只兔子明显比它有力得多。那间房子位于一楼，阳台下方横着一张长板凳，在我们的猜想中，那只兔子用鼻尖顶开了门，跳上板凳，再跳上窗台，然后从防盗网的空隙里跳出去，跑进学校里，不知所踪了。
关于这只兔子，还有一个有趣的后续。大概是一年或者几年后，我在距离那所学校不远的少年宫里上舞蹈课，不大的孩子在课间时总会聚在一起聊天，某一次我们提到喜欢的动物，有人说自己家的阳台上有小鸟筑巢，有人说自己家里养了两只小狗，这时有一个小女孩说起，他们学校，就在她的隔壁班，有一天上课之前，同学们在讲台下发现了一只兔子。我们都大为震惊，毕竟兔子不是像流浪猫、流浪狗一样比较普遍和常见的，那可是一只兔子啊。我脱口而出说道，这怎么可能呢？她看着我笃定地说，她亲眼看见的，就是一只兔子，一只白白的，胖胖的兔子。我暗自吃惊，心里将它当作一个遥不可及的都市传说记下了，这只兔子的故事也会在未来被我当成茶余饭后的小故事讲与他人听。而后来我将这个故事再告诉他人时，忽然想到一种可能性：那个女孩就读的学校，正巧就是和那所大房子相近的小学，也就是说，那极有可能就是我的第二只兔子，那只仿佛精怪一样忽然出现又消失的兔子，也许曾顶开一扇蓝色的小门，然后跳上低矮的水泥阳台，毫无眷恋地扑向它的自由。
再说回当时的我，那时我因为失去了第二只兔子倍感难过，因为它消失得过于突然，于我而言就是更加难以接受的事实。于是我缠着母亲，央求她再给我买一只兔子，母亲被我弄得烦了，最后像是为了打发我一般，挥挥手答应了下来。
我拥有了第三只兔子，我不记得它和之前的两只兔子到底有什么区别了，大概是体型更大一些？脾气更古怪一些？总之，我将我强烈的情感，我所有的遗憾倾注在它身上的时候，它对我置若罔闻，只把毛绒绒的屁股对着我，抱着它的胡萝卜静静地啃。我一遍又一遍地蹲下来，抚摸它的耳朵和背部的绒毛，但它似乎不习惯甚至讨厌我的触碰，总是挪来挪去地躲开。我的耐心逐渐消磨殆尽，然后发酵成另一种情绪，后来兴许是因为它吃饱了，连我伸过去的胡萝卜都爱答不理，我突然愤怒了，第一只兔子缀在我身后跑的模样又浮现出来——你怎么能不理我呀，我想，我这么喜欢你，你怎么能不理我呢？于是我几步跑过去，拎起它的耳朵，把它重重地甩了出去。白色的兔子飞出去撞在墙上，想一块被摔到案板上的年糕。然后它掉下来，跑了。我追上去，在母亲房间里抓住了它，我听见一声古怪的声响，似乎是从它的腹腔里冲出来的声音，这是兔子叫吗？我不知道，总之我抓住它，然后抱起微微发抖的兔子，把它装进笼子里，用铁丝固定住，然后离开了。
几天之后，母亲告诉我，那只兔子吃不进食物，缩在笼子里也不动，总是发抖，排泄也失去了规律，她说了一会，露出一点不耐烦的神色，又不说了，摆摆手让我自己去照顾自己闹着要养的兔子，于是我去了，抱着一点愧疚去了，但是这点愧疚就像那恐怖的情绪一样来得莫名其妙又飘忽不定，我在笼子边蹲下，摸着它毛茸茸的背，沉默了一会，回头张望几下，趁着母亲没往这边看的时候，托起它来，小声地说了句对不起。
又是几天之后，我的第三只兔子死了。母亲将它的死讯带给了我，我应了一声表示自己知道了，母亲盯着我看了一会，说不会再给我买兔子了，我也只是点点头，然后洗净了笼子，把它收进了落满尘埃的角落里。
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（三）
做些什么吧、展示价值吧。
池间纱洋是在晨光试探戳破窗纸时醒来。身边虽无钟表或鸡鸣，但她早已养成习惯，自然地就会在此时睁开双眼、起床醒面。没有下雪的冬日分外晴朗，身边有另一具躯体在规律地呼吸，这对她而言是司空见惯的情形，以至于她撑着分外柔软的被褥恍惚了片刻。
她在乡间的居所坏了一扇窗，糊了好几层纸却还是漏风，只好时常将那间房门闭着，即便如此，相邻的厅里也有些湿冷，只好在被炉里常点着炭。如此虽然暖和，却将她的小腿烫出了一两处小小的疤，而被褥虽然厚实，却没有那么地轻软，常压得她透不过气。
