*第一次尝试在ELF投稿写文，希望大家能喜欢（尽管文笔不太好_(:з」∠)_
*字数：2067
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昏暗的大理石柱上的火盆时而燃烧，时而熄灭，两侧伫立着的双头鹰雕像仿佛监视着走道，潮湿的空气中透露着发霉的味道令人作噁，窗外繁杂的雨点打落在印刻着骷髅模样的蒂凡尼彩玻上，走廊的一侧传来少年和少女的谈话声。
「不，这不可能是真的……」
一声巨响，暗绿色的闪光映射在其中一位黄发少年的眼睛里。目睹着一个身影的倒下——他从未预料到这种诅咒降临在自己的身边，内心惶恐的他此时只有一个想法，逃。少年转身奔向走廊尽头的那扇大门。双头鹰雕像的眼睛颤动了一下，走廊被拉长了，尽管自己前进的步伐不止，但是那扇门却离自己愈来愈远，脚步声开始变得紊乱起来，和雨声混为一体。轰隆一声，两侧的墙壁像是高温融化后的铁块而化了下来，地砖开始塌陷，眼前的一切事物开始扭为一团，如墨水一般的黑色逐渐填充自己的眼眶，渐渐地，什么也看不见了……
「尼克？尼克？」成年女性的声音穿入这片混沌之中。
「妈……妈妈？」少年本能地回应道，他感受到，一束光芒将黑暗驱散。
引入眼帘的是一个金发的女人，柔和的鹅黄色烛光下是她那担忧的面孔，少年将自己的身子翻到侧面去。柔软的枕头，温暖的被子，还有舒适的床单——他叹了一口气。但还有一件事情要确认，他用手将周围摸索了一遍……
「没有……魔杖……」
少年叹了一口气。
「又是那个噩梦吗？」
「嗯……」
尼克拿起了置于床头柜上的一个金色怀表，拇指划过怀表盖上印刻着的幽灵船图案，揭开表盖，时针刚好指向3点。
「梦终归只是一场梦而已，而过去的，就让它过去吧。」
听着秒针均匀的嘀嗒声，少年的心稍稍舒缓下来，但是他心理清楚，这一切不仅仅是一场梦，更意味着让他感到恐惧的过去。
「下个礼拜你将是你第一次步入霍格沃茨的日子，新的学校，新的开始。」
母亲的手轻轻地盖在少年的手背上，合上了怀表。
「再睡一会吧，晚安，儿子。」
「晚安，妈妈。」
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开学前要做的第一件事莫过于去准备新学期的教材还有生活必需品，然而对于转学生尼克，特别是对于从未来过对角巷的他来说，对角巷可谓是一个由商店、住宅和银行筑起的迷宫——这里是伦敦最大的魔法中心，琳琅满目的店铺吸引着大量的巫师，在此他们可以买到任何想要的东西。尼克委婉拒绝了父母来陪伴他去对角巷的事情，一方面，他认为自己已经不再是小孩子了；另一方面，他也清楚母亲最近在医院照顾着一位重症患者，而父亲则忙于一项科学研究，他不想给父母带来过多的负担。
「丽痕书店……」尼克止步于这家商店门口，据母亲所说，这是伦敦最受欢迎的书店之一，霍格沃茨课程要求的教材在此都可以买到。
「《标准咒语，四级》，《中级变形术》，《魔法药剂与药水》……」尼克漫步徘徊于这一排排的书架之间，寻找着和清单上相匹配的书籍，「《黑暗力量：自卫指南》……这是哪门课的教材？」
「妮可你给我回来！」
刚付完钱，街上传来了少女的吼叫声。循声而去，尼克看到从街道尽头的魔法把戏坊里飞出一只小巧的金丝雀；不久，一个矮小的身影也从店里跑了出来，她那清爽的齐肩黄发随着她的步伐抖动着，配上她的短裤，倘若不是她的那一叫声，旁人都会以为她是男孩子。在人满为患的街道上能够快速地行动或许是她的优势；然而劣势就是，她很难看清天空，更别说她的那只小金丝雀了。
「哪个好心巫师能帮我阻止那只小鸟飞走啊？」
少女追着她的小鸟，正如一个小孩子在追逐稍不留心放飞掉的氢气球一样。
「藤蔓卷起！」
尼克立刻抽出了他的魔杖，一道绿色的光芒从中发射出来。几位路人突然尖叫，只见地面上的若干砖块化为了一条条藤蔓，快速地伸向那只小金丝雀，条条的藤蔓编织成网状，将小鸟飞向的那片天空封住，形成了一个天然的鸟笼；最后藤蔓开始缓缓下降，尼克走向前，从中取出了少女的那只小鸟。
「这是你的吧？」黄发少年将手中被轻握着的金丝雀归还给这位少女。
「是，不过从技术上讲，它不应该是这样的。」少女掏出来她的魔杖，「咒立停！」
黄色的小金丝雀变化起了模样，最后变成了一只黑猫。
「这才是真正的妮可，谢谢你救了我的猫，你的变形术魔法真厉害！」少女脸上露出开心的笑容。
「至于你…！」一眨眼，少女怒发冲冠，先前的笑容消失的一干二净，「你应该是一只学会送信的猫，而不是一只学会偷吃金丝雀饼干的猫！」
「啊，等一下……」她立马叫住了正准备走开的尼克，
「你还没告诉我的名字呢！我叫比安卡•德•安吉洛，叫我比安卡就行了。」
「尼古拉斯•W•奥布莱恩。」
「我能直接喊你尼克吗？」
「嗯。」
「……对了！你也是霍格沃茨的学生吧。」
「因为这本书？」尼克从手提袋中拿出《黑暗力量：自卫指南》。
「是啊，这是学校黑魔法防御术的教材，你的反应速度真快！」
「不，我只是个转学生。」
「原来如此，这门课是我们学校的一门特色课程。对了，你还缺哪些东西？我可以带你去买，这一带我可熟悉咯……」
这样，比安卡一路帮助着尼克找到剩下需要买的东西，同时也一路盘问着尼克的事情，虽然他的每一句回答都非常简短，不过有一件让她开心的事情是，尼克和她一样都是四年级学生，这意味着以后可以在课堂上见面。
「霍格沃茨啊……会是个什么样子的学校？」
过去是否能成为过去，未来是否是光明的；注视着时针指向12，少年轻轻地合上了怀表，抱着对新的校园生活的期待踏入梦乡。
字数：5534
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就像母鸡挥着翅膀驱赶小鸡那样，零挥着长得有些过分的双手驱赶着整个小队的成员们，将所有人拥进神殿的大门里。走在后面、身材娇小的琉经受不住武僧过于庞大的力道，没把握好平衡一个趔趄撞在了前面红发巡林客的背后。芬德尔回头看了看捂着鼻子眼泪汪汪，用控诉的目光瞪着他看的少女，默默地转回了头去，什么也没说。
作为一个嫉恶如仇的珂旭信徒，红发的精灵从一开始就无法完全的信任这位信仰薇洁娅的游荡者女性，但他也没有什么过多的选择——毕竟这任务并没有给他仔细挑选一支全体成员都值得信赖的小队来参加的时间，在市井间的三教九流中拼凑起来的队伍并没有什么充裕的选择。冒险者们相信，一个临时的小队只要能够形成一定的战力，剩下的事情总能随着时间的推移逐渐解决，芬德尔也不得不入乡随俗。
虽然他已经开始不可避免的怀念自己在树行者供职时的那些队友们了。
凭借精灵敏锐的听力，巡林客能够听见来自背后大概表示不满的气音，以及一两句混杂着方言的细微咕哝声，想来不是什么好话。但芬德尔对此并没有任何表示，只是随着他们走进神殿的步伐环顾着四周。
作为虹彩女神佩特拉圣城之中的神殿，这栋建筑有着与它的地位相匹配的宏伟与精致。从敞开着的大门进入大厅，便能看见正前方巨大的女神像。以白色石头雕琢而成的精致神像有着与高大的穹顶相差无几的高度，气势慑人；而女神的表情慈爱而悲悯，仿佛在神威之下又能给予信徒垂怜；四周五颜六色的彩绘玻璃折射了日光，为洁白的女神像披上了一件虹彩的衣装；在佩特拉造像的注视之下，大厅之中一排排的长椅上坐满了正襟危坐的信徒们，他们无一不正用自己最虔诚的心为女神奉上最坚定的信仰，专注于祷告的信民们并没有发现门口新的来客。只有在女神像脚下，唯一一位面对着信徒们，也面对着大门的年老祭司发现了跨越世界的旅行者们，并且投以审视的目光。
几乎所有人都被这庄严肃穆的景象感染了，就连琉都也收敛了自己的表情，将手杖收到背后以示礼貌。面对着老祭司审视的目光，也是几乎所有人都运用各自的理解向对方表示尊重——除了不知道阅读气氛为何物的凯恩斯。这位被通称为“倔强骑士”的盔甲女战士仍然在大厅的门口左顾右盼，并且赞叹着神殿的装饰与陈设。