……这里不是乡间，旁边躺的是矢口小姐。
纱洋慢慢想起如今境况。
鹭之宫家没有亮着灯，夜色中也看不出具体来，但从玄关到客室的小小一段路均是精致，地上铺有厚厚的毯子、行走时无声无息，墙上均铺设了考究壁纸，途径家具、画框每件都有着比花魁衣角更华丽的装饰花纹。光是一楼能直接入住的客室就足有六间，间间都是一样的被褥齐全又温暖，没有任何酸味或霉点子，楼上真正给主人家用的还不知有多少间。
鹭之宫还取来了饭食。虽说是“随便用些”，面上也毫无勉强之意，但那乳白的浓汤异香扑鼻，显然用了好配料和好汤底。光这一味汤就能买上不知多少的和果子，竟还有其它好肉好菜。洋馆如此豪华，主人家又是这样待客，与之相比，纱洋先时拿出的房资就显得非常微薄了。更让她惶恐的是，鹭之宫的推辞显然并非因为瞧不上她拿出的数额——他并未细看，或说，压根未看——只把这当作随手为之的普通招待。
当然，鹭之宫并无要他们这些游客偿还的意思，然而纱洋却不能因此安然领受。恰恰相反，她不由自主地反复地核对着在这一间房过夜应是什么价格、这样能在好饭店里卖上价的一餐又要多少钱。她曾被招待去邻乡的好宅子里住过两晚，可那全是因人家要做上百人的宴，要免她路上耽误。工钱还因这借住稍微打了折扣。
纱洋对于数字并不灵敏，她笨拙地从记忆里找出这事来对比，想，用多少的点心……或别的什么，才能换来这样好的待遇呢？
这样借住还不知要几日。
她算得食欲全消，只味同嚼蜡地用了些面包。
【——你的衣食住行全是赊账，要还回来的】
对方若无所求，要怎么还呢？
凉意总算寻到去处，轻手轻脚钻进被掀开的被子里，握住纱洋的胳膊。她回过神，将绞在一起的十指分开。她的手指还算纤细，但上面有许多细小的疤痕，指节也显得粗大。但这双手是灵巧的，悄无声息便替她穿戴整齐、戴上簪子、又往苍白的脸上细细地抹些胭脂，叫她从无所适从的池间纱洋变回了伶俐妥帖的点心屋主人。
“鹭之宫大人，感谢您收留，如今可有我能帮上忙的地方？”
“有件事令我挂心，我瞧见一位应当早就不在的故人……”
“是什么形貌、什么性情呢？”鹭之宫所说之事诡诞荒谬，纱洋却没有看他神色、猜他是否说笑，只盯着他映在地上的影子，认认真真把他故人的仪态记下。
她愿相信有灵……为什么不信呢？
他的灵要么杀了她、要么守着她，一定不会弃她于不顾。
必定。
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香是挑人的。
仿照墨水制出的香，对闺阁小姐或青涩学生而言是书香，用个几滴便能快速把自己加工成是整日待在书房、平日里手不释卷的好形象。但是于工人而言，无论放在多么漂亮的瓶子里，墨味只意味着墨臭，即使加入再多名贵的香料，刺鼻的胶臭都会像滴入水杯的墨汁一样显眼。
闺阁和工厂都离池间纱洋太远，她曾无法理解这个例子，只笑一笑就把它当作男人们展示思想的谈资抛在脑后。可此时胭脂同酒香混入夜风，虽是甜腻腻的，却无比清晰地调和成了一味噩梦。它们的笑声顺灯红酒绿袭向她，句句都要把她勾扯回去。
灯光极暗，天色也沉，恶露般的红被深夜按进细细的木栅栏里，将这拘束着游女们的监牢吞没了，纱洋只看得见被一层红覆盖着的、黑洞洞的门窗。这么黑，那些窄小鸽笼里的小鸟儿们是无法被看见的，可纱洋无论睁眼闭眼都能看见了无生气的女人投来的幽幽目光。
——你怎么在外头呢？
我是不进新桥的。
我不能够进新桥的。
纱洋咬着嘴唇望向四周围：
现下无人看守，百美榜头名的小冬音太夫却依然规矩得像被线缚住腿的小雀，一步也不向外踏，只站在街道上，如普通游女一般邀人们往后去她所在的天弥屋小坐。
新结识的伙伴们正讨论今夜去处，有好几个说，不妨就在花街过一夜，有灯有酒、有床榻，总比露宿街头要好。
音岛照政的面色比在扶摇阁遭难时要好上不少，但整个人还是听多说少，颇有些有气无力。
逛扶摇阁时遇到的贵家公子一派和气地站在一旁，舒展着眉眼听着议论，不时附和几句。