芬德尔为凯恩斯的那些不合时宜的举动而扶额，不过这样的赞叹应该是暂时的，女骑士的注意力总是在不断变化，这样失礼的言语大概过一会儿就会消失，因此没必要特别去处理。更值得在意的是旁边游荡者女性蠢蠢欲动的脚步：或许她觉得如果大厅内所有人都在认真地祷告，她便有机可乘，但值得庆幸的是在芬德尔出言呵斥之前，零首先利用自己庞大的体型挡住了琉的去路，潜移默化间免去了一场尴尬的争吵。
游荡者狠狠地横了高大的武僧一眼，闷在一边不说话了。开始时，芬德尔还有些担忧她会不会借机生事，但后来森精灵发现他们现下里的状况更加尴尬：大厅之中祈祷的人群并不是统一前来的，他们的祷告结束的时间也并不一致。旅行者们在大厅的边缘等待了一会儿，总是能看见有结束了祈祷的信徒从椅子上站起来，向着神像下面的老祭司致意，随后离开；或者从神殿之外进入大厅的其他信徒，这些人也同样首先想着老祭司致意，然后坐在大厅中长椅的空位上，开始自己的祷告。不论是先行离开的还是随后到来的那些信徒们，在经过神殿正门的时候都会对着等在一边的旅行者们投以奇怪的目光。
显然，这样看似集会的集体祝祷并不是神殿组织的，而是信徒们自发的，或许一整天里都会有络绎不绝的信徒加入进来，也就当然不会有什么结束的时间。来自异界的小队在虹彩女神的信徒们探究的目光之下坐立不安，且不说因为闯入其他神祇宗教仪式而浑身不舒服的瑞图宁牧师Kk，以及大气都不敢出一口的零和芬德尔，小声嘟囔着自己感觉很尴尬的琉——就连不通人情世故的娜塔莉亚都因为气氛的感染而保持安静，不发一语。
唯一的例外仍然是读不懂气氛的倔强骑士。凯恩斯不知为什么反而因这样肃穆的场合以及参拜的信徒们奇异的目光感到与有荣焉，双手插起腰来仰着头：“哼……异邦人的待遇感觉非常不错嘛，哈哈哈哈——”
女骑士的笑声因为外力戛然而止。在她的左边，因为同伴打扰了宗教仪式而感到羞愧的芬德尔在下面一脚踢在她的胫甲上，发出沉闷的一声响；而凯恩斯并没来得及发出哪怕一声吃痛的闷哼，因为与此同时，也想要阻止她太过不妥当的行为的琉已经不动声色地倒转了自己的手杖，将杖头上幼儿拳头那么大的猫眼石直接捅进了倔强骑士的嘴里。
两位立场相斥但却在同一时段采取了相似做法的旅行者充满火药味地对视了一眼，随后双方都明智地选择回过头去，当做这件事情没发生。受害者凯恩斯从喉咙深处发出了点模糊的声响，挣扎着把琉的手杖从自己嘴里拽出来，低下头闷声咳嗽。倔强骑士的老友Kk叹了口气，很无奈的摇了摇头。
他好不容易才治好女骑士喉咙里的那一口顽固不化的痰，叫她起码说起话时更像个女人。但这清奇的脑回路和诡异的笑点，真的还有药救吗？瑞图宁的牧师思考着。
就在牧师思考的过程中，芬德尔和零几乎同时意识到了这样等下去是不行的。这场自发的祷告根本没有尽头，想要和此地的神职者沟通，唯一的办法就是扰乱仪式走上前去，去到神像脚下，首先跟祭坛边上的老祭司打个招呼。
队伍之中唯二的两个还在状况内的男性相互对视了一眼，最后还是由零像是之前驱赶他们进入神殿一样的，将整个队伍不太雅观地推进到大厅的前方。
迎着老祭司稍有不满的审慎目光，旅行者中经验最为丰富的零首先说话了：“……您好，尊敬的祭司阁下。”他小心地组织着语句，因此稍显得有些吞吞吐吐，“我们是从远方来的旅人，身负一项比较重要的任务……为此，我们有些事情想要来询问您。”
就在这个空档里，令人永远也不知她在想什么的凯恩斯又十分自然地无视了这种严肃会谈的气氛，拽着她的老友Kk开始聊起一些与目前的主题完全无关的闲事来。精灵牧师一脸无奈地想要劝说倔强骑士停下在宗教场合喧哗这种失礼的行为，可不但没有效果，反而只是增加了寂静大殿里的杂音。最后，还是忍无可忍的芬德尔回过身去叫他们一人吃了一刀柄，才让安静的空气回归了这神圣的殿堂。
皮糙肉厚的倔强骑士凯恩斯只是因为吃痛学会了住嘴，而没有像她一样严密防护的Kk则因为这一记重击直接痛得蹲在了地上。老祭司无言的看着这一场闹剧，直到它结束，行凶的红发精灵向祭司点头致歉为止，他才终于在牧师闷在嘴里的呻吟声中开口说话：
“远道而来的客人吗？”老人审视了一下你们，有些急迫地回答，“那么请各位随我来吧，不要打扰女神的羔羊。”
这或许是因为凯恩斯打扰别人的功力实在是深厚，为了不打扰信徒们的祷告，老祭司才决定要转移场地。因此而感到尴尬与羞惭的其他旅行者们纷纷向东道主行礼，最后才由零拖着因为疼痛而不肯行动的Kk，大家一起跟着老者来到了主殿左侧的一个房间里。
一路上琉都在试着敲打墙壁，但所能听见的一直都只是实心的闷响，这令女性的游荡者只发出失望的叹息。娜塔莉亚一直在好奇地观察着琉的一举一动，似乎搞不懂后者在做什么，直到勉强恢复了一点行动能力的Kk强行用一个挣扎出来的平地摔吸引到了白发女孩儿的注意力。
“那么诸位请坐。”老人站在房间内的长桌边，向旅行者们说道。直到大家全部都落座之后，他才继续说：“老朽名为伊苏利，是这座神殿的祭司。不知各位远道而来有何贵干？”
“哼哼哼——”倔强骑士紧跟着便用三个音调不同的语气词做了开场，“咱们这次过来，就是为了——”
然而她的话再一次被来自桌子底下的一记踢击截断了。在凯恩斯因为疼痛而产生的抽气声中，第三次施展暴力行为的芬德尔平静的面容上毫无破绽，仿佛很自然地接上了前者断掉的话头：
“尊敬的伊苏利祭司，请首先让我为我们冒昧打扰了女神信徒们的祷告表示诚挚的歉意。实际上我们是从女神的荣光所照耀不到的远方跋涉而来的，一路上对佩特拉女神所赐予信徒的福祉多有听闻，希望能详细的了解一下佩特拉女神的意志。”
伊苏利祭司听着精灵稍显长篇大论的客套话，沉吟片刻才询问道：“你所说的‘女神的意志’是指什么？”
“容我冒犯。”巡林客首先点头以示歉意，才接着说，“我指的是佩特拉女神的教义、祂对其他宗教信徒的看法，以及是否有扩大自己宗教的愿景。”
“我们也想知道贵国是否是政教合一的体系。毕竟贵国的外交政策看起来略显封闭，如果佩特拉女神的教廷对此拥有话语权便再好不过了。可能的话我们希望能够在贵国建立起通商线路，确保文化物资的流通和城市的发展。”大部分时间里仍然是个商人的琉对此作出了与芬德尔几乎完全不同的补充。
佩特拉女神的祭司拧着眉，用疑惑的目光打量着旅行者们。这样的问题不是一个初来乍到的游客在正常情况下会希望了解甚至染指的，恐怕伊苏利祭司正在怀疑小队前来的目的。于是看出了这一点的零便也开了口：“唔，直白地说，就是我们可以提供一个能够联通到其他地方的门，以便女神的教团可以通过门去到其他的城市散播教义。但问题在于，这道门所能设置的地点有限而且并不能由我们来决定，现在这位置与城市之中的美景有些冲突，因此我们不得不首先与神殿的管理者沟通。”
伊苏利祭司沉思了一会儿，才决定开口：“女神不排斥其他的信仰，但是女神的福音也的的确确地照耀着这片大陆的每一个角落。”他提出了自己的疑点，“所谓女神的荣光所照耀不到的地方，诸位莫非是从海外而来吗？”
娜塔莉亚在众人谈话的过程中一直皱着眉头，似乎这是在表达一种不赞同的感情。当听见这一个明确的问题时，她立刻开口想要回答：“我们是从……”
但是她并没有完成这个句子，话语声在短促的几个音节之后重新消失在她的喉咙里。芬德尔疑惑地看了看没了下文的白发女子，干脆地接上了她没说完的那部分。
“是的，我们不仅是从海外而来。”他说，“甚至，我们是从此世之外而来的。在世界之外还有诸多世界、诸多信仰，我们便是带着将这些世界联通的使命而前来的。”
这话叫老祭司不得不惊讶了：“你们竟是别的世界的来客吗？虽然我曾在文献中看到过有别的世界，但异界来客活生生地出现在眼前，这还是第一次。出于谨慎，我不得不多问：诸位有什么方法能证明自己的身份吗？”