身型高大的年轻警员站在大哭不止的小姑娘边上，戒备地将她与众人隔开。
……这些人里头，情绪最为稳定的恐怕便是姓鹭之宫的这位公子。
游览扶摇阁时，纱洋远远也瞧见了他。不仅是因他身量偏高，更因他面貌秀丽，比起太夫们也不逞多让。而他翻阅书籍时气定神闲的姿态，甚至于太夫也不是每个都具备的。
她们在男子面前或许博识多学，这是必要的素质。可书籍本就不便宜，以才情包装自身的太夫们更会花大价钱去收买古本，那些东西于纱洋而言如同天书一般，对太夫来说也生涩难读，她私底下见过她们是如何苦痛惶惶。
可这公子全然不同。他不忧心价格、不觉文字难辨，像看一枝花、一棵草，只顺手拿起来翻阅罢了。那姿态让纱洋察觉拿他和太夫们比较是不恰当的——太夫们竭尽所能才磨砺出的魅力，于他而言只是平日言行——可她见过最美的便是她们了，除此以外无可相较。
这样的人该是养尊处优地长大，坐拥什么都不足为怪。也许正因从未见过什么腌渍东西，无论那小姑娘吓得直哭时、还是言说黑暗中有扭曲的怪物时，他都是一派和熙从容，见到庭阁霎时老旧、游客变了尸山血海也丝毫不改颜色。
这让纱洋生出一种恐惧来——在他看来，人们的尸首又是什么样的东西呢？
她又去看那位姓渡边的警员。
他似乎与鹭之宫相熟，两人极为自然地交流了一番情报。他神情中不见多少对这些神异现象的惶恐，很是可靠地护着幼妹、又大胆地查探了尸体的状态。尽管如此，她原本是万万不敢靠近他的。不过他与鹭之宫相谈时大抵是觉得有些热了，摘下帽子挼了一把头发。
这让纱洋意识到，此人非常地年轻。
——没事的、没事的。他才二十岁上下，不会涉足七八年前的旧案。
纱洋因此升起了一些胆量，低眉顺眼地同他搭话，“如您不打算留宿花街，一同去那栋亮灯的宅子问一问怎么样呢？”
从变得妖异的扶摇阁往下看，夜色中唯二亮着灯的区域，一是花街，二便是一座气派的宅子。
纱洋依稀记得在天色正常时也有那宅子。它十分地气派宽敞，独自有着庭院，想必主家豪富、多有空屋。如今亮着灯，也许是有另一批觉察古怪的人住在那里，若再想得好些，大抵主家都来了此处，这规模该是养了护院或武士的……怎么说也比进到花街要好。
她无论如何也想试一试去那里投宿，哪怕这警员不愿去，也可搭伴行路。
熟料话才开了个头，对方竟一脸古怪地反问，“怎么？你想到我家去问什么？”
东京的警员竟住在这么……这么……
纱洋还来不及整理好思绪，渡边警员便避之不及地堵了她的话，“先说好，我和鹭之宫不一样，没有收留陌生人回家的习惯。”
他比纱洋高许多、肩膀也宽，她连他肩头也不到。她平日里是不敢同这样高大的人争辩的，见警员站起身、下意识退开几步和他保持了点距离。但投宿一事压过恐惧，纱洋绞了绞交握的十指，鼓足勇气继续同他争取——也不过是细细弱弱一句，“如果您那里有空屋可出租，我愿支付房资。
“免了，没有空屋。”
啊，这是极明显的拒绝，连敷衍也懒得。再过纠缠就不美了。
“如此，打扰了。”纱洋生活至今，已不知被人拒绝过多少次，很知道什么时候能再争取、什么情况会是徒增反感的无用功。她施了一礼就沉默下去，但心里并未放弃和这位手持打刀的警员搭上线，只待摸清对方的脉络再寻求帮助。
但是，真要宿在新桥么？
有机会入内倒是好事，若新桥日头高晒，想必再踌躇片刻，她还是会踏进去的。可如此夜晚……难道要去挨家挨户地敲门、问哪家愿意收留？
这是不可由一个女子单独做的。纱洋望一眼满是脂粉气的楼阁，望一眼音岛照政。对方面容疲惫，但对视时还是对她笑了一笑。
——她雇他的价格尽管占了盘缠中的不少，但于他而言定然不算什么，白日里他已尽心尽力作陪，怎能再劳他成夜奔波呢。
或许再加些价钱……？
她正两难，有游人向鹭之宫去搭了话，“您真会收留陌生人吗？”
“倒也不是。但正好有空屋两三间。若不嫌弃……”
鹭之宫一下便被团团围住，纱洋也顾不得去究那几分惧怕，柔韧的腰肢柳条般弯下。
“十分感谢您收留，真的，十分感谢。”