冒险者们面面相觑。他们一开始并没料到事情会有这样的发展，不过既然他们的身份与任务都是真实的，想要证明也并不会多难。一阵短暂的沉默之后，反应过来的零便开始在自己的口袋中翻找起什么来。芬德尔能够猜得到他在寻找那颗附着着新神第五季神力的种子，也在猜想或许是因为对身材过于庞大的武僧来讲，区区一颗种子的体积实在是太小了，所以难以寻找——但这猜想在琉变戏法一样地从原本应是空无一物的手中拿出那颗种子时被证明是错误的了。
“这便是能生出‘门’来的种子。这当然是非人力所能及的产物。”琉说，“您是牧师，理应能感受到上面所附着的神力。如果您觉得这还不足以证明我们的身份的话，我们还有其他的道具。”
“……咳、是的。”零的脸色有些尴尬，但他仍然拿出了自己的弯月展示给伊苏利祭司，“这是我们作为使者的信物，它也有着可以相互通信的功能。这是凭借新生神祇第五季大人的神力所造的，因此我想这样的物品别处也不可能有。若是您希望的话，我们可以为您展示这护符的力量。”
佩特拉女神的祭司并未作出这样的要求，事实上他在检查过弯月和种子，并且感受到其上的神力之后，便有几分相信了旅行者们的说法。“这确实是未曾听闻的神明的神迹……”他说，“能否请诸位将各人的来处以及所谓‘门’的事情与我细说？我想这件事可能需要祈求女神的旨意。”
几位冒险者交换了一个因目标达成而显得兴奋的目光，便七嘴八舌地将小队的组成、门的来处，门生长所需要的土壤和因此产生的困难一股脑地说给了伊苏利祭司听。老祭司毕竟有些年长，在连番的信息轰炸之下已经稍显精力不济，但他仍旧听完了小队成员们有些繁杂的、且夹杂着倔强骑士不顾气氛的题外话的叙述。
终于听罢这一连串的讲解之后，太阳已经偏西了。伊苏利祭司有些疲惫地点点头，从长桌边上站起身来：“天色不早了。”他说。
——除了凯恩斯之外，所有人都看出了这隐晦的“送客”之意，甚至包括不通人情世故的娜塔莉亚。
在Kk拼了命地将因穿着拼凑出来的盔甲而过分沉重的凯恩斯从她的椅子上拽起来之后，整个冒险小队的人们也都是站在这个房间中的了。于是，老祭司便能接着说：“诸位都是贵客，还请让我这一把老骨头送诸位出去吧。另外，也请告知我诸位休息之处，以便我等在得到了女神的旨意之后告知诸位。”
这是很合理的要求，因此也没什么可犹豫的。琉直接将几人下榻的旅店名称告诉了老祭司，其他人也并没有什么异议。随后，这位老人恭敬地将冒险小队送出了神殿大门，并且与之道别。
小队中的大多数人对此也只是正常的回礼，并且准备离开。但在老者以为双方的交涉结束，并且转回身去时，在谈话过程中一直憋闷着什么的娜塔莉亚突然开口叫住了老祭司：
“老人家——”她拖长了声音以引起对方的注意，“您的女神教导人们，努力之后便会被幸运青睐。那么请问，人之所以生而为人，就是因为努力吗？”
就算对冒险小队的成员来讲，这也实在是个意料之外、且难以解答的问题。因此，没有人率先离去，大家都静静地等待，想要听听老祭司的答复。
那位老者停住了脚步，重新转回身来。他沉吟了很短的一段时间，最后抬起头来，直视着纳塔莉娅的眼睛：
“老朽认为，人之所以生而为人，是因为有所追求和信仰。”
这句话落在不同的人耳中将会激起不同的想法，就如娜塔莉亚因此而陷入了沉思；Kk露出了赞同的目光；又如琉对此嗤之以鼻，但下一刻也有些犹疑；凯恩斯对此似乎不以为然。芬德尔和零没有什么反应，不表示赞同也不表示反对，大概这二人心中对此有着不同的见解——相似，但却又稍有偏颇。
太阳虽然偏西，但天光仍旧正亮，那道美丽的彩虹也依然悬挂在城市的上空。这一次，冒险小队真正的与老祭司分别，再一次回到了城市的人流之中。
距离夜晚还有好一段时间，或许他们能够趁着这段空档再去接着干点什么，但总归，他们还是要回到临时的住所，用睡眠来打发掉这一夜的时间的。
